“这哪来的孩子？”
“这是我哥哥的孩子。”千娆说。
“叶云泽的孩子？”南秧娘将孩子打量几眼，露出疑虑神色，但紧接着，她轻叹了口气，没有多说什么。“这又是哪个？”她指指九灵，问道。
“这就是九灵，”千娆说，“我是带她来求诊的。”
“你不是……”南秧娘奇道，“跟着叶寒川来的吗？”
千娆轻轻摇头，说：“我没有和他在一起。”
“就在昨天，我听到风声，说叶寒川在岿山附近现身，我就想着你们姓叶的一准又要来给我找麻烦，今天你就来了，还说不是和叶寒川一起来的？”
他是打算带着想竹前去燕安庄园认亲了吗？千娆这样想着，接着摇头，说：“我不知道他到了岿山。”
“什么？”南秧娘狠狠皱起了眉头，“那个畜生，伤得只剩一口气，费我多少力气才把他从鬼门关拉回来。他倒好，一能下地就走不见了影，连招呼也不打一声。现在到了岿山，竟然也不来找我赔礼道歉、结清诊费，真是良心被狗吃了。”
千娆看着南秧娘恼怒的脸，却觉异常亲切，心想：南秧娘虽然性子急躁，却委实对叶寒川很好。
南秧娘看看千娆，又看看九灵，说：“既然不是叶寒川叫你来的，天底下那么多大夫，你干嘛非得带她来找我？你们姓叶的，就是吃定我了是吧？”
“南姐姐，”千娆道，“其实我不姓叶。”
南秧娘一惊，说：“你……知道了？”
千娆望望她，说：“原来，南姐姐早就知道吗？”
“我不知道啊，”南秧娘马上澄清道，“叶寒川跟我说过一嘴而已，说你不是他亲妹妹，别的我可什么也不知道啊。”
果然，千娆想，既然他铁了心要将想竹送到燕安庄园，又岂能轻易说出那个秘密。
“那你——”南秧娘问，“到底姓什么？我本看宋简心也是个体面人，竟然这样——乱来么？”
千娆知她误会，并不说破，心里也犯了难：那我该姓什么呢？
她看着南秧娘，说：“南姐姐，不如我以后跟你姓吧。”
“跟我姓？”南秧娘大吃一惊，“为什么？”
“我只觉得南姐姐是难得的好人，如果能跟你姓，是我的福分。只是我以前很不懂事，只怕南姐姐嫌弃我。”
“当真？”南秧娘的怒气一下子灭了，口吻中还多了丝得意，“跟着我姓你能甘心？”
“我求之不得。”
南秧娘“哈哈哈”地笑起来，说：“那你以后就是南千娆了。那谁，得的是什么病？”
九灵凑到南秧娘耳边说了一通。南秧娘将她瞅一眼，说：“没想到这世上还真有这样的奇人。”
“可能治吗？”九灵问。
“你若想做女人，其实简单，”南秧娘说，“把多出来的东西割了就成。只是那东西血运丰盛，倘若止血不善那就危险了。不过就算顺利止了血，倘若愈合不良，形成溃疡，那也要命。”
“所以，”千娆说，“我们打算借用叶寒川的无极丹。”
“什么？无极丹是可以随便借的吗？”
“既然他就在岿山附近，正好我去找他。”
“说什么傻话，”南秧娘说，“岿山这么大，你往哪里找去？况且你是能在岿山到处乱晃的人吗？”
这时，院门被“砰”一声打开，阿陶提着早集买得的菜肉，风风火火地跑了进来。
“噫！”她万分惊讶地说，“娆小姐，你怎么在这儿？怎么还有个毛娃娃？”
“干什么慌里慌张的？”南秧娘问。
“是……”阿陶正想说，看到九灵，就把话咽了回去。
“说吧，阿陶，”千娆说，“这里没有外人。”
“你们猜我在街上看到了什么？”阿陶这才说道，“街上告示贴得到处都是，说什么娆小姐在双绝山庄，叫川公子今日午时前去，不然就烧死娆小姐。”
“奇了，”九灵说，“娆妹妹不是在这儿么？”
“一定是端木不尘的诡计，”南秧娘说，“他知道叶寒川到了岿山，所以放出假消息，想把他骗进陷阱。现在整个武林谁不知道叶寒川听到叶千娆的名字，就算刀山火海也会去？他们只要找个替身，随便装扮一下，不怕叶寒川不上钩。”
千娆突然想起这主意还是自己出给端木不尘。
接着，她想起自己留给叶寒川的那一截断指和四个血字，说：“却也未必。”
“什么未必，叶寒川是个傻子，他若不上钩，我把头割下来。”
“我们现在怎么办？”阿陶问。
“还能怎么办？”南秧娘烦恼地说，“只能赶在那傻子上钩前把他找到，等他落入陷阱，谁还有本事救他？”
“怎么找？”
“还能怎么找？生找！就看老天想不想收了他。”南秧娘说着将阿陶和九灵都推出院门，“别磨蹭了，分头找。”
千娆跟着出门，南秧娘将她拦住，说：“你就别乱晃了，在这里等着，叶寒川没准会来这里。”
三人跑了出去，千娆抱着婴儿看着空荡荡的院落，想起在吞云岛时从叶寒川背上拔下来的那一框蛇牙。
发下毒誓绝不搭救，叶寒川却仍要不惜代价地救她，她因而留下一指，写下“勿忘誓约”四个血字，叶寒川应该看到了吧？
肢体不全，死无全尸。
叶寒川自然会将那当作她自行斩下的手指，必然会害怕再次搭救的后果。
此时的他，一定很两难吧？
他会怎么做？
千娆这样想着，抱着孩子走出院门，突然又撞上阿陶风风火火地回来。
“你怎么回来了？”千娆问。
“哎呀，”阿陶一边说着一边往屋里走，“我刚着急忙慌地跑回来，渴死我了，我得喝口水再走。”
千娆跟进屋，把孩子塞进阿陶手中，说：“阿陶，你歇会儿，我去找叶寒川。”
“可是……”
“你放心，”千娆说，“我知道该去哪里找他，除了我，怕是你们谁也找不到他。”说着掩上面纱，披上斗篷，在阿陶不安的眼神中离开了院子。
千娆来到久违的岿石村，山上的屋舍已到处都是被人翻拣过的痕迹。她走进当初叶云泽与南宫珉儿的房间，挪开隧道口的衣柜，通过隧道，来到那个山谷。
她找到当初与叶寒川重逢的那个山洞，她仿佛又看到了叶寒川那令她心口悸动的身影。但她一眨眼，那身影就消失不见。
她在山洞口茫然地站了许久，又来到叶云泽与南宫珉儿的合墓前。
杂草已招摇地挡在了墓碑前。
她拔去杂草，轻轻抚摸着叶云泽的名字。
哥哥命苦，出生在叶家，她想，小小年纪就发病成魔，而我，作为妹妹朝夕相处竟毫无察觉。好在，有珉儿和姜榆对他不离不弃，要不然，他在这世上得有多孤单。
她打开包裹，取出里面的《惊奇要录》，拿火折子点燃了。
火苗撩着书页，开头的那段话又映入眼帘：“世间奇花异草在录者百样，吾惊奇谷独占七成；然天下奇方异药，吾族皆囊括无遗。故编此籍志之，以馈吾族后辈。”
其中自得之意溢于言表。
千娆随手捡根树枝，拨弄书册，将火挑旺，书中的奇异药方一页页翻了过去，其中一句句写在白页上的警诫之语格外醒目，直到最后一页，上面那句潦草的诫语如今看来，真是触目惊心。
炼药者，药炼之，兄弟崩，姐妹离！
“哥哥，”千娆一边细细烧着，一边说，“珉儿惨死，是叶寒川的设计，他会付出代价。但说到底，这都是惊奇谷的业障，这本《惊奇要录》我把它带到你的面前烧毁，叶家的报应便到此为止吧。你和珉儿的孩子，我也已经找回来，他很好，眉眼长得像你，小嘴长得像珉儿。我会好好抚养成人，你们放心。”
这时，谷里忽然刮来一阵风，冷得千娆打了个寒战，包裹里姜榆的那本手札扑棱棱地翻起页来，翻到中部的某页就停了下来。
千娆鬼使神差地捧起手札来看，才看了几行，她便觉得身上一阵阵地发毛，头皮里也沁出冷汗来。
——叶家的报应似乎还远不止于此。
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