“体温偏高，建议您咨询医师，对症下药。智能管家时刻关心着每一位学生的身体健康。”
一走进宿舍，就响起生活管家的贴心提醒。
姜霓脱掉汗湿的训练服，扔进全自动洗衣机，走进浴室打开花洒。
蒸汽在磨砂玻璃上凝结成细密的水雾，让姜霓的身影更加模糊不清，舍友贯佩星听见了管家的声音，扬声问：“你还在发烧？”
“低烧而已！”姜霓仰头感受着温热的水流从脸上、胸颈滑过，训练的疲惫仿佛也随之消散。
“都快两个礼拜了，怎么还没好。”只穿着运动背心和短裤的贯佩星从冰箱里捞出一瓶运动饮料，仰头灌了几口。
浴室里一时沉默，片刻后水声停下，姜霓裹着浴袍，擦着凌乱的湿发，趿着凉拖鞋呱唧呱唧地走到冰箱前，也翻出瓶电解质，喝了两口才说：“没事，前几天不是去医务室看过吗？校医都查不出毛病。”
贯佩星说：“医务室什么水平你还不知道？能治个感冒发烧就不错了。”
吹风机声音响起，姜霓开始吹头发了，贯佩星靠在床头，翻出新买的游戏终端，看到姜霓把头发吹得半干，转身扑进柔软的单人床里：“估计就是感冒……头有点晕，先睡了。”
“那我打会儿游戏，不影响你吧？”贯佩星把饮料瓶揉成一团，投篮似的扔进垃圾桶，半晌没听到姜霓再说话。
一扭头，看到她已经四仰八叉睡着了。
“身材不错。”嘀咕了一句，贯佩星起身，拎起被子一角给她盖住肚脐眼，转身打开了光脑。
……
一阵难言的心悸突然袭击了姜霓一向强健的心脏，她猛地睁开眼，看到了斑驳的天花板。
心脏咚、咚跳个不停，仿佛在耳边急促地敲击，她捏了捏眉心，撑起身体。
刚要下床，周围的景象落在余光中，踩在地板上的脚尖蓦然顿住。
此刻她竟在一间四壁透明的房间里，除了床，就只有角落大喇喇敞着口的木质马桶。
地板上食物残渣和枯叶垃圾清晰可见，散发着一股难言的恶臭。
隐约可见潦草凌乱的“正”字，一笔一画狂躁地刻在地板上，仿佛有人在这里度过无数个煎熬的夜晚，囚犯一般数着假释的日子。
极其糟糕的生活环境。
姜霓皱眉打量，目光一转，看到房门被一把比她大腿还粗的钛合金链锁住，天花板高得过分，把她176的身高衬托得异常娇小。
窗外郁郁葱葱，碗口粗的古藤，箭矢般的松针，繁盛的巨杉，宛如原始森林般的外景。
巴掌大的甲虫趴在宽阔的梧桐叶上，油亮的鞘翅反射着耀眼的阳光。
为什么会有这么大的虫子？
这里不是宿舍。我在哪？贯佩星呢？其他同学老师呢？
几个问题无法得到解答，肉眼可见的不利处境令姜霓面沉如水。
身为军校生的战斗本能迅速苏醒，她习惯性反手摸枪，摸了个空。
她茫然低头，身上只见一块破布般的长袍，看不到任何可以使用的武器。
这甚至不是我的身体？她心中一沉，下意识违规操作，用还不熟练的超视距精神链接启动机甲。
下一秒，她吃惊地发现，承载着她过去与未来的精神图景空空荡荡，她的机甲“猎人”没有任何回应。精神链接失败了，机甲没能启动。
不，是机甲根本不在她的精神力范围内。
机甲是所有驾驶员最大的本钱，没有机甲，驾驶员多年的训练将毫无用武之地。
她瞬间出了一身冷汗，咬了咬牙，强忍惊惧，下床向更远方张望。
突然，一只巨大的眼珠子贴到了透明的墙壁上，占据了她整面视野。冷血动物的竖瞳用好奇的眼神把她从头扫到脚，食物链顶端的压迫感扑面而来。
姜霓心跳漏了一拍。
如此硕大的眼睛只属于异兽——100年前从河外星系穿越虫洞而来，肆虐银河系、一度将人类逼到绝境的外星侵略物种。
太空长城失守了吗？人类战败了吗？为什么她会被异兽关起来？
姜霓缓缓后退，搜寻着目光所及之处是否能有可堪一战的武器。正在这时，她头顶响起雷鸣般的声音，带着某种训诫的意味。
异兽语。
可惜她不是语言专业，只能听懂几个高频词汇。
“……坏孩子……吓她……走……”
一只覆盖着鳞片的蹼爪把凑到玻璃墙前的异兽脑袋推走，爪尖不小心带动整个房间晃了晃，姜霓差点没能站稳。
原来这间玻璃房是被吊在树上的。她这才知道为什么窗外就能看到大树的枝叶。所以这是个鸟笼？她是被关在笼子里观赏的宠物？
贴着笼子的异兽似乎是个孩子，被“大人”训斥一番后，退后几步，沮丧地离开了。
姜霓终于获得更为开阔的视野。只见一眼看不到尽头的广阔道路上，形态各异的蹼爪，漆黑油亮的螯钳，布满花纹或倒刺或眼睛的触手比比皆是。
她仰起头，感觉脖子都发酸了，才看清蹼爪、螯钳、触手等等肢体的主人。
那是一头头恐怖至极，绝非银河系的生态环境会诞生的生物。
异兽。真的是异兽。
姜霓竭力稳住心跳，呼吸却仍然变得急促，异兽们闲庭信步的姿态无疑暗示着，这里是它们的大本营。
人类真的战败，甚至沦为了它们的俘虏！
姜霓现在这具身体，已经成为它们的笼中鸟。
她不愿意相信这个事实，奔到玻璃墙前环顾四周，希望能找到更多证据，却发现远处耸立着比房子还大的招牌，招牌上用异兽语写了一个单词，一行广告语。广告语她看不懂，单词却是高频词汇。
[动物园]
她终于明白了这是什么地方。动物园。
她怔怔地望着那个单词，心情无法平静。
“姜霓……”
突然好像有人在喊她。她连忙循声望去，想找到那个人。身旁却又响起哗啦一声。
锁住房门的钛合金链突然被打开了，一只粗壮的爪子捏着足有两人高的毛刷，这毛刷在它爪间显得比牙签还细，笨手笨脚伸进房间，简单粗暴地打扫起来。
这是……饲养员来了？
尘土飞扬，毛刷到处乱戳，姜霓只能躲回床上，眼睛里不小心进了沙子，她抬手挡了挡。
“你们先走，不要管我们。”
“要走大家一起走。”
“归墟舰队仍在战斗，人类还有希望，不要放弃。”
人类的声音突兀出现，姜霓一愣，顾不上受到外物刺激泪流不止的眼睛，躲开刷子站起身望向声源。
一群脖颈上套着项圈、衣不蔽体的瘦弱人类拖着十来米长的链条，在异兽的足爪间艰难地东奔西逃。
打头的几个已经解开了项圈，边跑边手忙脚乱给同伴解锁，互相打着气。
然而追来的异兽挥舞着粗壮的触足，有时从他们身旁擦过，把他们抽得皮开肉绽，有时直接甩在人类身上，把人活生生劈成两半。
人类的断臂残肢散落一地，鲜血却只洇红了一小片地面，就像被拍死在案板上的幼虫一样微不足道。异兽的世界，对人类来说太大了。
观光客们却早已习以为常，有异兽热心地挥一挥肉翅，想帮驯兽员驱赶不听话的小动物，却不小心用力过猛，把几个人类扇飞到矗立在道路旁的巨树上。
脆弱的人类就这么被锋利的枝丫戳穿了身体，脏器顺着伤口淅淅沥沥地流淌下来，挂在粗壮的藤蔓上，滴答滴答地流着血。
剩下的人呆呆地看着这一幕，再也无法承受，崩溃跪地失声痛哭。
姜霓面前，正在打扫笼子的饲养员也停下手头的活计回头看热闹，却忘了爪子还压在刷子上，一转身，带得笼子蓦然倾倒，姜霓整个人不受控制地往大开的笼口摔去。
电光石火间，她一把抓住垂在笼口的铁链，以惊人的反应速度挂住了身体，腰腹借力猛地一甩，整个人向着一根低垂的藤蔓飞去。
[猎人——]
她在精神图景中大喊着机甲的名字，随手折断了一根树枝握在手上，发尾随风高高扬起。
不管怎么样，不到最后一刻就不能放弃。
“姜霓，醒醒……”
呼呼风声中，再次出现了呼喊她名字的声音，异兽的蹼爪却也紧随而至，在她头顶压下一大片阴影，地面越来越近，仿佛在拥抱她的尸体。
嘭！不知道是坠落在了地上，还是被异兽一巴掌拍成肉泥，眼前骤然陷入纯粹的黑暗。
姜霓只觉得心跳得快要爆炸，血液呼啸犹如海浪奔涌，情急之下精神力汹涌释放，不停呼叫那个能带给她安全感的名字：[猎人，猎人你在哪里？]
[……主人，我在这。]
远远传来一丝微弱的回应。
姜霓猛地睁开眼，噌一下坐起身，额头撞上一个硬物。
“卧槽！”站在床边弯腰推着说梦话舍友的贯佩星猝不及防被撞个正着，仰面朝天噗通摔倒。
姜霓顾不上她，捂着心脏狂跳的胸口，“嗬嗬”地大口喘气，全身被冷汗浸透，指尖还在发抖。
猎人的回应消逝在大脑深处。睡梦中无意识的精神链接像一根丝线，转眼就被微风吹断。
智能管家沉稳的声音在突如其来的兵荒马乱中显得尤为可靠。
天花板上垂下机械臂：“贯佩星同学，请问您是否需要治疗？”
“你说呢？”贯佩星揉着额头肿起的大包，没好气地爬起，好疼啊嘶。
反问句难住了智能管家，它搜索相应词条：“智商低于100无法驾驶机甲，脑震荡变弱智的概率低于10%，但也不是不可能发生。”
贯佩星：？
“来来来，现在就给我一套智商题，内涵谁呢？”
机械臂投影出一套测试题。
贯佩星陷入了沉思。
五分钟后智能管家说：“请不要为难自己。”
贯佩星：“谁为难了？谁为难了？我就是心算不太行，给我支笔，我要打草稿。”
机械臂送来纸笔。
又过了五分钟。
贯佩星拧上圆珠笔，点击退出智商测试，心想我和一个人工智障较什么劲。
此时，姜霓刚从梦魇中彻底清醒过来。
她看了看四周，两张单人床，衣柜，没有垃圾的垃圾桶，不能放书的书桌，跳起来就能碰到的天花板，干净整洁的淋浴间，贯佩星上个礼拜刚换的香薰，没有恶臭，没有异兽。
原来那一切只是个噩梦，她松了口气。
尽管真实得不可思议，仿佛那就是人类的明日，但依然只是个梦。
她把头埋进双臂，在黑暗中平复心情。
耳边，智能管家播放起宏大庄严的《马太受难曲》，音乐能让人类冷静。
贯佩星扶额，一时间没了脾气，姜霓抬起汗湿的面庞，下床洗了把脸。
音乐将人思绪拉远，穿过以暗物质为基石的太空长城，越过彗星颗粒组成的奥尔特云，在人类文明的发源地太阳系，一群白鸽掠过泛银河系联盟指挥中心最高统帅裴燚的办公室窗户。
办公室内，正在进行的人类最高规格会议——圆桌会议死一般的寂静。
许久后才有人询问。
“异兽真的在发生变化？”
“是的。梅小姐的评估是——‘大凶’。”
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