三日转瞬而过，长安再一次迎来了朦胧的晨光。永宣侯府外停着一辆华丽的六角銮车，车的主人是位衣着华丽的妙龄女子，古嫣从侯府出来的时候，那女子正在与一位禁军将军争执。
“殿下，您就行行好。”禁军将军抱臂靠在侯府门口的石狮子上：“真不能让您骑在下的马——这小畜生倔得很，摔着帝姬您了怎么办？”
古嫣眸光微闪。
今上膝下的公主虽多，但能称得上“帝姬”的也只有大长公主一人而已。
长公主单名一个菀字，因是今上的第一个女儿，因此格外受宠，不但予以帝姬之位，更许她以女子之身承袭王爵。
认真说起来，比之侯爷还要再高一级。
帝姬暮菀身形清瘦高挑，长相明艳大方，正抓着那统领的烈马马鞍不松手：“陆玄灰，去南边打了一圈仗，脾气见长了！不将你殿下放在眼里了是不是？”
古嫣摸了摸鼻子。
陆玄灰。
那不是陆太师的嫡长子，银烟公子同父同母的亲哥哥吗？听闻他在禁中担任要职，果然是真的。
陆玄灰上前，将大帝姬手中的马鞭攥回自己手里，仰头瞧着站在车驾上的明艳帝姬，笑吟吟道：“下臣确实在外头见了些新鲜小花，不过还请您放心——下臣呐，眼里永远有殿下。”
大帝姬翻了个白眼给他，反而将他瞪笑了。
帝姬哼了一声，目光往永宣侯府大门的方向一掠，而后又飞速转了回来。她怔了一会儿，两眼放光地问：
“狗灰狗灰！那小美人哪来的？就是谢川流刚抢的娘子？”
只见侯府大门内走出个身量娇小的美人来，黛眉朱唇，杏眼粉腮，明明妆容浅淡，却依然是让人见之难忘的娇艳颜色，简直令整个春日都黯淡起来。
更兼之神态灵动，简直跟个毛茸茸的小兔子似的！
陆统领哼声道：“我比她好看，怎么不见殿下多看看？”
“还算姓谢的有点眼光，”大帝姬根本懒得理他，看也不看地扶着他手从车上跑下来：“弟媳！来呀！本宫带你进宫！”
古嫣“啊”了一声，她本来是想对大帝姬叫殿下的，但这声弟媳一出口，她又不知道该怎么办了。
这就是“抢亲”的另一桩问题了。
若是按正常流程婚娶，新妇至少会提前半年知道自己要嫁到哪家去——这半年的时间足够她将对方家里的上下人等记上一遍，像是他们这样的勋贵人户，更会为女儿把那边妯娌姑嫂之间的“爱恨情仇”打探彻底，免得孩子嫁过去后难做人。
但古嫣显然没有这种便利。
就好比现在，她其实并不是很能算得清大帝姬和她家侯爷之间的“姐弟”关系。
“谢侯爷的姑母是元后谢皇后，这你定是知道的。”暮菀拉着她上车，古家跟随的侍婢们随行两侧。銮车辘辘行进，大帝姬一语道破了她的不解：“照说呢，我们这些皇子公主都和侯爷没有什么血缘关系，但若单从关系上来排，其实他算是宫里这些孩子的表兄弟。”
古嫣心说原来如此，她有点紧张，只好赧然地对大帝姬笑了笑，这一笑露出两个小梨涡，大帝姬更喜欢她了。
“太可爱了！”大帝姬受不了地扶额笑道：“我就知道！谢川流从小就喜欢养兔子，他就喜欢这种可爱的！”
古嫣：“……侯爷，养兔子？”
她眼前莫名闪过谢川流手持长刀半身带血的模样，本来是又英俊又怕人的，但如果对方头上顶了一只兔子……
“是不是很好玩！”大帝姬乐不可支，外头来请示是否从内眷的通路进宫，她只挥了挥手，继续神神秘秘地对古嫣道：“他小时候长了张包子脸，可好捏了！而且脾气还好，怎么捏都不生气。”
古嫣一言难尽道：“侯爷幼时是这种性格吗？”
大帝姬手里捏着个小点心，满脸回忆之色：“是呀，比暮薄暮获他们都乖多啦，还帮我爬到树上摘过梅枝呢！要不是那场火，他又怎么会……”
古嫣立即抓住了重点：“侯爷的腿竟不是天生就这样的？”
“唔，不说这些陈芝麻烂谷子的事了。”大帝姬自觉失言支支吾吾转移话题道：“你对宫里这些球球蛋蛋都不熟悉，川流是特意拜托我来接你的。今天你就跟在本宫身边，保管错不了！”
古嫣的思路果然被岔开了。
侯爷镇日在忙，两人偶尔见面也说不上几句话，他总显得冷冰冰的……其实还想到了自己不认人这种小事吗？
她心里暖暖的，连紧张都淡了几分。车帘外一切都是朦胧的，外头那位陆姓将领与宫内禁军交接过便离开了马车周围。
看来是进内城了。
“别怕，一场赐婚宴罢了。”大帝姬不知古嫣此行的真正目的，十分心宽地拍了拍她的手：“吃顿饭而已，没什么大不了的。”
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吃饭，确实算不上什么大事。
但许多天大的事情，都是没把饭吃明白闹出来的。紫宸殿外，梁家和陆家的两位家主已经同时到了，正在被禁军例行搜身。
两个老头对视一眼，一个哼声一个叹气，斗了十几年，实在是装也懒得装了。
梁家，是梁贵妃的母家，也是七皇子最坚实的后盾；
陆家，是路贵妃的母家，十二皇子便是陆太师的亲外孙。
大家天然就是对头——除非有共同敌人。
“陛下竟然选了紫宸殿，这是什么规格的殿宇？去年十六公主订亲都没让用。”梁太傅摇头，配合着禁军|转过身：“谢侯爷沉寂了这许多年，一回来就是这种阵仗。啧。”
陆太师捋须，抬手超前一邀：“谢侯爷年轻，他的事可以先放放。”
两人从光线晦暗的城楼下走出来，前方七十七盏宫灯已然点亮，宏伟的紫宸殿静立在夜色之中，被无数灯盏环绕。大气沉缓的喜乐缓缓从殿中弥散开来，殿中明亮的华光已经照亮了这条通往大殿的路途。
陆太师的目光落在前面一个清瘦的身影上，语气微妙地说道：“梁兄，那个消息你也已经知道了吧。”
前方的贺首辅如有所觉，转回头来；见两人在身后，微一颔首见礼。梁陆两家的家主与他隔着一段距离，两人同时略略行了个官礼，脸上俱浮现出客气大方的笑意。
“这个自然。”梁太傅与路过的同僚打了个招呼，低声道：“你说得对——谢侯爷之后再料理不迟，今日，便先‘招待’眼前这位。”
两人刚一站定，时辰已到。
紫宸殿中门大开，钦天监的礼乐官呈一字在殿前广场上排列开来，三十六武士抬上一口铜鼎，整一百零八名侍神婢伴在鼎侧，以一种奇异而曼妙的舞姿，伴随着乐声向上苍祈福。
群臣沉默而恭敬地看着这场祈福礼。
他们中的大多数人都是学着孔孟之道长大的，脑子里根深蒂固地想着“子不语怪力乱神”，然而此时此刻没有任何人会站出来打破这场看起来有些荒谬的祈福——
因为他们的帝王，就是这场仪式的主持者。
殿中走出了一个头戴羽冠，身披青袍的中年人。他脚步蹒跚，精神却很好，苍白的脸上浮着一层淡淡的灰，眼尾带着些微不正常的红色。
“陛下近来还在用仙丹吗？”梁太傅蹙眉低声道：“那西行宫的道士……”
“居远道长。”陆家家族补全了他的话：“仙丹自然是每日都服的，不过陛下身子康健，不妨事。”
皇帝自然听不到他们略带讥诮的话语，此刻他所有的注意力都集中在星辰遍布的天幕上。贺家家主看着皇帝在那里“发疯”，总觉得这位帝王看起来有点不对——今天他疯得好似格外卖力似的。
怎么着，老头子还是真心给谢侯爷祈福？
“想多啦。”旁边的梁太傅哼声道：“他有个屁的真心。”
如今能站在这个殿上的也都是上了点岁数的名臣宿将了，站了好半晌，已经纷纷开始脚酸，好在今天的祈福礼并不算太长，祭礼已结束，紫宸殿的宴席就正式开始了。
皇帝换过衣裳，擦着薄汗走出来，目光在已经落座的群臣身上转了一圈：“嗳？怀冰去哪里啦？”
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怀冰，是谢川流的字。
“唤起一天明月，照我满怀冰雪——多么干净的名字啊。”辉煌宫殿的阴暗角落里，贺子期啐出一口血沫，阴恻恻地笑了起来：“谢川流，你配不上它。”
贺子期正是当日婚宴外拦在外头的金吾卫统领，也是贺家的嫡长子，贺首辅的亲儿子。
除了被踩在地上的贺统领外，负责保护他的十数名贺家精锐已然全部伏诛，各个死状惨烈，蔓延的鲜血乌涂了地面，浓烈的腥气在整个空间蔓延开来。
不远处的紫宸殿乐声靡靡，光辉灿烂，一边是太平盛世，一边是地狱血海。两处仅一墙之隔，却形成了极端的两个世界。
谢川流仍坐在他的铁轮车上，整个人都浸在黑暗中，唯有左手上还有一点月光堪称干净，手下压着一只锦盒。
“贺家派出来保护他的亲卫都齐了？”他翻转手腕，对眼前的惨相仿佛毫无所觉：“将他们的衣服换了，按计划出发吧。”
随在谢川流身后的暗卫躬身称是，动作干脆利落地换上了贺家武士的衣服。
“原来十一年前的事你早就知道了，你是来报仇的！谢川流，这些年你躲在府里装成个缩头王八，你装得好啊！”贺子期几乎将牙齿咬碎，齿间发出咯咯声响：“你今天到底要对我父亲做什么！”
谢川流看了他一眼。
但也只是一眼罢了。
仿佛他只是柄无用的刀剑，贱命的畜生。
就在谢川流即将离开的瞬间，贺子期突然用尽最后一丝力气按住地面，骤然向他发难！他袖中还藏着最后一把锋利如刀的“利蛛丝”，别说是骨肉躯体，便是钢筋利刃也会被霎时削成铁泥！
暗卫们齐齐一惊，却已经阻拦不及——电光火石之间，一只修长苍白的手遽然扼住了贺子期的脖颈。
“你想知道今天你父会发生什么？”谢川流攥住贺子期的脖颈，俯视着他：“十一年前，我父如何离世，贺首辅应该知道的很清楚吧。”
贺子期喉咙咯咯作响。
谢川流笑了：“今天，我用一样的法子送他走。”
贺子期惊恐地看向谢川流手边的盒子，连带着谢家的暗卫都跟着暗自心惊起来。暗夜里发出骨骼碎裂的脆响，贺子期就此化作一摊血肉，以跪伏的姿势软倒在了谢川流轮车之前。
刚刚赶来的小太监余庆踮着脚绕过满地尸体，殷勤地跑到谢川流身边来：“侯爷侯爷，锦盒里是什么呀？”
谢川流用干净的那只手拿起盒子递给了他。
余庆玲珑可爱的鼻尖动了动：“是桂花糕！还是西坊市排队才能买到的那家！”
“嗯，”谢川流慢条斯理地擦手：“宴席难吃，给夫人送去。”
余庆哇地一声，哒哒哒地捧着盒子跑了，他小小的身影穿过重重宫廷——可惜古嫣今日并没有这种口福，因为已经有人在余庆之前找到了她。
“永宣侯夫人，皇后娘娘让我问您一句。”皇后身边的大宫女蒙雨款款福身：“古家长子古松川命在垂危，想见您一面……侯夫人，您去是不去？”
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