在远处，被枯黄落叶铺平的草地发出碎碎的动静，未知事物即将发生。
一支雇佣兵小队走在路上，他们集齐了不同的职业。有持着法杖身披斗篷的法师，有戴着头盔穿着厚重铠甲的骑士……
他们一脚深一脚浅地在落叶地行走着，树叶被踩得一阵阵脆响。
这支雇佣兵小队的目的很明确——找到逃亡的魔女，这是他们最近新接的一个大单。
树梢上的翠鸟被惊动，慌乱地扑腾翅膀离巢而去。翠鸟仓皇逃离的做法无疑暴露了自己的位置，将自己处在更为危险的险境中。
倏忽，一支利箭刺中了惊慌的鸟。那支箭直接穿透了它的胸脯却未夺走它的生命，翠鸟试图挥动翅膀拖着重伤的身体飞行。
但受到创伤后，它的翅膀明显脱力，更无挽救的机会。
作为唯一倚仗的特权被回收后，失去平衡的翠鸟在勉强飞了一小段路程后直挺挺坠了下去。
幕后得利的弓箭手吹了声口哨，将砸在地上的鸟倒提在手中。被刺中心脏的鸟拍了几下翅膀以作出最后的反抗，但也终究断了气。
弓箭手掂量这只鸟的重量，并扒拉了下翠鸟那两只毛绒的羽翼，在估摸完其中的肉含量后，他最终满意地肯定道：“不错的加餐。”
一道女声带着刻薄的味道传来，“你只是看中了它的羽毛。”
走在中间的是一位年轻的女性治疗师，她处在小队最安全的位置，手上正在捣鼓自己的腰上的草药小包。
她长相美丽，棕红色的卷发像是一团热烈的火焰。
在一群男人中，她自然成为了众星捧月般的存在。
翠鸟的羽毛在市集上往往能以不错的价格成交。
弓箭手本来目的也的确不是想要烹食这只鸟，就算身上长得再肥膘，他照样一口就能嚼碎它的骨头。
他的变通能力体现在油嘴滑舌上，“确实如此，但我只是想用翠鸟的羽毛给你做一支漂亮的羽毛笔。”
也许是看穿他的真实想法，治疗师没用正眼瞧他，口吻骄纵道：“你最好是这样想。”
由翠鸟引起的闲谈结束，他们忙起了正事。
金发勇者朝边上一个畏手畏脚的老大叔道：“这里可是威斯纳魔物城，你确定她逃到了这里？”
这个老大叔就住在不远处的村落，土生土长，对附近一带十分熟悉，所以被派来接待这支雇佣兵。
但就算他表现得再殷勤，这支雇佣兵队伍也不会领一分情。
带路的中年男子擦了一把额头上的汗滴，笑容勉强，“千真万确，那个魔女就是进了这座山洞。”
他没说谎，魔女曾逃亡到他们的村庄，因为那头紫黑发太过于惹眼骇人，所有人第一时间恐惧这个异类，甚至都不敢出门。
大村长首先表态要用专门的方法将魔女驱逐出去，但村民都担心魔女离开村子后会对居民实施报复。
于是他们想到了一个冒险的办法，他们将魔女绑了起来，扔到了威斯纳魔物城。在那之后，整个村子的人都在胆战心惊地等待着结果。
他们希望魔女能死在魔物的爪牙下。
两个星期后，村落无事发生。所有人都以为魔女已经被凶狠的魔物消灭了。他们载歌载舞欢欣雀跃地举行了篝火大会，雇佣兵小队也就是在这个时候进入村庄的。
得知这支雇佣兵小队为了找寻魔女而向所有村民承诺一笔不菲的金钱后，大村长毫不犹豫的心动了。
但魔女已经死在了魔物的口中，他们该如何给出实用的信息呢？
他选择了欺骗。
反正魔女已经死了，死人又不会诉说自己的生前经历。
他们一致串通措辞：在被驱赶后，魔女逃入了威斯纳魔物城。
威斯纳魔物城里面设有大法师制作的屏障，这个屏障一直在释放着魔法，被打上魔法烙印的魔物们出不来，保证了附近人类和土地的安全。
虽然魔物出不来，但外界的生物却能进去。
这支雇佣兵小队正是打算去魔物城寻找出逃的魔女。
治疗师冷哼一声，丝毫不把举止懦弱的男人放在眼中。
对于男人口中可怕的魔物城，她只觉得是个哗众取宠的噱头。
她晃了晃手中的绿色溶液瓶，脸上短暂出现轻蔑，“不就是一些没有神智的牲畜。”
溶液瓶中是她收集各种毒物的血液而制成的毒药。
她的毒药一定会将这些低等生物一一消灭。
“伊丽雅，别这么想，听说这个魔物城可不简单。”
充当领队的金发勇者走在最前面，咔嚓咔嚓咬着青苹果，估计是嫌酸，他眉头一皱将果子砸在地上，果肉稀烂地黏在草地中，沾满尘土。
身穿笨重铠甲的骑士放下自己哐当响的巨剑，他望着眼前的魔物城，似乎陷入了沉思。
深沉的嗓音从头盔中传来，“你是说那只几年前逃到这儿躲避追杀的地龙？”
他的眼中似乎燃起了兴奋之意，每个骑士都是这样——他们从小就渴望和强者酣畅淋漓干架。
骑士最终打败了恶龙，赢取漂亮的公主。
这类老套的故事不只是幼稚的小孩子听过。
他同样。
只不过“公主”对他的吸引力并不大，他更希望和站在食物链顶端的恶龙打一场。
燃烧生命、体力、精神——
最后用染血的龙鳞换取无双的荣耀。
骑士挥舞着手中的剑和盾牌，作出打斗的模样，“那只地龙已经被打怕了，指不定现在已经羞愧而死了。”
斯文的眼镜男拨了拨自己的法师帽，“也不知道是哪里来的传言，要是地龙在这里，周围早就闹得沸沸扬扬了，你不会真的相信这里有龙吧？”
金发勇者利刃的尖端指着老大叔的额头，“你最好是讲实话，如果找不到人，我们就只能把你交给公爵大人了。”
为了强调自己上位者的身份，勒佩挑起剑尖，几乎要在男子胡子拉碴的脸上留下染血的小印记。
老大叔虚与委蛇道：“当然！”
他心中大骂混账。
要不是为了完成命令，谁和这些不知天高地厚的小年轻打交道。
但表面上，他还要做足面子。
到了进入威斯纳魔物城的洞口。
老大叔讨好般讪讪地笑道：“我就不进去拖后腿了，你们要注意安全。”
伊丽雅又是一声嘲笑，似乎在说“胆小鬼”。
她一个目光也没给，昂着胸跟着队伍走进山洞，进入魔物城的通道就在里面。
等小队的成员全部进入山洞后。
老大叔在这支雇佣兵队伍身后露出冷笑，他一改弱容，腰杆也挺了起来。
这些狂妄的外来雇佣兵真以为自己有多了不起，他们根本不知道威斯纳魔物城里面的魔物有多不好惹。
附近的管理局已经明确规定：如果私自进入魔物城，无论生死，后果自负。
往年进入威斯纳的雇佣兵别说是活着出来，能找到尸体都难。只有专业的皇家队伍才能全身而退。
这样让人头痛的地方，这些初出茅庐的小鬼不会真的以为凭借自己的能力可以打出一片天地来吧？
都死在魔物城里吧。
用鲜血喂养这些吃人的怪物。
他会将就着无言的虚伪，将真相——连同他们留在村落的财宝一并收下。
山洞中，这些年轻人抱着兴奋的态度探索着周遭的一切。
可惜，一路上平淡无奇。只有黑黢黢的石头，连低级魔物都没看见几只。
“啊！”
尖叫回荡在空荡深幽的洞穴之中。
伊丽雅的头往衣服领中一缩，似乎看见了什么极为可怕的东西。
她虽然表面上没有丁点儿在意，但当她一进入这个洞穴就感觉到了浑身不适。
恐惧源于自己吓自己，心中闪过的无数的念头在她心中暗暗作祟，在她还未觉察的时候就已经占领了上风。
回音在洞穴中徜徉，折磨着小队其余成员的耳朵。
其余的男人们皱着眉，不理解治疗师这种无意义的恐慌。
“什么嘛，只是几只蝙蝠就把你吓成这样了？”
法师看到伊丽雅受惊的表情后发出整耳欲聋的笑声，他大笑不止，似乎中了捉弄人用的笑咒。
刚才从洞穴侧面突然窜出几只蝙蝠，那些还不到巴掌大的魔物登不上大台面。
或许是伊丽雅身上喷了什么特殊味道的香水把蝙蝠吸引过来了。
总归不是什么值得大惊小怪的事情。
这成了法师口中的笑柄，他的眼镜都似乎被颠弯了一条腿。
勒佩没有接上眼镜法师的话，而是语言中增添了些压迫，“这并不好笑，欧文森。”
他在维护队伍中唯一的弱势体——虽然大家都不认为这个弱势体名正言顺。
他大手一挥，带动自己身后的银色斗篷飘荡，“所有人，燃起火把。”
除了法师，其余人都将紫色的火把高高举起，这不是普通的火把，作为火把燃烧材料的噬魂兽骨头可以驱散群聚的低级魔物。
这是在表明自己的态度了。
他这样做的目的不言而喻，无非是在当一个护花使者。
弓箭手跟着吹了个起哄的口哨。
队伍里的人早就知道队长喜欢这个新招来的治疗师，早就见怪不怪了。
法师见状收敛了笑脸，用手指去叩法杖上的骷髅头。被叩击后，骷髅头的口中喷出青色的火团。
他摇着格格不入的青色火焰向前探索了，即便超过了勇者领队也没有停下。
随着山洞的深入，小队遇见的魔物也更繁杂。
大个子的骑士一剑一只低级魔物，“都是些消耗体力的小兵小卒，我的兴致都要被消磨光了。”
他的血液中在叫嚣战斗。
“厄瓦，别那么说，这可是一次历练。我们要出色地完成公爵大人布下的委托。拿到那些诱人的金币后你想怎么潇洒怎么潇洒。”
弓箭手敲了敲骑士的盔甲，好让他现实些地面对眼前。
厄瓦一剑刺穿一只丑陋的老鼠，同意道：“也是。”
走了大概半小时，他们才发觉刚才走的路程根本不算什么，只是通往魔物城的过渡段。
一眼望不到头的黑暗无疑是让人心烦意乱的。
目的地还藏在更深处。
第一个小时过去了，浮躁如快燃烧殆尽的小火苗。
第二个小时过去了，雇佣兵小队的脚步声和之前相比沉重许多，也更错乱，毫无秩序规律。
快第三个小时，转变出现了。
骑士厄瓦用护盾拦住了自己的队友，避免他们走路的时候鼻孔朝天不看脚底。
“没有路了。”
他的视力很好，早在百米开外就察觉到了不一样的地方。
莱笠道：“难道是走错了？”
勒佩冷静分析，“不应该，从刚才我们进来也只有一条路可以走，不存在走错路的情况。”
在他们前方赫然出现一道万丈深的巨壑，断裂的木桥搭在悬崖边上。
弓箭手莱笠的脸黑了下来，“该不会是那个村民在耍我们？”
他手上还提着自己打猎得来的鸟，那只鸟一路渗血，直至血液流干，他经过的地方留下标记般的血迹。
看到那只鸟，勒佩灵机一动。
或许可以用这死物试试路。
他伸出手去要莱笠的鸟，“把这只鸟给我。”
莱笠想也没想就要拒绝，“这可是我随身携带的储粮。”
伊丽雅双手环胸，将头一偏，向着勒佩说道：“队长向你要东西你哪有不给的道理？”
脸的优势还是大在的，至少莱笠没法拒绝一个美人的要求。
“好吧，”莱笠摘除所需的羽毛后，将鸟抛给勇者领队，并询问，“你准备怎么祸害我这只鸟？”
只见勒佩毫无征兆地将鸟往深壑一丢，还没完全深入壑底，鸟就已经消失了，底下没有任何声响传来。
法师欧文森察觉到魔法波动，很快明白，“这是一个故意制造的幻象，应该是担心外来者误入。”
虽然欧文森和新来的治疗师关系并不如其他人那样和谐，但他也没必要一直怄气下去。
“幻象？”伊丽雅露出怯懦的模样，似乎是在害怕以假乱真的幻象。
首先大胆实践的是勒佩，他用一条拉力绳绑住自己的身体，将另一头交给了厄瓦。
勒佩冷静地告知队友，“如果我没事，我会拉动两下绳子。如果底下有问题，我会拉一次绳子，到时候厄瓦再快点把我拉上去。”
做好这些防护，他大胆地跳入深渊。如他所料，落下不久后他就接触到潮湿的地面。
他拉动了两下绳子。
有了他的尝试，其他人接二连三顺着拉力绳也一同跳了下去。
这里的空气极为潮湿，适合菌种的生长，各色霉斑覆盖在石头表面。
或许这些种菌不入眼似乎没有威胁，但一旦它们顺着伤口开始深入繁衍，一个人的情况就会变得更为糟糕，甚至死在这类底端生物。
淡淡的血腥气宣告着这里不久发生过战斗，一些吸饱血液的苔藓撑大红色的液泡。
慎重探索一番后，几人的心稍稍安定了一些。
至少到现在为止，他们没遇见什么糟心的魔物。
突然。
伊丽雅指着道路前方角落处的破旧宝箱，“你们看！”
这个宝箱虽破，但箱盖上镶嵌了一颗硕大的红宝石。
箱子顶端的角落破了一个洞，可以看见里面闪闪发光的东西，像是钻石。
欧文森出声提醒，“先别动，在箱子里面的可能不是什么好东西。”
他的感应能力很强，小队的成员一般都会听他的话。
伊丽雅刻薄地抽了抽鼻子道：“欧文森，你不会是想着在我们放弃这箱宝贝后再私自独吞吧？”
女人丝毫不关注提醒，反而大步走向宝箱，“反正我是不信这会有什么危险，你说的危险我怎么没有感受到呢？”
勒佩也没能制止她，“等等……”
她在所有人警惕的目光中打开了箱子。
箱子中只有一些碎玻璃，根本没有什么昂贵的宝藏。
就这些东西也要用宝箱装起来？
伊丽雅翻了个白眼，将箱顶重重地盖了回去，“你就是在疑神疑鬼。”
莱笠充当和事佬的形象缓和僵硬的气氛。
“没事就好，没事就好。”
他连说了两个没事就好，话的朝向是不同的对象。
勒佩也及时出面，也只有他能治得住这位金贵的女士，“伊丽雅，好了，不要纠结在小事上了。”
伊丽雅没说什么，默认了勒佩的话。
聚在一堆找魔女不知道要找到什么时候，必须加快速度。
团体很快被分配成两小队。
勒佩的话不让人产生质疑，“我们分开来找，伊丽雅你和我一起。”
他的实力最强，保护一个女人有什么难的？
厄瓦看着两人离去的背影，又看了看和自己一起的剩下两个兄弟，语气向往道：“真好啊，英雄配美女。”
尽管对分配没有实际的怨言，他还是忍不住想要嘟哝的嘴。
莱笠拍了拍厄瓦的肩膀，安慰道：“如果你完成了公爵的委托，你想找什么样的女人没有？”
几人就这样走开，各自开拓道路。
和勒佩走在一起的伊丽雅一会儿去看发光的晶石，一会儿被低等魔物吓得缩到勇者的斗篷下。
伊丽雅故意在勒佩面前示弱，这样足以让她博取足够的目光重视。勒佩会把她护在背后，柔声安慰。
勒佩对此乐此不疲甚至乐在其中。
这样小女人的作态也是一种险境下的情趣，比起刁蛮，他更愿意看见伊丽雅露出弱态，就像一只恃宠而骄的宠物，在遇到惊恐的事情后缩着身体贴近自己的主人。
他不是什么满心正义的勇者，也不愿意追寻什么世界和平。他只是想要借助着自己的实力，让身边的一切人俯首称臣，他要成为领导者，成为解决事物的主心骨。
女人正是其一。
在巡视过程中，伊丽雅凭借精明的眼睛看见了一道身影。
瘦小，诡异，鬼魅。
正是他们寻找已久的魔女！
魔女一身脏污的灰衣，丑陋天真。
伊丽雅欣喜若狂道：“你看！那个女孩！是魔女！是魔女！”
她语无伦次地道，就像她的目的不是抓住魔女而是和魔女认亲。
勒佩也被她的话吸引，偏过头去。
果然，女孩的黑紫色头发就是不详的证明。血统纯正的贵族头发都是银色的，只有被诅咒的人才会有一头这样邪恶的发色。
那个魔女居然躲到了这里。真是功夫不负有心人。
勇者的眼瞳中闪过污浊，像只伺机而动的恶狼。
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