“难道是先生？”
田鸿宝一拍大腿：“就是先生，哎,万万没想到来的这么早。”
顾佳年脸都吓白了：“先生怎么了？”
田鸿宝长吁短叹道：“先生又要出远门了。”
“出远门？”
田鸿宝点头：“是啊，每次出远门之前，先生就会给我们布置一大堆的作业，压根做都做不完，实在是让人头疼。”
“今年比往年都还要早,只怕作业更多,我愁的都少吃了一碗饭。”
顾佳年反应过来,事情跟他想的不一样。
他一言难尽的看着这位朋友。
田鸿宝见状，还以为他不信：“真的特别多，起早摸黑都做不完。”
说着还摸着自己的脸颊：“去年他出门回来，我都累瘦了。”
顾佳年缓缓吐出一口气：“方才你那么说，我还以为先生出了什么事情。”
“这事儿还不够大吗？”田鸿宝反问道。
“佳年,你别听他的，这家伙脑袋里只有吃喝玩乐。”一位同窗取笑道。
田鸿宝不乐意了：“什么叫只有吃喝玩乐，哼，你就是嫉妒我们关系好。”
“谁嫉妒你，要嫉妒也是嫉妒能去文会的人。”
顾佳年瞧着，似乎除了他之外的人都知道。
“到底是什么事情，先生为什么要出远门,每年都出去吗,要去哪儿？文会又是什么？”
田鸿宝这才一拍脑袋：“你还不知道吧，每年秋天，清源县就会举行文会，周夫子每次都会去,一去就是半个月。”
还强调：“哎，他每次临走之前，就会给我们布置一大堆的课业，生怕我们闲着。”
“什么是文会？”顾佳年还是第一次听说。
田鸿宝见他不知，立刻解释起来：“就是清源文会，咱们青城府每年最重要的文会。”
“听说每年秋天，整个青城府的读书人都会去清源县，相互切磋学识，饮酒作诗，将来你肯定也能去，指不定就一夜成名了。”
“呵。”孙修竹正巧进来，听见这话嗤笑了一声。
田鸿宝拧眉道：“你笑什么？”
孙修竹淡淡道：“我是笑某些人不学无术，痴人做梦。”
“清源文会乃是整个青城府的盛会，群英荟萃人才辈出，岂是寻常人可想的。”
田鸿宝不乐意了：“凭什么不能想，我就想了你能拿我怎么办？”
孙修竹淡淡一笑，一副不跟他一般计较的架势。
“装什么装。”田鸿宝冷哼。
转头又跟顾佳年说：“先生每次参加文会，都会带上一位学生，前两年都带着他。”
“佳年，你努努力，争取今年被带去，看他还敢不敢笑话我。”
顾佳年觉得自己机会不大，毕竟他入学还不到一年。
孙修竹显然也这么想，淡淡道：“你们也不必心急，先生最是公平，青松私塾的所有人都有机会。”
田鸿宝听出了他的言外之意，气歪了鼻子。
【去参加文会。】
顾佳年一顿，神仙大人好久没出现：【神仙大人，先生没说要带我。】
【他不说，你就毛遂自荐，不管用什么方法一定要去。】
顾佳年顿时有些苦恼起来，不明白神仙为什么这么要求。
【你到底听不听话？】
【听话。】
顾佳年心存疑惑，但等下了课，还是起身找到了周夫子。
“先生，您要去参加文会了吗？”
周夫子点头：“你也听说了？”
“老夫不在的时候，你也要勤恳向学，切记不可偷懒，可记住了？”
显然周夫子也没有带上他的意思。
【快争取一下。】
顾佳年鼓起勇气：“先生，我能去参加文会吗？”
周夫子有些惊讶，毕竟据他观察，这孩子很是踏实，并不是那种好出风头爱热闹的。
难为他这般性子，跟田鸿宝那样的活宝还能相处不错。
“你为何想去？”
顾佳年总不能说神仙要求，便道：“学生还从未见过文会，听大家说起清源文会的名声，心底很是好奇，所以想去见见世面。”
周夫子笑了笑：“你还小，可以再等一等。”
略作沉吟，他又道：“等你学完蒙学，开始四书，老夫就带你去参加。”
这已经是一种保证了。
毕竟私塾学生不少，周夫子也不是每一个都会带出去。
顾佳年点了点头：“我不会让先生失望的。”
【快哭，哭到周夫子带你去。】
顾佳年脚步一顿，但还是坚持回到了学堂。
【我让你哭没听见吗？】
顾佳年却摇了摇头：【神仙大人，这样是不对的。】
【先生对我很好，教导有方，我不该用哭来威胁他，就算这样能得来机会，但也违背了先生的心意。】
【你不是说事事都听我的？】
顾佳年辩驳：【生死大事，哭一下也没什么，但读书明理之人，不该以小儿啼哭来达到目的，更不该因为私利让先生为难。】
金光一时无法回答，很想痛骂他一顿，却又说不出口。
顾佳年没听见他的声音，柔声说：【神仙大人，我会努力读书，只要我表现的出色，先生一定会带我去的。】
听着他坚定保证，金光的气又消了。
【罢了罢了，今年不成，明年也成。】
顾佳年一笑：【神仙大人，那你不生气了吧？】
【生气你就听话吗？】
顾佳年不回答了，如果再来一次，他也不会用哭来威胁周夫子。
那样是不对的，他心底很明白。
“佳年，佳年？”田鸿宝猛地推了他一下。
“想什么呢，喊你都没反应。”
顾佳年回过神来：“没什么。”
“刚才先生跟你说了什么？”田鸿宝压低声音，神神秘秘的问，“是不是要带你去文会？”
顾佳年学着他的样子：“先生说，要好好读书，努力学习，等学好了就带我去。”
田鸿宝同情的看了他一眼，自家这笨弟弟已经够努力了，还要怎么努力。
但这不妨碍他炫耀：“我就知道先生喜欢你，迟早都是要带你去的。”
顾佳年扯了扯他的衣袖，让他别瞎喊。
殊不知田鸿宝这一嗓门，落到了孙修竹的耳中。
他隐约听见两人在说喜欢、文会、带你去之类的话，心底掀起了惊涛骇浪。
于情于理，周夫子都不会带一个才入学一年，连蒙学都没读完的人去文会。
可万事有例外，周夫子一贯偏爱顾佳年，指不定就为他破例了。
孙修竹的脸色阴沉下来，握紧双手。
他为了这一次的文会，已经做了一年的准备，只等着一鸣惊人，决不能让给别人！
眼底闪过一丝阴狠，孙修竹终于下定决心，搬走这块绊脚石。
自从周夫子开放了自己的书房，每日下课后，顾佳年就不急着回家，会先到书房看一会儿书。
这一天也是如此，下了课，顾佳年就拎着自己的书袋往书房走。
田鸿宝跟上去，叹气道：“真不知道你为什么那么爱看书，还不如去我家玩，咱们玩蹴鞠，投壶，再不然打叶子牌也行。”
“等下次休沐，我再去玩好不好？”顾佳年问。
他其实也爱玩，但更知道看书的机会来之不易。
田鸿宝也容易满足：“那咱们就说好了。”
“我就不进去了，明天再见。”
他麻溜的走了。
顾佳年走进书房，准确的找到昨日没看完的那本书，席地而坐就开始看。
【等等。】
【神仙大人，怎么了？】
金光忽然道：【你看看司南佩。】
顾佳年疑惑的拉出玉佩看了看，也许是常年佩戴的缘故，玉佩的光泽越发温润。
【是不是变干了？】
顾佳年紧张的检查了一番：【应该没有。】
【肯定变干了，忘记告诉你，司南佩得定期用眼泪浸润，不然就会干涸。】
顾佳年拧起眉头来，他从来没听过这样的事情。
【难道你不相信我？】
顾佳年想了想：【那等我回家，晚上偷偷用眼泪浸湿它。】
【现在哭吧，反正这里就你一个人，省得回家事多忘了。】
顾佳年有些犹豫，总觉得哪里不对劲。
【回家哭了，第二天眼睛肿起来，你爹娘肯定会担心。】
顾佳年一想也对，努力憋着眼泪。
啪嗒，一颗眼泪落到了司南佩上。
一道为不可见的光泽散发出去。
另一头，正准备回内院的周夫子脚下一顿。
“佳年那孩子是否还在？”
书童忙道：“顾小公子应该还在书房看书。”
周夫子满意的点了点头，赞许道：“那孩子年纪不大，但心性稳，人聪明也刻苦。”
书童笑道：“头一次见老爷这么喜欢一位学生。”
“聪明又勤奋的孩子，哪位老师不喜欢。”尤其是顾佳年举一反三，学得快却又谦逊。
他笑着说了句：“等他学得扎实一些，确实该带他去清源文会长长见识。”
心思一转，他又说：“走，去看看他。”
说完带着书童往前院走，打算去看一眼心爱的小学生再走。
书房之外，孙修竹脸色狰狞，眼底闪过一丝挣扎。
很快，挣扎散去：“别怪我，谁让你挡了我的路！”
他手中赫然拿着一个火折子，从书房窗户的角度扔了进去。
啪嗒一声，火折子直接砸在了书架子上。
上头的书竟然一下子爆燃起来，火势旺盛。
孙修竹不敢多留，飞快的跑了出去，脸上的恶意却愈演愈烈。
顾佳年正看得入神，猛地被惊醒，抬头就瞧见着火了。
他顾不得大叫，扑过去就要灭火。
“走水了！”
一声惊叫传来。
【脱衣服，浸湿了盖上去。】
书房门口就有水缸，顾佳年来不及多想，脱下衣裳浸湿，飞快的盖在了火焰之上。
“快帮忙！”周夫子喊道。
火焰起来的快，熄灭的也快，在他们齐心协力之下，很快变成了灰烬。
顾佳年低头一看，点燃的那几本书却都已经毁的差不多了，只剩下残骸。
“老爷，这书怕是毁了。”书童低声道。
顾佳年低下头：“先生，对不起，都是我的错。”
他根本没看到火是怎么起来的，但方才书房就他一个人，那就是他没看好。
周夫子脸色沉凝，但见他一脸愧疚，却难得伸手拍了拍他的肩头。
“天干物燥，着火也是常有的事情。”
“你吩咐下去，让下人这几日多注意些，别让各处着火，今日多亏有佳年及时发现，若他不在，只怕书房都要烧光了。”
这话显然是在为顾佳年开脱。
顾佳年听着这话，反倒是鼻头发酸，眼泪在眼眶里头打转。
“可是这些书都烧坏了。”
周夫子只是说：“书坏了就坏了，人没事就好。”
他摊开孩子的手看了看，发现有几处灼伤了，连忙喊了书童上药。
顾佳年此刻是真的伤心，好几本书都烧坏了，都是他看书入迷，这才导致这样的后果。
周夫子叹了口气：“这事儿不怪你。”
“早些回去吧，这儿交给先生就好。”
顾佳年却看向那几本书：“先生，我能把这几本书带走吗？”
“这书已经烧坏了，带回去也没用。”周夫子道，“你若是喜欢，等先生再买一些回来。”
顾佳年没说什么，耷拉着脑袋离开了。
周夫子看着他的背影，目光中酝酿着风云。
“老爷，你为什么不告诉顾小公子？”
周夫子没回答，只沉着脸道：“备车。”
书童见他脸色阴沉，再不敢多说什么。
周夫子亲手将那几本残书捡起来，装在了小匣子里，上车出门。
接到拜帖，孙知县也是吃惊，再一想可能是文会的事情，笑容满面的迎了出来。
“周先生，今日怎么有空过来？”
周夫子却行了拜礼：“孙大人，周某有负重托，今日特来请罪。”
孙知县脸色一顿：“周先生这是做什么，快快请起，有话好好说。”
周夫子不肯起来：“大人信任我，才将家中子侄托付，哪知道三年下来，周某未能教他知书明理，反倒是学了插圈弄套。”
“周某有错。”
孙知县一听，哪里还好猜不到周夫子的来意。
“周先生，修竹若是犯错，任打任骂，本官绝不会说一个不字。你若是如此，实在是让本官汗颜。”
好不容易将周夫子拉了起来，孙知县连忙问道：“修竹到底犯了什么错，才让周老弟如此生气。”
周夫子闭上眼睛，幽幽一叹。
“孙大人，还请看这匣子。”
孙知县打开小匣子一看，里头是基本烧得零落的书。
“这，难不成这不争气的东西，竟敢焚书？”
孙知县心底也生气，对于读书人而言，书是最最重要的东西，如果孙修竹在私塾焚书，也难怪周夫子气成了这样。
“若只是焚书，尚可说小孩淘气，可他……”
周夫子想起方才亲眼所见的画面，简直不敢相信。
“他竟然往周某书房扔火折子，当时顾佳年还在书房之中，若不是他反应极快，扑灭火势，只怕是要闹出人命来。”
“就算他逃出来，书房烧了，周某不知真相也会怪罪与他，指不定还会将他赶出私塾。”
“顾佳年的家境，孙大人也是知道的，到时候哪家私塾还敢收他？这岂不是毁了他读书的路！”
孙知县脸色变幻，一时不敢相信这是他亲侄儿做出的事情。
“周夫子，这，这其中会不会有什么误会？修竹那孩子性情柔和，绝不是这样的人。”
周夫子怒道：“有什么误会，这是老夫亲眼所见。”
愤怒到了极点，周夫子当着知县的面拍了桌子。
“老夫也不知道，他与顾佳年有什么深仇大恨，竟然做出这样的事情来，毁人前途，与杀人无异！”
如果不是他突发奇想，半路转道去看一眼顾佳年，只怕无人发现孙修竹动了手脚。
等到东窗事发，顾佳年就得背负焚烧先生书房的罪名。
“难道就因为老夫夸过顾佳年几回，他便起了这样恶毒的心思？”
孙知县心底不信，却也知道周夫子绝不是弄虚作假的人。
当初他就是看中周夫子的人品，才会将孙修竹送到青松私塾读书。
“周先生息怒，不如先请了修竹过来对峙。”
“来人，去请堂少爷过来。”
周夫子叹了口气：“大人，有件事周某不得不提。”
“孙同学确实聪颖，但平日里心思过重，样样都要比人强，同窗但凡有超过他的，他便要生闷气很多日。”
“周某也曾与他开解，劝他读书人要心胸宽广，可如今看来，他并未听进去。”
孙知县皱了皱眉：“周先生，这孩子年幼父母双亡，寄人篱下，心思敏感了一些也是正常。”
“但本官相信，我这侄儿本性不坏，也许是心底嫉妒，一时乱了心性。”
周夫子只是叹气。
“希望如此吧。”
很快，孙修竹便被请了过来。
“大伯，先生。”
孙知县正要说话，周夫子开口道：“修竹来了，今日书房走水，烧毁了几本书，老夫知道知县大人藏书多，特意上门来求几本。”
孙知县看了他一眼，没提醒。
孙修竹拧起眉头：“书房走水了，怎么会这么不小心？”
周夫子叹气道：“是啊，别的倒也罢了，书没了实在让人心疼。”
孙知县便道：“也不必太过心疼，但凡本官有的话，周先生尽管拿去就是。”
周夫子这才露出个笑容：“那就多谢大人了。”
两人你来我往的说话，倒像是叙旧。
孙修竹等了又等，终于忍不住问了句：“先生，佳年每天都会去书房看书，如今书房走水，他可有大碍？”
这话一出口，孙知县心底也是一个咯噔。
周夫子淡淡道：“他还好。”
孙修竹注意到他眼底的不悦，心底狂喜，却装出关心来：“人没事就好。”
可惜他的那点演技，在孙知县两人的眼中不足为道。
周夫子略坐了坐，便起身道：“孙大人，既然如此，老夫就先行告辞了。”
孙知县亲自送他：“周先生，给你添麻烦了，这事儿本官会料理，还请周夫子看在他粘有失孤，不要与外人道。”
“自然。”周夫子答应下来。
孙修竹这才意识到哪里不对劲，连忙问道：“大伯，周夫子的神色瞧着不大对。”
“你跟我来。”
孙知县沉下脸。
等到了书房，只剩下他们叔侄两个，他猛地扬起手来：“你都干了什么！”
孙修竹吓了一跳，因为自幼失孤，大伯对他比对亲儿子还宽容，从未对他动过手。
“大伯！可是侄儿做错了什么？”
他扑通一声跪下来：“侄儿知错了，还请大伯责罚。”
孙知县到底没打下去：“聪明反被聪明误，你可知道今日一言一行，周夫子亲眼所见。”
“搬弄是非、巧言令色，本官的脸面都被你丢光了！”
孙修竹脸色一白，哆嗦着嘴唇再也说不出狡辩之语。
……
顾延年好不容易等到弟弟，一看，顾佳年耷拉着脑袋，一副无精打采的样子。
“这是怎么了？有人欺负你？”
顾佳年摇了摇头，郁闷道：“周先生的书房着火了，烧坏了好几本书，都怪我看书入迷没发现。”
“好好的怎么会着火。”
顾延年也急了：“是不是周先生骂你了，要不咱赔给他。”
“周先生没骂我，还安慰了我，是我自己过意不去。”
顾延年安心了一些，只能安慰：“既然周先生自己都不在意，你就别在意了，要不然岂不是辜负了他。”
临了又说：“等咱家以后有钱了，买十本，不，一百本书送给周先生。”
即使如此，顾佳年心底还是很过意不去。
路上，他在心底问：【神仙大人，你是不是知道书房会着火？】
【你肯定知道，所以才让我掉眼泪。】
顾佳年觉得，如果他没掉眼泪的话，也许会跟那些书一起被烧。
想到那些书的惨样，顾佳年打了个哆嗦。
【神仙大人，谢谢你又救了我一次。】
【我知道神仙不能随便泄露天机，所以你才用这样的办法对不对？下次我再也不怀疑你了。】
顾佳年有些愧疚：【刚才你让我哭，我还怀疑你想用眼泪改变周先生的主意，我太不应该了，以佳年之心，度神仙之腹。】
金光听着，脸皮有些烧，它真的没安好心。
【咳，你是不是很内疚？】
顾佳年点头：【先生好心好意，才让我进去看书，现在好几本都被烧毁了。】
金光忽然道：【那你想不想补偿周夫子？让周夫子开心起来？】
顾佳年有些苦恼：【想，可是我既没有钱，也找不到书。】
【我有一个办法。】：，，.
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