铮的一声，再回头看，那簪子竟是直直的插入路旁地面。
可见扔簪子的人力气不小,且完全不顾簪子会砸中什么。
“状元郎,你没事吧？”牵着马的官差这才看清发生了什么，吓得满头冷汗。
幸亏状元郎躲开了,否则后果不堪设想,他这个负责安全的官差也得吃罪。
顾佳年摇了摇头,幸亏他自幼习武，身手敏捷,否则还真躲不开。
官差拧起眉头：“这是谁家的姑娘这般没分寸，扔簪花也就罢了，竟然扔金簪子。”
只是周围人太多,根本找不到来源。
“我没事，继续往前吧。”
队伍慢慢往前,顾佳年目光略过一栋酒楼，眸色微沉。
酒楼中,一位豆蔻年华的少女正临窗而坐，兴致盎然的往下看。
“你干什么！”谢宜年皱眉冷喝。
少女笑嘻嘻的看向他：“宜年哥哥紧张什么,他这不是躲开了吗？”
“若是没躲开呢,今日万一砸到人,就是祖父也保不住你。”谢宜年冷声警告。
少女却并不当一回事儿，耸了耸肩：“连一根簪子都躲不开，那他就算考中了状元，也是个手无缚鸡之力的弱书生。”
她越是如此，谢宜年脸色越是冰冷：“今日你闹着出门看热闹，就是为了这一出？”
少女微微挑眉,依靠在窗边笑容肆意，乍一看，倒像是个天真无邪的可爱姑娘。
“宜年哥哥，我可是你亲堂妹，不过是扔了一根簪子，也没伤到人，你为何这般生气，难道你跟那状元郎的交情，比跟我还要好？”
谢宜年已经开始后悔，他就不该听堂妹怂恿出门。
只是心底，谢宜年也想看看跨马游街的场面，那能让他想到三年之前，他也曾有过意气风发，而不是现在困囿其中。
揉了揉眉心，谢宜年有些疲惫：“既然看完了，那就回去吧。”
少女噘嘴不依：“宜年哥哥，这新科状元郎长得倒是不错，比你当年也是不差，只可惜瞧着还有些孩子气，比我还小了两岁。”
“不过倒也不是不行。”
谢宜年听懂了她话里话外的意思，眉头拧得更紧：“祖父不会答应的。”
“那我就去求他。”
少女甩了甩帕子：“祖父寻的几户人家我都不满意，门第高的没出息，有出息的长得丑，再不然就是规矩大，家里蹲着恶婆婆。”
“倒不如寻一个看得顺眼的嫁了，我瞧这状元郎就不错，虽然家底单薄，但我有嫁妆，到时候他们家还不得供着我，每日想干什么就干什么。”
谢宜年一个头两个大。
这堂妹自幼父母双亡，寄样在祖父身边，被宠的不像话。
任性妄为，凡事只顾着自己高兴。
“萱萱，婚姻大事不可儿戏，再者这也不是你能决定的事情。”
谢萱萱冷哼一声，起身道：“反正我瞧上了，祖父肯定会答应。”
说完便往楼下跑。
谢宜年眉头紧皱，心底叹了口气，只希望祖父能劝她改变主意。
虽说谢家也想嫁女笼络顾佳年，可人选无论如何都不可能是谢萱萱。
谢宜年私心里觉得，若是哪位贤良淑德的堂妹，那是结两姓之好，若是这位堂妹，怕是要直接结仇。
顾佳年并未将这小插曲放在心上，他正努力寻找着家人的身影。
蓦的，顾佳年在人群中发现了顾老爹。
为了能看清楚儿子跨马游街的风光，顾老爹也是豁出去，让大儿子和侄儿扛着他，愣是别旁人高了一截。
“过来了过来了！”人还没过来，顾老爹就激动起来。
顾延年伸长脖子在看：“哪儿呢，宝儿威不威风？”
顾老爹定睛一看，那穿着绯红色状元袍的，可不就是他小儿子，恍惚之间，顾老爹竟有几分不敢相认的错觉。
但是下一刻，顾佳年便发现了他们所在。
“爹！”
顾佳年压根没顾忌，大声喊道，还朝着他们的方向使劲挥手。
“状元郎看到我了，他还朝我笑呢。”
顾老爹听着周围的人说话，心底是满满的骄傲：“那是我儿子，我儿子是状元。”
“宝儿，爹在这里。”
“爹，好了没，让我也看看。”顾延年忍不住喊道。
人群拥挤，顾家三个人几乎是被推着走，但能看到这样的场面，就算被挤皱了衣裳，挤掉了鞋子，他们心底觉得值。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
顾佳年等新科进士，也在这一日享尽了风光。
等到游街结束，新科进士们便要各回各家，收拾整理，等待参加晚上的琼林宴。
顾佳年回到小院时，顾老爹正站在门口等。
一瞧见儿子，顾老爹先红了眼眶，拉着他的手竟是不知道该说什么。
“爹，瞧你都高兴的说不出话来了，赶紧进屋啊，别让宝儿累着，晚上他还得赴宴呢。”
顾老爹这才反应过来：“对对对，快进屋。”
进屋后，顾佳年却撩起裙摆，认认真真的跪拜一番：“爹，孩儿不负众望。”
“你这孩子，这可是状元服，可不能弄脏了。”
顾老爹哪儿肯让他跪下，忙不迭的把人搀扶起来，又说：“好，太好了，往后若是能回乡看看，咱家祖坟也不用找，肯定到处冒着青烟呢。”
“可惜你娘不在跟前，瞧不见你穿状元袍子的威风。”
顾延年却好奇另一个：“宝儿，你是状元，那不是能直接进翰林院？”
“不出意外应是翰林院修撰。”顾佳年回答。
顾延年立刻问：“翰林院修撰是几品官？”
“从六品。”
顾延年顿时咋舌：“我滴个乖乖，孙知县当了那么多年的知县大人，也只是正七品，咱家宝儿一朝高中状元，转身就是从六品了。”
顾老爹对官职不太懂，但也知道知县已经是很大的官，如今儿子摇身一变，比知县还要大。
顾松年在旁补充道：“不止如此，京官比地方官更好一些，翰林院又是在圣人跟前能露面的，咱家堂弟前程无量。”
三个人齐声夸赞，倒是让顾佳年脸色有些燥红。
“没那么厉害。”
他又想起另一件事：“只是若进了翰林院，就得留在京城为官了，不得回乡，不过听闻新科进士能请一个回乡假，但什么时候能请，还得看各处安排。”
顾老爹拍着大腿说：“能留在京城当官还回什么乡，根本不用回去。”
“你只要好好当官，光宗耀祖，我跟你娘就高兴的很。”
顾延年更是拍着胸脯保证：“宝儿放心，有我跟你大嫂在，绝不会让爹娘受一丝一毫的委屈。”
“再说了，你不能回去，我跟你娘难道还不能进京了？我们俩身子骨硬朗着呢。”
顾佳年一听这话，倒是真的有些心动了。
顾松年打断父子俩的话：“五叔，让宝儿脱了衣裳躺一会儿吧，晚上还有琼林宴。”
顾老爹这才连忙赶着儿子去休息。
顾佳年进了屋，抱住橘猫狠狠□□了一顿，才回过神来。
“我居然那是状元了。”
当年读书的时候，他可没想过自己能中状元。
系统得意洋洋：【宿主福运深厚，理应如此，我们马上就能开始赚感恩值啦。】
橘猫也难得温顺的舔了舔他的手心：【这是你应得的。】
十年时间，顾佳年几乎全花在了读书上，不用人催促，勤学不辍，这一切都是他自己拼搏来的。
橘猫想起方才偷溜出去看到的画面，心底也是满满的骄傲。
抚摸着橘猫厚实的皮毛，顾佳年整个人也松懈下来，很快躺下睡着了。
屋外，顾老爹压着声音问：“松年，琼林宴是个什么样子？”
顾松年其实也都是道听途说：“应该很是热闹，圣人与皇子们都会参加，是新科进士们风光的时候。”
顾老爹未能亲眼所见，但想想都觉得荣耀。
几个人说了一会儿，顾老爹又道：“宝儿考中了状元，以后就在京城当官了，是不是也该娶一房媳妇了。”
顾延年很是赞同：“确实是该娶一房媳妇，不然等咱们回去了，谁来照顾他？”
“哎，可这里是京城，咱们人都不认识几个，去哪儿说媳妇？”
“爹，你别瞎担心，宝儿都是状元了还愁找不到好媳妇？”
顾松年这时候开口了：“五叔，延年，我不想回梅溪村了。”
顾老爹一听急了：“为什么，你不跟我们回去那要去哪里？”
“五叔，你别急，先听我说完。”
顾松年解释道：“这事儿我考虑了很久，宝儿如今是状元，铁板钉钉是要进翰林院，那就得留在京城，他一个人，咱们都不放心。”
“倒不如让我留下来照顾，给他跑跑腿，做做家务，这样也有人能照应。”
顾松年显然想了很久：“五叔，等你们回乡了，佳年就只剩下一个人，难道你们能放心？”
顾老爹确实是放心不下，这是他小儿子，从小到大都没离开过那么远，那么长时间。
可他也不能一直留在京城，媳妇还在家里呢。
“哎，都盼着孩子有出息，可真的有出息了就得离开家，我这心里是真舍不得。”
顾延年想起以后就见不着弟弟，也有些舍不得。
“所以我就不回去了，留在京城照顾佳年。”
顾松年还说：“等佳年当官后，家里能置办产业，有了下人，我也能帮他先看着。”
“等将来弟媳妇进门，家里家外有人操持了，用不上我，我再回去投奔五叔也不迟。”
这么一说，顾老爹觉得确实是个办法。
顾松年是他看着长大的，虽说失散了多年，但这段日子相处下来，心细不说，为人也实诚知道分寸，确实是很合适。
顾延年却忽然一拍脑袋：“爹，要不然你也留下，等我回去就把娘送过来，要不然您二老都不在，谁来为宝儿操持婚事？”
“等宝儿成亲生子了，你俩也能安心了，到时候不管是住在京城，还是回梅溪村都行。”
顾老爹有些心动：“这，妥当吗？”
“有啥不妥当的？”
顾延年说的头头是道：“我打听过京城的房价，咱家的银子凑一凑也能买一户小院子，到时候住四个人不成问题。”
原本他们扣着银子不敢随意花销，也是担心顾佳年一次考不中，到时候多来几次，路上的花费不少。
可现在自家弟弟争气，一次就考中了，往后就是拿俸禄的人了。
那攒着的银子就能拿出来花了。
顾老爹皱眉道：“银子也有你的一半，不能全花了。”
“我说花就花，我有手有脚还有俸禄，家里头还有田地宅子，根本用不上。”
顾延年心底门清，知道弟弟考中，对他只有好处，没有坏处。
“爹，宝儿以后当了官，总不能一直住在别人的宅子里，再说他将来娶媳妇，总不能带着媳妇孩子租住在好友的宅子里吧。”
“你就听我的。”
顾老爹果然更心动了。
“也好，银子先花了，等往后你要用的时候再说。”
顾延年笑道：“那就这么说定了。”
顾老爹又说：“不过你别来回折腾了，我跟你一起回乡，到时候跟你娘一起来京城，等你弟弟成亲之后，我们俩就再回去。”
他还惦记着老大的差事，怕他离开的太久，衙门的好差事没了。
顾延年也没跟他争。
顾松年见父子俩很快商量妥当，笑着说道：“这样安排最好，延年在临川县安安稳稳，宝儿在外头也能安心。”
他没说出口的是，官场沉浮，要是顾佳年将来不好，至少还能回家。
商定了此事，顾老爹又开始发愁起儿子的婚姻大事来。
“爹，左右宝儿还小，等娘来了也不迟，实在找不到人家的，你们大可以去寻官媒，她们手里头总有合适的人家。”
顾老爹一想也是，彻底安心下来。
顾佳年不知道自己一觉醒来的功夫，亲爹跟大哥已经将未来的事情都商量好了。
一听要买房，他先不答应：“等入职翰林院后，朝中会有低价的房子可以租赁，不用另外买。”
毕竟也不是人人都能买得起京城的房子，许多出身贫苦的官员都会选择租赁。
顾老爹却不答应：“租房子总是不安稳，再说了，京城的房子一直在涨，现在买了，将来卖出去也是不亏的。”
顾延年也说：“这事儿就这么定下了，等看好了房子你选就是。”
顾佳年还要再说，顾老爹便催着他洗漱出门，去参加琼林宴。
当年经历过鹿鸣宴，顾老爹生怕琼林宴也堵车，早早的就送他出门。
等到了几条巷子之外，顾老爹便知道自己猜对了，琼林宴外车水马龙，排场浩大，热闹非凡。
“这可真是大盛会。”顾老爹忍不住感慨。
顾佳年抬头去看，也觉得热闹非凡。
云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间。
顾佳年曾以为鹿鸣宴已经是盛宴，如今跟琼林宴一比，却是小巫见大巫。
大炎朝的琼林宴并不在宫中，而是在皇家园林内。
富丽堂皇的皇家园林，这一日灯火通明，处处都是金石丝竹之音，觥筹交错好不热闹。
顾佳年一入场，便有丫鬟上前指引，将他带到了宴会厅内。
还未坐下，便有人上前答话：“状元郎怎么才到，可是让我们好等，待会儿可得罚你几杯。”
“来来来，诸位快来见一见金科状元郎，往日里我自傲才华，如今一看状元郎，才知道什么叫英年才俊，年少不凡。”
此话一落，众人表情各异。
顾佳年只淡淡一笑，躬身道：“榜眼兄如此夸赞，莫非是要捧杀了我？”
榜眼没想到他说话这么直接，面色一顿。
顾佳年继续说道：“能高中进士的都是有才之士，此次更是群英荟萃，人才济济，在下可不敢自命不凡。”
“瞧瞧，状元郎还当真了。”榜眼哈哈一笑。
顾佳年便看着他问：“我不该当真吗。”
说完红着脸道：“在下年幼，听不懂背后深意，还以为榜眼是在夸我呢。”
“原来只是客气话，确实是我当真了。”
榜眼算是看明白，这位状元郎年纪不大，却是个硬茬，不是他三言两语可以架起来捧杀的。
【宿主干得好！】系统很是激动。
狐狸老师却慢悠悠道：【蠢，如此锋芒毕露，将来少有人缘。】
顾佳年自顾自坐下来：【既然没办法八面玲珑，还不如树立耿直人设，至少以后说错话，人家也只当我不会说话。】
八面玲珑太累了，还不如这样干脆。
【啧。】狐狸翻了个白眼。
她还以为这孩子自小脾气好，即使入朝为官，也会是个老好人呢，结果被上了一课。
皇帝带着皇子和文武百官出现，又让这场琼林宴更加热闹。
行礼敬酒之后，三杯水酒下肚，便有人起身自荐。
顾佳年只竖着耳朵听那人吟唱歌功颂德的好诗词，文采很是不错。
只是不知此人是真的文采过人，能在片刻之间写出一首诗词来，还是提前准备，此刻打算博取君恩。
皇帝只是含笑看着，并不说话，倒是几位皇子显得活跃许多。
有了第一个开头的，其余人自然也不甘示弱。
方才故意捧杀的榜眼也站起身来。
“好，齐榜眼文采斐然，让人叹服。”三皇子用力鼓掌。
四皇子也紧跟着夸赞：“今日琼林宴上，能见到如此文采，实在是一件幸事。”
他小心思多，打量了一眼皇帝的神色，心底咯噔一下。
暗道父皇怎么一副兴致缺缺的样子，难道是这几位的马屁没拍到位？
“父皇，不如由你来出题，让新科进士们各显神通？”
三皇子暗骂自己反应慢，紧跟着说：“是啊父皇，您就给他们一次展现才华的机会吧。”
廖荣光坐在大臣之中，眼观鼻鼻观心，并未多看顾佳年一眼，此刻握着酒杯的手一顿。
果然，下一刻他的不妙预感成真。
皇帝淡淡放下酒杯，开口就说：“朕年纪大了，不爱听这些叽叽歪歪的酸臭诗词。”
三皇子与四皇子连忙低头，再看进士们，方才吟唱的最大声的那几位脸都青了。
“治国治家，从来也没靠着诗词歌赋的，倒不如来点实在的。”
皇帝目光锐利，眯起眼睛来打量着这群进士，如同看一批韭菜。
【老皇帝要发大招了，宿主，这是你的机会。】系统嚷嚷道。
狐狸却说：【你瞧瞧，这就是当皇帝的好处，想说什么就说什么，根本不用看别人脸色。】
顾佳年也是看出来了，皇帝这是有权任性。
也有胆大包天的，比如他身边的榜眼。
此刻竟是鼓起勇气出列：“请圣人出题，我等当竭尽所能，为圣人分忧。”
“倒是个有志气的。”皇帝感叹了一声，让人听不出来是夸赞，还是阴阳。
“既然如此，朕就出一道题。若有新科进士能解决此事，当官升一级。”
官升一级？
在场所有人都支棱起来，不管有心无心的，此刻都全神贯注，等待着皇帝的掉落机会。
顾佳年也不例外，毕竟升官太难，寻常官员都是一个职位干三年，三年考评为优的才有可能升官，像是孙知县那样的，在知县的位置上一待就是数十年没有升迁的，也大有人在。
可熟悉皇帝的官员们，此刻都恨不得低头消失。
廖尚书更是掩住脸面，生怕大风刮到了自己。
“今国库空虚，粮饷不足，各地税收减少，如果才能充盈国库？”
果然，话音一落，众人都沉默下来，场内寂静无声。
国库有没有钱他们不知道，但大炎开国之后，皇帝一直在减税，税收自然是会减少的。
减税容易加税难，尤其是在皇帝不想加税扩充国库的情况下。
这时候谁敢跳出来说加税，到时候还不得被百姓们的唾沫星子给淹死！
皇帝环顾一周，淡淡道：“看来此题是太难了，无人可答。”
三皇子鼓起勇气：“父皇，他们化为入朝，对国家大事不了解也情有可原。”
“那你了解吗？”皇帝忽然问。
三皇子就想给自己一巴掌，让你多嘴，现在落到你头上了。
幸好皇帝也没追着不放，继续道：“难了点，那就寻一个简单的。”
“国库空虚，却有外债无法清偿，奈何借钱不还的都是功臣之后，他们日子艰难，朕也不好赶尽杀绝，此事当如何解决？”
三皇子这次学乖了，将自己的吃惊深藏心底。
四皇子也低下头掩住神色。
什么外债，国库哪儿来的外债，所谓的外债都是世家大族当年借给大炎的军费，在大炎立国之后，又从国库一点一点的要了回去。
这不是一家两家，皇子们的外族多有参与，一旦动了，那就得罪了所有的开国功臣。
先帝将这一笔烂账留给了儿子，通常而言，这笔账一拖四五六，淹没在历史中。
可当今圣上对世家的态度，远比先帝强硬苛刻。
他对普通百姓多么宽容，对这些世家大族，功臣之后就多严苛。
而现在，当今圣上显然是不想忍了。
皇帝扫视一圈，见无人敢看他，眸色微沉，心底有些失望。
“榜眼，你不是要为朕分忧吗？”
榜眼忙不迭的擦汗，他来自齐家，虽不是嫡系，但却是旁支，自然知道皇帝的意思。
“微臣，微臣见识短浅，实在是想不出好办法。”
皇帝冷哼一声，忽然，目光落到状元头上。
“状元郎，你呢？可有想法？”：，，.
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