陈钰磬一来，就见到这一幕，她调侃道：
“这是在找殿下？”
姜亦棠闹个红脸,却没有反驳,只是问她：“怎么来得这么晚？”
这一年，三人关系倒是不错，哪怕她和陈钰磬两人见面次数不多，但彼此也亲近许多，打趣都是常态。
她只是转移话题一问，谁知陈钰磬却朝她招了招手，挤眉弄眼地压低声音：
“你猜，我来的路上遇到谁了！”
姜亦棠和荣凌对视一眼,心中生了好奇，陈钰磬会让她猜,肯定是和她渊源的人，而且还得和陈钰磬认识。
荣凌没好气地推了推她：
“打什么哑谜,快点说。”
但不等陈钰磬说话，姜亦棠冒出一个念头,迟疑道：“姜霜鸢？”
陈钰磬拍手，轻哼道：
“我就知道你猜得到。”
荣凌惊疑了一声，她朝姜亦棠看去,有点纳闷：“姜谙茯不是说,她身子不适在府中休养吗。”
姜亦棠摇头,示意自己也不清楚。
陈钰磬见二人关注不在自己身上,有点不满地嗔恼两人一眼，清了清嗓子：
“我还没说完呢！”
姜亦棠和荣凌对视，掩唇,忍俊不禁地看向她。
陈钰磬：“我今日起得晚，特意抄近道来的，见到姜霜鸢时，她正偷偷摸摸地从尚书府后门处溜出来。”
她咬重了偷偷摸摸四个字。
话落后，三人面面相觑，半晌，荣凌纳闷道：
“她要干什么？”
姜亦棠眨了眨杏眸，心中有点猜测，她迟疑道：
“也许是想去找人。”
找谁？
她一心和三皇子扯上关系，但谁知府上的反应和她想象中的根本不一样，她想要翻身，只能去找三皇子了。
荣凌和陈钰磬也听出她的言外之意，半晌没说话，陈钰磬欲言又止：
“你真的看见三皇子和她在私会？”
这件事传得有鼻子有眼的，但三皇子和尚书府一直没有反应，倒让一些人不敢确认事情的真相。
陈钰磬也不敢置信，主要是她不喜姜霜鸢，很难想象三殿下会看上姜霜鸢。
直到姜亦棠冲她点了点头，陈钰磬才一言难尽道：
“真荒唐。”
不止是在说姜霜鸢，也是在说三皇子。
陈钰磬小声嘀咕：“甭管我怎么看姜霜鸢，她好歹也是名门嫡女，三皇子这种作态，也太折辱人了。”
还不负责。
荣凌隐晦地拍了她一下，让她不要乱说话。
姜亦棠没掺和进这个话题，远远地，姜亦棠看见松翎冲她招手，她有点脸红地对荣凌二人说：“我过去一趟。”
陈钰磬没好气地摆手：
“去去去，赶紧去，可别把殿下招来。”
姜亦棠不好意思地恼瞪了她一眼，拎着裙摆朝松翎方向走去，她走后，陈钰磬才和荣凌小声道了句：“尚书府倒是贪心。”
这句话，姜亦棠没听见，听见了也不会在意。
她有点好奇的是，松翎好像有心事，时不时朝她偷瞄一眼，欲言又止地，仿佛有话想说。
等了等，没等到松翎问她，姜亦棠主动开口：
“怎么了？”
松翎摇了摇头，到底没把话问出来。
姜亦棠有点狐疑地看向他，见他真的不问，她只好作罢，问道：“谢玉照呢？”
“殿下安排好宾客，回前院了。”
谢玉照不喜热闹，姜亦棠了然地点了点头，道：
“我去寻他。”
快要到午时，宴会也要开始了，今日的生辰宴是谢玉照替她办的，谢玉照当然要到场。
她轻快地进了前院，没看见站在不远处的褚栎秋。
竹林中有风，暖阳晒下来也不会灼人，褚栎秋站在原处不动，许久，竹林传来脚步声。
顾长泽追着岑行简出来，觑见了褚栎秋，呃了声，冲她点头算打了招呼。
岑行简扫了眼，漫不经心地快步离开。
而顾长泽却是没忍住道了句：
“褚姑娘何必呢？”
谁都看得出殿下对三姑娘的心思，褚栎秋没必要死心眼地陷在殿下身上，依着她的身份，若她放下执念，未必不能寻到一门好亲事。
比如今日三姑娘的生辰宴，褚栎秋根本没有必要前来，她明知，她来这一趟，只会让人对她议论不断。
褚栎秋也看向他，神情淡淡地笑了下，语气轻柔：
“听说顾夫人这段时间，搜罗了许多适龄女子的画像。”
顾长泽眉头倏然一皱，他近来因这事多有烦心，不知褚栎秋提起此事是何用意。
只听褚栎秋道：
“顾阁老膝下只有你一个子嗣，你早日成亲生子，才能让顾夫人安心，顾公子又为何要一直拒绝？”
顾长泽全然没想到自己隐晦的心思居然会被褚栎秋看出来，他刚要否认什么，就听褚栎秋接着道：
“你我都知道，郡主身份高贵，性情骄傲，一旦你真的同意府中相看亲事，你和她之间就绝无可能。”
褚栎秋抬眼：
“你都不甘心，我等了殿下多年，又如何能甘心？”
顾长泽脸色变了变，被堵得哑口无声。
他自己都做不到决断，有什么资格去劝说别人放手？
最终，顾长泽还是摇了摇头：“我和你不同。”
褚栎秋偏过头，不再说话，显然不认为他们有什么不同。
岑行简不紧不慢的声音传来，顾长泽不再多说，转身离开，他不是因三姑娘和荣凌交好，才劝说褚栎秋放弃，他没有骗褚栎秋，他和她的确不同。
他和郡主间，多是立场问题，郡主并无心悦之人，只要他能等到殿下登基那一日，未必不能守得云开见月明。
但褚栎秋呢？殿下明摆对三姑娘用情至深。
褚栎秋站在竹林中，这个位置能够让她轻而易举地看见前院的动静，一刻钟左右，先前进了前院的女子终于出来，和她一同出来的还有殿下，一男一女并肩而行，女子没有安安分分地走路，时常偏头和男子说着话。
她杏眸灼亮，顾盼间恍恍生姿，一阵风拂过，吹乱了女子的青丝，男人停住，伸手替她挽过青丝，彼此离得渐渐近了，褚栎秋甚至能听见殿下的声音，温和透着些许无奈：
“看路。”
小姑娘吐了吐舌头，软声撒娇：“知道啦！”
二人越行越远，但褚栎秋站在原地却久久没有回神，心脏一阵阵紧缩得疼，她认识殿下多年，何时见过殿下这般模样？
再轻描淡写也挡不住他语气中的温和。
褚栎秋咽下喉间冒上来的苦楚，红绒看不下去：
“姑娘，咱们回去吧！”
眼不见为净。
褚栎秋垂眸，她恍惚地问：“红绒，我到底哪点比不上她？”
红绒骤然哑声，半晌，她才苦闷地说：
“姑娘在奴婢心中是最好的。”
褚栎秋扯了扯唇，是啊，她问这个问题不过是庸人自扰，她在红绒心中是最好的，但在殿下心中，姜亦棠才是那个最好。
红绒这段时间见惯了众人态度的转变，一时也觉得迷茫，她低声道：
“姑娘，不如咱们放弃吧。”
正如顾公子所言，依着姑娘的身份，何苦吊死在殿下身上？
但褚栎秋却是摇头，她转身朝这前厅而去，脊背挺得笔直，她的声音执着传来：
“这么多年，我都等过来了，再等两年又何妨？”
都是同龄人，前厅格外热闹，姜亦棠和谢玉照一同踏进来时，安静了片刻，很快，荣凌率先笑眯眯地出声：
“今日是你生辰，却把我们都撂在这里不管，棠棠当是要自罚三杯才是！”
姜亦棠蓦然嗔圆了双眸，她瞪向荣凌，咬声道：
“你也没比我早来，要喝，你也得陪我一起！”
荣凌刚到的事实被揭穿，霎时憋红脸，恼道：“喝就喝！”
四周人顿时笑开，谢玉照适才带来的拘谨也烟消云散，小姑娘偷笑着瞄了他一眼，才笑着朝荣凌跑去。
今日宴会就在太子府，谢玉照难得不拘着她，女客众多，上的酒水也都偏果酒，三杯也很难也醉人。
喝到兴时，有人提议吟诗作对，无人反驳，自谢玉照搬出东宫后，府中难得有这么热闹的时候，便是谢玉照也被敬了两杯酒，褚栎秋进来时，也无人在意，她悄无声息地融进人群。
待日头渐晚，众人终于散去，府中逐渐恢复平静。
小姑娘送走了人，趴在桌上，腮帮泛着粉红，双眸些许迷离地睁着，胡乱地四周找人。
她很少喝酒，今日和荣凌胡来，自然而然地喝醉了。
姜亦棠找了半晌，没有看见谢玉照，她瘪了瘪唇，站起来时晃了一下，吓得青粟赶紧扶住她，轻声恼道：
“姑娘不会喝酒，还这般逞能！”
重点是，宾客在时，都没人发现她居然喝醉了，不然，青粟早就阻止她了。
姜亦棠听得不真切，她含糊不清地找：
“谢、谢玉照……”
她脚步有点踉跄，谢玉照送完所有人，回来就见到这一幕，上前一步搂住人，皱了皱眉，伸手摸了摸小姑娘的脸颊，有点热，他将人打横抱起，送回了思甚苑。
小姑娘不老实，一直扒拉谢玉照，软软地喊着他的名字。
谢玉照被她喊得心软，被扒拉累了，索性坐在床榻前的地上，垂着视线看她，低声回应她：
“我在。”
她胡乱蹭动，衣裳的外罩半褪不褪地挂在女子臂弯上，精致白皙的锁骨露出来些许，小姑娘杏眸迷离地半眯着，风情初现，室内仿佛渐渐升起旖旎，谢玉照蓦然闭了闭眼。
小姑娘又喊了他两声，但见他不理她，顿时轻哼了声闹起小性子，别过头去。
谢玉照伸手点了点她额头：
“转过来。”
姜亦棠磨蹭了好久，才将头转过来，而佟容也端着醒酒汤进来。
谢玉照接过，但不知为何，刚才还格外乖巧的小姑娘却是抵触地摇头，拼命地拒绝：“不喝。”
她分外抵触，看向醒酒汤的眼神都透着警惕和不喜。
谢玉照皱眉，低声哄她：“喝过，会好受点。”
谁知小姑娘却是杏眸一红，泪珠扑棱棱地掉了下来，吸着鼻子不断呜咽道：
“骗子……”
“不会好受，会疼……好疼的……”
她蜷缩着身子，仿佛真的被疼到，身子轻颤着，连带着手指都在轻抖，她还在低喃：“疼……不喝……不要喝……”
谢玉照蓦然一怔，前世见到小姑娘的最后一面忽然闪过脑海，不论是狼狈不堪的尸体，还是被强硬折断的手指都说明了她生前必然受了不少折磨，她那么惜命、怕疼，怎么可能会忘记？
只是她从来没有提起过。
谢玉照眸中情绪翻涌，半晌，他搂住小姑娘，轻抚着她的后背，低声：
“不喝。”
“阿离乖，我们不喝，不疼了，不疼了。”
佟容有点惊讶，殿下对姑娘的身体向来重视，怎么会任由姑娘胡乱？
姜亦棠趴伏在谢玉照怀中，轻轻地抽噎着，有人不知疲倦地替她拍抚后背，直到她哭累了，才沉沉昏睡过去。
谢玉照替她掖好了锦被，起身出了思甚苑，松翎和卫笠跟着他，卫笠抬头看了眼殿下，不知是不是他的错觉，他总觉得殿下的心情仿佛不是很好。
快到前院时，卫笠忽然听到殿下的声音：
“去查姜霜鸢的行踪。”
六月天，夜间也很闷热，但卫笠却觉得这个夜晚有点冷。
渐晚，夜色浓郁得近乎化不开，风吹竹林沙沙作响，而这时，安静的思甚苑忽然响起些许动静，床榻上的人坐了起来，她醉意未散，四周无人，她安静地下床倒了杯水喝。
然后她眨了眨杏眸，想要找人，但没找到她想要找的人。
她呆呆地想了许久，半晌，恍然大悟地点了点头。
她穿上鞋，穿好衣裳，快要出门时，忽然觉得有点冷，她又回来，扒出一件披风给自己裹上，再出去，果然不冷了，她满意地点了点头。
她动作很轻，仿佛做贼一样，偷偷摸摸地溜出了院子。
等出了思甚苑，她咕哝了声：
“怎么这么近。”
然后，她顺着路一直走，等快到前院时，她忽然停住，迟疑了下，她又转身朝另一个方向走去，许久，她走到一个地方，她推开门进去，偷偷摸摸地掀开笼盖，有点放冷的馒头，她偷了两个藏在袖子中。
等做好这一切，她原路返回，轻手轻脚地走到前院，这一次，她推开了门。
谢玉照这一夜睡得很不踏实，他梦见了被幽禁的五年，好像有人从高墙外朝里面扔东西，梦里的他冷眼看着，被扔进来的东西滚到他脚边，倏然，他一顿，垂眸看着那锭银子。
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