絮果一开始都没反应过来，兰哥儿为什么会突然送这么一个面具给他。
直至他拿起银色的面具仔细端详,好一会儿才缓缓想起来，这和那天他们在泾河夜市“跟踪”犬子时他多看了几眼的面具长得一模一样啊。
也不对,还是有不一样的地方的，面具上的种种细节处理要更加精致,用料也更加昂贵，一看就是银作局出品。远不是一般小摊的手艺所能比拟。絮果当时路过面具摊没买那个面具,就是因为质量而止的步。
万万没想到,闻兰因当时不仅注意到了,还给了絮果这么一个升级版的惊喜。
兰哥儿就是他全世界最好的朋友，没有之一！
絮果戴着他的小猫银面具在家里炫耀了一整天，不管遇到谁都要给对方看一下，还不到晚膳，连后厨的厨娘都知道了自家小郎君有了一个半遮的银面具。
连大人回来时，总觉得儿子这得意洋洋仿佛翘尾巴小猫的样子有些眼熟。
还是带着儿子来蹭饭的不苦大师一语道破天机：“这不就和你当年到处炫耀絮哥儿给你的玉佩一模一样吗？”
只不过絮果只是在家里炫耀,而连亭是直接在点卯的偏殿炫耀给了所有同僚。
有其父必有其子。
小时候的絮果还不明显，长大后的他在很多行事风格上都和连亭学了十成十,不是刻意的那种模仿，就是不知不觉间的潜移默化。不苦早就发现这件事了,从絮果夹菜前习惯性用手指摩挲筷子的动作，再到明明开心到不行还要故作矜持微微下压几分的唇角……
说真的，要不是不苦早就知道絮果的亲爹是廉深，他真的要以为絮果就是连亭的种了。当然,倒不是说絮果就处处都像连亭了，他也保留了不少儿时在阿娘身边养成的习惯。
只是在某个瞬间，看着面如美玉的絮果，不苦会产生一种在面对少年版连亭的错觉。还是没有经历过苦难，被食不厌精、烩不厌细养大的少年连亭。尤其是那种微不可查的凝眉挑剔，让这爷俩就像是一个模子里刻出来的刻薄。
“怎么叫刻薄？”连亭对此不敢苟同，嗤笑道，“我只是想让我和儿子的生活过的舒服点，有什么错吗？”
不苦看了看刚好被端上来的无相神汤，选择了沉默。
他的表情就好像在说，你这可不是舒服了一点半点。
无相神汤是一道颇为耗神的汤品，需要先用八十一种食材熬煮出九种不同的高汤，再汇聚成一碗犹如清水的骨汤。以万象至无相，因此而得名。
说起来容易，做起来却很难。
这么一个放在任何酒楼都能当做镇店之宝的汤品，在连家却只是寻常吃饭时的一道菜，连亭竟然还好意思说他没那么挑剔？他如果都不算挑剔，那这天下就没有挑剔的人了。
“也不是寻常喝，只是絮哥儿想喝了。”连亭对无相汤的感觉其实也就那样，因为他早就喝腻了。他对此的评价是，偶偶喝喝还行，喝多了没必要，因为熬煮的准备时间过长，不值得为了一道汤等待三五天。
不苦：“……”咱俩到底谁才是大长公主的儿子？为什么我总感觉我过得这么糙呢？
絮果这边已经开动了，他选择了先喂小小弟弟吃饭，因为这是他上回就答应了纪小小的。絮果直接拿汤拌了米饭，动作幅度之暴殄天物比他爹还有过之而无不及。不苦在一边看的都要心梗了，偏偏他那个倒霉催的儿子还不稀罕吃。
不苦立刻懂了，这小子来之前肯定偷吃零食了！
絮果表示无所畏惧，他先是舀了一勺吸满了汤汁的米饭，再一边说着“小火车要过山洞啦”，一边左摇右晃地塞入了小小弟弟一下子就变得非常配合的口中。不管是喂孩子的，还是被喂的那个孩子，都笑得咯咯的，颇有趣味的样子。
“少烦你哥哥，自己没手吗？”不苦一边说儿子，一边忍不住心中的好奇，对絮果问道：“火车到底是个什么玩意？”
絮果微微一愣，对哦，火车到底是什么啊？说真的，他也不知道，他就是有这么一个模糊的印象，好像小时候被阿娘喂饭时，阿娘总这么说，他不确定的回：“有可能是年头太久，我记错了吧，也许当时说的其实是马车？”
不苦反而觉得就是火车，毕竟年娘子丰富的想象力非常人所能比。什么飞在天上的铁鸟，朝发夕至的全国走镖，千里之外就能传音的视频，别人甚至都不知道视频到底是什么。
在絮万千女士的口中，这个世界总是五彩斑斓又天马行空的。
小时候的絮果相信阿娘说的每一个字……
长大后，他也还是挺想相信的。
虽然外人有可能会觉得这都是些冒傻气的话，但那可是他阿娘啊，最厉害的阿娘！
连大人也没阻止儿子相信这些傻乎乎的话，他觉得正是因为有年娘子给絮果灌输的这些奇思妙想，才有了他儿子如今如此特别又有趣的灵魂，他哄着儿子道：“等一会儿吃完了，就去和弟弟找金币吧。”
晚膳之前刚下了一场淅淅沥沥的小雨，如今出了彩虹，在夕阳的折射下闪着梦幻绚丽的光。絮果小时候总是坚信彩虹下面藏着金币，还信誓旦旦的说要找出来和阿爹对半分。
絮果：“……”好吧，他也不是什么都相信阿娘的，至少这个童话他就已经不信了。
纪小小却听得双眼发亮，黑白分明的大眼睛都好像要变成元宝的模样：“金币！”说着说着，他就不肯好好坐在绣墩上了，非要现在就去找一找。小朋友是真的着急，因为一会儿彩虹就该没有了。
絮果只能匆匆扒了几口饭，就带着小小弟弟去挖金币了。
只是在走之前，他给阿爹留了一句话：“下次有话不想我听见可以直说，没必要这么支开人。我又不傻。”
连亭和不苦交换了一个诧异的眼神，不容易啊，养了十年，咱们絮哥儿终于发现这招了。
但絮果最后还是带着纪小小去了院子里玩，毕竟这个只到絮果大腿的小朋友还没有上学，还特别好骗。心心念念的都是金币，絮果对偶尔来做客的小弟弟非常纵容，就像不苦叔叔当年对小时候的他一样。他觉得在某种意义上，这大概也是一种传承。
他还与小小弟弟拉勾，等将来他有了孩子，小小弟弟也会带ta一起来挖金币。白墙之下，小锹翻飞，是纪小小最快乐的童年。
两个孩子一走，不苦就迫不及待的说起了他妻子打听来的消息：“杨乐的祖父病重了。”
连亭嗤笑，果然如此。
他一开始听絮果说杨乐的种种反常行为时，就在猜测杨乐之所以如此着急，会不会是因为家里出了什么不得已的变故。如今一查，还真是。只不过连亭当时还以为是杨尽忠那老不死的快不行了呢，没想到只是杨乐的祖父，也就是杨尽忠的弟弟，真是遗憾啊。
杨家把这件事瞒得滴水不漏，东厂都不怎么好明目张胆的去查，但不苦的妻子姜流年却可以，因为她最近刚好从大宗正寺借调到了鸿胪寺。
这些年，一开始只是大宗正寺在贤安大长公主的影响下，开始任用女学毕业的女官，后面随着大宗正寺和其他衙署的频繁往来，也就渐渐有了女官被借调的事情。
朝堂上一些古板的老学究对此不是没有意见的，只是这些女官大多都涉及的是比较基础的工作，大佬们感受不到威胁，也不觉得女官能取而代之，况且女官做事确实更加细心，就这么被润物细无声的延续到了今天。
姜流年还是第一个被借调到比较高职位的女官，但她带着的是太后的懿旨。
说是去鸿胪寺，准确的说，其实是去鸿胪寺下设的僧录司。从这个衙署名字里就能看出来，它是一个专门用来管理全国僧人的特殊部门。
与此对应的还有道录司等。
僧录司里大多都是僧官，比女官在朝廷上还要少见。姜流年被借调过去，也是最近泰山闹出了个天大的丑闻，有人揭露了泰山姑子的存在。一件事同时涉及到了女性和寺庙，让身为出家人的僧官多少有些不知道该如何应对，这才和上面申请，借调来了女官出面从中调停。
姜流年之前和不苦去开源寺，也是因为这件事。开源寺作为全国知名的佛教大寺，开源寺的主持慧觉禅师算是整个佛教界的领头羊，姜流年当时去就是为了获得这位老禅师的支持。
而姜流年在这样的百忙之中，还不忘帮连亭查了一下，发现了杨家那些太太、娘子们早就频繁的开始了求神拜佛。愿望只有一个——那就是希望杨二太爷能够健健康康、长命百岁。
反推，也就差不多可以得出“杨二大概是不行了”的结论。
杨二如果真的死了，那真的是会影响到杨家不少在朝官员给他守孝，甚至是他的亲哥杨尽忠都有可能要面临为期一年的丧期。杨家为此自然是不敢声张的，严防死守大夫和药铺泄露消息，却没想到连亭会如此剑走偏锋，从寺庙这一块查到了他想要的信息。
连亭修长的手指敲打在实木的桌面上，轻声感慨：“一年啊。”
一年的时间可以很长，也可以很短。
看来南边的官商改制也该提上日程了。当初是谁提出来的改制建议来着？连亭在过往浩瀚如海的奏折堆里，精准找到了他想要的人才，史唐。
说起来有趣，这也是一位和光三年的进士，武陵四杰之一，因卷入楚王案而全家发配宁古塔。最近这几年才重新翻案，带着活下来的所剩无多的家人去了江左当官。江左因为年娘子的影响，俨然已经成为了南方最大的经商要地，盐商织造、富庶鱼米，对方能调过去实在是不可思议。
但最神奇的是，这位仁兄在上任仅两年后，就通过都察院的路子，上了官商改制的折子。动作之大，都不需要杨党插手，连亭这边的司礼监就直接给摁了下去。
不是因为连亭不赞同史大人的做法，而是正是因为赞同，才需要先保护一手，以静待时机。
如今……不就是使用这把好刀的好时候吗？
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