秦尤在山上冻了六七日,身体和精神早已扛不住。当初他藏在山里十几日,那是初秋,不冷不热,还能找到吃的,满山的草木也能帮他遮掩。
眼下却是天气恶劣,没有吃的,山上灰扑扑的,没什么可遮掩的东西,极易被人发现行踪。
他蹲在地上,饿了许久的身体早已虚空。眼前根本没有路让他逃,况且他也跑不动了,更别指望什么秦升了。
“你说到做到”秦尤浑浊的双眼看去对面的崖边,语气阴冷。
贺勘没什么心情对这个混蛋劝说,只道“你自己选,该说的我已说了。”
眼看着天色开始发暗,他的耐心一点点消逝。
说完,不再等秦尤的回复,转身便走,宽大的斗篷随之摆开。
一看贺勘离开,这边的秦尤先是慌了神,连忙从石缝中挤出来“二郎,你回来”
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贺勘的身量极高,腰背笔直站在那儿,正将东卧房的屋门挡了个严实。
孟元元心里挂记秦淑慧,不由翘着脚尖,脑袋一侧,透过贺勘肩膀的缝隙看进房内。一名看着像郎中的老者坐着床边,并不见秦淑慧的影子,也没有她的说话声。
“我,”她往后退开一步,对上一直盯着自己的贺勘,“有事出去了一趟。淑慧她怎么了”
“出去一夜未归”贺勘并不回她,反而连问她两声。
主子在屋里说话,下人们识趣儿的退出屋去,等在院中听后吩咐。
“一会儿我跟你说,”孟元元不觉蹙了下眉,心中挂记小姑,“我先进去看看淑慧。”
她绕过贺勘,想要从他身旁剩余的那点地方挤进房去。
仿佛是察觉到她的意图,贺勘当即伸手,攥上了她的小臂。他是用了些力道的,孟元元的眉头更拧紧了几分。
“公子想做什么”她不由有些气,澄澈的声音几分发急。
“嫂,嫂嫂。”卧房内,女子虚弱的声音传出来,是秦淑慧。
孟元元再不管别的,拿手推开了贺勘的阻拦,抽回自己的手,直接越过他进了卧房。
原处,贺勘的手还擎在那儿,手心残余着刚才掌握的触感。俊脸不由一沉,唇角抿直。
果然,她是听不进他的话,一颗心思从来就是不安分的。
进去后的孟元元,可没有功夫。揣摩贺勘心思,心里全是对秦淑慧的担忧。她轻着步子到了床边,这才见到躺在那儿的小姑娘。
这一看可吓了一跳,前日里还很有精神的姑娘,如今病恹恹的平在床上,双眼更是无神。看着,很是难受的样子。
郎中正在为秦淑慧看诊,孟元元等在一旁,双手不禁捏紧。
等郎中结束,带着小学徒去了正间,她才到了人身旁“淑慧,你这是怎么了”
“嫂,呃呕”秦淑慧甫一开口,身体内的不适便翻涌而来,本就瘦小的身子直接勾起,像一枚虾子。
秀巧赶忙送上唾盂,极力掩着脸上嫌弃。
秦淑慧只是干呕,肚子早在昨夜里吐了个干干净净。
“吃,吃坏肚子了。”小姑娘有气无力,好像也厌烦自己这具不争气的身体。
孟元元点点头,取来温热的湿帕子,帮着人擦脸“那就好,等郎中开服药,早些吃下。”
秦淑慧阖了下眼皮当做答应,她很听孟元元的话,如今信赖的嫂嫂就在身边,下意识有了安定感。
看着人静下来,孟元元这才起身,重新回到正间。
刚才她看贺勘的样子,就知道秦淑慧不是简单的吃坏肚子,说不定只是他拿来稳定秦淑慧的轻话而已。
正间,贺勘还在,人站在桌旁,正看着手里郎中留下的药方。
孟元元下意识揉揉刚才被贺勘抓过的手腕,而后轻步走到他身后“我去了南城,探望一位长辈。昨日下雪,江上没有渡船回来,留在了长辈家里。”
这个位置,刚好能看见半张药方,她瞪大双眼,不禁倒吸一口气,身上一阵发凉。
那药方上明明白白写着秦程慧并不是吃坏肚子,而是中毒。她才一日不在,到底发生了什么
贺勘将孟元元的话一字字听完,并不说什么。只是手里药方往桌上一搁,修长的食指在上面点了两下。
“昨晚,慧姑娘都吃了什么”他问,扫了眼站在门边吴妈。
吴妈吓得一哆嗦,不由咽了口口水,出口的话顿顿卡卡“都是从厨房拿回来的,有两样清炒小菜,一道三彩羹,再就是一盘红烧鹿肉。”
这的确是昨晚厨房做的菜肴,不少人也吃过。
“还有呢”贺勘问,声调清冷。
明明看着是个温润的公子,偏得身上有一股让人无法忽视的压迫感。
吴妈苦着脸,拼命在脑海里搜刮着,越想越混乱“想起来了,慧姑娘吃了明月楼的蜂蜜倭瓜饼。”
“倭瓜饼”贺勘。
说是哪家就好像你应下就是几件哦啊卡。是世界模块神色稍愣度假酒店空卡普空。。
“倭瓜饼”孟元元。
两人异口同声,话音落时,相互对视了一眼。
“是我让人买回来的。”孟元元开口,昨日她去郜家,想着秦淑慧在屋里闷,于是让竹丫抽空去买倭瓜饼。
倭瓜是从南洋传进来的一种瓜,软甜可口,加上糯米粉与蜂蜜做成饼,内里包着红豆馅,很是美味。红河县没有这种点心,她才想买回来给秦淑慧尝尝。
可怎么昨晚偏偏厨房做了鹿肉,这两种东西一起吃下,会让人腹部胀痛,呈现中毒症状。
原因到了这里,好像是弄清楚了。
看贺勘的样子,孟元元想他也一定知道这两种食物相克,毕竟他博览群书,学识了得。
贺勘挥挥手,吴妈和秀巧全都退出屋去,正间里只剩下他与孟元元。
“药好了没有我去给淑慧服下。”孟元元也想出去,知道了是什么原因就好,左右秦淑慧是又要受些罪。
她才走出两步,一道声音将她叫住。
“元娘。”
孟元元停步回头,贺勘还站在桌旁,手指也依旧压着那张药方。
他俊美的脸上,两道长眉往中间拧着,眼中沉着一股说不出的清冷“你何时能听进别人的话”
“什么”孟元元一时没明白他话中意思。当然,也许她去想,也不一定能想出。
一声轻叹自贺勘唇边叹出,道“且不提你自作主张随意出府,不说去哪儿,做什么。就说夜间不归,你可还知女子声誉”
“声誉”二字,像一记闷锤敲在孟元元头上,恍惚着似是看到了一年半前,红河县她与他的那场荒唐。
是了,他一直都认为她是不在意声誉的女子,一年多前是,现在仍然没有改变。哪怕她是真的回不来,住在可靠的长辈家里,还托了人回来传信儿。
没用的,在他心中,不安分的她是那样的根深蒂固。
贺勘见她不说话,好似在在听他的话,又好似没有“昨晚,淑慧不是因为等你,不会多吃那倭瓜饼。”
孟元元只觉疲惫,叹了声“我让人捎过信儿回来。”
她的声音不大,虽然明知这句解释,贺勘并不一定会信她。就像她与他说的话,他不会在意;提及秦尤将她抵掉,他给的同样是先去红河县核查虚实
两人相对,一时又是无言。
恰在此时,院子里进来一人,手臂上搭了个包袱,冲着屋里就喊“孟娘子,方才有位公子说你拉了包袱,给你送了来。”
是安氏,正提着裙裾到了门前,笑吟吟的往里头看。
半开的门扇,孟元元瞧见了人手里的包袱,是郜夫人给她的那个,给了好些吃的。她急着赶回来,忘在了骡车上
视线回来,看到的还是面前的贺勘。他仍旧沉着一张脸,可她发现了他眼底的变化,更深了几分墨色,冷冷的晕染开来。
一夜未归,大清早的,外男说她拉了东西。瞧瞧,一切来得真是时候。
“有劳安夫人,”孟元元从贺勘脸上别开视线,转而走去门边,大方从安氏手中接过包袱,“不知我家兄长可还在刚才走得急,有句话忘了跟他交代。”
她脸上盈盈带笑,冬阳璀璨了清灵的眸子,酒窝浅浅。
“兄长”安氏一愣,没想到孟元元就这么大方承认。她以为这村妇做着入住高门的美梦,什么事都会隐瞒遮掩,尤其还是和别的男人。
一直盯着轻云苑这边,她可是挑着时候过来的。
“我还是自己去去看看罢,”孟元元心中波涛翻滚,然面上丝毫不显,一副纯净的笑容,又道,“夫人下次可以小声些,慧姑娘刚睡下。”
此言再清楚不过,安氏一听,就知道被孟元元识破了心思。当下竟拿不出话来回,孟元元的话有道理,她多说反而显得心虚。
孟元元也不再理,手臂一伸,包袱放于门后架子上,自己裙裾一提,轻步出了屋去。行走间,很快到了垂花门下,背影几分纤瘦。
正屋这边,贺勘眼看人就这样离开,连句解释都不给他,背在身后的手不禁攥紧。
兄长她那唯一的舅父家,可没有什么兄长。又说昨晚去探望长辈,今早被人送回包袱。这个孟元元,心里藏着多少谎话
安氏也很不自在,她是只敢在心里恨贺勘,面上一点不敢露出来,如今还得装出一副笑脸,当真难为。
这位贺家长子的气势着实觉得压迫,她极力收起尴尬,指着东卧房讪讪一笑“我进去瞧瞧慧姑娘,可怜见的。”
贺勘微一颔首,随即大跨步迈出门槛,仍旧是端正的步伐。
等出了轻云苑,他踏上那条熟悉的小道,往前走去。没多时,就看见前面女子的身影,一身素淡,大冷天里连件斗篷都不披。
他也不知道自己为何要跟上来,是想亲眼看她的那个什么兄长
眼看着那边,孟元元让守门小厮开了栓,笑着与人道谢,随后身形轻盈的出了小门
出了那扇小门,面前就是一条长巷,早就没有郜英彦的身影,他有自己的事要做。
孟元元深吸了一口去,好像出了这墙外,整个人就松快了许多。
这件事后,一些传言也在贺府中传开。当初人们只知道轻云苑住着秦家来投靠的小姑娘,可渐渐的,有说大公子当初在红河县娶的村妇也来了。人们除了好奇,剩下的就是看热闹,当然明着是不敢说出来的,毕竟谁也不确定。
可即便真是的话,以贺家的门第,嫡长子的妻子绝不可能是一个乡野村妇。这一点,明明白白的摆在那儿。
轻云苑偏僻,但有些风声也能传进来。
头晌,竹丫和秀巧在墙外吵架,孟元元隔着多少听到一些。秀巧说竹丫眼瞎,蠢笨的去讨好孟元元,说所有人都知道,大公子不会认这个妻子,不然也不会丢在红河县不闻不问。
竹丫心实,当场就涨红着脸反驳,说拜过天地就是夫妻,嘴巴笨的来来回回就两句,差点被秀巧气哭。
回到正屋的西间,这里是孟元元的卧房,隔着正间,比秦淑慧的东间小了不少,堪堪摆上床榻桌椅,就没剩多大地方了。
临窗的小桌上,是早上让竹丫取来的笔墨。
整个正屋此时非常安静,秦淑慧喝了药已经睡下。小姑娘身底子弱,吃坏东西差点丢掉半条命,好在昨日一通调理,今天好了些。
孟元元洗干净手,利索的一提裙裾,坐到桌前。
窗纸透进来外面的光线,耳边好像还残余着秀巧刻薄的话,不过人说的倒也没错。事实嘛,贺勘就是不在意。
她抿抿唇,卷翘的眼睫扇动两下,随后捡起毛笔,润了两笔早就磨好的墨。
面前铺着一张白纸,吸满了墨汁的狼毫却迟迟不落,嘀嗒的落了滴墨。她只得又重新铺了一张,这回倒是没犹豫,落笔下去写了字。
字如其人,娟秀清灵的三个字和离书。
眼见他是要离去的样子,她往旁边一站,与人让出前行的位置。
贺勘瞥眼退站一旁的孟元元,方才还因为一张海图而不住的说话,如今又这样变得安静。
没再说什么,他迈步往前走去“兴安,我记得孟家原不是红河县人。”
听见问话,兴安快着跟上两步,回道“公子没记错,少夫人原是权州人,后来跟随母亲投奔的红河县舅父家。至于孟家,当初听了些零七八碎的,夫人的父亲早些年带船下南洋,再没回来。”
“这样啊。”贺勘轻轻一声,没再多问。
难怪,她如此在意这张海图,原是为她的父亲。航海风险巨大,那么多年没回来,怕是凶多吉少。
余光中,他看见兴安似是偷着摇头叹了一声“想说什么”
兴安没想到自己小小的举动被主子发现,只好说出“公子,你打算把少夫人送回去”
不怪他如此想,首先士族注重门第出身,孟元元与贺勘差距大了;如今,主子又问起夫人的家,这不是有打算吗
“送回去”贺勘脚步一慢,不禁回头望了一眼。
方才说话的地方,孟元元还站在那儿,冷风扯着她的衣裳,似乎要将她卷走一样。她也在看着他,确切的说,她是在看他手里的海图。
觉察到他的回头,她才转身走开,重新站回到假山下。
“管好自己的嘴,”贺勘回过身,扫了眼兴安,“秦家双亲对我恩重如山,他们为我定下的妻子,我当然会照顾。”
兴安低下头,称了声是。
。
这厢,孟元元在假山下等了许久,也没见秦淑慧从朝裕院出来,不由生出几分担忧。
她衣着不起眼,站得又是人少之处,所以即便有人经过,也不会在意到她。
正在她想着要不要回去让秀巧去看看的时候,见到秦淑慧从朝裕院的垂花门下走出,身旁还有另一个女子,提醒着秦淑慧脚下小心。
秦淑慧朝着孟元元走来,脚步有些快,能看得出小姑娘在朝裕院中又多紧张,想出来。
“嫂嫂。”她到了孟元元身边,依赖的想挽上手臂。
孟元元连忙用眼神制止,随后看到了后面跟着过来的女子。挽着妇人的发髻,看样子能比她大一些年纪,虽然脸上温和笑着,但是微微扬起的下颌,还是能看出人心中的那点儿倨傲。
“慧姑娘可真是个妙人儿,我可等着一个说话投机的了。”女人笑声略显尖利,不由拿眼打量了孟元元一番。
秦淑慧脸儿一红,忙小声介绍道“安嫂嫂过奖。”
一声安嫂嫂,孟元元大约也就知道来的女子是谁了。安氏,秦家庶出二公子的夫人,就是贺勘的弟妹。
安氏拍拍秦淑慧的肩,啧啧两声“瞧瞧,多招人疼。”
嘴上说着,眼睛却在孟元元身上。旁人不知道什么,安氏是知道的,面前这个土气朴素的女人,就是贺勘在红河县的妻子,自己的妯娌。
对于贺勘的任何事情,安氏都是在意的。不为旁的,完全是自己男人的前程。贺勘没有回来的时候,家里重用自己男人,里里外外担着不少事儿,朝裕院蓝夫人的儿子到底太小,若是自己男人做得好,谁敢说将来担不起整个贺家
然而自从贺勘回来后,一切全变了。只因为有个嫡长子的身份,理所应当的接走了所有好处,尤其是老太爷,简直明晃晃的偏袒。眼看着所有辛苦的经营,成了竹篮打水。
所以在知道秦家有人来投奔的时候,安氏时时盯着这件事儿。心里一直想知道孟元元这个人,可是明着去轻云苑太扎眼,这等到今日才碰上。
孟元元只客气笑笑,点头而不接话。
安氏见人如此,心里转了转,又道“走,一起去安嫂嫂屋里喝茶。”
说着,就想去拉秦淑慧的手,后者毕竟年纪小,有些不知所措。
这时,孟元元抢先一步,上前给秦淑慧整理披风“到时辰吃药了,竹丫已经温过一回了。”接着,回身面对安氏,歉意道,“看来,只能下回叨扰少夫人了。”
安氏腹中编好的话没了用武之地,都知道秦淑慧身体弱,她拉着去屋里喝茶。
“那快回去罢。”她扯着嘴角笑了笑。
与安氏分开,孟元元扶着秦淑慧往回走,身后几,步跟着吴妈。
“嫂嫂,你手这么凉,是不是一直等着我”秦淑慧攥上孟元元的手,她个头矮,仰着脸问道。
“我也没有事做,当成出来走走。”孟元元试着小姑娘在帮自己暖手,心中一热。
秦淑慧在孟元元身边,很是心安,小声道“朝裕院的夫人挺好的,还给了好些的点心,一会儿让人送过来。还有安嫂嫂,说我像她家里的小妹,还要叫我妹妹呢。”
小姑娘叽叽喳喳说着,把在朝裕院中的事倒了个赶紧。
孟元元不时回上一声。都说高门大院中是非多,她没有亲身经历过。但她知道,会说好听话的,不一定就是好人。这些,等合适的时候,交代秦淑慧才行。
“还有一件事,”秦淑慧两颊上带着红润,看起来心情很好,“蓝夫人说过几日贺老太爷做寿,让我也过去。”
前方就是轻云苑,天黑下来,一个家仆正举着挑竿,将点好的灯笼挂回门檐下。
“应该的,”孟元元笑,心道秦淑慧现在应该没那么排斥留下来,“等回去,你就准备准备。”
秦淑慧见到了轻云苑,终于挽上孟元元的手臂,依偎着走“要准备什么”
“很多。首先要知道什么该做什么不该做,其次,该送一份寿礼,最后,好好打扮打扮。”
听了这些,秦淑慧眨眨眼睛“可我什么都不会。”
孟元元摸摸小姑娘的脑袋“所以,你该学起来。”
十二岁的秦淑慧,要学的东西很多,以后会慢慢成长;而孟元元自己也没白跑这趟贺家,是悲是喜的,总也从其中学到了些道理。
一切好像还算顺利,秦淑慧在慢慢融入贺家。
孟元元想,或许自己也可以着手一下自己的事。所以,平日里她也会打听一些外面的事。只是大宅里,女子通常出不去,不管是吴妈还是秀巧那儿,听到的都是零碎琐事。,
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