还没见到江源和夏月明时，江果果拉着小嫂子叽叽喳喳的，这会儿她已经单方面分配好将来各个嫂子们的称呼问题。二哥带回来的对象，喊二嫂,三哥带回来的对象,就喊三嫂,至于宁荞,永远都是他们的小嫂子。
这是专属于宁荞的称呼，可不能轻易改变。
宁荞半点儿都没有反对的意思。
原来不管什么人事物,在前边加一个“大”的前缀,立马就变味儿了，她也不想变成大嫂子！
“小嫂子,你还记得月明姐姐长什么样吗？”江果果问。
“圆圆的脸。”宁荞说。
“对,我也记得她的脸,特别圆！”江奇说。
“像是用圆规画出来一样圆吗？”江果果问。
江珩：……
过去觉得孩子小，脑回路还没跟上大人，但现在看来，这孩子的脑回路，估计就是这么稀奇古怪的,变不了。
而与此同时,夏月明跟在江源身后,下了火车。
时光在指缝中流走飞逝，一转眼,他们竟也到了会带对象回家见家人的年纪。前些日子，夏月明带江源回过一趟家，她的父母和姐姐当年就对江源很有好感，这一次见面,当然不会为难他。但江源的难关是过了，夏月明的自己的难关还在眼前。
她听医院里的同事们说，兄弟姐妹太多的家庭，婚后的事儿可多了。江源没有姐姐，但有哥哥和弟弟妹妹，她独自一人，将融入一个大家庭，光是这么一想，心头就已经惴惴不安。
“你大哥还是和以前一样凶吗？”夏月明问。
“凶。”江源说，“谁见了都说他凶。”
夏月明深吸一口气：“老三会欢迎我吗？”
“江奇啊？不知道。”江源说，“他这人，成天嬉皮笑脸的，没个正型，但其实除了对几个家人之外，面对其他人，都是爱答不理的。”
“你妹妹还是特别能呛人吗？”夏月明又小心翼翼地问。
“果果就这样。”江源说，“不过她没有恶意。”
“你爷爷呢？”
“爷爷是个老干部，你知道的，不怒自威。”
夏月明的心都凉了半截。
一会儿她要面对是多么可怕的一家子？
“你怎么了？”
夏月明：……
你猜我怎么了？
夏月明的步伐沉甸甸的，心情也沉甸甸的。
“哥！”江源远远地看见江珩，抬起手扬了扬，又喊了一声，“小嫂子！”
夏月明记忆中这个家里唯一好相处的，只有江源的小嫂子。
她像是找到救命稻草，一脸局促地望向宁荞。
宁荞也不知道夏月明怎么了，看起来，像是心情不好。
难道是一路上太累了？
她扬起嘴角，上前时温声道：“你叫月明是吗？”
夏月明压根不知道该怎么和其他人打招呼。
只觉得见到笑脸温软的小嫂子，就像是忽然抓到救命稻草，用力点点头，随即就跟在江源他小嫂子的身旁，又轻轻喊了江珩一声。
但这话音刚落下，她立马悄悄躲开视线。
江珩有点纳闷。
来之前，他媳妇叮嘱过，得冲人家笑。
他的嘴角分明已经牵起来了，但弟弟的对象没看他。
江珩瞅瞅他媳妇。
他媳妇也瞅瞅他。
夏月明有点僵硬，身后还传来江奇和江果果的嘀咕声。
她听不清，心头愈发忐忑。
“三哥，你看见二哥他对象的脸了吗？”
“看见了，不像是照着圆规画的啊，下巴没这么圆。”
“二哥他对象，长得真可爱！不过她怎么不和我们说话？”
“应该是害羞吧……”
-
夏月明初次来见江源的家长，被带着去下馆子。
一时之间，她的心情更沉重了。
听说江源的弟弟江奇特别爱下厨，但这次她过来，江奇没有下厨做饭。
是不欢迎她吗？
夏月明就是抱着这样自我怀疑的心情，坐到了江源的身边。
江老爷子都退休好久了，除了和干休所的老头老太太们下棋唠嗑，就没别的事儿做，成天盼着孙子孙女们早日成家。现在，江源也即将成家，他乐得合不拢嘴，一个劲地问他俩准备将婚期定在什么时候。
江珩嘴上说着弟弟已经长大，他只要和宁荞当爷爷的跟班儿就成。可实际上，爷爷考虑问题并没有年轻人这么周全，作为大哥，他还是得把控着全局。
江源的意思是，他俩准备等年后结婚。
江老爷子更乐了。
当年大孙子特别气人，等到二十四岁才娶媳妇，可把他愁坏了。现在二孙子倒是懂事，年纪轻轻的，就开始处对象，结婚这事儿，压根不用催，他俩自己提上日程。
江老爷子分明记得，过去他二孙子是个没什么主见的孩子。
可现在，他在单位里表现突出，又找了个对象，自己在西城跑去见人家家长，什么都不需要长辈操心。
“时间过得真快啊。”江老爷子感慨道。
“对啊。”宁荞笑着说，“我还记得江源很早之前问他大哥，自己什么时候才能处对象。”
“十六岁的时候。”江珩也笑，“我说满十八岁才可以。”
夏月明起先并不太插话，这会儿听得好奇，转头看江源。
江源的脸“唰”一下红了：“别胡说，我都忘记了。”
“我们还记得呢。”宁荞一脸揶揄。
江果果立马问：“二哥那个时候就已经喜欢月明姐姐了吗？”
一声“月明姐姐”，让夏月明微微失神。
她转头看向对象的妹妹，发现对方笑脸迎人，看起来很友善。
“不是。”江源挠头，“那会儿我们俩就是写信，没有早恋。”
江源还记得，在自己十六岁时，一脸专注得给夏月明回信。他的室友问他，是不是处对象了。那会儿的江源对感情懵懵懂懂，还傻乎乎地跑回来问大哥处对象的事，等到现在，就成了他哥和小嫂子手中的把柄！
“给我写信吗？”夏月明诧异地问。
“当然是你啦。”宁荞说，“没有别人了。”
夏月明的心头忽地淌过暖意。
这暖意是因为她在十六岁那年就被记挂在心间，也是因为这一刻，她逐渐意识到，江家人并不是不欢迎自己。
江源转过头，目光落在他对象笑盈盈的脸上。
这一刻，他也想起十六岁那年自己的心情。
“那个时候，我哥说，要等到十八岁才能处对象。”江源温声道，“后来小嫂子也来找我谈话。”
“小嫂子说什么啦？”江果果问。
“如果某一天，我们俩之间除了同桌、好朋友和“战友”之外，还多了一丝其他的情感，那么一定要郑重对待。”江源一本正经道。
“战友？”江奇问。
夏月明红着脸：“当时在升高一的阶段，我们在那一年共同努力，算是‘战友’了。”
江源握住对象的手。
恩爱的小情侣都同时回想起当年的时光，心底有些触动。
而江奇，则在心底吐槽。
学习哪里需要什么战友？一看就不是真冲着念书去的！
如果真是一门心思学习，得像他似的。
孤军奋战！
-
严格意义上的初次见面，夏月明与江源的家人们相处得很愉快。
但她对江源本人，倒是多了几分不满。
“你怎么了？”
夏月明正色道：“你为什么要吓唬我？”
“我没有啊。”江源挠头。
“你说你爷爷不怒自威，大哥很凶，三弟对谁都爱答不理，妹妹的性子很刁蛮，基本上不乐意给人好脸色看。”夏月明严肃道。
江源再次挠头。
可他说的，都是实话啊！在旁人眼中，他家人们，就是这样，他没带润色和修饰，不过这形容绝对不夸张。
“你就是挑拨离间。”夏月明小声道。
宁荞和江珩落在后边慢慢走。
但前面这对小情侣似乎在争执，明显已经停下脚步。
“你们在说什么？”宁荞上前时，问道。
“她说我挑拨离间。”江源说。
夏月明：……
这人的心眼怎么这么实呢？
听清楚前因后果之后，宁荞拉着夏月明到了边上，和她一路往家走。
“江奇没有下厨，是我和他大哥觉得请你下馆子才更加重视。”
“果果很喜欢你。”
“爷爷——”
“我——”夏月明的脸都快要红成番茄，轻声道，“知道的，我看出来了。”
这一刻，夏月明不得不回头，气呼呼地瞪了江源一眼。
她喜欢的他，是正直实诚的他，但现在，又觉得他过于实诚，居然有点憨。
夏月明的尴尬，宁荞都看在眼里。
她不由想到，在很多年前，自己也是同样的心情。
“刚结婚的时候，我和江珩只见过一面，还不熟悉，更不认识他弟弟妹妹。”宁荞说，“那时候我也有点担心，不知道应该怎么和他们相处。”
夏月明抬起头，好奇地问：“你也会吗？”
她经常听江源提起他的小嫂子。在夏月明的印象里，似乎没有什么，能难倒他的小嫂子。
“肯定会呀。”宁荞回想当时的一幕幕。
从她的言语中，夏月明仿佛看见数年前还只有十三岁的江源，以及他调皮得无法无天的弟弟妹妹。
“他们会把鞭炮放进小瓶子里放，瓶子随着声响炸裂，特别吓人。”
“还有供销社买的玻璃弹珠，一不小心滚得家里到处都是，被他们大哥罚，趴在地上全都捡起来，一颗都不能少。”
“江源和江奇还试过滑‘香蕉皮’。”
“滑香蕉皮是什么？”夏月明的眼睛睁得圆溜溜。
“我记得！”江果果跑到她们身边，说道，“家里没什么好玩的，三哥就发明玩香蕉皮。吃完香蕉之后，把皮放在地上，两只手撑着两边的桌子，‘咻’一下踩着香蕉皮往前滑。”
“这肯定得摔倒啊！”夏月明说。
“摔了！”江果果想起这事，乐个不停，“三哥一踩上香蕉皮，两只手根本没撑住，一下子就滑了过去，四脚朝天后脑勺着地。可傻了，整个大院里的大人和小孩子都跑过来看，后来大人们还把我三哥这蠢事当成教育家里小孩的反面教材，让他们平时玩耍的时候得用点脑子，别像我三哥似的，光长个头，不长脑。”
江奇“嘶”一声。
香蕉皮往前一滑时，简直是完全不给人缓冲的余地。
严严实实往地上砸的滋味，仍记忆犹新，这么一想，后脑勺又开始疼了。
“江源呢？”夏月明的笑意越来越深。
“二哥不服气，他对三哥说——”江果果捏了捏嗓子，粗声粗气道，“你行不行啊！”
宁荞帮忙解释：“那段时间江源在变声期，嗓子像老牛。”
“二哥觉得三哥不行，他自己能行。”江果果兴奋道，“但他刚一踩上香蕉皮，就直接往前摔，摔得整张脸都贴到地上去。”
“爬起来之后，他说不疼。”宁荞认真道，“一点都不疼！”
夏月明笑出声。
她从学生时代就知道江源嘴硬，这还真像是他小时候能做出来的事。
江源见她们笑成一片，觉得可丢人了，想要上前制止来着。
但被他大哥拉住了。
“别扫兴。”江珩说。
江源咬咬牙。
从小到大，大哥最扫兴，现在居然还教训他别太扫兴！
“我知道了。”江源摸着自己的后脑勺，恍然大悟，“我就说呢，怎么连大学都得考两次，敢情是当年摔了后脑勺，摔傻了啊！”
“你不摔也傻。”江果果无情地接话。
“江果果！”江源上前就揪江果果的辫子，被他小嫂子挡开。
宁荞拍走他的手：“多大的人了！”
夏月明跟在边上笑得开怀，再回头对上对象的眸光时，没这么火大了。
她不知道这一刻，自己是否已经融入了这个大家庭，但对未来的相处，显然已经不再彷徨。
大街上，孩子们笑成一片。
江老爷子也在笑，布满皱纹的眼角，几乎要泛出泪光。
不知怎的，他想起自己的儿子。
当年儿子牺牲在战场上，在生命的最后一刻，最放心不下的，该是这些孩子们。
可现在，孩子们都长大了。
他们有的成家立业，有的学业有成，成了年轻人。
这些个年轻人，活出意气风发的肆意姿态。
带来新的希望。
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夏月明这趟来京市，是单位统一安排他们进行培训，江源就借此用了今年的假期，带着她来见家长。
“见家长”进行得很顺利，之后夏月明开始了培训。
在培训中，夏月明听说今年年底，京市将建立一所夜校。
听说接下来陆陆续续的，各个城市都会创立夜校，为贫困和工作繁忙的人，创造提供教育机会。
她将这消息告知江源。
江源认为自己都已经进了正经单位，不需要再进夜校学习。
但好巧不巧的，这事又被家里其他人知道了。
江果果一句“活到老学到老”，直接将江源架在那儿了。
他只能硬着头皮说道：“知道了，知道了，文化人。”
江源本来想等到江奇出了高考成绩之后再回去，可他现在毕竟不是学生了，升职之后，在单位里的担子就更重，不能太任性。
恰好夏月明的培训也告一段落，他俩一起回了西城。
临走之前，说好的今年过年，大家一块儿回西城，毕竟江源的工作和夏月明的老家都在这座城市，婚事也得在西城办。
宁荞同样期待着回到海岛。
对于她来说，海岛军区大院的意义是不同的。她想念家属院的朋友和婶子们，还想去军区托儿所见一见聂园长和其他曾经的同事。
但这事儿，急也急不来。
得等到寒假，大家才都能空出时间。
而在寒假之前，这个暑假，宁荞没有完全闲着。
她经常回学校，帮柳教授查找研究资料。
一转眼，只剩一年半的时间，她就得毕业了。
大学生活与她过去向往的没有太大的差别，每一位同学都渴求着知识，她也一样。但当适应了校园的学习节奏之后，更多人开始考虑将来的就业问题。
宁荞想要留在京市。
她也曾考虑过报社、电视台甚至电影厂里等文字岗位的工作，可如果在日后漫长的几十年都得从事这样的工作，其实她并不乐意。
那样的感觉，与七三年刚来到海岛，进入军区小学工作时一样，无法给她带来成就感。
柳教授问她，真正的梦想是什么。
宁荞说不上来，但每当和柳教授一同去医院或是农村公社见到孩子们，通过孩子们的日常行为习惯以及生活的方方面面进行研究时，她都能全然将注意力集中。
对她而言，每一个孩子，都不仅仅是一个案例所标明的数字，他们鲜活明朗，充满着向上的力量。
在这个炎炎夏日，宁荞陪着柳教授跑了好多个地方，见到不少孩子们。
最后，她们来到福利院。
福利院的小朋友们，见到她们俩，都有些好奇，明亮的眼睛眨巴眨巴的。
其中一个小孩儿，她看起来怯生生的，见到宁荞，往后躲了一下。
“你叫什么名字？”
小团子奶声道：“我叫杳杳。”
“杳杳。”宁荞伸出手。
小团子不知道这是什么意思，默默地低头，看了一眼自己的小手。
等到再抬起头望向宁荞时，她的余光，不经意扫到宁荞手中的一朵小红花。
这是手剪的小红花，做工精致漂亮。
小团子黑白分明的双眸里，满是不敢置信的光芒。
宁荞笑着说：“我会变魔术哦。”
“可以再变一次吗？”
柳教授站在不远处，正和福利院的院长沟通交流自己的研究计划。
“那个孩子叫杳杳。”福利院的院长说道，“最早的时候，她是在路上被一对夫妇捡到的。那对夫妇没有自己的孩子，刚开始很疼爱她。不过后来，他们有了自己的孩子，就把杳杳送到福利院了。”
“杳杳来到我们福利院，经常趴在窗户边看，等着她‘爸爸妈妈’来接。后来慢慢地，意识到他们不会再来了，她变得不爱说话。”
“其实我到现在还搞不明白，你们的研究方向究竟是什么。但是福利院的孩子们，各有各的可怜，有时候我看着不忍心，却不懂这些孩子们在想什么。”
柳教授望着那个叫杳杳的孩子。
她看见宁荞已经让小朋友们排好队，而杳杳站在最前面。
宁荞是做好了功课来的。
她变魔术时表情生动丰富，吸引得这些并不容易敞开心扉的小朋友们，纷纷围到了她的面前。
“如果你们研究的课题，真的能帮助到这些孩子们，就太好了。”院长说。
柳教授点了点头：“我想会的。”
-
宁荞仿佛回到刚加入军区托儿所时的状态，每天都很忙碌。
忙到她差点忘记，江奇的高考成绩就在今天出来。
一大早的，江奇自己骑着自行车，说要去看成绩。
“小嫂子。”江果果说，“去年他都不敢去看成绩，还让我帮忙呢。”
“今年出息了！”宁荞笑道。
大院里的几个婶子见状，在心底悄悄想着。
今年是出息了，但别等到明年又得去一次……
然而她们还没敢嘀咕出声，抬眼瞄见宁荞和江果果的眸光，立马闭嘴。
他们家的妹妹，脸色可臭了，他们家的小嫂子，也很护短，都不好惹。
江奇蹬着自行车出门。
回来时，没见到小嫂子的身影。
“小嫂子呢？”
“柳教授在市里等她，她们得赶去医院的儿科一趟。”江果果说，“三哥，成绩怎么样？”
-
宁荞和柳教授约好时间出门，不好让教授等。
现在从医院出来，她风风火火往军区赶，一路上琢磨着江奇的高考成绩。
这一回江奇有多努力，全家人都看得见。
他憋着一股子劲儿，说不蒸馒头争口气，现在终于到了出成绩的时候，早上听他说起，连着好几宿没睡好觉了。
江奇还说，如果这回没考上，他就不考了。
安心上单位食堂应聘去，从打饭熬起，总能熬出头的。
宁荞知道他说的是气话。
但如果这次他还是没考上，估计受到的打击，会比去年要大得多。
在军区大院门口，宁荞碰上恰好回来的江团长。
小俩口都知道，一会儿进了家门，将面对什么。
“能考上吗？”江珩问。
“不知道。”宁荞犹豫着，“应该——问题不大？”
“做个深呼吸，再进家门。”宁荞深深吸了一口气，拍了拍江珩的胳膊，“你也深呼吸。”
“我不紧张。”江珩这么说着，学他媳妇的样子，深吸一口气。
宁荞掏出钥匙，插进锁眼里。
“啪嗒”一声，门开了。
宁荞没真切看见江奇的人，先感受到的，是一阵风。
“嗖”一声而过的速度，随即是一道残影，江奇飞快蹿了过来，一下子“飞”到他大哥的身上。
宁荞的笑意骤然绽开。
人是猛一下蹦上来的。
江珩没想到他弟，仍旧这么欢脱……
“哥！”江奇惊喜地喊了一声，随即望向宁荞，“小嫂子也回来了！”
江珩用力扣住他弟：“别往你小嫂子身上砸。”
多疼啊，她受不住力！
“大哥，我这是拥抱。”江奇为自己辩解，“不是砸，你别摁着我！”
“这些是重点吗？”江果果喊道，“重点是，我三哥考上大学了！”
屋外上午还在嘀咕着的几个人，伸长脖子往江家屋子里探。
大院军属们大跌眼镜。
平日里家属院都在传，就他那水平，复读也没戏啊！
怎么回事？
“还是谦虚一点。”江奇提醒妹妹，“哥和小嫂子说，咱们要胜不骄败不馁。”
屋门还敞着。
不少人探头探脑。
“哎呀，咱家……”宁荞顿了顿。
江珩淡然道：“又考上一个。”
江奇：……
好嚣张，他俩还记得自己说过什么吗？
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