林之南环顾四周, 还能清楚看到帐篷布上飞溅上去的各种血渍和层层叠叠的不明污迹，内部虽然清理过, 但是弥漫在空气里那股腥臭腐烂的味道依旧难以掩盖。
元宵与阿耶并不在这里。
“你们是何时开始筹谋此事的？”
萧楚问，他的面容在摇曳的烛火中更显得清冷淡漠, 眼瞳幽深, 叫人一时分辨不出他此刻情绪。
陈副将面容坚毅，嗓音沉稳：“自末将知晓殿下尚在人世之时。”
萧楚摇头：“不对，那时你只知道我没死，并不了解更多，不可能从那时就有这种想法。”
他笑了一声：“那时齐国尚且安稳，陈副将是平南王的旧部, 怎么可能就单因不忿我的遭遇, 就置天下百姓安危于不顾而冒然动了起兵的念头？”
陈正阳语塞，下意识望向了言明道长，言明道长颔首：“殿下所料不错, 是贫道于两年前找到了副将军，寻求他的协助。”
他双手插在宽大的衣袖中，脸上依旧是温文不变的笑容：“老实说，贫道身为方外之人, 本不该过问牵扯这些事, 即便从前沐清观受娘娘恩惠照料颇多, 贫道内心感恩, 但皇座上坐着谁，这个国家姓什么, 与我这出家之人又有何关系？”
“只要家国太平，只要龙元山下一方之地尚且安稳，只要前来沐清观的百姓们脸上是和乐安详的笑容，就算坐上王座的是头猪是条狗，贫道都乐意向它磕头。”
“然而您也看到了，如今的齐国究竟变成了何种模样。”
“所以，你们就拿人做实验？”
林之南皱眉。
“郡主，留在此处的人，全部都是自愿服下药物，自愿化身修罗恶鬼的。”
言明道长看向她的眼神，仿佛在看一个不懂事的孩子。
“再如此下去，不出一年，北齐就将步上南楚的后尘，”
言明道长道，“如今的齐王早就已经成了一具坐在王座上的傀儡，朝中所有事情全都被妖妃掌控，她先是以蛊术控制了齐王，然后复刻当年南楚王室的手段，将所有违逆她质疑她的朝中大臣或是赶尽杀绝，或是下蛊操纵，整个朝廷都成了她的一言堂。”
“过去曾有不少人潜入王宫试图刺杀，全都失败于那些诡异的巫蛊邪术，也难怪暴.政如当年的南楚王室，竟能一直延续几百年不倒。”
“然后你们走投无路，就决定仿照当年的南楚，暗中制造出能不受蛊虫影响的毒人，去皇宫刺杀目标？”
林之南点头，“这倒是不失为一个办法。”
“那刺杀成功以后呢？”
她追问，“护送太子回京，将他送上皇位？”
“自然。”
陈正阳理所当然说道，“而且郡主也安然归来，您和太子殿下本就有婚约，等太子登基，你俩完婚，届时郡主必然能母仪天下，谁敢不服气！”
林之南忍不住笑了一声。
陈正阳疑惑看她。
“那你们就没想过，”
林之南轻轻吐出一口气，然后收敛了孩子气的表情，“我万一不想当皇后，阿楚也不想回皇城呢？”
陈正阳浓粗的眉毛皱起：“胡闹！这是事关天下百姓，怎可以孩子心性任性妄为？”
“殿下难道要因一己之私，而弃自己的子民于不顾吗？”
他的语气中带了几分严厉的指责和质问，“当年的纪太傅和皇后娘娘绝非是如此不顾大义之人。”
“所以说，你们就完全没考虑过要征求他的意见是吧？”
林之南抬起下巴，完全不虚地对上了他久经沙场磨砺而显得格外威严锐利的目光。
“郡主，您怎么也可以如此——”
“南儿。”
一只手伸过来，握住了林之南的手腕，萧楚出声打断了林之南正欲拍案而起的动作。
他静静望过来，与她对视：“和我出去走走吧。”
林之南抿了下嘴，点头跟上他，期间完全没有要回头看一眼帐篷里其他人的意思。
出了帐篷，外头阳光洒落下来，又是一片光明灿烂，当然，如果能忽略掉那些此起彼伏的惨烈叫声，和空气中无处不在的血肉腐烂味道的话，那就更好了。
看到他们出来，躲在远处山崖边，正逗着小金蝉玩的元宵和阿耶都望了过来，元宵蹦起来就要往这儿跑，萧楚朝他摆了摆手，示意他不用跟来。
林之南环顾了一圈四周，目光在那一顶顶帐篷上逡巡而过，身旁少年已经抬脚往前走了。
她安静地跟着一块儿走了几步，然后就听得萧楚低低的声音传来。
“母后从小就告诉我，我生来就是齐国太子，是储君，肩负着齐国所有百姓的命运，所以我一定要好好用功，勤勉学习，将来一定要当一个明君，这样才能不负万民供奉，不负边关将士们十年如一日的坚守，不负曾经为我做出诸多牺牲的人们。”
“从前我虽然能听懂这些话，也一直以此勉励自己，但是却也从未有过太过深切的感触，自我出生之日起，除了身体羸弱之外，我要什么有什么，身份地位，百姓拥戴，就连我无法自主的婚姻，也因为婚约对象是南儿你而几乎是圆满的，我从来不需要考虑除了努力用功之外的任何事情。”
说到这里，他低笑了两声，转过头来看向林之南：“因而，我对自己说，若是这样将来我还不能成为一个明君，那萧楚此人当真是不配活在这世上了。”
林之南看他故作轻松的笑容，却有些笑不出来。
“就这样，直到三年前我离开了上京城，流浪在外的时候我才发现，原来我什么也不会，就连依靠自己活下去都做不到。”
“饿着肚子走在街头，我不知道能去哪里得到食物，被人驱赶的时候，我也不知道什么地方可以歇脚多坐会儿，站在人群往来处，我找不到方向，不知道下一步该往哪里迈，也不知道自己还存活在世上是为了什么，我被人辱骂，被人踢打，被人嘲笑，被人羞辱，却连反抗的念头也没有。”
“我只是不断在思考，如果就那么悄无声息地死去，会不会才是最好的？”
萧楚弯了弯眼睛，“萧楚的存在与否已经完全不重要了，这个世上也根本没人需要我，于是我自暴自弃地流浪在街头，直到有一天被金侍卫寻到，送来了这里。”
“在那之后的三年，我都一直坚定地认为，萧楚已经死了，如今还活着的只不过是一个可有可无的人罢了。”
“只是没想到，”
他望向四周，他们所经过的地方，两旁守卫都会下意识朝他们行礼，他又笑了两声，“原来萧楚还被人需要着，还有存在的意义。”
他说出这些话的时候，林之南一直没有打断他，她起先还是同平时一样，每当他说话时，都会认真地看着他，但是听到后面，她却转开了眼，只望着脚下的泥土。
直到他说完了，林之南才抬起眼：“骗人。”
萧楚看她。
“你后面那些话，我一个字也不信。”
林之南说。
萧楚静静望着她，眼眸深处似有微弱的光影浮动，但下一刻他弯起眼睛用笑容遮掩了那种情绪。
林之南走近了他一些，紧紧盯着他的双眼：“你决定要回上京城了？”
萧楚目光垂落，避开了她的视线，落在了自己衣角上，那里有一块暗红色的污渍，是不久之前名为冯裕的那个年轻人抓着他的衣袍留下的。
“嗯。”
他点了点头。
“你想回去吗？”
林之南又问。
萧楚唇角勾了勾：“回去以后，我就能重新成为太子，锦衣玉食，无所不有，为何会不想呢？”
林之南双手捧住他的脸，强迫他抬脸正对自己。
萧楚眼眸微闪了两下，然后微微挪开，叹了口气，用妥协地语气说道：“南儿，萧楚自出生之后十多年锦衣玉食生活，都是齐国的百姓给的，我不能明知齐国将乱，还任由其继续下去。”
林之南踮脚，用额头往他的额头上撞了一下，萧楚愣了愣，不由自主地将躲开的视线又转了回来。
“你还是没说实话。”
林之南道。
萧楚抿住了嘴唇，沉默下来。
“我认识的小太子，确实说过将来要成为一个好皇帝，我也看着他每天天不亮地用功，直至深夜才睡，小小年纪，躺在病床上还手不释卷。”
“你说为了百姓而要回去皇城，我是信的，我不信的是，你会因为心灰意冷自暴自弃而待在兴远县三年，对遭遇灾难流离失所的民众，对乱七八糟的朝廷，对动乱不休的国家视若无睹。”
“陈副将他们在筹划什么，我刚来兴远县没两天，都能根据情况推断出来，以你的敏锐，你在这里三年，与他们朝夕相处，怎么可能一点端倪都未发现？
你为什么不坦诚地与他们一起合作一起商量，而要直到今日亲眼看到这些人，看到这惨烈的场景，才说愿意回去？”
林之南的嗓音渐渐轻缓下来，“你还隐瞒了什么事情……”
“你身上的蛊，还没有解对不对？”
“那个蛊，是贵妃娘娘下的。”
萧楚这次沉默了很久，终于，他吐出一口气，点了点头：“是。”
他抬头望向远处：“三年前，她没有杀我，只在一个深夜让人将我送到了城外。”
“她说，皇后娘娘曾于她有恩，所以她不杀我，只是萧楚从今往后就死了，我以后再不能踏入上京城，不然……”
“我身上的蚀心蛊便会被引动，届时药石无医，我会在短短几日内全身肌骨溶解，化作一滩腐烂血肉。”
林之南垂在身侧的手指微微蜷起：“所以即便如此，你还是要回去？”
萧楚慢慢转回身来，朝她点了点头：“是。”
“将士们尚且化身恶鬼修罗在地狱挣扎，我这个无用的太子，不能将他们拉出地狱，但总归也能跳下去，和他们一同面对。”
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