不多不少，共有五人，三个炼气期，两个筑基期,都是同样被挖去灵根的司法。
莫齐轩只看了一眼,就断定：“是魔族。”
姜翎看着腐烂的尸体，微微皱眉：“原来他们在这。”
一个多月了,当年之事,总算遮遮掩掩露出一角。
莫齐轩沉默下来,不知在思索什么。
谢温韦说：“有什么打算吗？”
莫齐轩摇头,说：“我只是在想，这次试炼的内容,究竟是尽可能拯救这些弟子,还是让更多百姓存活下来。”
谢温韦闻言却淡淡一笑,说：“你真是糊涂了。”
莫齐轩诧异侧首，谢温韦望着那些可怜的尸体，缓缓道：“太初剑宗的试炼,什么时候有过标准？当然是看你拼尽全力能做到哪步,才能断定你的潜力。”
顿了顿，他忽然自言自语喃喃一句：“可这一切,真的只是场试炼吗？”
姜翎垂眸,低声说：“我不想要首席弟子的位置。所以从一开始，我就没有把这当做一场试炼。有些时候我真的有种错觉，就好像，我们的的确确，穿越回了一百年前，遇到了这么多惊才绝艳的人。”
“别这样。”谢温韦叹道,“你会难过的。”
“如果我们尚且如此，那当初活下来的人，该是什么心情？”姜翎说，“我不能因为难过就逃避和忽视他们，这一次，我一定要想办法救他们。”
谢温韦说：“可假的终究是假的，就算付出再多感情，也成不了真。”
然而，话是这么说出来，但他自己心里，又何尝不是跟姜翎一样？
莫齐轩说：“先不管什么真假，弄清楚这里的事要紧。”
他收回眼神，大步转身：“走，回去找贺尧！”
……
得知消息的贺尧，反应很平静。
他平静地问了一个早就该问，却一直拖到现在的问题——
“在你们的世界，我应该已经死了吧。”
谢温韦说：“是。”
贺尧淡淡地说：“那就好。”
他的手指不自觉抚摸腰间的剑鞘：“如你们所见，我不是一个爱逞英雄，也不是一个随时都准备好牺牲自己的人。我若身死，那一定是找到了解救大家的办法。”
“你的确找到了。”莫齐轩说，“哪怕过了百年，大半魔族也都处于沉寂状态，魔主仍未现世，九州还有希望。所以毫无疑问，是你们拖延了魔族现世的时间。”
贺尧轻轻地闭上眼，复又睁开，茶褐色的瞳眸金光流转：“但我做的还不够好，不然，太初剑宗不会变成后来的样子。”
“那就相信我们。”莫齐轩说，“一无所知的你们尚且能做到如此，后来的我们已经与魔族打过交道，也知道些许这里发生的事，没理由不能做得更好。”
“即便明知道，一切都是虚假？”贺尧说。
“发生在眼前的事，怎么能叫虚假？”莫齐轩微微一笑，话语低沉而清晰，“我们都在真实地活着。”
贺尧也笑了，他伸手，和莫齐轩拳头相碰，一切尽在不言中。
于是当天下午，贺尧便带着莫齐轩与谢温韦外出打探情况，为防打草惊蛇，谎称要寻找失落的秘宝，并且让一无所知的剑宗弟子和姜翎一起在城里闲逛。
几人自然没有意见，他们劳累了一个月，正好需要放松。
逛得累了，就顺便在茶楼二楼坐坐。底下的大堂有位说书先生正在讲故事，其实没什么新意，不外乎是才子佳人被拆散，最后双双投湖而死。
姜翎听得昏昏欲睡，给自己倒茶。结果转头一看，靠在栏杆上的穆篱已经泪流满面，神色戚戚。
旁边的鹿苑默默递给他一方手帕，他接住就胡乱擦了一通，口里说着：“我这可不是哭啊，我就是昨晚没睡好，眼睛太干了！”
“不可能。”谈子真疑惑道，“我昨晚明明听见你打呼噜了，吵得我都没睡好。”
穆篱动作僵住，红着眼眶瞪他：“就你话多！”
谈子真委屈地缩起脑袋，苏御摸摸他的头，笑道：“看来有人不仅眼窝子浅，心眼还小。”
穆篱冷哼一声，虽然板着脸，耳朵却红透，全无半点气势可言。
禄元洲说：“穆师弟心怀悲悯，是件好事。”
穆篱松了口气，立刻附和地点头：“大师兄说得对啊！”
孟蕉噗嗤一声笑了出来，其余人也都忍笑不语，禄元洲自认是肺腑之言，但见他们发笑，便也跟着露出微笑，随他们去了。
从茶楼出去后，他们一路走到城西，没成想在一处空地上，看到一棵硕大的枫树。
这树高有三丈，生得粗壮，恐怕三人合围也抱不过来。
火红的枫叶铺了一地，枝叶上绑满红绳，旁边还立了块木牌。
鹿苑走过去，低头认真看牌上的字。
“这棵树叫如意枫。”
她的传音在所有人耳畔响起，如同小桥流水一般，轻缓动听。
“传闻有情之人，可用朱砂在落叶上写下两人的名字，然后用红绳系在树枝上，如此就算秋去冬来，叶落成泥，也可保今生今世，永伴左右。”
苏御听完眼睛一亮，当即掏出笔，挑了枚最好看的落叶就刷刷写好，还不忘拿给穆篱看。
“喂，我写了你的名字。”
穆篱退后一步，双手交叉在身前：“我才不要和你在一起！”
苏御喊道：“那你要和谁一起？”
穆篱举起自己的剑：“当然是斩夜！”
苏御毫不气馁，反而舒眉大笑，甜美的脸上平添娇憨。
“我才不管！我就写就写！”
穆篱气得想夺她的笔，苏御哪里肯让，飞速闪躲，最后两人竟围着枫树绕起了圈。
姜翎笑着看了片刻，走到应之槐身边，轻声说：“你不写吗？”
应之槐说：“当然不！我有什么可写的！”
姜翎微笑不语，垂眸看她腰上的挂的剑：“这把剑，叫什么名字？”
她知道贺尧的剑叫愚我，穆篱的剑叫斩夜，甚至知道谈子真那十二把剑的怪名，可唯独，在后世未曾见过应之槐持剑，在这幻境亦不曾听她唤过剑名。
五长老穆篱的剑已经拔不出来，但他还是随身携带斩夜，那应之槐呢？这位天才修士的本命宝剑，不该寂寂无名才对。
应之槐下意识看了眼自己的剑，说：“我不喜欢它原本的名字，你要是想叫，可以叫她摘月。”
姜翎稍愣：“摘月？是根据易修阳的踏月剑取的名字吗？”
“当然不是。”应之槐笑道，“是我跟贺尧打的赌。我说天外有天，九州之外必有大千世界，就连月亮，也未必遥不可及。早晚有一天，我能把它摘下来！”
姜翎流露出诧异的神色，可应之槐仰头望着落日余晖，却笑得分外畅快，冰冷的神色被消融，只剩下柔和与期望。
……
几人回到院子时，贺尧他们仍未归来。
夜幕落下，月上梢头，清辉洒满庭院。
苏御拿着壶酒，跟在穆篱身后喊：“我这有壶好酒，你喝不喝？”
“苏御你别跟着我！”
穆篱大步往前走，头也不回，双手紧紧攥着仙剑。
“我今天一定要把这个剑招琢磨出来！”
苏御叹了口气，只好摇头转身。孟蕉在一旁抱胸而立，挑眉道：“他都这样了，你干嘛还喜欢他？”
“有什么关系？”苏御摊手，满不在乎地笑道，“我就喜欢他这样。”
说罢，她便揽住孟蕉的胳膊，笑嘻嘻地说：“走走走，咱们喝酒去！我最最喜欢的罗浮春，一壶值千金，你就不想尝尝？”
孟蕉无奈被她拖着走：“你知道的，我酒量很差。”
“多喝几杯就好了。”苏御勾住她的肩膀，“今天难得放松，咱们不如喝个痛快！”
姜翎坐在桌旁，看着他们或静或闹，目光温柔专注，好像要把他们每个人的样子都记在心里。
深夜时分，苏御和孟蕉已经醉倒，被应之槐一手一个提进屋子，其余人也各回房间。
也直到这时，贺尧三人才乘着月色，姗姗归来。
还在院子里等待的姜翎立刻起身，跟着他们走进房间，观察着几人沉重的表情，不由问道：“发生什么事了？”
“就是因为什么都没发生。”谢温韦叹道，“一点魔族的影子都没找到。”
姜翎皱眉：“我们在虚川秘境见到的魔族，明明奇形怪状，分外可怖，而且魔气肆虐，很好辨认。”
“因为那是七百年前。”莫齐轩终于开口，“现在的魔族，已经与九州同化。”
姜翎说：“那也不至于一点踪迹都探测不到。”
贺尧说：“我能感知到有不对的对方，甚至我很明确地察觉，有什么东西正在监视我们。但我有的也仅是感觉，而不是证据。”
莫齐轩不说话了。
因为他忽然想到，在滦山镇遇到的情况。
姜翎敏锐地问：“你是不是想到了什么？”
“据我所知，魔族或许可以……”他斟酌了一下用词，缓缓地说：“夺舍他人。”
姜翎眉头皱得更深：“你是说，其实你们已经遇见过魔族，只是没认出来？”
说完又自顾自摇头：“可如果只是普通的魔族，那应该可能通过内视玉府，看出不同。”
毕竟在滦山镇时，她就是这么做的。
“如果不是普通魔族呢？”莫齐轩沉沉地道，“当初那个叫牧川的家伙，不就能变得和普通修士一模一样？”
贺尧说：“魔，已经有七百年没有出现过了。”
姜翎喃喃：“所以他们一旦出现，就不会只派些小喽啰。”
贺尧平静地道：“我曾师父讲过，如果连我这种合体期的修士都完全辨认不出，那这个魔族，大概率在十殿阎罗级别。”
谢温韦诧异：“原来你知道这么多。”
贺尧淡笑道：“纵使九州对天魔族讳莫如深，也不至于连我这个太初剑宗的首席弟子都一无所知。”
莫齐轩说：“你还知道什么？”
“我还知道，夺舍需要非常严苛的条件，至少几百年前是如此。所以，他们才没能大规模夺舍九州修士，而是采取了剖灵根化为己用的方式。”贺尧说，“尤其像我们这种修为较高的修士，被夺舍的可能性更是微乎其微。”
姜翎说：“那么我们要做的，就是及时找出城里被夺舍的修士，然后阻挡更多的修士死亡？”
贺尧说：“合理当是如此。除非……”
姜翎刚落下的心又提起来。
“除非他，他们派出这么多厉害的魔族，是为了更重要的阴谋。夺舍，只是个开端而已。”
这一刻，所有人都沉默不语。
贺尧收敛神情，转头望向窗外，夜色安宁，月光如水，所有弟子都在安然沉睡。
但他知道，有什么东西，已经开始悄然改变。
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