她坐在乘车位上，将脑袋轻轻斜靠在金属扶杆上。
列车在城际高架上飞驰，满载一整车鼎沸人声，耳边上班族的通话声、妇女怀中婴儿的哭闹声、中年男人小憩的打鼾声交织一片，营造一种令人安心的人群氛围。塔尼亚打了个哈欠，口袋里的手机忽然响起，翻开一看显示着提摩西来电。
正准备接通，屏幕上忽然倒映出窗外，隐隐绰绰的反光中，一只几乎大过整张人脸的利口悄无声息地张开，吐出的舌几乎和洞窟中的游蛇一样细长蜿蜒。简直像温馨家庭片一下子切换到b级惊悚片，她乍地惊醒，手机抬高企图倒映完整。
然而变故陡生。
长舌瞬间刺穿车窗和手机，像捕食昆虫的青蛙，将近在咫尺一个男人自太阳穴捅了个对穿。男人恍惚凝滞的神情一格格映入她眼中，歪斜脑袋倒溢出红红白白的脑浆，软倒的身体是投入湖泊的石子，瞬间在电车内激起恐惧尖叫的惊涛骇浪。
叮铃铃，叮铃铃。手机掉在地上被沸腾脚步踩踏煎炒，只剩来电铃声还在轻快地哼唱。列车呼啸着飞驰过大厦霓虹，五彩光色如幻灯片快速切换，霎时将窗外景象拓进车厢。一只，两只，三只，数不清的人形怪物趴在车厢上，粗壮尖锐的四肢紧抠列车外壳，膨胀的脑组织直接撑破头颅压过眼珠，整张脸挤得只剩狰狞张开的巨大口器，全身肌肉纤维猩红地暴/露，像一只只被剥了皮放大数倍的牛蛙。
一条条泵射的长舌刺穿玻璃，将车厢刺成铁处女般内部横生倒刺的刑具。人群疯狂地尖叫、拥挤、踩踏，塔尼亚飞快穿梭过，抓住角落里的安全锤稳定身形，脑海中运转着思考现状与对策。
忽然几声枪响，硬生生在挤满怪物的列车外侧撕出豁口。几只怪物被击中，撞破千疮百孔的车窗直接砸进车厢，几乎擦着塔尼亚鼻尖而过，像被屠刀下的热血泼了一脸，那股畸变怪物特有的粘腻腥臭直冲鼻腔。她压下反胃，朝窗外望去，一个金发男人正骑着摩托沿铁轨与电车并肩飞驰，外套被风吹得凌厉鼓起，一手把着方向，一手握着枪单手换弹。
“肯尼迪先生！”
呼喊声飘散在倒灌夜风中，对方一转头，发丝扫过眉峰，“怎么你在这。”他一皱眉，朝她挥手，“这列车撑不了太久，你现在跳出来，我接着你！”
塔尼亚踩上窗框，窗外是飞速褪去的铁轨，高度与速度带给人摇摇欲坠的失重感。里昂一边喊快点一边开枪击中几只窗洞附近的怪物，她咬牙飞扑跳出车厢，身体在夜风和恐惧失重中跌宕，被对方一伸胳膊抄过身体扔到摩托后座。
她抓紧车座，从外面看，整列车几乎爬满怪物，还在源源不断自一扇扇破裂的车窗涌入厢内，惨叫与鲜血飞溅泼在玻璃内侧，列车已经变成内部番茄爆炸的微波炉。高架轨道之下，大街小巷上也是一片怪物横行人群逃窜的地狱景象。
“发生了什么？”
“有人把b.o.w.全放出来了。”他飞速回答，“这群东西不是自然感染的丧尸，而是实验室中利用病毒研制出的量产型生物兵器，你现在看到的玩意儿代号叫舔食者——啧，到底是谁干的，这样下去这里迟早变成第二个浣熊市……”
张着口器追扑而来的怪物让他话音一顿，摩托车陡然一斜闪开袭击。“先解决眼前这些，”里昂从腰间摸出一把枪扔给塔尼亚，“会用枪吗？照着它们大脑和心脏打！”
塔尼亚一把抓紧，好在平常和义警们一起做过射击训练，扣紧扳机稳住后坐力，飙射的子/弹逼退紧追不舍的怪物。她侧头眺望到对面自另一条轨道驶来的列车，大声问里昂：“肯尼迪先生，你这摩托有外放音乐的功能吗？我看这些b.o.w.没有眼睛，应该是听觉比较发达。”
他目光一扫，顿时明白她的主意，“好，你抓紧。”伴随话音摩托车上炸起马力轰鸣和金属摇滚乐，震耳欲聋得几乎像在深夜里放了枚□□。扒在列车上的舔食者们顿时被吸引，如被捅了窝的马蜂拥挤奔窜着朝他们追来。
里昂握紧车把将马力飙到最大，几乎像一枚超音速子/弹般拐上另一条轨道，不要命地朝着对面飞驰来的列车对冲，快要撞上的千钧一发，他猛地一斜摩托，轮胎弹起碾上列车侧壁，几近过山车般斜行着驶上车顶。
后面来不及避闪的舔食者们被列车头一口气创成肉泥。
塔尼亚牢牢抓着车座，惊险颠簸中跌宕的五脏六腑重新归位。解决了追击的怪物，她心中却没多少如释重负的感觉，城内到处是惨叫和厮杀声，加布丽尔仅仅是偷得了她父亲指缝漏下的一点点成果，就已经足够难缠，现在如此多的怪物在哥谭肆虐，究竟会造成多少伤亡，又该如何挽救这场生化袭击。难以言喻的痛楚伴随无力裹紧心脏，她低头凝望自己的手腕，模糊冲动浮上心头。
“先别急着绝望。”里昂似乎察觉她的低落，头也不回地说，“据我所知，目前流入哥谭的病毒有t-α,β,δ和t-女王蜂，女王蜂型的感染性和危险性太恐怖，几乎对人类社会具有压倒毁灭性，所以当初安布雷拉对它的研究也还在试探阶段，还没人敢揭开这个潘多拉魔盒，量产型b.o.w.是利用其他t病毒研制出来的，单个作战能力有限，更稳定可控，可以通过植入脑部芯片来操控，东欧北非的某些国家和南美的毒/枭都是它的忠实客户。”
“所以我们只需要解决控制它们的人。”
“对。”
像是响应他们的交谈，街头所有高楼大厦和广场上的电子屏幕同时一闪，一阵黑屏和电子雪花过后，所有屏幕上同步显示出相同画面。一个面容怪异的人逼近镜头，森绿乱发，神经质转动的眼珠，惨白皮肤，夸张上咧的血红嘴唇将整张脸切割成两半，像一个邪典扭曲化的小丑，像一个遗落在旧阁楼上的噩梦，只一眼就能让人被那恶毒疯狂狂喜又夹杂忧郁的气质卷入漩涡。
阿卡姆最可怕的罪犯，蝙蝠侠的头号劲敌，哥谭无人不知的犯罪王子，joker，小丑。
草。塔尼亚要吐了。
他在屏幕里夸张地手舞足蹈，发出死神镰刀划割玻璃般的尖锐笑声，像因获得了新玩具而欣喜若狂着，抑扬顿挫道：“天哪！天哪——哥谭竟然还藏着这么些好玩的东西，居然一直瞒着小丑，真是坏心眼。好在小丑还是找到了参与的契机。我猜你们应该已经跟那些甜蜜的小家伙互相嬉闹一阵了，那么现在我宣布——游戏进入下半场！来玩捉鬼游戏吧！谁先找到小丑，小丑会送ta一份惊喜大礼！”
他声音又低下去，变得含糊咕哝和神经质：“当然，当然——我知道，你也知道，你知道我最希望第一个找到我的人是你，小蝙蝠。”
屏幕又暗下去，只剩那具有精神污染性的大笑声在街头巷道、哥谭的每个角落回荡。
“我知道在你们哥谭有那么一部分人热衷……呃，行为艺术，”里昂似乎努力组织着措辞，“但用b.o.w.来玩游戏也太丧心病狂了。”
塔尼亚没有回答，只说：“如果是小丑操控着这一切，我大概知道他藏在哪里。”
梦里，她跟随罗莱莎去过那个关着无数怪物的牢狱，黑面具讳莫如深死死隐藏起来的地方，操控中心就在那里，她记得全部的地形路线。虽然不知道小丑是怎么找进去的……算了，小丑做的出人意料的事还少吗。
“大概？”里昂挑了挑眉，“算了，我现在也没有更多线索，你指路，我去看看。”
“是我们。”塔尼亚指正道。
飞驰的摩托穿过混乱一片的街道，路上塔尼亚用通讯器将信息地点都共享到家族内网，其他人大概忙于战斗无暇回复，也不知道他们情况怎么样。
来到某栋公司大厦，这里已经人去楼空，漆黑内部只有肆意泼溅的血迹和类似残肢的东西诉说着惨案。顺着记忆中的路线走进去，走廊里的白炽灯像小动物惊恐的眼睛一样闪烁着，就快找到那台隐藏电梯，地面忽然微微震动起来，沉重而快速的足音由远及近，似有什么巨人正在极速接近他们。
恐怖片一般的氛围中，塔尼亚在电子操作板上飞快输入梦中看到的密码，陡然间，四周的空气一沉，她一转头，就看见走廊尽头出现一个将近三米以上的巨人。
他身着包裹严密的军绿色大衣，面容隐藏在高领与帽子之下，露出的一点皮肤呈现尸体般的镍铁色，周身弥漫一种杀戮机器般残酷可怖的气场。两人立刻闪身躲避，那巨人几乎在一瞬间以音速奔跑逼近他们面前，拳头如陨石在地面砸出凹陷裂痕，整栋大厦几乎都为之颤栗。他侧首锁定目标，露出的一瞥目色冷白近石膏。
“草。”塔尼亚拼命躲闪，“这东西也是b.o.w.？”
“t-103型号暴君，老朋友了。”里昂开枪倾泻密集弹网，咬牙喊到，“我拖住它，你去电梯里！”
“你让我丢下你？”
“你没有跟这东西战斗的经验，留下只会碍事！”他冷酷无情道，“快点找到那个小丑，这才是你能帮的忙。”
塔尼亚咬了咬牙，趁着对方攻击引诱制造的空隙，飞快跑到电梯前输入剩下几个数字，电梯门开启的速度慢得令人心焦。那头叫暴君的怪物似乎触发了某种指令，立刻无视里昂朝她这边追来，她飞快闪进电梯里，两侧门缓缓合拢，轰一声，暴君的拳头在金属门上留下深深凹陷。
电梯开始上升。
就像猫头鹰法庭的利爪，那个研究监狱隐藏在大厦的高楼夹层中。出了电梯门，顺着梦中路线穿过复杂的结构门廊，在最后一扇电子门上输入最后一串密码，另一个世界在她眼前缓缓开启。
数不清的培养皿都空了，工作人员被绑成一团瑟瑟发抖，一身紫色西装的小丑坐在操作面板前玩着扑克牌。他转过头，顿时神经质地笑起来，“看看！多么万众瞩目！第一个找到小丑的英雄出现了！我应当给予你奖励——噢！噢！甜心，你可能不相信，我早就认识你。”
塔尼亚在背后默默准备着枪，“你认识我？”
“当然，”他的眼睛里闪烁着诡谲莫测的微笑，像万圣节爬出坟墓的僵尸猫，“我知道一个故事，关于痛苦的少女和不爱女儿的父亲，少女向小丑求教疯狂的秘籍，可是关在阿卡姆病房里的小丑又能做到什么呢，于是我只能给她讲笑话，一个又一个精彩绝伦的笑话！”
她难以置信，“加布丽尔……”
小丑还在咧唇笑着，“甜心，你来想一想，你看到超市商品打折，于是一口气买了许多，这究竟是出于你本人的意志，还是超市老板营销策略的引诱呢。小丑给少女讲笑话，又把一些恶作剧道具放在少女能接触到的地方，少女所做的一切又是出于谁的意志？有多少自认为遵从本心的行动，其实是出于别人植入的潜意识呢？哈哈哈哈——就像马戏团的木偶剧，小丑喜欢这个笑话。”
布鲁斯说，小丑是操纵人心的大师。
塔尼亚稳住心神，直视他。他忽然停止笑声，低柔而甜蜜地说：“就像我和小蝙蝠，你就是少女执着之人吗？”
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