才跑几步, 阮晓露眼前一黑，险些喘不过气。
“奶奶个腿儿，哪来的人？！……”
地上无数官军尸首。一块巨石下, 童威萎靡在地，身上开了个巨大的血口子, 几支箭凌乱地插在他身上, 有的被拔掉，只剩个箭杆, 尚且触目惊心。张顺自从挨了一炮，状态还没回来, 他在陆地上远没有在水里灵活, 机械地挥刀格挡, 不时瞄着远处水道。
但只要他稍有突围之意, 立刻几杆大刀拦住去路, 把他越逼越远。
李俊和童猛背靠背, 提着刀。他们身周, 十来个官军精锐围成半圆。领头的那个她昨天见过, 正是弹压官徐登。
双方已斗到体力极限，各自呼吸急促，汗湿衣甲, 连呐喊喝骂的声音都没有。械斗时也尽量节省体能，交战十几回合, 对峙片刻，喘息稍定，又猛地扑上……
嗤的一声, 张顺一刀捅进一个官军胸膛。敌人倒下，他自己也被带倒, 骨碌碌滚了好几圈。
两三把军刀当头剁下。李俊急转身，去掩护同伴。铮的一声，火花一闪，他手上的朴刀跟官军的钢刀对上，砍缺了口。
余光看到阮晓露跑来。他没工夫过问前因后果，只喊一声：“刀！”
阮晓露冲刺到离他一丈远，低头捡起一杆崭新朴刀，贴地丢了过去。
李俊脚尖一踩，那朴刀倏忽弹起，刀背敲了一个敌人的印堂，他顺手抄起刀柄，横刀一划，给那人开了个膛。
官军见他凶猛，且暂退了两步，李俊并未追击，靠在巨石上喘息。
阮晓露抹一把脸上的海水，惊魂稍定，拼凑出了凌晨一刻的变故。
李俊童威童猛三个盐帮好汉，在火药爆炸之时，他们把船扣在她头顶，抵挡箭矢和热流。
而他们三个人伏在水底，混乱中和张顺一道冲走。气尽而出时，当头撞进埋伏圈。
水军上岸，战力减半。更是众寡悬殊，不知已经恶战了多久。
童猛爬起来怒吼：“这哪来的官军！不是都被炸飞了吗！”
“事先埋伏在水道两侧，等着捉逃贼的。”一个声音从水面上幽幽传来，“都是精锐，等你们一天了。”
筋疲力尽的好汉们吓了一跳。
说话的是凌振。阮晓露已经跳回水里，没有橹，飞快地推着那小船靠近。凌振全身湿透，正襟危坐，呆在船里，像个过河的泥菩萨。
童猛大骂：“直娘贼，怎的不提前告诉我们？”
凌振委屈：“我也不知他们到底埋伏在哪儿。这是军情机密，没人跟我说。”
徐登叫道：“这炮手显见已经从贼，不要轻饶！”
说归说，凌振人在水中，分不出手去管他。
“上船！”阮晓露朝好汉们吼道，“找机会上船！”
一夜不眠不休、不吃不喝的恶战，铁打的人也吃不消。既然火药已毁，官军主力也杀散，那么趁此时撤退大吉，也算完成任务。
几排弹丸迎面射来，把她挡在战场三丈之外。
官军当然也不容贼寇就这么逃脱法网。对徐登而言，此时兵败回城，他就算免了死罪，也是活罪难逃。只能破釜沉舟，只要能带几个人头回去，就算将功赎罪。
徐登是应武举出身，军班子弟，武功却也了得。他的刀比别人利，甲比别人厚，前一天的败绩给他积了满腔仇恨。
他给手下鼓劲：“看！贼寇人人挂彩，也都喘不动了，坚持不了多久！”
徐登仗着人多，死命防住岸边。好汉们几次试图突围，想撤到水里去。但对方人多，加上几个伤员拖累，硬是离不开那巨石周围十步。
童猛仗着块头大，一声怒吼，再一次举刀冲锋，被五六杆大刀棍棒当头拦住。若在平时，他状态最佳之时，这几个赘肉横生的小卒根本挡不住他神力。但此时，几个虾兵蟹将却如洪水一般，反倒将伤痕累累的巨兽推回半步。童威连声嘶吼，却扯不开一群庸手的纠缠。
李俊出手，给兄弟挡了一招偷袭，头顶又落一刀。他侧头一躲，落一缕头发，差一寸开瓢。
他怒吼一声，发狠将面前的刀手剁作两段。
阮晓露等不下去，回头喝令凌振：“好好待着！”
自己重新跳上岸，地上瞄一眼，拣一杆破得没那么厉害的刀。
两个官军朝她扑过来。她摸出两个灰瓶，左右开弓。两个兵被石灰糊了一脸。一个嗷嗷叫着，让她踹下水，扑通扑通挣扎。另一个勉强举刀，空出下盘，当即被她削了大腿，瘸着跑了。
凌振在船上随波逐流，不敢乱动，吓得嗷嗷大叫：“要漂远了，要到海里去了，救命……要撞了……”
没人理他。他漂走了。
敢死队得到生力军加入，包围圈向外扩了半尺，被勉强撕出一个小小的口子。
但阮晓露的本事也就这样了。不到一个月的紧急突击，她的刀法熟练不少，大致从体校水平跨进了省队。但在如此规模的恶战之下，她的能耐也是捉襟见肘。纵然能给人身上开口子，但很难做到一击毙命。纵然能打退一两个经验不足的小兵，但两三杆大刀同时落下，她只有架格遮拦。手臂越来越酸，几次险些拉伤，全靠肾上腺素顶着。
李俊斜斜一瞥。月余以前，那个乘波踏浪、澄澈潇洒的北方姑娘，此时脸上都是狼狈的汗迹，唇角干裂，衣裤上豁着一道道破口，遍布各种新鲜的 干涸的血迹。持刀的手腕不住颤抖，几近卷刃的刀锋映出一双深陷的眼——那眼窝里干干的，仿佛一泓枯竭的水，那泉眼里却还翕动着微弱的光，像风雨中一簇顽强燃烧的火。
若是此时说什么“别管这里了快点自己走”，未免煞风景，她也不会听。于是他什么都没说，默默上一步，把她和一众伤员略挡在后头，接了大部分攻势。
红树林里终日寂静，只有规律的波涛之声，上看行云，下视流水，海天一色，平和中涌动着无尽的生命力。
只有今日，林中满是死亡之息。星星点点的血迹溅在厚厚的枝叶上，又被海潮周而复始地冲刷干净。
水面近在咫尺，然而又似乎远在天涯，和几个筋疲力尽的江湖义士之间，隔着千山万水的阻碍。
一滴滴汗珠落在刀面上，又被甩飞，空气里水光刀光渐次闪烁，伴随着越来越粗重的喘息声。
李俊终于有点脱力，大汗淋漓，手指僵硬，已经攥不住刀柄。官军也损失惨重，聚拢队形，双方重新对峙片刻。
徐登喘着粗气，喝道：“缴械投降，给你个全尸！”
李俊微微回首，压着呼吸，低声说：“妹子，帮个忙。我的兄弟都受伤，走不动路，但泅得动水。如果我把官军引开……”
虽然两人相识不久，但历经患难，足以托付生死。
阮晓露沉默片刻，“那就连全尸都没有了。”
“你有何妙策？”
她没话，吐出一口苦涩的汗水。
搏命的赛场上，她本可以安安稳稳地待在后方，稳坐教练席，甚至退回观众席。一个边陲小村的兴亡，一个私盐帮派的生死，原本不是她肩上的责任。
但既然上场了，就要全力以赴，哪怕跛着、爬着，也要离那遥不可及的终点线，尽量的更近一些。
徐登冷笑：“再攻。”
三杆大刀从不同方向砍来。阮晓露背靠巨石，咬牙蓄力。
当！
却没有料想中的震痛。随后，一枝花翎箭擦着她头顶飞过，堪堪钉入她面前的那个官军的左眼！
那人一声不吭，仰面就倒。
一把崭新的蓼叶刀横空插入，刷刷两下，砍翻了两个张牙舞爪的官军。紧接着，一个八尺壮汉从天而降，震天巨吼：
“是谁欺负俺妹子？！”
阮晓露脑袋嗡嗡，整个人僵在石头上，以为自己出现幻觉。
“……二哥？”
水面上又传来凌振的惊叫声。只见他乘坐的小船逆流而回，船头上多了一个赤膊大汉。他胸前刺着一头郁郁葱葱的豹子，手持一根长竹竿。
他将竹竿在水里一点，飞跃上岸，四面一瞅，锁定徐登。
“是你不是？”阮小五冷着脸问。
“管他，先杀了再说！”
阮小七声到人到，顶着一脑袋蔫花，持刀出水。
阮晓露完全失语，眼看阮氏三雄横空上岸，如同砍瓜切菜一般，追着官军一通乱剁。
李俊原本倦极，突见变故，怔了足有几个呼吸的工夫。随后大喝一声，重新入阵，杀得天翻地覆。
官军被盐帮趁夜突袭，又对峙恶斗半晌，其实体能也是强弩之末。这三个满血煞星一加入，瞬间扭转战局。倏忽间，地上横了十来具死尸，血流遍地。
三兄弟配合默契，一个进攻，一个掩护，一个补刀。新鲜的血迹覆盖了旧的。死者到死没明白发生何事。伤者恐惧嚎叫，仿佛白日里见到怒目阎王。
顷刻间，站立的只剩徐登一人。他见势不妙，跨上军马就走。
嗖——
阮晓露这次看清了。第二枝箭来自对岸红树林。那箭贴着阮小二的背肌，擦过阮小五胸前的豹子，撸掉了阮小七脑袋上的花，最后准确无误地插进了徐登的后背。
扑通！
徐登一头栽倒，抽搐中，甲片掉了一地。
阮小二纵身扑上，补了两刀，上前踢一脚，确认死透了，回身点点头。
“没事了。妹儿，伤哪了？”
阮晓露嘴角抽抽半天，丢下自己手里的破刀，往他宽阔的胸脯上一扑，放声大哭。
“呜哇——”
阮小二胸膛起伏，细细看了她半天，眼圈儿红了，却瓮声瓮气骂道：“叫你出来瞎胡闹！今日不是差点死了！我看你怎么跟娘交代！”
他说得激动，抬起巨掌就往下扇。
阮晓露急叫：“寨规！”
阮小二一愣。
“殴打妇女，军法从事”。巡山一队天天在他耳朵边唱。妹子离开这两个月也是如此，早刻进心里了。
眼下虽然不在梁山，也没人监督他服从军法，但这一巴掌已经拍不下去。
阮小五阮小七也围过来，拉下二哥的手，然后一个摸头一个拍背，笨嘴笨舌地安慰：
“没事了啊，不打你，俺们高兴还来不及。人都被俺们干掉了，营帐都烧光了，没人欺负你了。你打得真真给劲，给咱梁山长脸。你饿不饿，七哥身上还有点蒸饼和大葱……”
“呜呜、呜呜呜……”阮晓露上气不接下气，好不容易才凑出几个字，“你们，怎么，何时……”
阮小七竹筒倒豆：“晁天王他们回寨，没带着你，说是有事耽搁了，人平安，跟一个什么盐帮待着，日后再派人去取。俺们几个不耐烦等他点兵，当天就悄悄下山来寻你——嗯，违了寨规，那又咋地，嘿嘿，俺们用军功券抵……”
阮晓露忽然打断他：“你们带伤药了吗？有水吗？”
阮小五摸出一壶水，跨过几个官军尸首，阴郁郁问：“给谁？”
李俊已回到巨石边，救起三个同伴。童威童猛伤得皮开肉绽，张顺直接晕了，好在底子壮健，命都还在。李俊自己也是小伤遍布，眼窝深陷，嘴唇干裂，血迹来不及擦，凝固在结实的肌肉上，好像覆了一身暗色的鳞甲。
一个沉甸甸的水壶递过去。他半闭着眼，摸索抓住，就着脸颊上的血水，一口气灌了一半，随后长长一息，猛地睁开眼，眼里终于有了饱满的光彩。
然后帮同伴简略处理包扎，都喂了水。几人先后挣扎站起来。
“阮氏三雄，名不虚传。”李俊通了各自姓名，郑重拜揖，“救命之恩，没齿不……”
他说得很慢。对面是声名响当当的山东好汉，万不会眼睁睁看着别人重伤，还朝自己下拜。但三阮此时却都似乎忘了绿林礼数，大喇喇叉腰，直愣愣瞪他，半天也不客气一句。
李俊住了口，直起身，察觉到一股不太友善的气息。
“你就是那个盐帮的头儿？”阮小二问。
没等李俊点头，阮小七欺近，提着刀，将这几人细细打量过来。
“听孙二娘说，就是你们在浔阳江把俺姐给绑了？”
童猛连忙摆手：“是她讲义气，非要跟来帮忙的！我们可没强迫……”
“不是绑来的，难道是她自己迷路漂过来的？”阮小五阴阳怪气，手指头掰得咔咔响，“今儿还让她跟着你们卖命？你们给她灌了什么迷魂汤？嗯？同吃同住这么多天？一个啥都不懂的小闺女，你们也好意思？！嗯？你们不要脸，我妹儿还要名声呢！”
阮小二大嗓门：“妹儿！这几个厮谁欺负你了，别怕，跟哥说，哥给你做主！”
他将这四人打量一圈，觉得张顺最像小白脸。
“你！你可曾欺负俺妹？”
张顺冷声呛回去：“是又怎样？”
见面前三人瞬间杀意弥漫，还是没敢头铁到底，补充一句：“是她自己学艺不精。再来一次，我还给她掀江里去。”
阮小二脸色舒缓，冷哼数声，带杀气的目光转到童猛身上。
这人块头大力气大，真有恶意，妹子肯定不是他对手。
“你！你是不是……”
童猛赔笑：“天地良心……”
童威急了：“血口喷人！”
阮氏三雄最后围着李俊：“做私商的都不是啥好人！你肯定欺负俺妹儿了！你带伤，俺们今儿不杀你。回头你自己去梁山断金亭，提前三天登记报名，给你个痛快！”
李俊看了看童氏兄弟，又看了看面前三个形态各异的猛男，一脸迷惑。
“好客……山东？”
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