庄户人家的孕妇可不像富贵人家的那样，讲究个好吃好喝的伺候着养胎。不到临盆的前几天，只要地里有活计，挺这个大肚子照样下地。
可七月尾的天还是热的很，吴婆子想着若让儿媳妇去地里晒出个好歹来，将来她就是死了，到了地底下都没脸见列祖列宗。她难得的竟发了善心，没摆婆婆的谱，让妯娌二人留在家里洗洗衣服做做饭，她跟着去地里拔花生。
若是往常，这花生都是从地里拔了后直接扯出来，省的来回跑。
妯娌两倒也不想做闲人，便商议着由婆子跟沈老头带着小儿子拔，沈老大跟沈老二负责将拔好的花生挑回家。
也不计较新拔出来的花生还带着土，全部堆在了堂屋里。实在是外头太热，这要坐在院里扯花生，保不齐要晒出个好歹来。
徐氏妯娌带着两个小的，坐在堂屋里将花生的果实一颗颗的扯下来。
将将扯出一小篮子，就碰见挑花生回来的沈春生，拿起那一篮子花生就到井边洗了：“娘说，第一篮子花生拿去煮了，给你跟大嫂当个零嘴儿。”
新鲜的落花生可以生吃，生脆清甜。但沈家人更喜欢煮熟了吃，煮过的鲜花生口感粉糯，带着丝微甜。
堂屋里的花生堆成小山，何氏不想耽误功夫，就将煮花生的活儿交给了沈红梅。
沈杳跟着去了灶房，让堂姐将花生留出来一小半，她要做盐水花生。
后世的盐水花生和盐水毛豆，可是夏日里最畅销的下酒小菜。
盐水毛豆？
她家地里不就有毛豆吗。
“娘，我去下菜地！”
“这天热死人，你去地里做甚？”
“我去拔两颗毛豆，马上就回来。”
不等徐氏拒绝，沈杳早就窜出了门，跑没了影。
“这丫头！”徐氏摇了摇头，无奈的笑了笑。
何氏将扯下来的花生扔到篮子里，抬眼看了看弟媳妇，微微笑着：“都说养儿防老，做女人的嫁了人，必须得生个儿子。但说句不违心的话，我要是能有杳杳这样可心的闺女，给我儿子我也不换的。”
“亏得杳杳不在家，没听着大嫂夸她，不然啊，她那尾巴得翘到天上去！”
“夸几句怎么了，杳杳有本事还不让夸呢，你说你，还是她亲娘呢！”
妯娌二人说着笑，沈杳抱着几颗毛豆就回了家。
“你说你，想吃毛豆跟娘说就是，何必自己往地里跑？来，娘帮你剥豆子。”
沈杳搬过小马扎，挨着徐氏坐着：“娘，这豆子不用剥，把豆荚扯下来就行，一会跟花生一起煮。”
“这豆壳不剥怎么吃？”
“娘，这豆子只是带壳煮，不是连壳一起吃！”
“你这丫头，话也不讲清楚，我还当你吃这豆子壳！”
“那哪能，我又不是那傻的！”
等毛豆全部摘下来，第一锅的白水煮花生也出了锅。
带豆荚的毛豆和花生倒入锅中，只需加盐和八角，倒入半锅的清水，煮熟即可。
“杳杳，这个好香啊！”沈红梅灭了灶洞里的火，用力的嗅了嗅鼻子。
大锅中飘出的出了八角的香味，还有花生与毛豆混合着的，难以形容的香味。
沈杳也嗅了嗅，确实香。不止香，滋味也是极好的，若不然在后世怎么会是畅销的下酒小菜。
稍微焖煮过后的花生和毛豆，用抓笠将其捞出。装出一碗给徐氏妯娌尝尝味儿，又装出一大碗打算送去司家。余下的，自然是要留给沈老头下酒。
去司家的路要爬一个土坡，徐氏怕沈杳人小端着个大碗会摔着，让沈红梅陪着一道去。
只是司玄知竟难得的不在家中。司老爷说，他外祖家来了人，歇在县城中的客栈，接了司玄知去县里玩两天。
沈杳觉得有些可惜，司玄知错过了这么好吃的盐水毛豆。
沮丧过后又想着，来日方长。等玄知哥哥过几日回来，再给他做就是。
想到此，沈杳又开心起来，牵着堂姐的手准备回家。
小姐妹两刚到家中还没歇上口气，徐氏就道：“你爹刚挑花生回来，尝了这个盐水煮的，说是味道极好让再分出两碗，给你大爷爷和村长爷爷下酒去。”
本就沈杳还觉得煮的挺多，吃不完夜里饿了还能当作夜宵。眼下倒好，这一分自家都不一定够吃。
早知道她就该煮上整整一锅。
两只碗不好端，沈红梅干脆将碗放进篮子里，提上篮子，姐妹两又开始了跑腿的活儿。
临走前，沈杳抓了一把已经放凉的花生，拿着路上吃。自己吃着，还不忘喂上堂姐一颗。
“好吃，比白水煮的好吃，好香，咸咸的。”沈红梅并不知晓太多的形容词，只觉得这盐水卤出的花生要有滋味的多。
特别是毛豆，别看是带着壳的。一口咬下去，是渗在豆荚里的咸鲜汁液，再用牙齿轻轻挤出豆米，鲜嫩无比。
沈杳吃的小嘴不停，只使劲的点头，待将一小把花生吃完，才意犹未尽的道：“等过几日再煮上一锅。”
过几日，司玄知应该也从县城回来了。
村长家的位置靠在村口，小姐妹两去时，只有村长的小孙女张梅香一人在家。
“红梅，杳杳，你们要不要在我家玩一会儿？”
张梅香年十一，只比沈红梅大三岁，平日里也能玩到一块儿去。如今村里的大人都在忙着收花生，就连大多数的孩子都跟着一起下了地。
张梅香一人在家觉得无趣的紧，正好小姐妹两来，她便想着留两人下来说说话儿。
可沈杳还惦记家中那一堆还没扯的花生，想快些回去帮她娘干活，便婉言拒绝张梅香的好意。
要说这张梅香也是个懂事知礼的。
沈杳送了一碗花生过来，她也不让人空手回去，拿出个小香瓜硬塞给了沈杳。
“谢谢梅香姐！”
“不客气，我们杳杳嘴真甜！”张梅香说着，蹲下身来在沈杳的脸上亲了一口。
搞得沈杳怪不好意思的。
拿着空碗，提着篮子，姐妹二人就往回走。刚走出去不远，跟前就走过来一个人。
“小姑娘，你是不是叫……叫什么来着？你小时候我还抱过你呢！”说话的男子，二十五六分钟年纪。这人瞧着面生，不是村里的人。
“我叫沈杳！”沈杳是带着记忆出生的，不说过目不忘，但是从出生到现在，抱过她的人就那么几个。而这其中，绝对没有这个人。
那么这人套近乎的目的是……
沈杳还在揣测，那人又问：“我跟你爹是朋友，你爹呢？”
“我爹去城里做工了！”沈杳留了个心眼，说了假话。
倒是沈红梅，心说二叔不是在地里收花生么，何时去了城里做工？刚想解释，就发现堂妹用力捏了捏她的手，挤弄了下眼睛。
眼前的男人果然上了当，笑到：“我还怕认错了人，没想到还真是杳杳。对了，我是你爹的工友，你爹让我来接你去城里玩，还给你买了糖哦！”
“我爹怎么不自己回来接我？”
“铺子里忙，你爹走不开，便托我来接你。这去城里的路远，来，叔叔抱你。这个，是你姐姐吗？”
沈杳装出一副天真的模样点着头：“嗯，这是我姐姐。”
“那你们姐妹俩跟我一起去，你爹给你们买了好多糖哦！”
“真的吗？我爹买了糖？”
“嗯呢，还买了点心。”
男子说话时，脸色闪过一丝不易察觉的阴险，却没能逃过沈杳的眼睛。
事到如今，沈杳心里猜到了个大概，迂回到：“那我能带弟弟一起去吗？弟弟还没去过城里呢！”
“弟弟？”男人笑了起来。
这两个丫头长得不错，那她两的弟弟姿色肯定也不会差。姿色好小丫头就算卖去那种地方，也只能卖个几两的银子。若是个男孩，年纪又小，卖到那生不出儿子的人家，可是能有不少钱。
只是，他不太想进到村子太里面去，以免节外生枝，便道：“下次再带弟弟去，我们先进城，别叫你爹等的急了。”
“叔叔，带上弟弟一起吧。村里的大人全去地里收花生了，我弟弟才一岁，一会醒了见不到人会哭的。而且，若是我自己去不带弟弟去，回来一定会被我娘打死的！”沈杳哀求着，连声音都带着哭腔。
而男人听沈杳如此说，也犹豫起来。
他正是瞅准了这段日子家家户户的都忙着收花生，家中没个大人，才摸到村里来看看能不能遇到落单的孩子。
他的运气还算不错，昨日便拐下溪村的三个孩子。不过那三个，可比不上眼前的这两个。
沈杳看出了男人的犹豫，又恳求道：“如果不带弟弟去，那我跟姐姐也不去。求求你了叔叔，带我弟弟一起去吧。”
“行吧，那让你姐姐回去将弟弟抱来，我们在这等他们。”
“不行的叔叔，弟弟跟我亲近。若是醒了看不到我，定是会大哭。但是我又太小了，抱不动弟弟。不如叔叔跟我一道回去，帮我抱下弟弟。”
“听叔叔话，还是以后再带弟弟去吧！”男子还是不想进村里太深。
“那……那叔叔能不能在这里等等我们，我跟姐姐回去抱弟弟过来？”
“成吧，快去快回！”男子有些不耐烦的道。
他到不怕沈杳骗他，一个三岁的孩子，难道还能跟他耍花招不成。说起来，他今日算是捡着个大便宜，本来只是进村口碰碰运气，没想还真碰到了两个。
这还不算，这两个丫头更是个傻的，还要将弟弟一起抱来送给他。
啧啧啧，真是运气来了挡也挡不住。等过几日人伢子来收了人，他可得去怡红院好好的快活快活。
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