“我的情况,你已然清楚，我之所以从军，不过也是想与这不公平的命,争上一争,可后来我发现,有些东西，不是勤奋与努力，就可以获得与改变的。”
“从小家走出去，到大家,人们所处的环境，仍然是一样的,你觉得这样苦,所以才想拼命走出去，可是出去之后又会发现，这个人间,本就是如此，外面的世界，要更难掌控。”
“你想要改变，就不得不依托于他人，我没有那么远大的抱负,拼尽全力，也不过是为了自己所念之人。”
“可你也是会不甘的吧。”顾白薇开口道,“无法选择出身,位卑者,只能拼命往上爬,才有喘气的机会。”
“那天出府时,你拦在我的身前,我有必须要去的理由。”萧怀玉又道，“即便我知道结局，即便我知道我会悔恨。”
“你我都是从苦难中走出来的，这世间最后的一丝希望，不能终于我手。”
顾白薇看着萧怀玉，“所以，这就是你做出的选择？”
“你心中既然有了选择，又为什么，还要欺骗我？”
萧怀玉坐在田埂上抬头看向顾白薇，“或许，我也渴望身侧有人能够说说话，在你之前，我总是一个人，已经不记得，那些年是怎么过来的了。”
说着说着，她便躺下了去，身侧是亲和的土地，不再有血腥，没有刀兵之声，她也可以放宽心的闭上双眼。
“打不完的仗，杀不完的人，第一次见血，其实是很怕的事情，可你为了活下来，不得不出第一刀。”
“当鲜血溅到脸上时，你是恐惧，是愧疚的，一个鲜活的生命，就这样死在了你的手中，他是否也如你一样，有父母双亲，有妹妹，有想要保护的人。”
“可是你知道，仁慈，最终也会变成像他一样，这个时候，求生的欲望战胜了恐惧，等你反应过来时，手上已经沾满了鲜血，你变得麻木，你用这些换取了功勋、名利，这时候，虚荣驱散了你的恐惧与愧疚。”
“我们在追逐这些东西的时候，难道不是被其左右与掌控而丧失了自己。”
顾白薇站在萧怀玉的身侧，她能理解，却又感到疑惑，田埂上的少年，不过弱冠之年，说出来的话，就好像经历了半生，“你…”
“驾！”忽然地面传来了一阵马蹄声。
躺在地上的萧怀玉，听到动静后便坐了起来，田间小道往外延伸的主干道上来了一支身穿甲胄的人马。
一眼望去，萧怀玉便认出了马背上的彭城王李康。
李康跳下马，命亲卫在原地等候，自己独自一人朝萧怀玉快步奔去。
萧怀玉急忙起身，并向李康行礼，“彭城王。”
李康激动的走上前，“不必行礼。”
随后他又看了一眼萧怀玉身侧的顾氏，二人对视了一眼，但没有说话。
“我听说你因救平阳公主而险些在廷尉狱毒发身亡。”李康关心的问道。
“多亏了顾娘子的医术，才让我捡回了一条命，如今在家休养了一月，也好得差不多了。”萧怀玉回道。
见萧怀玉的身体已经康复，李康便直言道：“怀玉，我今日来，是替朝廷来请你出山的。”
“陛下已经应允我，许你做白衣将，一同前往南中平乱。”李康又道，“此番平乱，如能顺利，你便可官复原职，重新回到朝中。”
李康的话，像是意料之中，萧怀玉的内心没有任何的波澜，朝廷的状况，她很清楚，即便有些事提前发生了，但国情却是一直没有变的。
“官复原职又能怎样？”萧怀玉的脸色十分平淡，这些名利对于她而言，已无法再成为诱惑。
李康当然也知道萧怀玉所求的并不是这些虚浮的东西，“我知道你一向不看重这些，可是大将军不在了，西南告急，如果你不肯重新回到军中，西南的战事…”
李康顿住，“一但西南的局面扩散，齐国必然不会放过这个机会，届时楚国便是腹背受敌，东境已经没有人可以接手了。”他的语气里有哀求。
“我知道这有些强人所难，国家在危难之中才想到你。”李康又道，“权当是康，为楚国百姓求你。”
“王如何知道，怀玉一定能够平定西南呢？”萧怀玉疑惑的问道。
李康并没有被问住，而是列举了萧怀玉所参与的安州以及西洲等几场战争，“这些足可以说明你在军事上的天赋，就连太尉也将你比作汉朝的冠军侯。”
萧怀玉拾起地上断裂的锄头，准备拿回家修，“我累了，也争够了。”
“有王在，西南的战事，最终会被平定，我去不去又有什么关系呢。”说罢她便迈步从李康身侧略过。
见这些理由都没办法说动萧怀玉，李康转身看着她的背影，着急道：“如果你不去，一但林万晟立下平南之功，陛下就会将平阳公主下嫁给她。”
“宁州之战，他已是立下了第一功，只待平定南中，天子就会指婚，这也是为什么陛下要让他做副将。”
李康的话，成功让萧怀玉停住脚步，她回过头盯着李康。
“就算她是平阳，天子若要强行赐婚，她不愿意，就只能走极端，难道你想看到她在泥潭中苦苦挣扎。”李康又道，“我相信你一定了解她，也知道她的疯狂。”
萧怀玉当然了解平阳公主，也知道她会用什么样的方法来作抵抗，更清楚这场婚事即便她不插手，最终也无法成，但是听到林万晟，她心中的恨意始终难消。
哪怕只是天子有这样的心思，她都难以忍耐，“在他的眼里，不管是臣子，还是自己的孩子，都只是巩固权力的棋子，先前是我，怎么，见我无法始终如一的听话，所以改换了人选。”
“你不愿回朝堂，很多事情，就会无法掌控，我相信你也一定不希望平阳下嫁林万晟吧。”
“他是皇帝，就可以这样随意轻贱自己的女儿吗？”萧怀玉怒道。
“他是皇帝，是这个国家最高的掌权人，我们都无法左右他的决定。”李康道，“如果你让他看到你比林更有价值，或许可以挽回。”
“我今日告诉你，是怕你会后悔。”李康又道，“去或不去，决定在你。”
萧怀玉站在田埂上看了李康片刻，随后拿着锄头回家了。
李康不解她的意思，顾氏便道：“她在停留和愤怒的时候，就已经做出了选择。”
李康将视线挪向顾白薇，“你很了解她？”
“彭城王也很了解她，不是吗？”顾白薇反问。
“她能一直把你留在身侧，这么久的相处，你们之间早就不同寻常了吧。”李康又道。
“你知道，她为什么留我在身侧吗？”顾白薇又问，“她明明已经起疑了。”
李康沉默着没有回答，顾白薇看着已经远去的背影，“内心孤寂的人，才会越发渴望得到爱。”
“难道你我不是。”李康道。
“不，你我还有仇恨。”顾白薇道。
李康回望了顾氏一眼，旋即跟着萧怀玉回到了家中。
“是陛下恩准的吗？”萧父听得萧怀玉与萧怀凝的对话后从屋内走出问道。
“是陛下恩准的。”李康踏入小院中。
萧家的老宅之前因萧怀玉立功而修缮过，比先前大了不少。
萧父萧母看向李康，萧父一眼就看出来了李康的气质与一般世家子弟不同。
“小王奉皇命，来请萧将军出山，以解西南之危。”即便是面对普通百姓之家，李康也不曾有任何轻蔑之意。
“你是彭城王？”萧父惊呼，旋即拉着妻子连忙行礼。
李康托扶着二老，“你们是萧将军的爷娘，不必行如此大礼。”
“犬子何德何能，竟让大王亲自来请。”萧父道，“四娘，快招呼…”
“萧老伯，不用了，军情紧急。”李康阻拦道。
“顾姐姐。”与兄长道别之后，萧怀凝依依不舍的看着顾白薇，“你也要跟着兄长同去吗？”
顾白薇宠溺的摸了摸她的头，“你兄长那般莽撞的人，我若是不去，她该怎么办呢。”
“我教你的那些，你要好好温习，桌上留了一些医书，每日都要看，不能偷懒。”顾白薇又道。
萧怀凝点头，“我一定会好好学，牢记姐姐的教诲。”
萧怀玉换了一身白衣，又与妹妹嘱咐了几句，随后看向父母。
“若我重新还朝，三郎的事，我会想办法，但是你们要是在此期间又像之前那样将阿凝随意婚嫁，那么这辈子你们都别再想见到你们的好儿子了。”
萧父被萧怀玉的话惊住，但是为了能救出儿子，他也只得答应，“阿凝的婚事，由你做主，我们不会掺和。”
萧怀玉跟随李康回到了军中，随后李康命人牵来了一匹马。
“大哥。”王大武牵着青骢走了过来。
萧怀玉先是愣了一下，随后便明白了什么，“原来王早就知道了，我会答应回来。”
“不是寡人。”李康否认道，“是平阳公主，章华宫在寡人领兵出征前将此马送来，这是你的战马，将军怎么能够抛弃自己的马呢。”
青骢极其认主，见到萧怀玉后便挣脱了王大武，萧怀玉伸出手摸了摸她的老伙计。
“王大武先前便是你的麾下，现在这支队伍，仍由你带领吧。”李康又道。
“大哥。”王大武再次喊道，“兄弟们全都带出来了，他们都愿意跟着你。”
萧怀玉看了一眼，曾经带领的麾下经过战争七零八落，如今因为西南之战，又重新聚到了一起，这也是李康的安排。
萧怀玉跨上马背，“不平南中，绝不还。”
“不平南中，绝不还！”
第242章 西南瘴气
——西南·宁州——
太康五年夏,副将林万晟收复宁州，由于主将战死，宁州城内士气低落,南中王再度举兵攻打宁州,林万晟率军拼死守城,苦战两日后终于等来了后方的三万援军。
援军的到来，扭转了宁州城内即将再次失守的局面，而南中见楚军援兵赶到，也下达了撤退的命令。
南中撤兵后,林万晟命人打开城门，带着麾下亲自出城迎接彭城王李康的队伍。
朝廷以李康为平南将军的消息,几天前他便收到了,林家为将门，并没有明确支持哪一位皇子。
而林万晟唯一卷入的，便是平阳公主与竟陵王之争。
朝廷急需一个有声望与地位的人来安抚西南的动荡,彭城王李康无疑是最合适的人选，所以林万晟并不意外朝廷的任命，然而让他意想不到的是，李康身侧的白衣将。
“末将林万晟，见过彭城王。”几场战争下来,身先士卒的林万晟受了不少伤，胳膊还缠上了一圈白布,悬在胸前。
李康跳下马,客气的搀扶起林万晟,“林将军为国征战,受累了。”
“为了楚国与陛下,末将万死不辞。”林万晟回道,随后他便看到了彭城王身侧的白衣将。
面孔尤为耳熟，直到走近时，他才大吃一惊，“萧怀玉？”
“你不是已被革职，为何出现在此？”他惊慌的看回彭城王李康。
“是陛下的意思。”李康与之解释，“以白衣之身，立功赎罪。”
“立功赎罪？”林万晟十分不满，“让一个杀害了皇子的人回到边关领兵，将士们会如何想呢？”
平阳公主将萧怀玉从死牢中救出时，本就引起了林万晟的嫉妒与怨恨。
如今朝廷的再度启用，不免让他感到惶恐，如此一来，原本失势的萧怀玉便会再次成为他的劲敌，加上平阳公主对她的喜欢，林万晟知道自己是没有办法越过她的。
若是平南之战，萧怀玉再立奇功，极有可能还会成为皇帝赐婚他的最大阻碍。
“竟陵王的死，是因他对平阳公主图谋不轨。”李康维护着萧怀玉，战事吃紧，他也不想与副将林万晟发生矛盾，导致将帅不和的局面，“况且这是陛下的意思，是陛下许萧怀玉着白衣随我赴边，难道林将军在质疑陛下？”
林万晟一惊，他想要尚平阳公主，就只能讨好皇帝求其赐婚，除此之外，别无可能，所以他自然不敢违抗皇帝的旨意，“末将不敢。”
“萧将军之才，楚国军中无人不知，因此陛下才会特赦，南中关乎着楚国南方的安稳，身为楚臣，我们应该将重心放在平定南中上才对。”李康又教育道。
林万晟低下头，不敢再多说什么，“大王教训的极是。”
“林将军，你的功勋我会如实上报陛下，西南现在由寡人接手，我不会偏袒任何人，你们的功勋，最终都会得到嘉奖。”李康又向林万晟身后的士卒说道，“朝廷也不会忘记任何一个为国征战的边军将士。”
将士们随军远征，所求不过功勋二字，李康的承诺，赢得了西南的人心，也重新凝聚起了军心。
朝廷的重视，让他们重新燃起了希望。
林万晟有些不满，但却只能忍下这口气，随后将李康等人迎进了城中。
刚刚经历了两天防守战的宁州城，满地狼藉，李康一入城，便询问起了情况，并安排人手接管宁州事务，清扫城池，统计战损，掩埋尸体。
由于是夏季，日西南地区尤为湿热，于是便决定用火焚，以防止疫病。
休整了两个时辰后，李康在军帐内召集所有将士商讨反攻的对策。
“宁州之危暂时解除，然寡人今日召集诸将来，并不是为了守城，南中今日反叛，足可见其狼子野心，所以朝廷派寡人率军来援，其目的，是灭掉南中，将其纳入我楚国的版图，成为州郡。”说罢，李康便将沙盘上楚国的旗帜插至南中的都城——南都。
李康的举动，让帐内将士热血澎湃，“南中近些年就已生不臣之心，这般小国，早该出兵灭了的。”
“小国，宁州城是怎么失守的，又是如何夺回来的，这些时日，我们付出的代价远比南中要惨痛，这些伤亡难道你们看不到吗？”陈文泰麾下一名老将冷冷说道。
年轻的武将总是格外激进，林万晟也是主攻一派。
老将们将陈文泰的死，归咎于林万晟的执意攻城与见死不救。
李康看出了帐内的气氛，分做了两派，于是出面调和，“好了，大敌当前，眼下要紧的是战事，能早一日平定，诸位将军便能早一日凯旋。”
“大王，南中虽是小国，但却占据西南数百年之久，子孙世代生长于此，困扰我军的，并不是兵力，而是此地的气候，士兵刚至西南，便有五成人马无法适应，三成士卒死于瘴气，而出宁州再往西有一大片密林，一眼望不到尽头，林中瘴气更盛…恐怕我们的人还没到南都，便会丧命于林中。”
这一路上，李康带着人马南下，便有林万晟所说的事情发生，尤其是经过茂密的丛林时，“南州水土温暑，加有瘴气，致死者十必四五，看来所言非虚。”
“同样都是人，难道这些南蛮还会与我们汉人不同些？”有将领道。
由于没有来过西南，李康对于瘴气之事所知甚少，他便将目光挪向了萧怀玉，“依萧将军看呢，我军该采取什么样的方法进入南中。”
“大王，他一个粗鄙的乡野之人，怕是连南方的瘴气都不知道是什么，如何能听他的行军。”林万晟跳出来阻拦道。
李康却不顾，并执意要求萧怀玉献策，萧怀玉向李康拱手，走到沙盘前，“南方的瘴气我的确是不知道。”
上一世，萧怀玉平定齐国后便调兵至西南，那时正直隆冬，军中的疫病极少，加上在齐国的胜利，士气高涨，大军一鼓作气，势如破竹。
但是现在的处境完全不同，主将战死，军中内部矛盾激化，加上是最炎热的夏日，整个西南都被瘴气笼罩。
光是行军路上，就有许多士卒因瘴气感染而倒下。
“不过我的帐下有一名女医，她能对付瘴气。”萧怀玉道。
然而萧怀玉的话却引来众人的哄笑，“早就听闻萧将军行军打仗会带着女人，果然如此啊，将军当真是好雅兴。”
“南中的瘴气，就连一些身体强横的将领都无法抵抗，军医也都束手无策，一个女人能有什么法子。”
他们的话里充满了蔑视，也是对萧怀玉的不信任。
萧怀玉看着这些自大的武将，反问道：“那为何身体强横的儿郎们，没能抵御住瘴气，而我身侧的女医，你们口中的弱女子，却未曾受一丝影响呢。”
“儿郎这么多，女郎就一个，说不定是运气。”武将嘴硬道。
“未见其法，先出定论，不问是否可行，而以女子身先予否定，诸位将军当真好胸襟好气量。”
在萧怀玉的一番讽刺下，几个将领笑止，“好了。”李康轻呵道，“顾氏的医术，寡人亲眼所见，有没有办法，一问便知，何须在此争吵。”
众人低头不语，
“传她入帐。”
亲卫出帐，没过多久便将顾氏带入了军帐中。
边军营地中几乎没有女子的身影，顾氏的美貌，吸引住了帐中一些将领，他们直勾勾的盯着顾氏。
“这个姓萧的小子，还真是会享受，军医…说得好听。”
任由他们揣测，顾氏满不在乎的走到了萧怀玉的身侧，并向彭城王行礼，“见过彭城王，诸位将军。”
“萧将军说你能解西南的瘴气。”李康说道。
顾白薇便走到沙盘前，“《水经注》有言，瘴气，气中有物，不见其形，其作有声，中木则折，中人则害，名曰鬼弹。”
“然，南方之瘴，是为北方之疟。”顾白薇向众人解释道。
“疟疾？”李康惊道。
“岭南多山，丛林遍布，南中为求自保，只修山间小道，以防止外来人入侵，大军进西南，必经丛林，而瘴气，多在丛林之中，但它并不是真正的气，而是毒虫之害。”顾白薇继续说道，“人烟稀少的林中，常伴有毒的蚊虫，这些蚊虫与我们平常所见的不一样，它们带有剧毒，且具传染性，士卒被叮咬后传入营中，形成疫，由于规模极大，医治往往是来不及的。”
“没有人不敬畏死亡，尤其是没有原因的死亡，所以南方的瘴气才会越传越离奇。”
“你是南人？”有将领开口问道。
“我是西洲人。”顾白薇说道，“只不过好读书与游历罢了。”
“我们想要的是解决的方法，而不是听你在这里高谈阔论。”林万晟看着顾氏道。
“想要解决的方法，就要先找到问题不是。”顾白薇却毫不客气的回怼，“瘴气攻击的是人心，本就需要一个适应与相信的过程，如果连这点耐心都没有，你们谈何灭南中。”
“你！”林万晟皱着眉，因为萧怀玉的缘故，他对顾氏也是敌对的态度。
“克服心中的恐惧，再配上这张药方中的草药熬煮药水泡澡，便可穿过宁州的西林进入南中境内。”
“眼下是战时，哪里找那么多草药。”林万晟又道。
“那就不是小女子的事情了。”顾氏朝林万晟笑道。
“王，依末将看，这分明就是她故意刁难…瘴气的毒害，自上古就有，就连兵书中也曾记载，非人力可解…”
“这只不过是著书之人与读书之人的无知罢了。”顾白薇开口打断道，“这天下间，害死人的，往往是无知。”
第243章 恩怨
彭城王李康最终采纳了顾白薇的方法,并派出了一支人马前去附近的州郡收购药材。
待人走后，林万晟便向李康道：“战争并非儿戏，大王真的要将三军将士的性命,全交到一个女人手中吗？”
“此战的重要,寡人会不知道吗？”李康回道,“可眼下西南的瘴气要是不克服，楚国就会永远受南中的牵制，倘若日后与齐燕开战，南中再次趁机出兵,届时，我大楚腹背受敌又该如何？”
“南中是一定要灭的。”林万晟道,“但是这样的做法,真能够抵御瘴气吗？她说的话是真是假都不清楚，王知道她的来历吗，如此轻信。”
“有法子总归是要尝试的。”李康十分耐心的说道,“不试怎么知道是否可行呢。”
林万晟见无法说动李康，只得拜别离去。
“林将军。”李康突然唤道，“寡人不懂战争，西南的战事，还要拜托林将军。”
林万晟拱手,“为了楚国的安宁，末将,万死不辞。”
“有林将军这句话,寡人就放心了,待南中平定,寡人一定向陛下为将军请功。”为了安抚林万晟以及他的部下,李康只得隐忍着说一些好话。
“多谢大王。”然而林万晟只是表面应答,脑海里所想的，皆是李康帮扶萧怀玉的画面，就拿顾氏而言，她是萧怀玉的人，所以李康采纳的，也是萧怀玉的主意。
帐外，王大武跟在顾氏后面连连称赞，“顾娘子的口才真真是伶俐，三言两语就让那些老将军说不出话来了。”
“他们都是老将，可却并不明白西南的瘴气究竟是什么，所以面对部下被瘴气毒害，心里只有恐慌与畏惧，这是无知。”顾白薇毫不客气的说道，“人可以无知，但不能够自大，或许在沙场上，他们可以指点一二，但是在自己不熟悉的领域，能否谦逊，才是考验一个人的真正品德。”
王大武听着，似懂非懂，萧怀玉走在一旁，小声开口道：“南中的瘴气，你真的有把握吗？”
顾白薇回过头，她将身子凑拢，抬头直勾勾的问道：“怎么，萧将军不相信我？”
萧怀玉低头看着她，“不是…”
“放心吧。”顾氏直起腰身，“这天下就没有我们顾家解不开的毒，瘴气而已，你们难道不曾想过，南中的百姓，是如何能够自如来往的吗？”
“唯一医不了的毒，在这儿，”顾白薇指着心脏的位置，“天底下，没有任何毒，能够毒得过人心。”
“我们所遭受的苦难，所经历过的悲剧与不幸，都源于此。”
“我不会做没有把握的事。”顾白薇又道，“因为我现在做的事，都代表了你。”
萧怀玉为之一愣，一侧的王大武似察觉了什么，于是识趣的先行一步回了营帐。
“白薇，谢谢你。”萧怀玉道。
二人的举动，以及顾氏的靠近，都被刚刚出帐的林万晟看在了眼里。
这般亲密之举，早已超过了医患与主仆的身份，林万晟有些愤怒，她不明白这样的萧怀玉，凭什么能让平阳公主看上。
“想拿西南的功勋，等着瞧吧！”
翌日
顾氏所开药方的药材皆是极为普通的山药材，许多都能在山中挖掘，不到一天时间，便悉数找齐。
然而交给伙夫烹煮时，这些药材挥发出来的气味极为浓烈刺鼻，负责添柴的士卒甚至因为忍受不了气味而呕吐。
“顾娘子，你看看，这都是什么？”掌管伙房营的伙头将顾氏喊了过来，“伙房营的弟兄都被熏吐了，这东西真的能用在人身上吗？”
顾白薇走上前将药材捞出瞧了瞧，药水已经黑浓，“再熬半个时辰就可以了。”
“可以？”伙头惊讶道，“娘子，这可儿戏不得，要是出了事，我可担待不起。”
“不用你担待，出了什么事，找我就行。”顾白薇道。
“你…”伙头质疑道，毕竟顾氏没有任何身份，而她跟随的萧怀玉，也早已经没了任何官职。
“你尽管照吩咐做，出了什么事，自有寡人来担待。”彭城王李康闻讯也来到了后营查看。
有了彭城王的话，伙头这才放心，“喏。”
日暮时分，第一批药水已经煮好，士兵们却因为味道而纷纷嫌弃，不愿打水洗漱。
尤其是林万晟的部众，反应尤为激烈，“这到底是什么，如此刺鼻，真的能拿来洗澡吗？”
“靠近些闻到都想吐，淋在身上…今夜怕是不用睡了。”
林万晟让部下按兵不动，见萧怀玉也过来了，于是刻意提高了声音，“既然这东西是萧将军力荐的，萧将军是不是应该替将士们先试试？”
“对啊，谁先想出来的，谁先试。”林万晟的话很快就引起了反响。
萧怀玉当然愿意第一个尝试，然而她的身份，她总不能和这些士卒一样光着膀子，在众人跟前暴露身份。
“前不久，平阳公主为竟陵王所害，肩膀上中了剧毒，是二郎替其将毒血吸出，因而也中了同样的毒，如今身体还没有完全康复，不比得林将军的身体强横。”顾氏走出来替萧怀玉解围。
听到吸.毒一事，林万晟气得咬牙切齿，“可这不是解毒的药吗，不过是淋浴而已，难道说…此药，并不是解毒的。”
“西南湿热，于体虚之人，露天冲澡，容易感染风寒。”顾白薇从容不迫的说道。
“我来。”这时，身后出来一个声音，王大武走到了萧怀玉的身侧，“我来代替萧将军第一个试药。”
说罢，王大武脱去了上衣，当那一身伤痕露出时，所有人都不再言语。
他拿起地上的木桶，将药水从头淋下，浓得发黑的温水冲遍全身。
除了味道刺鼻之外，冲完之后整个人都凉嗖嗖的。
“也没什么啊。”王大武说道，他闻了闻胳膊，调侃道，“就是味儿不好闻。”
他的话让众人哄笑，顾白薇便说道：“不好闻就对了，这个味道，可以抵御瘴气，气味一浓，瘴气就进不去了。”瘴气的来由一时间难以解释，而且大多士兵都听不懂，所以她只能这般说。
“不过王将军这样，有些浪费了，”顾白薇又说道，“只需要将这些药水涂抹至全身即可，连续半月，便可自如进出南中的林地。”
很快，王大武麾下的士卒便纷纷行动了起来，有了人带头之后，其余的士卒听到此水可以抵御瘴气，便争先恐后的抢夺，生怕晚了之后就没有了。
萧怀玉回到自己的营帐中，顾氏也跟着入了帐，沐浴的地方放着一张屏风，顾氏并没有越过，而是在屏风前坐了下来，“那个林万晟在针对你，日后战场上，你一定要多加小心此人，我观他的面相，伪君子而已。”
“我知道。”萧怀玉应道。
士兵们洗漱完之后，伙房营按照吩咐也给将领们分别送去了一桶。
然而林万晟却吩咐亲卫将其拿出，“将军，您不洗吗？”
“你没看见连他自己都推脱吗？”林万晟不信任道。
“可是彭城王那里…”
“彭城王偏听偏信，不用管他，他们想拿平南的功勋，哼，如果出了事，我看他们如何与朝廷交代。”林万晟挑眉道。
是夜，营中已熄火休息，然而一阵哀嚎，却打破了宁静，
原来是药水的味道太浓，泼到身上之后，久久无法散去，至夜里时一些士卒的身体出现了症状，全身溃烂发肿，疼得大叫。
军医来瞧，却瞧不出什么，恰好又是林万晟的麾下，于是他将罪责归咎于萧怀玉。
顾氏半夜被吵醒，听到出事后，第一时间就往士卒的军帐中赶。
由于全军将士都用了顾氏所配的药水，所以军中的将领全都惊醒了，就连彭城王李康也赶了过来。
出现症状的士卒有数十个，分别在各大营，这让军中的其他士兵们纷纷恐慌了起来。
“大王，我都说此人信不得，西南之战，至关重要，岂能拿全军将士的安危做赌注。”林万晟向李康说道。
他的话，无疑是将萧怀玉与顾氏推到了全军将士的对面，营中逐渐出现了辱骂的声音。
然而李康却并没有责备顾氏，只是问道：“顾娘子，这究竟是怎么回事？”
“容民女一探。”顾氏来到出现症状的士卒的身前，扒开他们的眼皮，又探了探脉搏，用灯盏仔细查看了溃烂的皮肤，随后她撇了一眼林万晟，但是没有声张，而是默默医治了起来。
经过一宿的折腾，士兵的们的症状总算有所减轻，但也只是保住了性命而已。
经过此事之后，军中的士卒再次恐慌起来，并逐渐对顾氏所配的药，产生了不信任。
尽管李康出面解释出现症状的将士是因其他原因，但却收效甚微，无奈的他，只能以身作则。
如王大武一样，当着全军将士的面，用药水冲洗，但因皇子的身份，不去衣冠，士卒们为之触动，于是不再抵抗。
自这之后，李康将宁州伙房营的人全部换成了自己的亲信，每日的药材，也要经过他的检查方可，就这样一直持续了半个月，士卒们逐渐适应了西南的气候。
“药物都是相生相克，但我开的药材都十分小心，军中的膳食我也有叮嘱过，他们的药水中参杂了相克的药材，肌肤承受不住…所以才会溃烂，此毒虽不致命，可是在这种时候，却能引起恐慌，让你我成为众矢之的。”帐内，顾氏看着木桶里的药水思考，“西南的瘴气，困扰了楚国数十年，如能攻克，这必是大功一件，他想要阻止你立功。”
“这种时候还在为一己之私…”萧怀玉握拳。
“经过此事，除了你的那些旧部，其他士兵，恐怕再难信任你了。”顾白薇又道，“他之后还会刁难你的，就算彭城王在背后支持你，可他是南征的副将，握有宁州城一半的兵力。”
“我担心，在之后的战争中，他会对你不利。”
第244章 逸闻
几天后,南中大将率军全数退回境内，仅派出小队人马对楚国进行挑衅，并搬出了楚皇登基前的一些旧事。
“构陷太子,残害梁王满门,指使刺客暗杀宁王,桩桩件件，楚国的皇帝，是靠弑父杀兄，踩着至亲之血才做上那个位置的,不仅如此，为了夺位,还与我南中签订契约,说好事成之后便将宁、通二州划分进南中，却出尔反尔，不光如此,还杀害了辅佐他登基的第一功臣安远侯薛简。”
“安远侯乃九州百年难出的英豪，军中可称神将，听其名讳，无人敢不敬，可惜如此豪杰,竟死于昏君之手。”
“如此君王，你们还要效忠于他吗,不念旧恩,残害忠良,你们就不怕成为下一个薛简？”
南中的散播的消息,很快就传遍了军中,一时间引起了士兵们的热议。
皇帝登基已有十余载,这些往事，都已被尘封，而皇帝也十分忌讳提起，久而久之，知道的人就越来越少了。
宁州城内有一些老兵，曾在先帝朝时，跟随薛简平定过南中。
“听说当年陛下既不是嫡子，也不是长子，并且能力还不是最出众的，前面还有好几位兄长，除了太子储君之外，先帝最中意的，是四皇子梁王，梁王也是众多皇子中，能力最出众，最适合继承大统的，就如咱们的彭城王一样，太子被废之后，梁王自然就成为了储君的最佳人选，不过当时一同争位的，还有其他几个皇子，一向聪慧的梁王，竟在此时剑走偏锋，起了谋反之意，先帝一怒之下，不顾群臣的劝阻，下令诛杀了梁王满门，包括那些腹中，尚未出世的孩子，无一幸免，据说当时梁王最宠爱的侧妃，腹中胎儿已经足月，却仍未幸免，最后胎死腹中。”
“当时所有人都没有料到，最不起眼的九皇子，也就是当今陛下，会在那场夺嫡之中胜出，并且在成为太子之后，还迎娶了安远侯最宠爱的女儿，并诞下了现在的平阳公主。”
“有人说，是陛下提前投靠了薛家，也有人说是薛家选择了陛下。”
“一切都已经尘埃落定，事情的真相究竟是什么，恐怕只有那些参与者知道。”
“瞎嚷嚷什么呢！”林万晟听到军中的议论，于是大声呵斥道，“这是南中扰敌之策，尔等身为楚国将士，岂能受其蛊惑，妄议天子，乃是大不敬之罪。”
“若再听到有议论者，蛊惑军心，以军法处置。”李康也亲自下到军中安抚将士。
在威压之下，军中的议论声才得以停止，但疑心的种子已经种下，一些年轻的士卒们，对这些陈年旧事越发的好奇。
“南中传的那些消息，是真的吗？”王大武进入萧怀玉的帐内问道，“薛家不是在安远侯病故之后才亡的吗。”
“你怎么也对这些前朝旧事如此好奇了。”萧怀玉轻斥道。
“底下的弟兄们都在询问，我们所效忠的君王，一直以仁孝标榜，突然传出这种消息…他们都怕啊。”王大武回道。
“南中在此时散播消息，是为了动摇我们的军心。”萧怀玉坐在椅子说道，“不管是否真假，你都应该安抚众将。”
“我知道了。”王大武道。
王大武离开后，萧怀玉将视线挪到了默默捣药的顾氏身上。
“安抚军心的方法，就是欺骗吗。”顾白薇忽然说道。
萧怀玉盯着顾氏，听到南中散播的传言后，她的眼里充满了悲伤。
“我不能让南中的阴谋得逞。”萧怀玉道，“没有人可以轻易放下恩怨与仇恨，但是有碍国家，这不行。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ——
——楚京——
平阳公主倚在凉亭的美人靠上，看着池中旺盛的荷叶，正随风摆动。
“有意思。”她将一把鱼食丢入池中，引得群鱼从池水中争相跃出，“不知道他听到这些能让他做噩梦的事，被人广传，心中会作何想。”
“公主的意思是，南中散播的消息，是真的。”琦玉候在一旁小心翼翼的问道。
“南中王同皇帝一般大，虽是附属之国，但也是当年的参与者，因此从南中口中传出的消息，自然是可信的。”平阳公主回道，“先帝一朝的南中之乱发生于夺嫡之时，这绝非偶然，而是皇子夺嫡的手段，是刻意安排的。”
“当年的夺嫡者，可有十几个皇子。”平阳公主眯着眼睛道，“若不是薛家，何来今天的他。”
“这些事，早已就成了禁闻，就连卷宗也都销毁了，楚国的史册中，对废太子、梁王的记载也只有寥寥几笔。”
“若不是心虚，何须掩盖呢。”平阳公主又道。
“陛下现在…好像疯了。”琦玉说道。
“他若是知道梁王之女还活着，恐怕会更疯狂吧。”平阳公主的眼里阴森的可怕，对于皇帝这位父亲，她没有任何的同情与怜悯，心中只有无尽的恨意。
消息传到朝中，皇帝震怒，于君王而言，最忌讳的，便是听到得位不正四个字，这关乎着他的政权稳定，与帝王的威严，这也是他一直害怕想起的事。
南阳王决意造反，便再没了顾及，于是便将这些埋藏已久的丑闻一一散播。
如果楚国的军中，知道安远侯死于皇帝之手，必然会大乱。
流言很快就在京城扩散开来，皇帝不顾重臣的反对，当即下令召集禁军，在全城展开了抓捕。
“凡是议论这种不实之事的，格杀勿论。”
流言一但传开，便只能用武力镇压，让百姓恐惧，才能彻底止住。
但如此一来，皇帝的本性，也彻底暴露，在止住流言与继续伪装之间，皇帝选择了卸下伪装，用军队镇压百姓。
随着禁军走街串巷的抓捕议论者，整个楚京城都变得人心惶惶。
有文臣不满皇帝的做法，写下死谏，“你们想死，那就成全你们！”
“通通拖下去，杖毙于廷间，朕倒要看看，有多少人不怕死。”皇帝已经气急败坏，再难听劝，就连几位老臣，也选择了明哲保身。
几天后，在朝廷的强压之下，流言渐止，此事也让皇帝对南中深恶痛绝，流言停止后，便催促宁州出兵。
——楚宫——
贾舟快步踏入殿中，却被皇帝的穿着与手中的宝剑所吓住，“陛下？”
皇帝穿着一身散开的单衣，披头散发，听见脚步声，便提着剑从帘帐后赤脚走出，眼神凶恶。
贾舟小心翼翼的走上前，却被皇帝提剑抵住眉心。
“朕要奎升的头，挂在城楼上。”皇帝说道。
贾舟吓得举起了双手，连心都提到了嗓子眼，“小人就是来向陛下报告，宁州已经研制出可以克服南中瘴气的药了。”
“什么？”皇帝追问，“南中的瘴气由来已久，楚国立国百年，从未有人破除过，是什么人？”
“是白衣将萧怀玉身边一位姓顾的娘子，她是萧怀玉的军医。”贾舟回道。
“医者？”皇帝瞪起了双眼，“姓顾。”
城中突然而起的流言，让皇帝的疑心越来越重，“先帝朝的神医也姓顾，可是他离宫前已是天命之年，没有子嗣。”
“或许只是恰巧同姓。”贾舟连忙道。
“不。”皇帝提着剑转过身，浑浑噩噩的走在地板上，“她能解西南的瘴气，一定不简单，等西南平定，朕要见她…见她。”
就在贾舟看着皇帝像疯魔了一样，哀叹着摇头时，皇帝却突然转身，“他是在梁王被灭门时离开的，他为什么要在那个时候离开，禁军灭门时，梁王侧妃腹中并没有孩子，可当时她明明怀有身孕，他去了哪儿，孩子去了哪儿。”
贾舟突然惊住，他自年少便侍奉还是皇子的皇帝，夺嫡之事，他也是参与者。
“陛下，这么多年了，您还没有与自己和解吗？”贾舟皱眉道。
“朕做了十几年的噩梦，十几年，你知道朕是怎么过来的吗？”
除了自己的寝宫，皇帝几乎不会夜宿内廷，即便是临幸，也会在半夜终止回到寝宫。
“兄长，你知道的，我本没有夺嫡之心，这一切都是姓薛的逼的。”皇帝走上前抓着贾舟，眼里充满了惊恐，“因为梁王兄不可能做他的傀儡，我是被逼的。”
“我没有杀薛简，否则我怎么可能会将平阳交给皇后抚养，一直纵容她呢，她身上有薛简一半的血脉啊。”
“陛下，陛下。”贾舟呼喊着已近癫狂的皇帝，“九郎。”
“李九郎！”见无论怎么呼喊，皇帝都没有反应，依旧在哪儿自言自语，贾舟不得已大声呵道。
声音震耳欲聋，皇帝这才清醒了过来，颤抖着连连后退。
“这些事情都已经过去了。”贾舟跪下来说道，“现在您才是那个至高无上的王，不过是子虚乌有的几句流言而已，陛下越害怕，便越会让人猜疑。”
“南中狼子野心，陛下岂能因为几句话而自乱阵脚。”
皇帝坐了下来，他扶着额头，“你说得对。”
“但是那个顾氏，我一定要见。”镇定下来的皇帝，眼里透露着凶狠，“我找了十几年了，绝不能放过任何一个可疑之人。”
作者有话要说：
楚皇立的人设就是，他并不在夺嫡之中，他能当上皇帝，全是靠的前面的哥哥们争得鱼死网破，他是捡漏的。
平阳留着顾也有一点原因，但是顾的身份如果证实，她跟顾就只能成为死敌。
因为害梁王一家的，还有薛家。
平阳其实才是最像皇帝的那个。
第245章 阴谋
朝廷催促出兵的命令很快就下到了宁州军中,彭城王李康只得召集众将入帐商议。
“南中谣言一出，军中将士们都在议论，弄得人心惶惶。”
“安远侯何等英雄人物,尚被君王猜忌,更何况我等无名之辈。”
“士兵们都害怕会被朝廷所弃,加之环绕南中的瘴气，实在难以越过。”
“流言之事，乃是人心，安抚人心倒是有法子,眼下进军最大的阻碍，还是南中的瘴气。”
“我军刚刚夺取宁州时,曾派出一支队伍摸索过进往南中的路,随着深入，他们的身体开始发生各种症状，甚至有人疯魔逃窜,自相残杀，即使有人侥幸逃出，却也仍然未能逃过瘴气的毒害，百人的队伍，存活不过四五十人。”林万晟说道。“如此伤亡怕是还未至南中,便已损耗殆尽。”
“这十几天士兵们每日都在用顾娘子所配药水擦拭身体，这东西,真的能抵挡住南中的瘴气吗？”老将们闻着身上的臭味,再次发出了质疑声,并将目光挪向了萧怀玉。
“如能克服西南瘴气,这可是一大奇功,”林万晟顺着说道,“萧将军入伍不到三年，却屡屡创造军中的奇迹，想必这一次，也不会例外。”
“但是此事关乎整个西南的安危，乃至楚国，现在朝廷将重宝全部压在宁州，我们不能拿数万将士的性命开玩笑。”有稳重的老将说道。
“此药是否能够抵抗瘴气尚未可知，自然是不能拿全军将士做赌注的，末将愿派一支先遣部队，前往充满瘴气的西南丛林。”林万晟请愿道。
林万晟这一反常的举动，引起了李康的警惕，然而还未来得及拒绝，军中其他老将纷纷认可。
“是应该派一支敢死队伍先行，如果他们进入林中还能安然无恙的回来，便证明可行，如果没有回来，进军南中，恐怕要另想他法。”
李康看着沙盘，“好，那就辛苦林将军选出一支死士，倘若不幸牺牲，寡人便以战亡上报，给予双倍抚恤。”
“谢大王。”林万晟拱手，并撇了一眼萧怀玉，“末将这就去准备。”
不到一个时辰，林万晟就挑选了一支五十人的队伍，任命一人为队正，由队正带领队中士卒骑马徒步入林。
李康带着全军将士出城等待，临行前亲自接见了那五十人。
“能否平定南中，便全看诸位将士，我军之希望，系于诸君身上，此番若是能够全胜，寡人必向朝廷参报尔等之功，倘若不幸，朝廷亦会抚恤你们的亲族，寡人在此保证。”
随后，李康吩咐左右搬来了一坛壮行的酒，分与即将入林的五十个士卒。
“大楚荣昌。”李康举起酒碗，高呵之后将酒一饮而尽。
“大楚荣昌！”
身后将士齐声作响，有气吞山河之势，也给了众人信心。
队正与几个什长纷纷跨上马，拔刀指向充满了雾气的林中，“出发。”
然而自队伍进去后，整整两个时辰，都未曾看到有人影出来，随着时间越来越久，将士们都开始恐慌了起来。
他们开始质疑顾氏的药是否真的可行，“都这么久了还没出来，会不会是出什么事了。”
“此林最深不过数十里，便是徒步，也该折返了，如今连个人影都没看见，不会是死在了里面吧。”
“西南的瘴气最是毒，从没有人能在瘴气中来去自如的。”
一些无知的士兵们，对于瘴气的了解，皆是从传闻中获悉。
“听说西南瘴气之毒，一但沾染，整个人都会化作腐朽，最后尸骨无存。”
“否则仅凭借南中一个小国，怎能存在数百年不灭呢。”
在恐惧之下，瘴气被传得越来越离奇。
部下一去不返，作为将领的林万晟却没有说话，他听着军中的议论，也没有阻止。
他在等待，等到将士们因为害怕而彻底对萧怀玉失去信任。
终于，三个时辰后，彭城王李康感觉到了不对劲，于是便想重新挑选一支队伍再次入林。
可是由于林万晟部下的前车之鉴，这一次敢站出来的人却寥寥无几。
“王，林将军的人都没回来，将士们也是害怕啊，明知是必死…”
“大家来到军中，都是为了生计，赚取功勋，顾养一家人，谁又想真的去送死呢。”
李康挑眉，于是命人牵来了自己的马，想要亲自入林一探究竟。
“王是千金之躯，圣上之子，岂能因为一人的错误，而让王冒险。”林万晟站出来阻拦道。
老将们也都纷纷出来阻拦，“大王是平南的主帅，大王若是出了差池，西南的局势恐怕真的就难以控制了。”
“不如再等等吧，说不定会有人出来。”
如此，李康便才从马背上下来，然而日薄西山，整整一天时间过去了，林中还是没有任何动静传来。
林万晟也开始急了，他气冲冲的走到了萧怀玉跟前，“一天了，整整一天了，我的人呢，怎么还不出来？”
他质问着萧怀玉，并想上手拽她的衣襟，幸而被王大武以及萧怀玉的旧部陆兆麟和张柏阳阻拦。
“大王，我看，他就是一个骗子，用这种方法诓骗全军，害我们在宁州苦等了半月。”林万晟又道。
林万晟的态度，引起了军中将士的共鸣，他们纷纷指责抱怨。
“此物臭得很，抹在身上味道久久不曾散去，就是现在也还有，晚上都臭得睡不着觉。”
“谁不是，半个月没睡好了，这仗还怎么打啊。”
李康的脸色也十分不好，毕竟是他担保与下令施行的。
“赵烽，再挑一队人马入林看看。”李康对自己身侧的侍卫长吩咐道。
“此法提出者，并不是大王，如今出了事，不应该由提出者承担吗？”林万晟故意说得很大声。
“对，谁想出来的，谁进去看。”军中将士包括武将纷纷赞同林万晟的提议。
而此法提出者，是萧怀玉身侧的医者，顾氏明白这是林万晟故意为之。
即便他们明白，却没有办法抗拒，就连李康，也不敢与之撕破脸皮，拿国家的安危做赌注。
“天要黑了，你难道要一个弱女子只身犯险吗？”李康挑眉道。
“王，将士们的命，难道就不是命吗？”林万晟反问。
这一番话，使得军中将士更加倒向于林万晟，李康左右为难。
“我可以去的。”顾白薇站出来道，“彭城王不必袒护我，这法子是我想的，也是我让做的。”
“不用她去。”萧怀玉将顾白薇拉到身后。她瞪着林万晟，“你不就是想让我去吗，好，我去。”
顾白薇看着自己被握住的手，抬头道：“二郎…”
“这怎么可以。”林万晟依然不罢休，“她既然如此熟悉瘴气，肯定有法子应对，你去，不也是送死，你可是我楚国军中的奇迹，怎能让你冒险。”
“你！”萧怀玉挑眉，“我陪她一起去，这总可以了吧。”
“请大王下令。”萧怀玉的话音刚落，林万晟便立马向李康请命。
“我们也一同去。”萧怀玉的旧部纷纷请命，陆陆续续有上百人出列，“我们不怕死。”
“王，我军已经损失了一个队，寻人，岂能用得找这么多人呢，这万一要再出事…军心可就乱了。”林万晟又道。
王大武有些生气，但是这里是林万晟的地界，他只得说道：“那就只让我跟着大哥，三个人，这总可以吧？”
他看着林万晟，眼里的怒气，好似就要出手揍上一顿。
李康很是为难，他看着萧怀玉，“怀玉。”
“末将愿意领命，一定找出原因。”萧怀玉拱手道。
不等李康说话，她便跨上了青骢，这些时日，青骢也和人一样，每日都用药水涂遍全身。
萧怀玉上马后，驱使青骢来到顾氏身侧，随后俯身向她伸出了手，“来。”
顾白薇抬头一愣，她有些犹豫，因为她知道林中必然有危险在等着她们，她不会武功，一定会成为萧怀玉的累赘，这也就是林万晟为什么一定要顾氏出面，而非萧怀玉。
“二郎，我…”
“不用怕。”萧怀玉伸出手握住顾氏的手腕，一把拽到了马背上，“有我在。”
坐上马的那一刻，温柔又沉稳的声音从她耳后响起时，她的心是快速跳动的。
萧怀玉握紧缰绳，陆兆麟将她的马朔抬了过来，“将军。”
她接过马朔，临走之时，还特意看了一眼林万晟，眼里充满了杀气。
林万晟被这种眼神瞪着却不以为意，脸上流露出的神情，就像小人得志。
“你最好，活着回来。”林万晟压低声音，在青骢缓缓略过时说道，“我要让你亲眼看到，她是如何成为我的妻子的。”
“我当然会活着回来。”萧怀玉道，“你想尚公主，简直是痴人说梦。”
“皇家的亲事，这可不是你说了算。”林万晟挑衅道。
“驾！”萧怀玉没有继续与林万晟多说，驾着青骢进入了西南深不可测的山林之中。
“你明明知道，这是林万晟的阴谋。”顾白薇坐在她的怀中开口道。
“但事情的起因，是我，他的目的是我，你只是受我连累。”萧怀玉回道，“我不能让你独自面对。”
“你对每个人…都这样吗？”顾白薇侧抬头问道。
“不，只有我在乎的人。”萧怀玉回道。
第246章 埋伏
顾白薇侧望着她,随后将头挪回，她在躲闪，与掩饰内心的慌乱。
她试图保持清醒,却好像早已沉沦,她攥着手,最终不得已逼迫自己醒来。
她深知自己的背负，绝不允许她陷入，更何况还是这样一个人。
柔情且深情，心中再也装不下第二个人,也难以劝动，她甚至能猜到结局,只剩悲伤的结局。
随着深入林中,里面的瘴气也越来越浓。
炎炎夏日，湿热的林中到处都是爬行的毒虫，它们藏在不易被发现的枯枝烂叶中。
里面的雾气很浓,这些雾气阻挡了她们的视线，“小心。”顾白薇提醒着萧怀玉与王大武。
萧怀玉紧紧握着手中的武器，神情专注，一刻也不敢松懈，林中的树,因为无人砍伐，每一颗都长得十分粗壮。
藤蔓攀岩着巨树,垂挂下来,彩色的蜘蛛,在缝隙间织网,偶有飞虫撞上,困于罗网,无论怎么扑腾，都无法逃离，毒素逐渐蔓延全身，失去知觉，最后变成了盘中餐。
“原来这西南林中的瘴气真如顾娘子所说，其实只是一些毒虫，不过它们好像不敢靠近？”王大武环顾四周说道，“好多都是我没见过的，这蜘蛛竟还有几种颜色。”
“有颜色的都带着剧毒。”顾白薇提醒道，“这林中的东西，最好不要随意触摸。”
王大武听后吓得紧跟了上去，林中的树木交叠在一起，霞光只能透过树叶间的缝隙洒下，然而林木太过茂盛，树下只有星星点点的光影。
阳光无法照进来，整个林间都是阴森森的，王大武跟在后面，眼前是一眼望不穿的雾气，越往深处走，他便越发的感到后背发凉。
“怎么走了这么久，一点声音都没有。”王大武握着手中的武器。
“王将军可是怕了？”顾白薇打趣道，“咱们才走了几里路，现在折返可还来得及。”
“啊？”王大武看向萧怀玉怀中的顾氏，他心里当然是害怕的，三个人来到这种诡异的地方，连正路都没有，而楚国的地界，大多都是平地，“丢下你们独自跑回去，这怎么可以。”
“怎么不可以。”顾白薇笑道，“我不介意与二郎独处。”
王大武愣了愣，他知道顾氏在开玩笑，“还不知道林万晟那厮葫芦里究竟卖的什么药。”
顾白薇的话音落下，还特意看了一眼萧怀玉的反应。
对于顾氏的话，萧怀玉显得格外平静，眼睛始终全神贯注盯着四周。
顾氏的眼里突然有一丝的落寞，然而从一颗巨树底下穿过时，几人闯进了一条毒蛇的攻击范围，毒蛇盘旋在树干上，所隔只有半步之遥。
“小心！”萧怀玉松开握缰绳的手，搂着顾氏的腰身往后闪退了一步来到地面上，随后用长枪将毒蛇定在了树干上。
王大武被吓了一跳，也连忙跳下了马背，“那是什么，毒蛇吗？”
萧怀玉点头，“这种蛇奇毒无比，就连老黄牛被咬上一口，都会当场毙命。”
王大武吞了一口唾沫，再次握紧了手中的横刀，并时刻关注着四周，再也不敢分心。
“该松手了吧。”顾氏小声说道。
萧怀玉这才反应过来，将手从她身上收回，“刚刚情急，那蛇就要咬过来了。”
“我知道的。”顾氏说道，“都怪我与王将军闲谈，分了心。”
“这里的雾气怎么越来越浓了。”王大武问道。
“天马上要黑了。”顾氏回道，“日暮之时，林中的雾最盛，一些毒物，也会在夜间出行，加上看不见路，所以晚上要更危险。”
“那姓林的，就是故意拖到现在，”王大武愤怒道，“现在我们要是原地折返，就没有办法给众将士一个交代，大哥立了军令状，就这样回去一定会被林万晟揪着不放。”
“现在还不能回去。”萧怀玉警惕周围，“晚上这些毒虫倒是不可怕，可怕的，是林万晟事先安排的人。”
“一天时间，足够他们蛰伏。”萧怀玉又道，“如果没有什么意外的话。”
“别看这林间的虫子不大，但是对于味道，要比人更敏锐，只要他们按照我的吩咐做了，就不可能在林中出什么事，我们走了这么久，才三个人，不也没事吗，何况他们有五十个，就算出现了走兽，那么多人也能应付，除非南中派人入林，但这个时候，南中怎么会派人来呢。”顾白薇说道。
就在他们一边走一边说话时，一阵风将前方的雾气吹散。
王大武忽然踩到了什么，低头一看，却差点吓得载倒，“大哥…这…”
萧怀玉顺着看了一眼，发现是人头骨，“这尸体看上去，是很多年前的。”
“不止这一具…”王大武瞪大双眼，旁侧的草丛中还有几具，横七竖八的，骨头已经不全了。
“西南林中有那么传闻，并不是空穴来风的。”顾白薇说道，“这里如果是不熟悉的人进入了，什么意外都有可能发生，就算是尸体，腐烂之后所弥漫的气，也是有毒害的。”
“这！”忽然王大武惊叫了起来。
“你又怎么了？”顾氏走上前，也被眼前一幕所惊。
一个巨大的坑中，堆满了尸骨，即便被树叶覆盖，可是场面，还是十分的惊悚。
萧怀玉牵着青骢，穿过缝隙的晚霞落在了她的身上，她看着坑里已经泛黄发黑的骨头，“这里埋葬的，怕是有上百人之多。”
王大武听后十分震惊，“他们都是…”
“像这样的坑，这路上还有很多。”萧怀玉又说道。
王大武回头看着萧怀玉，“大哥好像很熟悉这里，难道以前开过？”
萧怀玉刚要回答，随后又顿了一下，“我猜的，南中用这样的手段来恐吓所有想要侵占他们家园的人，这些尸骨，加上传闻，谁来了不害怕呢。”
显然王大武被这样的场面吓到了，加上天色渐暗，夕阳逐渐散去。
“这一路上，我看到了许多新的脚印。”萧怀玉又说道，“虽然做了掩饰，但是这么多人的痕迹，是没办法彻底抹去的。”
“继续走下去，凶险万分，大武带着白薇往回走…”萧怀玉从行囊中拿出工具，点燃了一个火把。
“不行。”顾白薇却拒绝了，“西南林中的夜晚有野兽，而且还有许多你没办法预料的事，你一个人，这绝对是送死。”
“我们已经深入复地，这片山林太广阔了，即便折返也未见得就是安全的。”
“对啊，大哥，怎么能让你一个人单独冒险。”王大武也拒绝了萧怀玉的提议，“我答应了兆麟和伯阳，还有一众弟兄们，要将你安全带回去。”
“只有你在，兄弟们才能安心，哪怕是我王大武死了，你也绝对不能出事。”
“说什么呢！”萧怀玉轻呵道，“区区五十个人，还留不下我。”
说罢她便跨上了马背，顾氏也随她上了马，三人继续朝前，如她所说的那样，越往深处走，路边的尸骨堆积得就越来越多。
但由于林间的气温，尸体腐朽得极快，顾氏拿出了手帕，用酒打湿，随后替萧怀玉系住口鼻，“这些尸气有毒。”
就在顾白薇抬起手系手帕时，萧怀玉突然眉头一皱，眼睛死死盯着一个方向，“有动静。”
“什么？”然而细致如顾白薇，都未能察觉附近的异样。
“林间有埋伏。”萧怀玉勒住缰绳，不再让青骢向前，他举着火把照了一下周围。
此时天色已经完全暗了下来，林中的风声极大，周围黑压压一片，什么都看不见。
“我们已经进入了埋伏地。”萧怀玉用极小的声音说道，她闭上眼睛，“我闻到了，不一样的气息。”
顾白薇因此紧张了起来，又下意识抓紧了马鞍。
“我奉彭城王之令，前来接应诸位探路的弟兄。”萧怀玉向暗处说道。
见无人应答，萧怀玉又提起嗓子复述了一遍，“奉彭城王之令，前来接应诸位弟兄回营。”
“你是何人？”一片荆棘后面传来了回应。
“威远将军王大武。”王大武骑马上前回道。
随后便有几个士卒一瘸一拐的走出来，其中还有那名领头的队正，“我们的人马进入林中后，遭遇了野兽的袭击，队伍被冲散了，因为不熟悉地形，许多人都受伤了，还有坠落悬崖的。”
那队正看着火光下的三人，试探的说道：“弟兄们受了伤，走不动了，顾军医是不是也来了。”
“他受了什么伤？”顾白薇问道。
“是被几只巨熊抓伤了大腿和胳膊，还有几个，身体都空了。”队正回道，“您救救他们两个吧，兴许还能活。”
萧怀玉并没有驾着青骢上前，她先是询问了顾氏的意见，随后便让队正将人抬到前面的一颗树下。
“除了伤员，你们其他人都退后。”萧怀玉警惕道。
队正没有犹豫，而是照萧怀玉的话做了，她骑马缓缓靠近。
顾氏带着医药箱下了马，但萧怀玉却依旧还在马背上盯着。
“哪里受了伤。”正当顾氏靠近时，地上沾染了血迹的两个人突然从身子下面摸出一把匕首。
然而他们的动作出来的一瞬间，萧怀玉手中的长.矛便已刺入了其中一人的胸膛。
另一人则是被王大武手中的环首刀划破了喉咙。
“你们的伪装也太差了些，不愧是他手底下的兵，肮脏又龌龊。”萧怀玉拔出马朔，将顾白薇重新拉回了马上。
队正见后，也不再伪装，“杀了他们，将军有重赏。”
数十人从荆棘后面涌出，“杀！”
火把即将燃尽，而夜色越来越深，山中弥漫出的浓雾将萧怀玉的视线彻底遮挡。
忽然马蹄下面拉起一根绳索，青骢的反应虽快，但顾白薇却因剧烈的晃荡而跌落了下来。
萧怀玉忙着对付前仆后继的杀手，见顾氏坠马，她只得跳下马，将其一把拽起。
“小心。”王大武眼见几个士卒围上萧怀玉，于是解决了身侧一个，骑马冲到了她的身边。
由于带着顾氏，萧怀玉一边应敌，一边还要保护她。
队正发现了她的弱点，于是便下令针对起了顾氏。
“大哥。”
第247章 人屠
坐下的马匹跌入陷阱,情急之下，王大武纵身一跃，一个箭步来到了萧怀玉的身后,他握紧横刀,一刀劈进了敌人的肩膀。
那人嘶咬了一声,随后从腰间的跨带上抓出一把发光的东西朝三人撒去。
萧怀玉带着顾氏退开两步，但还是沾染了些许。
很快，她们的身上就出现了斑斑点点的绿光，如此一来,三人在黑夜中将彻底暴露。
“这是什么？”王大武看着萧怀玉身上与自己身上的光，在夜色下尤为显眼。
“荧光粉。”顾白薇紧紧抓着萧怀玉,挑眉道。
有了这些光,刺客们目标明确，纷纷挥刀砍向萧怀玉与顾氏，她一边保护着顾氏,一边还要应付周围刀刀致命的攻击。
稍有分心，敌人的利剑就直奔要害，王大武见状，奋力击退身侧敌人，随后替萧怀玉挡下了两个人的进攻,但也为之挨了一刀，“大哥小心。”
萧怀玉回过头,看着替自己挡刀的王大武,她突然想到将顾氏托付给他,自己则替二人杀出一条血路,将他们送出去。
“你骑上青骢,带白薇先走。”萧怀玉朝王大武道。
“不。”这一次,王大武拒绝了她的命令，明明自己心中也很恐惧，尤其是在这种极为陌生的环境下，面对重重包围，生还的几率，几乎很小，因为他们只剩下青骢这一匹马，“大哥你带着顾娘子先行，小心这附近的陷阱，刚刚我骑马过来时，发现他们在这块地里做了手脚。”
王大武跟着萧怀玉这些年在军中历练，也有了一定的身手，但是在这种看不见的雾天与黑夜之中，以寡敌众是极其危险的。
“你受了伤。”萧怀玉看着王大武流血的后背，“一个人难以应付这么多人，这些人的身手都不差，应该是林万晟特意选出来的杀手。”
“不。”王大武应付着身侧不断冒出的杀手，“我说过，就算我今天死在这里，也要让大哥活着离开！”
杀手们只盯着不会武功的顾氏，即便萧怀玉在她身侧，也难以完全防住。
就在二人推诿时，利刃划破了顾氏的衣衫，腿上被刺了一道长长的口子。
“别犹豫了。”说罢，王大武将青骢赶到了萧怀玉的跟前，“他们都在冲着顾娘子，你带着顾娘子继续留在此处只会越来越危险。”
顾氏不会武，加上现在还受了伤，行动更加不便。
顾白薇也知道自己会拖累他们，于是便想将萧怀玉推开，“你们不用管我…”
萧怀玉没有理会，反而抓得更紧了，“我会带着你安全离开。”
随后她在王大武的掩护下将顾白薇抱上了马。
“拦住他们！”队正发现她们想逃，于是大声喊道。
王大武催促着萧怀玉上马，“快走。”
萧怀玉拽着缰绳跃上马背，她看了一眼王大武，最后带着顾氏突出了重围。
“不能让他们走！”队正着急了，于是拿起了武器，亲自上阵。
王大武拔出尸体上的横刀，拦在了逃走的路上，“想要过去，先问问我的刀答不答应。”
他擦了擦嘴角的血迹，死死盯住众人，“来。”
“来！”
“先杀了他。”队正下令道。
夜色之下，能看到马奔跑的身影，队正命人牵来了几匹马，趁王大武被缠住，带着人跨上马背，“给我追。”
王大武见状，于是拼尽全力将身侧几人杀退，快步来到了队正马前，用飞刀斩断马腿。
队正重重载倒，吃了一嘴的污泥，他从几具尸体上爬起，勃然大怒道：“你们还愣着干什么，给我杀了他！”
几人上前，却因不敌纷纷败下阵来，然而他们通过人多的优势，与王大武进行车轮战，渐渐的，他便因体力不支而受的伤越来越多，最后倒在了血泊中。
队正擦了擦脸，又将弄脏的外袍脱下该到了王大武身上，并一脚踩住他的头，“我让你拦，怎么不拦了？站起来啊。”
脚下已然没了动静，“你们其他人，继续追。”队正收回了脚，准备上马追击。
然而话音刚落，王大武便死死的抱住了他，失去耐心的队正回过头，“命还真够硬的。”说罢，他便拔出了腰间的刀，向脚下之人狠狠刺去。
“追！”
萧怀玉带着受伤的顾氏奔跑了许久，这一路上有几个追击的士卒都被他所斩杀，林中的声音越来越小，火光彻底从她们背后消失。
她估摸着路程于是勒停了青骢，“你还好吗？”
顾白薇自行处理了伤口，点了点头，“你想回去救他吗？”
萧怀玉点头，“嗯，那些杀手都不是等闲之辈，大武之前的伤，并没有完全恢复，他与我是生死之交，我不能丢下他不管。”
随后萧怀玉跳下马背，将顾氏也接了下来。
“我理解你的心情，是我拖累了你们。”顾白薇自责道。
“不，他们是冲我来的，即便你不在，林万晟也会想其他法子对付我。”萧怀玉道，“将衣物脱下来，躲藏好。”
顾白薇照着她的话，将沾染了石粉的外袍脱下，萧怀玉将青骢马背上悬挂的全部粮食取了下来，“给，你在这儿等我，如果听到别的动静，就不要出来。”
顾白薇听后心一紧，她连忙拽住萧怀玉的手，“二郎。”
“马蹄声响起时，一定要是你。”她对视着萧怀玉，像是哀求一般。
萧怀玉顿了一下，随后应道：“好。”
她跨上马背，最后回头看了一眼顾白薇。“等我。”
“驾。”
已逃出来的青骢，又往林间深处奔去，而刺客们此时也正在朝她逃走的方向追赶。
马蹄的动静声很大，尤其是在布满了荆棘的丛林。
队正领着剩余的三十几人刚出埋伏地没多久，就碰到了折返的萧怀玉。
“哟，还敢回来？”队正叫停了追击的队伍，打马上前。
看见有人追出来时，萧怀玉便已预感到了不好，“刚刚留下的人呢！”他严肃的问道，右手早已握紧了兵刃。
“真是感人呢，在这种世道，还有如此仗义之辈，可惜你们得罪了不该得罪的人。”队正脸色一转，“很快，你也要下去陪他。”
队正的话，彻底激怒了萧怀玉，王大武的死，让她发疯失控。
没了顾氏在旁，她也就没有了软肋与弱点，这些士卒们，再也无法真正阻拦她。
打斗中，她的头发逐渐散开，凌乱的青丝，遮挡了她的容颜，伴着缝隙里透进来的微弱月光，她就像一个杀人如麻的疯魔。
拥有血肉之躯的凡人，总会受伤，而伤口的疼痛，加剧了她内心的仇恨，很快，青骢的马蹄下就倒了一片尸体，且全都是残缺不全，就像被恶魔撕碎了一样。
队正开始惊慌了起来，他并不清楚自己面对的，究竟是什么样的人。
再强横的人，也无法以一敌百，况且在他的所知当中，萧怀玉入伍的年限，比他还要短。
他不相信，仅仅凭借一个人，就能杀光五十个经过训练的死士。
此刻萧怀玉只想要找到王大武，确认他的情况，哪怕只是尸首，所以她下手越来越狠，几乎不留生路。
同伴的头颅滚落至脚下，断臂横飞，让士卒们惊恐不已。
一阵风透过树林吹来，吹起了萧怀玉的青丝，树梢上被乌云遮盖的月亮也逐渐明亮，月光通过树叶间的缝隙洒下，铠甲内的白袍已全部染红。
透过凌乱的青丝，她的双眸也是无比血红，全身上下，都散发着杀气，士兵们吓得纷纷往后退步。
已经杀红眼的萧怀玉，心中最后一丝仁慈被磨灭殆尽。
队正见他们后退，于是大声呵斥，“谁敢退！”
在队正的威逼与恐吓一下，士卒们握紧手中的武器，拼死一搏，“拼了。”
然而一连十余人，不到片刻，便全部倒在了萧怀玉的长枪下，其中还有一人被刺穿胸膛，整个人都被挑了起来，但没有立即毙命，“不，不要杀我…”恐慌让他本能的作出求饶。
萧怀玉却好像没有听到一样，将手中的长矛转动，锋利的枪刃将他的器脏卷碎，瞬间毙命。
尸首被扔到了士兵们的脚下，喷涌而出的鲜血很快就形成了血泊。
队正被彻底惊住，这一次，他也坐不住了，“上，上，上！”
他催促手下上前，自己却骑着马往回跑，几个手下见状，也都开始逃跑。
月光给了萧怀玉一些视线，然而大雾还是无法彻底看清。
她听着马蹄的动静，用手中的长矛挑起一把插在尸体上的环首刀当做暗器。
今夜的人，她并不打算放过任何一个，人又如何逃得过马。
而普通的马，也无法与青骢相比，很快，萧怀玉解决了所有人之后追上了队正。
横刀刺中了马腿，队正再次摔了下来，可这次他却没了嚣张气焰。
萧怀玉驾着青骢，一手持枪，来到了他的跟前，如一个杀人的屠夫。
“不要杀我！”队正跪了下来，并把所有事情都全盘托出，“是林万晟，我们都是他驯养的死士，他想借西南瘴气的传言，让你永远留在这里。”
新仇旧恨，让萧怀玉再也压制不住心中的愤怒，“这一世，我会让他，血债血偿！”
第248章 王大武之死
“驾。”
萧怀玉骑着马赶回了埋伏地点,青骢踏着血水，她坐在马背上，一眼就看到了尸堆旁泛着荧光的人。
“大武。”萧怀玉跳下马背,连滚带爬的找到了王大武。
然而此时的王大武,早已没了任何气息,他的身上到处都是伤，血流了一地。
萧怀玉屏住呼吸，颤抖着手探上了他的鼻息，在确定王大武死亡后,她跪坐在地上沉默了许久。
青骢走到她的身侧，低着脖子推了推她。
“我这一生,都没有什么朋友,也没有可以信任的人，我的亲弟弟因为利益，可以背叛我,出卖我，我的妻子因为疑心，也为了权力，可以陷害我，他们是我的至亲至爱,却还不如一个外人真诚，我以为重开一世可以改变。”
“可是一切,都在重演,陈将军死了,大武死了,他们都死了,可这是我的死局啊,他们的目的…是我。”
“为什么。”
青骢察觉到了主人的悲伤，于是发出了嘶鸣。
萧怀玉擦干血泪，她不敢在此停留太久，因为顾氏还在等她，于是她背上王大武的尸体，骑着青骢返回。
天色已经逐渐明亮，顾白薇见萧怀玉迟迟未归，心中越发的担忧，于是不顾她的提醒，忍着伤口的疼痛，往她们逃走的方向奔走。
听到马蹄声后，顾白薇的心悬了起来，她慌忙躲到了一颗树后面。
随着萧怀玉的身影越来越清晰，她这才从树后走出，“二郎。”她激动的喊道。
萧怀玉听到熟悉的声音，于是放慢了速度，同时也卸下了防备，她只觉得全身乏力，好累，好累。
一夜的缠斗，耗尽了她的气力，找到顾白薇之前，她都在苦撑。
她看了一眼四周，确定并不是之前送到的那个地方，于是开口道：“你怎么…来了。”
话音刚落萧怀玉便坠下了马，顾白薇惊慌上前，“二郎。”
走近之后，她才发现马背上驮着的尸体，她颤抖了一下，看着倒在地上，以发覆面，遍体鳞伤的人，心疼的将其扶起，“二郎。”
她将萧怀玉凌乱的头发拨开，脸颊上还有一道刀口，不算深，但却十分明显。
顾白薇将带来的所有药物都给了萧怀玉，而自己腿上的伤，却只用布包裹，止住血流。
她忍着疼痛将萧怀玉背到了一块岩石旁躺下，林中环境恶劣，如今又是盛夏，伤口极易发生感染溃烂。
眼下最稳妥的办法就是回宁州处理，于是在简单处理过后，她不得已摇醒萧怀玉，“二郎，不能在这儿睡，我们需要回去。”
“你听见了吗？”顾白薇用手帕擦拭着她脸上的血迹。
在她的呼唤之下，萧怀玉从困倦中醒来，顾白薇便道：“你身上有很多伤，需要回去处理，这里太潮湿了，没有办法生火。”
萧怀玉吃力的坐起，颤颤巍巍的说道：“大武他…”
顾白薇见萧怀玉的眼里充满了悲伤，于是将其搂进怀中，“我知道。”
萧怀玉握着拳头，“我答应过他，等我今后做了大将军，有了自己的将军府，就让他做长史，做我的侍卫长，可是我还没有做到，两次了，两次！”
“从荆州大营一同出来的人，全都死了，全都死了，他们死在了…自己人手中啊。”萧怀玉颤抖道。
“或许对他而言，你活着，就是最大的希望。”顾白薇安抚道，“你不是一个人，他也不是，现在宁州还有你们的旧部，如果你们都出了事，他们就会落在姓林的手中，真相也就永远无法公之于众了。”
萧怀玉抬起头，看向青骢的位置，眼里充满了血丝，“我绝不会放过他，哪怕是搭上我的命！”
“你不能再像杀李宣那样冲动了，林是皇帝的人。”顾白薇说道，“报仇，不是这样报的。”
“如果今天不是大武，死的人就是我，我已经没办法再保持理智了。”萧怀玉看着顾白薇说道，她的眼里有愤怒，也有慌张，“我死过一次，我不甘心，不甘心。”
顾白薇被她的话所惊，甚至没有明白过来，“什么？”
萧怀玉没有继续解释，这是她心底的秘密，如一场挥之不去的噩梦，真实得，仿佛现在所经历的，才是虚妄。
“我不知道，除了这些外，你们之间还有什么其他的过往，我只是不想你做一些伤害自己的事，因为他不值得。”顾白薇又道，“复仇并不难，难的是在此之前的隐忍，你明白吗。”
一束日光透过树叶间的缝隙打下，萧怀玉沉默了片刻，“我会用我的方法。”
“将军。”一道熟悉的声音传入林中。
“陆兆麟？”顾白薇将萧怀玉从岩石上扶起。
校尉陆兆麟带着数十人一路呼喊，终于在深入丛林的腹地听到了回应，“将军，你受伤了。”
“你们怎么来了？”萧怀玉问道。
“我们是奉彭城王的密令绕道来的，彭城王不放心您的安危，我们找了一夜，终于找到了。”陆兆麟激动道，他的脸和手都有荆棘划破的痕迹。
“陆校尉，王将军他…”几个士卒发现了马背上的尸体。
陆兆麟回过头，整个人都呆住了，青骢脚下全是血迹，血滴沿了一路。
“带他回宁州吧。”萧怀玉闭上眼吩咐道。
“喏。”陆兆麟没有追问缘由，吩咐几个士卒将王大武的尸体抬了下来。
休息了片刻后，萧怀玉上了马，“回宁州。”
※ ※ ※ ※ ※ ——
——宁州城——
得知萧怀玉并没有死在林中，林万晟气愤不已。
王大武的尸体被运回了城中的军营，而现在的宁州城，是掌控在林万晟手中的，李康虽为主将，但也只能表面调遣林万晟。
皇帝对于李康以及陈文泰的猜忌，便将此次出征的一半兵权给了林万晟。
萧怀玉入营时便看到林万晟的人马严阵以待，好似在盯着自己。
“这是怎么回事？”李康看着浑身是伤的萧怀玉。
萧怀玉将视线挪向林万晟，眼神充血，而林万晟却不慌不忙的说道：“王将军身上的伤乃利刃所致，萧将军该不会遇到了南中的兵马吧？我的人呢，为何不见踪影。”
李康从二人的眼神中，猜到了一些什么，“南中的兵马？”
萧怀玉只得点头，“是，我们进到了南中的地界，探路的队伍无人生还，我是侥幸逃脱。”
林万晟见萧怀玉并没有说出来，于是反常的帮着她说话，“也就是说，顾娘子的药，是能够抵御这南中瘴气。”
“你没看见我活着回来了吗。”萧怀玉却毫不客气，“若不是一些卑鄙小人，又怎会有伤亡。”
林万晟听后也不恼怒，“南中小贼，觊觎九州久矣，自然都是卑鄙之徒，待大军压境，便可永除后患，西南从此无忧。”
除了探路的士卒之外，萧怀玉以及陆兆麟带去的人马均在西南林中过了夜，并且无人死于瘴气中，这就证明顾氏的药可以抵抗瘴气，一些老将们纷纷改变态度请求出兵，“既然瘴气已经克服，还请彭城王速速发兵，好为大将军报仇。”
“请将军发兵，直取南中，为阵亡的将士报仇雪恨。”
“通知下去，全军休整一夜，明日日出前发兵南中。”李康下令道。
“喏。”
是夜，李康来到了萧怀玉的军帐，顾氏已替她处理好了伤口。
“彭城王。”萧怀玉从胡凳上坐起。
李康抬了抬手，关心的问道：“伤势怎么了？”
“一些皮肉伤。不碍事。”萧怀玉回道。
“王将军的事…我很抱歉。”李康自责道。
“大王也是身不由己，末将都明白。”萧怀玉道。
“我知道是什么原因，但是楚国连年战乱，西南不能再出现兵乱了。”李康道。
“末将知道。”萧怀玉当然明白李康的心思，一直都是以国为重，“只是有些事，我想同大王商议。”
“是关于林万晟吗？”李康反问。
“林万晟此人心术不正，眼里只有利益，国家留下此人，只会造就祸乱，末将可以向大王保证，一定能够拿下南中。”萧怀玉道。
“你说。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
翌日
在朝廷几番催促之下，李康终于下令发兵南中。
“萧将军探过此路，所以这次的前锋，就由萧将军领路，诸位将军没有意见吧。”李康问向众人。
顾氏的药有奇效，而萧怀玉又曾深入过南中境地，老将们自然没有反声，“由熟悉之人带路，是再好不过的。”
“好。”
吃饱喝足之后，李康跨上马背，带着六万大军出了宁州城。
“昨日你沉住了气，但我知道你不甘心。”军营前，顾氏送别萧怀玉，“他是副将，就连彭城王也不敢来硬的，你在行事之前，请多想想…那些在意你，与你在意的人，我等你凯旋的消息。”
“好。”萧怀玉点头，随后上马跟上了部队。
“将军与顾娘子的感情真真是好。”陆兆麟停止了与左右交谈，骑马来到萧怀玉跟前，“兄弟们都在议论，顾娘子何时能成为大嫂呢。”
萧怀玉愣了愣，随后笑道：“谁说人就一定要成家。”
“人心之难测，至亲会背叛，相爱者也能反目成仇，枕边之人，亦有可能拔刀而向，这世上唯有知己最为真切，唯有自己，最为可靠。”
陆兆麟紧跟上前，“将军在京中待了半年，和从前大不一样了。”
萧怀玉没有继续搭话，而是带着大军往昨夜厮杀的方向奔去。
作者有话要说：
萧的力量太弱了，其实没有公主，她很难走到最后。
公主会出手！
第249章 攻城之战
大军穿梭在茂密的深山老林之中,所过之处，兽走鸟飞。
萧怀玉带着他们来到了那天晚上的厮杀地，数十人的尸体就那样静静躺在林间,动静声吓跑了啃食尸体的动物。
将士们无不被这一场面所惊吓,先前的白骨已满布尘埃,又有传闻在先，倒也没有引起过多的害怕，然现在眼前那横七竖八的尸体，没有一具是完整的,有的被砍去了头颅，有的扯断了双脚,还有的被飞禽啄去了双眼。
这些伤口,大多是被利刃所伤，但却又像遇到了魔鬼。
李康听到消息后当即骑马追了上来，他望着眼前的惊骇呆愣了片刻,没有说话。
老将们纷纷议论，士兵们也都在交头接耳，这一路上都有尸首，这些士卒，正是林万晟派出去的。
传出的消息是死于南中之手,可是这里并没有南中的士卒尸体。
将士们疑惑，但无人解答,最终李康下令将这些尸首掩埋,让其入土为安。
军队继续向前,此事也就不了了之。
——南中——
东侧山林中的动静引起了南中的警觉,南中王奎升得知楚军向南中进军,急得在都城内召集群臣商讨,同时命各城守将纷纷闭城。
李康率军抵达南中境内，选择了一处地势较高的地方下令安营扎寨，统计军中人数。
整整一天跋涉，军中将士仍有因无法适应，而死于途中者。
李康看着名册，比起传闻中过半的死亡人数，此次行军折损，只有半成，尚在接受范围之内。
“待战争结束后，添进阵亡名册中，一同上报朝廷。”
“喏。”
“报，南中王遣使入营，求见大王。”
“南中此时派使者来，定然是想要求和。”有武将说道，“王，我们已进入南中地界，绝不能接受他们的求和。”
“寡人何时说过要求和？”李康冷下脸道。
就在李康穿戴好衣冠前往中军大帐接见南中使者时，突然感到一阵不适。
他强撑者接见了使者，并在帐内安排数十魁梧的士卒与将领立候。
当南中使者入帐时，显然被这场面吓了一跳。
“南国使者，见过楚国彭城王。”使者并没有下跪，只是用着南中的礼仪，说着不太流利的中原雅言。
“使者见我王，为何不跪？”其中一个将领轻呵道。
使者刚要解释，几个将军便凶神恶煞的瞪了过去。
受到惊吓的南中使者当即学着中原臣子叩拜君王的礼仪。
“外臣是奉吾王之命，前来与大楚议和。”使者将目的说出。
“议和？”李康抬眼，“南中举兵入境，取宁、通二州，并残害楚国百姓，可曾想过今日，如今我大军压境，你们拿什么来求和？”
“吾王说南中今后永世为臣，作为番属，每年岁贡…”使者说道。
“楚国不要岁贡。”李康打断道，“寡人要，南中四郡！”
使者听后一惊，旋即连忙说道：“属国的土地，本就属于宗主。”
“寡人不要臣属，寡人要将这南中四郡，改姓为李！”李康又道。
“楚国这一战，是非打不可吗？”使者缓缓站起来说道。
“当奎升举兵作乱时，就应该想到后果。”李康回道，“回去告诉奎升，交出城池，否则我大军必定踏平南中，灭了奎氏。”
南中的议和，最终未能达成，而李康的话也激起了南中王的抵抗之心。
“既然如此，那我南中也不会再做退让！”
南中的使者离开后，李康捂住口鼻，一侧的林万晟见状，于是走上前，他看着满头大汗的李康，“王可是身体不适？”
李康攥紧了一只手，“寡人无碍。”旋即便遣散了众人。
待帐内彻底安静后，心腹宦官拿来了一壶酒，还不曾斟满便被李康连着酒壶一把夺过。
“五石散？”这一幕恰好被进来的萧怀玉所撞见。
宦官见状，拔出腰间佩刀抵在了萧怀玉眉心前。
“住手！”随着李康一声轻呵，宦官收剑退至一旁。
“五石散之毒，迷人心智。”萧怀玉走上前，“大王何故要去沾染此物。”
“你可知道，服毒自救。”李康问道，“这并非出自我的本心。”他的眼里充满了悲凉又无奈。
萧怀玉惊住，抛开身份，彭城王的处境，或许连一个普通人都不如，“大王唤我？”
“我的事…不能让人知道。”李康粗喘着气息道，“对于战事，我并不通晓，攻城期间，林万晟势必会针对你，南中之事，我无法全权做主，只能应他所求，以退为进，若遇险境，你可自行应对，不必听军令行事，若是追究下来，我会助你。”
萧怀玉再次一愣，她看着脸色有些苍白的李康，对于上一世的选择，她并不后悔，“末将，必为大王拿下南中。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
太康五年盛夏，楚军正式攻打南中建州关城，彭城王李康以白衣将萧怀玉为先锋，接替威远将军之职，领麾下五千兵马攻打建州。
战争打响后，副将林万晟为争夺先登之功，请为中军与前锋，以中军掩护先遣部队登城。
先登，陷阵，斩将，夺旗，为四大军功，其中先登为首功，无论是加官进爵，还是赏赐，皆是最重，因而每逢攻城，明知九死一生，却仍有士卒前仆后继。
林万晟率军为前锋，便是想与萧怀玉争夺先登的首攻。
关城依山而建，易守难攻，而南中得知楚军已入境时，便投放了大量的守城兵力。
大军来到城下，攻城的号角响起，作为前锋的步兵举着盾将攻城的云梯扛至城楼下。
而弓箭手则在中军掩护，与此同时，为了攻城，还将投石的炮.车拆卸下来从宁州运到了南中。
炮.车组装好之后，士卒们运来沉重的石弹，一切准备就绪，而林万晟却迟迟不肯发号施令。
无论是弓箭手还是炮.车，都在等待命令，“将军，彭城王的命令是发起总攻…”
“一个不谙世事的皇子哪儿知道行军打仗啊。”林万晟不予理会道，“这攻城器械自然要用在最关键之时，等他们架好云梯。”
“可是眼下南中的防守紧密，先锋部队根本就无法…”
“够了！”林万晟挑眉，“都说先锋将军神勇，我今日倒要看看，他带着这五千人马，能不能登上这建州城。”
城楼上的飞失如雨一般密密麻麻向楼下的攻城士兵落去。
雨滴是柔和的，可是利箭，却能索命，即便举着盾牌，也并非无懈可击。
萧怀玉骑着马冲在最前，但很快就被一阵阵箭雨击退，就在她质疑后方时，一颗石弹自身后投向了城池。
城内的士卒因为躲避石弹，一下就慌了手脚，箭雨之势逐渐变小。
萧怀玉这才下令继续攻城，可是才不过走了十余步，城中的慌乱就被守城将领重新稳住。
然建州关城之坚固，城墙乃是用巨石所凿，石弹根本无法摧毁，只能减缓他们防守的速度。
短短几刻钟，先锋部队便折损了不少人，而攻城的云梯，一架也未能进于城底。
“将军，建州城的防守太过紧密，光靠咱们的人赤手空拳，连城池都接近不了。”陆兆麟与张伯阳二人一边防着飞矢，缓缓靠近萧怀玉。
就在说话时，张伯阳坐下马匹中了箭，前肢弯下，他也因此坠马，大腿被流矢射穿，滚落在地。
萧怀玉见状，与陆兆麟一同骑马来到他的身侧抵挡飞矢，陆兆麟将张伯阳拉上马背，“来。”
就在他们愤怒中军的掩护时，两颗石弹飞向了建州城，城中防守的节奏再次被打乱。
“攻城的军械究竟在做什么！”陆兆麟生气道，“我们在阵前卖命，他们就是这样掩护的？”
“将军，再这样下去，我们的人都会死在城下的。”
“临阵脱逃，也是重罪。”张伯阳忍着腿伤说道，“林副将在针对将军，前些时日的事情，就已经很明显了。”
“是因为…驸马之争吗？”陆兆麟惊道，随后他生气得想要骑马返回军营找林万晟算账，“战争是要死人的，岂能儿戏，又岂能拿来寻私仇，这般作为的人，陛下竟任命他为副将。”
“建州城本就是一座坚固的关城，即便林万晟不作妖，也难以在短时间内拿下。”萧怀玉退至盾兵身后，他明白在商讨攻城的方法时，林万晟执意强攻，就是为了让自己顶在前面。
他看了一眼天色，刚到南中时，这边土地便被厚厚的所乌云笼罩，但却一直没有下雨，如今乌云越来越厚，天空也沉闷至极。
一场暴雨即将来袭，而建州又处在山谷当中。
“停止攻城，撤兵。”萧怀玉突然下令道，“注意流矢，云梯太过沉重，不要了。”
陆兆麟与张伯庸二人惊住，因为后面并没有传来撤兵的命令。
“前锋由我做主，主将若要怪罪，我一力承担。”萧怀玉说道，“继续下去，只会徒增伤亡，与其看着大家送死，不如撤兵，另想其他方法攻城，罚我一人总比大家白白送命的好。”
随后，攻城的先锋兵马开始丢弃云梯撤退。
“将军，先锋营往回走了。”传信的士兵快马来到中军指挥台。
林万晟站在台上，将这一切都看看了眼里，面对前锋的撤退，他的眼里并没有愤怒。
“临阵退逃者，就地…”林万晟抬起手，眼里起了杀心，并示意弓箭手准备，“诛杀！”
第250章 水淹建州
就在林万晟下令时,一支兵马从后方赶了过来。
“奉彭城王之命，暴雨将倾，建州城易守难攻,立刻撤兵,回帐商讨对策。”
主将的命令下达,林万晟对于前锋的撤退，便再无借口动手。
“我军已经兵临城下，为何要撤军！”林万晟怒道，他拽起传信的士卒,“贻误战机，担待得起吗？”
“彭城王说出了任何事,都由他一人承担。”士兵回道。
林万晟松开士卒,他明白这是彭城王在偏袒萧怀玉，并且彭城王虽不在前线，却安插着眼睛,观察这里的一举一动。
“撤军！”林万晟只得遵照李康的意思。
撤军回营之后，林万晟并不打算放过萧怀玉，军帐内，他当着一众将领的面，将先锋营弃云梯退逃之事说了出来。
“诸位将军当时也在场,先锋营连建州城下都未抵达，便弃云梯退逃,当时,彭城王并未下令撤军。”林万晟道。
“先锋营确实是在撤退命令之前撤的军。”有亲眼目睹的将领也说道。
“先锋营之所以撤军,是因为中军的掩护根本就没有执行,南中投了大量兵力在建州防守,他们的防守布局严密,难道你们没有看见吗，中军明明有攻城的器械，却放而不用，眼睁睁看着前锋送死，这就是林副将的用兵之道？”跟随萧怀玉的陆兆麟气不过的说道，“还是说中军让前锋卖命，自己好坐享其成，前锋将士的命，难道就不是命吗？”
陆兆麟的话引起了争论，军中将领不和，这于战事而言，百害而无一利。
而林万晟却不肯承认自己的作为，“中军难道没有掩护？”
“没有中军，你们如何能越过防线。”林万晟继续道，“攻城的石.炮需要数十人同时操作，自然没有弓箭那般快。”
“你们前锋怕死，还诬赖我中军。”随后林万晟反过来指责萧怀玉的前锋。
“够了！”李康呵止众人，“寡人刚收到细作的消息，南中在出兵楚国之前，就已加固了关城，想要强攻，并不容易，寡人今日撤军，召集你们来，便是要商讨，如何破城。”
“只要建州城破，南中便如履平地。”
“此城依山而建，西南多山，地势复杂，大规模的军队，根本无法走山路，况且一但被发现，便极有可能受到南中的围剿。”
“将军，末将有一计，只是过于残酷。”萧怀玉走上前说道。
“兵不厌诈，诸般计策，只要能够取胜，便是上上之策。”李康说道。
“建州城易守难攻，若是强行攻打，就算攻下了，也会损失惨重，这样一来，南中就有反扑的机会，我们得不偿失。”萧怀玉走到沙盘前。
“然，建州城处山谷之间，我们在东侧，地势稍高，如今正是夏日，南方多雨之季，我们只需要挖出一个蓄水的大坑，将四周的雨水聚集到一块，最后开闸引向建州城，以水攻的方式便能破城。”萧怀玉用沙土作演示，慢慢聚集的沙堆，在失去阻挡后，顷刻间就将城池掩埋。
众人为之惊住，因为此法，是以城中所有百姓与士卒的性命为祭，水淹城池的残忍，不亚于屠城。
萧怀玉一个年纪轻轻的将领，竟然能想出此等方法，也令众人无比惊讶，同时又感到毛骨悚然。
“此城环山，一但灌入大水，城中…”萧怀玉没有继续说下去，“想要以最小的损失取胜，便只有此法。”
“这几日，乌云蔽日，是有暴雨的征兆，这场雨来得极为关键，如果大王想要在短时间内平定南中，便只能抓住这个天赐的时机。”萧怀玉又道。
众将听后纷纷陷入了沉默，“城中的百姓何其无辜…”李康挑眉道。
“只要是有战争发生，就会波及到百姓，这是无可避免的。”萧怀玉坚定道，“建州城的防守如此紧密，正面进攻绝不是上策，南中是小国，国中有战事，这关城百姓应该撤离了大部分，至于那些士卒…”
萧怀玉半眯起双眼，“打仗哪有不死人的，你既穿上了这身盔甲，就应该做好赴死的准备，臣子食君俸禄，为君王战死，这是忠义，然南中身为臣属，反叛宗主，这就是他们不臣的代价。”
李康看着萧怀玉，眼里并没有诧异，有的，只是对城中百姓的于心不忍。
“如果大王是顾及天下人的看法，那么这骂名，末将可以一人承担。”萧怀玉知道李康在顾及什么。
在群臣眼里那个最适合继承大统的皇子，早已树立了仁德之君的形象。
“我不是顾及屠城的名声，只是…”李康皱眉，他似乎下不去决心，毕竟城中还有那么条鲜活的生命。
而此时的萧怀玉，只想破城，立功回朝，她再也无法忍受林万晟的迫害。
“王既然来到战场上，就不可存仁慈之念。”萧怀玉道，“这帐内诸位将军，哪一个不是为了建功立业才跑这千里之外的异国他乡抛头颅洒热血。”
“王今日之仁慈，便是我军将士明日的血流。”萧怀玉道，“为将者，当为麾下万千将士而虑，他们的生死，都在您的手中。”
李康将目光望向众人，萧怀玉的提议得到了老将们的一致认可。
“南中士卒围剿大将军时，可不曾留情面，大王如果见了大将军当时的模样，一定不会再留情于他们。”
陈文泰是中流矢而亡，尸体运回楚京时，已经军医处理过了，而当时他身上插着数十支箭，却一直未能咽气，直到被援军发现，听到宁州收复的消息。
也正是陈文泰的死，让李康下定决心，“好，那就采用水攻，即刻起，全军将士，受你调度。”
林万晟听后，本想开口说什么，却听得左右将领们纷纷附和，“王，圣明。”
“去准备吧，暴风雨马上就要来了。”李康指着沙盘上萧怀玉所画出的挖坑范围。
“喏。”
众将离去，萧怀玉却并没有跟着一起离开，而是趁人都走后独自来到了李康身侧，“大王。”
“水淹过后，士兵们忙于避难，建州城的防守一定十分松散，届时城中局势大乱，而依山的关城皆有山路。”随后萧怀玉划出一条路，“这些时日，末将派人查探过，可以领小队人马翻山入城，以先登之功，重回朝堂效力陛下，还请王，成全。”
二人在帐内的对话，被一名林万晟安插在帐前的士卒所窃听，并转到了林万晟耳中。
先登为首功，如果萧怀玉再得先登之功，回朝后，势必会超过自己，也许还会重新得到隆宠。
思来想去之后，林万晟决定亲自带着人马绕山道入城，并于山间拦截萧怀玉的人，届时水淹建州，他再将萧怀玉的死推到这洪水上，便可神不知鬼不觉。
有了上次林中那五十人的教训，这次林万晟增派了人手，并挑选了一众身手矫健的心腹。
是夜，水坑还未挖好，暴雨就已提前来袭，萧怀玉急命全军将士挖出沟渠，将水引进坑中。
为确保顺利，又增派了人手，将水坑的范围扩大，使得有足够的积水可以淹没城池。
在水淹建州前，李康心中难安，于是便想派人前往建州与南中谈判，但却被萧怀玉所阻止。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
太康五年五月中旬，西南连续下了两天两夜的暴雨，河水暴涨。
楚国大军压境，建州城的的防守不敢松懈，士卒们冒着暴雨坚守城池，城中的将士们纷纷抱怨。
五月十九日，暴雨将停，水坑之中的积水已有溢出之势，楚军决定决堤引水。
——林万晟帐——
“将军，萧字营出去了一支人马，往建州北侧的山中去了。”士兵匆匆入帐报道。
“看清楚了，是什么人？”林万晟拿起武器。
“银甲里穿着白衣，身侧还跟着那个姓陆的，小的不会看错的。”士卒回道。
“好。”林万晟半眯起眼睛，“这先登之功，必是我的，想回朝？哼。”
——建州城北——
萧怀玉带着一队人马来到建州城北侧，按照记忆中他对建州的熟悉，很快就来到了山脚。
“这里有两条岔路。”士兵发现了路口。
然而因为暴雨，所以山路泥泞湿滑，就算是走在路上也极为容易摔倒。
“下马。”萧怀玉吩咐道。
随后她命人将所有的马牵到其中一条小道上，随后拔出匕首，向马的尾部狠狠刺去。
十几匹马因为疼痛向山上狂奔，将士们疑惑不已，“将军，这马？”马匹珍贵，他们更多的是心疼。
“难怪您将青骢留在营中，只选了这些瘦弱的马…”看着马匹奔走的方向，陆兆明白了萧怀玉的意图。
“走。”萧怀玉道，随后带着人马徒步走了另外一条路，但却是下山之路。
萧怀玉前脚刚刚离开，林万晟后脚就追了上来。
“将军，人不见了。”
林万晟打马上前，看着岔口两条路上不同的脚印，一条是较深马蹄印，另外一条则只有一些人的脚印。
就在他犹豫时，上山的路却传来了马的嘶鸣声，“走！”
作者有话要说：
萧上一世的人屠之名不是虚的
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