洛安的兵将上门来讨要粮食一事,迟早就得找上谢家的门，谢老夫人把两人叫过来,问她们的意思。
温殊色还没表态,大夫人先插话，坚决不同意，“我谢家已经在凤城搭建了十几个粥棚,每天都在赔着银子做善事，凤城的百姓便也罢了,东洲战场上的兵马，那是太子殿下的管辖之地,跑到咱们这来要粮食，这不是好笑吗？战场那就是个无底洞，谁知道要打多久,咱们捐一点半点，也是杯水车薪,解决不了问题，主意还得靠朝廷的粮草到位。”
这话是谢大爷让人带回来给大夫人的原话,当着周夫人和那位将士的面，谢大爷也是同样的说辞。
凤城不过是个节度州，庆州本就干旱，王爷赈灾还未回府，哪里有银子支援战场。
前来的将士自称姓魏。
乃东洲一名兵马都监，正八品的小官。
也知道自己不占理，不过是走投无路，前面打仗的将士不能没饭吃，见谢副使如此说，便给周夫人跪下,“晚辈今日前来，乃情势紧迫，实属唐突，还望夫人见谅，但外敌当前，我大酆的将士们尚在战场上以命相博，夫人若能想到法子凑出一些粮草，某感激不尽。”
周夫人忙让他起来，却同谢大爷有一样的顾虑，东洲是太子的领地，中州的庆州又是天灾，他们自己都自顾不暇，哪里还有余粮拿去外援。
但人已经求到了自己面前，总不能一点都不给，“我府上的粮食，你拿走一半。”
如今凤城的粮食一斗米难求，王府上下每日也要吃，能给一半，已经是周夫人的仁慈。
见周夫人如此说，一旁的粮食大户谢大爷顿时被架在了火堆上，思忖一阵，便也跟着承诺，“我谢家出十旦。”
周夫人目光轻轻一敛。
谢家囤粮她自然知道，听说那位三奶奶把谢温两家的铺子都抵押了出去，全部买了粮食。
起初她还担忧过，怕她搅乱了凤城，可这十几日过去，她一没把粮食运出城外，二没饿着百姓。
不仅没饿着百姓，还免费设粥棚，除了百姓买不到粮食，这凤城和以往没什么不一样。靖王坐镇中州后，大兴贸易，一向推举买卖自由，只要没把凤城搅乱，她便没理由去追究。
至于谢大爷要捐多少，那是他们谢家自己的粮食，她无权干涉。
两人似乎都给出了自己能力所及的支援，但这些对于战场来说，实在是起不了什么作用。
周夫人看出了魏都监的为难，便道，“这样吧，你要是能有什么办法让百姓捐粮，我不干涉。”
魏都监行礼谢恩，出了王府后便立马带着自己的人，蹲在了城门口向百姓讨粮。
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大夫人好不容易与老夫人和温殊色通了气，一粒都不给，接到谢大爷的消息，如同被刀子割了肉，十旦粮以如今市场上的价格得卖多少银钱啊！心疼了好一阵，可既然谢大爷已经许诺了出去，也只有同意的份。
温殊色没什么异议，让人抬出了十旦大米，自己跟着一道拉去了城门口。
到了城门口，远远便见前面围了不少百姓，路被堵得水泄不通，温殊色让人把马车停在了巷子里，推开车窗往外瞧。
人群哄哄闹闹，吵成了一团。
“咱们凤城自己都没米呢。”
“可不是，哪里有东西捐......”
“知道大家为难。”人群前一道男子的声音高亢激昂，“但我大酆的将士如今正在前方保家卫国，流血流汗，咱们不能让他们饿着肚子上战场同敌军拼命，无论多少都不拒，我魏某在此先跪谢各位父老乡亲。”说完，双膝当真“噗通”一声跪了下来。
人群并没有他预料中的感动，个个缩着脖子都往后退。
温殊色没再看，放下了车帘，突然觉得有几分寒心。
靖王治理中州后，一心系在百姓身上，这么多年造福凤城，穷了自己富了百姓，街头上的小娃哪个不是胖墩墩的，茶楼酒馆里一堆大腹便便的老爷。
庆州虽说遭了旱灾，但凤城没有，春季一过，稻谷一插上，过不了几月，秋季又是一场丰收，谁家里没点存粮？
就拿那粥棚来说，搭起来的前两日人多，后来越来越少，吃了几日白粥，都受不了了，还是回家吃自己的好酒好菜香。
粮食的价格能飙升到今日的价格，不过是自己压着粮不放，故意炒出来的，当真要拿出去卖，又有几个人会买。
温殊色让人把粮食送过去，自己也带着祥云下了车。
因这一场粮食大战，温殊色在凤城算是出了名，百姓私底下还给她取了一个外号‘米娘子’。
温殊色从人群堆里挤过去，在场的百姓不少都认得她，纷纷让开了路。
魏都监还跪在地上，天色慢慢地暗了下去，头顶已蒙了一层灰，年轻将士最初脸上的那抹活力和朝气终究暗淡了下去，心中正失望，突然见到一位充满活力的艳美小娘子，神色竟有了几分呆愣。
“起来吧，你就是对他们磕头，他们也不会给你，何必损了你将士的气节。”温殊色让身后的小厮把人扶起来，回头指着后面的一辆马车，同他道，“我是来给你送粮食的。”
见他半天没反应，抬头一看，人已经定在那儿。
高兴傻了吧，温殊色唤了他一声，“将士？”
魏都监猛然醒了神，忙拱手赔礼道，“多谢小娘子，不知小娘子如何称呼。”怕引起误会又赶紧解释，“某好铭记在心，让将士们记住小娘子的恩情。”
没等温殊色回答，身旁的一位百姓先扬声答，“她就是咱们凤城的米娘子。”
“想要粮食，找她啊。”
“谢家的三奶奶，咱们凤城的粮食可都在她手上。”
“......”
魏都监面露惊愕。
在这儿站了一个下午，他自然也听百姓说了，这城中粮食都被谢副使家里的三奶奶囤走了，本以为该是位年纪稍大的妇人，没想到是这般年轻的小娘子。
见百姓替她报了名，温殊色也懒得自己再开口了，“将士不必言谢，今日谢副使答应了给将士十旦粮食，都在这儿了。”
十旦粮食，对于囤粮的谢家来说，实属九牛一毛。
可先前谢副使已经同他表明了态度，不愿意多给，他也无法强求。
魏都监再次致谢，温殊色却没急着走，让祥云把周围的百姓驱散后，望了一眼他空空如也的身后，好奇地问，“一粒米都没收到？”
从王府出来，已经过去几个时辰，天都快黑了也没能讨到一粒米。
魏都监面露惭愧，“是我来得太唐突，不怪大家。”
温殊色沉默了一阵，突然问，“将士在军中是什么职位？”
魏都监一愣，只见对面小娘子的目光朝他瞧来，饱含期待地看着他，眼中那抹想要攀附权贵的神色非常明显，势利之心昭然若揭。却又与旁的姑娘不同，她似乎势利得更加光明正大，一点都不让人反感和讨厌，反而让人生出一股自卑和心虚，羞于自己的官职说不出口。
魏都监避开她的视线，垂目道，“我乃中州的都监，正八品。”
小娘子果然失望了，呆了片刻，从他脸上收回目光，曼声道，“哦......”
拉长的语调，无不透着失落，简直扎在人心上，魏都监心下一着急，鬼使神差地道，“不过，家中外祖父乃镇军大将军，当朝的杨将军。”
以往他最忌讳旁人把他的努力归咎于家族的关系，是以，没有留在东都，而是去了东洲洛安，在人前从未提起过自己的身份，包括适才在周夫人面前，用的也是领军大将的名号，并非自己的外祖父。此时明知道跟前的小娘子想要攀附权贵，却甘愿道出自己的家底。
不出所料，小娘子的眼珠子再次亮了起来，“几品官？”
魏都监一笑，“正二品。”
小娘子也是个爽快人，“我倒还有不少粮食。”
魏都监神色一肃，“若小娘子能解了将士们的燃眉之急，军中上下定会感激，待凯旋之日，末将必会向朝堂表明，记小娘子一记功劳。”
“当真？”温殊色一点都没客气，“你说话管用吗。”
魏都监听出了她话里的意思，正色道，“魏某乃东都魏家的长子魏谟，若有朝一日抵赖，小娘子大可找上门来。”
能记功劳是意外收获，先顾眼前的吧，温殊色道，“粮食虽是我的，但此处乃靖王的封地凤城，魏将士要想把粮食运走，还得随我去找一趟周夫人，魏将士放心，中东两州本就是一家，都乃我大酆的山河，王爷一心为民，不会让将士们因粮草被困在战场。”
—
一个多时辰后，温殊色出了王府。
天色已经黑透，温殊色坐在马车内把三份公文摊开，怼在羊角灯下，一个字一个字地读了一遍，越看越满意。
祥云不识字，看着自家娘子的嘴角都快裂到了耳朵，也跟着一道笑，忍不住嗟叹，“先前两位大夫人总说家里离不得个当官的，怕咱们将来护不住家底，熟不知这银钱还能换来官职，如今好了，娘子一下就有了三个，咱们以后谁也不靠，自己当官自己做主，等这次二爷和三郎回来，便再也不用去福州。”
一张宣纸，添了几个字，盖上了红彤彤的印章，完全不一样了。
当初温大爷的任命书下来时，大房当宝贝一样的藏着，瞧都不给她瞧一眼，她还怨人家小气，如今倒是能理解了。
可不就是稀罕吗。
这十来日，温殊色并非表面的那番平静，每一日都过得惊心动魄，如今一切如愿，一颗心飞到了云朵上，问祥云，“你说，他们会喜欢吗？”
“二爷和三郎肯定会喜欢。”但姑爷......祥云不太清楚姑爷的性格，不过不重要，“谁不喜欢当官呢，姑爷也会喜欢。”
谢三这儿温殊色倒没多大担忧，事先她曾问过谢老夫人，谢老夫人说，“怎么不喜欢？你看他整日忙里忙外，脚不沾地的，不就是个当官卖命的料？”
倒是父亲和三哥哥，两人的兴趣爱好都在那海水里，性子野惯了，要他们一直呆在凤城哪儿都不去，也不知道愿不愿意。
祖母年岁已高，大伯一家又去了东都，这次回来本也走不掉，给他们领份官职，踏踏实实地留在凤城，挺好的。
马车正好过闹市，桥市夜里最为热闹，楼上的华灯时不时映入马车内，茶楼酒肆里坐了一堆的文人墨客。
突然一阵香味飘进来，温殊色忍不住咽了下唾沫。
祥云也闻到了，“好像是炒蛤蜊的味儿，娘子饿了吗，奴婢去买点吧，娘子平日最爱吃......”
不提还好，一提温殊色便觉得舌头寡淡。
祥云推开车窗，刚拂起车帘想要叫马夫停车，温殊色及时拉住她胳膊，有气无力地道，“咱们已经身无分文的人了，买不起这些。”
祥云回头，目露同情，“娘子，您真了不起。”
娘子哪里破产了。
旁人不知道，祥云这几日一直跟在温殊色身后，一清二楚，娘子压根儿就没用多少银钱。
最初从铺子里收来的粮食，还没来得及涨价，无论新米陈米，娘子都是以一百钱的价格统一收购。
后来崔家的米娘子没给现银，是用谢家和温家的铺子茶楼做了抵押。
最让人眼花的便是后来粮食涨价，娘子再购进来的几批，单是大米就涨到了如今的六百钱，翻了六倍，更不用说小麦。
所有人都不知道她是以什么价位买入，又买了多少。
实则娘子买的很少。
第一轮涨价后，没有人出粮食，到了第三天第四天见价格飙升，有百姓便忍不住了，试着出了一些，娘子按照当时的价格全都买了，买完后立马又提价格，几家农户得知自己刚卖完便上涨了三十钱，悔得肠子都青了，渐渐地没有人再出。
抬进府的那些粮食，不过是从这个库房挪到那个库房，娘子一边空炒着粮食价格，一边把库房里的存货成本抬高。
最后算下来，除了最初买铺子大米用的一万两，亏掉的只有温家和谢家的铺子和茶楼。
一万两现银外加茶楼铺子，换来三份官职，怎不值当。
铺子和茶楼在温家和谢家手上，便是几个吸血虫的指望，与其被他们腐蚀，还不如给自己买个官职来得踏实。
今日娘子给晴姑姑包袱里可是整整五十万两现银，去东都买几套房产，日后稳赚，不比茶楼铺子强？
只是往后要委屈娘子的这张嘴了。
祥云心疼自个儿的主子，“也不知道这大晚上的，这些人吃这么多作甚，明儿起来，指不定肚子又肥上一圈。”
温殊色：......
“把窗关上。”
—
谢家大夫人得知温殊色送完粮食，竟然去了王府后，心头便如同点了一把火，不断地煎熬，坐卧不安。
“你说她去王府做什么？”
“周夫人不会强征吧？”
“不行，你还是去王府走一趟，看看是什么情况......”
谢大爷这几日累得够呛，听她叨叨，来了火气，“你急什么？她那么大个人，温谢两家的铺子茶楼都抵押了进去，她能让人占了便宜？”
倒也确实如此。
可大夫人还是不放心，让碧云提了一盏灯，亲自去门口等，等了半柱香，正在影壁前踱步，便听到了巷子里的动静。
碧云立在踏道上，先看到了灯火，赶紧回头禀报，“夫人，人回来了。”
大夫人走出门口，远远便见一大对人马朝着这边走了过来，到了跟前才看清，靖王府的兵将她认识，可那几个穿铠甲的，陌生得很。
大夫人的心一下提到了嗓门眼上，等温殊色从马车上下来，立马上前拉住她问，“这是怎么了？”
温殊色一笑，“粮食都卖了。”
大夫人愣住。
温殊色没理会她，回头招呼身后的魏督监和王府的人手，“粮食太多，都在府上，劳烦各位自己进去搬吧。”
眼看一队人马进府去抬粮食了，大夫人心头很不是滋味，怨温殊色事先没同自己和大爷商量，竟然擅自去找了周夫人。
但已经卖了，说什么也为时已晚，继续追问，“什么价格卖的。”
想了想，温殊色道，“天价。”三份官职，可不就是天价。
粮食的价格一起来后，大夫人便想到了，这凤城里能买得起这些粮食的，除了崔家，也就只有周夫人。
一句‘天价’到底让她的心情好了一些，望了望后面空荡荡的巷子，又生出了疑惑，“银钱什么时候付。”
“已经付了。”
按今日粮食的价格，这么多粮食卖出去，银钱少说也得十几辆马车。
大夫人一阵纳闷，想着是不是怕太晚了没搬回来，转头还想细问，见温殊色已经上了长廊，没再跟上去，急忙回了屋子，找谢大爷商量怎么分配银钱，这回要不是大爷在周夫人跟前替她护住了粮食，她哪里能保得住，如今粮食卖了出去，赚来的银钱，总不能只给他们一套东都的房产，怎么也该分些出来。
—
粮食实在太多，温殊色叫来了府上的家丁帮着一并搬，府上能用的马车都拿了出来。
王府的马车也陆续到了门前，一个多时辰，所有的粮食都装上了车。
温殊色把魏督监送出门外，指着最前面的那辆马车道，“我见你和将士们一天都没吃东西，里面放了些食物和水，你们待会儿在路上吃饱，人不填抱肚子哪行。”
雪中送炭远比锦上添花来得重要，也更能打动人心，若非跟前的小娘子，这一趟别说空手而归，自己和这些士兵们恐怕也得挨饿。
魏督监肃颜，拱手同她鞠了一躬，“小娘子于魏某的恩情，魏某没齿难忘，来日小娘子有任何难处，尽管来找。”
当了官，突然在乎起了名声，温殊色挺了挺胸膛，“魏将士不必再言谢，家国有难，匹夫有责，这都是咱们应该做的。”
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削藩的事情平定了后，周邝前几日也出了城，去接应谢劭和裴卿，今日方才归来。
三人骑马刚进城，便见城门口一片灯火通明，一辆一辆的马车装满了粮食，排成长龙占了整条通道。
周夫人也在，正立在前方的马车旁，同魏督监说着话，“你竟然是杨淑妃的侄子，你这孩子怎不早说......”
态度比起晌午那阵，热情了许多。
魏谟也没想到周夫人与姨母杨淑妃是旧识，“这回多亏了周夫人关照。”
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