某欢腾热闹的游乐场内。
公共卫生间外,几个身形魁梧的保安正快步赶来，拿着保安棍四下巡视；两个年轻女生则正站在不远处，一脸凝重地跟其中一个保安比划：
“对对,他刚刚就是从卫生间里出来的,大概这么高……穿着兜帽衣服,帽子拉得很低……”
“嗯嗯是的。”旁边的女生附和地点头,“看着就很变态。”
“而且他还是从女厕里出来的！”另一个女生强调，“出来的时候捂着脸……我们当时还以为是我们的朋友呢，没想到是个男的,吓死了！”
“嗯嗯是的！”旁边的女生继续点头附和，“看着就很变态！”
“他的衣服里还有东西在动！”描述的女生神情愈发严肃，“我看到了,就在胸口的位置，一拱一拱的……而且他脖子上，好像还戴着一个铃铛。”
“就是就是！”同伴附和到都快把头点断，“可变态死了！”
正经男人谁戴那个啊！
“也就是说，那是个穿兜帽衫的高个男人是吗……好的,谢谢告知，我们会尽快逮到他的。”
问话的保安队长说着,抬手正了下自己歪掉的帽子,跟着转头再次指挥起队员,组织他们往不同的方向分组巡查；一片喧闹中，无人注意，卫生间旁边的灌木草丛，却在此时小幅地动了一动。
再过一会儿，又见草丛一晃。一团红彤彤、胖乎乎的身影，轻手轻脚地从草丛里窜了出来,背着一把破旧的折叠伞，四只小短腿迈得飞快，很快就沿着灌木丛下的阴影，一路跑得不见踪影。
唯有还等在公共卫生间门口的两个女生，隐隐听见了一点动静。其中一个转过头来，狐疑地朝着灌木丛的方向看来，旁边的同伴不解地拍她一下：“诶，看什么呢？”
“听到点声音。”那女生道，“好像有猫……”
“正常的啦，这种小型游乐园流浪猫不少的。”同伴说着，掏出手机看了眼时间，又奇怪道，“话说，我们还要在这儿等多久啊？”
“不知道啊。”那女生摇头，“郭舒艺不是还没出……”
话说到这儿，忽然一顿。
“郭舒艺……”她喃喃着这个词，眼神越发微妙，“这谁啊？”
她与同伴对视一眼，二人眼中皆浮现相同的困惑。片刻后，困惑逐渐散去，二人的眼神，又都变得清澈起来。
跟着就见她们小声商量一阵，手拉手往另一个方向跑去了。没再回头看那个卫生间一眼，就好像她们从不曾认识一个叫做“郭舒艺”的人，也不曾为她等在厕所门口一样。
另一边——
那道红色的小小身影越跑越远，终在另一栋建筑后面停了下来。
如果那两个女生此时在场，就会发现这根本就不是什么流浪猫。而是一只小熊猫。
那栋建筑十分高大，在阳光的照射下投下厚重的阴影。那只小熊猫小心地躲在阴影内，用前肢拨开身上系着的带子。
折叠伞掉落在地，很快又展开浮起，兰铎颓丧的身影出现在伞下，表情中犹带着几分懵圈。
……好怪。
此时此刻，这就是他心里对这个怪谈唯一的评价。
太怪了，就没见过这么奇怪的怪谈……
兰铎默默想着，脑海中不觉回忆起方才所经历的一切，终是忍不住一手拍上了额头。
兰铎是在大概二十分钟前来到这里的。
准确来说，是在二十分钟前，意识清醒地出现在了卫生间里。
之所以要强调“清醒”，是因为在此之前，他确实还有过很长一段时间的混沌，像是被什么厚重的东西包裹住，包裹的同时还在拼命往外推……
对此，兰铎无法做出更精准的描述，但他隐隐有种感觉——这个地方，似乎不是很欢迎他来。
他清醒后的一系列事件，更是证明了这一点：
他一醒来，就发现自己身处女性卫生间里，万幸那个时候厕所里没什么人。虽然尴尬，但他还是尽可能快速地检查了一下所在的空间，只可惜没找到什么有价值的。
唯一让他有些在意的，只有一个卫生巾互助盒。但他试过，没法打开。
没办法，兰铎只好先往外走。结果出门就被两个女生拦住，对方好像还认识他的样子，开口就准备打招呼：
“你终于出来啦，郭舒——”
兰铎：“？”
他正在困惑，却见对方视线在他身上徘徊一番，神情却瞬间变了。
“抱、抱歉。认错人了。”
那两个女生僵硬地说着，手拉着手，赶紧跑开了。
搞得兰铎愈发一头雾水；所有的茫然，在发现那两个女生跑去找了附近的保安，还不断朝他的方向指指点点后，迅速上升成了滴滴作响的危机意识。
于是，出于警觉，他又退回了厕所里——当然，这回是男厕。
然后掏出藏在衣服里的狗崽，把它又变成了另一种模样。又将自己再次藏在阳伞里，让新出炉的小熊猫带着，赶紧翻窗离开。
……事实证明，他的警觉没有错。就在小熊猫躲进草丛没多久，卫生间附近，便又陆续赶来了好几批保安。
兰铎不认为他们是自己的对手。但初来乍到，许冥也还没找到……还是不要节外生枝比较好。
思及此处，兰铎不由又是一阵头大。想了想，又收起了手中打开的阳伞，免得过于引人注意。
反正他所畏惧的，只是真正的太阳。在这种怪谈区域里，倒没那么多讲究。
收完伞，瞥了眼旁边正在用后腿搔耳朵的小熊猫，又不由蹙了蹙眉。
“你能只靠两条腿走路吗？”他试着和小熊猫沟通，边说边拿手比划，“这样万一出了什么事，你可以直接抱着伞走。”
不然每次都得提前系带子，很麻烦。要再遇到什么紧急情况，也能及时跑。
“……”回应他的，却是小熊猫无比震惊的眼神。
你要不要听听你在说什么？你难道不知道让这么萌的小熊猫负重前行本就是一种大逆不道吗？
兰铎：“……你就说你能不能办到吧？”
这次，小熊猫选择直接给他一个白眼。跟着起身、直立、举高双手，做出一副小熊猫限定的威吓样子。
兰铎只当没看懂，自顾自点了点头：“行，那就是可以。”
安心了。
小熊猫：“……”
不高兴地趴回地上，它又开始没好气地冲兰铎哼哼唧唧——不过似乎是才开始当小熊猫没经验，它嘴里发出的，依旧是小狗崽哼哼唧唧的声音。
兰铎原本正小心观察着远处，听到它的哼唧，脸色却一下严肃起来。
“不，不可以——我再次强调，只有这个，绝对不行，你想都不要想。”
“对，我知道，这种时候用猫会更便于行动，而且她看到了也肯定喜欢……但还是不行。
“只有猫，绝对不可以。这是原则问题。”
兰铎一脸板正，语气不容置疑。眼看着小熊猫不情不愿地垂下了头，方才收回目光，再次将视线投向不远处来往的人群。
……还是搞不明白。完全不明白。
兰铎暗自琢磨着，不觉拧起了眉。
现在的怪谈，地图都很大，这点他以前就知道；但还是头一回遇见，里面有这么多“人”的。
不是指从外部进来的人类，而是单纯在怪谈内活动的虚假路人。他们人数不仅多，行为模式也令人费解……
不杀人。不吓人。兰铎还是第一次在怪谈内见到这样的“路人”。
但偏偏就是这样的“路人”，让他现在进退维谷。那些保安正在到处搜捕他，万一被抓到，很难说是什么后果；另一方面，他又暂时失去了许冥的线索。
工牌无法提供进一步的指引，小狗也是，明明能闻到味道，却给不出找人的路径。想要找人，估计得通过某些特殊的机制，但他现在活动不便，也没法出去探索尝试……
“麻烦了。”微微闭眼，兰铎轻叹口气。
“这也是没办法的事。”恰在此时，却听身后一个陌生的声音响起——几乎是同一时间，兰铎感到有什么锋锐的东西，抵上了他的后腰。
兰铎蓦地一僵，本能地想要回头，却又生生忍住。地上，正在□□的小熊猫这才察觉不对，威胁地发出一声咆哮，再次直立而起，冲着兰铎身后的空气举高前爪。
紧跟着，兰铎便听身后传来一声低笑。是道略有些沙哑的男性嗓音：
“居然还随身带宠物……你到底是什么东西啊？苍耳？还是异化根？
“如果你是想来这里‘觅食’的话，那我不得不遗憾地告诉你，你挑错地方了。”
兰铎：“……”
抵在身后的东西，像是某种利器，即使没有看到，也能感觉到上面缠绕着的凌厉气息。但听男人的问话，却更像个人类。
于是，兰铎略一沉吟，果断有了主意。
“我是……怪谈拆迁办的正式员工。”
他轻声说着，下意识想要去够挂在胸口的工牌，察觉到抵在身后的东西往里压了压，明智地又收回手。
“我胸口有拆迁办的工牌。”他只能道，“你可以检查。”
“……”
身后人一时没有答话。但兰铎能感觉他似乎走动了一下，绕到了自己从侧面。
奇怪的是，他的余光里，并未看到任何的人影。
那人似乎隐身了。
“怪谈拆迁办？”就在此时，又听那人喃喃出声，也不知是在复述兰铎的话，还是在表达疑问。跟着就听他一声轻笑，“看上去还真是。好吧，是我冒犯了。”
话音落下，抵在兰铎身后的利器移开。兰铎狐疑地转头，却依旧没有看到任何人影。
“不好意思，我用了些小手段，暂时隐去了身形。这个效果还需要再等一会儿才能失效……话说回来，拆迁办居然也对这个怪谈感兴趣吗？那你们的消息还真够灵通的。”
兰铎：“……”
不知当不当说，但我实际连这里是哪儿都不知道。
“我们主任觉得有来看看的必要。她觉得这里不同寻常。”略一思索，兰铎斟酌地开口。
“主任？”男子的声音又是一顿，“姓许的那位？”
“……嗯。”
兰铎不动声色地点点头，脑袋里却已经开始疯狂冒问号。
所以在我不在场的时候到底发生了什么？为什么突然之间拆迁办也好、许主任也好，好像都变得很有名了？
等一下，既然知道这些的话……
兰铎回忆起许冥曾向他描述的、关于蝴蝶大厦的经历，内心隐约有了猜测。
就在此时，却听见那个男的“唔”了一声，再次沉吟地开口：
“不过看样子，你们对这个怪谈的了解有限啊。居然让你就这样进来了……我刚才看到很多保安在往卫生间的方向赶，应该就是去抓你的吧？”
“嗯。”兰铎定下心神，再次点头，想了想，又找补道，“我对这个地方，其实并不了解……我只是来打辅助的。”
“只是进来时，和同伴失散了。相关资料，都在我同事手里，我没有办法。”
“相关资料？”男人语气微微上扬，像是对这个词起了兴趣。顿了会儿，方听他再次开口：
“失散的话，说明你的同事应该是进入了另一个‘世界’。你在这里是找不到她的。”
“是吗？感谢告知。”兰铎微微颔首，“那请问，你知道我该怎样才能进入另一个‘世界’吗？”
“知道倒是知道。但就你现在这样，绝无可能。”男人语气笃定。
兰铎：“……？”
“在这个怪谈区域，只有被当作‘郭舒艺’的人，才能够自由活动，搜集情报。然而一旦身上出现与‘郭舒艺’明显不符之处，就会被当作入侵者提防、驱逐，甚至是猎食。就像你刚才那样。”
随着男人的话语，原本空无一物的空气里忽然浮现出了些许轮廓。兰铎警觉地望去，旁边响起男子继续解释的声音：
“换言之，一切的基础，就是要先得到他们的承认，拥有‘扮演’郭舒艺的机会。如果无法做到，一切就只是徒劳，哪怕你是异化根，能力也大概率无法发挥……”
说到这里，出现在空气中的轮廓已越来越清晰。魁梧的身形如同浮出海面的岛屿，终于完整地出现在兰铎面前——
双马尾、三白眼、络腮胡、方下巴、很长的长裙。
裙子到小腿的位置，低头可以看见健壮的小腿肌肉。宽阔的胸肌，将裙子都绷得死紧。
“因此，适当的伪装是必要的。”男人终于说完了最后一句话。
兰铎：……
适当。他说适当。
“正式自我介绍一下吧。大力除草，田毅亮。兰先生是吧，幸会。
“抱歉刚才太过冲动，做了些不礼貌的举动。作为补偿，兰先生的伪装工作，就由我来帮忙吧。”
田毅亮说着，后退两步，抱起胳膊，开始认真打量起兰铎的身材。片刻后，笃定地点了点头：
“可以，应该穿得下。兰先生，我这边还有一些备用的假发和裙子，你要不先挑一些？粉红的，怎样，喜欢吗？”
兰铎：“…………”
兰铎没有说话。
兰铎只是慢慢眨了眨眼，又慢慢举起了手中的折叠伞，啪地一下，将它打开。
然后又啪地一下，将自己整个人，都藏进了伞里。
最后又是啪的一声，自动合拢的折叠伞滚落在地。
伞面收得紧紧的，像是一朵自闭的荷花。
与此同时。
北湾二中。图书馆内。
下午的课程已经结束。许冥这会儿正理直气壮地占着图书馆的电脑，在键盘上运指如飞。
伴随着一次回车键，屏幕上再次刷出大量的新词条。许冥拖着鼠标将它们快速浏览一遍，忍不住皱起了眉。
“关于那次溺水事故，能查到的报道很少啊。”她喃喃着，不死心地再次更换起搜索关键词。
大郭坐在她的旁边，正在翻图书馆里收藏的旧报纸，闻言却是见怪不怪地耸耸肩。
“所以才说，想要在本世界找线索破解很难啊。我和小郭今天能翘的课都翘了，一直在图书馆里找，也都没找到什么有用的。”
这也是为何，这会儿小郭不在这儿——她觉得通过报道找线索实在不靠谱，所以决定换个方式，这会儿正在千方百计地打听学校里有那些年纪较大的老师和校工，决定从他们那儿入手。
“同一个网站的报道，关于其他的事故，记述就很详尽，唯有关于这个溺水的，三两行就带过。这确定不是刻意加难度？”许冥叹气，“对了，如果从郭舒艺本身的案子入手呢？有没有会有线索？”
毕竟现在看来，这个怪谈和郭舒艺的那起旧案，肯定是有关系的。
不想旁边的大郭闻言，却是露出了茫然的神情。
“郭舒艺的案子？”大郭轻声开口，语气里是真情实感的困惑，“什么案子？”
“……”许冥滑动鼠标的动作一顿。
“就是……两年前的城南连环杀人案啊。”她转过头，奇怪地看着旁边人，“这案子告破的时候传播还挺广的……”
“是吗？”大郭却是皱了皱眉，“不会吧，我就是城南人啊，我怎么一点印象没有？”
许冥：“……”
问得好，我也想知道。
缓缓收回目光，许冥果断选择放弃了这个话题，内心的疑问却又多了一层。
城南的案子是在两年前发生的。凶手被抓和行刑则都是今年的事。而按大郭和小郭的说法，她俩进入这个怪谈区域，应该也没有多久。哪怕是按怪谈区域内的时间流速来算，最多的小郭也才半个月不到。大郭时间更短。
这么重要的新闻，真就一点印象没有？
还是说，某种东西干扰了她的记忆，让她遗忘了相关的记忆……如果是的话，那影响她的又是什么？
她们不记得，但自己记得。有什么是她们已经接触过，但自己尚未接触，又或者接触比较浅的……
许冥默默想着，脑中渐渐浮出几分猜测。就在此时，却听图书馆内响起一阵急促脚步声，紧跟着是图书馆老师警告的声音。
“对不起对不起，我太急了，下次一定注意，老师对不起哈——”
小郭的声音匆匆响起，跟着便见她抬头一番张望，快步赶到了许冥和大郭旁边。
“快快，跟我去趟卫生……不不，是医务室。”
她急促地说着，看上去有些上气不接下气。许冥若有所思地看她一眼，利落地抬手开始关机，旁边大郭不解出声：
“怎么了，这么急？”
“又、又有新的郭舒艺出现了……”小郭还在努力顺气，“我刚刚路过二楼听到的。她一出现，就昏倒在了二楼卫生间里。正好有人在里面，吓了一跳，赶紧叫了老师，给抬到医务室去了……”
“新来的？”许冥稍一蹙眉，忽然有种不妙的预感，“不会是穿着lo裙的吧？”
“啊？我不知道啊。我没见到她……”小郭愣了下，跟着拧眉，“那这样的话，还得给她先拿套校服。lo裙这个，太容易露馅了。”
她说着，转身又往外跑。许冥试着叫人没叫住，与仍坐在位上的大郭对视一眼，轻轻叹了口气。
“那我俩先去医务室？”她站起身，顺口问道。
大郭想了想，果断点了点头。
大郭借来的报纸是图书馆的私藏，不能带走。走流程归还时花了点时间，以至于许冥她们赶到医务室时，已经是十分钟后。
恰好回自己寝室拿校服的小郭也在此时赶到。三人一合计，索性便一起进去了。
令许冥心情颇有些复杂的是，躺在医务室床上的那个，还真是陆月灵。
她看上去情况很不好，头发蓬乱、脸色苍白，手臂上还有不少划伤和淤伤。神奇的是，在这种情况下，医务室给她的诊断居然是低血糖，就那样让她在床上躺着。
这样看来，这个世界的路人，其实也没那么正常。
许冥默默想着，再次往后看了眼。确认医务老师正忙着应付小郭的问话，方小心翼翼地靠了上去。
“诶。”她轻轻晃着陆月灵的肩膀，压低声音，“陆月灵，你能听到我说话吗？陆月灵？”
陆月灵脸色泛着青，一点回应也无。许冥眉头皱得更紧，一旁好奇围观的大郭忍不住惊讶出声：
“那个，许同学，你这个朋友……她胸口好像不动诶。
“该不会是，真出事了吧？”
她有些害怕地说完后半句，说得自己都胆战心惊。不想话音刚落，却见方才连胸口起伏都没有的人，霍然睁开双眼——
跟着腾地坐了起来！
“唔！”大郭吓了一跳，本能地要叫，还好及时捂住了嘴；另一边，医务老师也听到了动静，帘子外面传来了起身的动静，听得大郭又是一阵心惊肉跳。
还好，小郭的问话声及时响起。又将医务老师，一点点拖回了座位上。
“……”大郭悬起的心脏，这才稍稍放下了一部分。
许冥这会儿则已坐到了床边，伸手扶在陆月灵的肩上，半是担忧半是谨慎地打量一阵，见对方始终绷着面容一言不发，终是按捺不住，轻声开口：“诶，陆月灵？你到底……”
话未说完，就见陆月灵猛地抬起一手，做出制止的姿势。
看得许冥眉心又是一跳。下一秒，却见对方将手一翻，又按到了自己嘴上，腮帮痛苦地鼓起——
再下一秒，就见陆月灵突然扑向床边，哕地张口，用力呕出一滩东西。
……那是一团头发。
很大一团。陆月灵吐了好一会儿，才总算吐干净。
“靠。”直到这会儿，她才终于开口说话，爆粗时倒是还挺有力气，“憋死我了，可算活过来了。”
“……”旁边的大郭都看傻了。缓了半晌，才终于找回自己的声音。
“许……许同学。”她缓缓转向许冥，喊的是之前几人约定好的称呼，但很明显，喊出“同学”二字时多了不少迟疑，“你的同事……还蛮厉害的。”
许冥：“……”
“嗯，大概吧。”她含糊应了一句，很快便又靠了过去，三言两语给陆月灵交代了下当前的情况，跟着便问起她那边的状况。
所幸陆月灵这会儿脑子已经完全清醒，沟通起来没什么障碍。没多久，她那边的情况便也大致交代完毕——
在听到陆月灵独自留下对抗苏醒的怪谈boss时，旁边围观的大郭明显露出愕然的神情，那些许愕然，很快又转为了惊叹；听到最后陆月灵愣是拼着一口气冲进了卫生间，踩着点和邦妮一起离开后，又转而露出了几分如释重负。
连带着看向地上那些被吐出的头发时，眼神都带上了几分敬佩。
“所以，这些都是那个怪物搞的？”大郭动容道，“它把这些塞进了你的嘴里……”
“啊？不是啊。”陆月灵正在拿水漱口，听完却露出奇怪的神情，“这些头发是我自己的好吧。”
大郭：“……”
嗯？
“就那个怪物，它喜欢往人嘴里塞药，你知道吧。”陆月灵说起这事，犹有些心有余悸，“老实说我也不知道那些到底是不是药……反正我觉得是不能老实吞下去的东西。”
“所以我就琢磨着，那我给自己嘴里塞点东西，让它不能喂进去，不就完事了吗？”
她说着，理直气壮地往旁边一指：“所以我就先给自己喂了一团头发。”
别说。真的有效。
“……”大郭听完，却是再次傻了。
事实上，不仅她傻，许冥听完也有点傻。
为了避免被敌人噎死的结局，我决定提前噎死我自己——这居然也算个办法吗？
……好吧。看着眼前逐渐恢复过来的陆月灵，许冥默默在心里纠正了自己。
这确实算个办法。
就在此时，却见陆月灵四下环顾一圈，又低低咦了一声。
“说起来，邦妮呢？”许冥听她奇怪地问道，“她和我是一起传出来的……她没有在这里吗？”
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