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转眼，萧瑜和项目小组来到异地。
从机场出来先到酒店收拾行囊，对方公司出面接待，双方商量着晚上的饭局和后面的洽谈。
萧瑜负责对接，一切井井有条，做好了起得最早睡得最晚的准备。
也不知道陆荆是如何鼓励组员的，组内气势高涨，一个个精神抖擞打了鸡血一般。
晚上饭局，对方一位女上司现身，和萧瑜有说有笑。
虽然对方没有明确表态，萧瑜却从话里话外听出一点弦外之音，这位女上司对前面的项目小组十分不满。
萧瑜没有顺着话茬儿说前项目组的小话，这就等于抹黑公司，不管怎么说都是公司派出的先头部队。
萧瑜只是礼貌地表示歉意，从如何补救、吸取教训、赏罚分明方面与这位女上司交涉。
女上司名叫林嘉，她大约也看出萧瑜是个明白人，后半程态度缓和，说：“难怪外面都在说，萧固身边两位左右护法都是能人，有这样的人才一个顶一百个。”
萧瑜不敢居功自傲，四两拨千斤地带过去。
林嘉又半真半假地开了个玩笑，说如果有一天在这个岗位干腻了，想换一换，不妨考虑他们公司，现如今有事业心、情绪稳定、聪明理智三者兼具的职场人真是不多了。
也是，经过那三年，好像这个社会都患上了ptsd（创伤后应激障碍），似乎焦虑、痛苦、矛盾、纠结成了都市人的日常情绪。
因心理压力引起的皮肤病、肠胃病、失眠症，许多人是按照胃病和皮肤病治了很久才发现病根在情绪病。
因萧瑜和林嘉都喝了点酒，说话比较投缘，话匣子打开了，很快就从事业聊到了自身。
林嘉问萧瑜，是一直都是这样稳定的性格吗，还说一个好团队需要一个这样的定海神针在后方安定军心，很好奇萧瑜是怎么做到的。
萧瑜玩笑道：“大概是因为我一直都是个自卑的人。”
这答案令林嘉感到意外，因她看到萧瑜的自信、优点，而且能走到萧固身边，必然有过人之处。
林嘉：“你太谦虚了。”
在职场上，如果被夸太谦虚，往往有另一层意思：虚伪。
萧瑜却没有从林嘉眼中看到恶意，只看到怀疑，笑道：“这是骨子里的东西，并不会因为我在工作上的表现而消失。”
说到这里，萧瑜点到为止，林嘉也没有继续追问。
虽然不能因为一个饭局就下判断，但萧瑜能感受到林嘉前后态度的转变，从带着点愤怒、看法，到后来的温和、认同。
萧瑜心里稍稍安了些，却没有将自己的看法告诉陆荆，以免他们因此松懈。
直到饭局结束，一行人回到酒店，组员们先一步上楼，萧瑜和陆荆走在最后面。
陆荆叫住萧瑜：“有没有时间，去喝一杯咖啡？”
萧瑜转身，从他眼睛里读到一些东西，基于了解，基于她也认为需要多沟通，于是脚下一转，和陆荆一起去了一楼的咖啡吧。
萧瑜看到陆荆点的黑咖啡，问：“要熬夜？”
陆荆说：“嗯，明天第一次谈判很重要，我们组准备时间本来就不够充足，需要临阵磨枪。”
陆荆没有耽误时间，很快聊起晚上饭局的态度，尤其是林嘉方面的：“依你看，我们对林嘉手下人，挽回局面的胜算有多大？”
萧瑜这样说道：“我的看法就是，谈判要和和气气，但底线不能退让。咱们是来收拾残局的，礼让三分是应该的，但气度上不能卑躬屈膝。说到底，这个项目看的是双方的硬实力，对方还愿意谈第二次，不是因为他们心软，而是因为这个项目前景可观，双方势均力敌。”
如果一方过于强势强横，一方过于弱小，那么所谓的谈判无非就是“以大欺小”的话术，只是嘴上说的平等。有时候是一家需要另一家的资金，另一家需要这家的资源关系，互惠互利。
陆荆没有接话，只喝着咖啡沉思。
相比大学时期，如今的他真的沉稳许多，少了几分张扬，不再似那般意气风发，话少了，想法却多了。
萧瑜默默观察着陆荆，一时生出错觉。
如果她不是当年认识的他，而是现在，她对他的观感印象一定不同，可能也会像秘书室其他人一样充满了欣赏。
然而在现在的她看来，大概可以想象到这些年陆荆在职场中吃过一些亏，否则他的脾性不会沉淀到今天这步。
片刻过去，陆荆再度打开话题，逐一分析双方优势和劣势，如何用优势去争取条款，如何弥补劣势不足，回应对方利用劣势的紧逼策略。
萧瑜也给出自己的看法。
两人交换着意见，最终达成共识。
直到工作话题结束，咖啡也见了底，两人起身走向电梯间。
一阵沉默过后，陆荆突然开口：“其实你和林嘉的对话，我有听到一点。”
萧瑜看向电梯门上反射出的陆荆的身影：“你想说什么？”
陆荆：“林嘉问你诀窍，你说是因为一直都有点自卑。”
萧瑜点头：“我的确是。上学的时候你就应该看出来了。”
陆荆没有否认，而是说：“我不知道这里面有多少是因为……”
他当然很早就看到她性格里的自卑，但这话说到一半就停下来，大概是觉得此言不妥，却又不知道如何正确表达。
萧瑜听出来话茬儿，问：“你觉得是那件事对我影响，加重了我的心理负担？”
陆荆垂下眼帘，没有回答。
没有回答就是最好的回答。
萧瑜笑了下：“是这样的，陆荆：他人与环境的确会对我造成影响，每个人的性格都不是孤立形成的。我又不是机器人，当然会有情绪，会因为一些事改变做人的态度，但我也在告诫自己，一个巴掌拍不响，不要将责任推给其他人，不要逃避、迁怒，管理好自己就可以了。我希望你也能专注自己，朝前看。”
陆荆依然不言，只是侧头看她。
电梯门再度开启，萧瑜率先走出去，说了句：“早点休息，明天不要迟到。”
……
凌晨，萧瑜吹干头发从浴室出来，看到周越的信息。
“女朋友，睡了吗？”
萧瑜回道：“没有，晚上喝了咖啡，好精神。”
没多久，周越将视频拨过来，萧瑜接了。
她这里是酒店昏黄的灯光，他那边同样光线暗淡，只开了一盏小灯靠坐在床头。
两人聊起工作的事，没几句又说起甜言蜜语。
周越：“刚开始就要异地恋，真想每天都能签到打卡，哪怕只见一小会儿也好。”
萧瑜笑着说：“看不出来周总是这么粘人的类型。”
周越：“我知道你喜欢我事业心重、杀伐决断、冷酷无情，其实你误解我了。”
萧瑜笑出声。
周越忽然问：“你有心事？”
萧瑜望着屏幕理他的表情，感受到他目光中的认真、专注。
萧瑜点头：“我有。”
周越：“愿意跟我分享吗？”
萧瑜想了想说：“嗯……我从小到大接触最多的男性就是我的父亲。我对异性的最初认知就是来自他。他在我看来是一个有很多缺点、性格缺陷，自大自满自私大男子主义的男人。他脾气很大，性格很急，我总听到一些我母亲的抱怨、念叨。我的择偶观一直都是与之相反的，我总是告诉自己说，另一半一定要情绪稳定、情商高，人笨一点没有关系——大智若愚。我有一段时间很自卑，但我同时告诉自己自卑未必是坏事，起码可以对自己有更清晰地认知，总比自大来得好。”
周越没有立刻接话，只是温柔地看着她，隔了几秒才说：“一个人过于自信，会看不清自己的问题，过分扩大自己的优点。但过于自卑，也会令那些闪光点蒙尘。每个人都有这两种心态，要达到平衡是很难的，往往都会偏向其中一方。”
萧瑜：“你呢，有没有受到这样的影响，怎么走出来的？”
萧瑜心里有数，周越一定比她经历的更多，更复杂。
周越笑着回答：“我和父亲见面的机会不多，差不多都是在过年过节期间。他一直都是空中飞人，很少关注过问我和我母亲的生活，只是在物质上没有欠缺过。”
周越的背景萧瑜自然听过，她知道他不是婚生子，也知道他是一步步靠自己的努力走到家族视线当中的，而非自小就养在掌权的长辈身边悉心教养。
如果周越不够冲，就会像周家、萧家一些子女一样，选择一个自己喜欢的城市定居，做一点小事业，钱么只要不奢靡挥霍是绝对够花的，家族也会有基金基于一定支持，但不会无穷无尽地给，往往给一点就能看出来值不值得投资、培养。
生意人家族头脑精明，不只是对外人，对自家人也是一样，如果一眼看过去就知道这是个回报率低，砸钱听不到响声的子孙，自然会及时止损。
听闻周家的教育基金培养出一位专门搞科研的人才，确实有些成就，还置办了私人实验室——原本这位子孙也是不被看好的。而更多的周家子孙，是在普通人眼中所谓生活条件不错、不差钱，但也不是特别富有那种。
周越继续说道：“我也不是我母亲唯一的孩子，她对我有期望，但她更爱我的弟弟、妹妹。我这样拼搏有一部分是受到她的影响，但不是为了她，而是为了我自己。”
萧瑜隐隐听出来一点端倪，想象着周越家里的情况，或许他母亲将“爱”给了弟弟、妹妹，而将“期望”给了他？
萧瑜问：“你爱他们吗？”
周越：“我不知道。我只能说，如果有需要我的地方，我会站出来。”
随即他反问：“你呢？”
萧瑜仔细想了想：“我不知道如何定义爱的性质，我只知道如果是外人的事，我可以很淡定，但如果是家人的事，我很容易有情绪。我们有争吵，有埋怨，但如果他们遇到什么事，身体出了问题，我也会担心、会挂念。”
周越笑意温和，瞅着她许久不说话。
萧瑜从他的神情中读到很多东西。
半晌，周越说：“你有情绪是什么样，我有点好奇。”
萧瑜：“很凶。”
周越扬眉：“更好奇了。”
萧瑜瞪他：“面目可憎，吓死你。”
周越低声笑了。
两人又聊了十几分钟，萧瑜打了哈欠。
周越催促她早点睡觉，并告知明天他也要出差，保持联系。
萧瑜躺下说了“晚安”，按掉视频，关上灯，没多久便睡了过去。
直至天亮，萧瑜和项目组整装待发，与林嘉率领的团队开始为期五天的商务谈判。
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