然而沿着山背阴处的一条羊肠小道盘旋而上，行至半山腰，便可见别有洞天。
大片大片的粉白黛紫花瓣竞相开放，极目望去，与蔚蓝色的天际接壤，确是风景独美之地。
乌蹄雪漫步在花间，时不时将一朵小花踩在脚底下，或是伸出嘴巴去尝一尝，全然没有惜花之心。
阿洛也不知自己怎么会注意到这个，不过还是觉得好笑。
太子殿下一只手执着缰绳，一副悠然闲适的模样。
花海蔓延的尽头是耸立的峭壁，陡崖下瀑布飞流。
乌蹄雪停住脚步，闻人恪点了点阿洛的肩，示意道：“看。”
从高绝处俯视，峭壁拔地而起，山石嶙峋，飞溅的流水激起蒙蒙薄雾，远处山林掩映，满目奇峰秀水。
从前只在书里读到的场景第一次真真切切地出现在眼前，阿洛不由在心中暗叹，这样的奇景大约也只有亲眼见到的人才能写得出来。
她回眸，发现太子殿下似乎无趣得打了个呵欠，忍了忍笑，心道真希望太子殿下每日都有好心情。
“看够了吗？”过了许久，闻人恪终于问了出来。
阿洛满足地收回视线，点头道：“这里很美，多谢殿下。”
闻人恪收束缰绳，阿洛本以为他们这就原路返回，却不想乌蹄雪不仅没有沿着小道下山，反而循着另一条路继续上了山。
难道山上还有东西？
阿洛暗暗疑惑，却没有问出声。
比起半山腰的旖旎风光，山上显得荒凉得多，只一座蓬草盖的茅屋，茅屋后有一个小园子。
“严疯子！”闻人恪勒了马，立在茅屋前高声叫道。
过了好一会儿，阿洛才看见一个发须灰白散乱、佝偻着腰步履蹒跚的人慢吞吞从茅屋里出来。
那人使劲儿仰头，用一种近乎扭曲的姿势看清了来人的面目，不甚确定地说：“……闻人恪？”
闻人恪睨他一眼，没再说话，翻身下了马，又张手将阿洛抱了下来。
他指了指那人，淡声道：“一个喜欢研究蛊毒的古怪老头，叫严疯子。”
严疯子眯着眼去看阿洛，掩在灰白发丝之间的一对眼珠子已经浑浊发黄，眼仁儿占了大半个眼眶。
一种令人不舒服的感觉慢慢爬上阿洛的背脊，令她不由自主地躲到太子殿下身后，偷偷打量着这个怪老头。
严疯子的嗓音粗粝沙哑，像两块最粗糙的石头压在一起相互剧烈摩擦，发出的可怖声响：“你身边居然也会有出现女人的一天。”
闻人恪没有搭理他的话，一步一步走到他面前，缓缓勾出一抹笑：“严疯子，我可能中毒了。”
“不可能。”严疯子直直看向闻人恪，否认的斩钉截铁。
闻人恪神色未变，语气也一如既往地平静：“严疯子，有没有想过，先前看不出来是你自己学艺不精？”
或许是被他的笃定镇住了，严疯子迟疑了一下，深深看了他一眼，侧过身说：“进来。”
闻人恪抬手将阿洛留在茅屋外，自己随严疯子进了屋。
阿洛还震惊在闻人恪的第一句话里，他中毒了？什么时候的事……
屋内，闻人恪随意挑了位子坐下，严疯子摸过他的脉象细细诊断。
半晌，严疯子皱着眉松了手，怀疑地看向闻人恪：“你的脉象与先前一般无二，不是中毒。”
闻人恪牵了牵嘴角，似乎并不意外，手臂依然放在严疯子面前，淡淡问道：“严疯子，你研究奇毒多少年了？”
严疯子瞥他：“你问这个做什么？”
闻人恪不答，继续问他：“天下间最难以发觉的奇毒，大多来自于哪儿？”
严疯子沉默了一阵，终于说：“你是想说你中的毒来自于西域或者南疆？这倒是有可能，西域所用之毒多为奇花异草，性阴。南疆乃苗巫之地，以蛊术为根，性邪。”
说着，他眉头愈发紧皱：“若真是这两条道上的毒，一般的查验法子就很难了。你现在有什么感觉？”
闻人恪无所谓地摇了摇头：“和之前一样，没什么感觉。”
所以，那时候他信了自己没中毒，但近来发生的事让他不得不再次将这个可能提了出来。
严疯子思忖良久，还是说了实话：“眼下没有方向，我需要时间来确认所有的可能性。”
“可以。”闻人恪没有丝毫犹豫，“你还需要什么？”
严疯子咧开嘴角：“血，你的血，越多越好。”
闻人恪从茅屋里出来的时候，身上带了浓重的血腥味，阿洛愣了一下，看到严疯子后脚也从屋里走了出来，才注意到闻人恪的手腕处缠了厚厚的纱布。
“殿下，这是怎么了？”阿洛急急问道，不是说有可能中毒吗，怎么突然就放血了。
闻人恪垂眸说了句“没事”，接着唤来乌蹄雪，揽住阿洛上了马。
就在他们离开前，严疯子忽然说了一句：“你最好祈祷你中的是西域毒，据说西域毒的毒草旁边一定伴生着克制毒性的解药。”
***
一路疾驰回了围场，进入围帐，阿洛看着闻人恪的脸色，欲言又止，出门看风景时的好心情已经荡然无存。
“殿下……”阿洛咬了咬唇，眼神落在他手腕的纱布上，想要问中毒的事，却又不知该如何开口。
正在纠结间，林钟忽然进来，小声禀道：“二皇子来了。”
阿洛刚刚回避到屏风后，二皇子闻人璟便踏进门来，朝闻人恪拱了拱手：“皇兄勿怪，是臣弟失礼了，实在是今日高兴，居然在林子里猎到一头鹿，便想着晚上办一个烹鹿宴，不知皇兄能否赏光？”
闻人恪坐在圈椅上，神情倨傲：“二皇弟运气不错。”
被如此轻慢地对待，二皇子也丝毫没有表露出不悦，一句彬彬有礼地说话：“皇兄说得是，这回着实是运气好，不过臣弟听说，昨日皇兄也遇见了一头鹿，还是带了崽的鹿，皇兄的运气比臣弟可是好得多。”
闻人恪没有理会他一贯的恭维，直接问道：“听谁说的？”
二皇子神情僵硬了一瞬，努力维持着自然的说：“是宜陵侯与人谈论时不慎被臣弟听到的。”
“哦。”闻人恪淡淡应了一声，接着道，“二皇弟晚上都请了谁？”
全然处于下风被压制的二皇子不禁有些后悔，自己为什么要亲自跑这一趟，早知道就该派个下人过来随意一说便罢。
二皇子试图端出主人的架势，道：“不过是正在围场随同巡狩的亲族，正有常王、成王、宜陵侯、廖家大公子、宣平侯等人，恰巧汝阳王今日赶到，也顺便邀了他。”
这些人确如他所说，尽是此番随顺宁帝巡狩的皇亲国戚，跟皇室都沾着亲带着故，其余的权重大臣是一点儿没提，任是谁也说不出二皇子的半点不是。
闻人恪眸中染了几分讽意，老二的心思还是细啊。
二皇子只看见闻人恪的手指在圈椅上时不时轻敲几下，心里不由忐忑起来，唯恐被他察觉了自己真实的打算。
然而等了好一会儿也没等到回复，二皇子咬了咬牙，“若是皇兄今晚不方便……”
没等说完，闻人恪便忽然截断了他的话，一副兴致盎然的模样：“没什么不方便，二皇弟既然亲自来请，这个面子孤自然要给。”
二皇子面上一喜，连忙道：“臣弟一定好生招待，定不让皇兄失望。”
闻人恪深看他一眼，弯唇笑道：“孤也是这样想。”
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