如果说知武堂是小学，继恩堂就是中学，再往上深造，则是直接跟随一名高品武者，一对一接受指点。
在牧城，入知武堂没有任何要求，只要你年满十岁，姓牧，都可入知武堂学习，如此轻易，可想而知，教学质量好不到哪儿去。
相比之下，继恩堂以八品武者任教习，堂主更是高达九品。
每年九月十五，继恩堂招生，全城年龄十六岁以上，十八岁以下，三品及三品以上内力者，皆可报名。
三个名额，择优录取，待遇与知武堂天差地别，牧城人人趋之若鹜。
别看三品听着简单，其实，大部分人既无传承，又无钱财，习武一辈子，也顶多在三四品晃荡，得个强身健体罢了。
牧家和真正的豪门世家不能比，但能划地为城，多少也是有些底蕴，因此，族中才有源源不断的高品武者产生。
按牧封川的年龄实力，可以说，今年继恩堂的招生名额，他是板上钉钉。
虽不知牧封云幼子排多少，不过显然，对方觉得，除去他这个绊脚石，自己的儿子就有机会。
能被继恩堂看上的人选，资质背景都不会差，难得遇到一个孤儿，如何不心动？
牧封川当时在墙外听到这三个字，立即想通中间关联，唯一疑虑是，胖子那边图谋他药田者是谁？
当真巧合？
牧老头历经世事，洞若观火，无需牧封川多解释，一拍地，扯着那把破嗓子道：“井底之蛙，一点蝇头小利，也值得你争我夺，简直、简直咳咳咳……”
他语气充满厌恶，又有几分恨铁不成钢，好似得知子孙不孝的垂危老人，分分钟想诈尸，教训一二。
牧封川心底叹息。
其实，越是小利，抢夺起来越是厉害，所有人都觉得自己只要踮脚就能够到的东西，比起遥不可及的存在，更容易引发心底贪欲。
谁都知道，这世上还有仙门道宗，可仙路遥远，风云难测，哪有近在咫尺的继恩堂动人心神。
“我要他死，死在火甲蜥爪下，如此方算两清。”
牧封川深吸一口气，说出自己的要求。
以血还血、以牙还牙，他将以此平息原主之怨。
牧老头又咯咯笑起来，他用欣赏的口吻道：“好，好！够手段，和那些迂腐之辈不一样，对我胃口！”
牧封川眨一下眼，没有解释。
在不知情者看，牧封云虽害了他，可他到底没死，按牧氏族规，自己应上报刑堂，由刑堂处置，私下动手，一旦被发现，即便有报仇为由，同族相杀，依旧犯了忌讳，显得疏狂冷漠。
不过，他知道是血仇就够了，他也不会在这件事上心软。
牧封川视线落到墙角那束光上，轻飘飘道：“好了，牧老头，现在，你都知道，也该告诉我，如何做。”
牧老头闻言，桀桀怪笑，笑声比最初多些欣喜的意味。
……
巳时过半，午时未到，牧封川离开破败的土屋，站在阳光下，竟有些恍若隔世之感。
他四下一扫，不见任何可疑人物，脚尖轻点，奔向城北，出了城门，在一个遍布乱石的地方停住。
这里就是乱石滩。
城内小儿喜欢来此玩耍，只是，从上次牧封川在附近遇袭，这里便冷清了许多。
城防队没找到火甲蜥，说停留附近的可能性极小，但有孩子的人家，宁愿少冒风险，也要把孩子拘在他处。
不过，生活在牧城的人已习惯意外，妖兽袭人之事，常有发生，想必再过两个月，这里发生的事便会被人遗忘。
除了牧封川，与牧封云。
牧封川来到原主遇袭地点。
干涸的水道旁生长着稀疏的杂草，土地微微沙化，证明此区域已开始靠近赤焰沙海。
哪怕九品武者，也不敢轻易进入赤焰沙海，恶劣的环境，无边无际的蚁群，顷刻间就能吞噬一条鲜活的生命。
火甲蜥，只不过其中最寻常、危险最小的一种。
牧封川仔细观察附近泥土痕迹，根据牧老头的教导，试图从剧烈打斗后的场景中，寻找到自己想要的线索。
他没有抱太大希望，毕竟时间过去太久，就算当时有留下痕迹，一个多月，也很难保持原样。
唯一幸运的是，最近无雨，才给了他点儿机会。
牧老头说，依牧封云本事，不可能到赤焰沙海绑架一只火甲蜥来害他，多半是偶然发现，顺势而为。
既然那只火甲蜥是主动离开族群，那么，很可能还留在附近，藏在不为人知的角落。
牧封川沿着水道，缓缓行进，时刻注意周围动静。
妖兽记仇，自己从对方口中逃走，定给火甲蜥留下深刻印象，万一狭路相逢，想必对方不介意加个餐，尝尝飞走的鸭子。
不过，只要不在捕猎状态，火甲蜥会沉眠降低消耗，刚从沉眠中苏醒的火甲蜥，行动缓慢，若有准备，多半能逃过。
以遇袭点为中心，足足探查方圆十里，牧封川终于在一个石缝，找到了自己想要的线索。
微红的泥土，其实是火甲蜥粪便，从颜色看，不超过一个月，证明袭击自己后，那只火甲蜥曾在这儿短暂栖息。
仰头看一眼天上太阳，计算路线方位，牧封川唇瓣一弯，露出一丝喜色。
以这这个时间、方位、路线，火甲蜥果然没回赤焰沙海。
确认关键后，牧封川即刻转身，返回牧城。
安神草，本来是一种驱虫草药，对妖兽无用，不过，把它与蛇胆草混合，却可以得到一种火甲蜥极其讨厌的味道，这时，若再加三滴火蜂浆，效果逆转，火甲蜥将会食欲大发，对这股气味穷追不舍。
翌日，牧封川来到城北一间药铺。
安神草与蛇胆草都是常见草药，火蜂浆较为少见，不过，牧城附近便有火蜂群，药铺自然不会缺少这味药材。
“给我抓——”牧封川陡然住声，一个出乎意料的身影，从门口跨入。
对方看到他，也吃了一惊，眼眸频闪，接着若无其事对药铺伙计道：“称三两安神草，天气燥热，晚上睡不安稳，煎碗安神汤喝。”
“好嘞！”伙计答得痛快，笑呵呵道，“云老爷上次买也买了三两，那么快就用完了？要不，我家大夫给您把个脉，配个方，效果比单用好呢。”
“不用不用。”牧封云含糊摆手，眼尾偷偷瞥向牧封川，忽地道，“你是小川吧，齐云跟我提过你，夸你来着，说你在他们一届最有天赋，有时间的话，来伯伯家玩，也指点指点齐玉。”
牧封云面容亲善，语气和蔼，若非提前知道，牧封川怎么也想不出，这样一个人会算计自己性命。
他绷着一张脸，木桩一样立在原地，谁也不知他心中的惊涛骇浪，一如原主的沉默寡言。
牧封云眼中迅速闪过一丝恼怒。
他拿起自己的药包，又开口道：“贤侄买什么？瞧我，刚才似乎贤侄先进的门，不如这样，这单我替贤侄付了，你和齐玉同窗，我也拿你当子侄看的。”
“十颗补气丸！”牧封川蓦地扭头，面朝伙计，幽深黑暗的眸子看得对方一缩。
“嗯？啊？”伙计后退一步。
牧封川重复一遍：“十颗补气丸！”
伙计看看牧封云，又看牧封川，最后，目光落到牧封云身上。
牧封云脸颊抽动，眼中陡露凶光。
在他看不到的角落，牧封川半低着头，眼底一片血红，比他更冷，更狠。
见无人开口，牧封云扯起一个扭曲的笑容。
“贤侄，补气丸虽好，也不可贪功冒进，恐走火入魔啊。”
“多谢云兄长关心。”
牧封川从牙缝挤出这几个字，甚至不抬头看他一眼，只用波澜不惊的语气道，“云兄长大方，我却之不恭，以后，齐玉贤侄的事就是我的事，即便进了继恩堂，我也会将所学尽可教给贤侄。”
他每个字都咬得极重，让人分不清他的重点是辈分还是继恩堂。
牧封云脸部肌肉疯狂抽动，宛如坐跳楼机。
然而，或许是做贼心虚，或许是没有台阶可下，他硬生生挤出一个笑，一字一句道：“那就多谢贤弟了！”
说完，他猛然转头，咳了两声，对伙计道：“我身上没带那么多银两，你给他把东西包好，派人去我家取。”
接着，倏地转身，大步流星离开，恍若身后有狮子追。
牧封川原地站了好一会儿，才在伙计敬佩的目光中，慢悠悠取走补气丸。
走出药铺大门，他身形一晃，狠吸一口凉气。
必须动手，他又一次肯定，只有牧封云死了，自己才能自由，才能真正重生！
聆听着牢笼里凶兽的嚎叫，牧封川幽幽抬头，右手盖住双眼。
原来，不光是你有笼子，我也有笼子……
他翘起唇角，透过指缝，阳光不那么刺眼，微微的热，十分舒服。
这是只有活人方有的体验，失去一次，才知道多么珍贵。
牧封川低头，大步流星离开药铺。
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