常年活跃在荒芜星域的向导苦口婆心地劝告，早知道他就不为了那点钱接这份工作了，现在倒好,钱没捂热，人还得死在这儿。
“还没有找到我要的东西,不能现在就返航,我们的星舰是军用星舰,随行人员中也有能够修理各种设备的技术人员,即便真遇到了星尘风暴，也不会有什么大事。”留着中长发的瘦高青年不接受向导的建议，并且命令舰长继续前行。
向导气得跳脚，一路上这些人就没怎么听过他的劝导，还在凭借先进的设备躲过几次危险后，连星尘风暴都不放在眼中，星尘风暴和普通的宇宙灾害一样吗？就算是军用星舰又怎么样？
别说这些人只来自一个偏远的星系,即便是联盟排名前列的大熊星系和金羊星系的军团，也不敢轻易深入荒芜星域至此。
向导现在骑虎难下，恨不得让这些人给他一艘星艇，独自离开，但荒芜新域内随时有可能出现的星兽又让他硬生生按捺住了这个糟糕的想法。
“会死的！真的会死的！从来没有人深入到这个位置，即便我是向导,也不知道往前该怎么走了。”向导又一次强调此行的危险性，试图让瘦高青年回心转意。
奈何瘦高青年不想再听他说这种有扫士气的话，给旁边的保镖使了个眼色，示意他把向导带下去。
向导见状也知道自己的话不管用，顿时悲从中来。
恰在此时，星舰传来一阵强烈的摇晃感，向导没站稳，一个踉跄摔坐在地上，颠簸却没有因为他的摔倒而消失，反而更加剧烈。
向导害怕地揪住身旁保镖的裤腿爬起来，惊恐道：“发生什么了？是不是星尘风——”
他的话还没说完，星舰又剧烈的晃动起来，这次比起刚才，晃得更厉害，像遭遇了海上风暴的一叶扁舟，没有任何着力点，只能任由风浪带着小舟在巨浪中摇晃。
“给我闭嘴！是什么情况？”瘦高青年先是对向导冷喝，转而询问星舰舰长。
舰长也是个在宇宙中航行的老手了，闻言说道：“只是小型的恒星风暴，没什么大碍，不用担——”
他的话说到一半，也被又一次震荡起的颠簸打断了，星舰内也陡然响起高亢的警报声，有人急忙道：“不好，右弦推进器好像出了问题，突然熄火了！”
右弦推进器和左弦推进器是这艘星舰最强的推进装置，右弦推进器一旦熄火，整艘新舰的航行路线都会发生偏移，不想在这片遍布陨石的星域舰毁人亡，必须马上关闭左弦推进器。
但是这样，星舰身上剩余的小型推进器根本不足以支撑其高速航行，现在必须停下。
“关闭左弦推进器！放出小机器人检查右弦推进器，查看是出了什么问题，祝融先生，麻烦你和其他人立刻进入保护舱，在战舰释放安全信号之前，不要出来！”
舰长果断下达命令，被叫做祝融先生的瘦高青年抿了抿嘴，心底生出些许害怕，可一想到自己此行的目的还未达成，那丝害怕又被压了下去，点点头道：“剩下的事情就劳烦您了。”
他在摇晃不停的战舰中有保镖护送着进入安全舱，控制指挥室内的工作人员也都拴上了好几条安全带，确保不会在颠簸中脱离自己的位置。
星舰舰仓内，巴掌大的检修机器人纷纷从沉睡中苏醒，进入熄火的右弦推进器，检查何处出了问题。
编号为j-6975431的检修机器人飞在最前面，很快抵达推进器的外延，它的腹部吸在推进器上，没有被失重的太空拽出去，指头粗的机械手探出，一寸一寸检测推进器的情况。
突然，一道漆黑的阴影笼罩下来，检修机器人的电子眼从腹部挪出来，缓缓朝着头顶庞大阴影看去，却在触及到上方的情况前，发现电子眼内呈现出的影像变得模糊而扭曲，根本看不清那团阴影是什么。
在检修机器人调整电子眼的焦距和清晰度时，湿漉漉的暗红色长舌从推进器外延激射而来，准确无误卷住检修机器人，潮湿粘稠的唾液落下，在推进器口形成一滩黏糊糊的水渍。
令人头皮发麻的咀嚼声伴随着机械被咬碎的咔嚓声，被无法传音的真空吞没。
几秒后，碎成金属块的检修机器人被那张猩红的大口吐出，电子眼与机械手分离，狼狈地掉在推进器口，又在真空中无声波浪的推动下，从推进器飘出去，与星际尘埃混合在一起，成为宇宙垃圾。
啪嗒！
一个黑黢黢的身影探进推进器，暗红色的长舌再次探出，又一口咬中滑行而来的检修机器人。
与此同时，一光年外更深处的的荒芜星域中，浑身上下都是补丁的小型战舰安静的航行在昏暗的宇宙里。
漆习焰烦躁地抓一把头顶的红色长发，靠坐着椅子双腿搭在前方的沙盘桌上，有气无力道：“我们什么时候才能从这个鬼地方出去？十年！我们已经被困在这片星域整整十年了！我要是早点结婚，我儿子现在多半都跟我差不多高了。”
应姝无语地看他一眼，“就你这人憎狗厌的样子，哪个小姐姐会眼瞎看上你？还儿子？你先找着老婆吧！”
“草！应姝，你是不是想打架？”漆习焰立刻收了腿，十分不痛快地站起来。
应姝能怕他？
她冷哼一声，撩动微卷的栗色长发，“打就打！老娘怕你不成？输了可别在老大面前哭鼻子！”
谢辞白听得耳朵疼，抬手敲了敲沙盘桌，警告道：“别没事找事，我们现在是在宇宙航行，随时有可能遇到危险，都给我坐下！”
他的声音又冷又沉，在下属面前积威已久，此时出声，历来喜欢斗嘴的漆习焰和应姝都不敢再说什么打不打的了。
旁边时时刻刻关注战舰的黑直长女孩，一脚踢在身下的椅子上，滑行道三人旁边，“行了行了，你俩要是皮痒，出去之后一人跟老大打一场不就得了？”
她长了一副娃娃脸，刘海剪成了公主切，又为她减龄几分，看着就像个十六七岁在读的中学生，而她十几年前就长这样，具体年龄根本没人知道，她也从不说自己的名字，只让别人叫她bck。
听着她这话的应姝和漆习焰果断对视一眼，又迅速别开，前者打哈哈道：“那就不用了吧？我哪里是老大的对手？这男人太凶，一点也不怜香惜玉，也就西——”
话还没出口，应姝就恨不得自扇嘴巴，她真是被漆习焰这个没脑子的给带偏了，哪壶不开提哪壶。
bck果断转移话题道：“还记不记得我们之前遇到的那艘星舰残骸？我一直在研究从上面找到的星域航线图，发现我们之前打转转的那片陨星带和星航图上的某个地点很像，再还行个一天就能回到那里，如果顺利的话，这次我们可能真的能出去了。”
谢辞白垂着眼眸，神情没有任何变化，他靠在沙盘桌的主位上，宽阔的肩膀与椅子的平面几乎持平，已经洗到掉色的浅蓝色及膝军装裹住他昂藏的身躯。
他的长相偏于锋锐，完美的下颌线微微绷起，下巴上的胡子刮得干干净净，比起之前猎杀星兽从机甲里出来的模样，少了几分狂放不羁，多了些许淡漠疏离。
他的眉眼是那样具有攻击性，即便垂着眼睑，骨子里的野性也很难被完全收敛起来，反而像是草原上蓄势待发的雄狮，随时有可能暴起，扼住猎物的咽喉，将其撕咬成碎片。
“这次，一定要出去。”他慢声道。
尽管他什么都没说，听到这句话的人都知道，不能再耽搁了，有些人该为他们当初做下的恶事，付以生命作为代价。
而他，还要去找当初没有找到的那个人。
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悬浮车内，严桑看着智脑个人页面中认证的六等公民身份，竟意外的没有那么高兴。
她曾无数次幻想过公民区外面的世界是什么样的，当她真正见到了，惊讶之余又有些索然无味。
在她进入公民等级评级处时，城市管理机器人毫不留情地将她拦下，反复核验她是经由时繁西担保后，离开贫民区的原住民，周遭的人都投来异样且嫌弃的目光，有些还迅速离她好几米远，仿佛与她靠得近一些就会患上不治之症。
她甚至能听到周遭细碎的议论，有‘垃圾区里的垃圾怎么跑出来了？’‘是谁把垃圾带到这里的？’‘她的样子看起来就像睡在垃圾堆里，身上不会有寄生虫吧？’诸如此类的话。
严桑并不在意这些人怎么看待自己，只是觉得这里除了华丽的建筑、川流不息的悬浮车，以及打扮光鲜亮丽的人之外，与贫民区也没什么区别，甚至于贫民区里从街边走过的人不会嫌弃巷子里的流浪汉身上是否带有寄生虫。
“在想什么？”时繁西侧头问道。
比起刚刚见到严桑时，她那副黑瘦黑瘦得仿佛从煤矿里爬出来的样子，现在的她在高级营养液的补充下，脸上长开了些，皮肤也褪去了少许蜡黄，只是比起公民区里无忧无虑长大的孩子，还是会显得瘦弱、微丑。
严桑摇了摇头，“没什么。”
“那现在你是要去贫民区里找你哥，还是让叮叮带着你在外头逛一逛？”时繁西询问道。
叮叮立刻从悬浮车前座探出脑袋，还用机械手拍了拍钢筋铁骨做的胸脯，“叮叮已经记下整个天虹市的地图啦，可以当小桑的导游哦”
最近，它跟着时繁西在九号贫民区和公民区两头跑，一边监督天繁集团办公大楼的装修，一边当时繁西的小助手，脾气也活跃了许多。
“谢谢叮叮。”严桑礼貌地道谢后，偏头看向时繁西，还惦记着她昨天说的话，“你不带我去机甲赛场吗？”
时繁西笑道：“今天我是去面试的，带着你能干嘛？回头等我摸清楚情况了，再带你过去。”
严桑不好意思地哦了声，“那我想到处逛逛。”
时繁西点点头，“那好，注意点时间，天黑之前记得回家，是返回九号贫民区还是去我新买的别墅，跟叮叮说就行。”
她一点也不怕这个刚从九号贫民区里出来的瘦小女孩会胆怯鳞次栉比的公民区，送她到商业区后，给她转了一万星币，才乘坐悬浮车离开。
时繁西没有立即去机甲赛场，而是先回到别墅，将昨天晚上让许医生赶工做出来的假脸贴上，戴上假发套，再换了身衣服，确定把自己伪装成熟人都认不出来的模样，才从别墅里出来。
西子砚给她捏的这张假脸年龄大概在二十七八上下，长相偏于小家碧玉的清秀，不是很有辨识度，但越看越耐看。
中途她换了悬浮车，一路抵达机甲赛场外。
进去前，她调整神情和气质，让自己看起来与假脸更为贴合，不会有令人怪异的违和感。
机甲赛场的占地面积极为广阔，是天虹交易中心的十倍大，一共分为两层，地上和地下。
地上举办的是正常的机甲赛，参赛者基本都是工作之余前来放松的普通民众或是一些为了锻炼战斗力和机甲操作能力的在校学生，战斗也偏向于点到为止，很少出现流血事件。
地下举办的则是添加赌注的机甲赛，参赛者基本都是变异生物猎人，服务于不同的势力，经常参加稀有变异材料作为赌注的对局，
时繁西昨天查看机甲赛场的资料时，注意到他们在招聘机甲师，于是联系了机甲赛场的招聘人员，得到今天直接过来面试的通知。
她到机甲赛场来，是想摸清里面的门道，看看这里到底牵涉了几方势力，好为接下来的行动制定计划。
和她一起参加面试的足有八个人，面试官一共有三个，其中一个长相极为出众，有着双碧绿色的深邃瞳孔，不经意看过来时，让人觉得那是一汪深不可测的寒潭，知道危险却又不自觉被吸引。
除他之外，还有个面相慵懒的青年，他的长相偏于清秀，甚至因为额前的刘海翘起几缕，多了几分亲和，只不过他从出现就是一副没睡醒的模样，坐下后更是瘫在椅子上，身上仿佛没长骨头。
两人好像都没有插手面试的意思，魂游天外的魂游天外，打哈欠的打哈欠。
剩下的是个长相稍显刻薄的中年男子，他的面部十分瘦削，两颊的颧骨高高凸起，说话时深色的两瓣唇上下碰撞，偶有唾沫星子飞出，令人倍感不适。
他大概是三人中的主导者，打从一开始就只有他说话，说话间，黏腻恶心的视线若有若无地扫过时繁西和另外两个来面试的女机甲师。
他的目光不算隐秘，至少对于被注视的人而言，几乎能化成实质，令人作呕。
终于，他清了清嗓子说道：“该说的我已经说了，还想参加接下来的面试，就去右边的房间等着，不想参加的可以直接走了。”
话音落下，时繁西能感觉到两侧来面试的机甲师肩膀都稍微松了些，有种‘终于不用忍受飞来的唾沫星子’的解脱感。
短暂的几秒踌躇后，两个女机甲师选择离开，离开前还犹豫的看了一眼时繁西，见她坐在位置上没动，想了想最终没说什么。
机甲赛场本来就不是什么光明正大的地方，私底下的肮脏事不少，来面试的机甲是要不是看上转正后的高额提成，根本不会过来。
而这种潜规则多的地方，向来对女性不大友好，尤其是她们才来面试就遇到这种恨不得把眼珠子瞪出眼眶的面试官，要是真成了这里的实习生，恐怕会有数不尽的麻烦。
低等级的机甲师不好找工作，但若愿意放低姿态，总能赚到吃饭的钱。
时繁西注意到她们看过来的眼神，嘴角微微上扬露出友好的笑容。
两人稍稍松了口气，快步往外走。
其余人都没有动，时繁西收回视线时，注意到那位拥有碧绿色瞳孔的青年瞥了自己一眼，速度很快，如果不是她足够敏锐，根本发现不了。
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机甲赛场是三十六小时营业，从中午二十四点一直到清晨十二点，处于试用期的机甲师需要工作二十四小时，期间有三个小时休息时间，可以分成两次或者三次，简而言之每天至少要花费二十七个小时在机甲赛场里。
天繁星的劳动法规定，公民每天的工作时间不得超过十五小时，加班需要另算工资，且每小时不得低于工作时的两倍。
机甲赛场显然没有遵守劳动法的规定，实习生的待遇也仅是和市面上的小型机甲公司持平，一个月底薪一千五百星币，包两餐，想要更高工资就得靠提成。
而参加机甲赛的人通常不会找实习生修理机甲、武器，绝大多数来机甲赛场实习的机甲师都得在实习的两个月中倒贴钱生活，要是厉害点的能熬出头，巩固自己的客源，每个月的收入会很可观，但更多的是坚持不下去，干到一半跑路的。
走了两个人后，包括时繁西在内的七人被带到一间宽敞的房间里，里面有二十来张桌子，前面六张桌子各摆放着十块零件粗胚，看来他们接下来的面试跟镌刻能量纹有关系。
果不其然，面相刻薄的中年男子在所有人都在桌前站定后，说道：“一小时内，把你们掌握的自认为最高级的能量纹镌刻出来，最后由我们评估，是否录取你们当实习生。”
这种考核对时繁西而言，比吃饭喝水还简单。计时开始后，她却没有立即开始镌刻能量纹，用精神力丝在零件内外打转。
从外人角度看，只会觉得她在认真镌刻能量纹，而看不出来她其实在摸鱼。
好一会儿后，她才磨磨蹭蹭镌刻下【通感】和【传导】。
对时繁西而言，能量纹没有高级和低级之分，只有复杂和简单之别，越是基础的能量纹其实越重要。
唯有将地基打牢，建筑才能越盖越高，在零件上镌刻能量纹也同样如此，【通感】和【传导】作为最基础的两种能量纹，是单兵们控制机甲的根本，如果这两种能量纹镌刻不好，附加的能量纹再厉害都没用。
等余光扫过有人拿第二枚零件时，时繁西放下手中镌刻好能量纹的零件，去拿第二枚。
期间，面向刻薄的中年男子一直在七人间转来转去，好像在巡查机甲师们的零件镌刻情况，而在时繁西慢吞吞拿起第二枚零件粗胚时，中年男子走到她身边，微微压低声音道：“你可以吗？”
扑面而来的口臭让时繁西皱起眉头，她向旁边退开一步，冷眼看过去。
她料想这个中年男子会来找她的麻烦，没想到他会这么肆无忌惮，在大庭广众之下就敢做出这种令人恶心的举动。
注意到这边情况的人悄悄看过来，隐隐察觉可能发生了什么之后，有人轻啧一声，音调里满是不屑，还有人皱起眉，停下镌刻能量纹的动作。
中年男子根本不在意别人的看法，唇角向上扬起，露出刻薄的笑容，脸颊上的颧骨因为这个动作变得更加突出，也让他整张脸都显得丑陋狰狞。
他抬起手抓过来，时繁西兀自警告自己待会儿下手要有分寸，别不小心把力道用过了头，直接把人当场打死。
在她捏紧手上的零件粗胚时，一道阴影忽然挡了过来，牢牢握住中年男子的手腕。
“你做什么？”横伸过来的手腕是冷白色的，腕骨微微突出，与手背上稍稍鼓起的淡色青筋相得益彰。
时繁西侧眸看去，出手的是那个从出现就在身上罩了层与世隔绝气质的碧瞳青年。
他有着头栗色短发，眉眼冷冽，眉骨的形状十分好看，此时粉薄的唇瓣微微抿起，碧绿色的双眸宛若深谷中不叫寻常人轻易瞧见的深潭，清幽冷寒。
这还是参与面试的机甲师们第一次听他说话，声音沉冷，如春日雪化时从屋檐滑落至水洼中泠泠作响的空音，凛冽透骨，非常有辨识度。
他此时的举动，与他从一开始就低调不争锋芒的行为完全背离。
中年男子万分不快地看向碧眼青年，甩开他的手，冷笑道：“北寒宿，我做什么要你管？”
名为北寒宿的青年并不在意他轻蔑的态度，而是看了眼时繁西，“我还缺个助手，你要跟我走吗？”
他压根不正眼瞧中年男子，说完后等着时繁西做决定，仿佛只要她点头，他就能将瞪着眼睛随时准备发作的中年男子解决掉。
他的眼神专注而认真，可瞳孔深处的冷漠与疏离又让人觉得他不会在意这世间的浮华。
再把事情闹得不愉快与短暂的和平解决之间，时繁西选择后者，于是从桌子后走出，礼貌道：“很荣幸成为您的助理。”
西子砚查到的资料有限，关于机甲赛场里的人，只有几个对外公开的管理层的信息，具体有哪些机甲师、多少变异生物猎人，资料里并没有体现。
眼前这个长相这么出众的机甲师，时繁西没在资料里看到过。
本来她都打算踹得那老色胚断子绝孙，再换个男性的身份过来，这个叫做北寒宿的机甲师出手相救的举动，倒是解决了她来回奔波的麻烦。
毕竟，能和平解决事情，她也不想使用暴力。
两人旁若无人地往外走，从头到尾都懒洋洋看戏的慵懒青年从椅子上站起来伸了个懒腰，玩世不恭道：“剩下的你自个儿解决吧，我也还有事就先撤了。”
他的态度漫不经心，双手插进口袋里，哼着小曲往外走，不像是来工作的机甲师，更像是来混日子的关系户。
中年男子自然是气急败坏，但也不知想到了什么，脸上狰狞的神情略有收拢，又恢复成了之前刻薄的模样，对着几个悄悄偷看的机甲师暴喝一声，“看什么看？不想面试就给老子滚！”
他的声音从里头传出，震得窗户都在抖，生怕别人不知道他此刻是何等暴怒，可不管是北寒宿还是快步拐进另一条走廊消失的慵懒青年，仿佛什么都没听到。
远离无能狂怒的中年男子后，北寒宿偏头打量了时繁西几眼，目光淡而平静，仅是在考量她这个人是否能胜任助理的职位。
时繁西任由他看，赏心悦目的人不露欲色地打量人，被打量的人很难升起反感之意。
食色性也。
不一会儿后，北寒宿询问道：“你叫西蘩？”
他说着反问的话，神情间却满是肯定。
在时繁西点头后，他又说道：“我看你的面试资料里写着，你擅长镌刻能量纹，说说，你最擅长镌刻哪种能量纹？”
看这样子，他说还缺一个助理的话，不仅仅是为了给她解围。
即便都是机甲师，擅长的东西也各有不同，有些人能轻易掌握各种能量纹的镌刻，有些人则对如何修理机甲十分有心得，还有些制造机甲的能力平平，制造的武器却十分出众……
多数时候，一架高等级的机甲往往不是一个人的心血，而是多位机甲师配合制造的成果。
“应该是【通感】和【传导】吧？”时繁西不太肯定地说道。
于她而言，每一种能量纹的熟练度都很高，不存在镌刻哪种更容易哪种更困难，非要说区别的话，大概是高等级的能量纹更复杂，需要花费的时间较多，而基础能量纹结构比较简单，花费的时间更少。
北寒宿略有意外，没有几个机甲师敢说自己擅长镌刻【通感】和【传导】，他再问：“精神力通感率和能量传导率是多少？”
基础能量纹是能量纹体系中最简单、也是最容易掌握的能量纹，而唯一让镌刻【通感】和【传导】的机甲师有高下之分的，只有镌刻成功后的精神力通感率和能量传导率。
时繁西早有准备，面上却迟疑道：“大概是71.25……”
北寒宿的步伐骤然停下。
她有些不好意思地撩起耳边微垂的发丝，轻轻别到耳后，补充道：“是有一次这么高过，但是之后都在70上下浮动。”
天方机甲花费一百亿从黑市中拍得70精神力通感率和能量传导率能量纹图谱的事情早就传开了，听八卦的人都觉得天方机甲不愧是天方机甲，一百亿都能随便拿出来买幅能量纹。
可现在事情才过去多久？机甲赛场就来了个能镌刻出更高精神力通感率和能量传导率的机甲师。
是巧合还是早有预谋？
她看起来还有些腼腆，似乎不大清楚这个数字对天繁星机甲市场而言意味着什么。
明明在第一轮面试中，她已经察觉到了刻薄男不甚友好的目光，却还是选择留下，怎么看都不像是不知道机甲赛场潜规则的人。
顷刻间，北寒宿有了定论——
她有把握自己在得罪了刻薄男之后，还能全身而退。
北寒宿定定看了时繁西几秒，脚尖转了个方向，进了另一条走廊，“你跟我来。”
转身的刹那，他的嘴角微微上扬，深邃无波的碧色瞳孔中也多了几分轻狂，仿佛已经预见了什么。
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