“这是第八只,你的速度越来越快了。”
丹从旁边的树上跳下来，右手拿着一小包草药。指尖射出一小节骨头，杀死了地面上尚在颤动的铁块。
“还差两根。”
这些岩石巨兽分布在各个山脉中，与一种草药伴生。这些草药生长在不同山脉里,巨兽当草药成熟时将其吞噬，就能蜕变晋升。如果被人类服用，可以增强此类血脉者的能力。
来这里的第七天，两人开始深入不同山脉做任务。丹充分发挥了自己丰富的经验，很快与和据地中的人打成一片。
该说不愧是和沙肯同胞的兄弟吗,惹起事儿来让人恨不得直接打一顿，想要当交际花也是分分钟的改变。就连之前被他挑战的人都在不知不觉中承认了这个兄弟,将前事翻开不提，
借此机会,梅森终于知道他那天赌.博的钱从哪来的了。这家伙来之前先背了据地中强者的名单，兴冲冲地跑过去单挑。
比起家族的其他人，丹实在是一朵清纯不做作的莲花。平生只爱两件事：打架和赌。
与其实力成反比,赌运差得惊天动地,堪称人菜瘾大的典型。得知自己的事情已经被父亲知道后,金发贵族灰溜溜地夹起尾巴，乖巧地当起辅助者来。
“这种草药生长地相距很远,去下一处吧。”
两人快速清理了现场，开始往山脉更深处走。寻找这种草药全靠运气，他们越往里面走，周围人迹越少。直到天色隐约黯淡,两人才看到一支新的草药。
纤细草叶有着白银的色泽，静谧生长在一处谭水中。水面同样粘稠如银。
“我去摘。”
丹自告奋勇地步入水中，摇曳的池水淹没了他的腰，金发贵族没发现怪物的痕迹，他有些困惑地环顾一圈，还是选择先去摘东西。
他刚刚伸手准备折断那支草，危险直觉猛然触动。苍白骨骼瞬间形成盾牌，挡下了沉重的一击。
从水中浮出的钢蛇嘶嘶吐信，阴冷蛇瞳注视来者。钢铁鳞片在阳光下折射着耀眼光芒，透露出一种似金似玉、不同凡响的气息。这种气息不像是它自身带的，而像是从某处沾染的。
不过这在丹的眼里没什么区别，看多奇珍异宝的大少爷对此毫不在意，只有梅森多留心了些。金发贵族折断草药，漫不经心地抬手一挥，五指吐出子弹般的骨节，面对袭击，钢蛇的身体不可思议地转动，柔韧地避开了所有攻击。骨弹射入水底，炸开沉闷厚重的巨响。
“比我想象的更灵活啊。”
丹有些惊讶地嘀咕了一句，伸手从自己的后背抽出一根雪白锋利的脊骨。明明是脆弱的骨头，被压缩的质量却轻松洞穿钢铁。
骨鞭飒飒破空，精准地抽向钢蛇头颅。后者身体忽的涨大，相互撞出一声清脆的响音。
下一秒，红发青年的身影出现在了蛇的头顶。他简直像是出现的梦魇，就连敏感的蛇类都没发觉头顶上有人的气息。
骑士长剑反手出鞘，油滑地刺向对方的弱点。隐藏在蛇躯中的核心发出轻微脆响——
却并未碎裂。
这次轮到梅森诧异了。他摸索出诀窍后还没有矿石怪物能够抗住他的一击。趁着两人分神瞬间，钢蛇不顾凌厉鞭子一头撞了上去，拼着崩碎脑袋的危险向外狼狈逃窜。速度快得惊人。
“追吗？”
“追，它和其他怪物不太一样。”
两人一前一后快速追上。钢蛇根本没有掩饰自己逃跑方向的时间，心下愈发急躁。
自从意外从那里回来后，它的聪慧就远超同类，这使得它避开了许多危险，逐渐成为了钢铁之山中赫赫有名的霸主。倘若不是晋级在即，舍不得那一株白银草药，它绝不会与这两个浑身散发出危险气息的人类为敌。
钢蛇心中后悔不已，可惜为时已晚，身后紧追不舍的人类给它带来了强烈的危机感。
死亡的预警激发疯狂，钢蛇的眼瞳染上隐约的金色，身上气息不断提升。激发出一种远超它实力的隐晦气息，让其速度变得更快了。
一逃两追、双方很快就离开了钢蛇惯常的活动范围，向着入口处跑去。蛇躯碾动地面，沿途的矿石生物忙不迭逃开，生怕被发狂的霸主牵扯。没能及时逃跑的统统被其抽飞抽死。鸡飞狗跳的混乱中，钢蛇眼前忽然出现了新的人类。
这是一支四人制的血脉者小队，挡在钢蛇面前的是位手持盾牌的年轻男性。几人正全神贯注地对付一只巨石人。
看到钢蛇靠近的血脉者们为之一愣，对手却不在乎外突如其来的打搅者。发现漏洞的巨石人高高举起双手向敌人砸去，男人慌忙举盾格挡，护住了身旁的队友。
统统是些碍事的家伙！
发狂钢蛇甩尾直接抽碎了那只巨石人，人类倒吸一口凉气。崩坏的石子从颊侧飞过，携裹着一种冰冷锐利的金属之气。面对怪物狂暴的气势，持盾男人居然僵在原地，大脑一片空白。
紧跟在钢蛇身后的梅森急忙扬声提醒：“躲开！”
年轻血脉者这才猛然回神，想要逃跑却为时已晚。钢蛇甩动头颅，狠狠咬上了他的肩膀。血脉本能激发，血肉转瞬镀上铅灰色，化为冰冷坚硬的金属。钢蛇足以碎金断铁的巨颚咬合，发出嘎吱嘎吱的剧烈摩擦声，让青年发出一声惨烈哀嚎。
梅森一剑刺穿了巨蛇的核心，强行卸下蛇颚，这才将青年的手臂救了出来。
即便如此，对方的整条手臂软塌塌地垂在身侧，肩膀彻底凹陷下去。直到这时，年轻血脉者的同伴们才反应过来，急忙上前查看同伴情况。
“他的肩膀被咬碎了，快让治疗者看看情况！”
队伍中的治疗系血脉者是个大眼睛的栗发姑娘。她拿出一枚种子，催动血脉使其发芽开花。雪白花蕊盛着一汪清露，大眼睛姑娘将其小心翼翼地滴在血脉者的肩膀上，后者虽然没愈合，神情显然舒缓了一些。
“他的伤太严重了，必须送下山才行。”
这对这支小队来说无疑是场飞来横祸，如果不是被追杀的钢蛇慌不择路，他们走的地方完全不会遇到这种危险。梅森二人自知理亏，放弃了继续寻找草药，亲自将这支小队送回了居地。
营地里的医疗血脉者给伤者做了检查和治疗。受伤的人血脉刚好是防御系，得以保全了自己的手臂。只是接下来必须好好休养一段时间，不能继续参与任务。
得知同伴不会残疾，小队成员们纷纷松了一口。但失去一位主力对他们来说打击极大，看着愁眉苦脸的小队成员们，梅森有些过意不去：“如果需要我们补偿的地方，尽管告诉我们。”
队长连连摆手：“我们在这里呆了这么久，治疗的钱还是有的。只是我们接下来有一个任务，哈森卡是和我们配合很久的成员，再找替补很困难...”
梅森闻弦声知雅意：“我明白了，那就让我们帮你吧。任务内容是什么？”
队长局促地搓了搓手：“如果两位愿意的话真是感激不尽。我们这次任务是进入黄金山脉，寻找几个失踪的血脉者。”
神国内共有六座山脉，分别是岩石山脉、钢铁山脉、白银山脉、黄金山脉、宝石山脉、秘银山脉。难度依次增大，秘银山脉在最深处，营地目前的任务停留在勘察宝石山脉上。能够去黄金山脉找人，这些血脉者的实力相当不错。
可惜遇到了实力远超正常的石蛇突袭，损失才会异常惨重。
借着这个机会，梅森认全了小队。除了那位受伤的石猪血脉者，剩余三人分别是拥有锐尾血脉的队长肯，治疗血脉者丽以及石牙血脉者艾斯。
他们彼此共享了情报，约定好第二天相会的时间。梅森便识趣地告别了。
宝石山脉的山体混入了各种各样的小型宝石，阳光下恍若艺术品，色彩极其绚丽。这里的怪物大多善于隐藏自己，在上山之前，小队队长就已向梅森二人说明了情况。
为了探索神国，除了通过门票进入神国的历练者，神国内还有不少自愿进入的血脉者。
他们签订了契约，在进入后十年内无法离开，以此来换取神国中的资源。
其中最为重要的一项任务就是探索神国内的各个地方，为后续的采集资源做准备。
“黄金山脉是个很特殊的地方。从黑雾前时代开始，黄金就象征着财富。黄金山脉虽然只是第四座山脉，但在【万石之母】的教义里占据着十分重要的位置。黄金与秘银制品更是万石之母的圣器。所以上层认为黄金山脉应当有秘密，没有放弃继续勘察。”
“以一个月为时限，进入山脉的勘察小队会返回进行轮换。上个月的小队却一直没有返回，我们的任务就是找到他们的去向。”
肯拿出两台类似手机的仪器：“失踪的小队身上带有感应装置，在一定范围内可以通过仪器接收装置发出的信号。嘛，话虽如此，其实接到这个任务的血脉者小队有很多，我们只要检查自己负责的区域就可以了。”
这听起来不是什么难事，比起寻找任务目标，黄金山脉中的怪物带来的危险反而更大。好在黄金山脉的入口部分他们来过很多次。
小队预定在山中度过两个晚上，第一天分组扫描，第二天集合深入区域内部，全部完成勘察后再离开，免去来回奔波的麻烦。
梅森和丹自然没有异议。
肯是一位善于沟通与安排同伴工作的好队长，队伍内的气氛相当民主。三人都是合作许久的朋友，之前也有过来黄金山脉做任务的经验，交流中满是默契信任。
在这样的氛围下，搜查工作极为顺利。五个人分为两组进行信号搜索，约定好在天黑时在某个原成员们都知道的地方汇合。
梅森、丹与队长分到了一起，后者不愧是在神国呆了许久的血脉者，对于如何在神国中生存相当熟悉，交给了他们不少如何分辨怪物气息、进行躲避的技巧。
中午的时候，三人点火潦草地吃了一顿饭。肯笑道：“别看现在的环境恶劣，我们起码还能喝口水。去了黑雾里才叫糟呢。黑雾浓度太高，什么东西都被被污染了，只能依靠一种蓝色的萤光草分辨水源干不干净。那种草就长在河边，有它在才能喝。”
这位队长先前也经历过不少事，屡次进入黑雾中探险，后来受了伤才退了下来，因为经验丰富进入了神国，在这里已待了六年之久。听他说着自己以前的经历，这一路的行程算得上有趣。
郊游般的好心情终止于夜晚，两支队伍在约定地成功汇合。
面色苍白的丽出现在他们面前，身上没有打斗的痕迹，神情惊疑不定。
她告诉
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