黄昏时分,狠狠给裴珍珠吃了一顿瘪，让裴海棠心情格外的好。
这份好心情一直持续到晚饭后，裴海棠踏进西次间洗澡也未散,她一边惬意地浸泡在雾气氤氲的热水里，一边轻哼除夕宫宴上偷学的江南小调,一遍又一遍低低吟唱。
朱少虞虽然远坐在东次间暖榻上看书,她在西他在东，耳力绝佳的他依然能听清她哼出的旋律,好几次哗啦的撩水声，让他速读的目光敏感地凝滞片刻，甚至一度出现幻听,巾子擦过她肌肤发出的特殊声音也轻微地响在他心头。
这样的折磨，直到裴海棠洗好从西次间出来也没停止。
轻盈的脚步声靠近。
朱少虞偏头看去。
才出浴的裴海棠不疾不徐款步而来,身上单薄的中衣中裤,勾勒出她妙龄少女特有的玲珑身躯,一头乌发随意地用一根玉簪挽起,露出一截白皙娇嫩的脖颈，诱人得很，勾得朱少虞小腹发紧。
裴海棠丝毫没留意男人的异样，径自越过他跨入拔步床,在翠竹的服侍下,对着里头的梳妆镜抹了点保湿的润肤膏,又卸下玉簪用木梳通了通一头乌发,便往床沿坐下预备就寝了。
翠竹瞥见朱少虞放下书卷跟进来,忙从红木衣柜里抱出他的铺盖，平平整整地往床下一铺，便识趣地低头退出房门。
咦,地铺？
嗯，你没看错，迄今为止，四皇子夜里睡的一直是地铺。
放下的门帘隔绝了丫鬟远去的身影。
刹那，针落可闻的卧室里只剩下裴海棠和朱少虞，男人粗重的呼吸声格外清晰。
裴海棠没多想，朝他娇柔一笑：“天色已晚，早日安歇。”说完，脱掉兔毛鞋就要睡了。
“棠棠。”
朱少虞视线扫过她两只玉白的小脚丫，眼眸一暗，情不自禁脱鞋踏上地铺，低低唤她。
“嗯？”裴海棠见他膝盖一弯，蹲在了她跟前，起初她一脸迷糊没反应过来，直到男人握住她娇小玉足，粗粝的掌心贴上她娇嫩的玉足肌肤，她才后知后觉意识到男人今夜怕是想做点什么。
果不其然，顺着玉足往上，朱少虞很快将她压倒在蜀锦床褥上。“等等！”裴海棠迅疾撑住他下压的健硕胸膛，急急道。
朱少虞面色微凝：“你不愿意？”
“愿、愿意的，”裴海棠脸蛋绯红，低声提出要求，“但是，你、你有法子不发出响声吗？”
她脑海里不断闪现嘎吱嘎吱的巨响，那是发生在除夕夜的床板声，好在那晚外面没人。今晚就不同了，若叫外头守夜的丫鬟们听去，多臊得慌啊。
“这还不简单。”朱少虞明白后笑了，迅速打横抱起她，从床上直接挪到地铺，“地上，绝对没动静。”
裴海棠安心了。
地铺上还真的声响皆消。
不想，没一会，她又娇滴滴地抗拒，表示忍受不了……
值夜的翠竹刚从水房灌了个汤婆子归来，路过卧房窗下，里头传出的床板声惊得她手里的汤婆子都掉地上了，这动静大得……地动山摇啊！
翠竹飞快捡起汤婆子，红着脸去庭院的大树下暂避，从二更天生生持续到了三更天，动静才渐渐消下去，回过神来的翠竹才想起该去水房叫水。
沐浴后，裴海棠去掉一身的汗津津，却像一条频死的小鱼儿懒懒地趴在床上，后背的不适让她心有余悸地瞥眼地铺。
朱少虞捕捉到她视线，笑着给她揉揉后背：“怎么，还疼？”
裴海棠半边脸贴在枕头上，嫌弃地瘪嘴：“地铺简直不是人躺的地方，太硬了……”方才正是嫌弃太硬，才又重返软软的床榻。忽地，她心虚地想到，四皇子可是夜夜睡地铺，嗓子眼顿时噎住。
“怎么了？”朱少虞发现她面色不大自然。
裴海棠越发讪讪。
视线不敢瞥他，憋了半晌，她才闭着眼邀请道：“少虞哥哥，今夜你要不要……跟我一块睡。”手指害羞地抓了抓床褥。
“嗯？”朱少虞不知是当真听不懂，还是故意使坏，“不是已经睡过了么？”
裴海棠：……
逼迫她不得不作出补充：“这架拔步床挺宽敞的，你别睡地铺了。”
朱少虞笑了：“你想我睡你身旁？好，这样夜里也能多来几次。”
裴海棠：……
这男人以前还挺沉默寡言的，近日似乎越来越……爱调侃荤段子了！
裴海棠扭头瞪他。
朱少虞见她绷着的潮红小脸上，媚态横流，忍不住笑着凑近，就是吧唧亲上一口，随后放下樱粉纱帐，继续给她捏了半刻钟被地铺硌得生疼的后背，才揽她小腰往自己怀里带，霸道地搂着她娇软生香的小身子睡了一夜。
从此，朱少虞结束了孤零零的地铺生涯，开始过上娇妻在侧的幸福日子。
一晃，来到六月初，宣德帝率众前往昌平行宫狩猎。
说是狩猎，家中有适婚儿女的全拖儿带女，生生演变成一场变相的相亲大会。
而裴海棠也积极参与。
无它，她要趁此机会，给裴珍珠寻个厉害的婆家嫁出去，免得一日日地心思全用在勾引四皇子上，神烦。
七八个贵女从林间打马出来，渴了，跳下马在清澈见底的溪水边双手捧水喝，解了渴沿着蜿蜒的小溪而上，却在一簇簇盛开的石榴花旁偶遇了裴珍珠。
十七岁的裴珍珠身段长开了，一身明月白纱裙掩映在火红的石榴花旁，娇艳逼人。
若遇上她的是一群男人，铁定看直了眼。
可惜，这是一群自恃美貌的贵女，但凡遇上姿容能压过自己的，便要不客气地挤兑一番。
“哟，那不是寄居在武安侯府的裴珍珠吗？她也来了，又是走的后门？”
谁都知道，以裴珍珠的穷县令之女身份，断无资格狩猎随行。
“狩猎名单不是恭王殿下出的吗，听闻前阵子恭王府为王妃设生辰宴，花重金聘请的琴师正是裴珍珠，你们知道的，她弹琴助兴是把好手，指不定讨得主人欢心，赏她个随行名额也是有的。”
这话真真是恶毒，三言两语便将裴珍珠贬低成供人取悦的伶人。
其余贵女用帕子捂嘴嗤嗤笑。
说话间，离得近了，裴珍珠温婉有礼地屈膝行礼，这群贵女却目不斜视地径直越过，把她当空气无视，其中一个侯府秦小姐还故意用肩膀狠狠撞了裴珍珠一下。
裴珍珠一个趔趄，后退两步，不慎踩上一颗小石子跌坐在草地。
“嗤，那副柔弱样装给谁看。”秦小姐斜瞪一眼，扭着小腰远去。
裴珍珠面上云淡风轻，藏在广袖下的手指却死死攥紧了小草，用力得指间染满绿汁。
“妹妹，是谁把你推倒了？”裴珏从身后茂密的林子里猎了一只火狐狸出来，见裴珍珠跌坐在地，忙跳下马背跑来搀扶。
“永平侯府的秦小姐，除夕宫宴烧坏我雀金裘那个。”裴珍珠瞥眼背影已模糊远去的一群人。
裴珏愤恨：“又是她！等着，哥给你套个麻布袋揍死她！”
裴珍珠笑了：“大哥，何须那么麻烦。”说罢，贴近裴珏耳朵嘀咕几句，裴珏立马应下，转头就返回茂密树林抓去了。
初夏的烈日微微晒，一群锦衣华裳的贵妇不愿外出晒伤自己的娇嫩皮肤，一个个地全在狩猎观望台里纳凉，慵懒恣意地坐在摆满茶果点心的长案后闲聊，身边婢女环伺，给她们打着蒲扇。
裴海棠手拿团扇挑了个通风口坐着，扇影遮挡了她频频窥视的视线。
她一一掠过观望台里的老年或中年贵妇，精心给裴珍珠挑选着恶婆婆。
忽地，目光一顿。
观望台的一个角落里坐着两个四十岁左右的妇人，均是上辈子出了名的恶婆婆。
其中那个穿绛红衣裳的是荣国公府的国公夫人，这个不在裴海棠的考虑范围内，并非不愿让裴珍珠高嫁，而是上辈子定亲的正是她家，可惜这位国公夫人和上头的太夫人很快相继病逝，热孝期间不宜成亲，才让上辈子的裴珍珠硬生生拖到朱少虞登基为帝还是未嫁之身。
另一个穿湛青色五福拜寿锦袍的是康定伯府的伯夫人，近年家道中落，空有伯爵名头，日子却过得苦巴巴，好在独生子高中今科状元，让她又有了盼头。
欸，别以为她儿子顾宴高中状元，便能青云直上，实际上顾宴只是个夸夸其谈的酸腐文人，真当了官压根玩不转官场。偏生伯夫人又自以为养出个状元郎了不起，各种挑剔儿媳妇……还是长寿之相！
嗯，这个恶婆婆，裴海棠看中了！
“顾夫人。”与她同桌的国公夫人有事外出后，裴海棠特意走过去搭讪。
顾夫人自从儿子高中状元，便双眼长到了头顶上，闻言傲气地瞥过来，直到瞧清楚来人是裴海棠后，才忙起身见礼。这年头，谁敢得罪宣德帝的宝贝外甥女昭阳郡主啊。
但是吧，恭敬只是表面的，顾夫人内心却极度瞧不上裴海棠。
无它，自从康定伯府败落后，被一众贵族挤兑，顾夫人就恨透了像裴海棠这样的权贵，暗地里辱骂他们全是一群靠吸祖宗血过奢侈日子的寄生虫，远不如她儿子牛掰，凭自己本事高中状元！
裴海棠才不管这些呢，坐下后便热情地问她：“顾状元今年二十又一了吧？不知可曾定下亲事。”
顾夫人一听便知何意，笑道：“这个倒是未曾，不过已经有中意的人选了，定在今日晌午相看。”
言下之意，无需你多管闲事。
偏生裴海棠假装听不懂：“哦，还没定下呀，那可巧了，我身边有个姑娘姿容出众，才气也纵横，与状元郎甚是匹配呢。”
顾夫人笑笑，连那姑娘是谁都不屑问。
裴海棠压根不需她问，自爆道：“这姑娘顾夫人也见过，我家堂姐，除夕宫宴上给我弹琴伴奏那个。”
顾夫人笑容一噎，她哪瞧得上宫宴时被当众羞辱过的裴珍珠？更甭提，事后还屡屡被皇亲国戚聘请至府弹琴助兴，与个歌姬无异。
半个眼珠子都看不上好吗？！
顾夫人趁着用帕子抹嘴的功夫，偷偷嫌弃地瘪嘴，随后强行换了个话题。
裴海棠要的就是这份嫌弃劲。
兴许是怕夜长梦多，顾夫人当日用罢午饭，连晌都不歇，就积极拉着状元郎顾宴前往行宫西侧的荷花池，去与她挑中的高门贵女永平侯府秦小姐相看。
不巧，荷花池旁的凉亭里，居然再次偶遇裴海棠，而她身边还端坐一个温婉美貌的少女。
不是裴珍珠是谁？
顾夫人当场就想黑脸，这是自家堂姐嫁不出去了，硬要塞给她的状元儿子？
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