但李小寒想着,接下来都是番椒的盛果期,不是一天两天忙一点就能撑过去的,这个人还是得补上。
只是一时半会，这个人不好选。虽然李小寒现在放出话去再找一个人，全村的妇人都能来报名，但是干活麻利、人品信得过、又合适的人,不太好找。
李生义家不行,家里五个女人，已经有四个过来帮忙了,剩下一个韩氏，孩子还小,要顾着孩子。而且羊毛也不能紧着一家来薅呀。
想来想去,李小寒想到了李大山家，花儿和牛儿的娘。去年卖杜仲回来的车上,李小寒给花儿和牛儿吃了一块炊饼，后来李大山一家送来一担子的青菜,李小寒家里最早一批腌酸菜,还是李大山家的青菜腌的呢。
借着这个炊饼和青菜的开始，李小寒还试图让王氏和花儿娘多打交道,后来李小寒想开了,不再试图改变社恐王氏和李贤东二人,不过大山一家和自己家关系算不错。
有意向花儿娘，李小寒便向赵氏提了提，赵氏等人想着虽不用再添人,但是李小寒现在越发能干了，赵氏等人轻易劝说不得，如今李小寒连人选都选好了，不过是问一问他们的意见，赵氏想了想，“花儿娘挺好的，是个勤快整齐人，她家孩子也大了，估计能腾出手来。”
果然，跟花儿娘一说，她便立刻答应了。李大山是小儿子，分的田产本不多，前几年她们家略有不顺，小孩子身体弱时常去看大夫，幸亏现在都熬过来，只是钱财多耗尽，手上便有点紧巴巴的。不然她们家怎么种这么多青菜，那是李大山时常拿去城里卖，能贴补一点是一点呢。如今能有一份在家门口的活计，一天十文钱啊，花儿娘忙不迭的答应了。
“就是平日忙的话，家里花儿牛儿没关系吧。”李小寒问道，毕竟李大山家里人口少，四口人，不像李生义家，那是四代同堂十几口人，人人搭把手便成了。
“没啥问题，没啥问题。花儿她爹在家呢。”花儿娘为了争取这份活计，连忙说道。
李小寒心中便明了，看来李大山家像自己家一样，因着人口少，所以家里这些活计，便混着来做，不像村里某些人家，男人那是不会下厨房的。
定了花儿娘，其他便好说了。次日一早，花儿娘便拎着背篓，早早跟着赵氏等人去摘番椒了。
待到辰时末，同福酒家的酒便送过来了。一百坛的醇酒，装在十斤装的酒坛子里，堆满了李贤东家的两个正房——地方实在紧迫，李小寒不得已又做了调整，原本想着西面正房存储番椒的，如今只能挪到东厢原本的工具房里去，工具房挪到二进后院。目前番椒还能放得下，等王氏生了之后，搬到二进后院里，便又能腾出两个正房来了。
“同福酒家的酒，可真是好酒啊。”李贤东揭开一个酒盖子，感叹的说。
跟着泡了这么久的酒，李贤东如今也算是对酒略有几分认知，同福酒家的酒，明显看起来更清，闻起来更加醇香，不用喝，便知道这醇酒比老邱家的醇酒高出了不止一个档次。
李小寒拿着一个陶瓷碗，轻轻倒出来一点尝了尝，“嗯。这个酒是真不错。”
虽然因为酿酒技术的制约，这古代的酒度数都不会太高，但是同福酒家的酒，明显将粮食酿酒的技艺发挥到了极致，那种回味无穷的醇香之感，的确是让人觉得享受。
怪不得古代诗人说斗酒诗百千，这种粮食酒喝完，既不会太上头，醉到不省人事，又带着点微微熏醉，飘然若仙，可不就是灵感大爆发么。
看来同福酒家是准备走高端路线了。李小寒心中暗忖。
不过想也正常，同福酒家本就是府城里顶尖的酒家，不过因为信息不怎么对称、高傲了一点，便导致落后了青帮一步，顾客都流失了一部分。
如今同福酒家想要抢占回这部分流失的市场与口碑，如何会把自己拉低到青帮档次，必然是推出更优质的产品，占领更高端的市场，才能维持住同福酒家的地位。
至于这种酒价格必然会更高，那也没有关系，能上同福酒家的人，自然不会在意这些差价，同福酒家的酒更贵更好，这些客人才会更高兴呢。至于在意差价的人，那也不是同福酒家的客户，无所谓了。
市场定位、客户群体已定，高端市场这一块，青帮抢不赢了，倒是中低端这块，青帮还有很大的机会。不过青帮适合打交道的，其实也是这部分人人群。就是不知道青帮能不能想明白了。
青帮能不能想明白，二十号来提酒的时候，看青帮主的脸色便知道了。
同福酒家也订购了一批番椒酒的消息，青帮上下的人基本都知道了，下面还有些人略带忿忿之气，毕竟这是他们先发现的呀。同福酒家这不就是仗着自己势力大，半路杀出来抢食吗？
不过第一批运酒的人，知道李小寒曾经蹭着他们的车，去过同福酒家交保护费，隐约猜到其中有内情，只面带忧虑，倒没啥不平之色。轮先来后到，他们也不是最先的呀。
李小寒眼角余光看过去，青帮主的脸色倒没多大变化，也不知道是想明白了，还是压下去了。
毕竟是第一个合作伙伴，双方相处的还挺愉快，李小寒便多说了两句，“同福酒家那边走的是贵价路线，你们肯定是要损失这部分利益的了。不过中端的市场，他们估计不太在意，你们可以守住。其实这对你们也挺好的，适合你们。虽然损失了一时的利益，但是稳稳妥妥的赚钱，不做这个出头的钉子，才适合你们啊。”
毕竟你们半路入行，家底子也不太清白，万一真赚个盆满钵满的，被人盯上了，很容易被人搞的。
青帮主是一个聪明人，自然能听出七分，起码他们受影响不会太大。余下其中三分，估计回去想一想也明白。
再想一想李小寒，手拿独家秘方手艺，先是给自己捞了个保护伞，然后也只安安稳稳的赚个手艺费，宁可放弃短时利益，也要先把番椒种出来，然后才图发展。
青帮主有时想想，好像刚开始的时候觉得李小寒有点笨，怎么劝都不肯加大产量，拿秘方赚快钱赚大钱都不会，胆子忒小。如今看来，李小寒这一步一步的，走的实在精妙无比。
听进去了劝，青帮主脸色便更加稳了。下面的人看青帮主稳了，忿不平的浮躁之气便渐渐淡了。
逢十日，既是青帮过来拿酒的日子，也是李小寒她们到府城出摊的日子。
说了让李荷花担这个摊子，李小寒便不会多管，从一开始的备料到今日出门，李小寒都是将自己摆在一个辅助位，除非李荷花真的问题，不然即使看见李荷花错了，李小寒也绝不开口。
李荷花的性子本就聪明，干活也一直麻利能干，即使犯错，也只是小错，很快便能自己调整回来，算是有惊无险。
只是，李荷花问道，“师父，你为什么不提醒我？”
从昨日开始，李荷花便执拗的叫师父，李小寒阻止也阻止不成，人前说一次，她便改了，人后依然说，“贤东叔，我师父呢？王婶娘，我师父呢?伯娘，我师父不在。”
算了，毕竟是一个好学感恩的孩子，李小寒心中加一加自己上辈子的年纪，如果去当考编当老师，李荷花这种十三岁的初中生，叫她一声老师也是可以的。
而且，其实以往不让荷花叫师父，未尝不是当初李小寒对自己没有信心。
她觉得自己承担不起这如师似父的责任，就是她后世的思维有一定的影响，她愿意教，但不想承担另一个人人生的重担。哪怕没有人要求她承担，但是她自己心里明白，她自己有点怕。
但是经过这段时间的相处，李小寒发现，自己可以多承担一点，哪怕她还是觉得有点没有信心，哪怕这个称号依然让她觉得有点重。但是，有些重量，让她觉得有些累，又觉得更稳妥了。就像接受了爹娘，还有她娘肚子里面那个胚胎之外，她跟这个世界的关联，又多了一些。
决定接受师父这个称号的李小寒，更加将严师出高徒这句话执行起来，“你看这个样子，你不是成长得更快一点。”
李荷花想想，倒也是有道理，但是，“师父，如果我犯大错了，你一定要告诉我。”
“放心，我在呢，不会让你犯大错的。”
有了这句话，李荷花更有信心了，车行碌碌往前走，很快又到了府城。
因着前几日的传播，今日番椒底料越发好卖了，尤其好多家庭主妇，几块几块的买起了，那是丝毫不眨眼的呀。
不过其中有一个男人，引起了李小寒的注意。这个男人肤色铜黑，一身短打，神情带着几分怯弱和退缩，既不像那有余钱买炒田螺配酒吃的富余男人，也不像省事买底料的家庭主妇。
但是，这个男人，犹犹豫豫张望了许久，却是站在了李小寒的摊位前，开口说想要买一块底料。
“你想要买来做什么呢？”李小寒问道，因着摆摊的时候，李小寒他们会宣传买底料回家可以自己做，有些妇人便很仔细的问清楚，因此，李小寒看这个人，特意的问一句。
“我……我想要买来炒田螺。”这个男人吞吞吐吐了半晌，终于说了出来。
“炒田螺啊，也是可以的啊。”李小寒看着很自然的说，“你捞起来的田螺，要先用干净的水养个两三天，可以加一点点的青盐，这样田螺吐泥沙更加干净，”
李小寒比划半个指甲盖大小的青盐分量，确定这个男人看清楚了，方继续说道，“然后在炒田螺的那天早上，你得早早的起来，把田螺刷洗干净把尾巴夹断了，这样吸田螺的时候才能把螺肉吸出来。不能偷懒头一天晚上把田螺尾巴夹断了，这样子田螺死了一晚，第二天便不好吃了，甚至可能吃坏拉肚子。知道不？！”
说道这里，李小寒停下来，慎重的盯着这个男人，确定他听懂了记住了，点点头，才继续说道，“炒田螺前，先把锅烧热了，然后放底料，如果家里有猪油，最好也加一点，然后放姜蒜，爆炒香之后，下田螺，不断翻炒。约莫半刻钟之后，可以下葱和紫苏，一定要下紫苏，才能去取田螺的腥气，然后再翻炒半刻钟，便可以盛出来了。”
李小寒说得十分仔细，那男人也瞪大眼睛，听得十分认真，惹得周围的人纷纷侧目：怎么的，这个人有什么特别？认识的？
但是李荷花和李贤东想了很久，也记不起来他们认识这个男人啊。
就在众人以为终于完了之后，李小寒又慎重的说，“好了，你再给我重复一遍，我听听你有没有记漏了。”
男人也料不到李小寒会说出这句话，怔了片刻，却又很听话的磕磕绊绊的开口复述了起来，“要先养个两三天，加一点点青盐……”
男人磕磕绊绊复述完成后，李小寒方给他包了一块底料，然后还从从摊车底里拿出一片紫苏叶给他，方收钱让男人离去。
只把李贤东和李荷花惊得呆了一呆，不过这个时候客人多，也不方便多问就是了。
又过了大半个时辰，眼看着炒田螺麻利烫卖的差不多了，各只剩下最后一份，李小寒便照例装了起来，说道，“爹，我去一趟青山书院。荷花，你跟我爹去青帮等我。”
“师父，我跟你一起去青山书院吧？”
“不用，我们上次已经认识路了，我自己一个人也不怕。再说，你要接过这个摊子，以后东西常常寄放到青帮呢，你得去熟悉熟悉。”李小寒说道。
她娘快生了，他爹起码有一个月没有空的，到时候她不知道能不能抽出身来，让李荷花现在就开始慢慢跟青帮打交道，熟悉起来，免得到时候手忙脚乱。
“好吧，那师父你小心一点。”李荷花叮嘱道。
“是呀，小寒你小心一点。”李贤东也不太放心，只他这个女儿主意一向十分的正。
“我知道了。”李小寒挥手说道，拿着两个大竹筒，跑开了。
熟门熟路找到青山书院，再托人把李信和叫出来，上个休沐日，李信和托人带口信回去，说在府城有事要忙，下次再回家。李小寒怀疑李信和就是去查粮价的事情了。今日出摊，便来问一问。
李信和出来得很快，接过李小寒手里的竹筒子，左右探头，见四周无人，便低声说道，“小寒，我去府城各个粮铺都问过了，这粮价，的确是贵了。包括府城周边，这粮价都贵了。但是，今年官府邸报，全国各地并无灾荒的消息，反而是一片丰收的歌颂声。这粮价，高得不正常。”
李信和暗暗心惊，他怀疑，官府在隐瞒某地灾荒的消息，不然这粮价为何会无缘无故的贵起来。
李小寒看一眼李信和，怀疑灾荒导致粮价上升很正常，但是，“信和哥，如果是其他地方发生灾荒，导致定城附近粮价都涨了，那就是说官府的常平仓已经缓解不了了，民众恐慌了。但是这种程度的灾荒，民间多多少少都会有消息传出来，不至于一点都打探不到。”
听完李小寒的话，李信和也点头，对呀，这么大的消息，不至于他也打探不出来，要知道，青山书院汇集了定城附近的学子，各样人家都有，自己不至于一点都不知道啊。
“除了饥荒，还有一种情况会导致粮价大幅上涨，那就是有人在大量收粮囤粮。”李小寒看着李信和的眼睛，声音极细但极肯定，“在定王的藩地上，除了定王自己，没有任何一股势力，敢囤粮囤到粮价都上涨了。”
粮价，极影响民生安定。所以，那就是定王自己在囤粮。
李小寒盯着李信和的眼睛，确信李信和听明白了。
李信和果然明白了，一瞬间，瞳孔猛地张的极大，满眼的不可置信，然后又疯狂摇头。
不不不，定王一地藩王，囤这么多粮做什么？
从小接受正统教育的李信和，心中的信念被猛地一撞击，整个人都摇摇欲坠了。
“信和哥，不管因为什么。你都得回家告诉族长，咱们族里，夏粮不能卖，甚至要买粮了。”
粮价高，便会有人贪图那些许银子，将自家的存粮换了银钱。
尤其夏税之后，这种情况会尤其多，鼠目寸光的人甚至会把自己的口粮都卖了，只留着一点点，以为自己有钱了，等粮价跌的时候，便能把粮买回来。
以为自己能赚那差价，其实真发生什么事的时候，根本买不到粮。你盯着人家的差价，人家盯着你的救命粮。
李小寒不能让这样的情况发生，如果村里人都没有粮了，只有他们家一直宽裕着，那她们家便会很危险。
没有吃的时候，便没有道德可言。
但是，她贸贸然的提醒村人存粮，想必不会有人听，要借来自府城消息灵通的李信和的渠道，要借族里最有权威的族长之名。
“信和哥，你必须在夏税之前，回家一趟。”眼见李信和受冲击颇大的样子，李小寒再叮嘱一句。
“嗯。”李信和恍恍惚惚一个点头。
“那我走了。”确定李信和知道了，李小寒便拍拍手离去。
这么大的一个消息，凭什么只压在她一个人心头上。大家都是聪明人，信和哥他们不能闲着啊。花了这么大的功夫，助力信和哥考上了青山书院，把青帮人情、仁和堂掌柜人情都欠了个遍。
现在就是信和哥回报的时候了。
李小寒心内对自己点点头，聪明，责任推开之后果然轻松了不少。
李小寒步伐轻快的走了，只留下烈日下摇摇欲坠头脑暴风冲击的李信和。不知过了多久，李信和拿着两个竹筒，神情恍惚的回到书院。
“信和兄，是不是你那族妹又送吃的来给你了？”
“是吧，跟上次那个竹筒是一样的。来，我家里也给我送来了罐子肉，大家一起相互分享一下。”
“对，大家一起分享嘛。我给大家备一份酸梅汤。”
众人三言两语，便把李信和安排妥当，麻溜开吃。
“信和兄，信和兄，你怎么了？怎么不吃啊？莫不是发生了什么事？”
“对，家里发生了些事！”李信和猛的站起来，“我得跟先生告假回家一趟，家里事情十分着急。”
李信和说完，饭也不吃了，直接跑出去。
“想来信和兄的族妹一定带来了十分重要的消息，不然信和兄不会这么着急。”
“是呀，家里人有时候觉得我们在书院里帮不上忙，反而分心，不如瞒着我们让我们好好学习课业，殊不知时候我们知道的时候才遗憾。以后也会多担心家里。还不如一早告诉我们。”一个学子一边吸溜这田螺，一边感怀的说。
“是呀，是呀，就是这个道理。”另外一个学子一边吸溜着田螺，一边点头深深赞同。
李小寒不知道李信和已经跟学校告假，此刻他们正架着牛车，走在回家的路上。
“师父，你刚刚为什么教那个男人教的那么仔细呀？”李荷花问道，她不会多了一个师弟吧？不会吧？
李小寒刚刚将心头的重压分给了别人一大部分，此刻轻松的狠，闻言很好心情的解释说，“你看那个男人，可是有余钱吃酒的人家？可是有余钱尝试新鲜食物的人家？”
“都不像。”李荷花说道，她也出过几次摊了，来买他们番椒底料的，都是有几分余钱的人家，她也知道李小寒这是在考她，思索片刻后说道，“反而像极窘迫，就是靠出卖劳力的人家。”
“你看的没错，就是极窘迫的人家，你看他身高不高，但是肩膀壮实，没猜错，应该是挑夫一类的苦力，这部分人买底料，应该不是拿来自己吃，很可能是准备做吃食来卖。”
“那师父，你为什么还卖给他？你卖便算了，你为什么教得这样仔细？这不是抢我们自己的生意吗？”李荷花急道。
“荷花，我们是赚不完所有钱的，不然我们得累死了。你想想我先前给你算的那一笔数，卖炒田螺其实是不怎么划算的，赚的是辛苦钱，那这笔钱让给更需要的人来赚，有什么关系。我们也可以把更多的时间和精力来精进自己，这对大家都好。”
算数已经很准的李荷花已经能理解这一条，今日的底料畅销得很，如果她能把时间都放在底料里来，的确能赚更多的钱。
“而且，越来越多进入到这个行业里来，岂不是更多人能认识番椒，接受番椒。那么我们的番椒底料可以卖到更多的人家去，卖出府城去，有朝一日，卖到京城去，卖到江南去。这蛋糕越来越大，大家分得才越来越多。”
李荷花有点半解不解，不过想想，如果这番椒能卖到江南去，能卖到京城里，那的确，即使她只卖小小的番椒底料，那也是赚翻了。
“尤其，别看我们现在卖番椒卖得好，其实我们是很危险的。万一有人不想我们卖了，砸了我们的摊子，我们也是没有办法的。但是，如果更多的人喜欢这个番椒，加入到这个行业里来，那么，想要砸摊子的人，便要好好想一想了。”
“什么人会砸我们的摊子？”李荷花不解问道，“我们好好干自己的活，也不犯着其他人。”
“红眼病啊，各种意外啊。你可以这样理解，你如果是李氏一族的李荷花，你跟大家绑在一起，其他村的人便不敢欺负你。你如果只是一个孤女李荷花，那危险便无处不在。所以，我们要打造一个并非血缘关系而是由利益关系构成的链条，当我们自己成为这个庞大链条里面的重要一环，便无人能动我们，敢动我们，再大的风险，借助这个链条合力，我们也可以安然度过。”
“师父，我有点明白，又有点不明白。”
“没事，你慢慢想，总有一天能全部想明白的。”
“好。”
待三人回到家里，李信和租的牛车，也恰好赶到村口。
原本李信和是想着跟李小寒他们的车回来的，但是，他跟先生请假耽搁了一会，然后就找不到李贤东他们了，走路太慢，李信和想了想，便干脆租了个牛车回来。原想着在半途能追上，不料追了大半路程没追到，李信和干脆不追了，慢慢想如何说服他爹。
待回到村口，李信和已经拿定了主意，李小寒半明半暗透露出来的消息，实在过于惊人，这一不小心，很可能就是杀头大罪啊，在没有任何的证据证明前，任何猜测都不能出口，包括自己爹。
他爹，有时候有点想他考功名想得容易岔了。
那么，就说府城粮食涨价了，含含糊糊的跟他爹说有内部消息可能还会涨，他爹和三叔公了解族史，逃荒过来的，粮食可比银钱重要多了，想必会制止村人卖粮。
李信和决定了，就这么办。
接下来就是小寒这边，想到这边，李信和更加头痛，简直比面对他爹更加头痛。为什么呢？一直知道小寒聪明胆大，但是想不到她这么聪明胆大啊。
这么敢这么想呢？！
但是，一旦顺着她的思路下去，又隐约觉得她想的没错。
李信和皱着眉头想了半天，都不觉得自己能说服李小寒，不过有些话，不能对人说，哪怕再亲近的人，都不能说。小寒实在太相信自己了，李信和叹息一声，只觉得肩头责任重大。
李小寒不知道李信和怎么想自己，不过到下午，她正备着酿酒香料呢，就听见大门口赵氏开门说，“信和啊，你怎么回来了？你是今日休沐吗？过来找小寒？还是贤东？”
信和哥动作很快嘛。李小寒挑了挑眉。
“我找小寒妹妹，再找贤东叔。”
“啊，快进来，快进来。你看我都糊涂了，还把你拦着呢。”赵氏如今看李信和就像看自己的儿子，多出息啊，以后肯定能带来他们李氏一族向前，不，比赵氏自己儿子好多了
李信和便快步走了进来。
“信和哥，你怎么来了？”李小寒故作惊讶的说，“咱们不是中午才见过面吗?我们以后在府城摆摊，你有什么要托我带回给族长的，我都说了呀。还是你有什么漏跟我说了？”
李信和一窒，头微微一弯，他们中午明明没有说过有什么要带回来给他爹的话。
反而是李小寒让他回来一趟。
所以，这是不承认自己说过什么话了？
这样也好，这样很好，李信和的头又正回来了，担心的事可以少一件了，“哦，是呀，我当时忘记了，后来想起有些事情，我便自己回来了。你爹呢，我找贤东叔。”
“爹，信和哥找你，说有事情。”李小寒喊道，然后对着李信和笑一笑，“信和哥，我给你泡茶。”
“哎，我来了。”李贤东正在厢房里搅拌酒呢，闻言赶紧出来，李小寒去厨房里给两人倒上茶。
李信和说的话不多，无非就是说府城粮价上涨，他有来自其他同学的消息，情况不太对可能有饥荒，赶紧回来告诉大家别卖粮，囤点粮食。他跟他爹通知各家各户，悄摸摸的，让大家也别声张，悄悄囤点粮就成。
李贤东自然是频频点头应是，无任何反对意见。
几天后，夏税交完了，李小寒那八十亩地里面，种了小麦那一部分田亩，六成的租子运回来了。
因着佃农们没有牛车，原本想人力背过来的，李贤东心里急，架着牛车去运回来了。佃农们一袋一袋的背过来，起码需要在烈日下走两天，李贤东驾牛车，半天跑完了。
二进后院里，堆得满满当当的房间，让曾经家里空空荡荡的李家三口人感到心里扎实了许多，“咱们家，越发扎实了。”
粮食满了，便仿佛是人生都有了一定的重量，可以稳稳扎根在这片土地上，不会空荡荡的，像随时被意外的风吹去。
粮食入仓，连李小寒的忧心都少了许多。
这个夏税过后，李氏一族，无一人卖出粮食，当家作主的人，都很默契的把夏粮紧紧锁进了库房里。
粮食囤了，下一步应该做什么呢？
李小寒想。
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