“阿弥陀佛, ”伽莲垂下眸，低声说道：“不是背叛。而是，我自知再无资格当达摩寺的弟子。”
既是出家人, 又岂可动尘心、起妄念？他既已涉红尘，又岂可还以达摩寺弟子自居, 污了这座名寺的清誉？
在潇湘馆的那晚, 他踏入那间房，吻了赵如意之时, 便早已有了觉悟——
当日种下的果, 来日他必定百倍承担。
为着那甜蜜入骨髓的情爱, 他自然要抛弃圣僧之名。至于达摩寺, 也只能成为过往。
伽蓝扣住他手腕的力道不断加大, 甚至让伽莲疼得眉头轻蹙。
“你、你简直混账！”出家人骂不出再难听的话, “那妖女有什么好……”
“师兄，”伽莲不愿听他再抹黑自己心爱的女人，稍加用力就挣脱对方, 后退数步，合掌拜道：“此事我心意已决, 您不必再劝。皇上正在里面，此地不宜多谈。等明日过后，我自会到师傅面前说明一切。”
他是伽蓝从小看到大的，摆出这样的姿态，说明已经没有他置喙的余地。伽蓝怒不可遏, “好、好、好，你愿意自甘堕落, 谁也救不了你！日后，我就当没你这个师弟, 你也不用叫我师兄！”
选择忽略伽莲怔然悲痛的神色，伽蓝拂袖就走。他整个人气得仿佛要炸开，结果拐角就遇到让自己师弟“堕落”的罪魁祸首。
赵如意听到他的话，知道伽莲竟打算明天后就要与达摩寺断绝关系，眼底掠过讶然。这一刻，谁也没看见，长袖下的手悄然握紧又松开。
无人知道长公主在想什么。
她静静与伽蓝对峙，平静无波的眸对上达摩寺首座的怒目，谁也不遑多让。
直至身后阿桔小声提醒她，赵如意回过神，忽而又勾起唇，“伽莲要怎么选，那是他的自由。无论是本殿，还是大师，都没资格开口。”
不等伽蓝说话，她脸上笑意更甚：“倒是大师，您火气这么旺，回去记得喝多点茶水。常说火气大肝气旺，对身子也不好。”
阿桔赶紧补道：“是啊大师，方才我们给您和寺里众位大师都送了雨前龙井。这龙井还是圣僧挑的，他说龙井最得各位大师品味，还请您莫要辜负了殿下与圣僧的心意。”
若说提到圣僧二字，伽蓝脸色稍霁，末了一句“殿下与圣僧”，直接叫他拉黑了脸，连行礼也没有，直冲冲就离开。
“这和尚好生没礼貌。”阿桔皱眉。
“算了，别管他，正事要紧。”赵如意脸上浮现冷意，不过很快，她又端起笑，仪容端庄地领着人朝着自己的目的地走去。
赵如意刚走近皇帝所在的禅房，守在周围的黑甲军纷纷向她行礼。
“参见殿下。”
“免礼。”
禅房门口，一黑一白两道身影宛若两道门神，镇住八方妖煞。厉冉身穿那套标志性的黑甲装，而伽莲依旧一身白衣，飘逸从容。
赵如意朝厉冉颔首示意，人却走向伽莲，丝毫不避讳，“站了这么久，吃过晚膳没？累不累？”
连名字也没叫，足见二人之间的亲昵。
伽莲忍不住看向自己今天的同伴，只见厉大将军目光停留在赵如意身上。他心中既是甜蜜，又觉得有些不好意思。
“贫僧不饿，倒是殿下，您怎么过来了？”
“呆子，还不是怕你饿了。”素知情郎办事严谨，赵如意料想他定然连晚膳都搁下，一心就守住这间房。“给你带了些茶点，先吃些垫着吧。”
她挥了挥手，阿桔立马打开食盒，里头果真放着精致的绿豆糕还有茶。
肩头担着护驾这样的重任，伽莲一刻也不敢让赵墨离开自己的视线。先前他曾辟谷修行，一日不吃对他而言，算不上什么。
此刻赵如意亲自送茶点给他，莫说真的不饿，光是这份心、这份情，都叫他心化，不舍得辜负她的心意。
“来。”白皙细滑的手接过侍女倒出来的茶，赵如意亲自将茶送到情郎嘴边，“嗯？”
当于人前如此亲昵，本来是极为不好。可伽莲瞥见旁边厉冉投来的目光，那里头混合着些许不甘，霎时，无欲无求的圣僧油然生出一股奇异的满足感。
与酸涩的嫉妒不同，被唯一选中的喜悦像浮上水面的泡泡，连连胀开，撑满整个胸腔。
只有他能独占赵如意的爱。这个认知让伽莲眉眼变得温柔，甚至有违平时作风，低头就着爱人的手，抿了口温热清香的茶。
他知道，此刻厉冉心中必然与昔日的他相同。不甘、嫉妒，也无能为力。
可是，是他赢了。
圣僧看着长公主的眼神充满无限爱意，后者勾起笑，又捻起茶点喂他。
一杯茶、一块饼，不消片刻功夫，伽莲便摇头，不想再惹人注目了。
赵如意抬高眼帘，像猫似的，半是得意地收回手。不经意瞥向厉冉，只问厉将军需不需要用茶？
厉冉冷着一张脸，只说不用。
长公主不以为意。她又嘱咐伽莲无需过于紧张，然后望了眼那倒映在窗纸上的人影，施然离去。
伽莲目送她离去，原先因为遇见伽蓝那股愧意顷刻烟消云散。嘴里残存的清甜，是情爱的滋味。
赵如意值得他付出一切。
他不后悔。
这一刻，伽莲更加笃定，明日祭祀后向师傅坦白一切，然后离开达摩寺，与赵如意长相厮守，是再正确不过的决定了。
* * * *
月上中天，禅房里头已熄了烛。门外黑白两位护卫却丝毫不敢懈怠，伽莲屏息静气，禅房内并无异动，皇帝早已就寝。
至于厉冉，虽则两人之间弥漫着淡淡的，不值一提的对抗意味。但伽莲能确定，这位厉将军深藏不露，眉宇间杀气极重，倘若真的反贼来袭，对方绝对会将他们置之死地。
他不是托大，只是他俩在此，苇绡教再神通广大，要接近此处也绝非易事。至于赵如意那边，阿栗的武艺他信得过，还有，那位李太子以光复端朝为目的。若真要偷袭，目标肯定是皇帝。
偷袭长公主除了打草惊蛇，暴露自己，并无任何意义。
这么想着，伽莲对赵如意的担忧又减了三四分。
也正是因为如此，所以五更天末，正是黎明半至未至，这些守夜侍卫最为疲乏困顿之时，忽然寺中传来一声尖叫——
几乎在同一时间，伽莲瞳孔微缩。
“殿下！”
是赵如意的声音。
厉冉脸色一变，显然也认出来了，他快速对伽莲道：“你去吧，这里有我。”
伽莲用生平最快的速度腾跃而起，飞奔往隔壁院落。
难道他料错了，苇绡教宁愿放弃皇帝这个终极目标，而是选择袭击赵如意？
为什么？挟持长公主威胁皇帝吗？一点意义也没有，甚至还不如挟持皇后来得有价值？还是因为之前……那些反贼一心只想报仇雪恨？
如果是这样——
伽莲一颗心坠至谷底。
白色身影几乎用着肉眼难以捕捉的速度，瞬间便跃进长公主所在的院落，里头早已乱成一团。数名黑衣人正与侍卫、阿栗打斗，伽莲想也不想，直接运掌扫开那扇门，飞身而入。
“殿下！”
房中漆黑一片，他刚喊出声，耳朵敏锐动了动，直觉让他往旁边躲闪，果然原先那位置传来声响。
有陷阱！
“快，他在左边。”黑暗中有人说话。
紧接着像是利刃破风而来，伽莲目不能视，完全凭着习武者的本能与听力躲闪。偷袭者一击不成，身后又有同伙接应，伽莲又是翻身避开。
他凝住心神，很快判断出来这房内除了他，大概还有四、不，五个人。
“捉住他。”有人发号施令。下一刻，他能感觉周围杀气毕现，竟朝他围攻过来。
方才过了几招，他已经能渐渐适应黑暗作战。上回在公主府内，他蒙着双眼与阿栗过招，尚能赢她。这次，他也不会输。
暗自运气，伽莲屏气凝神，与这些看不见的敌人博斗。
这四人皆是用剑高手，四把剑形成剑阵，两攻两挡，进退结合，攻者凌厉狠毒，直指他各处死穴。挡着厚重难缠，丝毫不露任何破绽。
以一敌四，对方又是有备而来。起初伽莲战得极为吃力，双手双脚皆被刺中，然而这些并不致命。他真正担心的，是黑暗中还有第五个人。
那个人是谁？他准备何时出手？
还有，赵如意呢？
敌人招招致命，伽莲没办法细想，他使出达摩寺的绝技，也是让他成名江湖的绝招——拈花指。拈花指以柔克刚，以缠代打。佛家的功夫，向来不用于逞凶斗狠，攻守兼备，极难破解。
尤其是伽莲，拈花指他已入臻境。前面他以守为主，虽是受了不少伤，却也摸清这些人进击的路数。
如今，是他反击的时候了！
其中一把剑直朝他喉头而来时，伽莲将浑身内力集中于右手食指与中指，在刺中喉头那瞬间掐住剑尖。
黑暗中，他冷笑一声，正欲折断这把剑。这剑若断，这剑阵也就破了。
剑阵一破，这四个人就成散打游兵，根本不足为惧。
就在即将胜利的一刻，伽莲只觉得内力忽然一滞，像是奔腾的水流到中途横生生被截断，整条手臂顷刻变得软绵无力。
伽莲恍了恍神，刹那陷入迷茫中。
他的身体……为什么？
这时，处于黑暗中的第五个人忽然说话了。
“伽莲。”
圣僧怔然瞪大双眼，他什么也看不见，可他分明听得清清楚楚，这是……
赵如意的声音！
第1章 幕后真凶。
如意, 他的如意！
伽莲下意识朝她说话的方向走去，可高手过招，输赢只在毫厘之间。那四个剑客抓准他瞬间的失神, 再次起势向他攻来。
长年习武，筋骨、肌肉比起神智更具有意识, 四把剑从四个不同方向攻来时, 伽莲飞身而起，完美躲过这招截杀。可当他落地时, 双脚忽然被抽干了力气。
不, 是他的内力骤然像破了的布袋, 飞速流失着！
这一刻, 伽莲终于确定方才不是偶然, 他……中毒了。
但是什么时候？
伽莲十分肯定自己自踏入这房内, 并未闻到任何异味，不可能在这里中的毒，那是何时——
形势已不由得他多想。因为双脚无力, 他不得已单膝跪地，苦苦撑住。也不知那四人有何神通, 竟像夜能视物一样，精准地落在他东西南北四个方位。
尔后，他只听得一阵异响，心想不妙，结果还未能起身, 盖天铺地的东西竟将他牢牢锁住。
伽莲伸手摸到是婴儿手臂粗的麻绳，锁住他的是网！
再接着, 他只觉得颈后一麻，整个人就失去了意识。
***
赵如意呢
再次醒来时, 伽莲浑身惊出冷汗，心中更是空荡荡，感到一阵后怕。记忆如潮水般涌来，他失神望着眼前铁栏杆，一时间竟有些茫然。
他中了毒，内力全失，然后失手被擒了。
那达摩寺呢？
赵如意又在哪儿？
“圣僧，你醒了。”旁边忽然幽幽传来一道声音。
伽莲转过头，不禁愕然：“……皇上？”
赵墨身穿玄衣，向来温雅的面容带着苦笑，“没想到，圣僧身负绝世武功，竟比朕还要醒得晚。”
不，这又是怎么回事？
伽莲这才发现自己与赵墨都被囚于牢房之内。不过，这地方就说牢房却也不贴切。四周并非衙门内那些冰冷的石墙，反而经过简单布置。前方是一条楼梯，楼梯下还摆放两个柜子，还有桌椅，上头放着晒干的花瓣。唯独困住他与赵墨的铁栏，倒显得格格不入，像是特地建造的。
四周弥漫的花香让伽莲意识到，这并非牢房，而是……花房。
神都王公贵族一年耗费香料巨多，于是有的就在自家往下挖，造了个地底温室，专门存放当季晒干的鲜花，以备四时之用。伽莲审度这间花房，乍看之下没什么，可若是细究，便能发现那些柜子通体描着暗金流纹，装花瓣的袋子是用金线绣出的图样，这绝非普通富户……
伽莲急忙转向赵墨：“皇上，这里恐怕是——”
“是宫里。”
出乎他的意料，赵墨相当平静，甚至，伽莲能从他的脸上看出无奈与伤感。
皇宫？
一个念头骤然乍现，伽莲下意识反问：“那是宫里有人与苇绡教勾结，还是宫中的人趁机作乱？皇上，您既认得此处，那这儿又是哪宫哪院？”
赵墨看着他，缓缓才道：“此处是碧霄宫。”
“长公主昔日在宫中住的地方。”
刹那间，白衣圣僧脸上露出怔然的表情。但很快，他皱紧眉头，愈发牵挂赵如意，“他们竟然用上殿下昔日的宫殿，那……”
此时，赵墨如哽在喉，一双唇抖着，竟什么也说不出来。伽莲与他对视，慢慢的，他像是意识到这背后的原因，一颗心如坠入冰窖。
不会的……
顶上传来哐当声，是钥匙转动锁头的声响。两人闻声望去，就见一抹窈窕华丽的身姿从容进来，款步踏下石梯而来。
伽莲难以形容自己的心情，浑身血液如同刹那被抽干。眼睛不是自己的，耳朵也不是自己的，所看见、所听见的都显得荒诞不堪。
女人依旧拖着绯色长裙，面容妩媚带笑，带着娇矜与高傲。
“你们都醒啦。如何，这里住得还惯么？”
伽莲猛地上前握住铁栏，“如意！这是怎么回事？你——你怎么会在这儿？”
情急之下，他甚至忘记在人前避忌，直接于皇帝面前直呼她的闺名。
赵如意笑道：“本殿当然在这儿。赵墨没告诉你，这儿是碧霄宫地底的花房么？”
“如意，告诉我，究竟、究竟是怎么了？你——”
“圣僧！”与他仅隔着一面铁栏的赵墨看不下去了，主动喊住他：“事到如今，你还没发现吗？”
伽莲怔怔望向他，只听他说道：“囚禁了朕与你的，显然就是长公主了。”
如意？不可能。他下意识就要反驳，却听到铁栏之外，赵如意轻叹一声，“说起来，本殿还是有些对不住你们的。你们一个是当今天子，一个是当世圣僧。本来本殿应该效仿汉武帝，一人一座金屋将你们好好养着。”
纤手戴着华丽护甲，随意捋过鬓发，长公主目光在这两个阶下囚之间逡巡，笑意更甚：“但是眼下还不是时候，唯有委屈你们俩了。”
伽莲恍然间，只觉得眼前这女人是披了赵如意的皮，他并不认识她。
她不是他的如意。
身为一国之君，赵墨也被这番话气得快步上前，沉声质问她：“所以，勾结苇绡教，在达摩寺掳走朕的是你！为什么？这对你有什么好处？难不成，你要帮助苇绡教的人推翻大周、光复端朝吗？”
赵如意瞥过陷入茫然的伽莲，提步行至赵墨面前，饶有兴致地回答他：“掳走你们的是本殿。至于勾结苇绡教……”
忽地，她眼中寒意毕现：“区区一个苇绡教，用‘勾结’二字，未免太辱没我了，赵墨。”
“那样的货色，顶多……算是本殿的走狗。”
此话一出，连赵墨也变了脸色。
“等等，”终于回过神的伽莲，双手扣紧铁栏，饶是他强撑住冷静，然而声音依旧止不信轻轻颤着，“你在说些什么，苇绡教……你和苇绡教是一伙的？”
这个说法显然赵如意勉强能接受，她也轻轻笑起来，耐足性子跟昔日的情人解释。
“当然。不然，你们以为当初他们那么容易就能混进达摩寺，又‘恰好’挟持了迟到一步的长公主？”
伽莲脑中轰隆一声，宛若大厦倾颓，愣愣望向她：“……去年的祈福大典，是你设下的局？”
“嗯哼，”高贵优雅的女人伸出手来，百无聊赖地摆弄起护甲，“羽林军中有本殿的人，他们故意让苇绡教的人混进去，然后又故意让你发现，被你赶出寺来。”
去年的祈福大典，是他与赵如意初次邂逅。在今天之前，伽莲回想起来，都觉得那便是世间注定的因缘，是佛赐予他的，斩不断、舍不下的情劫。
可是，现在赵如意告诉他，那是一场局。
她精心设下的局。
伽莲就这么望着自己心爱的女人，整个人如同失了帆的船，在狂风疾雨的大海上飘摇。
倒是赵墨很快理清思绪，冷声问她：“所以，你三番两次遇袭，都是你命令苇绡教做的！你借机接近圣僧，利用他逼得瞿越太子退亲，然后利用春祭在达摩寺抓了朕。”
“你机关算尽，又将我俩囚禁在此。到底，你的目的是什么？”
“目的？赵墨，你这问的倒失了你明君的水准呀。”赵如意微抬下颌，艳冠天下的面孔浮现睥睨天下的傲气，“本殿当然……是要取你而代之。”
她想要取代皇帝？
伽莲喃喃道：“你疯了……”
“本殿可没疯。”此时此刻，赵如意眼中流露的，是对权力的极度渴望。她以胜利者的姿态，高高在上俯视败于她裙下的两个男人，“现在举世皆知。三日前，当朝帝后率领妃嫔宗亲在达摩寺参加春祭大典。是夜，达摩寺中有人与乱党苇绡教勾结，下药迷晕了寺中一众高僧。尔后，乱党头子，也就是前朝遗孤李太子劫走皇帝，至今下落不明。”
关在铁牢中的两个男人满面愕然。尤其是伽莲，这番话在他听来简直荒谬至极——
“什么李太子？是你迷晕了师傅还有寺中弟子……”
尾音因为隔壁赵墨而渐渐消失，伽莲对上皇帝惊愕的目光，霎时后脊一凉，隐隐的，仿佛前方有极具危险，又颠覆他所有认知的事情在等着他。
“原来他……”赵墨喃喃说着这三个字，不禁望向赵如意。
女人脸上泛着悦色，悠悠开口：“没错。”
两人打哑谜似的，伽莲罕见急躁地追问赵如意：“是你，那晚是你送了茶水给他们。还有我，你喂给我的那杯茶是下了药的。你也是故意引我去你那里，然后让四个剑客伏击我。”
聪慧如他，顷刻已理清那晚所发生的一切。
为什么寺中僧人会中毒？因为赵如意以他的名义送了茶水给他们。他的师傅、师兄弟断然不会怀疑。
为什么敌不过那四名剑客？因为事前赵如意亲自给他喂了茶，那茶里已经下了毒。
只是明白归明白，说出来的同时，他像同时在拿刀剜着自己的心。
说一句，便滴出一滴血来。
“那晚你在那间房里……”
而且，见他明显要取胜，故意开口唤他，扰乱他心神，恰好他体内的毒发作，才被那些人擒住。
扣在铁栏上的五指因用力而泛白，伽莲忍着心头冒出的血，残忍地复述：“你同时捉了我和皇上，又传出那样的谣言，诬陷我是前朝太子，然后好将朝廷的视线全部转移在苇绡教，自己完全摘得干净，是吗？”
闻言，赵如意挑高柳眉，却伸出食指摇了摇：“不是谣言呢，我的佛。”
伽莲怔住。
“那个李太子，前朝李氏遗孤就是你。”
第1章 伽莲的身世。
伽莲听不懂赵如意说的话。
李氏遗孤？
传闻中, 端朝李家皇室在民间的唯一一血脉？
但，那怎么会是他？
“不可能。”茫无头绪中，伽莲却硬生生挤出这三个字。只是赵如意勾起唇, 那抹笑充满嘲讽。她正欲再说，这会, 身后铁门打开, 一道熟悉的身影匆匆下来。
阿桔快步走到赵如意身边，低声道：“殿下……”
赵如意听完侍女的话, 瞄了一脸茫然的伽莲, 颇为遗憾说道：“本来想跟你们好好聊聊的, 不过呢, 倒有些苍蝇蚊子飞进宫里了。下次吧。”
红袖一摆, 她拖着那绯色长裙, 头也不回地踏上石阶。倒是阿桔，她转过头看了一眼铁牢中的二人，随后掩眸跟着主子出去。
随着“咔哒”的落锁声, 这座简陋的牢房又恢复了安静，唯有弥漫在空中馥郁的花香。
赵墨亲眼见着伽莲还望向那扇门, 整个人成了木娃娃似的，没有了灵魂。他轻叹一声，方才，他并没非没注意圣僧口口声声叫的，不是“殿下”, 而是“如意”。
“圣僧。”赵墨唤了一声，那具“木娃娃”并没有回应, 他又唤了两次。直至第三次，伽莲才僵硬地转过头来。若要用形容这位圣僧此刻的表情, 那大概……如泰山崩塌，只余下满地残石。
“李太子……”伽莲喃喃念着这三个字，向来澄明的眸蒙上雾，完全看不清前面的方向，宛若求助般问着赵墨：“我……我怎么会是李太子？”
赵墨目光一顿，却是落在他的胸口。
“圣僧，你那处是不是有道胎记，形似莲花形状？”
错愕瞬间布满伽莲俊美的脸，“你怎么知道？”
果然。
赵墨苦笑。环顾这四周，他索性盘腿坐下，“圣僧，那是个很久以前的故事了。不过朕想，现在朕有足够的时间慢慢讲，你也有时间慢慢听。”
这铁桶似的花牢，莫是这会儿，说不定……这一辈子他跟伽莲都逃不出去了。
……
十九年前，端朝末代皇帝荒淫无道，苛税于民，引得民间怨声载道。是年，李皇因迎娶绝代美人“乔氏女”而从各节度使府征重税，兴建大宸宫，由此逼得各地纷纷揭竿而起。其中以河东节度使赵家最为厉害，当年赵家二公子赵春芳带兵直攻神都，所到之处势如破竹，无人可挡。各路兵马中，赵家率先攻入神都，占据皇城。
攻城那夜，李皇逃亡中意外撞到假山而死。他的次子李晋，却事先得知形势不妙，在赵家攻入皇宫前，便携带大量金银珠宝由秘道逃出神都，投奔了江北的娘家许氏一族。
后面赵德亡，赵春芳继位。赵春芳，也就是赵如意的父亲，一直要剿灭李晋这个心腹大患。又过了一年，赵春芳亲临江北，引出李晋不说，还亲手将他斩杀。同时，李晋的妾侍许氏也被带回神都，当年她腹中已有身孕。
“听说，许氏曾经救过母后，所以母后恳求父皇饶她不死。”赵墨缓缓说着前尘往事，“后来适逢母后怀上姐姐，父皇为了替她与腹中龙裔积德，就让许氏生下那孩子。”
说到这，赵墨看向他的胸口处，只道：“这件事，父皇只告诉过朕，那位李氏遗孤出世当天，本是隆冬大雪的季节，谁知他甫降世，不仅大雪骤停，而且产房外池塘上的冰顷刻都化了，水里早已凋落的莲枝也长出绿叶，开出红莲。”
伽莲心中一震，就听得他又说道：“接生的稳婆上报，说，那孩子胸口有道莲花印记，又是天降异象，此子必定是神仙降世。”
“朕从来没料到，原来，你就是那个李氏遗孤。”
伽莲不自觉摸上自己的胸口，刹那间，他忆起，初次邂逅那一天，那名苇绡教的刺客划破他的衣裳，赵如意……她看到了。
看到这道印记。
* * * *
宣明宫
“伽莲圣僧是李氏遗孤一事，是真是假，现在还未有确切定论。殿下，您现在就向天下发布通缉令，是不是为时过早呢？”身穿紫色官服，男子虽已过而立之年，可眉宇间依旧不减昔时风采俊雅。
大周当朝丞相司徒礼，双目灼灼正看着前面绯色女子。
主位上空荡荡，长公主在次位坐下，先是接过侍女奉上的茶，抿过一口才悠悠道：“司徒丞相，当日是伽莲向本殿献言，说春祭大典达摩寺一众高僧劳苦，所以本殿才想着依他所说，给各位高僧送上茶水，犒劳他们。”
“茶呢，是伽莲说要用龙井。那些茶叶还是他亲自挑过，过了他的手，才带到达摩寺的。后面寺中那些高僧都中了迷药，而苇绡教那些反贼又趁此来袭。混乱中，只有伽莲与皇上失了踪，这已经再明显不过了。”
赵如意放下茶碗，不无痛心道：“至于伽莲的身份，司徒丞相，您跟随父皇多年，当年李氏遗孤的事您也应该清楚。事发之后，寺中有弟子作证，伽莲胸口确实有莲花印记，而当年替李晋妾侍李氏接生的稳婆也作证，那孩子天生就有莲花形状的胎记。”
“您也该知道，前阵子不是传言苇绡教找到那名流落民间的李太子。恐怕，伽莲早就与苇绡教狼狈为奸，特地等着这个机会好捉住皇上，光复他们李氏江山。”
“可是殿下，此事臣仍觉得应细细查证——”
“查得够仔细了。”赵如意打断他，“大理寺亲自查的，薛卿家的能力，难得司徒丞相难道还不相信吗？”
司徒礼霎时顿了顿。对方抓住他这片刻的迟滞，又道：“司徒丞相，皇上如今落入贼手，本殿是他的姐姐，比起你们，本殿自然要担心得更多。如今最要紧的，是抓住伽莲，剿灭苇绡教，救回皇上。”
“此事厉将军已在加紧办理，司徒丞相您是大周的重梁，眼下国事繁杂，皇上又遭逢此劫，很多朝政上的事只能先劳您费心，务务稳住朝中群臣，莫要节外生枝才行。”
前面那番话，司徒礼或许不信。可最后“节外生枝”四个字，明显给这位儒雅精明的重臣套上枷锁。
赵如意说得没错。苇绡教袭击达摩寺，劫走天子这样的大事自然瞒也瞒不住。如今天子失踪，且不说朝中人心惶惶，若是处理得不好，恐怕还有别有用心之人趁此作乱……
身为三公之首，司徒礼若不主稳住三公，稳住朝臣，怕是皇帝还没找回来，朝廷就先乱了。
片刻之间，这位从政多年的重臣将利弊缓急分析得清楚，同时不禁深深看了赵如意一眼。
“殿下所言极是，臣遵旨。”
赵如意满意极了，她从容起身来到司徒礼面前，言辞间带上亲昵：“司徒丞相，以前母后时常对本殿说，您非但是父皇的肱骨之臣，同时也是她的至交。如今皇上遭此劫难，父皇与母后的情况您是知道的，至于太后……她老人家常年卧病在床，如今本殿能够依靠的，也只有您了。”
说到情动处，她的手覆上司徒礼的手，四手交叠，底下那双反射性地缩回去。
司徒礼后退半步，向来镇静的面孔难得浮现些许窘迫。眼前这位长公主，长得肖似她的母亲——
那位曾经让全天下为之疯狂，甚至引发籓镇之乱的“祸水妖姬”。
“殿下言重了。为皇上分忧，此乃臣的本份。”仿佛不愿意与她再同处一室，司徒礼朝她行礼，只道要赶紧回去处理紧急军务，匆匆便离开。
他走后，赵如意敛下亲和无害的笑意，冷冷勾起唇，目光转而落在那空荡荡的主位——
宣明宫是赵墨的宫殿。外厅正对着门的中轴线用墨玉砌出半人高的台，平日里，天子会坐在墨玉高台上召见臣下。
蜀锦织成的红鞋踏上玉阶，赵如意摸着以往皇弟用过御案，缓缓坐在那张龙椅里。她展开双臂，撑在御案两旁，不禁闭起眼，深深呼吸着。
属于权力巅峰的美妙气息。
厉冉进来时，见到此情此景，不禁放慢了脚步。他轻轻走到赵如意身边，才开口说话：“通缉令已经发出，现在全天下都知道达摩寺圣们伽莲，便是当年的李氏遗孤。还有苇绡教，我已按照着赵无眠给的位置，连夜发兵围剿，当场死者一百三十四人，皆是苇绡教副坛主及以上级别。又擒获五十六人，其中有些是普通教众，不过大部分也是各分坛的小管事。”
“嗯，”赵如意悠悠睁开眼，“那原先的教主李复呢？”
“逃走了。”
瞬间，秋眸划过厉色，她沉下声：“怎么如此大意？”
厉冉面露愧色，“那总坛内藏有秘道。黑甲军攻入总坛时，外头的人燃了信号弹。等他们攻入总坛时，李复早就从秘道中逃走。”
赵如意盯着御案上未写完的字贴，那是赵墨临到一半的《肚痛贴》。
“当日，咱们用赵无眠伪装成李太子，去接近李复。但是李复生性多疑，或许是赵无眠哪里露出马脚，并未取得他的信任，所以总坛藏有秘道一事，李复也瞒着他。”
苇绡教沉寂多年，皆因他们一直在暗中搜寻当年李晋的遗腹子。赵如意比任何人都先发现，伽莲便是那名李氏遗孤。
她的计划大胆又疯狂。一方面，她想方设法留伽莲在身边，另一方面，她又在赵无眠胸口依样画葫芦，做了假的莲花印记，然后暗暗放出当年稳婆的消息给苇绡教。让李复他们自己找到那个接生的稳婆，相信赵无眠就是李晋的遗腹子。
就这样，苇绡教以为寻回李氏遗孤，在赵无眠的指使下兴风作浪。
他山之石可以攻玉。计划行至现在这一步，虽则苇绡教的首领逃了，但仍可称得上顺利。
赵如意站起身，莲步来到厉冉面前，忽地放柔声音，只道：“无妨。一个小小的前朝余孽，不见了再抓回来便是。倒是你……”
纤白的手轻轻抚过这张冷峻的面孔，她主动向前，依偎进男人宽厚的怀中，如同柔弱无力的藤蔓攀附磐石，“近来辛苦你了，宫里宫外，还得你费心些。咱们多年心血，如今正是关键时刻。”
厉冉忍不住拥住她，向来寒冰般的眼神也化为春水，只剩满满的爱意，“殿下，放心吧。你想要的，我绝对会为你拿到手。”
他怀里抱的，是比他的命更为重要，他独一无二的宝物。
“我说过，这辈子，你是我的命，我的神。”
“阿冉，谢谢你，你真好。”
赵如意从他的怀中抬起头，踮起脚尖，轻轻吻上那双薄唇……
第1章 你爱我，不是吗？
赵如意没有再出现了。
自从那夜她亲自来到这花牢, 暴露出她阴狠狡诈的一面后，便再也没来了。每日三餐，都是由侍女送进来的。
赵墨被劫走时, 手上只戴着一枚戒指。如今，他就是用这枚戒指在墙上刻下印记, 记录每次日落。一划又一划, 足足十五划，他们被关进来, 已经有半个月了。
任凭昔日是何等呼风唤雨, 手掌万千生杀大权, 一旦被关进这里, 与世隔绝, 天子也成了悲哀的阶下囚。不过, 赵墨发现，伽莲的情况比他更糟。
从三天前开始，他就拒绝吃喝了。
“我要见她。”
他跟传饭的侍女如此说。
那侍女只看了他一眼,从未作任何回应。
一日又一日，连赵墨也看不下去, “圣僧，你这又是何苦呢？”
隔着铁栏，对面的白衣圣僧盘腿打坐，闻言，只是微抬眼帘, “有些话，贫僧一定要当面问她。”
十五天, 半个月，这日子长得足够他们冷静下来。由最初的惊愕、痛心、暴怒慢慢沉淀下来, 只余下丧败，和各自藏在内心的悲痛与恨。
赵墨咽完最后一口饭，用帕子擦拭嘴角。说来讽刺，赵如意囚了他们俩，除了没有自由，其他地方倒是一点也没亏待他们。
这两格牢里都配上木床软被，每日吃食还是御膳房做的，送给赵墨的两菜一汤，荤素搭配，送给伽莲的则全是素菜，还贴心地备上手帕和漱口的茶水。
赵墨看着对面丝毫未曾动过的斋饭，摇了摇头：“她未必会见你。朕没猜错的话，现在她必定忙得很。皇帝突然失踪，朝野必定大乱。她既要稳住朝局，又要应付太后、皇后，甚至还有太上皇与母后他们。”
伽莲像是听进去了，又像没有，依旧闭上眼，双手合十，俨然在默诵经文。
若是往常还在宫里，赵墨应该会让人将他“请”出宣明宫。可眼下这里只有他与他。
皇帝沦为阶下囚，能够说话的，也仅有这么一个“同伴”。
赵墨心生不悦，又看不惯他如此自欺欺人的态度，索性决定戳破那层窗纸，让对方看清楚现实。
“你应该也能猜到，那晚谁是她的同谋吧？”
伽莲再次睁开眼。赵墨冷哼道：“你是着了姐姐的道，可是厉冉那厮呢？他若不是内应，朕又岂会落在她的手里？”
黑甲军骁勇善战，厉冉又是武状元出身，倘若真的打起来，那些乌合之众哪里会是对手？
“原先朕就觉得奇怪，平白无故羽林军中出了奸细。而且，怎么也查不出来。现在想来，恐怕奸细早就在当初厉冉进了羽林军时就安插好的。还有大理寺！”
赵墨眼中恨意浓稠，“薛青竹三番两次都查不出什么，说不定根本就是她的人。”
厉冉、薛青竹……这两人的交集就是赵如意。
想到他们多次拜访公主府，还有与赵如意的关系，伽莲不自觉地僵住身子。
圣洁的佛裂了慈悲面具，赵墨隐隐生出几分报复的快感，他知道伽莲在想些什么。
伽莲在想赵如意。
事到如今，他以为他在赵如意心中还占有特殊地位吗？
“所以圣僧，你该明白的，姐姐是用什么将他们绑在一条船上。”他刻意顿了顿，说出恶心自己，也恶心对方的话：“说不定，眼下厉冉立了大功，姐姐正在‘犒赏’他呢。”
伽莲没注意到赵墨此时的异样，向来儒雅的君王露出嫉恨难看的神色，他抿紧嘴角，脑中不自觉跳出那盒软桃糖来。
赵如意、厉冉。
念着这两个名字，嫉妒那株毒藤又疯狂生长，伸出尖刺，紧紧攀附他的心，那些刺破开肉，刺出血，叫他疼得连灵魂都在颤抖着。
他是她的同谋，才是她真正交心的男人么？
又有人开了门锁。是侍女进来收拾碗筷，先是收了赵墨的，然后来到伽莲面前时，对尚未动过的饭菜已经见怪不怪。只是伽莲又再次对侍女说：“跟她说，我要见她。”
侍女连看也没看他，径自将东西收走。
赵如意会见他吗？
不知道。
可是除此之外，伽莲并不知道该如何才能见到赵如意。那晚，他喝的那杯茶被下了毒，他虽不知道毒药的确切名称，但可以辨认出来，是会让内力流失的毒药。如今的他，跟个赵墨并无二样，都是束手被困在这逼仄的花牢内，无能为力。
他只能赌了，赌赵如意会不会见他。
赵墨又用戒指在墙上划了三道横线。
寻常人将近六天不吃不喝，早就活不了了。但伽莲不同，如今虽则内力暂失，可从前也数次辟谷修炼。六天，竟然生生熬了下来。
待到第七日时，门锁照例打开，可这回进来的却不只一名侍女，为首的竟然是阿栗。
昔日美丽娇俏的女孩冷着脸，轻轻挥手，身后两人上前打开牢锁，从里面硬生生拖起圣僧。这二人内力深厚，如今的伽莲根本毫无反抗之力。他们轻而易举将伽莲双手绑起，又在他头上套上黑布。
赵墨忙问：“阿栗你们要带他去哪？去见姐姐吗？”
阿栗回望他一眼，并未作答，只示意手下离开。待牢房重新关上，赵墨缓缓坐回原位，却是紧紧绷着脸。
姐姐……你竟然真的愿意见他？
伽莲不知道自己被带到哪儿，他只知道自己爬了石阶，然后又坐上马车，然后左拐两次，又右拐三次，接着就被人带下车，来到一处香风扑鼻的地方。
很快，有人揭下他头上的黑布，乍然重见光明，伽莲下意识眯起眼，躲避直射而来的光线。待到适应后，他才抬起眼帘，一抹绯色在视野中由朦胧变得清晰，像是花开的样子。
赵如意依旧穿着她最爱的绯色长裙。然而，她的装扮更为奢靡华丽。头上梳着望仙九鬟髻，插上金翠玲珑步摇，流眸顾盼间，步摇金光熠熠。而握着酒杯的手，尾指戴着长长的护甲。
她还是那么美，可却仿佛高贵得好像踏在天宫上，离他有九天之遥。
如今她坐在贵妃榻上，单手靠在小几上，看他的目光透着怜悯。
“圣僧，怎么数日未见，把自己折腾得这么憔悴？”
伽莲双手还被绑着，眼睛却微微红起来：“赵如意，我有话想问你。”
赵如意抿下手里的酒，又主动为自己又倒了杯，才慢条斯理答道：“放心，今夜本殿有的是时间。咱们不急，听说你连着七天不吃不喝，现在饿了没？不如，本殿请你喝一杯？”
说罢，她对上伽莲愤恨的目光，又轻笑道：“是本殿的错。忘了，出家人不吃酒不吃荤。来人，给圣僧布膳。”
“我不用你猫哭耗子假慈悲！赵如意，我只想知道，你一直以来都在利用我是吗？”
赵墨说的，他宁可一个字都不信，他要听到赵如意亲口告诉他。
偏偏，长公主高高在上俯视他，并未给他一个痛快，反而悠悠说道：“圣僧，本殿说了让人给你布膳，有什么话，等你用完膳再说吧。”
伽莲正要说“不”，女人往后倚，慵懒之余也浮现不悦：“你应该知道，本殿最喜欢你那张脸，如今你把自己折腾成这样，本殿又岂能平心静气跟你聊天呢？”
连日来，中了毒，又饿了这么久，饶是冠艳神都的美圣僧，也显出形销骨立的破败感。伽莲知她故意戏耍，可他却拿她无可奈何。
很快，饭菜便传上来。阿栗正要让人喂伽莲，赵如意却摆了摆手，示意他们解开伽莲手上的铁锁。
“可是殿下，圣僧眼下虽没内力，但他好歹也是达摩寺第一高手……”昔日，他蒙着双眼都打赢过她，阿栗实不敢掉以轻心。
赵如意不以为意，噙着笑道：“你看他，现在连踩死只蚂蚁都没力气了。更何况，毕竟也是圣僧，这么绑着手让你们喂着吃，传出去只会让世人骂本殿辱没圣僧。”
伽莲低垂眼帘，仿佛没听见她隐隐的嘲讽。
“……遵命。”阿栗自然不敢违背命令。
铁锁被卸下，伽莲坐在矮桌前，双手连抬起来都极为费力。只见他颤巍巍地伸出手，才堪堪握得起那双竹筷。
见状，阿栗微微放下心。
可变故也就在电光火石的一刻——
只见伽莲眼中骤然凛过杀意，刹那便跃身而起，在众侍卫猝不及防间，竟如鬼如魅直袭向那高高的主位。等众人回过神时，白衣圣僧已经用筷子对准长公主如天鹅般纤白的脖颈。
“殿下！”阿栗高喊一声。哪知，赵如意对上那双恨意极深的眸，却沉声回道：“退下。”
伽莲死死攥紧手的筷子，他对准的，曾经无数次在红帐之中，他百般顶礼膜拜吻过的地方。他还能记得，女人的肌肤像是白玉雕刻般完美无暇。每次他吻上她的颈，她总是不自觉颤栗着，然后唤着他。
红帐中，赵如意喜欢唤他：“我的佛”。
如今，他要化身为魔，将她碾成灰。
“为什么？你一直是在利用我是吗？”
“是。”
她的回答没有一丝犹豫。
伽莲拿着筷子的手轻颤了颤，可底下的女人却笑了。
“放手吧，你不敢杀我的。”
“谁说的！”伽莲想，自己曾经为了救她，已经破过杀戒。杀一人是杀，杀两个也是杀，更何况，她——
她欺骗了他！利用了他！
温热带着幽香的手臂忽然攀上他的脖子，女人笑意吟吟，顷刻，伽莲闻着那熟悉的体香，恍恍惚惚，又好像回到公主府里那些耳鬓厮磨的夜。
她吐气如兰，只道：“你不舍得杀我的，因为，你爱我不是吗？”
第1章 她好狠。
鎏金宫灯摇了摇, 投射在身下美娇颜上的光恰好掠过那双朱唇。曾经，他也吻过无数次，比蜜糖还甜, 会说出无数动人的情话，叫他骨也酥, 心也软了。
一个“爱”字从这双唇里说出, 霎时让他拼凑出来的意志瞬间冰封瓦解。
阿栗瞄准他这片刻的迟疑，飞身上前, 一掌将他逼退。伽莲连连退后, 旁边两名侍卫同时出手。他原本就是拼着一口气抢占那微乎其微的机会, 可惜, 机会毁在他自己手里。
身体如同强拉的弓, 卸力的那一刻已注定他再次沦为阶下囚。
阿栗扶起赵如意, 台下的伽莲已再次被擒住，双手重新上了铁锁。
“殿下，您没事吧？”
“无妨, 别大惊小怪的。”赵如意替心腹捋好垂下的碎发，示意她退到旁边, 重新将视线投向被迫跪下的男人，“圣僧对本殿情深意重，又怎舍得伤害本殿？你说是吗？”
问的是伽莲，可伽莲瞪着她，素来温柔的眸如今布满血丝。
赵如意挥手, 让左右退开，独留伽莲跪在原地。她斜倚着小几, 照旧斟起酒，慢悠悠说道：“自伤者伤人, 圣僧不顾自己，也要顾下你们达摩寺的那些秃驴呀……”
伽莲猛地缩紧瞳孔，急忙问她：“达摩寺……你将师傅还有师兄他们都怎么样了？”
“没怎么样。”赵如意嗤笑一声：“虽然本殿不喜欢和尚，但也不是个残暴的主。那些秃驴护主不力，可念在是受到你这个‘奸细’蛊惑，所以不予重罪，只是将他们关押起来。”
“你不能这样！师傅还有师叔伯他们年事已高，根本吃不了牢狱之苦！”
“那不然呢？”赵如意用奇怪的眼神看他：“皇帝在他们的地盘出了事，不拿他们问斩，已经是本殿的仁慈。昔日他们对本殿的态度你也是知道的，如今本殿既往不咎，已是天大的恩德。”
是她。她以自己的名义，向寺中众僧送了茶水，才会导致他们个个中毒……伽莲原先还直挺的背脊忽而像失了支撑，颓然坐下来。
“赵如意，”他缓缓叫着她，“那晚，你给他们下了什么毒？”
“放心，普通的迷药罢了。”赵如意换了个舒服的姿势，反问他：“你倒是不担心自己，反而牵挂其他人。你应该察觉出来，那晚本殿给你喝的，不是普通迷药。”
他岂会不知？但又有什么所谓呢？
伽莲垂下眸，感受自己荡然无存的内力。普天之下，习武之人向来把提升修为武艺看得比生命还重。他不是好勇善斗之辈，可到底也是苦修了十来年，说不难过是假。
可难过又有什么用？
“赵如意，”他宛若搁浅的鱼，颓然且无力，只问她：“从一开始，你自导自演被人挟持，就是为了诓我，是吗？”
达摩寺外，那场意外的邂逅，原来不是天赐良缘，而是别有用心，何其讽刺！？
事到如今，赵如意也没想着瞒他，“嗯哼。实话跟你说吧，本殿找李氏遗孤已经找了很久，祈福大典前，本殿的探子说，圣僧伽莲应该就是他。所以，本殿特地设了个局，就想看看你胸口的印记。”
所以那日，挟持他的刺客宁死也要往他胸口刺出那一剑——
就是为了让她亲眼看见他身上的胎记。
伽莲呼吸窒了窒，又觉得这一切荒诞不已。连他自己都没发现，心中隐隐还带着期盼，问道：“你……就算知道我的身世，你又何必……”
何必苦苦缠着他，对他示爱，甚至不惜献出她冰清玉洁的身子……
他不信，不信赵如意会心狠到这种地步！
可惜，坐在贵妃榻上的女人露出饶有兴致的笑，仿佛被取悦了，“何必与你欢好是么？”
伽莲被她轻佻随意的态度激得背脊沁出冷汗。
“圣僧，当然是因为本殿必须留你在身边呀。苇绡教那帮反贼心心念念要找到李氏遗孤，好师出有名，推翻大周。本殿当然要将你留在公主府，不然的话，又岂可李代桃僵，让那帮反贼为本殿所用呢？”
宫灯幢幢，前方华贵艳丽的女人好像突然变得狰狞而恐怖。伽莲没由来地感到冷，他从不知道，人心可以这样算计——
算得这样准，这样狠。
忽然间，他不必再问了，因为什么都再清楚不过。
初遇那场相救是局，她借此确认他的身份，然后以此为由，打着看上他的名义，百般纠缠。为了诱他入府，她不惜以身为饵。用她清白的身子困住他，拒绝了斛昌罗舒，还让他满怀愧疚地留在她身边。
什么情呀爱呀，由始至终，那不过是为了诓他的一场骗局。
这个女人，一边说着爱他，跟他在公主府里颠鸾倒凤。一边又光明正大地召厉冉他们入府，从前他只当那些男人是来献殷勤，原来竟是密谋大逆不道之事。
可笑的是，他就望着她寝室的门。门的那边，她跟其他男人商议着如何利用他。
这天底下，还有比这更讽刺、更可笑的事吗？
昔日从容镇定，冠绝神都的白衣圣僧颓坐在地上，满面死灰。旁边的阿栗目光微动，她丝毫不怀疑，倘若她现在杀了他，说不定，从前对她和颜悦色的圣僧会感激自己也说不定。
有时候，人活着会比死了更痛苦。
偌大的宫殿陷入诡异的安静中，唯有窗外树影婆娑，映在窗纸上，像极了无处可安放的心。
赵如意微眯起眼，尔后从容起身，踱步来至跪坐在地的男人面前，居高临下俯视他：“圣僧，还有什么要问的吗？”
没人答话。
“其实，”赵如意敛下所有表情，平静得犹如在谈论一场雨：“怪就怪在你是李晋的儿子，前朝皇室后裔。”
依旧没人答话。
赵如意不自觉拢紧眉，不习惯他这副要死不活的模样。流眸顾盼间，她忽而又勾起一抹笑，“告诉本殿，你后悔了吗？”
还是没人答话。
仿佛成了长公主自说自话，自讨没趣。于是，赵如意也不愿意跟这样无趣的人说话，一个摆手，昔日高洁的圣僧像破布似的又被拖下去。
厉冉进来时，恰好与他错身而过。高手之间，有时仅凭气息便可辨认出身份。身穿黑甲的冷面将军微沉下眸，大步迈进宫殿。
“殿下，不出您所料，司徒礼那边已向凌山、还有惠王发出密信。”
赵如意把玩手里的杯子，看不出是喜是怒，只问：“截下来了吗？”
“截下了。”
“那知道该怎么做了吧？”
“知道。我已命人仿着他们笔迹回信，让司徒礼除了相信我们，别无选择。”
“很好。”
贵妃榻里的女子朝他露出妩媚的笑，厉冉心中一动，不禁走上前，与美人同坐。无论何时，这张脸总是美得惊心动魄，令人连灵魂都在颤抖。
心动，手也情不自禁抚上她的娇颜。
“殿下……”
赵如意低眸正欲替他抚平袖上的褶皱，然而纤腰却落入强而有力的手臂里，紧接着是下颌被抬起，温柔、但不容拒绝的唇封住了她。
刹那的惊讶过后，长公主环住对方，像是犒赏般，缓缓闭上眼，放任自己沉浸在这个吻中。
厉冉面冷心热，对她，他总是极致的温柔。这个相貌英俊，却总寡言少语的冷面将军，捧着她，像是在水中捧着一束水仙，总怕稍微手重，那朵花就会缺了瓣，或者折了茎——
温柔得叫人诧异。
不过，今夜的厉冉有些不同，当那只手轻轻搭在镶满宝石的腰带上时，赵如意骤然睁开眼，精准无比地按住他的手。
所有柔情蜜意兜头淋了盆冷水，烟消云散。
男人飞快地起身，单膝跪地，“抱歉，殿下，是我逾越了。”
暗捺下不悦，赵如意勾起笑，伸手扶起他，“阿冉，无需如此。如今大事未定，我也没心思想别的。你且放心，待他日事成，你想要的，我都会给你。”
厉冉深深凝视她，心里的话到了嘴边，几欲就要问出口，却在这双深情如许的流眸中戛然而止。
殿下，你……为什么要见他呢？
* * * *
天子遭劫，前朝人心惶惶，后宫太后长年卧病，皇后悲伤过度一病不起，幸得长公主临危不乱，坐镇后宫。而又有黑甲军稳住朝政，以薛氏一族为首的重臣尊长公主为首，凡重要政事皆须请长公主示下。
暮春，正是牡丹花开的季节。
梳妆台前摆着刚摘下来的玉芙蓉，镜中倒映出比千重花瓣还要美的，是长公主的脸。
阿桔正在替她梳着灵蛇髻，后头就人来报。
“永寿宫那里又闹起来了，说太后还是要见殿下。”
“不见。谁挑的事，就让谁消停些。”
“昨夜皇后的侍女锦儿勾结洒扫太监小李子，想让他带信儿到丞相府，幸而被守门的侍卫截下来。”
“既然如此，把这两人处理干净了。”
阿桔拿着银鎏金花卉鸾鸟钗与金镶玉步摇让主子挑，赵如意用眼神示意后者，又不忘嘱咐底下的人。
“记得，别太心慈手软，得当着司徒妙仪的面，让他们走得难看些，也好让我们的皇后娘娘长长记性，乖乖当她的‘病皇后’。”
“是。”
赵如意对着镜子，极其满意今日的装扮。灵蛇髻配上金镶玉步摇，显得灵动之余，又有富丽华贵之感。她素来喜欢奢华金贵，但又不愿太过死板。
这时，底下的人又上报：“还有一件事，殿下，圣僧他……”
镜中女人目光微凝，就听到那声音继续说道：
“可能快不行了。”
第1章 重温旧梦。
伽莲当然要不行了。
他被扔回花牢后, 整个人非但不吃不喝，连话也不说半句。赵墨隔着那道铁栏，叫了他好几次, 结果他只躺在那儿，雪白的僧衣早变得脏乱不堪。
就算不问, 赵墨也能猜出自己的姐姐跟伽莲说了些什么。
困坐于牢房中, 聪明如赵墨，早已将赵如意与伽莲之间猜了个七八分。饶是圣僧再超凡入圣, 但被这番接二连三的打击, 恐怕也受不住。
赵墨不愿看见伽莲就此消沉, 甚至自寻死路。他反复要求送饭的侍女把赵如意叫来, 可任凭他如何说, 对方完全不为所动。
就在第八天, 眼看着伽莲已然出气多、进气少时，忽然阿栗又带着人来。她连看也不看赵墨，只命人将伽莲带走。
“阿栗, 你叫姐姐来！朕有话要与她说！”
可惜的是，昔日高高在上的皇帝, 如今并没有人理他半分。
……
赵如意再次见到伽莲时，呼吸不由得窒了窒。随后，她看着躺在地上完全没有反应的男人，眼中隐隐酝酿着风暴，沉声命人把太医叫来。
太医来了, 先是把脉，又是察言观色, 最后得出的结论是：医者可救病人，不可救寻死之人。
这话到了赵如意这里, 只引得长公主冷笑一声：
“你救不了，偏偏本殿就能让他活。”
半个时辰后，御膳房呈上来的八荤八素摆满整张桌子，伽莲被兜头泼了盆冷水，逼得清醒过来。
阿栗将筷子送到伽莲面前。如今他双手的铁锁已被卸下，赵如意也不怕他像上次那样突然发难，经过这些天的折腾，加上体内的毒，现在他稍有异动，阿栗都能将他当场拿下。
往昔清澈澄明的眸蒙上灰败颜色，佛不仅跌落神坛，更深陷泥淖当中。伽莲吃力抬起眸，当那抹绯色身影映入眼中时，不禁又低低垂下去。
被完全无视了。赵如意柳眉一挑，眼底阴翳之色又深了几分，“想死，好呀！念在咱们曾经欢好一场，本殿也不能让圣僧孤身上路，喏。”
手一甩，一串佛珠飞至伽莲怀里。他僵硬着脖子往下看，霎时，浑身激得一阵恶寒。
“这……这是伽释的……”数日未曾说话，他刚开口，声音如同被粗石狠狠磨过。他颤巍巍伸出手，摸着怀里那串佛珠，里头有一颗明显是新换上去的。
他一眼就认出来。伽释好动，先前的佛珠磕坏了，怕被师傅责骂就连夜来找他，这颗新的还是伽莲亲手替他换进去的。
“你将他怎么了？”
赵如意笑了，“没怎么。只是想起之前是他在达摩寺放的捕兽夹，也害得本殿够呛了。现在你要寻死，本殿自然得给你送个伴，黄泉路上彼此也有个照应。”
“赵、如、意！”
“不用谢本殿。”无视他几乎要将自己挫骨扬灰的眼神，赵如意径自走到他面前，从阿栗手里接过筷子，又从桌上夹起一块红烧肉，送到圣僧嘴边。
“要是不想他跟着你上路，好好吃饭吧，圣、僧。”
佛珠在手里像在发烫，激得他眼中涌上酸涩。这一刻，伽莲终于知道，赵如意是真的狠。
他没得选。
自幼茹素吃斋的伽莲，发了狠般，死死咬住生平第一口肉。
赵如意对着他嗜欲将她撕裂的恨意，嘴角笑意更深……
* * * *
伽莲寻死失败了。非但失败，赵墨不可思议地看着他开始进食，而且吃的还是大鱼大肉。那日他被送回花牢后，侍女们再给他们送饭时，皇帝与圣僧吃的已经完全一样。
“圣僧，究竟发生了何事？”赵墨忍不住问道。
铁栏那边，伽莲依旧坐着，可心细如天子，赵墨瞧出他有些不同了。像是……皮囊还是昔日那冠绝神都的朗月风姿，可那双眼却潜藏着一股说不出的阴郁感。
伽莲不再闭眼诵经，反而主动问他当年的事。
“我……李氏那孩子，是怎么丢的？”
按照赵墨的说法，当年李晋的妾侍许氏被带回神都，是在赵家眼皮子底生的孩子。就算永泰帝赵春芳为了积德，不想杀生。可这样身份的孩子，又岂会流落民间？
提及这个，赵墨忽然反问他：“你听过，‘燕云十二骑’吗？”
伽莲微怔，随即点了点头。
燕云十二骑是个传说，江湖无人不知、无人不晓。那是一百多年前，前朝，也就是端朝中兴皇帝李瑢，他建立了一支特务组织，名叫“燕云堂”，里头的十二位高手便是号称可以从百万敌军中取人首级的顶级杀手——“燕云十二骑”。
传闻这十二人神出鬼没，天底下没有他们不知、他们不晓之事。如若他们要杀人，那便是“他们要人三更死，阎王也留人不到五更天”。
“但是燕云十二骑早已消失了数十载……”
“没有。”赵墨打断他，说出只有他们赵家才知道的辛秘，“二十年前，燕云十二骑就曾在江北出现。而最后一次他们潜入宫中，劫走了当年那个孩子。”
他看着伽莲，一字一句说道：“也就是你。”
面色已然恢复红润的圣僧绷紧脸，并无回应。
“其实你不用逃避，”赵墨看得出他不完全相信这个事实，“姐姐她精心策划了这么久。如果你不是李氏遗孤，那她哪能掐着苇绡教，让他们为她所用？”
赵如意，如今这三个字，像是一把利刃，想一次，心头就被割出一道口子。
已经冷静下来的伽莲不愿在身世话题上继续，只问赵墨：“我不懂，她贵为长公主，已是一人之下、万人之上，为何还要勾结厉冉他们造反？”
造反，赵如意做的，跟历朝历代那些篡位者完全相同。唯一不同的，她是个女人，是个公主。
他能想到的，赵墨也想到了。这位落难的天子苦笑，“你不懂，是因为你不懂姐姐。”
“她自小心高气傲，又曾随母后游历各地，见识过女尊男卑的种族。从小，她就曾问过父皇，为何女子不能当皇帝？”想起从前的日子，赵墨摇头叹息，“朕一直知道她视礼制于无物，也对朕有诸多不满，甚至，朕知道她与薛氏一族交往过密。为恐生事端，本来，将她嫁到瞿越亦是上上之策。既可全了朕与她的姐弟之谊，又可令她远离朝廷，远离苇绡教的毒手，但是……”
心头肉上那把利刃又霍霍往下割。
但是因为风荷小筑那晚，他要了赵如意。于是斛昌罗舒主动取消亲事，赵如意兵不刃血，就让赵墨的如意算盘落了空。顺道，连他也入了赵如意的局。
现在伽莲能明白当初赵墨欲言又止的目光，或许他早就猜到，自己成了赵如意的棋子。
想到这儿，伽莲对这位天子已没了往日的尊崇，说到底，他在赵墨眼中也不过是一颗棋子。他控制不住反讽回去：“听闻皇上与长公主自幼一起长大，没想到，天家的骨肉情谊，竟也如此尔虞我诈！”
赵墨没有生气，甚至听到“骨肉情谊”四个字时，他的表情复杂得令伽莲看不懂。可仅仅只有刹那，快得令伽莲来不及细想，他又道：“圣僧，如今谈论其他都已经没有意义了。眼下如何能逃出去，才是最重要的。”
逃？
伽莲环顾这铜墙铁壁似的牢房，自嘲地勾起嘴角。
他已中毒失了内力，外面高手环伺，逃出去？简直是天方夜谭。
* * * *
牢中的日子并不好过。赵墨靠着戒指划下一道又一道的线，送饭的人看见了，也没作声，她们素来非必要不开口说话，只是偶尔见圣僧胃口不佳，翌日便会送来一些东西。
有时是一截僧衣，有时是一双僧鞋。
伽莲每每见到，只是紧紧盯着那些物件，之后便是生咽硬吞，也将最后一粒米吃进身体里。
赵如意会一直囚着他俩吗？不知道。
赵墨同伽莲分析过，天子遭苇绡教劫持，对赵如意来说，最重要的就是稳住当朝局势，借助薛氏一族与厉冉的黑甲军把持朝政。在这个节骨眼上，倘若天子暴毙，又膝下无子，那么以司徒礼为首的三公很有可能就是请云游四方的惠王爷回来，另选贤君继位。相反倘若天子只是失踪，那么谁也不敢提立新君的事。
赵如意应该会留着他们的性命。只是留多久？谁也不知道。
墙上的划痕已经足足九十道，他们被关了九十天，三个月。三个月的时间，或许已经足够赵如意站稳脚跟，掌控生杀大权。可他们被关在这不见天日的地方，根本什么也不知道。
赵如意已经许久未曾出现了。久到，伽莲甚至觉得她是否已经遗忘了自己。
外头下了雨，而且雨势颇凶。牢房自然看不见外面，伽莲只是从送饭侍女那湿淋淋的裙摆判断出来。就是这样的一个雨天，他与赵墨吃完了饭，阿栗又带着人进来了。
“圣僧，殿下要见你。”她说。
在赵墨愕然的目光中，伽莲再次被上了铁锁，然后套上黑布带走。
赵如意要跟他说什么？伽莲猜不出来，事到如今，他也想不出自己究竟对她来说还有何价值。
黑布被揭下后，他被“请”进一间华丽的寝室内，甜腻的熏香迎面扑来，甜得叫人骨头酥软。伽莲往前看去，里头那张挂着粉纱，铺上锦被的高床中，如水蛇般的身影斜倚在上面。
一切仿佛又回到了公主府。
宛若话本中吸□□气的女妖，赵如意秋波横送，声音勾得男人站也站不住。
“过来。”
伽莲恍惚回过神，倍感荒谬，遂而冷着脸，一动也不动。
高床里的女妖缓缓起身，拖着长长的薄纱，里头春□□遮还露，足以令人血脉贲张。她走至伽莲面前，伸出手，亦如往昔从喉结开始，往下……
当即被狠狠握住手腕，伽莲微眯起眼，极力控制自己不要轻易失手就扭断她。
“你想干什么？”
“没什么，长夜漫漫，无聊的时候就想到从前咱们在府中，”女人抬眼间，春情像极外头淅淅沥沥的雨，绵延不绝。若是从前，伽莲抗拒不了这样的诱惑。
他会上前抱住她，然后将她抵在红柱，用缠绵的吻来停住甜蜜时光。再接下去，便是红帐里头不可告人的画面了。
赵如意显然也还记得，她说：“本殿，很想你。”
这个“想”，自然不是单纯意义上的。男欢女爱，她想的，是曾经那些耳鬓厮磨。
伽莲没想到她竟然这么无耻！
正欲冷冷讽刺她不知羞耻，可赵如意用没被抓的手，飞快地探向他胸口。猝不及防，竟让她从里头摸出一样东西来。
伽莲顿时白了脸。
只见赵如意手里拿着的，是一个荷包，上头绣着歪歪斜斜的莲花。
第1章 岂可暴殄天物？
这荷包的针线活极差, 面上那朵莲花边缘参差不齐，底下根茎也像长不直似的，随时随地要蔫下来。偏偏, 伽莲就把它藏在僧衣之中，贴着胸口的位置。
赵如意当然知道, 是她要求的。某一夜极致缠绵之后, 她趴在情郎的胸口，指尖点着底下起伏的地方, 侬言软语地问他：“伽莲, 你爱我吗？”
“爱。”她的佛坦然又热烈。
“那, 把它收好, 就放在这里。”她从旁边的衣服里捞出自己送出去的定情信物, 然后轻轻将它按在他的胸腔上, 无理又蛮缠，“你既然爱我，就要日日带着它, 除了……”
女人往前倾，偷了个吻, 眼中闪烁着狡黠：“这会儿，我让你脱，不然你必须永远带着它。”
简直无理至极。
可伽莲爱极了她这样刁蛮任性的女儿家作态。情爱总是让人丧失理智，变得冲动又愚蠢。一个荷包就算日夜带着身上，离着胸口最近的位置又能代表什么？
过后伽莲却找来针线, 将在他每件内衣底部都缝了个浅浅的袋子，恰好能装入那枚荷包, 就是离他的心最近的地方。
陷入情爱中的人总是有股盲目的自信，自信爱情会天长地久。彼时他也是这样, 他相信他与赵如意会天长地久。
做着最愚蠢的事，作起最不切实际的梦。
如今梦醒了，这枚荷包成了愚蠢的证物。
伽莲不加思索就将荷包夺回，赵如意如同已经捕捉到猎物的猎人，低声笑了笑，“看来，圣僧也对本殿念念不忘。”
死死攥紧手里的东西，伽莲并不想跟她废话：“你究竟想怎么样？”
“没怎么样。”赵如意尾指戴着长长的护甲。如今，那錾金点翠的护甲轻轻勾住他的腰带，邀请的意味不言而喻。
伽莲只觉得荒唐，她怎么觉得，自己与她之间还能存在任何旖旎绮丽的幻想？
“无——”一个“耻”字尚未说出口，他就听得女人浅浅笑道：“达摩寺方丈好像腿脚不是很好。”
伽莲难以置信地看着她。
“听说，他素来患有痹症，春夏交接，最是容易湿邪入体，严重的话，可是疼得走不了路。这大牢里，你说若是有大夫替他敷些药，是不是会好多点呢？”
猫儿似的眸抬起来，显得无辜又纯良。只有伽莲知道，这具美丽的身体藏着一颗恶毒狡诈的心。
她竟然拿师傅威胁他，威胁他与她……
“赵如意，”伽莲几乎咬着后槽牙，狠狠问道：“你把我当作什么？又把你自己当作什么？”
她要作践他，也要作践自己吗？
香气醉人的红袖入了怀，赵如意笑得极为动人，“圣僧，你何必动气？如今你的一众师兄弟都仰赖着本殿，本殿也念在往日情分上，对他们多加照拂。如今本殿向你索要些酬劳，怎么，难道你还不愿——”
“意”字未说出口，她已被打横抱起，昔日温柔如春风般的圣僧，在宫灯下冷着脸，动作更谈不上轻柔。若说跟以往有一丝相似的，那便是……
依旧炽热的怀抱。
春雨下了一夜。清早外头喜鹊喳喳叫着，雨后天晴，今天是个好日子。
赵如意起来时，昨夜同床共枕的男人已经离开了。确切来说，是被带回碧霄宫底下。
阿桔伺候着主子起身，一眼就瞧见如白玉般的肌肤上点点斑驳。她皱了皱眉，“殿下，您这是何必呢？”
在公主府时，她可从未见过这些粗暴的痕迹。
赵如意顺着她的视线，仿佛看到了昨夜男人的疯狂与恨。于是，她懒懒倚在床边，像极餍足的猫，“这有什么。等你改日有了男人，就知道，有时和风细雨是不错，可狂风暴雨也别有滋味。”
阿桔尚是女儿家，听了这样的荤话，不免双颊飞红，“殿下！”
伸手掐了掐侍女的脸，赵如意伸出手，任由对方搀她起身沐浴。热水浸过疲惫却满足的身子，赵如意眯起眼，享受着许久未曾有过的惬意。
阿桔站在后方替她揉捏肩膀，忍了许久，还是忍不住要念叨：“其实您要是长夜寂寞，就算厉将军您不要，昨夜薛大人……”
昨天的事并非蓄谋已久，完全是临时起意。
薛青竹昨夜特地求见她。他找她，谈的是眼下朝政局势。天子已经“失踪”将近三个月，苇绡教的老巢被剿灭，首领下落不明。这三个月来，朝政外有厉冉的黑甲军坐阵，内又有薛氏一族支持，明着政事是由三公主持，可真正涉及军政大事的折子，却是全送进宫里，批或不批，那支朱笔就握在长公主手里。
但这也并非长久之计。
赵如意只是借着皇帝失踪的机会，加之黑甲军、薛氏一族的支持才得以把控朝政。但再久些，那些不满她的人便会开始作乱。自古女子涉政是大忌，现在朝臣们只是一时失了方向，等他们聚集起来，到时只会是一场恶战。
打从一开始，赵如意就没想过要与这帮文臣恶战。她有更妙的计划，远远比那些迂腐的朝臣们想得更远。
外有厉冉，内有薛青竹。他们是她的左膀右臂，所以深夜爱卿求见，赵如意非但要见，还让人准备好美酒佳肴。
“司徒礼三日前参加了墨宝斋的赏扇大会，先后去了这地方的，还有兵部侍郎、户部部事、神都府尹，吏部刑部工部尚书虽没到，可他们家里却也有人到场。”
薛青竹先为赵如意倒上酒，又自斟一杯，才道：“埋在里头的暗桩说，这些官员并不相信凌山那边的回信，想上书三公，请司徒礼主理朝政，免去殿下您的御批权。”
“倒是比咱们预料的快得多。”
赵如意捻着酒杯，与薛青竹轻轻一碰，杯与杯之间发出清脆的响声。
之前展现在人前的冷落只是为了麻痹赵墨，实际上薛青竹一直为着赵如意暗中说服同族。薛氏是百年大族，自前朝起四世三公，风光无比。可大周立国后，薛青竹的爷爷虽甘愿降周，但因为旧臣关系，薛氏在朝中的地位一落千丈，再也不复前朝风光。
如今朝显赫的是三公：司徒氏、秦氏与罗氏。
赵如意承诺过，若愿意助她成事，将来必定光复薛氏一族。但她是个女人，还是个公主，起先薛家并无人敢上她这艘船，可在薛青竹暗中多次游说下，渐渐的，饱受冷落的薛氏族人开始相信他。
他相信赵如意，之如他对她坚定不移的爱。
“殿下请放心，司徒礼那边有任何异动，都瞒不过我。眼下，咱们最重要的还是要赶在惠王回来之前安排好一切。”薛青竹往前倾，在她耳边细细密语。
末了，赵如意很是满意，“很好，就按你说的办。”
正事谈完，酒也饮过了。薛青竹盯着长公主发髻里那支摇曳生辉的步摇，下垂的珠玉轻轻摇动，像在他的心上挠过似的，滋生出像夜色般朦胧的绮丽。
他觉得自己有些醉了。
“殿下，这支步摇很漂亮，很衬你。”
闻言，赵如意支着下颌，往前靠了靠，离他更近了，“薛大人，要赞美女人的话，可不能只称赞她的步摇。”
薛青竹只觉酒意更浓，笑意也更深，“是臣的错。殿下，你真美，是臣生平见过最美的女人。”
漂亮的话谁都爱听，尤其，他说的是事实。
烛台里那朵火苗跳了跳，两张脸渐渐接近，然后温热、带着酒意的唇覆上彼此。
薛青竹吻得很轻，他是世人眼中的冷面判官，公正不阿，任何事物心中都放了把尺在量度。唯独对赵如意，他没有任何尺度可言。
自从第一次见到她，他就知道，自己彻底沦陷了。
为了她，他不惜将君臣人伦抛诸脑后；为了她，他愿意拉着薛氏与她共沉沦；为了她，他甘愿做一场戏，骗得达摩寺圣僧伽莲入局……
如今，赵如意终于成功了。
想到这儿，薛青竹不免更加情动。正当他要进一步时，赵如意却及时退开，潋滟的眸瞬间变得清明。
“你醉了，青竹。”
“我……”薛青竹久久凝视她，这份拒绝隐晦又暧昧，他心有不甘，可理智也清楚告诉自己，他无法独占赵如意。
有太多太多的男人都喜欢她，都想占有她。但是她会真正爱上谁呢？
酒气上头时，他忍不住问道：“伽莲，按照计划，殿下，如今咱们没必要留着他了吧？”
不知是否错觉，赵如意的眸色微微冷下来，嘴角却弯起好看的弧度，“那依你之见，该如何处置呢？”
“当然是斩草除根，以绝后患。”
怕赵如意还留有余情，薛青竹冷静说道：“他是前朝皇室唯一血脉，先前咱们借着他利用苇绡教。如今苇绡教已无利用价值，倘若还留着这个祸患，他日若让苇绡教寻回他，他们若以伽莲的名义起事，保不准这个真正的李氏血脉会对咱们造成威胁！”
所以伽莲必须死，无论于公，还是于私。
赵如意轻轻笑了，“你说的对。”
薛青竹走后，全程在旁伺候的阿桔终于按捺不住，“殿下，您先前千辛万苦让圣僧活下来，如今真要听薛大人的，要圣僧死吗？”
凭心而论，围绕在赵如意身边的这些男人们，阿桔独对伽莲最有好感。伽莲是极善，光与他说话，都如沐春风，令人无比心安。
“那不然呢？”长公主懒懒靠进长塌内，看向心腹的眼无情又冷峻：“在本殿的计划中，他本就活不长。”
阿桔欲言又止，难过的同时，她又知道自己劝不住主子。
主子的宏图大业，又岂可因为一个男人而改变？
这时，屋外吹来一阵风，赵如意望向头顶那盏鎏金八宝琉璃灯，里头那抹火苗被风吹得明明灭灭，忽而她又觉得有些凉意。
身子也凉，连着软塌铺的褥子也冰冰的，可原先不是这样的。
她想起去年秋天时，秋风萧瑟，也是这样窗外明月当空，她却躺在温热的怀抱里，那白色僧衣为她挡去所有凉意。她抬起头时，对方含着新沏的青茶，甫哺进她口中的，是秋茶的甘醇，还有流淌进胸腔的甜蜜。
好像更加冷了。刚才被薛青竹抱住的肢体像在抗议，明明曾经被更加温柔地对待。就像尝过山珍海味，谁又吃得下粗茶淡饭？她又为什么要忍受这样的寂寞呢？
赵如意微眯起眼，勾了勾手指，让人将伽莲带过来。
既然注定活不长，那她更加不能暴殄天物了。
第1章 佛也有了裂痕。
赵墨这一夜都睡得不甚安稳。不是赵春芳与乔楚的亲生子, 可赵家未攻入皇城前，赵氏是河东霸主，作为赵家人, 他从小都过着锦衣玉食的生活，更别提后来被过继到乔皇后膝下, 成了真正的皇子。
进了这花牢的前七天, 他时常半夜惊醒，然后便没办法入睡。后来渐渐习惯了, 帝王沦为阶下囚, 也只能如此。但昨夜又是个例外, 因为伽莲一夜未归。
有什么话, 他的姐姐需要与跟伽莲谈了一夜？
天色将明未明之际, 铁锁终于被打开, 他的“牢友”回来了。
落难天子暗暗扣紧铁栏，努力借着尚未熄灭的烛火细细审度对方。伽莲还是那样面无表情，走进牢房的动作亦如寻常, 他不禁问道：“圣僧，姐姐找你, 是有何事？”
哪知，伽莲像是定住般，尔后又躺进床里，翻了身背对着他。
赵墨怔了怔，不明白这是什么意思。
再之后, 伽莲时常被带了出去。终于有一次，赵墨眼尖地瞄见, 他嘴角处微微结着痂，显然是被人咬的。
天子的手暗暗划过地板, 甚至还掰断几段甲片。
* * * *
伽莲不知道赵如意是什么意思，是戏耍他？抑或真念着那点虚伪可笑的爱意？
他成了潇湘馆里那帮戏子，长公主心血来潮，就命人将他从牢里带到华丽的宫殿中，然后在高床软枕里重温旧日的鸳鸯梦。
赵如意拿着达摩寺那些人威胁他。但更可悲的是，他怀着恨意将她按在被褥中，可他的身、他的心依旧为她而偾张情动。
爱到极点，也恨到极点。爱爱恨恨中，男人与女人的原始欲/望，他们像野兽般纠缠，誓要分出个高低。
无数次濒临极限之际，他总是控制不住将手掐在如天鹅般纤细高傲的脖颈。不如一起死了算了，他是这么想的。然而他的手却背叛了理智，无论如何也狠不去。
赵如意并不是看不出他的杀意，每次，她总是笑嘻嘻勾上他的脖子，喑哑着声提醒道，他的某位师兄或师弟又哪里头疼脑热了。
她握着他的软肋。除了继续这样顺着她的意，堕落进色/欲这个魔狱，他已别无选择。
就这样吧，让情/欲这把火将他们都焚烧殆尽，至死方休。
谁都瞧出近来长公主气色颇佳。赵如意的美历来带着隐隐妖性，如今更像吸食够男子精气般，愈发妖艳妩媚。举手投足间，若是心性不稳，男子稍不留神便会陷入她的美貌陷阱，不能自拔。
这日，赵如意坐在宣明宫内，手握朱笔，正批着三公送上来的折子。她的左膀右臂，厉冉与薛青竹竟不约而同在外头求见。
朱笔顿了顿，赵如意随即却是放下笔，视线对上两张赏心悦目的脸，一个冷若冰霜，却如神工雕刻般俊毅。另一个清雅似山间翠竹，自有逸士风范。
“怎么了？”
两人到互看了彼此一眼，厉冉率先开口：“殿下，惠王三日后，也就是初三到神都。”
薛青竹紧随其后说道：“司徒礼那边，已经写了密信给罗太尉、秦司空，商议只要待惠王殿下一到，便奏请惠王主持朝政，取您而代之。”
纤白的手将眼前折子合上，对于即将发生的山崩海啸，她不紧不慢，悠悠说：“很好，青竹，如今最重要的就是要让司徒礼他们认为，皇叔是初四才到。”
“是。”
这一日的时间差，已经足够他们上演完美的结局了。
筹谋多年，薛青竹自然胜券在握，关于最后这场仗，他已暗自在脑中模拟过无数遍。
只是胜败的关键，还在于赵墨与伽莲。不，准确来说，应该在赵如意身上。
得看，长公主够不够狠心了。
赵如意是够狠的，但他仍想作最后的提醒。
“殿下，成败就在初三那日。臣知皇上与您的手足之情，还有圣僧。他虽无过错，可怀璧其罪。还望您，慎之又慎。”
他特地看了一眼厉冉。
平日里，他与厉冉之间保持着一种微妙的平衡。他们既是合作者，又是竞争者。此刻，他更希望对方与他站在同一阵线上。
于公、于私，那两个男人都必须得死！
厉冉目光微动，片刻后，他拱手作揖，也道：“若您不愿意动手，臣可代您——”
“没有什么愿不愿意的，”赵如意勾起唇，浅浅笑了，只是笑意没有到达眼里。她像在谈论今夜在哪用膳般，平静地答道：
“本殿自己来。”
今夜的饭菜尤为丰盛。
往常两荤两素一汤，今晚侍女给他们各人都摆上一桌子，共有四荤四素两汤，合共十道菜。
常言道，十全十美。
赵墨忽然绷着脸，没了胃口。同样错愕的伽莲，却很快敛回情绪，拿起筷子吃饭。
“你难道看不出来，这顿饭的意思吗？”
连日来，伽莲多次夜里被赵如意“召见”。这个连犯了杀戒、色戒，又喝酒吃肉的和尚在赵墨眼中，早已没了圣僧的光环。余下的，是晦涩不堪的反感……还夹杂着几分嫉妒。
伽莲丝毫不在意赵墨对他的态度，只是停下筷子，面无表情地反问：“看出来了，又如何？”
一句话，让落难天子语噎。
是啊，又如何？
他们深陷这深不见底的牢狱之中，外面有谁知道皇帝被囚在这儿？知道了，谁能来救他？若是早有人想救，恐怕也不会等了三个多月。
还有伽莲，身负绝世武功又如何？一剂毒药就让让高手沦为囚犯。他猜，赵如意定是拿着达摩寺那些僧侣的命威胁伽莲。
任凭你武功盖世，只要有软肋被人拿捏住，绝世武功也毫无用武之地。
如今，赵如意要杀他们了。
赵墨忽然觉得胃部一抽一抽的，难受得厉害。“伽莲，你要坐以待毙吗？姐姐她已经疯了，如果不想办法，朕与你都会死。你难道甘心就这样死得不明不白？”
“皇上，甘不甘心，你没办法，我也没办法。”
伽莲安之若素地吃完饭，然后放下筷子，坐在角落处。起先破戒吃肉的那几顿，他几乎吃完胃里都在翻腾，肉腥味恶劣地提醒他的罪过。
时时刻刻都想要吐。
也就是久了，身体才慢慢适应过来，成为一个能吃肉的普通人。但伽莲的食量不大，如今他面无波澜看向赵墨，仿佛即将发生的事与他半点关系全无。
“可是，你是圣僧，举世公认的高手，你肯定私着什么秘诀之类的……”
赵墨原先不信以伽莲的才智与身手，真的会束手就缚，结果人就静坐在那里，无声嘲笑着他的天真。
难道真的毫无办法了吗？
没让赵墨忧心太久，悬在头上那把刀终落下——
牢房的铁锁被打开，阿栗带着人进来，这回明显要比以往的人多，不仅伽莲，就连赵墨也被绑了起来，还用布巾塞住他们的嘴，头上套住黑布。
他们被扔上马车。路途似乎非常遥远，等到他们再次被扔出来，重获光明时，伽莲环顾周围林立的树木，不由得错愕道：“这是……达摩寺后山。”
此时天色已黑，今夜又是月明星稀，林中偶尔传来几声鸦叫。赵墨喉头滚了滚，只问阿栗：“姐姐呢？你们想做什么？弑君？”
阿栗没回答，却是侧过身。他们这才发现不远处停着的马车上，有道绯色身影缓缓被人搀下。
描金流纹红纱在月色下泛着冷艳的金光，周围鸦声阵阵，美艳的女人如同索命女妖，莲步行至两个男人面前。
她俯视这两张年轻漂亮的面孔，轻笑：“你们这么聪明，该知道本殿为何带你们来这里。”
伽莲或许还不懂，可赵墨却是明明白白，“你想杀了我们，然后昭告天下，是李氏遗孤弑君，你好独揽朝政是吗？”
“嗯哼。”赵如意满意地点了点头。
“姐姐，你未免也太天真了。就算你杀了朕，可是父皇母后，还有皇叔，三公群臣，谁由得你牝鸡司晨！以乱朝纲！”
赵如意一直不肯见他，如今终于有机会，他急急说道：“你以前就好强，总觉得女子应当与男子同等，可是你也感觉到了吧？朝中究竟有谁支持你？薛家？厉冉？仅凭他们，你不可能坐得上皇位，也不可能永远把控朝廷的！”
“为什么不可能？”女人慢悠悠说道：“明日，全天下就会知道，皇帝遭苇绡教首领劫持，一直藏匿于达摩寺后山。没想到反贼见无法逃离此处，一时间丧心病狂，竟与皇帝同归于尽。所幸，皇帝在这数月之间，悄悄用血在内衣留有遗旨，将皇位传于礼王之子赵睿。又因赵睿年方六岁，仍不谐政事，特命长公主协理朝政。”
赵如意对上男人惊愕的面孔，愈发愉悦：“当然，看在姐弟情深的份上，本殿勉为其难遵照遗旨，担起摄政的重责。想必，就算是太上皇或皇叔，也不会对此有异议。”
赵墨的心瞬间坠入谷底，他没料到，赵如意已经计算到这样的程度，弑君、将罪名完全推在伽莲身上，然后伪造遗旨、窃取摄政大权。……
真正丧心病狂的是她才对！
赵墨喉头滚了滚，只想唤醒她最后的良知：“放了朕，姐姐。这是你最后一次机会，你放了朕，朕可以既往不咎，权当什么都没发生过。你还是朕最尊贵的长公主，没有人可以改变你的地位。”
赵墨说这番话时，眼中甚至隐隐生起泪意。他是劝赵如意放了自己，也是出于真心。
清冷的月光下，冷艳动人的长公主勾着手指，护甲捋过鬓边，目光睥睨无物，落在旁边未曾出声的伽莲脸上。
他双手被缚于背后，整个人坐在地，面上不起一丝波澜。
圣僧白衣如雪，在这片清辉里，仿佛依旧是初次见面般光风霁月，高高在上，沾不得半点红尘情爱。
他不怕死。甚至，死对他来说，是一种解脱。
赵如意忽然生出恶劣的兴趣，她就见不得他这副样子。
身子往前倾，护甲却勾起赵墨的下颌，赵如意强迫弟弟与自己对视，“还是你最尊贵的长公主，没有人可以改变我的地位？”
她嗤笑一声，
“赵墨，三年前，你可不是这么说的。当时，你说……”
妖艳的眸瞟向那张圣洁无尘的面孔，她缓缓说道：
“我是你最爱的女人。”
刹那间，不仅天子僵住脸，就连伽莲也望向他们，眼中充满惊愕。
终于，高高在上的佛也有了裂痕。
第1章 她会赢！
赵如意迟早会杀了他。这是伽莲早就心知肚明的事实, 他知道这个女人只是把他当成玩物。一个利用完，随时可杀可抛的玩物。
在牢里的每一天，他都把它当成是自己活在这世上的最后一天, 包括与她在床帐里的每一夜。
有多恨，就有多爱, 亦有多渴望。
他像堕进十八层地狱的恶鬼, 贪婪地抱住自己的罪恶，然后等待着最终审判的一刻。
这一刻终于到来, 伽莲以为所有的痛苦都结束了, 可无论如何也没料到, 他会听到这样的话——
“我是你最爱的女人。”
“赵墨, 你以前不是很爱我吗？就像, 我一直爱着你。”
原来, 这才是真正的地狱。
伽莲的视线中，赵如意勾着自己弟弟的下颌，那双眸含着说不尽的怨, “还记得你曾经说过的，此生此世你赵墨只爱我赵如意, 此情不渝。”
赵墨脸色急速变得苍白，声音也染上苦楚：“姐姐，事到如今，你还放不下吗？”
“当然放不下。”赵如意甩掉他的脸，阴恻恻笑出声：“你是第一个胆敢骗我的男人, 赵墨，是你违背了我们的誓言。”
誓言？伽莲亲耳听着一对姐弟在进行有违天理人伦的对话。
“是, 可朕没办法。姐姐，当初是朕太年轻了, 朕总是以为，只要咱们相爱，那就够了。但是现实是，全天下没有人会允许皇帝和他的姐姐在一起。”
“就算朕不是你的亲弟弟，可父皇、母后，他们谁会同意？文武百官呢？若朕当真那么做了，何以服众？又何以堵住天下悠悠之口？”
“所以为了你的皇位，你不惜背叛我们的誓言。赵墨，知道我为什么想要这个皇位吗？”
“因为……”女人抬眸望向天上明月，缓缓勾起唇，“我也想知道，究竟是什么样的权力，让你选择背叛了我。”
“为了断掉咱们那点情份，你不惜将我赶出宫，甚至还要将我远嫁番邦。赵墨，最初那会我是想不明白，为何你能够这么狠？”
“从小到大，我与你情深意笃，甚至非你不嫁，可你为了一个皇位拒绝了我！”
她伸出双臂，感受着这天与地之间气息，曾经那是属于赵墨的，现在，是属于她的天、她的地。
“不过这些天，我已经知道了，原来权力是这么好的东西。我只要用笔轻轻划了划，就可以决定多少人，多少人死。难怪你要背叛我。”
再次睁开眼时，赵如意眼底闪烁着胜利者的疯狂，“我小时候就问过父皇，为何女人就不能当皇帝？这世间，又是哪条铁律规定女人不能当皇帝？”
“我是父皇与母后的独女，你不过是过继的，赵墨。论理，我才是这个皇位当之无愧的继承者。”
“你疯了，姐姐。”
“我没疯。”赵如意冷笑，目光在他与伽莲之间逡巡，“赵墨，是你让我明白，在权力面前，什么情啊爱呀都是假的，是你让我也有冲动尝下权力的滋味。”
所以是他亲手养出了赵如意这只怪物，埋下这场叛变的祸根么？赵墨久久凝视她，最终月光照亮了对方满是权欲的面孔，落在他眼中化为无尽的夜。
他该恨她，却于她有亏。
胜者高高在上，败者卑微如泥。
赵如意与赵墨说着话，眼神与伽莲对视：“圣僧，你曾经说过，无论都会救本殿与皇上，现在你后悔了吗？”
初夏的山风此时凉飕飕，冷是从胸腔底部跳动的地方开始，四面八方蔓延开来，深入骨髓，也刺进四肢末绡。
人性的恶远远超乎圣僧的想像。至今，他还能想三月前那一晚，他抱着心爱的女人，无比自信地觉得这世上没有什么他做不到的。
多么讽刺。
他忠诚的君，与他心爱的女人，竟然还有一段海誓山盟。
他们是姐弟呀！
怎么能做出如此荒唐、有背人伦之事！
伽莲没有说话，清明的眸蒙上雾气，微微抖动的唇让敌人窥见自己的情绪。
他应该冷漠的。赵如意想羞辱他、想戏耍他，他再清楚不过了。可是，身体比理智更快反应，他听见自己恶狠狠说了句：
“你们真让人恶心。”
“哈哈哈……”这话彻底取悦了赵如意。银铃般的笑在月夜中染上几分诡异，她笑够了，看向伽莲的眼透着几分怜悯。
“都说天家薄情。但是伽莲，你是前朝李氏的血脉，也不算无辜了。不过，这一年多来，你确实让本殿很快乐。黄泉路上，本殿不会让你寂寞的。”
赵如意幽幽抬起手，红袖顺势滑落，露出那截白得发出萤光的肌肤。
阿栗递了把剑给主子。
红酥手握紧剑，剑尖直指向昔日情郎。
“我的佛，不过是游戏一场。现在，游戏结束了。”
他也该死了。伽莲合上眼，对于即将来临的死亡，他没有畏惧、也没有挣扎。
佛说，万物皆有因果。他贪恋□□，背弃佛道，所以招致今日恶果。赵如意说的对，他并不无辜。
旁边的赵墨见赵如意是真的要动手，不禁拼了命劝道：“姐姐！”
赵如意眼中冷光毕现，手里的剑顷刻扬起，剑锋折射冰冷的月光，冷得叫人的心高高悬起——
鸦声又叫了叫，薛青竹负手在后，正抬头仰望明月，忽然耳尖地听到身后传来声响。
他半侧过头，细长的眼微眯起，毫不意外见到来人：“你也担心，是么？”
树林中的男人缓缓在月光下显身，他素来寡言，冷峻的眸望向另一片茂密的树林中。他们彼此心知肚明，隔着这些层叠树木，那头在上演一场骨肉相残的戏码。
不，又或许根本没有。
薛青竹太了解厉冉了，他们俩都爱惨了赵如意。可正因为爱，所以担心。
“万一她要是下不手……”
赵墨和伽莲不死，他们就无法收场了。
可赵如意真的下得了手吗？
“那我会替她动手。”一身标志性的黑甲，厉冉将手按在剑柄上，整个人像把随时随地要出鞘的利剑。
此时此刻，他跟薛青竹不约而同出现在这，为的都是一件事：
他们怕赵如意会妇仁之仁。
乌鸦叫得越来越紧，还有风声、虫鸣，两个男人屏息以待，他们彼此明白，身后隐于黑夜的树林中，还藏着数目相当可观的黑甲军与大理寺精兵，只等着最后的结局。
也就是在一声长长的鸦鸣后，变故就在此刻发生——
忽然间他们听到尖叫！
薛青竹与厉冉对视一眼，身为武将的厉冉将即拔剑而起，与此同时，大理寺卿发出指令，树林中一应而起。
起码五六十人的队伍群起而攻之，直破那层虚薄的丛林，可任谁也没想到，出现在他们面前的，是跌坐在地的赵如意。
“殿下！”厉冉飞奔赶至她身边，只见她面色苍白，一把剑跌落身侧。
“发生什么事了？赵墨还有伽莲呢？”
现场都是赵如意的人，并没有那两个本该死的男人。
薛青竹见状，拉过阿栗，忙问：“怎么了？刚才是谁叫出声的？”
阿栗惨白着脸。薛青竹甚至能感觉到底下这具身体正在微微颤抖，“鬼……有鬼……”
什么？
厉冉不禁握住赵如意双肩，强迫她回过神来：“殿下，不要怕。我在这儿，我会保护你的，发生了什么，你慢慢说，不怕。”
赵如意的目光仿佛慢慢才从放空的状态收回，停在他脸上。反手攀紧男人的手肘，第一次，她露出茫然无措的表情，看得厉冉心疼。
“刚才、刚才有鬼救了他们。”
阿栗抖着声告诉薛青竹：“是龙鬼，我看见了，他长得龙的脸。”
薛青竹看向厉冉，彼此都皱紧眉头。
这世间，焉能真正有鬼？
* * * *
深夜的宣明宫灯火通明，赵如意双手捧着侍女送上来的热茶，旁边厉冉难得僭越，坐在她旁边，替她披上披风。
薛青竹微沉着脸，却是生生忍了下去。
这里并没有外人，阿栗回忆着方才达摩寺后山的事。
赵如意的剑直指伽莲的那一刻，正巧林中乌鸦突然叫起来，那叫声掺着血般嘶哑凄厉。也就是在这瞬间，她们眼前像被黑影一晃，那速度快到刚好在鸦鸣落下的时候，地上两个男人不见了。
赵墨与伽莲不见了。
猛地抬头，视线刚好捕捉到他们虚浮在半空的样子。这景象已足够惊悚，可她们还真真切切看见了，一张龙的脸。
“真的，我没骗你们。皇上、圣僧就飘在半空，然后还有那张脸，是龙。”阿栗浑身还在颤抖，生怕薛青竹与厉冉不行，她拼命解释：“是长着龙脸的鬼，一定是龙鬼。”
“好了，”阿桔拍着她的肩膀，试图安抚她，“我们没有不信你，只是这鬼神之说向来虚无缥缈，会不会是你们看漏了什么？”
“没有。”阿栗斩钉截铁说道，她自幼儿习武，胆子比男人都大，岂会看漏？更何况，现场还有赵如意。
“殿下，您也看见了，对不对？”
赵如意一直回忆着方才发生的种种。她不信鬼神，若真有神明，抑或鬼怪，为何偏偏早不显灵、晚不显灵，就在她带着他们来到后山时才现形？
“不。”
那张龙的脸，不是神明，也不是鬼怪。
纤指扣紧扶手，赵如意眼底腾现危险的光，声音冷到不能再冷，
“是人。肯定有人一直跟踪我们，就等着我们离宫后再下手，劫走他们。”
可究竟是什么人？
沉默许久的厉冉突然说话，“如果是人，也不可能有人长着龙的脸，所以很有可能是戴着像龙的面具……”
龙面具人？
冷峻的目光霎时震住。赵如意发现身边人有些不对劲，赶忙问道：“怎么，你有线索吗？”
这时，薛青竹也想起来，“达摩寺那些僧人中不是有个叫‘伽蓝’的逃了？会不会是他？”
那一夜，达摩寺众僧都喝了赵如意以伽莲名义送上的茶，个个在药力作用下不省人事，唯一清醒的，就只有那名首座弟子伽蓝。
双拳难敌四手，在黑甲军围攻之下，任凭伽蓝再厉害，最终也占着夜色跟地势逃离达摩寺，不知所踪。
厉冉摇了摇头：“不，不会是他，他没有那样的轻功。”
那晚他跟伽蓝交过手，并非无法擒住对方。只是兵贵神速，他们的目的是劫走赵墨和伽莲，不能浪费过多的时间在无关人员身上。
一个达摩寺首座弟子，逃了便逃了，再抓回来便是。
“那你觉得是谁？”赵如意瞧着厉冉的样子，他应该已经有眉目了。
厉冉垂下眸，却掩不住忧色：
“你们听过‘燕云十二骑’吗？”
顷刻间，这屋内气氛凝结成团，压得所有人喘不过气来。
燕云十二骑，那是源于一百多年前，横跨两个朝代的传说。传闻间，那是十二名戴着十二生肖面具，被黑袍包裹着，手持各种奇兵利器的顶级杀手。
率先反应过来是薛青竹，“你是说救走他们的是燕云十二骑？这不可能。先不说他们还有没有存在于世上，就算有，他们为什么要救赵墨和伽莲？”
回答这个问题的却是赵如意，“二十年前，父皇与母后都见过燕云十二骑。他们不是传说，是真真正正活在这世间上的人。而且，当年从宫里劫走伽莲的，就是燕云十二骑。”
这件事她与赵墨都知道，事后他们的父皇并非没有派人去找。而是搜寻多年，根本一无所获。燕云十二骑连同李氏遗孤，仿佛人间蒸发。
“当年李氏覆灭，这些所谓的奇兵都没有出来相救。我不信他们特地会这么巧，挑着这会来救人？”薛青竹无论如何都不信。
“可除了他们，我实在想不出这世间还有谁的轻功能如此出神入化？”厉冉看向阿栗，对于长公主身边这边侍女，他再清楚不过了。
若放在江湖中，阿栗绝对是一流的高手。所以，要在这样的高手面前，如鬼神般一闪而过，还同时救走两个犯人，实属天方夜谭。
薛青竹与厉冉各执己见，最终还是赵如意。她站起身，眉宇间淬着森寒冷意。“无论是不是燕云十二骑，厉冉，马上派人以达摩寺为中心，东西南北四个方向都去找。”
“是。”
此时，薛青竹又道：“找不回来的话，明天……”
按照计划，明□□会时，他底下的人会“恰巧”来报在达摩寺后山发现两具尸体，还从尸体上翻出类似遗诏的内衣。然后他们会派人验尸，确认的确是失踪已久的皇帝与圣僧，同时将遗诏内容召告天下——
立礼王之子赵睿为帝，长公主赵如意摄政监国。
眼下，赵墨与伽莲被救，如若他们明日出现在朝堂之上呢？
薛青竹心头猛地一震，却见赵如意纹风不动，甚至勾起唇，俨然胜券在握，她只唤道：“阿桔，咱们先前准备的，可以派上用场了。”
“是。”阿桔福身，“奴婢这就去安排。”
厉冉与薛青竹两个男人不明白地看向赵如意。
绯红长裙在宫灯下泛起淡淡金光，那是用金线暗绣的鲛纱。鲛纱一尺价值千金，普天之下，如今能用得起这么华贵之物的，有也只有一个女人，那就是长公主。
“数月衣，本殿早就命人准备了两名与赵墨伽莲相似的死囚，为的就是以防发生今日这样的事。”
赵如意对上面露喜色的男人们，笑意更甚：“不用等明日，现在就召告天下，大理寺已经发现皇帝与前朝李氏余孽的尸首，同时召集三公，宣读遗诏。”
如此一来，就算赵墨、伽莲出现又如何？“皇帝”“反贼”已死，再有相似者出现，不过是居心叵测，企图扰乱视听的逆贼！
这场仗，横竖会是她赵如意赢。而且，是赢得彻彻底底！
第1章 暗潮。
“舜让于德, 弗……弗嗣。正月上日，受、受终于文祖。在璿……璇，啊不, 不是，璿玑玉衡, 以齐六……不, 是………五……政……”
还未长开的男孩怯生生抬眼，刚触及那道凌利的目光, 瞬间忙伸手擦了擦额头沁出的冷汗。
“舜让于德, 弗嗣。正月上日, 受终于文祖。在璿玑玉衡, 以齐七政。”女人的嗓音慵懒, 却念得字正腔圆, 眉宇间不怒自威。
“皇上，这《尚书》念了一个月，你连‘以齐七政’都背不对, 这一个月来，你究竟在做些什么？”
男孩脸色苍白, 双手攥紧龙袍，好像随时随地就要晕过去：“回、回长公主，朕一直都在念书。只是，只是……”
无助地望向旁边的女官，对方赶忙跪下, 替主子回话：“启禀殿下，皇上这些日子都在南书房上学。《尚书》已经是背全了, 今日大概见到您紧张，所以才会背错, 还望殿下恕罪！”
说罢，她又重重磕了好几个响头。连带着，年幼的天子也一并跪下，“是朕的错，长公主，请您莫要责罚桂儿。”
刚长开的少女，与介于少年、孩童之间的男孩就这么诚惶诚恐地看着高位上的女人。
她长得极美。高式凌云髻簪入九环双金步摇，眉间描上牡丹花钿，肌肤丽若烟霞，暗绣金线的绯色鲛纱长裙在阳光下熠熠生辉。
她是大周最美的女人，也是掌握着无上权力的女人。
摄政长公主，也就是赵如意，她轻拢柳眉，颇有些意兴阑珊。
“皇帝，你已经十岁了。”
闻言，小小的皇帝头快低到胸口，只恨不得挖个坑把自己埋起来。
不仅悟性差，连胆子也忒小。
赵如意微眯起眼，冷声喝道：“抬起头来见本殿。”
皇帝身子抖了抖，却不得不颤巍巍抬起头。这一看，直接打了个大哆嗦，竟是两眼一翻，晕了过去。
“皇上！！！”
暮春的御花园只有光秃秃的牡丹，并没有什么好花景。当年永泰帝为博乔皇后欢心，曾在御花园摆下盛极一时的牡丹会。后来赵墨即位，赵如意不允许他撤掉这些牡丹，赵墨也就听了她的。
如今这皇宫轮到赵如意作主，她依旧要留着母后最心爱的东西。于是长公主踱步在堪称荒芜的园中，心情比这凋零的牡丹还要糟糕。
“你说，皇帝也是赵氏宗亲之后，他爹礼王丰神俊朗，诗词歌赋无样不精，怎么这儿子能蠢钝如此？”
当年她挑了又挑，赵睿生父生母因病先后逝世，才七岁，正是孤苦无依的年纪。出身高贵，无牵无挂，且尚在未真正懂事的年龄，没有比他更合适的人选了。
她把赵睿过继到司徒妙仪膝下，名正言顺地登上帝位。这三年来，小皇帝坐在龙椅上，处处仰仗着长公主。
阿桔命人将石亭打扫干净，摆上瓜果茶点，才搀着主子坐下，边倒上茶，边道：“殿下，奴婢不懂，皇上这样，岂不更好吗？”
左右皆被摒退，主仆俩说起话来也没有避忌。阿桔坦然说道：“皇上资质平平，等他将来再长大些，想来也不会对您生出二心。”
阿栗点头：“对，还是笨些好。”
赵如意抿了口茶，目光凝聚在前方只剩绿叶的枝头，忽然说道：“小时候，无论是本殿，还是赵墨，南书房先生教的，我们背过一遍就会了。”
阿桔与阿栗面面相觑，不明白主子这是何意。
这时，又有人来报，说薛大人已在宣明宫候着。于是赵如意不得不起身去宣明宫。
长公主既是奉诏摄政监国，自然一应皆遵照往昔，处理政事亦在宣明宫。
到达宣明宫时，桌上已积两叠高高的奏折。一旁，已升任相掾的薛青竹见到她，眼底骤然一亮，随后起身行礼。
赵如意随意摆了摆手，从容踏上玉阶，提起朱笔开始一天工作。薛相掾几乎每日来，他如今辅助三公协理朝政，朝中大小事务皆由他向长公主禀告。
春季，江南发了大水，江北又遇上旱灾，云疆边境又频发战事。每日需要她的朱笔御批的大事，多不胜数。
她提着笔，轻轻一划，征讨边境的军队便整顿齐备，奔赴战场。再一划，数百万两的白银从国库拨出来，变成灾民手里的粮食。
薛青竹今日早早便来，刚等了一盏茶的时间，见赵如意意兴阑珊，不禁问道：“听闻殿下去了皇上那里，上回臣有问过南书房的先生，皇上近来读书甚是用功，不过……”
他唇角微勾，不经意露出几分不屑：“好像颇为吃力。”
纤白的手腕稍加用力，阅完手里的折子后，赵如意将笔放下，悠悠道：“小时了了，大未必佳。相反，小时愚钝，大了说不定脱胎换骨。这种事，谁又说得准呢？”
薛青竹目光微凝，很快敛下这份讶异，转而说到正事上来，“殿下，江北那边来消息了。下个月初八是前朝裕庆帝的忌辰，苇绡教一众首领已暗中召集天下反周人士，定于初八当天在神都集会。”
“具体地点呢？”
“城郊水月庵。”
忽地，赵如意倚进高椅中，戴着护甲的手指轻轻敲起扶手，“有意思。”
薛青竹却没她那般优哉，“殿下，臣认为，此事咱们需从长计议。毕竟，现在的苇绡教可不比当年。”
三年前，赵如意拿赵无眠去诓他们的首领。偌大的教派成了她手里抽线木偶，傻乎乎就攻进达摩寺，结果反被厉冉杀了个措手不及。事后劫持天子的罪名扣在他们头上，苇绡教曾经一度濒临覆灭。
谁曾想，约莫是赵如意执政一年后，这个曾经已无半点消息的教派忽然间又像活了过来。这两年来，他们劫富济贫，暗中杀了少不贪官污吏。做法与以前相似，只是手段更加高明，在民间声名更胜从前。
大周立国不到三十载，论民心，仍是不少仍念着旧朝。苇绡教成幽夜中那点鬼火，吸引着那些心怀不轨的魑魅魍魉，愈发成了大周的一颗毒瘤。
这颗毒瘤不拔不行。
可如今，这颗毒瘤的背后究竟藏着什么人，他们彼此心知肚明。
“他们打的什么主意，本殿再清楚不过。无非就是一群乌合之众，企图螳臂挡车。”赵如意眼底掠过冷意，“他们既然敢来神都，那咱们又岂能让他们失望？”
“青竹，让江北那边继续盯着。还有，从江北到神都这一路，若是发现跟苇绡教有关的人，莫要打草惊蛇，只佯装不知让他们顺利到达神都。”
“这样未免太过冒险……”
“不，”妖娆的摄政长公主勾起笑，“与其打盘散沙，本殿宁可让他们抱成团，然后咱们瓮中捉鳖，一、网、打、尽。”
这些年，她已经受够了这些躲在阴暗地底的老鼠们，倒不如一次性将他们解决，永除后患。
可薛青竹暗暗皱了皱眉，想说的话到了嘴边，最后却只是化成一个“好”字。
他想说的是，放任那些反贼们进神都，真的只是为了一网打尽吗？
……
假装没听出薛青竹想要陪膳的意思，又应付完她的厉大将军后，赵如意划下最后一笔，终于将笔扔在一旁，整个人往后倚着，闭眼休憩。
一双轻柔却有力的手在这时按上她的肩，并用恰到好处的力度揉捏起来，揉散了所有的疲乏困顿。
“殿下，薛大人今日的衣裳是三日前新裁的，为了讨您喜欢，他特地命天丝阁的人挑了您最喜欢的流云图样。”
是么？她没发现。
“还有，厉大将军献给您的红芍胭脂，可是神都刚流行的款式。他的这一盒，还是特地加了云贝与参蓉粉。”
赵如意缓缓睁开眼，余光扫过御案上不过巴掌大的盒子，仰过头直视俊美白皙的面孔。
“那你呢？”
来人嘴角弧度弯起，笑得极其温柔，“我？我自然比不上薛大人与厉将军。我什么都没有，只有一颗懂得殿下的心。”
赵如意示意对方手上更用些劲，失笑道：“那倒是，比起他们，你让本殿舒心多了。”
身后之人走至身前，然后跪在她身旁，漂亮的手握成拳，轻轻捶打着她的腿。仰起头，这张曾经让神都无数女子心神向往的脸，带着无比的虔诚，只道：“因为他们都想从殿下身上索取，但我不用。”
“无眠只想让殿下开心。”
食指勾起男子优美的下颌，赵如意向前倾着，两张独得上天宠爱的脸靠得极近，紧接着，薄唇覆上薄唇……
暮春的夜，风在吹，花在动，心也跟着在轻颤。
片刻后，赵无眠双颊微红，轻轻唤了声：“殿下……”
女人用手指轻抚过他的脸，喃声道：“你说，想让本殿开心，那么你有什么法子让本殿开心呢？”
仿佛微醺的眸紧紧锁住她，此时此刻，他完完全全被美色蛊惑，只想献出为美人献出最好的礼物。
对赵无眠来说，他的礼物不是精美华衣，亦非用心挑选的胭脂，而是消息。
替长公主掌管暗卫营的他，拥有全天下最灵通、也最周全的消息。
“殿下，苇绡教此次来神都，里头便有您想见的人。”
“哦，”赵如意意味深长地看着他，深沉的眸瞧不出喜怒，反问道：“赵墨吗？”
哪知，赵无眠摇了摇头，清澈的眼明晃晃倒映出她的模样，却回答道：
“是伽莲。”
“不，应该说，是苇绡教的首领，李太子。”
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