奶奶存下的那五万多元, 冯小河一直不想动，但是没办法, 香菇厂需要订购一套烘烤设备，他跟佳慧凑了半天，还是差一点。最终他们决定，先用奶奶攒的私房钱把烘烤设备买回来再说。
这个决定让冯小河消沉了小半天，他多少有点大男子主义，觉得啃老行为显得自己无能又无耻。幸好佳慧和他近段时间都不断有收入，但这点收入对于支撑一个香菇厂的运转来说还是太微薄了。就跟游戏打到紧要关头却只剩一点血皮一样，他现在迫切需要有人来奶他一口，回一下血。问题是这个人他并不希望是年迈的奶奶。除此之外, 银行倒是可以贷款，但冯小河咨询了一下就放弃了这个打算。
这件事对他的刺激是，他开始厚着脸皮给同事们甚至以前的领导打电话了。之前他还只跟自己关系不错的朋友们联系联系, 现在则是广泛撒网了。面子和不知所谓的自尊心能搞到钱吗？既然不能, 要了干嘛？有蛇没蛇先打一棍试试呗。
有些久未联系的同行还不知道他工作的变动，寒喧中得知他现在是自由职业了, 纷纷表示有合适的外包工作一定提供给他。不管这是口头客气还是出自真心，都给了冯小河很大鼓励。打完几十个电话，他觉得自己倘若转行干推销, 似乎也不是不可能。
他的这番努力还是很见成效的，过了一周, 他的一个前同事，现在也是自己接活儿，给他打来电话, 委托他定制一款教育类的小程序，不复杂, 报酬是几千块钱。一番交谈之后，那人也没藏着掖着，直接告诉他是手里的活儿太多，这种小单子觉得不是很划算才交给他。冯小河立刻投入到工作当中，两三天时间就把系统写好了。前同事很满意，又陆陆续续交给他一些小单，冯小河也不挑，——他都穷到要靠年迈的奶奶接济了，哪还有挑挑拣拣的资格？
他那边忙起来后，佳慧便接手了香菇厂的大部分事务。佳慧现在没什么事都泡在菇厂里。她还学会了熟练使用那套烘烤设备。新设备回来后，暂时没香菇可烤，但是他们家有别的东西烤呀。大量的小西红柿，——就是城里人称作圣女果的，摘了吃不完，想要晒干还得看天气给不给力，有了那套烘烤设备，这问题就迎刃而解了。佳慧制作了一批圣女果干，自家吃不说，还分赠给姑姑、叶子君和母亲舅舅等人。
奶奶和外婆生平没这么随心所欲过，下雨天也能做干菜，这在过去你敢想？比方说茄子干，新鲜茄子想要晒到方便储存的干度，非得有三四个大太阳天不可，且晒的时候要勤快翻动，一天不翻晒就要长霉腐烂。现在好了，只需要铺好了往机器里面一塞，插上电，嗡嗡嗡的几个小时就给你烘得干干脆脆的。这日子，简直不要太省心！
也因此，今年家里的干菜格外多，外婆和奶奶甚至想制作干菜到镇上去卖。然而干菜在茏山镇不是什么稀罕物什，大多数人都会自己做，后来佳慧又把人工费、电费给他们算了算，两位老人才歇了这个心思。
天气越来越冷，门前菜园的辣椒茄子豇豆等植株，采摘完最后一批作物后就被连根拨了，家里的晒谷坪上，只要是晴天总晒着东西。能不动用烘烤机的时候，老人们总是更喜欢放太阳下晒。毕竟晒太阳又不用交钱。一个个圆晒箕里，晒着红红的干辣椒、黄色的南瓜干、白色的冬瓜干、褐色的茄子干……
红薯更是大丰收。除了他们自家种的一小块，隔壁刘婆婆那垄红薯收成也相当可观。红薯被刨出来后，在坪上堆成小山。家里没地窖，所以为避免浪费，在这些红薯腐烂之前，当然是要把它们全吃掉（这是不可能的），或做成方便保存的红薯干、红薯淀粉。接连好几天，奶奶和外婆都在洗红薯、切红薯、蒸红薯。刘婆婆种的是红心蜜薯，正好用来做倒蒸红薯干。三蒸三晒后，一块块厚实的红薯干变得像金色琥珀，咬着很筋道，吃着比蜜甜。佳慧自己种的是那种白心薯，则用来做了红薯淀粉。把红薯捣碎成浆，过滤后沉淀下来的淡黄色膏状物就是红薯淀粉，淘洗几遍后，黄色变成白色，这就算洗干净了。将膏状物放在太阳下晒干，晒的时候搓捏成粉，就是红薯淀粉。这种粉末拿水化开，放油锅里煎到两面微黄，□□弹弹，切成块再和腊肉蒜苗一炒，就是茏山镇的一道非常有名的特色菜，叫做炒红薯粉。
菜园的地被清理干净后，佳慧把两个堆肥坑的肥都起出来，腐熟的肥料掺进土里，连晒几天后又种上了香菜、韭菜、莴苣、蒜苗、茼蒿……，刘婆婆门前那几块菜地，则被翻耕施肥后，洒上了白菜萝卜籽。奶奶说了，白菜这种东西，谁家没有啊，种在路边要是有人摘就让他摘吧，别人吃剩的就够咱们家吃了。
随着天气的变冷，佳慧觉得很有必要布置一个烤火房了。茏山镇因为地处丘陵，空气湿度大，冬天也比别处更冷些，所以家家都有烤火炉，到了冬天围炉而坐，是一家人最为温馨闲适的时候。烤火炉倒也不用新买，从奶奶的旧居拆下来，重新安装到这边房子就是。奶奶家的那个铁炉子，是冯小河第一年上班时买的，用了已经快十年了，但这种铁家伙，只要爱惜，都是可以代代传下去的。佳慧把炉子搬过来时，只是擦了擦烟囱上熏黑的部位，装好后一样好用。
按照奶奶和外婆的要求，铁炉子装在了厨房一角。天冷下来后，厨房成了全家人最重要的活动场所。天气好的时候，两位老人就到菜地干活，或在坪子上晒太阳；天气不好时，她们就在厨房里坐着说说话、择择菜。因为这里的大灶要做三顿饭，灶膛的余温让房间里总是比别处暖和。
当然炉子现在还用不着，总要等进入腊月后才会烧起来。到时候一家人闲坐、孩子们放学后玩耍都会在厨房里。所以趁着中午还不太冷，佳慧爬高上梯，把厨房的窗户、瓷砖和排气扇什么的，里里外外全擦了一遍。家里外婆爱干净，奶奶也是勤快人，卫生状况一直保持得很好。但老人毕竟年纪大了，高处有些地方擦不到也很正常。被擦洗过的厨房到处亮堂堂的，还被安装了厚窗帘，到时把炉子烧起来、帘子拉起来，这里就会自成一个暖和的小天地。
十二月初是苗苗的生日，恰适周日，姑姑便也在家里准备了饭菜，让大家过去玩一天。上午九点多钟，几个人在家里干完家务，佳慧还烤了一个软绵绵胖乎乎的舒芙蕾蛋糕。等蛋糕烤好了，姑姑也开着小三轮亲自来接人了，佳慧便陪晕车的外婆坐电三轮，冯小河开车带着其他人，一起去了石桥南村。
三妹也跟着走了回亲戚，到了陌生地方，它站在姑姑家门口，冲村里几只大狗汪汪几声，引来一阵狂呔。这毛团子见势不妙，赶紧缩回屋里呆着去了。天气晴朗，大家在小院里支开桌子，坐着晒太阳，喝喝茶水，聊聊家里和厂里的事务。姑爹在厨房煎炒烹炸，备办了一桌丰盛的饭菜。到了午饭时间，大家围坐桌前，苗苗面前是那个洒了糖粉的蛋糕。七宝喊：“姐姐，快许愿！快许愿！”
苗苗很羞涩地看着大家笑，佳慧拿着相机左一张右一张地拍照。大家都拍着手唱起了生日快乐歌。上次七宝生日那天，老人们唱这首歌频繁跑调，文琳听不下去还教他们唱，现在奶奶和外婆又忘了，唱完大家笑成一团。然后在笑声中，苗苗闭上眼睛很虔诚地许了愿，大家分吃了那个蛋糕，七宝还分了点给她的三妹。
蛋糕已经冷了，但仍然很好吃，甜甜的入口即化，尤其受到两位老人的钟爱。姑爹尝了一块后，也啧啧称赞，说：“这怎么做的？比镇上卖的鸡蛋糕还松软，吃着跟棉花糖一样。”
“下次您去漫水桥那边，我教您做，”佳慧说：“就是那个面包窑不好控制温度，我上午守在旁边烤的，这旁边还烤焦了一点。”
“焦的也好吃，”奶奶忙说：“就是吃了胃里不踏实，跟没吃东西一样。”
大家都轰笑起来，姑姑赶紧招呼大家：“那正好，吃菜吃菜！”
冬天自然要吃锅子，因此主菜是排骨煨藕。排骨煨得烂烂的，都离了骨，一截截白藕也是又甜又面，端到炉子上时还要再洒一把碧绿的蒜苗段。除了这热气蒸腾的一大锅，姑爹又做了炸肉丸、炸红薯丸、炸藕夹、炸茄夹等，奶奶看了直笑，说：“哎哟，又不是过年，怎么支起油锅炸东西来了？”
在过去，这些费油的东西只有过年时才能享用的。但现在不同了，姑爹笑着说：“我们苗苗一年也只过一回生日嘛。我想着，反正是烧热了一锅油，干脆多炸些。等会儿你们也装些带回去吃。”
姑姑也举起筷子，对外婆说：“亲家太太，您也尝尝我们士贵的手艺。妈，我坐得远，你给亲家太太夹两筷菜！”
奶奶便要给外婆挟菜，外婆忙忙地把碗端远了些，嘴里直嚷嚷：“我自己挟！一家人不要讲这些虚礼，想吃什么我自己来！”
最后她碗里仍然被挟了好几块排骨和炸肉丸之类的硬菜，姑姑又要给佳慧布菜，佳慧端碗站起来了，冯小河忙拉住姑姑，说：“好了好了，你让她坐下安生吃，又不是没长手，她想吃什么不会自己挟么？”姑姑这才作罢。
饭桌上大家又说到香菇厂里的事，姑姑这边早就相中了几个相熟村民，只等第一茬菇冒出来，便要邀别人去厂里采菇。这时节田里没什么事，有钱挣大家当然都愿意来，况且离家又近。大家商量着是按一天多少钱计工钱，还是按采摘的香菇计工钱。
“要是不限早晚，采多少香菇算多少钱，那你要多少人我就能找多少人。”姑姑信心满满地对冯小河说。因为村里很多人，尤其是女人们，到了下午四点左右，都是要回家接孩子喂猪做晚饭的，若限定几点下班，那便只有一些男人会来菇厂干活儿。但男人采摘起来肯定没女人手脚麻利。但若说按计件发工资，又怕这些人贪图那点小利，到时候胡乱采，把没长好的香菇也一并采了来，那损耗就大了。
最后商量来商量去，佳慧和冯小河还是决定，就按计件发工钱，但是每个采摘的人都发一个有固定编号的筐，自己采的香菇装在自己筐里，成色怎么样，看看筐里的香菇就知道。若说不按规定采菇，那这人下次就不再请了。
奶奶在旁边听了半天，最后笑道：“你们这个搞法，就是资本家那一套！”
冯小河也忍不住笑了，“哎呀，我这辈子都没想到，我还能跟资产阶级沾上边。”
“怎么不沾边？”佳慧昂头说：“抵押的好几百万资产呢。那些厂房设备，哪样不是钱？”
冯小河挠挠头，现在提起替胡春平担保的事情，他心里不再像以前那么难受了，只是轻叹一声：“干了快一年活儿，终于能看到钱了。”
“咱们菇厂的那些棒子，不是我自己夸口，连老张看了都伸大拇指。”姑爹自豪地说。老张是姑爹请来的乡村种菇大师傅，但也只是每年在自家门前搭两个棚，种几千根菇棒。“咱们什么都按小河说的办，消毒做得好，感染杂菌的棒子也少。老张看了，还在朝我打听，我们是怎么弄的。我就照实说了。”
“你怎么说的？”姑姑忙问。
“我说，”姑爹傲然挺胸，“我们小河跟佳慧读了那么多书，那都不是白读的。他们有文化的人，做事情跟我们这些土老冒确实不一样。”
第32章 宋三婆
冯小河听了很震动, 亦且有些惭愧，他自己都没想到, 姑爹对他这么有信心。
说实话，要是没有姑爹这个行家老手，光凭他的那点理论知识，冯小河根本不敢在第一年种这么多菌棒。种植业听着简单，可不是光有一腔热血就敢上手的，一个环节有所闪失，就会造成大面积减产甚至绝收，前期投入的所有金钱和人力就都打了水漂。
但在姑爹眼里，冯小河学的那些知识还是很有用的。比如前几天, 他们每天都要在白天把大棚薄膜盖严实，到傍晚再通风透气。这是老祖辈传下来的规矩，以前姑爹只知其然, 不知其所以然, 但冯小河这次就给他解释清楚了：这是要造成昼夜温差，一般温差达十度左右, 才能最好地刺激菌棒出菇。了解了这个知识点以后，他们的行为就有了依据，能够严格控制温差。就几天功夫, 菌棒上果然冒出了密密的菇蕾，对此姑爹是很服气的。
今年香菇行情好, 大家对厂里那几万根菌棒都满含希望，冯小河吃完饭就又去厂里了。其他人在姑姑家消磨了大半天，临走前姑爹又塞给他们一大袋炸肉丸炸茄夹什么的。一行人往外走时, 忽然听到村里传来了哭喊声。
“这是怎么了？”奶奶往声音来处眺望。就见远远的一幢房子前，一个白发苍苍的老人正向一个年轻男人哭诉, 旁边站着一个五六十岁的女人。几个人吵得高一句低一句的，也听不清说什么。
“又闹起来了！”姑姑小声嘀咕，“还不是宋三婆那家子。必定是她儿媳妇寻茬子跟老人吵架呢。”
宋三婆这称呼听着略显耳熟，佳慧盯了老人好大一会儿，才记起来，刚回村时她在半路上还载过老人一程。她忙问：“咋回事啊？那男的是谁？”
姑姑送他们一行人出村，路上便简略讲了讲，原来宋三婆跟儿媳的矛盾由来已久。她生了两个儿子，二十年前分了家。那时宋三爹也还健在，儿子们抓了阄，决定家里两位老人该谁养老。最后宋三爹分给了老大，宋三婆则跟着老幺过生活。没上几年，宋三爹一病呜呼，宋三婆却命硬得很，早两年把小儿子都熬走了，她还一直活着。幺儿媳妇就越来越不满了，觉得自家吃了大亏。虽说当初是自己运气不好抽中了老婆子，可老幺都不在了，凭什么要她一个儿媳来养老人？老大还活着呢！老大媳妇却反驳说，他们家已经送走一个老人了，凭什么另一个也要他们养老送终？再说了，老婆子原先身体好时，只肯帮幺儿子一家带重孙，何曾帮过自己一把？既然她一碗水端不平，自己为什么要管她？两妯娌各有各的理由，谁也不服谁，明里暗里斗法，最后苦了老人。
“前几年老幺家里盖了新房，全家人都搬进去，只叫宋三婆一个人住那间又窄又小的旧偏房！”姑姑边说边摇头，“两家人一年上头一分钱都不给老人，就给两袋米。宋三婆可怜哦，自己砍点柴禾做饭吃，一天就烧两顿饭，早上吃顿热乎的，晚上为了省柴禾就吃冷的！有时候我们看不过眼，园子里有多的菜给老人送过去一点，她幺儿媳妇还要骂，你那么好心，怎么不把老不死的接到自己屋里住？”
“这种不孝顺老人的人家，村里人不骂么？村干部不管么？”奶奶听了气坏了。
“那刚才跟宋三婆说话的不就是队长？”姑姑哼了一声，说：“现在都是各家关起门过自己的日子，队长说他们两句，都不听，人家拿他们又有什么办法？”
奶奶便愤愤地闭了嘴，外婆还在频频回首，眼睛润润地感叹：“作孽哟……”
因为这件事，奶奶一路上都很沉默。佳慧知道她心里不好受。不光是为处境艰难的宋三婆，肯定也会联想到自己。她也是白发人送黑发人，儿子早早地走了，儿媳妇撒手改了嫁。所幸现在有孙子孙媳照顾自己，但老人不免会觉得，自己活这么大年纪对儿孙都是个拖累。
两个小姑娘还不理解这种事，都在后座上逗狗玩，不时发出朗朗笑声。佳慧见奶奶郁郁的，正想开口安慰安慰她，就见奶奶回头看了看后座，小小声对她说：“等我老了不能动了，你们别到处给我治病。我不花那个钱，早死早安生。”
佳慧便吞下安慰的话，故意斜她一眼，说：“这话您当着冯小河的面说去，我又不是当家人！”
奶奶听了，又忍不住要笑，说：“你怎么不是当家人？我看你就能当冯小河的家！”又感叹：“我命好，孙子孙媳妇都孝顺我，不像宋三婆。现在就巴望老天爷不要让我晚年得什么病，病了磨人，还连累子孙！”
“您求老天爷不如求自己，”佳慧很不客气地道：“今天的药喝了吗？牛奶喝了吗？”
车停了，奶奶悻悻地进屋去了。过了片刻，外婆坐着电三轮也到了。姑姑把人送到，即刻要走，却被佳慧叫住。佳慧思量了好大一会儿，才说：“您回去问问宋三婆，看她愿不愿意来香菇厂做工。”
姑姑怔了怔才说：“这有什么不愿意的？就是……她年纪都八十多了，你不嫌弃？”
“这有什么好嫌弃的？”佳慧说：“反正是按计件拿钱，她哪怕一天挣个三五十块呢，买点煤买点菜，也能过生活。”
姑姑便欣然道：“好，我同她去说！摘香菇又不费力气，这是再好也没有的，她必定同意！”
边说边把三轮车调了头，兴冲冲往回开，佳慧看了忍不住朝她大喊：“慢些开！几十岁的人了开那么快做什么？”
姑姑远远地应了声，象征性放慢车速走了。佳慧跟外婆手牵手回家，就见奶奶已经在厨房冲好了两杯牛奶，见外婆进来，忙忙地招手，“来哦，老妹子，趁热喝一杯，免得有人又要说咱们不懂事了。”
趁两个老太太喝牛奶，佳慧又告诉奶奶：“我让姑姑到时把宋三婆喊着，一起到厂里摘香菇。”
奶奶听了也是一怔，叹气说：“也好。人哪，手里但凡有点钱，活得也硬气些。”
外婆也说：“什么时候我们也跟城里人一样，手里有退休金就好了。”
在农村，过了65岁的老人现在每月可以领到六十块钱。这在以前是无法想象的好事。但这点钱对大多数老人也确实起不了什么作用。佳慧心里暗自盘算，等卖香菇挣了钱，第一件事就是把奶奶的五万块还回去，再打听打听，给两位老人买点合适的保险。奶奶说得对，一个人手里有了钱，才会活得硬气些。
十二月中旬，香菇厂开始采摘第一茬菇。一根根菌棒上，冒出了朵朵香菇。采香菇不能等它的菌盖完全张开，而是要在菌盖和伞柄刚刚分离时，就立刻摘下来。这时采下来的香菇，不仅分量足、菌肉厚，还没有过多消耗培养料的养分。香菇采摘下来后，还要进行分类挑选。第一等的菇，是那种菇面完整有花纹的，且肉质厚实没有翻边，这种香菇被挑出来，修剪伞柄晒干后，就是市场上所谓的花菇。次一等的香菇就是那种菇面完好但没有花纹的。菇农们卖的新鲜湿菇大多是次一等的，花菇都要挑出来做干菇，晒干了好看，价钱也更好。
听说姑姑去请宋三婆时，老人还哭了一场，千恩万谢的，只是唯恐自己年纪太大，拖累了他们。姑姑本来还觉得，凭劳力吃饭，有什么拖累不拖累的。可到厂里后，冯小河悄悄把她和佳慧拉到一边，责备道：“你们胆子也太大了，老人要是万一在厂里出点什么事，谁担得起这个责任？”
姑姑这才想到，老人活着固然没有子女理会，但若是在外面有个三长两短，立刻便会跳出许多孝子贤孙，来为她鸣不平，顺便争得一笔赔偿金。冯小河这个小厂可经不起这种折腾。她想到这一点，脸色都变了，转头去看佳慧，就见佳慧气定神闲地笑：“不至于，我看宋三婆这样子，再活十来年也没问题。”
事已至此，冯小河也不能将人辞退了回去，只好叮嘱两人，干活时多看顾着老人些。三人往棚里去时，佳慧看姑姑满脸做错事的沉痛，忙挽着她胳膊，说：“姑，你信我，宋三婆肯定能活到九十岁，哪里就跟冯小河说的那样了？”
幸好除了宋三婆，姑姑请的另五个女人都还年轻，且个个手脚麻利、人品厚道。每天七八点钟，大家就进了大棚，紧赶慢赶地摘出一批来。
中午宋三婆跟另两个女人在厂里吃饭，炉子上煮着五花肉炖白菜萝卜，另配两碟炒辣椒粑粑之类的下饭菜，所有人围在一起吃。起初宋三婆还不肯跟他们同桌，说自己老了，又是涎水又是眼泪的看着脏相，怕年轻人嫌弃，要端了碗去旁边吃。奶奶和外婆强拉了她来，又配了一双公筷，她这才肯坐在炉边吃。
饭后稍事休息，几个人就要把上午摘的香菇分门别类地筛选好。花菇单独装一筐，剪去伞柄拿去烘烤。剩下的还要挑出个头太小不中看的、菇面残破的、虫蛀糊黑的等等。分类装好后，再去采摘下一批。
还有三个女人中午不在厂里吃，要回家一趟。因为家里喂了猪和鸡，人可以不吃饭，畜牲是一定要喂的。在家忙完这些活儿，她们便急急地扒两口饭，又骑着摩托车过来了。到下午四五点钟，这三人又要提前去接孩子，然后回家做晚饭等等。最后过秤算工钱，这些人的工钱便比其他人要略低些，他们也都心服口服。
采菇的时候，奶奶和外婆自然也都来帮忙。两位老人坐在椅子上，把摘来的香菇分类，佳慧和姑姑则负责采摘。穿行在大棚的菇架间，眼睛扫过面前一根根菌棒，棒上次第开放着一朵朵小伞，摘下小伞时，根部断裂会发出一声轻响，整个过程让佳慧觉得很治愈、很美妙，也让其他人充满收获的喜悦。
怎么能不喜悦呢？采菇都在大棚里，不用到外面吹冷风，跟去工地搬砖这类重体力劳动相比，无疑是轻省多了。就连八十三岁的宋三婆也能胜任，不过就是眼力不济，速度略慢些罢了。到晚上过秤时，摘得多的人能有一百二三十块工钱，抵得上工地上的大师傅了。就连回家喂猪的几个女人也能挣到七八十块，这让她们怎么能不高兴？这简直不是在摘香菇，是在菌棒上捡钱啊。
既然老板不肯让她们吃亏，她们也不能让老板吃亏。女人们把一等花菇和二等香菇归置得整整齐齐，尤其是宋三婆，虽然年老力弱，可是为人勤谨，满筐提不动就多跑两趟，绝不给人添一点麻烦。
烘烤房整天嗡嗡地响着，把一批批花菇烤到八成干，再摊在圆簸箕里，端到太阳下去晾晒，这样不仅省电，也能提高烘烤效率。采摘的湿香菇则是头一天用袋子装好了，搬进货车车厢，第二天凌晨两三点，冯小河就要起床，开着车给市里几个农贸市场的档口送过去。送完档口若还有剩的，便赶紧去早市上批发着卖一波。若剩个一两袋也不打紧，拉回来晒成干菇，到时一样发卖。
十二月是他们的收获季，家里的每个人都忙忙碌碌，连苗苗和七宝走路都比平时要快。到了周末，两个孩子也会去厂里帮忙，她们不会采菇，但是会挑选。两个小女孩各搬一个竹椅子，坐到奶奶和外婆身边，按照大人告诉她们的规格，严格挑选每一朵香菇。偶尔还要举起香菇询问：“大太太，这一朵破了个小口子，要放哪个筐子里？”
每个人都忙，但每个人的心情都很雀跃。冯小河第一次开着小货车去市里，就带回了四千多块钱。这是香菇厂的第一笔收入，投入了这么久，终于有回报了。看着那一小叠钞票，奶奶和外婆喜得合不拢嘴，当天晚上回家后，两人特意赶着做了香菇肉丝面。自家种的香菇怎么会不好吃？新鲜香菇切成片，和肉丝一起炒，起锅时再放一把碧绿的蒜苗，厚厚铺在汤面上，忙了一天，吃上这么一碗咸淡适口的面条，再暖暖和和地洗个澡，晚上睡觉时，连梦都是香的。
第33章 香菇酱
第一茬香菇摘到尾声时, 已经到了元旦，茏山镇落了今年的第一场雪。大雪纷飞而下, 两个小时后山林、道路都陆续白了。冯小河从市里开车回来时，眼看着路边农田的麦苗被积雪掩盖，赶紧找了个地方把防滑链装上了。
农村人对元旦这种节日没什么概念，下雪天香菇厂也没有休息。大家趁着天还不太冷，把最后一批香菇赶着摘了，该烘烤的烘烤，该装车的装车。这时候就显出那套烘烤设备的宝贵来了。普通农户碰到下雪下雨天，只能白白等香菇长老，不敢轻易采摘。摘了若不能及时运出去卖掉, 又没有个好太阳，放在家里捂几天就会霉烂，这损失的可都是一年的收成啊。
菇厂再小也毕竟是厂, 有货车拖到市里去卖, 有烘烤设备把香菇及时烘干，这就比绝大多数农户要强。冯小河卖完香菇回家时, 把车停在石墙边，看着半坡上的房屋炊烟袅袅，心情很好。坡上坪子里, 苗苗和七宝正带着狗在雪地里疯跑，见到冯小河, 两人赶紧扑过来，邀请他跟她们一起堆雪人。
奶奶适时出现了，朝几个人喊：“等雪停了再去堆！一个个也不怕冻, 都进来喝杯热水！”
厨房的窗玻璃上蒙着一层白雾，里面香气喷鼻, 且还带着点呛人的辣味。烤火炉已经烧起来了，大灶上佳慧和外婆正在搭手做酱。原来趁着雪天事少，佳慧早上买了几斤牛肉回来，要做香菇牛肉酱，这时候已经熬得差不多了。
贴了白瓷砖的灶台上，摆放着好几个瓶子，每个瓶子里都装着深褐色的酱，上面浮着一层油封口。这一种是不辣的酱，锅里的则是放了辣椒的。佳慧尝了尝，两样她都喜欢。这时冯小河带孩子们洗了手也进来了，三个人围在灶台前，纷纷吸鼻子说“好香！”，其中七宝尤其话多，连问：“这是香菇牛肉酱吗？有牛肉吗？辣吗？我能吃吗？”
外婆拿了筷子，喂她尝了尝不辣的酱，七宝夸张地睁大眼睛，连连点头：“好吃！还要吃！我中午就吃这个！”
中午他们吃的是一锅炖。这边大灶上在做酱，午饭就用烤火炉做。青菜豆腐粉丝香菇，再加上姑爹给的肉丸子，煮成满满一锅，热气腾腾的正适合冬天吃。炖菜里的香菇，两个孩子现在碰都不碰了，连吃十几天早就吃腻了。但新做的香菇酱却大受欢迎，酱里有花生米，还有大颗牛肉粒，筋道又入味，就连香菇也跟着变好吃了呢。
“乖宝，少吃点酱！那不咸么？”外婆苦口婆心劝着吃酱二人组，“来吃颗丸子！再吃块豆腐！苗老师也是！”
“不咸！”七宝抬头反驳，嘴角还粘着两粒饭，“妈妈做的酱可好吃了！我要带给我的张老师尝一尝！”
下雪路滑，幼儿园停课了。孩子们在家，上午看一小时动画片学学英语，下午看一小时视频学画画，都是佳慧下载好的。有奶奶的监督，两人也还算配合。饭后两个孩子在厨房的餐桌上看视频，不时从椅子上跳下来喝水，水喝多了又要去上卫生间，忙得不亦乐乎。到傍晚苗老师只画出了一张作品，奶奶便笑着打趣：“那瓶酱耽误我苗老师多少事！不吃酱，至少还能多画一张！”
这天晚上七宝挨着佳慧和冯小河睡，深夜佳慧忽然惊醒，觉得身下一阵湿意，伸手一摸，旁边小孩已经尿床了。佳慧赶紧翻身起床，又叫醒冯小河，一家三口折腾着洗澡换睡衣。给七宝换衣服时，熟睡的小朋友被惊醒，生气地哭起来，被她爹用小被子裹着，哄着擦了身体。这家伙垂眼无力地看了看忙碌的爹妈，就又毫无负担地歪头睡了。
佳慧也懒得换尿湿的被褥了，一家人便去隔壁七宝房间挤着睡。等重新上床，已经过了凌晨三点，冯小河一时睡不着，搂着好梦正酣的女儿，好气又好笑地说：“我们俩真像她的老仆人！”
佳慧打个呵欠，“别说话了，本嬷嬷还要再睡一会儿。”
冯小河拿过手机看了看时间，说：“你睡吧。老奴得起床了，要为小主子挣学费去！”
等他穿衣服走了后，佳慧又搂着女儿睡了个回笼觉，醒来后已是七点钟。她下床揭开窗帘朝外望，阳台栏杆上堆着厚厚的雪，屋顶和地面处处都是一片银白，只有门前那条小水渠，在雪地里画出一个灰色的U形。
佳慧抖抖索索穿好衣服，把隔壁床上的被单拆下来扔到洗衣机里，尿湿的被套却并无什么办法，只能等雪晴后再晾晒。等她上上下下地忙碌一番，七宝在房里也醒了，喊着妈妈，从床上坐起来问：“我们怎么到这里来了啊？”
佳慧忍不住好笑，问她：“昨天水漫金山了，你不知道啊？”
七宝懵懂看着她，显然毫无印象，佳慧帮她穿衣服，说：“今天不能再吃那么多酱了啊，你昨晚尿床了！”
七宝震惊地看着她，此等奇耻大辱让小姑娘一时说不出话，过了一会儿才愤愤地撅了嘴，“妈妈骗人！我没有！”
“哎呀尿床就尿床了呗，哪个小孩子不尿床……”眼看七宝眼泪都快出来了，佳慧忙打住话头，哄她道：“这是我跟你的小秘密，我不告诉别人，好不好？”
七宝撅着嘴，委委屈屈地同意了，穿好衣服还不肯相信自己尿过床，跑到隔壁房间，看着被褥上那团湿痕，她才脸色沉痛地相信了事实。
“你不要告诉别人！”她小声央求。
“我保证不告诉别人！”佳慧郑重发誓，又说：“不过爸爸也知道了哦。”
“那你发信息跟爸爸说，叫他不要告诉别人！”七宝很不放心地叮嘱。
佳慧便在她的监督之下，给冯小河发了短信。七宝这才下楼洗漱吃早饭。饭后她和苗苗两人看英语动画片，佳慧便小声问奶奶和外婆，“被窝湿了，有什么办法弄干么？”
外婆怔了怔，立刻会意，小声说：“我昨天就说不要让孩子吃咸了，你们也不听……”见佳慧朝她使眼色，忙也打住了。偏奶奶还没听明白，纳闷道：“好好的被窝怎么会湿？”
话没说完就被佳慧扯了一把，奶奶也懂了，忙带着笑，警惕地看七宝一眼，见她浑然无知地玩耍，这才放心。三个人心照不宣地对视，犹如秘密接头的特务。奶奶小小声问：“尿床啦？”
佳慧点头，三个人凑在火炉边嘀咕了一番，外婆便寻了块旧床单，包了一大包草木灰，跟佳慧鬼鬼祟祟出去了。两人上了楼，把那包草木灰压在湿被褥上。据说过去人们洗棉袄，大冬天很难晒干，便都是用草木灰这么捂干的。
佳慧跟外婆收拾完房间，又踏着雪去了香菇厂，把菇棚上的积雪都扫下来，免得压塌了顶棚。里里外外忙碌了一大通，回家时就见苗苗和七宝都在门前廊下站着，见到她，两个孩子蹦蹦跳跳地喊：“妈妈/大妈，堆雪人！堆雪人！”
“行，去戴手套！”佳慧吩咐，“咱们今天来堆一个大大的雪人！”
两个孩子欢天喜地地进去戴手套，片刻后出来，就见佳慧已经不知从哪里拿了把锹。三个人在晒谷坪边合力堆起一个高高的雪堆，雪堆上再放一颗大雪球，便是雪人的脑袋。苗苗找了几颗石子，给雪人当衣服上的扣子，七宝则朝厨房喊：“大太太小太太，给我拿根胡萝卜！”
奶奶应声出来，递给她一根细小的胡萝卜和几根蔫了的芹菜，抱怨说：“连三妹都知道冷，你们硬是要在雪地里疯，……这芹菜拿去做辫子！”
三妹昨天跟孩子们在雪地里跑了一会儿，就歪头观察自己的脚，得出“□□粉很冷”这个结论后，小毛团子就再也没到雪地里来疯过。这会儿它也只是跟着奶奶在厨房门口探了探头，汪汪叫了两声，表示自己凑过热闹了，就又缩回屋里烤火去了。
堆完雪人，苗苗和七宝的两张小脸冻得通红，佳慧给他们照了好几张相，两个小姑娘才恋恋不舍地进屋烤火去了。佳慧独自一人，又在菜园里、半坡上、小溪边拍了很多照片。
雪后的小山谷别有一种静谧的美，处处银妆素裹，山脚下笼着薄雾，积雪勾勒出房屋、树和小溪的线条，看着像一副水墨山水图。佳慧左看看右看看，冷呵呵的也舍不得进屋。正蹲在门前拍那堵被积雪掩了半截的石墙，漫水桥传来了汽车行驶声。不一会儿，冯小河开着小货车，风风火火地回来了。
冯小河本就不是个讲究人，这段时间又天天早出晚归，弄得胡子拉碴的像个艺术青年。他下了车，裹了裹御寒的军大衣，问佳慧：“干啥呢？家里烤火不舒服啊？”
佳慧屏息拍完一张才站起身，看车厢空空的，便问：“今天拖过去的都卖完了？”
“下雪，蔬菜行情好，光几个档口就送完了。红星农贸批发市场的老王还让我明天送点干花菇去，说是进腊月了，好多人开始办年货，”冯小河看着心情不错，两人一前一后往里走，他便跟佳慧说：“头一茬香菇卖完了，回头盘个账，把姑姑姑爹的工钱也给他们吧？”
佳慧想了想，说：“再给姑姑买个新手机，现在微信都能视频通话了，有智能机，她在家跟孩子们联系起来也方便。”
冯小河深以为然，两人商量着上了台阶，恰好七宝跑出来，看到冯小河，立刻开始炫耀：“爸爸，快看我们堆的雪人！漂亮吧？我跟姐姐还有妈妈堆的！”
冯小河看着雪人，又看女儿，忍不住坏笑，说：“小尿包！”
七宝立刻翻脸，撅嘴跺脚，转身去客厅生气，“哼！臭爸爸，再也不理你了！”
佳慧和闻声出来的奶奶同时翻冯小河一个大白眼，奶奶说：“这个人！他一回来就招惹孩子生气！你就不能跟佳慧学学？孩子难道不要脸面的啊？”
冯小河眼看自己成为众矢之敌，忙说：“哎呀，多大点事，看我去扭转乾坤！”
说着他也进了客厅，找女儿赔罪去了。佳慧去厨房烤了会儿火，暖了暖冻僵的手，悄悄出来听壁角。就见客厅沙发上父女俩并排坐着，冯小河正滔滔不绝地进行思想教育。
“……所以说，以后班上如果有坏男孩嘲笑你，你不应该生气，应该怎么样？……对，反击！懂吗？最好的防守就是进攻！你就这么说，尿床怎么啦？尿床怎么啦？你小时候没尿过床吗？来，你给我学一遍！”
客厅里响起七宝奶声奶气的声音：“尿床怎么啦……”
冯小河打断她：“不对不对，语气不够坚定，不够轻蔑！你来跟我学，尿床怎么啦……”
佳慧在门外偷听了一会儿，忍不住笑了起来。
第34章 杀猪饭
中午吃完饭, 外婆和奶奶从窗台上挑了软柿子，放在铁炉上慢火细烤, 烤得满屋都是柿子的甜香。冯小河和孩子们去睡午觉，佳慧就把电脑搬到厨房，一边烤火一边把相机的照片都导进电脑里。仔细挑选一番后，她准备把其中两张发到海角论坛上。
论坛那个帖子她一直都在持续更新，被版主加精置顶后，现在已经顶起了上百层的高楼。佳慧登录账号，照例是叮叮咚咚不断，这是站内短信的声音。作为一个热帖的楼主，她每天都会收到不少站内短信, 有的人会聊聊看帖感悟，有的人要联系方式，还有极少人特意发短信过来, 单纯是为了冷嘲热讽。
佳慧偶尔有空时, 也很愿意满足别人的表达欲，对友好的会回复“谢谢关注”, 对谩骂的会回复“谢谢，您说得对”，佛系躺平, 任君笑骂。赶时间就点开快速浏览一下，主要是为了消掉站内短信那个未读的标志。但今天, 她在温暖的炉火边发完帖，打开站内短信时，发现了意外的惊喜。
有位编辑联系她, 说想把她的热帖内容集结成一本书出版，并附了联系方式。
佳慧本来一边烤火一边撸狗, 有些昏昏欲睡，这会儿困意一扫而空，立刻加了编辑的扣，想询问出版的事情。没过两分钟，对方就和她互加好友，介绍说自己是某某出版社的，看了她的帖子内容和博客内容，觉得很不错，希望选取一部分结集出版。
佳慧一阵欣慰。她本来做足了思想准备，觉得现在这几年运营博客，只能收获关注，想通过自媒体赚钱还得熬几年。她还打算做几手准备，再到微信上开一个公主号，专门讲阳台养花种菜的知识呢。微信公主平台这一年才刚刚上线，早期入驻才能享受更多红利，作为一个重生人士怎么能白白错过？
没想到回报来得这么快。虽然她的博客关注人数也在节节攀升，但能把编辑吸引来，主要还是得归功于海角论坛强大的流量。佳慧详细了解了一番后，觉得这家出版社很正规，编辑也挺专业，两人很快敲定了书名、选哪几篇内容等等，最后对方找她要了地址，说会尽快把合同寄过来。
不知不觉已经聊了快一个小时，佳慧伸了伸懒腰，外婆便递给她一个热热的甜柿子，说：“有啥喜事么？今天这么高兴？”
佳慧咧着嘴笑，一边剥柿子吃，一边忍不住把这事告诉了她们：“奶奶，外婆，我要出书了。”
“真的？”两位老人相互对视，都从对方眼里看到不敢置信，还掺杂着很多疑惑，外婆问：“出哪样的书？是不是你以前写的那个，那个什么来着？……对对，影评，是讲影评的书？”
“不是，”佳慧干脆把电脑屏幕转过去让老人们看，“书的内容就是咱们家发生的这些事，比方说堆雪人啦、摸螺蛳炒螺蛳啦、做面包窑玩泥巴啦……”
奶奶听了又骇异又想笑，“书上还写这种事？还发照片？那哪个爱看嘛？”
“爱看的人多着呢，”佳慧吃完香香甜甜的柿子，洗了手过来，把鼠标拖到底，让奶奶看下面的页数，自豪道：“我就随便写写，随便发发，还有这么多人回帖跟帖，看看，好几百页呢。”
两位老人头并头，伸长脖子盯着电脑看，好大一会儿，奶奶才说：“我们佳慧真的太能干了！就是这上头写着啥我没看明白，你看这儿，”她用手指了指，“这是不是‘杀猪’？这两个字我还认得。只是好好的怎么又扯到杀猪了？”
佳慧凑近一看，笑了起来，“奶奶，那是一个人取的网名，叫作‘醉里挑灯杀猪’”
奶奶和外婆听了连连摆手，“那使不得！杀猪是力气活儿，喝醉了杀，只怕要误事！”
佳慧哈哈大笑，奶奶虽然不明白这些乡下小事竟然也能被印到书里去，但这不耽误她自豪和开心，她转头跟外婆计划：“这谁想得到？我们家里竟然出了个大作家，还要出书！咱家是不是要请几桌客？”
外婆也很欣慰，“几辈人里没出过有学问的，就她外公读了个高中。没想到我佳慧不仅读了大学，还能写书，这是要跟祖宗们敬几柱香的……”
“打住打住！”佳慧终于忍不住叫了停，“要低调！说出去小心别人眼红！”
两位老太太终于消停了，但是，等冯小河和孩子们刚睡完午觉，奶奶和外婆就迫不及待地把这事告诉了他们。七宝和苗苗跑下楼，到厨房给佳慧竖大拇指，“妈妈你真棒！”“大妈你好厉害！”冯小河也笑眯眯地说：“这必须得庆祝一下，晚上想吃什么，大作家？”
佳慧忙虚伪地谦虚：“过奖了过奖了，只是有这个意向，还没签出版合同呢。”
冯小河说：“那今天就小庆，等签了合同再大庆！”
为了庆祝，晚上他们烤了披萨，炒了佳慧最喜欢吃的红薯粉粑粑，外婆还从冰箱拿出舍不得吃的牛肉，烧了牛肉土豆。地里刨的新鲜小土豆，和牛肉一起炖得稀烂，土豆都起了沙，光是汤汁浇饭就能让人吃两碗。一家人正吃着晚饭，姑姑打电话来了，奶奶忙又把这事告诉她，姑姑听了直笑，说：“好，为了庆祝佳慧出书，明天杀一头猪！都来好好玩一天！”
“这也太有排面了吧！”冯小河竖起大拇指，又朝奶奶举着的电话嚷嚷：“姑，明天把瘦些的五花肉多蒸两块，我们作家爱吃！”
第二天一早，冯小河依然开着车去市里送货，佳慧把家务都收拾得差不多了，也开车带着老人孩子出了门。路上雪还没化，又上了冻，往日短短的路程开了二十来分钟。外婆晕车坐前面副驾，大冷天里，车窗仍然打开缝让她透气，因此她坚持到了桥头。一群人下了车，佳慧一边胳膊牢牢地挽一个老人，苗苗抱着狗，和七宝手牵手，都小心翼翼踩着冰雪往村里走。
村头老槐落尽了叶子，根根枝条上都缀着雪，看着分外晶莹。树下牛屎堆被积雪封住，整座村庄竟格外整洁起来。姑姑老远跑出来迎着，把孩子们牵进了屋。家里的烤火房早就烧得热热的了，老老小小进了屋，解围巾脱棉袄的好一通忙乱。等人坐定了，姑姑又倒了茶，端上桔子柿子，说：“这果子尝一个就算了，今儿吃杀猪饭，都把肚子给我留着！”
佳慧把相机翻出来，兴致勃勃地说：“杀猪了么？我去照两张相。”
“杀猪有什么好看的？”姑姑很不以为然，“你一个大作家，怎么还喜欢看人杀猪？”
“不要到处张扬，”奶奶听了忙叮嘱她，“佳慧说还没有定下来呢，免得到处说了，事情漏了气反而不美。”
“哦哦，”姑姑立刻会意地闭了嘴。佳慧笑起来，“我去拍几张照片，到时也可以放到书里。”
农村杀年猪，在过去是大人孩子最快活的时候，这意味着一年上头终于能吃几顿油水足的饭菜了。即使现在物资丰富了，吃杀猪饭也是让人愉悦的经历。佳慧拿着相机，跟姑姑出了门，来到村尾一座废弃的祠堂旁边。好些人在白雪地里忙碌成一片，杀猪匠们支了一口大锅，白雾蒸腾，把旁边槐树上的积雪都熏化了。
这会儿不知谁家的一头大肥猪已经宰杀完毕，烫了水、刮了毛，被吊在老槐树的一棵树桠上，一个五十多岁的大叔系着皮围裙，正手持利刃，把猪头猪尾肋排里脊一一分割开来。另几个系碎花围裙的中老年男女在旁边忙活。还有两个人袖手看热闹，其中就有姑爹。
“姑爹！五叔五孃，忙着呢？”佳慧跟大家打完招呼，又问：“这谁家的猪啊，看着好大一头！”
“可不是！足足的四百二十六斤！”姑爹笑眯眯地说，又夸奖喂猪的五孃：“还是您会养猪，把猪养得膘肥体壮的！”
陈五孃立刻回以同样的恭维：“幺叔，您家那头猪，比我们家的不得少！”
姑姑和姑爹都呵呵笑，显然认为这也是事实。佳慧便退开几步，开始拍照。陈五孃看见了，立刻羞涩不安起来，“怎么还拍起照片来了？这到处脏兮兮的。”
“您忙您的，她就是拍着好玩儿。”姑姑很有经验地安慰她。
正在清洗猪肠的陈五叔，却是在修房子时见过这个世面的，他笑呵呵地对佳慧说：“把我们拍好看点啊，到时也帮我洗几张出来，等孩子们过年回来了，给他们也瞧瞧！”
村里人拍照不易，佳慧之前在网上洗了一批照片，送过来时，收到的人无不是感谢纷纷、妥贴收藏。陈五孃却是笑骂：“洗照片不花钱么？你那张老脸，有什么看头？”
“那要看是谁拍的！”陈五叔自豪道：“上回佳慧拍的照片，就把我照得很体面！比镇上照相馆里拍的都好！”
几人相互打趣，手上动作却是丝毫不乱，等他们把猪拾掇好，佳慧已经远远近近地拍了几十张。陈五孃提着一篮肉往家走时，还不忘客气道：“佳慧，中午到家吃饭！”
“中午在姑姑家也吃杀猪饭，下次偏您家。”佳慧也客气地回她。
陈五叔和五孃把猪肉搬完，大槐树下的忙碌暂时告一段落，姑爹忙朝几位杀猪的大师傅递上烟，说：“先去家里喝杯热茶歇一歇，下一个轮到我们家了吧？”
第35章 杀猪饭二
杀猪匠们稍事休息, 就走向姑姑家的猪圈。圈里大肥猪闻到血腥气，不安地冲撞起来, 被几个男人进去合力按住，抬出了猪圈，朝祠堂那边走，大肥猪发出了尖利的嚎叫。
屋里的奶奶和外婆忙把两个孩子抱在怀里，捂住了耳朵。三妹在后门处跑进跑出，狂吠得声音都劈叉了。随着猪叫声远去，七宝从外婆怀里抬起头，问：“小太太，为什么要杀猪？猪猪好可怜！”
“是啊, 猪猪真可怜！”苗苗也同情地说。
两个小女孩为猪猪的命运陷入忧伤，但是，等到大灶上的粉蒸肉飘出香味时, 可怜的猪猪就被她们淡忘了。年猪宰杀后, 外边还在切割，姑姑和佳慧就着手准备做饭。杀猪饭除了炒血豆腐、蒜苗炒瘦肉、溜肝尖等, 主菜必定有一大格粉蒸肉。圆形的蒸笼格子里，铺一半米面拌乌塌菜，另一半铺上米面拌老南瓜和红薯。上头再圆圆满满铺一层蒸米粉拌五花肉。把蒸屉放到灶上, 水烧开后半小时就闻得到诱人的香味。这时，苗苗、七宝带着三妹, 开始频频造访厨房，询问：“饭做好了吗？”
热气腾腾的饭菜都端到桌上了，冯小河才从城里赶回来。他一进屋就朝姑姑递了个盒子, 说：“姑，给你买了个新手机。”
姑姑一听, 几乎要生气，发作道：“你统共才挣几个钱？这就大手大脚花起来了？我不要！你拿去退了！”
冯小河不想跟他姑罗嗦，便使一招祸水东引，说：“佳慧叫我买的。”
佳慧忙接过手机，朝姑姑招手，“别吵吵，快坐到我旁边来，我教你弄新手机。学好了打电话不要钱！”
姑姑禁不起“不要钱”的诱惑，悻悻地收了声，挨着佳慧坐下，想了想还是忍不住心疼，嘀咕说：“多少钱？贵不贵？我这个旧手机又没坏……”
佳慧把旧手机的卡装到新手机上，下载了一些常用软件，然后申请加林芬微信，不到两分钟，林芬就通过了，还发来一条语音：“妈？”尾音高高上扬，显然无法置信，五十多岁的农村婆婆居然学会了玩微信。
“姑，你对她说句话，”佳慧手把手教姑姑，“按着这里说话，它会自动录音。”
姑姑生怕录不上，使劲儿按着录音键，声如洪钟地吼：“芬啊，是我。这是你哥和大嫂给我买的新手机。”
佳慧教她放手，短信“咻”地一声发出去了。姑姑惊慌道：“怎么回事？这就发出去了？她立刻就能听得见？”
佳慧正要说话，对面发过来视频邀请，她便教姑姑：“你点这个红坨坨。”
姑姑小心翼翼地用一指禅神功点开视频邀请，崭新的手机屏幕上出现了林芬的脸，林芬朝她们笑着打招呼：“妈，大嫂！”
姑姑满脸是笑，一时竟说不出话，苗苗从旁边跑过来，挤在屏幕前大喊：“妈妈！爸爸！我们今天吃杀猪饭，爷爷奶奶做了好多好多菜！”
李文佳也不知从哪儿钻出来，站在林芬后面喊：“哇，又打牙祭了，划得来！我也想吃！”
姑姑这会儿终于恢复状态，唠叨道：“你们吃了饭没有？……对，今儿请了师傅来杀猪，咱家的那头年猪上了秤，足足的四百三十五斤！比陈五孃家的还重九斤！……是的，跟你大嫂说好了，猪肉咱们两家一人一半。外婆跟小外婆也来了咱们家，家里好多人呢……”
她一边说，一边庄重地举起新手机，走过去让儿子儿媳跟老人们打招呼，屋里乱哄哄的，你一言我一语，都直着嗓子喊，谁都听不清对方在说什么。正好姑爹端着最后一盘菜进来，突然被姑姑拉到手机屏幕前，也手足无措地同他们打了招呼。几人隔着屏幕七嘴八舌地聊了半天，最后还是林芬说：“等会儿再聊吧，你们先吃饭，饭菜都冷了。”
姑姑这才恋恋不舍地挂电话。她这时再不提要退货的话了，只喜滋滋地把新手机拿着左看右看，宝贝得不行，又问佳慧：“这跟上回电脑里聊天一样，都是不要钱的？”
“在家聊天不要钱，家里有WIFI。出了门不行。”冯小河解答。
姑姑“哦哦”地点头，珍惜地把新手机放到外头抽屉里，才又进来举筷相邀：“来来来，都饿了吧，快来吃饭！”
蒸笼盖子揭开来，白气飘散，就见笼屉上的五花肉亮晶晶、油润润的，肥瘦相间、层次分明。肉外面裹着的米面，每一粒都吸饱了油脂，散发出诱人的香气。粉蒸肉下面的乌塌菜是咸口，南瓜红薯是甜口，瓜蔬都吃透了油，软烂香浓。姑爹又调一碗辣酱放在旁边，拌着乌塌蒸菜吃，又辣又香还解腻。
除了蒸菜，姑爹的溜肝尖炒得也非常好吃，又嫩滑，又没有腥味，连一向不爱吃猪肝的佳慧都尝了好几块。一顿丰盛的杀猪饭吃完，大家都懒洋洋地不想动，但稍事休息后，想到外头的猪肉还没收拾，姑姑跟姑爹就又出去了。佳慧和冯小河也去帮忙，四个人把肉该切的切，该腌的腌，该洗的洗，忙了一下午。
佳慧早就跟姑姑商量好了，按市价买半扇猪肉，但家里没有熏房，一些肉类要放这边处理好才带回家。接下来的几天，她和姑姑都要为这头猪忙碌。肉腌好了以后，有的要挂起来沥干水汽；有的要灌制成香肠。之后被放进熏房，房里点燃了柏树枝，白烟带着柏枝特有的香味，弥漫着整个熏房。在这里熏半个月后，肉和香肠便带上了烟熏的味道，过年时拿出来待客刚刚好。
晚饭依旧是在姑姑家吃的，奶奶和外婆在烤火房里包了猪肉芹菜馅的饺子，孩子们也积极参与了，虽然只包出了几个瘪瘪的饺子，有一个甚至露了馅，但还是得到了大家的夸奖。饺子煮好后，奶奶忽然想起宋三婆，让姑姑给老人家也端一碗过去。
姑姑拿个蓝沿大碗，装了足二十个大饺子，拿盘盖着出了门，过了好半天才回来。原来她过去时，宋三婆都已经准备上床睡觉了。冬天黑得早，也不知她吃没吃晚饭，姑姑也没好意思问，但那间小屋还算暖和，因为老人手里有了点现钱，买了过冬的柴禾。其实她那屋子那么小，一冬有两三百来块钱的柴禾就够用了，但放在以前，三百块钱就足以难到这个农村老人了。
“现在老人不是每个月都有六十元养老补贴么？”佳慧忍不住问。
“那谁知道？一月六十也不够用啊，”姑姑想了想又补充：“再说钱都是直接打到存折的，她一个老人，或许存折根本就没到她手上。”
佳慧便没再说话了，外婆又叹气：“可怜哦……”
“不可怜！”奶奶宽解她：“八十几岁的人了，还靠自己双手吃饭，哪里可怜了？”
“不说别人的家务事了，我们也来吃晚饭，”姑姑忙着给大家盛饺子，“妈，你吃几个？二十个吃得了么？”
奶奶嗔怪道：“我又不是大肚子汉！十个就够了。”
“奶奶，你十年以前一顿还能吃二十个饺子，怎么老了变斯文了？”冯小河在旁边打趣。
“搁三十年前，五十个饺子我也吃得下！”奶奶忍不住夸口，回想起自己年轻时，又叹气道：“年轻时我跟大队的人出去修路，这样的蓝沿大碗吃三碗饭都不够。现在么，老啦！”
佳慧故意岔开话题，问：“您年轻时还修过路？”
奶奶的兴致立刻被勾了起来，刚才的那丝伤感一扫而空，整个晚饭时间都在讲述自己年轻时的修路经历。原来茏山镇到市区的这条公路是解放后才开始修的，修路时奶奶二十出头，跟着大队的人挣工分，刀劈火烧，全凭人力从群山间开劈出了一条路来。
“那么大块的石头横在路上，又没有机器，凿又凿不开，怎么办呢？后来是你们爷爷跟别人合计的办法，先架柴禾烧，等把石头烧酥了，再淋上冷水，一热一冷，石头就碎了。就这么着才把一条路修通，那吃的苦不叫苦……”
这经历不仅两个孩子听起来新鲜，连佳慧都觉得很受触动。一桌人兴致勃勃地边吃边忆旧，外婆也提起她年轻时出外工修水库的经历，一顿饭吃了快一个钟头。吃完饭天已经黑了，但有积雪映着，村庄呈现出一种幽幽的蓝。姑姑和姑爹打着手电筒，把老老小小送到桥头车上，又装了一大包新鲜肉和骨头让他们带回去。天冷路滑，两人殷殷叮嘱佳慧和冯小河，让他们小心开车，众人这才分别回家。
车过漫水桥，停在石墙外边，几个人喷着白气下了车。三妹不用等人，早就一溜小跑地往坡上去了，冯小河搀着两位老人慢慢走，佳慧则把睡着了的七宝用围巾裹好，抱着往屋里走。
七宝本来都睡着了，进门时又醒了，她努力睁开眼，草草打量一圈问：“姐姐呢？”
“姐姐今天住姑婆家。”佳慧把围巾给孩子拉了拉，就听她又问：“三妹呢？”
“三妹跟爸爸、大太太小太太已经进屋啦，”佳慧逗她：“你醒啦？下来走两步好不好？”
七宝不想理会，在莫名的责任心的驱使下，她勉强清点完家中人口，心神一松，又一头栽倒在佳慧肩上，沉沉地睡了。
第36章 放假啦
从元旦到春节的这个把月时间, 在中国人印象中向来是个很双标的概念。它既像年头，更像年尾。旧的年历已经撕掉, 但要说新年份开始了吧，又还有个春节等在后面。所以大家在这一个多月里，心安理得地歇下脚，该花的花、该买的买，为即将到来的重大节日作准备。即使是奶奶和外婆这种平时一毛不拨的铁公鸡，到了腊月也忽然大方起来了。
“奶奶，买几颗水仙花球养着，好不好？”
“买！过年时亲戚们来了，正好看看花儿！”
“外婆, 给你俩一人买一双这样的鞋好不好？”
“行吧，过年时穿着喜庆！”
……
作为家里唯一会上网也有权上网的女人，佳慧这段时间就是买买买, 趁机添置了不少东西。家里老小的新衣新鞋, 奶奶和外婆的新床品，摆放室内的花花草草, 走亲戚的大礼包，淡奶油芝士碎之类的补充品……，直到菇厂开始采摘第二茬香菇, 她才被迫中断了自己的购买行为。
孩子们也放寒假了，学期结束的最后一天, 佳慧开车带姑姑去参加两个孩子的期末汇演。平时不准家长出入的幼儿园，这一天也校门大敞，两人在人潮中, 分别前往不同的教室。到了星星二班，佳慧从排队的孩子看到了七宝, 七宝站在前排朝她挑挑眉，神情自豪，配上两条小辫，看起来真是可爱极了，漂亮极了。
“中间的那是谁家姑娘啊？长得真俊！”
旁边有位奶奶跟相熟的家长嘀咕。佳慧没出声，心里疯狂呐喊：我的我的！是我的姑娘！
她赶紧端起相机拍了几张照片，这才随着家长们，找到贴有“冯爱罗”纸条的小椅子坐下。等家长陆续在教室入坐，汇报演出就开始了。张老师给大家讲了话，说了寒假注意事项。人很多，老师也有点紧张，中间磕绊了好几次。讲完话孩子们就入场了。
几排孩子在老师带领下，摇摇摆摆走到教室中间的空场里，随着音乐声开始跳舞。舞蹈动作很简单，孩子们都做得很卖力，虽说并不是很整齐，但是胜在可爱，又是自己家的小团子，观众们便情不自禁露出了慈爱的笑容，好几个家长都跟佳慧一样，拿手机或相机对着狂拍。
几支舞蹈结束后，假期就开始了。家长们牵着孩子、夹着被窝各自回家。佳慧还带回一张奖状，上写着“冯爱罗同学获得本学期‘五好宝宝’”等等字样，是七宝有生以来获得的第一份重大官方荣誉。她拿着奖状，出门碰到熟人就展示给别人看。
“刘子健奶奶，看我的奖状！”
“端端妈妈，我得了奖状！”
“哇，七宝好厉害！”“五好宝宝哎，七宝真棒！”在别人妈妈奶奶的夸奖声中，七宝兴奋得脸都红了。佳慧赶紧也回馈对方同样热烈的赞美，“子健个子又长高了，不愧是健康宝宝！”“端端今天跳舞跳得可好了，像个小明星！我还拍了照片，回头传给你们……”
大家在校门口相互挥手，约了寒假有空聚一聚，便依依惜别。在车上稍等片刻，姑姑领着苗苗也回来了。七宝一见到她们，赶紧又举起了奖状。
“姐姐，姑婆，看！”
“哇！七宝最棒啦！”苗苗惊喜地凑过来，认真看奖状上的字，看了好一会儿才说：“这个是‘五’，我认识！”
“七宝是‘五好宝宝’，德智体美劳全面发展!”姑姑笑眯眯地把苗苗的奖状拿出来，“看，我们姐姐也有奖状呢！”
“哇！我姐姐最厉害了！”七宝立刻热情地奉上彩虹屁，还学苗苗的样子，认真看奖状上的字，一个也不认识，但她很自信地指点着说：“这个是‘热情宝宝’对不对？端端就是热情宝宝，我姐姐也是！……咦，怎么多了一个字？”
佳慧和姑姑都哈哈大笑，姑姑说：“姐姐是‘学习小标兵’，姐姐的拼音全班最好，今天老师还重点表扬了的！”
“那肯定得是最好的，不然我们苗老师怎么在家教太太和妹妹啊，对吧苗苗？”佳慧夸奖。
苗苗抿着嘴笑，紧紧捏着奖状的两个角，说：“回家就给爸爸妈妈打视频！”
“那必须！”姑姑说：“他们肯定会高兴坏了！”
四个人说说笑笑地回了家，在晒谷坪上收获了太太们更为热烈的赞美。进屋后姑姑赶紧连上WIFI，给儿子儿媳打视频，但电话响了好久都没人接，姑姑一拍脑门，说：“嗐！我都忘了，这个点他们正忙着做豆腐卖豆腐呢！下午再给他们打电话，好不？”
苗苗脸上的笑容渐渐淡了，盯着手机不说话。佳慧赶紧说：“苗儿，我们来烤披萨吃，快来帮大妈的忙！”
苗苗这才应了一声，跟佳慧往厨房去了。冯小河和姑爹去了市里，中午回不来，家里人便忙着为孩子们庆祝即将开始的寒假。佳慧做了两个大披萨，苗苗和七宝亲手在披萨上铺了芝士碎。因为爱吃芝士，俩孩子铺得特别厚实，烤好切开时拨出了长长的丝。奶奶还切了一截今年刚熏好的香肠。香肠咸淡合适、肥瘦相宜，熏好后肥肉是半透明的，瘦肉则是紧实的深红色，和青翠的蒜苗炒好后，油润润地盛在盘子里，吃上一口，唇齿间便有了柏木的烟火气。
大家热热闹闹地吃了顿饭，从孩子的奖状说到香菇的长势，心情都很愉快。饭后大人们围炉闲聊，苗苗和七宝去上厕所，片刻后七宝惊慌失措地冲进厨房，大喊：“不好了，姐姐吐血了！”
三妹也紧随其后，汪汪乱吠了一通，让事态更显紧急。厨房里四个女人同时震惊，姑姑和佳慧赶紧起身跑向厕所，就见一楼卫生间里，苗苗正捏着她的一颗门牙端详。姑姑这才松了口气，把苗苗的脸掰过来细看，问：“门牙掉啦？疼么？”
“唔疼。”苗苗又朝马桶里吐了口带血的唾沫。七宝急得要哭，拉着佳慧说：“妈妈，快送姐姐上医院！姐姐又吐血了！”
佳慧边笑边一把捂住七宝的嘴，说：“大腊月的，别胡说！姐姐那是换牙了。现在的牙齿是乳牙，以后还会长出新的牙齿来，叫作恒牙。”
因为掉牙事件，佳慧在厨房的火炉旁，给孩子们上了一堂突发的牙齿知识科普课，顺便普及了爱牙护牙小知识，两个老人也听得津津有味。之后姑姑在两个孩子崇拜而好奇的目光中，把那颗小小的乳牙扔到了屋顶上，还说：“这样新牙齿就会快快长出来。”
一直到下午两点多，林芬才给姑姑回了电话。视频里的林芬眼下挂着缺觉的淡青，看着有些困倦。年前这段时间是豆腐摊的旺季，她和李文佳没日没夜地做豆腐送豆腐，一天只睡三四个小时。见苗苗举着奖状，她自然也是夸了又夸，只是说了没多大一会儿，就又要去忙生意。
挂电话前，苗苗赶着问：“妈妈，你和爸爸什么时候回来啊？”
“腊月二十八九吧，看你爸能买到什么时候的车票。我们尽量早点回，你在家要听奶奶和大妈的话，回家给你带好吃的，要乖啊！”林芬匆匆说完，就挂断电话。苗苗撅起嘴巴，“可是我掉牙的事情都没有告诉妈妈！”
“晚上再说，妈妈卖豆腐去了。”姑姑忙安慰孩子，“爸爸妈妈在外面挣钱，给我苗苗上大学用！走，我们跟妹妹去看草莓苗长得怎么样了。”
苗苗跟着奶奶往外走，心里闷闷不乐。她很想告诉奶奶，她不上大学了，让爸爸妈妈早点回家吧。上大学是多遥远的事啊，苗苗一点也不关心。她就想跟妹妹这样，有什么高兴的事情了，马上就能告诉妈妈，那多好啊。
傍晚时分，冯小河跟姑爹才回到家。今年的干菇卖了个好价钱，两个人脸上都喜气洋洋的。晚上吃过了饭，冯小河跟佳慧商量了，给姑姑姑爹包了六万块钱。姑姑死活不肯收。四个人在晒谷坪上打架一般相互推搡，姑姑还粗声大气地嚷嚷：“这是搞什么？你给我拿回去！我不会要的！我们当老人的，没本事替你们还账，心里就够惭愧的了，到厂里做点事，你还给买新手机！你还要给钱！你这是打我跟你姑爹的脸呢……”
佳慧力气没有姑姑大，嗓门没有姑姑高，推搡中落于下风，还险些绊一跤坐地上，幸好被冯小河扶住了。佳慧又是气又要笑，“好了你别嚷嚷了，你听我说！你先听我说！这点钱不过是我们的心意，哪里能够跟你们出的力、操的心相比？厂子以后还要办下去，我们以后也还要你跟姑爹帮忙出力操心，这钱我是一定要给的，不然以后也不敢麻烦你们了……”
她话没说完，又引起新一轮撕扯，三妹也在旁边助阵，忽左忽右地狂吠，两个孩子也急得团团转，苗苗一会儿想拉住奶奶，一会儿想拉住大妈；七宝则紧紧抱着大太太的胳膊，连声说：“大太太，你去劝一劝呀，你叫他们不要打架……”
最后奶奶亲自出面，才让事情和平解决。奶奶笑呵呵地说：“你们不要推来搡去，看把我孩子吓着了。宝娟，这钱佳慧既然给你了，你就拿着，这是孩子们的一片心。往后日子还长呢，一块儿住着，你跟士贵多帮衬他们些，就比什么都强。听话，收着吧。”
姑姑神情稍有松动，却还要犟嘴，“不行不行！这也太多了！给万把块钱是个意思，一给给这么多，你们统共才挣几个钱……”
“我们卖香菇挣到钱了！我们给得起！我们佳慧还出书呢，”冯小河把她往外推，“好了好了，快拿着钱回家去吧，天都黑了，就不留你们过夜了！快走快走！”
“挣几个钱看把你作兴得！”姑姑忍不住说他，“给我收着点，别在外头张扬！要晓得你挣到钱了，不知道多少人会眼红……”边唠叨边心痛地收了钱，带着姑爹和苗苗往家走。等三人走出院门，佳慧才松了口气，笑道：“我天！比打了一架还累！”
第37章 腊月里
腊月中旬, 香菇厂开始了第二茬采摘。
姑姑请的还是原来采摘的那些人，只是她头天晚上专门打电话来, 提醒他们晚上睡警醒些，白天家里也要留人看门。因为随着年关临近，乡村的盗贼也多了起来。姑姑还说，就是前两天，石桥南村住在最边上的那户人家，一夜功夫，家里十几只鸡悄没声息的就不见了。那家的主妇心疼得站在村头骂了一个小时，把嗓子都喊破了。
听说这事后，奶奶和外婆也很气愤, 跟着骂小偷“杀千刀的”，且商议着要把三妹挪到厨房门外的廊沿下睡，方便看家护院。厨房旁边的杂物房里, 现在屯了满满一屋固定资产, 靠墙堆着一袋袋新收的稻谷，房梁上挂着一串串熏肉、香肠和腊鸡腊鱼, 柜子里放着各种自制的酱、干菜，坛子里腌制着各种小菜，厨房里还有各色小家电……, 哪一样被偷了都让人心疼。院子下边的那半堵石墙就是个摆设，根本防不住贼, 夜里若是再没有条狗看着，实在让人不放心。
但七宝不同意，她一听就急了, 抱着三妹说：“不行呀，三妹睡外面会冷的！”
“它是狗, 狗本来就该睡院子里。”奶奶理直气壮地去端狗窝，还说：“我们农村的狗，没有那么娇气！”
“我说不行！”七宝气哼哼地抱着狗窝不撒手，“谁也不准动三妹的窝！”
三妹看到一老一小在自己的狗窝旁，连忙汪汪叫着，愉快地跑上面躺下了。奶奶便开玩笑：“那三妹睡屋里，把你挪到外面看门去？”
七宝看了看外面，认真考虑了这件事的可行性，然后她犹豫起来，“不行呀，外面好黑。”她扫视了家中人口，犹豫着道：“……要不，让爸爸看门吧……”
冯小河正好从外面进来，一听都气笑了，“我睡外面看门？我不怕黑吗？”
“你、你是大人呀，大人不怕黑，”七宝惭愧地试图修补父女情，跑去把那个被自己冷落已久的奥特曼拿过来，“小刚可以陪你睡。”
奶奶幸灾乐祸地朝冯小河笑，“你看你这个爹哦，在家里还不如三妹！”
“我不睡外面，让三妹去睡！”冯小河制止了试图反驳的七宝，说：“好了好了，我知道，三妹有狗皮大衣，在外面睡这个筐也着实有点冷。——我给做个狗屋不就行了？”
他说干就干，立刻打着手电筒去了车库，装修房子剩的边角木料都堆放在那里。七宝听说要给狗做小房子，也紧跟着他，三妹则紧跟七宝。两人一狗跟串糖葫芦似的，在院子里穿行了好几趟，抱了一堆木板放到晒谷坪上。然后冯小河打开院子的灯，卷起袖子，连夜开始做手工。
他拿支铅笔，先在纸上画设计图，再拆解成不同图形，挑选合适的板材画好尺寸。偶尔还要指使指使女儿，“姑娘，给我把这皮尺牵着！”“叫你妈给我把锯子找出来！”
七宝如飞般领命而去，又如飞般跑回来，跟三妹一起，蹲在她爸面前，用崇拜的目光看他把木板锯成了各种不同的形状。期间佳慧喊她进去洗澡，外婆喊她进去烤火，奶奶让她去吃苹果，她都置若罔闻，动也不动。
佳慧也跑来围观，端着一碗切好的苹果，不时喂大的小的几块。就见冯小河锯好木板后，开始组装。他先装出了地板和四堵墙，端详片刻，“哎呀”了一声，说：“忘记留门了！”又拆下来返工，在一块门板上锯出一个门洞。
佳慧忍不住笑了，问：“你行不行啊？”
冯小河还没答话，七宝就责备地瞪她一眼，“妈妈！”她跟个小大人似的说：“爸爸一定行的，你要多鼓励他！”
“哦哦，好的，”佳慧谦虚受教，站起身把空碗拿进去了，还说：“那你们加油哦！”
经过一个多小时的装了拆、拆了装，一座狗屋终于成型了。人字形屋顶，四面木墙，有一扇圆拱形的门洞。造型很简陋，但很宽敞。七宝都能爬进去在里面躺下。
七宝也第一时间这么做了。她躺在里面感叹：“三妹的新家好好呀，我也想住！”
冯小河哈哈大笑，佳慧拧了块抹布出来，说：“把屋顶先揭开，里面脏死了，我来擦干净了给三妹睡觉，快出来！”
七宝恋恋不舍地爬出狗屋，满眼艳羡地看佳慧把里外擦拭干净。外婆把狗窝里的小被子都垫到小木房子里，佳慧又给门洞安装了一个棉帘子，这样冷风就吹不进来了。
铺设好狗屋以后，七宝又从洞里钻进去，在里面躺下，还热情邀请三妹：“来！你也进来！今晚我们俩一起睡！”
三妹忙忙地往里钻，孩子和狗紧紧挤在小木屋里，片刻后七宝说：“爸爸，你把小木屋改大一点吧，我不能翻身了。”
“快出来！”奶奶和外婆都忍不住笑，“怎么还把三妹的狗窝给霸占了？”
佳慧蹲在门洞旁问：“你晚上真跟三妹睡啊？外面灯关了，会很黑哦。”
七宝纠结片刻，依依不舍地爬了出来，说：“好吧，我白天再来陪三妹睡。”
冯小河把女儿身上的狗毛和灰尘掸干净了，说：“这么喜欢小木屋啊，那以后爸爸专门给你做一个！”
七宝眼都亮了，忙问：“跟这个一样好吗？”
“比这个更好，”冯小河抱着女儿去洗澡，“我们把小木屋修到树上，给七宝建一个秘密基地！”
七宝惊喜得简直发狂，朝屋里直嚷嚷：“妈妈，大太太，小太太！爸爸要给我修小木屋，还要住树上！”
她又搂着冯小河的脖子，在他脸上啄了好几下，欢天喜地地说：“爸爸，你太好了！你真是我的好爸爸！”
“是爸爸好，还是三妹好？”冯小河得意地问。
“爸爸好！”
“是爸爸好，还是妈妈好？”
“……都好！”七宝偷偷看佳慧一眼，又小声对她爹说：“你特别好！”
冯小河如同凯旋归来的将军，得意洋洋地看了奶奶一眼，又问七宝：“那晚上是跟爸爸睡还是跟大太太睡？”
某小人立刻：“跟爸爸睡！”
奶奶：……
佳慧：……
切！幼不幼稚啊！
不过，冯小河只陪女儿睡了一晚，第二天就搬去了香菇厂。厂里又是干菇又是设备，姑姑让他跟姑爹两人都去守夜。白天年轻人都去了厂里，奶奶和外婆则留在家中，一来是看门，二来，家里过年的东西也要陆续准备了。
外婆让佳慧买了十来块老豆腐，切成麻将块摊在晒箕里，准备做腐豆腐吃。这是她的拿手好菜，过年吃多了大鱼大肉，用这个配粥配馒头，简直再好吃也没有，以前佳慧没少往海市带。奶奶则泡了小麦，准备做麦芽糖、芝麻糖、米花糖，还要炒家里收的南瓜籽、冬瓜籽，蒸馒头包子等。
继孩子们放寒假后，没过两天，文琳也从省城回来了。她一放下行李，就直奔香菇厂参加劳动，晚上也不回家了，就在漫水桥这边，挨奶奶睡了一晚。第二晚，佳慧特意让文琳跟自己到楼上睡，方便姑嫂俩聊天，两人经常嘀咕到半夜。
文琳在学校时，佳慧也曾打过好几次电话，每次都旁敲侧击，生怕她又被哪个狗男人拐带走了。每次谈到这个话题，文琳都大为遗憾，认为自己大学白读了，竟没能谈一次恋爱。没有和某个帅气男孩在雨中奔跑、在操场上漫步、在自习室里牵手的青春，怎么能算是真正的、完整的青春？然而佳慧听了却大为放心。她觉得，如果世上存在着这样一个男孩，这个人还是晚点出现吧。等文琳有了成熟的爱情观，随她怎么折腾都可以，现在还是先等等吧。
两人从感情聊到工作，文琳有些惆怅。她已经考了教师证，准备当小学或中学教师，不过秋招不太顺利，没碰到合适的学校。后来说着说着，文琳忽然道：“对了大嫂，告诉你一件事情，特别可笑……”
原来刚开学没多久，竟然有个学弟说为她写了首诗，还谱了曲子要唱给她听。同寝室的女孩们听说后，都嚷嚷着浪漫死了，要她抓紧时间谈个恋爱。可文琳却疑惑了，这不就跟大嫂告诉她的渣前男友一模一样吗？
她也就没理那学弟。没想到学期末的时候，她偶尔听说那学弟又给另一个女孩也写诗了，还抱着吉他站在别人窗外唱，感动了一整个宿舍的人。文琳好奇心起，打听了一下，竟然真跟写给自己的是同一首诗。
“大嫂你敢想吗？怎么全天下的渣男都这么相似？”文琳叹为观止，“他那首诗写得很好吗？都懒得改一下。”
佳慧暗自欣慰，激动道：“后来呢后来呢？”
“后来啊，”文琳在黑暗中嘿嘿地笑，“我就让人把这件事传给那个学妹了，现在她们那幢宿舍楼的女生全都知道这件事了。看他以后还想用那首歪诗骗谁……”
“干得好！”佳慧心里给小姑子点了数百个赞，又说：“你以后谈恋爱也要长心眼，对象浪漫是好事，但也得是发自真心的浪漫。这种虚情假意的滑头，有多远就离多远。”
“嗯嗯！”文琳连连点头，“我现在也不想谈恋爱了，还是找工作比较重要。你说我是去南省好，还是回平安市好……”
姑嫂俩在黑暗中聊到深夜才沉沉地睡着了。小楼、群山和田野都沉浸在一片寂静中。但是没过多久，外面的狗突然狂吠起来。
佳慧惊醒后，忙趿着鞋跑到阳台上朝下面张望，就见清白月光下，一道黑影急匆匆朝厨房后面跑了。
佳慧返回屋里穿了鞋和棉袄，拿起手电筒跑下楼去，文琳紧随在后。楼下奶奶和外婆也都被惊醒了，披衣起了床。就见两个女人各自操起一根木棒，开了门，把廊沿上的灯打开，去厨房后面去察看。屋后泥地上几个脚印，顺着半坡下的木槿篱笆朝水泥路上去了。
佳慧和文琳也没追，只返回来检查了厨房和杂物房的门，都锁得好好的。想必是小偷刚上晒谷坪，就被三妹发现了。
“我的心怦怦跳！”文琳又害怕又激动，“外婆，大嫂，你们说那个小偷会不会有同伙？等我们睡下了会不会再回来？”
“只看到一个人，”佳慧安慰她：“山村小贼，就是冲着几串腊鸡腊肉来的，估计没那么大狗胆。”
“我三妹儿今天立了大功，”奶奶则疼爱地抚摸着三妹的狗头，说：“明天给我三妹加餐！专门给你煨一锅肉骨头！”
第38章 小棉鞋
佳慧和姑姑在香菇厂里忙了一天, 晚上回家时，走到漫水桥边就闻到诱人的甜香。原来, 奶奶和外婆在家熬了麦芽糖浆，做了几大锅芝麻糖、花生糖。
这活儿费时费工又费力，但是做出来是真好吃。先要将麦芽糖熬得稠稠的，在锅里起了泡，像一大块黄澄澄的琥珀。这时朝里面洒进熟芝麻，然后趁热铲到一块案板上。案板上也早铺好了厚厚一层芝麻。麦芽糖浆跟芝麻充分混合后，再用一根擀面杖，跟擀面似的，把糖团擀成薄薄的一大块, 再趁热切成小片。这个过程手脚一定要麻利，因为麦芽糖一冷就立刻变硬变脆，遇刀就碎, 再想切出整齐的长方形, 就不能够了。
厨房里摆着两个大团箕，一个里面堆放着切好的芝麻糖, 一个堆着花生糖。炉边已经摆好了饭，老人和孩子正坐在长桌边，奶奶用小秤把糖称成一份份的, 外婆带着两个孩子，拿纸和缎带把称好的糖包扎起来。包好的点心四四方方、有楞有角, 还用缎带系了个精致的蝴蝶结。
“自家做的芝麻糖就是好吃！”姑姑吃着芝麻糖，笑眯眯地观赏苗苗系蝴蝶结，说：“我亲家妈和俩姑娘手真巧, 瞧这点心包的，看着跟外面卖的还漂亮！”
七宝负责把裁好的纸递给小太太, 听到这话忙挺起小胸脯，骄傲道：“我们还帮大太太和小太太择菜了的！”
“真能干！”冯小河夸她，顺便把女儿脸上沾的芝麻粒擦了，又说：“芝麻糖好吃吧？晚上跟姐姐都好好把牙刷一下，不然会变烂牙妹。”
“知道啦。”七宝乖乖答，又问：“三妹也吃糖了，她要刷牙吗？”
“唔，三妹就不用了，她没有牙刷。”冯小河想了想嘱咐，“以后不要给三妹吃糖，狗吃多糖会生病的，嘴巴也会变臭。”
“啊？”苗苗和七宝大惊，同时把忧虑的目光投向三妹。后者正殷勤地甩着尾巴，步步紧跟往炉边端饭的佳慧，一副不讨到吃的绝不摆休的无知模样。
“别听你爸危言耸听，只吃一次又不会怎么样。”文琳安慰孩子们，顺手拿了块花生糖，倚在奶奶旁边大嚼特嚼，还问：“送人的吗？称得这么仔细啊？”
奶奶不满地拍了一下她的手，“那边那么多糖你不拿，偏从我称好的点心里拿！这个是有讲究的，每封点心要称足足的一斤，再添上几块，这才叫作满心满意！”
“啧啧！老太太真讲究！”文琳吃着糖到炉边逗狗去了，佳慧则招呼大家来吃饭，一群人在炉边挤挤挨挨地坐下，边吃边聊天。佳慧便对老人们说：“你俩在家也歇一歇吧，整天不是做这个就是忙那个！做点芝麻糖自家吃就行了，干嘛做这么多？又不送人！拜年的礼盒到时让冯小河去买不就行了？”
“你不懂！”奶奶说：“你厂里那么些人帮着干活儿，到年底了，咱们不得表示表示？我们小本生意，给不起别的，把自家做的这个糖，到时候每人送两封，他们或是自家吃，或是送人都行。也拿得出手，还比买的便宜，岂不正好？”
“哟，”冯小河笑了起来，“年末福利您都帮忙想好啦？”
“什么福不福利的？这是人情往来！你对人家真心实意，人家帮你干活儿也会真心实意！”奶奶瞪他。
佳慧想了想又道：“今年拜年要多少礼盒？赶明儿姑爹跟冯小河去市里，让他们买了带回来。”
几人便商拟着过年要走多少亲戚需要多少年礼，正说着，忽听外面有人喊，文琳和佳慧跑出去一看，原来是在厂里干活儿的秀孃孃来了。
秀孃孃手里提着一个沉甸甸的塑料袋，朝他们笑道：“佳慧，今儿我娘家兄弟杀了头牛，给我送了十几斤牛肉。我想着自家也吃不完，所以赶忙给你们送几斤来，新鲜牛肉，明儿正好烧给孩子们吃。”
奶奶和外婆也从厨房出来了，忙都推辞：“快拿回家去！年底孩子们都要从外地回来，多少牛肉吃不完？我们家有，你们留着自家吃！”
这回变成两位老人对战秀孃孃，双方在晒谷坪上你来我往地撕扯，佳慧抱着胳膊笑吟吟地在旁边观战。最后秀孃孃把装牛肉的袋子往地上一扔，转身就跑。姑姑早就从厨房拿了几封新做好的花生糖和芝麻糖，用袋子装着，追到院子门外，强行把点心塞到了秀孃孃的电三轮车厢里，这才放她走了。
等她上坡到屋，俩老太太已经把牛肉提进去了，牛肉很新鲜，又紧实又干巴，一滴水都没注。外婆掐指算起账来，“一斤牛肉三十六块钱，这有五六斤肉，六六三十六，三六一十八，这是二百来块钱的东西呢。”
“可不能白要她的，”奶奶忙说：“过两天我们做肉糕多做些，到时让佳慧也给秀儿多送些过去。”
外婆又看了看桌上的点心，对佳慧说：“你还嫌我们做多了，就这些只怕还不够！”
姑爹笑道：“只怕明天还有人来送年菜，我们的年菜也要预备起来了。”
果然，第二天晚上，英子姐风风火火地骑着摩托车跑了来，也不进屋，朝坡上喊了一声，在院门口扔下个袋子就走了。文琳跑去把东西提进来，原来是英子姐自家做的肉糕。奶奶看着肉糕说：“好！我们还准备做了送人，结果人家先送来了！”
苗苗和七宝都围过来看，七宝问：“大太太，为什么别人都要送我们东西呀？”
“因为你爸你妈开了这个厂，人家在厂里做活挣了钱，送点东西是表示亲热的意思。”文琳抢着解释。
“哦——，”七宝半懂不懂，又睁着圆眼睛问：“她们怎么不去别的地方挣钱？”
姑姑摸了摸她的头，说：“钱可不好挣哪！咱是农民，去别的地方挣钱得有门路，还得要技术，没来咱们厂里这么方便，老板给钱还厚道，人家当然就感激咱们了。”
“我们对别人好了，别人就对我们好，”奶奶从旁补充：“别人对我们好了，我们就得加倍对别人好！”
七宝又哦了一声，跟苗苗跑出去玩了，外婆把东西往新买的冰柜里放，发愁道：“哎呀，到底给别人回什么年菜呢？”
“我们做香菇牛肉酱吧，婆婆再多做些腐豆腐，”佳慧提议，“上次的酱，我看人人爱吃，到年底了，家家都有大鱼大肉，反而是这些酱啊腐豆腐啊更受欢迎。我们做好了分装送人，一样又实在又好看！”
于是第二天，当他们从香菇厂回家吃晚饭时，走到漫水桥边，就闻到了香香辣辣的牛肉酱味儿。
随着春节的临近，乡村里突然多出很多年轻面孔来。路上也时不时有人提着大编织带或拉着行李箱经过。每家的主妇都在煎炒烹炸，提前准备年菜。关系亲密的家庭，开始互赠自家做的特色年菜。吃饭的时候，他们的话题会经常转到春运上来，姑姑每天都要跟文佳打电话，问他们火车票买到了没有。
一连几天，在厂里做活儿的那几个人，都陆续送了年菜来。有的是自家做的鱼丸肉丸，有的是自家打的年糕。奶奶也让冯小河给各家回了年菜，送的便是自家做的香菇牛肉酱、腐豆腐和芝麻糖。送牛肉的秀孃孃家，又还额外添了一件水果。就这么忙忙碌碌的，转眼就到了腊月二十七。
二十八那天，冯小河卖完香菇，下午有场同学聚会，晚上还要去市里的火车站接文佳两口子。听说车票是文佳裹着军大衣带着小马扎，去车站排了一夜队才买到的。本来他们听说现在网上都能订票了，还挺高兴的，结果那个破网站竟然崩了，根本上不去，文佳每每打电话提起，都要痛骂一场。
这天也是女人们年前最后一次来厂里采香菇，到腊月二十九、三十，主妇们便都要忙着准备团年饭菜，再也抽不开身了。
早上宋三婆进厂里时，悄悄把佳慧喊到一旁，拿出个小小包袱，打开一条旧毛巾，就见里面包着两双手工做的棉鞋，看尺码便知道是做给七宝和苗苗的。
宋三婆脸上有些愧色，说：“我晓得现在年轻人都看不上这种老手艺了，嫌不好看。只是这鞋子放家里给孩子们穿穿，到底比皮鞋舒服。老婆子也没别的本事，就还能做两双鞋……”
佳慧赶紧把鞋拿过来，说：“正想给七宝买双这样的棉鞋呢，只是不晓得哪里有。这鞋多好看呀，孩子们不知道多高兴呢！”
宋三婆便现出欣慰神情来，“你要是不嫌弃，以后我每年给七宝做鞋！”
佳慧忙道：“唉呀不用不用！做这个最费眼睛了，您这么大年纪了，眼又不好，难为您费心……”
说着把旧毛巾还给宋三婆，又珍珍重重地把两双鞋放到了值夜的卧室里。这天他们紧赶慢赶，把大棚里出的香菇都摘得差不多了才收工，佳慧是最后走的，锁好门回家时，已经是晚上九点多了。
七宝已经睡了，奶奶和外婆还坐在炉子旁边等她。佳慧把宋三婆送的鞋子拿给老人们看，就见千层布底上针脚细密工整，黑灯芯绒的鞋面，鞋口和鞋边都细致地包着白边。这绝不是一两天能赶出来的手工活儿，也不知道老人家做了多久。
奶奶把鞋托在手上，心疼地说：“谁要这老婆子做鞋！那把年纪了，还白天上班，晚上做鞋！我孩子又不是差她这双鞋穿！老眼不要了？”
外婆叹气道：“算了，也是她的一片心！明天叫小河送两条肉糕去，她爱吃那个，……这鞋做得真好看！”
“可不是！”奶奶也细细地看针脚：“她年轻时最会做鞋了，剪的鞋样子我们村都有人借。还会绣枕头套……”
俩老太太感叹了一会儿，各自睡觉去了。佳慧吃完晚饭便回厂里值夜。临走前她想了想，把两双棉鞋放在了樟木茶几上。
深夜，冯小河回到家，经过茶几时，一眼就看到了两双棉鞋。他顿了顿，走到沙发上坐下，对着那两双鞋看了很久。
他今天的心情绝对谈不上愉快。昔日年薪几十万的工程师，现在回乡下开了家小破厂。在同学聚会那种饭局上，这种一落千丈的际遇最能感受到世态炎凉。开车回来的路上，文佳和林芬睡着了，冯小河在心里把香菇厂赚的钱盘了盘，甚至对前途有些迷茫了。——一家人辛苦了一年，挣的钱还没有他以前一个人挣得多。辞职回乡，真的是一个英明的抉择吗？
然而，在万籁俱寂的深夜里，在这间乡村房屋的灯下，当他细细打量那两双棉鞋时，竟有些心潮起伏，那些隐藏心底的失落和迷茫，也奇迹般地消失了。
第39章 团年饭一
姑姑和佳慧早就说好, 今年两家一起团年。腊月二十九在姑姑家吃饭，年三十到漫水桥这边吃饭。说是这么说, 但腊月末向来是一年中菜价最高的时候，哪个菜农都不会放着钱不赚。所以二十九这天，去姑姑家团年之前，冯小河仍跟往常一样，大清早就拖着头天摘好的香菇往市里去了。
佳慧被他开车的动静吵醒之后，也睡不着了，索性爬起来到大棚里摘香菇。一个人忙到八点多钟时，听到外面铁门响，她探出头一看, 原来是文琳和林芬来了。
“大嫂！”隔着老远，林芬就亲亲热热地喊。
佳慧看着她的笑脸，一时间有点恍神。
上辈子, 林芬跟她可没这么亲近。两妯娌天各一方、聚少离多, 每年也就是春节时见一面。本来可以就这么客客气气地相处下去，可打从冯小河负债后, 姑姑瞒着文佳，把家里的钱借给了他们。从那时起，林芬就再也没给过佳慧好脸色。
林芬跟李文佳结婚后, 一直在外做豆腐生意，练就了一副爽利泼辣的脾气。因为借钱的事, 她跟姑姑姑爹吵过几次架。那笔钱本来是准备去平安市买房的，有了房，就能让苗苗到市里读小学。没了钱, 苗苗就只能在镇里读书了。等后来他们终于咬牙到市里买房的时候，房价涨了很多不说, 苗苗也跟不上市里学校的教学了。
林芬总认为，如果苗苗一直在市里上学，后来就不会考不上高中，也不会那么叛逆，不会跟家里关系那么差。所有的不顺就是从借钱开始的。
也因此，两妯娌的关系一度恶化到见了面都不说话。但佳慧每每冷静下来，也认为换了她是林芬，未必能做得比林芬好。林芬对佳慧再刻薄，对七宝也还是不错的。当着孩子的面，她一句多的话也没有。她跟老两口吵得那么厉害，可姑姑后来生病，她这个儿媳依然鞍前马后地出了不少力。
这辈子，很多事都不一样了。佳慧对苗苗的好，不仅姑姑看得见，林芬每次打电话、发视频来，也能感受到。别人把自己女儿当亲生的看待，她这个当妈的，自然也要加倍对别人好。
“大嫂，”她四处张望着，由衷地惊喜：“这几个大棚只怕种了有五六万菇棒吧？今年香菇行情好，你跟我哥算是赶上了。”
“还行，今年香菇不愁销，”佳慧把一筐香菇提出来，问：“你们怎么来了？不是说今天过去团年么？”
“爸妈在做饭，让我们来厂里看看。”文琳看到大棚外的几筐香菇，吃惊道：“你一早上就摘了这么多？几点钟起来的？”
“四点多钟吧，冯小河走了我就起来了，”佳慧又问林芬：“你们昨晚几点到的？早上怎么不多睡会儿？”
“九点多到的平安市，哥把我们送到家都十二点了。”林芬顺手拿起一个大筐，兴奋地说：“走走走，我也去采会儿香菇！”
佳慧忙说：“你戴双手套了去，不然一会儿香菇汁把手糊得漆黑！”
林芬看了看她的手，一扬头说：“戴什么戴！我这双手什么活儿没干过？哪里就那么讲究了？”
三个人进了大棚，各自拿着筐穿梭在棒架间，一边采香菇一边闲聊。不知不觉一个多小时过去了，就听棚外传来外婆的声音：“佳慧，你在哪儿？这都几点了，怎么还不回家吃早饭？”
“哎呀，忙着挣钱，把早饭都搞忘了！”佳慧笑，忙从大棚里出去，就见外婆提着个小竹篮走过来，说：“早上现蒸的包子，还是热的。赶快吃！”
佳慧便朝棚里喊：“琳琳，芬儿，都出来吃包子！”
另两人提溜着筐从棚里出来，林芬笑容满面地同老人打招呼：“小外婆！”
文琳则不客气地拿了个包子，还问：“小外婆，包子什么馅的？”
外婆觑着眼看着林芬，迟疑片刻，忙笑道：“这不是文佳媳妇么？怎么刚回来就到厂里来做活？佳慧，你也不让她歇歇！”
林芬把摘的香菇倒进另一个大筐子里，说：“做这个又不累！跟琳琳和嫂子说说话，时间过得挺快！”
佳慧递给她一个包子，说：“来尝尝，奶奶和外婆做的，素三鲜馅儿，味道可好了。”
三个人站在棚外吃包子，吃完了抹抹嘴，就又进了棚。外婆也没回去，就留在这边，寻了把剪子剪香菇柄。一群人干到快十一点，冯小河从市里回来了。
“又摘了这么多？”冯小河笑呵呵地看着棚外堆放的大筐，说：“好了好了，不要摘了，姑姑刚跟我打电话，问怎么还不过去。”
几个人忙忙地洗了手，文琳骑着三轮车带林芬先走了，冯小河锁了大铁门，跟佳慧和外婆去漫水桥边接人。就见半坡上，奶奶又把里里外外都收拾了一遍，还把小院里枯萎的藤蔓都剪了。大冬天里，院子里仍是绿意葱茏。一畦畦菜地里，韭菜、蒜苗、胡萝卜、香菜、生菜长得绿油油的，靠边的那几垄草莓苗更是长势喜人。
“走哦走哦，”冯小河朝坡上喊：“再不过去姑姑要发火了！”
在团年饭这种重大场合里，老人们是很注重排面的。奶奶早把头发梳得光溜溜的，给七宝编了花样复杂的小辫，还给三妹穿了件红缎子小褂。外婆脱了外面干活穿的罩衣，里头也是佳慧新买的棉袄。两个老人拾掇好了，回头一看，冯小河还穿着卖香菇的军大衣，奶奶不由嫌弃地说：“你穿得跟个流浪汉似的，坐人家家里团年好意思么？”
“那是我姑家，又不是别人！”冯小河嘀咕着，到楼上去换衣服了。佳慧也在外婆挑剔的目光中，忙不迭地洗脸梳了头，换上大衣。一家五口带着狗，开车往石桥南村去了。
石桥边停了好几辆小汽车，大多是外地牌照。冯小河找个空位停了车，一行人过了桥，进入村庄。往日寂静的村落里，现在时不时都有人声狗呔。大槐树下聚着一群年轻人，正抽着烟说笑。冯小河经过时，好几个跟他打起了招呼。
“小河哥，来啦？哟，三婆婆也来啦？”
“嗯哪，安安，亮子，几时从外地回来的？”
“这几天刚回，小河哥，听说你种香菇挣了大钱！”
“挣什么钱哦，头一年保个本！”
……
冯小河跟人站着闲聊，三妹已经轻车熟路地跑进了姑姑家。就见姑姑站在门口喊：“还不来！都等着我过去请呢？”
几人忙扶老携幼地进了门，迎面碰上文佳，文佳笑道：“刚我妈还叫我骑三轮车去接小外婆，这不就来了？”
“难为孩子们费心！”外婆忙说：“我现在坐那个小汽车好些了，这几步路坐过来，也不像以前晕得那样厉害了。”
正说话间，林芬和苗苗也都出来了，一群人闹哄哄地相互招呼，进了烤火房。林芬看见穿得喜气洋洋的三妹，顿时笑喷了，说：“这狗子真洋气！小褂儿谁做的？”
奶奶在旁边笑，说：“隔壁胡老爹的儿子早先送咱们一盒茶叶。茶喝完了，那盒子里还衬着一块红缎子布，你小外婆嫌丢了可惜，就给三妹做了件褂儿。”
文佳便问：“怎么给狗子取了这么个名儿？”
苗苗忙说：“爸爸，是我跟七宝取的。我是大姐姐，七宝二妹，她是三妹！”
姑姑便嗐了一声，“你也叫三妹，我也叫三妹，把辈份都叫乱了！”
说得大家都笑了。文琳和文佳忙着倒茶端点心，佳慧便把带来的棉鞋递给林芬：“这是宋三婆给苗苗做的，等会儿让她试试合不合脚。”
“哎哟，老人家这鞋做得怪细致的，赶明儿见了三婆我得谢谢她！”林芬接过来细看了看，又说：“我给外婆和小外婆一人买了件棉袄，我拿来你们试试，看合不合身。”
说着去提了好几个袋子进来。两位老人顿时挺不过意，都说：“花那个钱干什么？佳慧给我们买了新衣服的。”
“怎么，只准大哥大嫂给你们买，不准我们给您买？”林芬笑着嗔怪，把棉袄拿出来，在外婆身上比划：“这件花色不错，我们小外婆穿肯定好看！”
两位老人的衣服尺码不同，花色和款式却是一样的，都是红底子暗纹的棉袄，穿着又舒服又保暖。穿着新衣服，并肩站在一起，宛如两朵老年姊妹花。奶奶喜得合不拢嘴，说：“难为我的芬儿跟佳佳有心了。这怎么办哦，新衣服穿不完！”
林芬还给七宝也买了红色小大衣，跟苗苗身上的也是同款。几个人闹哄哄地试好衣服，堂屋里早就摆了满满一桌菜，鸡鸭鱼肉样样俱全。大家先不坐下，看姑姑往桌上摆了八双筷子，倒了八杯酒，盛了八碗饭，又在堂屋的电视柜上也摆了三碗饭。姑爹往小香炉里敬了一柱香，便跪下磕头，嘴里念念有辞。
七宝小声问冯小河：“姑爷爷在干什么？”
冯小河也小声答：“在邀请祖宗们来吃团年饭。”
七宝便神情凝重地左右看看，问：“祖宗们什么时候来？”
冯小河悄悄地笑，说：“祖宗们正在吃。”
七宝正要开口，屋外响起鞭炮声，把她吓得一哆嗦，冯小河忙把孩子抱在怀里捂住耳朵。等噼里啪啦的鞭炮炸完，姑爹便邀请道：“妈，亲家太太，您两位到上面坐！”
两位老人开始推辞，姑爹和姑姑一左一右，强拉着她们坐了首席。七宝挨着冯小河坐下后又问：“怎么祖宗们还不来？”
满桌人都哄笑起来，冯小河忙小声给她解释，“刚才姑爷爷磕头上香，就是在祭祀祖先。祖宗们吃了香火，享用了饭菜的香味，就会护佑他们的后人。”
七宝看起来还是非常困惑，冯小河赶紧转移话题：“姑娘，等会儿你是先吃炸肉丸还是吃猪皮冻？”
七宝于是不再关心祖宗的吃喝，开心地说：“我吃肉丸！姑爷爷炸的肉丸最好吃了！”
桌上的人端酒的端酒，端饮料的端饮料，团年宴上，连七宝和苗苗都得到了两杯雪碧，大家共同举杯，齐声说：“新年快乐！”
放下杯子，姑姑立刻站起来，精神抖擞地抓起筷子，要给在座的人挟菜，佳慧笑道：“文琳，快按住你妈！想吃什么我们自己来！”
奶奶也说：“就是！你坐下吃你的！谁要你挟菜！我自己挟的菜吃着香！”
说得姑姑笑起来，最后还是朝七宝碗里挟了几颗肉丸，给苗苗挟了她爱吃的肉糕，又对大家说：“你们吃菜！来，都动筷子！”
一顿饭吃了个把小时，大家相互敬酒，吉祥话儿说了一车，主题就是“赚钱”和“平安健康”。酒足饭饱后，文琳倒上茶来，冯小河喝了两口便要走，他昨天睡太晚，这会儿要先回去补觉。
佳慧和奶奶等人听到了，便也准备回家。姑姑拉住人不放，生气道：“走什么走？就留在这儿吃晚饭！”
奶奶笑道：“明天到咱们那边团年，菜还没准备齐全呢。我跟你亲家太太回去把牛肉先卤上。”
“那你们回去，让七宝和三妹留下，”姑姑转眼逮到两个人质，得意道：“不怕你们晚上不来！”
“好好好，晚上保证来你这里吃饭！”奶奶笑，又叮嘱道：“士贵，晚上可不要再烧一大桌菜了，就煮个火锅，吃着热热乎乎的。”
一群人说笑着出了门，林芬跟文琳也跟了上来，要跟他们一块儿走，“大棚里的香菇还没摘完呢，看着可惜了的！我们反正闲着没事，走，再赶着摘一批去！”林芬兴冲冲地说。
第40章 团年饭二
腊月二十九晚上, 一家人在姑姑家里吃完晚饭，回来后外婆便把佳慧拉到自己房里, 要她给罗子逸拨个电话。
电话接通后，她罗罗嗦嗦跟孙子说了半天话，最后才道：“逸啊，明天大年三十，别忘了给你爷爷烧几张纸钱，让他在那边也有饭吃、有衣服穿！”
“我晓得！”罗子逸在电话那边无奈道：“你都跟我说过几遍啦，我没忘！东西我都买好了，纸钱买了一大袋！放心，够我爷爷在那边花的！让他找个新老伴都够！”
外婆失笑, 嗔怪道：“又胡说八道！腊月腊八，不说瞎话！不准乱讲晓得没？”
“好的好的！”罗子逸答应着，又说：“明天吃完饭我就开车去给爷爷上坟！奶奶, 我买车了, 我跟你说过没？……哦上次说过啦？……过年您真的不回来了？行，我开车到姐夫那边看你去, 你在家安心等着……”
等两人终于说完，佳慧替她挂了电话，说：“怎么样？我就说罗子逸不会忘吧, 您还不放心！他要是敢忘了给外公上坟，我连夜都要去抽他！当初外公对他那么好, 他忘了谁也不会忘了外公！”
外婆心事已了，这才浑身轻松地脱衣服准备睡觉。佳慧给她把衣服叠好放在床头，又陪她聊了会儿天, 说：“婆婆，你是不是想家啦？”
“没人住的房子冷锅冷灶的, 有什么好想的？”外婆叹息，说：“我就是担心，你外公一个人躺在那屋后林子里，要是过年过节也没人给他培一锹土、烧几柱香，也太凄凉了些。”
“你就是喜欢瞎操心，怎么就没人烧香培土了？罗子逸不是说他经常回去看看吗？我妈我舅不是也住得不远吗？”佳慧不以为意道：“你要实在不放心，那清明节前咱俩回去一趟吧。那时候天气暖和了，我开卡车带着你，你要实在晕得厉害，你就坐车厢里……”
外婆的眼里顿时有了神采，“那车厢里也能坐人？”
“怎么不能坐？到时候我在车厢里铺两层被褥，你就坐褥子上。我开慢些，咱俩花一天功夫慢慢走，反正是自家的车……”佳慧想象着那情景，觉得也不是不可以，笑眯眯道：“等回了家，你想给你亲爱的老公烧多少纸，咱就烧多少纸！你想把坟头培多高，咱就培多高！培到你满意为止，好不？”
外婆又要瞪她，又要笑，最后道：“怪妮儿！还笑起婆婆来了！”
两人说笑了一会儿，佳慧才给她关了灯，关上房门出去了。正要上楼，又听到奶奶那边小声喊她，佳慧忙进去了，就见奶奶靠床头坐着，她身边七宝已经睡熟了。
奶奶先不忙说话，朝外张望了一下，才道：“你外婆想家啦？”
佳慧心里清楚，外婆也不光是想家，她看着别人一大家子亲亲热热聚在一块儿团年，再想起自家反目成仇的两个子女，肯定会伤感。但这些却无法对奶奶直言，所以她只好点点头，嗯了一声。
“你不要说她，”奶奶忙为外婆辩解，“她在这个地方过得再快活，到过年了也还是会想家。我们人老了，都是这样的，毕竟在那边过了一辈子……”
“我说她干什么？”佳慧忍不住笑了，“怎么？您生怕我责怪了您的老妹妹？”
奶奶也笑了起来，说：“我这不是怕你觉得，外婆想家就是跟你不亲么。其实我看出来了，我们亲家太太最疼佳慧，因为她晓得，佳慧是最有孝心的！”
佳慧哈哈大笑，“奶奶，你今天说话好甜哦，嘴巴跟抹了蜜似的！我好爱你奶奶！”
她边说边抱了奶奶一下，奶奶不惯这西洋动作，嗔怪道：“哎呀走走走！快去睡觉！明天还要早起团年呢。”
腊月三十一大早，冯小河照例去市里卖香菇，佳慧则睡到七点多，不慌不忙地起床准备团年饭。菜单是前几天就拟好的，八个冷盘、八个热菜外加两个锅子、一道点心。听起来很复杂，其实很多菜都提前做好了，到三十这天只需要热一下。
奶奶和外婆也早早起床了，一家人不紧不慢地吃了早饭，才开始做中午的团年宴。厨房里热气腾腾，上下两格蒸屉里，摆放着一碗碗菜，有码好的粉蒸肉、粉蒸排骨、肉糕、香肠、腊鱼、猪蹄肉丸等，炉子上炖着老母鸡菌菇汤，液化汽灶上则用高压锅压着排骨，预备煨藕。等该加热的食物都上了灶，佳慧开始装冷盘。黄瓜拍碎拌皮蛋，菠菜焯水拌粉丝，莴笋切丝凉拌，再调制老醋花生，最后把冰箱腌制好的柠檬鸡爪拿出来装盘等等。
外婆晓得她要烤蛋糕，早早就端了盆柴火，把窑烧得热热的。等菜都准备得差不多，佳慧看看时间，便把做好的杯装蛋糕胚放进去烤着了。
十点多钟，冯小河和姑姑一家前后脚到了，大家上了坡，都往厨房挤，姑姑一来就挽袖子，问：“还要做什么菜？我来！”被佳慧和奶奶很不客气地赶到一边，“今天这是我们的主场，你边上嗑瓜籽去！”
姑姑和姑爹只好很不甘心地坐在炉边吃瓜籽喝茶，顺便尝了尝炉上炖的鸡汤咸淡。家里的对联还没有贴，奶奶便安排冯小河带着七宝，挨个门地贴对联。苗苗则带着爸妈，楼上楼下地参观了一遍。完了林芬跑进来问：“外婆，客厅的水仙花和蝴蝶兰开得真好！那水仙上怎么还剪的红纸圈圈挂上去了？”
“你大嫂说那叫招财进宝，”奶奶道：“你们晚上回家，把花一样带一盆回去！”
“太好了！那坡上的泥熊就是面包窑？真能烤面包？”
佳慧正炒菜，没听清，文琳忙说：“二嫂，我们都烤过几次啦。”
“太能干了吧！”林芬惊叹，又忙忙地转身往外跑，说：“以前也没亲眼见过这稀罕玩意儿，我再去看一眼！”
佳慧便对文琳说：“里面烤着杯子蛋糕，琳琳你去看看，要是烤好了就端出来裱花。”
文琳忙跟着去了，姑姑唠叨道：“做了这么多菜，你还烤蛋糕，哪里吃得下？”
“吃不下慢慢吃！”奶奶命令道：“今儿中午晚上都在咱家吃！这么些年轻人，几个小蛋糕难道还吃不下？”
“哟，”姑姑酸道：“这住在孙子孙媳妇家是不一样哈？还‘都在咱家吃’！”她故意学奶奶的腔调，“怎么每回在我那儿一吃完饭就吵着要走？”
奶奶边瞪她边忍不住笑，“等过完年我就住到你家不走了，我看你讨不讨嫌！”
“哎哟！”姑姑磕着瓜籽撇嘴，“住我那儿怕我讨嫌你，那住这儿怎么不怕佳慧讨嫌你？”
“奶奶，咱就在家住着，偏不去姑姑那儿！“佳慧在灶边笑着插嘴：“就要欠着她！”
老人上了年纪，最怕遭到子女嫌弃，因此听到姑姑和佳慧抢着要她，奶奶情不自禁笑成了一朵花，端菜去堂屋时，脚步都格外轻快。姑姑又转头对外婆说：“亲家太太，我有一说一，像佳慧这么能干又孝顺的姑娘，全世界打着灯笼都难寻！还是您打小教导得好啊！”
几句话说得外婆也是笑容满面，赶紧把姑姑家的三个孩子外带苗老师一通猛夸，厨房里顿时一片祥和。这会儿文琳和林芬也端着烤好的蛋糕进来了，后面跟着七宝、苗苗和三妹三个小尾巴。小蛋糕色彩诱人、香气扑鼻，文琳忍不住咽口水，问：“大嫂，怎么裱花？”
奶油已经打发好了，装进裱花袋，只需要挤在蛋糕上就行。文琳捏着裱花袋，小心翼翼地挤出两坨奶油花，苗苗和七宝眼巴巴地看了会儿，都喊：“幺幺，我来我来！”
三个人你争我抢地给十来个杯子蛋糕挤上了奶油，七宝一边挤，一边吸口水，却主动说：“我现在不吃。妈妈说要是饭后吃，我可以吃两个。姐姐你也是哦。”
话没说完，她赶忙又吸溜了一下嘴，口水差点掉出来。苗苗于是也跟着咽口水，点头说：“那我现在也不吃！”
文琳是师范专业的，一听就知道，这是大嫂在锻炼孩子的耐性，她佩服之余，却偏要使坏，举着裱花袋说：“呀，奶油还剩一点，你们也不吃吗？”
七宝和苗苗都紧盯着裱花袋，眼神充满挣扎。七宝喊：“妈妈——”
“可以尝一小口！”佳慧一边盛菜一边大声说。
两个孩子听到圣旨，齐声欢呼，珍惜地品尝了裱花袋里剩的奶油，又遗憾地去抱三妹，纷纷劝它：“真的不能给你吃，会生病”、“别生气，一会儿你也有很多好吃的！”
“三妹今天也有加餐，”文琳指着灶上的排骨煨藕笑道：“看，那么多骨头全是它的。”
最后一道菜是豆瓣鲫鱼，端上桌时几乎没地方搁。满满一桌菜，饭碗和酒杯都只能见缝插针地摆放。等菜上齐了，照例是要先拜祭祖宗，奶奶亲自上香磕了头，跪在垫子上喃喃祷告，希望祖宗们保佑全家老小健康平安。等文琳和林芬将她扶起来，外面鞭炮声已经炸得山响，大家这才围坐一桌，正式开饭了。
男人们喝起了酒，女人和孩子则喝热热的姜片煮雪碧。大家说着各种吉祥话儿，相互敬酒敬饮料，场面很是热闹。七宝面前也有一杯热饮，她对此极为满意，迫不及待地想尝尝，便喊：“妈妈吹！”
佳慧边和外婆说话，边端起杯子替她吹。苗苗见了赶紧也说：“妈妈吹！”
林芬便也端起杯子，一边替她吹，一边往女儿碗里夹了块肉糕。苗苗坐在爸爸和妈妈中间，快乐得小脸简直要发出光来。
等饮料吹凉了，七宝便小心翼翼地用小手捧着杯子，欢欢喜喜地说：“祝大家新年快乐呀！”
大家立刻纷纷端起杯子，大声说：“新年快乐！”
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