冯小河和佳慧每天一大早就去厂里，把各种原料扔进粉碎机里，粉碎成木屑。姑姑一家人有了空也时常来帮忙。一群人忙到晚上回来时，哪怕洗完澡，身上都有一种挥之不去的木屑味。不过并不难闻就是了。
苗苗和两位太太在家里，则是又接到一个任务：训练七宝适应幼儿园的生活和作息。这尤其让苗苗感到无比自豪且责任重大。因此吃完早饭，她就把大妈刚买的小黑板挂到了树下，还搬好三把椅子，大声喊：“上课啦！上课啦！”
第一天上课，大家都还不是很自觉，除了七宝第一个跑来坐下，大太太和小太太都在厨房里磨叽了一会儿才过来。大太太甚至还提着一篮菜。苗老师有点生气了，批评道：“大太太同学，不能把菜带进教室！”
“哦，耗的！”大太太很配合地把菜篮提远了些，还努力使用了普通话。
“下面我要说‘同学们早上好’，你们要说‘老师早上好’，知道了吗？”苗苗小声交代，然后洪亮地道：“同学们早上好！”
下面的两老一小齐声说：“老师早上好！”
“同学们，手背好！”苗老师说完热切地看着大家，大家也都坐在椅子上热切地把她看着，两波人面面相觑，大樟树下出现了诡异的沉默。
片刻后苗苗努力示范，“要像这样，手背在后面坐好呀，还要说‘背好了’，知道了吗？”
“耗的老是！”小太太也一字一顿，相当认真地使用了普通话。
“我们重来一遍，”苗老师对她的第一份教师工作是非常尽心尽责的，“我说‘同学们手背好’，你们就赶紧把手背到后面，然后还要说‘背好了’，知道了吗？……七宝！你去哪里？”
正在向堂屋飞奔的七宝停下脚步，脸上出现竭力忍耐的痛苦，“报告姐姐……”
“要说报告老师！”
“报告老师，我要拉粑粑！”
苗老师无奈地看着她，“好吧好吧，快点哦。”
小太太也起了身，“保告老是，窝陪七宝去窝粑粑！”说着跟七宝进屋去了。趁此良机，大太太也赶紧把菜篮提过来，“保告老是，我先择一哈菠菜。”
苗老师能怎么办？苗老师只好百无聊赖地在大太太跟前蹲下，看她择菜。不一会儿，去屋里拉屎的一老一小回来了，小太太很欣慰地对大太太说：“我七宝很能干，今天都自己擦屁股了。”
“擦干净了没？”大太太看样子还很想就这个话题聊一会儿，被苗老师义正辞严地打断了：“请讲普通话！好了，我们接着上课。下面同学们来跟我唱儿歌，请你伸出左手，请你伸出右手，不对不对，七宝你伸得不对……”
又是一番忙乱的示范，为了帮七宝分清左和右，老师和其他同学都费了大力。七宝举着她的两只小手掌，左看右看，都看不出有什么区别。还没学会左和右呢，小太太又说：“保告老是，先火一点水再搞削习吧。”
说着她进屋去，给老师和七宝各端了一杯水，看着她们喝完。这个空隙大太太自然不会放过，赶紧又偷摸着择了一把菜。
一上午的教学就在各种停顿中过去了，成果还是有的，七宝现在知道离开座位要报告老师，‘拉粑粑’要说成‘上大号’，在唱认识身体器官的那道儿歌中，她能跟随歌声准确指出耳朵、眼睛、鼻子等的位置。中午佳慧和冯小河回家吃饭时，她和苗老师还现场表演了一下，获得了一大波彩虹屁，和每人一朵小红花，——不是彩笔画的，而是买来的那种亮晶晶的小红花贴纸，可漂亮了。没得到小红花的大太太和小太太还表示了羡慕。
日子一天天过去，漫水桥边的小菜园里，各种蔬菜也都逐渐长大，八月末他们收获了第一批西红柿，粉粉糯糯的，可好吃了。
小太太说：“这跟我们以前吃的味道差不多。不像外头买来的，吃着总是差了点味儿。”
大太太说：“可不是吗？没用一粒化肥，都是撒的草木灰，浇的大粪水……”
冯小河说：“好了好了，奶奶别说了，正吃着饭呢……”
叶子君的花也是在这段时间到的。傍晚佳慧骑三轮车到代提点拿货时，都被那几个大纸箱惊住了。里面主要是绣球和各种月季，光是四五年的大苗就有好几棵。佳慧把一棵“无尽夏”的绣球大苗栽在了大门外的石墙根下，把几棵月季和剩下的绣球小苗栽到院子的小路边和半坡处的台阶旁。然后她又和冯小河用木头在小桥前搭了个拱门，种了棵红色龙沙宝石的爬藤月季。又把那棵粉龙的爬藤月季随随便便地栽到了水渠边。
“这个怎么不搭架子？”冯小河指着粉龙问她，“不要厚此薄彼，是它做错了什么吗？”
“没有，”佳慧忍不住笑，把长长的枝条一根根理顺，“这棵等冬天我要搬楼上去的，就放七宝窗外的阳台上，先栽这儿让它长，地栽的苗子长得快。”
她还把苗子上的花苞都无情地掐了，外婆心疼地问：“好好的花掐它干嘛？”
“年纪轻轻的开什么花？”佳慧说：“都给我长苗，好好地长！”
他们的小院现在生机勃勃，路边的太阳花开得姹紫嫣红，重重叠叠。喇叭花被奶奶浇过大粪水后，藤蔓和花朵把整条栏杆都淹没了。台阶旁的长春花和夜来香一整个夏天都开着娇艳的玫红花朵，到现在仍然毫无衰败的迹象。还有七宝种下的那棵茉莉，已经第二次开花了（第一次是在姑姑家），绿叶间点缀着白色的小花，坐在堂屋里，都能闻得到阵阵香气。
菜地里更是葱茏一片，黄瓜架和豇豆架上每天摘下来的菜根本吃不完，青椒、小红椒和茄子也都一茬茬地成熟。在石墙上占据了半壁江山的扁豆藤，也结出了紫红色的豆荚。奶奶和外婆还在南坡上点了几窝南瓜和冬瓜，瓜藤爬了一地，绿叶间静悄悄地躺着十几颗半绿半黄的南瓜和粉绿的冬瓜。
八月底苗老师的教学终于告一段落，上十天时间里，七宝已经学会了独立上厕所，能够分清左右脚的鞋子，会穿裤子脱裤子，知道根据老师的指令做事等等。佳慧还在帮她和苗苗洗澡时，给她们普及安全知识，包括陌生人给的东西不能吃、小背心和小短裤挡住的地方不能让人碰等等。家里奶奶和外婆也早就把七宝上学的小被子准备好了，万事俱备，只等开学。
冯小河早就提前报好了名。乡下上学不用求人，让他和佳慧都大大松了口气。开学那天，他开着车，带着老婆和两个孩子往镇上走的时候，明显感到佳慧有一点紧张。趁两个孩子在后面聊天，他悄悄笑佳慧，“不会吧？上幼儿园还紧张？我看七宝都还好呢。”
佳慧没好气地白了他一眼。这男人，他知道什么！上辈子，他女儿上个幼儿园可是足足哭了小半年！每次都是佳慧送过去，每次都要看孩子在门口哭得撕心裂肺。这种体验她受够了，这辈子说什么都要让冯小河也经历几次！
“宝啊，别担心，你去就是吃个早饭，跟同学们玩一玩，然后再吃个饭睡个午觉，妈妈就接你了，知道了吗？”佳慧觉得自己越活越没出息，但又忍不住要碎碎念，“哦对了，睡完午觉还能吃小点心。唉，我都想去上幼儿园了。”
“还有小点心吗？”七宝果然激动了，问苗苗：“姐姐，有糖吗？”
“没有，有小饼干，有苹果。”苗苗很资深地回答。
佳慧从后视镜里偷看七宝，就见她很老道地点了点头，说：“吃完饼干妈妈就来接我了。”又补充，“就来接我跟姐姐了。”
“是啊，所以你……”佳慧迟疑了一下，说：“你不要害怕哦。”
冯小河很不赞同地看她一眼，佳慧心虚地闭了嘴，就听七宝说：“我不害怕。我怕的时候就去找姐姐。”
“不行哦，姐姐是太阳班的学生，你在星星班，你不要随便去找姐姐，出教室门一定要提前告诉老师，知道吗？”
七宝点头，“那我害怕的时候，就坐着不动，等你来接我。”
这也是佳慧教过的，在外面迷路了，要在原地不动，等大人来找她。佳慧颇感欣慰，还要再嘱咐两句，冯小河忍无可忍地打断了她，对七宝说：“我姑娘真棒！做得非常好！等会儿门口可能还有些小孩儿会哭，别理他们，那都是些胆小鬼！”
车在幼儿园附近停下，门口熙熙攘攘，全是送孩子的家长。隔着老远就听见哭声震天，佳慧都有点不想再往前走了。但不送也是不行的，冯小河抱一个牵一个，她还得拿两个孩子的被窝。一路就见好几个孩子在家长怀里哭闹踢打，“我要回家”的哭嚎声充斥在耳边，看了又好笑又让人心疼。
七宝倒是没哭，她被冯小河抱在怀里，瞪着大大的眼睛，神情凝重地左看右看。等到了教室门口，老师把门打开一条缝，一个老师接过被子，另一个老师笑呵呵地来抢孩子，手法相当娴熟迅捷，一看就有充足的对付新入学崽子的经验。佳慧赶紧露出大大的笑脸，还没来得及跟七宝说再见，门已经迅速合上了。惊鸿一瞥中，她看到七宝似乎想回头，屋子里还有好几个孩子，正坐在小椅子上咧嘴大哭。
“我说什么来着？”冯小河教育佳慧，“不看看我姑娘是谁，那是一般人吗？你看她哭了没有？”
佳慧牵肠挂肚，还想去门缝里瞅瞅，被外面的保安大叔大声喝斥：“那两位家长，送完孩子赶紧出去！这是第一天，下次就在门外接送了啊！”
佳慧忙和冯小河点头哈腰地解释，还有一个孩子没送到教室，这才赶紧送苗苗去了三楼。
楼梯上满是来来往往的人，从他们的神情就可以看出，这都是大班幼儿的家长们。因为每个人的表情都相当地轻松，简直可以说是喜气洋洋。熬了一个暑假呢，好容易把家里的小魔王们交回老师手上了，家长们终于解脱了呀。而一楼那些送完孩子还在四处徘徊的人们，则毫无疑问是刚入学宝宝的家长。他们的神情无不是忧心忡忡，有两位奶奶还抹起了眼泪。
佳慧下楼的时候，最终还是没忍住，躲到一楼教室窗户那儿，小心翼翼地朝里看。就见一群小萝卜头里，有哭的有喊的，有紧紧粘在老师屁股后面的，个个哭得鼻涕老长。只有她女儿，也没哭也没闹，正坐在桌边很认真地玩一个玩具。
冯小河也凑了过来，在看到女儿的表现后，他斜睨着佳慧，趾高气扬地从鼻子里发出一个音节：“哼！”
佳慧：……
在保安大叔的再一次喝斥中，她跟着冯小河朝外走，心里很欣慰，同时又有一点遗憾：这狗男人！运气也太好了吧！怎么轮到他的时候，孩子就不哭了呢？
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