杨一清皱着张苦瓜脸,又重复了遍，望着对面目瞪口呆的样子，无奈道：“你都不晓得,圣上撂下这句话后当时朝堂上大家是什么表情,退潮之后费宏一个都没让走,直接威胁谁要敢把今天的事情透露出去就参谁大不敬贬官发配。如此下来，才没走漏风声。”
冼如星：“……”
“不是，这种话你们也信,这不明显是被别人弄烦了的托词吗？”冼如星哭笑不得，暗道朱厚熜这家伙也太任性了,这是费宏反应快控住场子了,倘若在民间传开不知要闹到什么地步。
“是，这我自然知道,”杨一清回答得有些为难：“但是吧，万一呢……”
冼如星微愣，还没等开口，那边就继续道。
“费宏几个也正是害怕这点，所以陛下找了几个道士入宫，大家都没说什么,毕竟要人家真是治病的呢？”叹了口气，杨一清愁容满面，“孝宗与先帝，在子嗣上都比较艰难，孝宗还好，好歹有个独苗。先帝的话，当时也不是没人劝过，只是想着人还年轻,也不着急。谁料到出了那档子事儿，圣上今年才及冠，朝堂上暂时还按得住，可要再过几年，各地心思就该活泛了。”
冼如星不自在地抿嘴，“我还是觉得陛下是在说气话。”
“嗯，我也这么想，但现在主要缺一个跟皇上关系亲近的人去问问。”杨一清点头，说着说着视线飘向对面。
冼如星：“……”不是吧。
“我才回来一天！阁老这是干什么？”冼如星直接起身要走。
杨一清连忙拦住，连哄带骗道：“也没让你现在就去，你逮个机会随便问问不就得了。”
“这是随便问的吗！？不行不行，您另请他人吧。”
杨一清见说不动，侧身低头，半晌，用袖子擦了擦眼睛。
冼如星张开嘴，惊恐地看着老头儿，“不是吧……”
杨阁老泪眼婆娑，悲痛道：“老夫也是没办法了，按理说都是致仕的年纪，这些烂事儿早就不想管了，但大明好不容易出了位像样点儿的皇帝，不能再任由朝堂乱下去了。”
望着对方须发尽白，女道士终究是动了恻隐之心，摇摇头，“罢了罢了，我有时间旁敲侧击一下就是了，他说不说可不一定啊。”
“得嘞，”杨一清立刻换了张脸，轻快地喊下人准备菜肴，今日要跟冼真人不醉不归。
冼如星叹气，只能跟在后面。
两人闲扯到深夜，等冼如星满身酒气回到自己在京城闲置的宅子，已经快要到子时了，前几天都在车马上，虽不说多奔波，但也颇为疲乏。今日才到京城又是一堆的事儿，冼如星只简单洗漱了下，衣服都没换倒头就睡。
正昏昏沉沉着，突然，外面传来阵喧哗声。
睁开眼睛，冼如星迷迷糊糊道：“谁啊？”
守夜的小道童有些紧张道：“回师叔，皇宫里来人了？”
“哈？”揉了揉眼睛，冼如星起身推开门，只见黄锦满脸堆笑地站在外面，看到人出来了，连忙上前道：“哎呦我的好真人，你可算是出来了。”
冼如星刚醒，尚处于懵逼的状态，对着黄锦还有些没反应过来，好半天，才茫然道：“黄公公？你怎么来了？”
黄锦热切道：“没什么大事儿，就是万岁见真人半夜没回宫，担忧您是不是有什么事儿，特意让咱家来看看。”
冼如星：“……就为了这事儿？”
黄锦点了点头。
冼如星一阵无语，深更半夜，紫禁城里的司礼监大太监携众人来访，她还以为宫里发生了什么要紧的，结果是朱厚熜闲出屁来了。
“行了，我挺好，帮我谢过陛下，公公你也赶紧回去吧。”冼如星招呼人送客，黄锦连忙道：“别啊，真人既然没事儿，那不如回宫待着，钦安殿都为您收拾好了，轿子就在外面候着呢。”
“……”原来是在这儿等着呢，冼如星不知道朱厚熜又抽什么风，但也不愿为难黄锦这个打工人，于是也没说什么，叹了口气示意走吧。
“唉！”黄锦应了一声，面上露出感激的笑容，“真人要是困在轿子里还能再眯一会儿，陛下担心晚上有寒气还特意让备下了暖炉和毯子，我让抬轿的慢点儿走。”
“不用，正常就行，我回去睡。”冼如星打了个哈欠，疲惫地钻进软轿，一行人浩浩荡荡地向皇城走去。
次日，当冼如星再次醒来的时候，已经日上三竿了。
女道士起身活动活动筋骨，旋即长舒一口气，感觉精力恢复了不少。虽然在西北也不缺吃穿，但边疆地区毕竟环境恶劣些，她又不是什么挑剔的人，有个住的地方就行，所以这几年过得还是比较糙的，哪像皇宫里这般舒坦。
冼如星随手拿了块丝帕，想要擦擦手，然而才两下就愣住了。环视了下钦安殿，此时才发觉，这里的布置竟然与自己走的时候一模一样，所有的一切都是按照自己的习惯来的。
回忆起昨天晚上的事儿，她不禁垂下眉眼，心情有些复杂。
还来不及深思，她才起身，福安公主就来找了。
已经有三年未见，福安跟她记忆中的样子已然大为不同。
原本身形比冼如星要小上一圈儿，现在看起来结实挺拔多了，肤色也明显黑了许多，可能因为天热，只穿了件棉布道袍，用根黑木簪子挽了个发髻，如此到显得与寻常女道士没什么区别。
“瞧这样子，倒像你去西北了。”冼如星笑道。
福安摸了摸自己的面庞，苦笑道：“前阵子与几个道观一起义诊，天天在大太阳下站着，脸都晒花了。你可好，这么久都没变样儿，如今倒显得比我小一般。”
冼如星将人请进去，笑着鞠了一躬：“朱大夫辛苦了，小道人替老百姓谢谢你，我那儿还有一点护肤的东西，等你走的时候带着，养养就回来了。”
“行，那我就不客气啦。”福安大手一挥，也不忸怩，看得出来，这三年她经历了不少事儿，已经真的锻炼出来了。
冼如星之前就听过，自打福安接触了现代医学，就从未停止研究的脚步，不光如此，还积极与民间大夫学者交流，在半年前，甚至亲自主刀了一起缝合手术。
“你推荐的那个石炭酸羊肠线杀菌效果不错，比之前的强多了。”福安自己寻了个地方坐下来，拿了块果子自顾自吃了起来。她早上整理这段时间的会诊记录，只吃了半个饽饽，现在肚子空荡荡的。
冼如星让她少点吃，自己吩咐了御膳那边做饭，等会儿就端上来，之后又道：“那个方法只是常规消毒，不能做到万无一失，以后真还要动手术，依旧得注意周围环境。”
“短时间内怕是不行了。”福安摇头，“我这阵子和民间大夫走得近，太医院那边一直颇有意见，几个月前不是解刨了具尸体做研究吗，几个太医直接告到我母后那儿去。母后给我一顿骂，这几天我估计是出不了宫了。”
冼如星有些纳闷，“太医院有什么不满的？也跟着学就是了，我在西北都听说过京城这边用新医术救人的故事，民间对此接受度还挺高的。”
福安冷笑，“这帮尸位素餐的家伙，身居高位不思进取，倘若是以前，还能开几副汤药应付过去，反正吃不好也吃不坏，如今新技术要花时间学习研究，他们哪有这种耐心，毕竟又非人人都是刘天和。”
听到刘天和的名字，冼如星脸上不由挂上了笑意。之前在西北帮着她干活的甄格因为待罪之身并未一同来京城，听其的意思大概是想一辈子留在边疆办学传播工科知识了。人各有志，冼如星也没为难，好在此时福安举荐了刘天和。
两人闲聊了一会儿，道童将吃食端了上来。
福安凑近看了眼，忍不住吐槽道：“好哇，这么久不见，你就请我吃拌面皮。”
“不是面皮，是大米磨的，伏天这么热，大鱼大肉也吃不进去，而且重点也不在这个。”冼如星神秘兮兮地掏出个瓶子，从中挖出一勺色泽红亮的油放到面皮上，“这是我在西北总吃的，去年西域那边不是带来了些个辣椒种子吗，在我们那儿特别受欢迎，不少饭店都研究出了新吃法，像这个，无论做点儿什么，只要加一勺进去，都特别香。”
“真的假的？”福安表示怀疑。
冼如星又让厨房将删减版的夫妻肺片端上来，连着其他几道小菜，满满摆了一桌子。还别说，无论味道怎么样，菜品的颜色倒是红红绿绿，在这大夏天里颇为清爽。
二人刚要动筷子，就听外面来报，嘉靖下了朝也过来了。
冼如星与福安对视一眼，知道这顿饭是吃不消停了，无奈起身迎接。
朱厚熜身着鸦青色常服，头上并未戴冠，只包了网巾，看上去倒是没了之前那种咄咄逼人的气质。
“你们在用饭？”瞥了周围一眼，嘉靖缓缓开口道。
“是，还没开始吃呢，陛下要一起吗？”冼如星下意识开口。
福安连忙提醒：“陛下打从去年就开始茹素了，咱们……”
“那再添副碗筷吧。”
朱厚熜回答得极为自然，好像没听见长姐的话一般。
福安怔了怔，若有所思地沉默下来。
拌米皮里面放了油炸后的花生和小青菜，御膳房又按照冼如星吩咐的，将米皮在冰水中跑了一会儿，口感非常爽滑弹牙，再配上香而不辣的红油，就连福安这种胃口不大的都想再来一碗。
不过好吃归好吃，这两年在外面跟人打交道多了，福安还是颇懂得察言观色的，整顿饭，朱厚熜与冼如星二人一句话都没说。虽然依照规矩“食不言，寝不语，”但实际上许多贵族家中是不讲究这么多的。毕竟用餐也是一家难得相聚的相聚时光，饭桌上偶尔说说话都是正常的。
可现在气氛却如此沉闷，不用想，肯定是这两人之间有什么矛盾。等吃完后，福安随意寻了个借口便开溜，将场地留给冼如星发挥。虽然不知为何才刚回来就跟自己弟弟杠上了，但福安十分清楚冼如星的本事，真想哄谁高兴也不过是几句话的事儿，所以十分放心地离开。
不过很可惜，被给予厚望的冼如星却没能领会好友的意思。此时的她满脑子想的都是杨一清留给自己的任务。
按理说，冼如星自然是明白朝堂上的那些不过是嘉靖的气话，原本想着随便敷衍老头儿几句。然而就在昨天睡觉前，她突然想起件十分重要的事儿。
貌似根据史书记载，正史上的嘉靖皇帝登基后子嗣也一直十分艰难，最后好像就是吃了道士给的药才生出俩个儿子来，也正因为如此，嘉靖在后期愈发信任道士们。
所以说……难不成……？！
冼如星越脑补越觉得不对，再结合杨一清的话，顿时心中五味杂陈。
她有一种，即使自己怎么努力，但兜兜转转历史依旧会回到其原有轨迹上来的挫败感。
正当她长吁短叹之时，对面朱厚熜突然开口道：“昨天我、我是见你半夜没回宫，担忧出了什么事，才让黄锦去把你叫来的。”
“啊？”冼如星挑眉，半天才反应过来，朱厚熜这是在跟自己解释，摇摇头，表示并不在意，旋即又有些好奇道：“我这才回来，能有什么事儿？”
“最近京里并不太平。”朱厚熜略微停顿了下，缓缓道：“前段时间，我跟费首辅商议了下江南税收改革的事情，然后费宏有日在西苑往外走，突然被人从身后推了下，整个人掉落池塘。好在最后救上来了，人没事，不过要修养一段时间，我们商量了下，最后没太声张。”
冼如星猛然抬头，双眸微眯，“查到是谁干的了吗？”
“一个小内侍，已经上吊了。”朱厚熜表情阴冷，毕竟这可是在皇宫里，能对臣子下手，保不齐也能对皇帝下手。大明朝的皇帝，死的不明不白的可不止一位。接着眉心微皱，有些不解道：“你不知道？那你刚才表情那么凝重在想什么？”
冼如星此时大脑飞速运转，努力思考着谁这般厉害，有能耐在宫里做出这种事来，听到朱厚熜问话来不及细思脱口而出，“在想你行不行。”
朱厚熜：“……嗯？”
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