他几乎是下意识地猛蹿起来，跳到水桶处,将自己的手指放入木桶里用力地搓洗。
细微的响动从墙角处传了出来,过不多时，一只灰鼠从破洞中小心地探出半个头来。
见外间除了陈平安以外再没有别人的时候，那只灰鼠肉眼可见地放松下来。但等到它的目光落在陈平安身上时候，越是细看，灰鼠眼里越是懵懂错愕。
……这小子,是在干什么？
不是灰鼠大惊小怪，实在是稀罕。
过去里,为了活命,就算是什么血坑、尸骨洞，他们也都待过,哪里就这样的娇贵过了？现在他这般反应，它要不是看见那正在被水洗去的泥灰，它都要以为这家伙是钻了哪个死地，沾了些肉泥回来呢。
结果,就这样？
等陈平安将自己的手从水桶里抽回来放到眼前仔细看过后，他才松了口气。
终于是干净的了……
他擦干手，也不理会墙角里偷看的灰鼠,转身跑回去，用干净的手小心地捡起了那几本书籍。
《三字经》、《说文解字》、《千字文》、《华夏成语故事》……
“吱吱,吱吱吱……”
这些是书？哪里来的？
熟悉的鼠叫声渐渐靠近,陈平安没抬头，却也回答道：“是。一个……老师给的。”
“……吱吱，吱吱吱……”
……你刚刚不是就在那里吗？什么时候见过别的人了？而且,老师？你拜师了？
灰鼠安静了一下，旋即又发出一连串的鼠叫声，既惊又喜。
老鼠遍布家宅、山野，消息比之旁人来不知灵通了多少。它虽开智不到两年，但各种门道的消息也听了不少。
如今听陈平安这么一说，各种相关不相关的猜想尽都浮上了灰鼠的心头。
什么仙家收徒传道，什么先祖托梦提点、庇护后人……
陈平安将那几本书籍小心收进包袱里，只留了一本《三字经》在手边。
他完全无视了那边兴致格外高昂的灰鼠，只将那本《三字经》捧在手里，小心翼翼地摸索着书籍封页上的那三个文字。
“不是。”他道，“我跟他……我只是跟着他读书识字而已。”
只是跟着他读书识字？
“吱？”灰鼠发出一声短促的声音。
它不是很明白。
陈平安沉默片刻，终于伸手翻看手中《三字经》的书页。
“就像是……”他道，“村里的木匠收了一个小童，带着他认些木头种类、分别树木材质这些小事，待小童学得差不多以后就放他出去自己谋生的那种吧。”
陈平安是年岁小，但并不傻，更不蠢。他看得出孟彰的态度。
灰鼠似乎也听懂了：“吱吱？吱吱吱，吱吱吱吱。”
是这样？那可惜了，我还以为可以扯大旗，得到些庇护呢。
陈平安定睛看着书页上的文字，仿佛要将这些文字刻印在脑海里一样，他一面看，一面记，还一面读。
“人之初，性本善。性相近，□□。……”
灰鼠连忙打点起精神，也跟着陈平安在心底诵读。
待到陈平安将这一篇《三字经》念完、诵记过后，灰鼠才又听到他的话。
“这已经是他给的机会和庇护了，再多……”
“怕就不知道要怎样才能还了。”
灰鼠怔了怔，许久没有说话。
另一边厢的孟彰也从梦境中醒转，他坐起身来，看一眼外间越发昏沉下来的天色，打开双臂抻了一个懒腰。
“该修行了……”
他站起身来，随意地往前迈出一步，便已经走入了修行阴域之中。
白莲莲台悬在水面之上，正随着轻风徐徐摇曳。
孟彰落在莲台之上，闭目沉入定境之中。
显然，多了一个学生这样的事情，并未在他心里留下多少挂碍。
本来也是，孟彰之于陈平安，也不过就是类似于蒙师这样的身份罢了。
就一个教人读书识字的蒙师，孟彰不觉得那有多为难，也不觉得自己跟陈平安之间有多重的因果联结。
薄雾霭霭而起，和那蒙蒙垂挂而下的月光一道，拢住了这一片地界。而在这片地界中央，又有各色纯粹元气汇聚而来，通过呼吸灌入孟彰的魂体里，又经过层层梦境世界的洗练，温顺地游荡，直到它们被孟彰的魂体全数吸纳。
孟彰还甚为幼嫩、简薄、虚淡的元神汲取着源源不断汇入的养分，坚定地成长壮大，一点点积蓄成那最后蜕变的力量。
不过对于才刚完成突破的孟彰来说，即便他天资卓越远超群伦，那也必然需要一段时间。
孟彰此时也不着急。
慢慢来就是了……
结束了一天的日常修行以后，孟彰看了看时间，从随身小阴域里摸出一个木匣子来。凭借木匣子中存放着的地契，孟彰心神沉凝，走入了一间小院子，在小院子正屋的堂厅中坐下。
待他入座，一干人影也纷纷出现在了孟彰的下首。
这些人影也不是别个，就是谢葛等为孟彰打理各处店铺、商行的管事。
见到孟彰，这些管事，纷纷肃目敛容，躬身行礼道：“我等见过郎主。”
孟彰轻笑抬手：“各位先生请坐。”
谢葛等便各自入座。
“今日我请诸位先生过来，”孟彰道，“倒也不是为了其他什么事情，只是今日来我等所思虑、整理的策略遍行各处，上下渐有反馈，我心中甚是欢喜，便邀诸位先生同乐。”
这便是酬功论赏的意思了……
孟彰说得委婉，但谢葛等一众先生都是人精，当下也心领神会。
孟彰又问：“不知诸位先生可有什么主意？”
谢葛等各位先生面上才刚刚显出喜色，当下又犹疑着收敛，面面相觑后，友人便问道：“郎主，那策论说来也才刚刚下达，竟然这么快就有反馈了吗？”
孟彰笑着点头，问：“诸位先生虽然近日忙于打理各处杂事，但也应该看见过帝都这边各处百姓的气象，难道诸位先生还没有想明白吗？”
帝都各处百姓的气象？
谢葛等各位先生只是略一细想，便明白了孟彰的道理。
自那份策论的消息传出，到现如今策论得到朝廷允准，通行朝野内外，帝都洛阳以及这京畿各处的百姓的变化全都浮现在他们的脑海中。
“仔细说来，”一位先生不由自主地笑了起来，“那着实也能算是我等的反馈了。”
另一位先生也感叹道：“人还是那些人，但精神头却不一样了……”
又有一位先生看向上首的孟彰，对他说道：“郎主，能看见那些百姓如此有奔头的样子，在下心中也足以慰藉了。”
孟彰点头，又是笑道：“纵如此，也还是该有些更落到实处的动作才是。”
谢葛等各位先生你看我我看你，最后都笑着摇摇头：“那我等便愧领了。”
他们家郎主既是诚心的，那他们这些卿客也不必过多推诿，这不是主客和睦的相处之道。
“很应该如此。”孟彰点头，又问道，“不知诸位先生可有什么想要的？”
谢葛和其他的管事眼神碰了碰，最后他出声跟孟彰道：“郎主，不知我等能要些什么呢？”
“嗯……”
孟彰想了想，从袖袋里取出一本簿册来，同时手虚虚一抓，拿住了一杆毫笔。
他就提着那毫笔，飞快地在簿册上书写，直到一页页簿册写满，他才将毫笔收起，转而将簿册分予谢葛等各位先生。
是的，分予各位先生。
就在孟彰将簿册递送出去时候，那本来只得一本的簿册，却是自发地完成了复刻。到得最后，这本簿册可谓是每位管事人手一本。
哗啦啦的翻书声很快在这堂厅里响起。
孟彰一点都不介意。他自己也在上首翻着簿册，偶尔还在上面又记下一两笔。
各位先生越是翻看那簿册，面上眼底的惊叹便越发的浓重。
无他，这本簿册里记载的东西实在是太多，也太广泛了。
从田庄、地契、银钱珠宝、粮食香火等等的实物到书籍、学说、秘述、机会等等更接近概念上的机缘，无所不包，无所不有。
饶是各位管事心中早有准备，看见这簿册上记录的内容时候，也是忍不住一阵阵心动。
“不得不说，”谢葛将簿册合上，抬眼看向上首的孟彰，“郎主，我也心动了。”
孟彰笑了起来：“诸位先生心动了啊？那日后也继续费心些，彰必然会让诸位先生满意的。”
谢葛笑着颌首，见孟彰面上神色宽和，便也不另行寻找机会了，当下就问孟彰道：“郎主，我看这簿册上，没有收录任何人的身契？”
“身契？”孟彰脸上的笑容慢慢收起了，他问谢葛道，“先生缘何问起这事来？”
谢葛心头一窒，很是花费了一点力气才能维系住面上的平和。
“我等也是从郎主家下人中走出来，很是知晓郎主家下人中的一些英才，不免心中意动，常惦记着收拢到身边来教导一二，也算是将身上的微末本事传继下去……”
寻找弟子、承继人吗？
孟彰点点头，脸色微不可察地缓和了些许。
但他还是问得更明白一些：“我以为，诸位先生应是会想着在自家后人中挑选合适的来教导培养？”
听着孟彰和谢葛的对话，座中其他各位先生也都停下了翻阅簿册的动作，抬眼看了过来。
谢葛也很是坦诚。
“倘若自家后人中有那合适的、可以调·教培养出来的苗子，那自然是再好不过的，但是……”他摇了摇头，“这却是谁都无法担保的是。”
“何况，相比起我自家这一家一脉来，总是郎主身边的英才更多一些。”
“与其花费大力气去提拉我家后人，倒不如将这些心力放在郎主身边的英才身上，既不勉强我家的小子后辈，给他们更多的可能，也可以跟必然会冒头的未来同侪结下几分善缘，”谢葛笑着道，“如此，不都是我的好处吗？”
听着谢葛这话，底下原本多少还有些不乐意的管事眉关一松，也是连连暗叹。
别看谢葛这人平时踏实稳重，似乎不常跟人私下相交，没想到竟也这般的会说话。
就这么几句话而已，既跟郎主表明了心迹，巩固他在郎主心中的印象，又给郎主未来身边会冒头的后辈一个大度亲和的印象，最后还捧了郎主一把，啧啧啧……
孟彰也是点了点头，赞道：“先生胸怀甚是广阔。”
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