不一会儿余大郎被请进了后堂，胡县令稍稍整理衣着，迈着官步过来。
余大郎起身行礼。
胡县令颔首,对方老子到底有背景,他在表面上还是非常客气的,言语温和道：“不知余公这些日身体可康健？”
余大郎应道：“托明廷慰问,家父一切安好。”
胡县令点头，“入秋了天气转凉，他年纪大了,得多加注意身子。”
两人一番客套。
余大郎不提方家，胡县令就装傻充愣。
二人打了好一会儿的太极，余大郎才步入正题,说道：“草民听说方家老儿杀了人入了大狱，可有这回事？”
胡县令点头，“有这回事。”
余大郎做了个手势，仆人送上一只木盒。
他缓缓打开盒子，轻言细语道：“那老儿罪有应得,不过年纪到底大了，方家人担心他在牢里受不住,还请明廷手下留情多加关照着些。”
胡县令默默地瞅着木盒里的贿赂,过了许久才道：“这事儿叫我难办呐,那毕竟是条人命，且城里闹得沸沸扬扬，不太好处理。”
余大郎连忙摆手，以退为进道：“明廷言重了，草民的意思是，让他在牢里稍稍舒服一些便罢,其他的你莫要多想。”
胡县令心中不屑，抱着手道：“我胡某在平阴为官十二载，是什么脾性，想必余公心里头也是清楚的，今日你送来这些物什，胡某消受不起。”
余大郎知道他油盐不进，意味深长道：“可是过不了多久，太守府就会下来收赋税了，此刻方家在这个节骨眼上生出是非来，明廷又何苦硬扛呢？”
这话委实毒辣。
胡县令沉着脸没有吭声。
现在他缺钱缺得紧，方家撞到枪头上，正好可以敲一笔，用作上交给太守府的赋税，只要操作得漂亮，没有什么大不了的。
这也许就是当初余县令的为官之道，现在差他儿子来给他提个醒，胡县令心里头百般不是滋味。
他又岂需要他来教？
这世道，谁不会贪？
只是他是个读书人，骨子里清高自傲，眼里也容不得沙子。
如果收下这钱银，那枉死的祝小兰谁来替她伸冤鸣不平？
哪怕是个娼妓，她也是有名有姓的人，活生生的一条命。
也不知过了多久，胡县令才婉拒道：“且拿回去罢，我自有决断。”
余大郎被气笑了，他讨厌跟这个老头打交道，迂腐冥顽不灵，瞧他那寒酸的样子，比茅坑里的石头还臭。
“明廷何苦来哉，你不为自己着想，也得为家中的女眷着想啊。”
胡县令闭目。
余大郎见他听不进去，也只得作罢。
待他悻悻然离开后，胡县令回到偏厅那边，心中憋了一股子窝囊气。
稍后梁萤和赵雉过来，胡县令把余大郎的举动说了一番，梁萤笑道：“胡县令莫急，既然方家差人来走门路，那咱们就走走他家的门路好了。”
这话胡县令听不明白，“此话何解？”
梁萤理所当然道：“太守府不是要下来收取赋税了吗，咱们衙门穷啊，那余家都在替你着急出主意了，你怎么坐得住呢？”
胡县令一头雾水，“所以？”
梁萤问：“方家是做什么买卖来着？”
胡县令应道：“绸缎买卖。”顿了顿，“整个永庆郡内都有他家的商铺。”
梁萤“哦哟”一声，“听起来还挺有钱，既然生意做得这般大，那一年给衙门交了多少商税啊？”
胡县令：“……”
他仿佛打开了一条新思路。
梁萤狡猾道：“送上门来的羔羊，不乘机多薅点羊毛交赋税，还等什么？”
胡县令指了指她，忍不住道：“这比受贿能接受。”
梁萤露出无辜的小表情，“胡县令可莫要忘了，你清清白白了十二载，岂能轻易把名声砸到那帮臭虫的手里？”又道，“咱们是公家，公家代表着什么，公平、公正、严明。”
胡县令：“……”
把薅羊毛说得这么漂亮，他算是长了见识。
于是方家门路没走成，反倒惹了一身骚，因为衙门查商税来了。
这个时代没有报税系统，公家自然不太清楚商户究竟赚了多少钱，故而多数都会做点假账忽悠。
倘若细查，总会捞到一些蛛丝马迹。
这不，听到衙门来查方家铺子的商税，魏氏气得半死，骂骂咧咧道：“那狗日的胡志国，穷得刨茅坑里的屎吃了，竟要这般整我方家！”
章妈怕她把头风病气出来了，忙道：“娘子勿恼，身子要紧！”
方大郎着急道：“阿娘，这该如何是好啊？”
魏氏恼火道：“你去寻的什么门路，惹了这么一身骚来？”
方大郎也很无辜。
章妈说道：“眼下上头要来收秋粮赋税了，多半是胡县令想榨油水填补衙门的空缺。”
魏氏：“那杀千刀的穷鬼，自个儿没本事治下，把脑筋动到我们这些平民头上，算什么英雄好汉？”
她一边咒骂，一边差人去应付公差。
通常商户们避税要么虚报货物价值，要么私藏。
方家铺子里一些上好的锦缎，在缴纳商税时往往会把价值压最低来报，价值越低，抽取的商税就越低。
目前库房里还有不少存货未脱手，一些被隐瞒私藏，一些压价上报，猝不及防被查，打得他们措手不及，结果可想而知。
现在方老儿入了狱，自家儿子六神无主，只有魏氏亲自坐镇应付。
她已经年过半百，方家的经营大部分是她在打理，他们家的绸缎销得快也是有道理的，因为紧跟京中那边的潮流走。
衙门来查税，她知道要失财免灾给胡县令填补空缺，倒也镇定不少。
罚就罚吧，反正其他县的商铺你也管不了。
方家因偷税漏税被重罚了近一百贯钱。
方大郎肉疼得要命。
魏氏冷声道：“那老小子穷怕了，章妈去库房取来，给他拿去买老鼠药吃。”
章妈无奈，只得拿了钥匙去取。
魏氏有些悟了，看向方大郎道：“你父亲的事，莫要再插手，这回是罚税，下回指不定又有什么名堂来。”
方大郎着急道：“那怎么办啊？”
魏氏：“恶人自有恶人磨，我倒要看看胡志国那老小子要玩出什么花样来。”
方大郎后知后觉道：“阿娘，咱们家是不是被盯上了，好端端的闹出祸事来，现在又被查税收。”
魏氏没有吭声，也不知过了多久，她才道：“什么时候去看看你爹，问他有没有惹到什么人。”
方大郎点头。
方家被查的消息传到余家耳朵里，把余大郎气笑了。
他同自家老父亲吐槽，说道：“那胡县令真有点意思，人方家主动塞钱银给他，他一脸清高不要，却偏要兜这么大的圈子折腾那百贯钱，爹你说是不是虚伪？”
余县令背着书，不知变通，迂腐又认死理，没得救了。”
余大郎似有不解，“你说他图什么，都穷成什么样子了，还装得清高，明明缺钱缺得要命，又不愿意弯腰去捡。”
余县令道：“贪图名声罢了，这样的人在官场上走不远，只能到这里了。”
父子俩就胡县令的作为数落了一番。
稍后一家奴来报，说已经跟新城慈恩寺那边联系过了，寺里安排了禅房，就等余县令过去。
余县令做了个手势，那家奴退下。
他信佛，每年都会到慈恩寺参佛坐禅，并在中秋节前回来。
不曾想，这回出了岔子。
一直盯着余家动静的平头回来跟赵雉上报余家的动静，说那老儿八月初会出趟城前往慈恩寺。
赵雉坐在椅子上，半张脸隐藏在阴影里，安排道：“这差事你和黄皮子去办，手脚弄干净点，办完之后也别急着回来，到别处去遛遛。”
平头点头，他心中还是有些担忧，皱眉道：“余家上百的私兵，倘若他们生事，大掌柜打算如何应对？”
赵雉淡淡道：“若是不听话，安县调四百兵过来，一个不留。”
听到这话，平头不禁被唬住了。
以暴制暴，以毒攻毒，很符合他们土匪的行事作风。
为了防止平阴的乡绅商贾们抱小团体，这阵子衙门不再搞事，默默地等着八月初余老儿的黄道吉日。
俗话说擒贼先擒王，只有把这个土霸王除掉，底下的鱼虾才没有大树庇护，方才能怂恿百姓把他们分而化之。
目前两县进入水稻收割期，梁萤回去瞧了瞧自家老百姓的稻田，李疑甚至也下地体验了一把丰收的喜悦。
他以前是读书人，家境也不错，极少干过浓活，手握镰刀的姿势撇脚又笨拙。
谭三娘无比嫌弃。
赵老太也来凑热闹。
稻田里军民一家亲，人们喜笑颜开，都为今年的风调雨顺感到庆幸。
龚大娘许久未见过这样的情形，不由得感慨道：“这地方真好，家家户户有余粮，也不知道蛮鸾山的村民什么时候能迁过来。”
赵老太应道：“我听阿萤说待平阴那边的事处理好了，就把他们都弄过来，给留了活田的，不愁没地种。”
龚大娘：“也真是奇了，那么丁点大的女娃，脑筋却灵活，如今的安县，不就是咱们梦寐以求的世外桃源吗？”
赵老太点头，暗搓搓道：“我看相很准的，那闺女就是咱们老赵家的福星。”
龚大娘咧嘴笑，小声道：“我瞧着秀秀每回见她都挺活泼的，以往不苟言笑，在阿萤跟前性子也比往日开朗不少。”
赵老太嫌弃道：“就是嘴巴讨嫌了点，不知道讨女郎欢心。”
龚大娘八卦道：“嘴巴讨嫌，但行动护着呀，你看阿萤哪一回撒泼他没允着？”
赵老太被逗笑了，“那到是，没一次掉过链子。”
龚大娘：“可见是有放到心上的。”
两人正窃窃私语八卦，忽听一道呼喊声从远处传来，她们扭头，看到梁萤同程大彪过来，赶忙噤声。
赵老太欢喜道：“阿萤怎么回来了？”
梁萤应道：“回来瞧瞧咱们的大丰收。”
周边的乡民看到她，纷纷同她打招呼，亲切得很。
梁萤同他们说道：“待秋收交公粮后，就得把每个村进城的路给修了，方便大家出行，也方便运送物什。”
一妇人道：“现在咱们村进城也挺方便的。”
梁萤：“就那点石板路，连牛车都没法过，今年家家户户都得自个儿挑公粮去上交，倘若把路修好了，衙门直接下来收，省得你们跑啊。”
妇人笑了起来。
梁萤继续道：“万一以后咱们这里富裕了，还会种些其他的作物挣钱，你路没修好，人家怎么进来收，是吧？”
她站在田埂边同乡民们唠了会儿才过来。
赵老太笑眯眯问道：“秀秀呢，没同你回来？”
梁萤：“他要在平阴干大事呢，我回来瞧瞧。”顿了顿，“我给你们带了平阴的糯米团子，口感比安县的好。”
双方数日未见，走在一起唠家常。
梁萤很喜欢这个幽默的老太太，她在这里没有一个亲人，时常得老太太爱护，关系很是亲近。
瞧见李疑在稻田里折腾，人们调侃了几句。
晚些时候众人回衙门，赵老太亲自下厨做好吃的。
梁萤和李疑在厢房里说起平阴这边的情形，李疑严肃道：“平阴的马蜂窝可比安县大得多，只怕不动兵压不下来。”
梁萤耍流氓道：“平阴才多少兵，我这边调四百过去也够得他们喝一壶了。”又道，“既然要打狗，定然得把门关紧，就算把他们活活打死，也是叫天天不应叫地地不灵。”
李疑沉默了阵儿，才道：“你什么时候也变得这般戾气了？”
梁萤愣了愣，似有不解。
李疑道：“咱们安县不费一兵一卒便取了，想来平阴，你也有这个本事光耍嘴皮子就能叫他们心服口服。”
梁萤：“……”
李疑似乎对她有着盲目的自信，“干嘛这么看我？”
梁萤：“你行你上。”
李疑摆手道：“我不行。”停顿片刻，“我若有你那蜂窝似的心眼，指不定连永庆郡都能忽悠到手。”
梁萤：“……”
膨胀了，确实膨胀了。
李疑见她面色奇怪，忙道：“我就随口胡说。”又道，“余家那上百的私兵，我觉得秀秀可把他们收编了。”
梁萤：“也得看他愿不愿意。”
两人就平阴的局势细说了许久，忽听外头传来谭三娘的声音，喊他们吃饭了。
她们张罗了一桌子好菜，赵老太特地炖了酸笋鸭。
梁萤馋得不行，汤鲜味美，特别开胃。
人们在饭桌上唠家常，那种现世安稳令人莫名暖心。
曾经梁萤对这里怨天怨地，如今有了立足的信仰，还有这群相互扶持的伙伴，以及类似亲情之间门的关爱，让她无比庆幸命运的玄妙。
尽管这个时代又窘困又落后，糟糕得要命。
那又怎么样呢，她正在用她的双手与头脑去把它一点点变好。
一切都在往积极向上的方向发展。
她喜欢看到村民们脸上的笑容，喜欢他们亲切地称呼她王小娘子，喜欢他们身上那股子坚韧顽强的厚朴劲儿。
哪怕受尽苦难，仍旧有一颗向阳的心。
这是两个时代不同灵魂的思想碰撞。
起先她还担心他们未经开化，不容易接受她的思想。
而今看来所有担心都是多余的。
她不禁想起《周易》里的金句，易穷则变，变则通，通则久。
这里的人们饱受战乱之苦，他们备受欺压盘剥，日子过得猪狗不如。而她的到来，在绝路中给了他们改变的希望，渴求摆脱现状的希望。
她相信，安县能接受，隔壁的平阴也能快速接受。
只要把她的体制遍地开花，那所有民众都将是她的拥护者。
唯有聚集了民心，他们才能像搞传销那样拧成一条绳，所到之处，跟磁铁一样，把周边的所有力量都吸附到一起，成为造反起势的强大力量。
如果说安县是洗脑传销的第一站，那平阴就是第二站，接下来还会有第三站，第四站，甚至把永庆郡打下来。
梁萤野心勃勃地谋划着她的理想国。
赵雉曾说过她的想法很好，却是空中楼阁，稍不留神就会轰然倒塌。
只是他又怎知，她早就把他当成了空中楼阁的地基。
他的务实理念，最适宜做基石。
现在这块牢靠的基石不负众望，在八月初成功把余老儿送去西天见如来佛了。
当余老儿因马儿发狂不受控，导致马车受到撞击而伤到头部不治身亡的消息传到安县，李疑心中欢喜，跑去同梁萤道：“成了！”
梁萤从账本中抬头，“？？？”
李疑暗搓搓道：“余县令走了。”
梁萤愣了愣，好奇问：“在哪里出的岔子？”
李疑应道：“张议来信说在新城出的意外。”
梁萤思忖半晌，“我明早去平阴。”
第二日一早她就前往平阴，刚进县城就听到当地百姓议论纷纷，全都在说余老儿身亡的事情。
那老儿在平阴算是个大人物，如今出了意外丧生，自然叫人们窃窃私语。
有人觉得惋惜，也有人觉得活该。
一老媪看遍了世间门百态，碎嘴道：“我看呐，这就是报应，听说都到了慈恩寺的山脚下，若是佛祖保佑他，岂会忽然收了他的性命，多半是亏心事做多了受了因果。”
她旁边的妇人赶忙捂她的嘴，提醒道：“阿娘莫要口无遮拦。”
老媪不服气道：“已经致仕的一个县令，又不是咱们平阴的父母官，还不准说了？”
一不怕事的男子也八卦道：“我听阿翁说先前余家也不过数十亩地的田产，如今却坐拥一千多亩良田，那些钱的来路只怕也是在他做县令时挣来的。”
“做县令哪能这么挣钱呐，若真能挣钱，胡县令不是早就发财了？”
“这你就不明白其中的门道了，既然知道做县令挣不了钱，为何那余县令就能挣了？”
“咱们的父母官狠该跟他学学。”
“你这小子莫要幸灾乐祸，若是胡县令也能挣钱了，你全家都得哭去。”
人们用半带调侃的语气谈论余老儿之死，虽然表面上没说什么，心里头却门清儿，因为胡县令就是活生生的参照。
余家从当初的略有薄产，到现在有实力养私兵的土霸王，若说没有贪污受贿，鬼都不信。
要不然胡县令跟他一样同为县令，为何穷困潦倒到这般？
那沧州莫不是遍地金娃娃，一锄下去全是油水？
听着街道上的舆论走向，梁萤甚感欣慰，还好有脑子清醒的人。
而衙门里的胡县令内心既恐慌又激动，恐慌的是篓子已经捅出来了，激动的是平阴即将发生翻天覆地的转变。
胡宣亦是忐忑不已，担心余老儿之死会牵连到自家老爹头上，嗫嚅道：“听说那马儿忽然发起狂来，拽都拽不住，马车都快被撞散架了。”
胡县令盯着他看了许久，才上前拍了拍他的肩膀，“子文，你胆子小，这些日就在衙门里，哪也别去。”
胡宣激动道：“上阵父子兵，爹既然已经做出了决定，儿定然全力以赴。”
听到这话，胡县令的内心很是复杂。
似乎在某一瞬间门，他发现自家崽长大了。
“你能站在爹身后，爹很欣慰。”顿了顿，“去一趟琵琶巷，看王小娘子有没有回来，若是回来了，替我问问她下一步怎么走。”
胡宣点头。
在他前往琵琶巷时，见到不少余家的亲属匆匆去奔丧。
余老儿的遗体已经被运送回来，府门口也已挂起了白。
余家人在新城报了官，他们总觉得这事来得意外，却又抓不着头绪。
胡宣怀着忐忑的心情走到琵琶巷，给他开门的人是张议，胡宣行了一礼，问：“王小娘子回来了吗？”
张议做了个“请”的手势，“刚回来。”
胡宣进屋。
梁萤从厢房出来，两人相互致礼。
胡宣小声道：“我父亲差我来问王小娘子，接下来该怎么走。”
梁萤回答道：“先静观其变，这个节骨眼上勿要生事，等把太守府的人打发回去了，咱们再关门打狗。”
胡宣点头，心中还是七上八下，“我过来时见到余家不少亲信去奔丧，不知他们家……”
梁萤做了个噤声的动作，“切莫多言。”
胡宣闭嘴。
梁萤继续道：“余县令除了自己的一千多亩良田外，名义上还挂了数百亩他人的田地用于于避税，你们这阵子把余家里里外外都查清楚，我日后有用处。”
胡宣点头，他担忧那些私兵会生变，皱眉道：“余家养的那些兵，不知王小娘子可有打算？”
梁萤：“且放心，待关了城门，安县借四百兵过来打狗，足够用了。”
这话把胡宣唬住了。
梁萤又问：“现在衙门手里可有赋税上交？到时得尽早把太守府的人应付走，方便我们行事。”
胡宣回答道：“先前查抄了洪家，勉强能交上。”
梁萤：“那就好。”又道，“你现在就回去，这些日少跟我们往来接触，余家那边让你爹迟些时候走动走动，表个态度。”
胡宣点头。
二人没说多久他就离开了琵琶巷。
不一会儿外头的赵雉回来，他不知去过哪里，身上有蜘蛛网。
张议上前把他肩膀上的蛛网弄干净。
梁萤出来见他回来，随口问了一句，“平头他们回来了吗？”
赵雉拿胰子洗手，发出灵魂拷问：“他们回来作甚，看劳动成果吗？”
梁萤：“……”
赵雉答道：“我让他们有多远滚多远，一时半会儿不会回来。”
梁萤沉默，有时候他觉得这个男人办事贼他妈得劲。
像上次射杀马二郎，不声不响就杀了，说要办你就办你，一点商量的余地都没有。
这次办余老儿也是，只要他想干，就没有跑得掉的，做事不仅讲效率，还无比牢靠，执行力非常厉害。
见她不知何时抿嘴笑了起来，赵雉歪着头看了她一眼，问：“你笑什么？”
梁萤用充满期待的语气回答道：“我很期待这次的关门打狗。”
赵雉：“……”
瞧那幸灾乐祸的小表情，他挑衅道：“你若能像安县那样不费一兵一卒就把这帮人收拾了，我就服你。”
这话把梁萤气笑了，没好气道：“你什么时候也跟李二一样光磨嘴皮子了？”
赵雉理直气壮道：“你不就是靠一张嘴皮子去忽悠么？”
梁萤：“……”
膨胀了，彻底膨胀了！
赵雉：“你尽管去忽悠，我们这些土匪就站在身后给你镇场子，让他们平阴好生看看，我们安县不费一兵一卒的厉害。”
梁萤：“……”
这土匪当真会跟她挖坑！
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