门两边各有几名小厮登记唱礼，石狮旁亦有管家相迎，萧蔚招手，示意小厮去将他们备的礼抬入府中，几名小厮“嚯”了一声，面面相觑，一个腿脚快的，已经跑进府喊人手了。
硕大的一抬箱，要七八个人挑，箱子上陪衬的绸花都足有一人双臂合抱大小，除了大，还不是一般的重，七八人抬时青筋暴起，压垮了腰。再仔细一看将此物抬来的萧宅小厮，分明有二十人。这厚礼不仅引起管家的注意，也引起了周围来往高官的注意，纷纷问萧给事此乃何物。
有些好事之人酸溜溜地取笑他，莫要谋大，否则太过明显了教旁人笑话，意在点他趋炎附势。还有一些人与萧蔚交好，担心他送的礼太厚重，抢了上级官员的风头。但最多的，是探听何物的。
对此，萧蔚一概只回以一笑，余娴亦随他展颜，登记时若无其事地报了“松龄鹤寿八奇八宝玲珑匣”。听起来花里胡哨，确实也很唬人，有心者已生出几分猜测，盯着箱子陷入沉思。
进了府门便是辽阔的厅堂，以官职位阶入座，本应井然有序，然而客人多离座寒暄，各个又是华服盛装，放眼望去，竟如石榴籽一般华而无章。
因赠礼一遭，萧蔚还未落座，就被不少同僚截住，以公务为借口，探八宝玉匣，另一边女眷席上，余娴也没落得轻松，刚落座，几个舌灿莲花的妇人便拥上去了，也不管认不认识，抓着她的手一通问候，一会儿夸余娴头上的红鲤簪，一会儿问她与夫君可还和睦，实则是应了各自郎君的意思，来打探玉匣。
妇人们见余娴年轻，神色又怯，是个新妇，都觉得好欺负，探听个消息岂不是信手拈来。哪晓得这新妇当真从劳什子机关匣讲起，说到她的萧郎亲自为她插上红鲤簪为止，一遍又一遍，也不管旁人爱不爱听，问没问起，但凡上来找她，她都说一次。
后来大家回过味儿来了。好厉害的敷衍法子，一场圆打下来，净听她显摆夫君，玉匣的事是一个字没吐。
总有几个妇人不死心，听了百八十遍的红鲤簪，聊得嗓子沙哑了，仍拉着她一步步诱导，“你的夫君确实很爱你呀，不过话又说回来，他只是个小小的七品给事中，哪里来的银钱买今日这样厚重的礼？我仔细一想，险些忘了，你本是余府的掌上明珠，那厚礼，可是你替余府二老赠给祁国公的？”
余娴左右瞧瞧周围，压低声音道，“你问到点子上了，我只同你一人说，你莫传出去。”
那妇人笑开了，冒烟儿的嗓子终于得到了慰藉，她也压低声，“瞧你说的，我都同你聊这么久啦，还不信我？你快说，我保证不告诉旁人。”
余娴又神秘地看了看身旁，见周围妇人都在磕瓜子，才放下心来，“我同你说……”
旁边的人屏住呼吸伸长耳朵。
那妇人凝神，“你说。”
余娴说道，“我夫君的银钱确实多，我也不知他哪来的，还是阿爹告诉我，那都是他受陛下赏得来的，听说他送我的那支红鲤簪就价值十五两呢。再说起那红鲤簪呀……”
“……”妇人恨得咬牙切齿，红鲤簪！又是红鲤簪！这小娘子分明是在耍她，无论聊什么都能绕回红鲤簪！她彻底放弃了，深吸气摆手扇风，十月的天，给她气得满头大汗。
没人再围着余娴，她落得清净，低头抿了口茶，再撩起眼帘慢悠悠找寻萧蔚的身影。那些惯会见风使舵的官员更是难缠，还将他簇拥着，好在萧蔚身姿挺拔，她略一望就瞧见了。
萧蔚正和打趣他风头太过的同僚说话，似乎察觉到她的目光，便微侧眸将视线穿过人群间隙，精准地落到她那里，见她歪着脑袋看他，他一边与同僚周旋，一边也微微歪了下脑袋，又轻挑眉，露出疑惑的表情。
余娴轻轻用指尖点了点身旁的妇人们，又摊手示意自己有些无奈了，还没得到萧蔚的回复，眼前一个高大的人影挡住了他俩的视线。
茶座前分明一大片空地，这人却刚好站在余娴坐的茶座前，与她仅一步之隔，余娴被迫将视线上调，调至头顶时，此人的衣着也尽收眼底。杏黄色的大襟长衫，金黄色的织金锦马面裙，花色是万寿菊，绚烂如晌午时分的日光，搭了深黄浅绿交织成云纹的纱质云肩，云肩下坠满环佩、香囊，随着急停的步子摇摆，相击相鸣，煞是悦耳。
馥郁的脂粉香扑鼻而来，这人背着光，瞧不清容色，只能隐约看清她脑袋上朝天髻的轮廓，和比日光还耀眼的簪钗，有用缠花做的重瓣万寿菊，栩栩如生，有镶嵌五色宝石的金步摇，金光灿灿，还有银贝珍珠攒成的珠花簪……数不胜数。余娴觉得太过繁复。
“又见面啦，小娘子。”沙涩的声音几乎贴着余娴的双耳钻进来，原是声音的主人弯下腰凑近了她。
这张脸从日光中脱出，映入余娴的眼帘，她顿时觉得，如此繁复扎眼的装束，亦有绝色之人相得益彰。
梁绍清叉腰，“你的夫君怎么舍得把这样的美人抛下？”她明知宴席分了男女客座，仍是怪怨道，“一个人很无趣吧？”
因着上次萧蔚讲过，是梁绍清在背后放了冷箭，余娴记着仇，便不愿意再和她说话，只淡淡笑着。
梁绍清用手比划出一个圆，闭上一只眼，另一只从圆中窥察她，恍然地拉长了一声“哦……”她笑道，“你夫君说我坏话了？不让你和我玩？”
余娴不明白她要作甚，被点中心思，有些羞赧，“没有。”
梁绍清笑着露出两排犬齿，一把拉起她，“那你跟我来，我带你去看些你会喜欢的。”
“诶……！”余娴被拽起，来不及拒绝，梁绍清已经跑了起来，手腕被握得很紧，不得已，余娴只能跟着她小跑起来，见周围的妇人都看着她们，她小声说道，“我不去，马上要开宴了……”
“这是我办的宴，我说何时开，就何时开！”梁绍清带着她穿过垂花门，察觉到她在用力挣脱，怕弄疼她便松了些手，谁知她真像鱼儿一样滑溜，稍微松开些便错开腕挣开了，“诶？”
梁绍清转头，看见余娴气鼓鼓地红着脸往回走，又去拉她，“你跟我来嘛，我带你去看好东西。”
余娴将手背在身后，“梁小姐，你我并不相熟……”
还没说完，梁绍清再一次笑起来，“你都喝了我赠的沁心饮了还不熟？我可是割了指尖血滴进去，抱着与你歃血为盟的诚意，你喝了就是接受了。要反悔？那你吐出来，把我的血还我。”
血？余娴弯腰作呕，梁绍清给她拍背，一边拍一边道，“哎哟，小娘子，我说笑的，你真吐啊？”
余娴蹙眉，这人嘴里怎么没一句正经话？她直起腰又要走，“我要去寻我夫君。”
“好啊。”梁绍清不再拉她了，反而将双手抬起，笑眯眯道，“你要寻他我不阻拦，可你不想知道，你若不见了，他会不会来寻你吗？你说，他眼睁睁瞧着在鄞江城风评一向不好的我将你拐进内院，而他又进不了垂花门，他会做出什么事来？他到底爱不爱你、有多爱你，你都不想知道？”
“我不想知道。”余娴坚定地摇摇头，往垂花门外走。
梁绍清接着道，“那你不想知道，我给你准备了什么东西吗？”
“无功不受禄。”余娴亦摇头，眼看着要出垂花门。
梁绍清的声音又悠悠传来：“那看来也不会想知道他和我曾经发生过什么事了。”
“我不想……”余娴一怔，顿住脚步回头，满脸疑惑，“啊？”
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