“这条鳗鱼肥。”齐二叔说。
“十好几斤呢，我提着坠手。”刮完一圈,海珠提着海鳗放进温热的水盆里洗,洗干净了她进屋提着菜板出来砍下鳗鱼头。
“大姐,你坐着。”潮平搬来他的小板凳。
“你跑哪去了？”海珠伸出胳膊，说：“袖子给我卷起来。”
“我去看小妹了，她喝奶咕噜咕噜的。”
星珠出生后,海珠姐弟几个中就属潮平对她最感兴趣，星珠睡觉的时候他在巷子里玩,醒了他就跑回来看着。
“离我远点,刀别砍着你了。”海珠说。
刀尖划开鳗鱼腹,一坨像猪油的膏脂淤了出来，海珠让潮平进厨房拿个盘子,她捧着鱼膏问：“这是鱼油还是鱼膏？这个怎么吃？蒸熟沾酱油？”
院子里的另外三个人都不知道,齐二叔说：“之前逮的鳗鱼里好像没这东西，那应该就是鱼膏,这条海鳗到发情期了。”
鱼膏放盘子里，海珠让潮平端进去放灶台上，她拽下鱼腹里的其他内脏扔给猫吃，腹上的黑膜扯掉，背上的鳍剪去，鱼肉摊开足有半臂长。
“潮平,给我拿个干净的盆出来。”海珠喊，她洗干净刀，将鳗鱼肉切成手掌宽的鱼块，时间还早，她不急不忙地把鱼块切平整。
三只肥猫守在她手边，碎鱼肉还没落地就进了它们的猫嘴。
“大姐，盆来了。”潮平抱着木盆出来。
“家里是不是没多少葱了？”
潮平又颠颠跑进去看，扒着门框说：“还剩五根。”
“拿出来剥了洗干净。”
“噢。”
洪阿嬷不时暼一眼，这家人的关系是真好，是有真感情的，要不是她知情，说海珠跟潮平是亲姐弟她都相信。
“潮平挺勤快，换成别的小孩八成就嫌烦。”她跟齐阿奶说。
“我家的几个孩子都勤快，使唤的动。”提起几个孙子孙女，齐阿奶脸上尽余笑。
葱姜拍碎腌鳗鱼肉，海珠舀水洗手，潮平拿着扫帚扫地，猫没吃完的鱼鳍扫到水沟里，免得走路踩到了。
“我去拔一捆葱回来。”海珠拎上筐往外走。
潮平放下扫帚赶忙跑出去，“大姐等我，我也去。”
走到隔壁，齐老三搬着最后一张桌子走出来，他出声说：“拔葱是吧？我去拔，你去忙其他的。”
“那我去买只鸡。”海珠放下竹筐，一手搂住潮平的脖子带他去街上。
“潮平，过来玩，就差你了。”二旺喊。
“我不玩，我要帮我大姐做菜。”
树下坐着的街坊问：“今晚食肆开门做生意？”
“哎，今天出海逮了好东西，做了大家尝尝。”海珠说。
“我看你三叔搬桌子进了少将军家的门，晚上是在他家吃？”红珊奶问。
海珠点头。
“可好，老婆子沾你的光进去开开眼。”
到了街上，海珠先去九贝食肆问李掌柜海鳗腹里的鱼膏怎么做好吃，出来后去禽肉铺买只三黄鸡，回家的时候去称三斤豆芽五斤豌豆苗，豆腐也切半板。
杀鸡烫鸡毛，拔鸡毛的时候齐阿奶刷完了蟹过来接手，说：“那两条蛇鳗我不知道怎么弄，你去弄。”
齐老三拔葱回来了，明天冬珠和风平要用的韭菜他也顺手割了回来，这下齐二叔也来活了，紧着要用的葱先剥，剥了葱再择韭菜。
潮平烧着了炉子，他烧火的手艺经风平指点后已经有模有样了，一股青烟飙出，火苗冲上来就没烟了。
“大姐。”他往外喊一声。
“来了。”海珠拿着洗干净劈成两半的鳗鱼头进来，平底锅烧热倒油煎鱼头，鳗鱼的尾巴也放进去油煎。两面煎得金黄倒上水，煮沸了倒进瓦罐里，同时把剖洗干净的整只三黄鸡也塞进瓦罐里，再加一瓢水漫过鸡背，盖上盖子架在炉子上就开炖。
日头西垂，面朝东的房子在院子里洒下的阴影已盖过大门的屋脊，海珠感觉没忙什么，已经到了半下午。她进屋从药箱里择一撮当归、黄芪和红枣，进厨房用湿抹布揭开瓦罐盖子，一把药材撒进去再盖上。
“姑娘，还有什么需要我做的？”洪阿嬷问。
“再过半个时辰你淘五碗米蒸上，晚上我有用。”海珠说，“奶，你进来给我烧火。”
她端一盆海蟹进屋，青蟹和馒头蟹连壳斩开，一分四瓣，断裂面沾上黄豆粉，她准备海蟹油炸了再淋酱红烧，红油蟹油脂多适合清蒸，梭子蟹壳上刺多，也只适合清蒸。
哭声又近，齐老三抱着他的哭包闺女过来了，院子里有葱味又有韭菜味，还有飘出去的油味，他一进来星珠就打喷嚏，他赶忙又抱着孩子出去。
“婴儿也会打喷嚏？”海珠惊奇。
“会。”锅里的油烧热了，齐阿奶用火钳扒灰压住火苗，她纳闷道：“你怎么像是头一次见到才出生的娃？一惊一乍的。”
“最小的潮平已经三岁了，三年过去了，我哪还记得这种小事。”海珠按捺住自己的好奇心，不再打听了。
盆子和筛箩准备好，海珠挟着裹了黄豆粉的蟹块丢进油锅，蟹块一入油锅就变色，油锅里也泛起细密的油泡。
蟹壳炸得完全变色再捞出，枯白色的筛箩里金黄色的蟹块越堆越高，油锅里最后一块蟹挟出来，海珠让她奶停火。
“来，先尝一个。”海珠捏一只蟹钳递给潮平，“菜的味道好不好，厨子和伙夫先尝。”
“难怪厨子都是胖子。”潮平嘀咕。
海珠笑几声，做菜的哪会亏了自己的嘴，吃多了可不就胖了。她咬个炸蟹，又挟一碗给她二叔端出去，高温油炸完全锁住了蟹肉里的汁水，蟹肉鲜嫩又多汁，咀嚼的时候混着炸熟的黄豆粉粒，嘴里又多一分香味。
两块炸蟹吃香了嘴，油锅里的温度也降下来了，海珠挟着鳗鱼块再丢进油锅用低温慢炸，蛇鳗剁成小段也丢进去。
瓦罐里飘出香味了，海珠拧着湿抹布揭开盖子，热气消散后，她拿根筷子戳鸡肉，三黄鸡肉嫩，这会儿已经戳得动了。她舀半勺盐倒进去，搅匀了舀点汤尝尝味，咸淡合宜。
“大姐，还烧火吗？”潮平热出了一脸汗。
“不烧了，你出去玩吧。”
“我去看小妹。”
油锅里的鳗鱼肉炸出微黄色，海珠拿起竹钳子挟起来放木盆里，炸的蛇鳗则是倒瓦罐里，炉子里还有火炭，她盖上盖子就着余火继续焖着。
“只有这一罐也不够卖啊。”齐阿奶说。
“我们自己吃，不卖。”
油锅里的油都舀起来，齐阿奶从灶下铲两铲子柴灰倒锅里，柴灰化水去油，多洗两遍锅里就干净了。锅里添水，再架上篦子，海珠出去提一桶红油蟹进来，螃蟹还是活的，钳子已经缠住了，直接码在篦子上烧大火蒸。
红油蟹蒸了两锅还有剩的，最后的十来个跟着梭子蟹和兰花蟹又蒸一锅，海虾和海螺海贝清水煮，鲜活的虾蟹螺都是清蒸的最鲜嫩，最重要的是不费事。
“星珠睡了，潮平在看着，我过来看看我能帮什么忙。”齐老三大步走进来。
海珠见他换了短衫，嬉笑一声问：“星珠尿你身上了？”
“何止是尿，算了，不说了。”
“虾蟹螺都端到你那边去，灶里烧上火，别让虾蟹螺凉了，我这就开始炖鳗鱼，你朝巷子里喊一声，可以先寻位置坐了。”海珠一一安排好，又说：“奶，不让你烧火了，你去把十五条黄花鱼清理了，鳗鱼起锅了我就烧炭烤鱼。”
“黄花鱼不清蒸？我觉得清蒸就好吃，还不费事。”齐阿奶觉得累。
“上午那会儿逮的，这会儿已经不是最新鲜的时候了，清蒸不好吃。”
锅里倒油，油热了加半瓢热水，再倒秋油和醋汁，花生芝麻酱添一勺，搅开了再下炸过的鳗鱼块，三尺多长的鳗鱼切了三十六块，都放进锅里焖，足有大半锅。
盖上锅盖，海珠坐灶下烧火，她盘算着菜，又进屋拿半捆米粉泡着。
冬珠和风平下学了，两人一路快跑回来，冬珠进门就喊：“有用得上我的吗？”
“有啊，就等你俩了。”齐阿奶往库房里指，说：“你姐要烤小黄鱼，估计还要煎豆腐，你俩把铁架子搬出来，炭先烧好。”
食客已经到了，空有桌椅没有饭菜她们也不催，韩家的院子不小，她们饶有兴致的在里面转，青砖铺的院子，院子里还堆有一座假山，绕着假山种的有花木，最引人新奇的是垂花门，门上的图案每个看到的人都要来细看一番，甚至有人琢磨着记住样式，回去了自家也弄一个。
鳗鱼炖好了，海珠过来让洪阿嬷盛了米饭端过去，米饭先用盆子盛过去，再分装在盘子里，米饭上盖上一大块厚实软糯赤红色的鳗鱼，淋上汤汁撒上芝麻，放在灶台上摆了十六盘，剩下的二十盘摆在饭桌上。
海珠喊冬珠进来烧火，她洗锅添水，水开了烫豌豆苗和豆芽，豌豆苗微微烫变色就捞起来，和豆芽一起摆鳗鱼饭上。
“端过去吧，先紧着食客吃，有剩下的我们再吃。”海珠说，“瓦罐里炖的还有补汤，这是我们的菜，可别手快端走了。”
齐老三去隔壁喊了个男人来，两人抬着饭桌过去，冬珠提着竹篮跟上，端走一盘饭，她收一百六十六文钱。
齐阿奶和洪阿嬷端了红油蟹和虾螺过来，海珠送来蘸汁，说：“我锅里还在烧蟹块儿，马上就送来，不想吃蒸蟹的就等那份菜。”
“除了这些还有什么？”有人问。
“还有烤黄花鱼和煎豆腐，黄花鱼只有十五条，卖完就没了，烧蟹块出锅了我就抬着铁架子过来烤，你们先慢慢吃。”
“行，你忙去。”
“一盘饭下去我就饱了，大嫂，我俩分一盘？”红油蟹大个大个的，虾子也新鲜，刚落座的食客只恨自己没两个肚子装饭。
被喊的人摆手，她就看中了鳗鱼，想自己独吃一份。鳗鱼炖耙了有半指那么厚，宽有一掌长，长有半臂，盖在米饭上铺满了盘子，浓稠的酱汁附在鱼肉上，她只是看着就口齿生津。她挟起一边咬一口，果然没让她失望，肉嫩又鲜，一口下去满嘴软糯的肉，鱼皮炖耙了还有弹性，咬的时候黏嘴唇。
之前说要分食的妇人在尝到味后也不怕撑了，这么厚实的鳗鱼肉难得，吃到就是赚到。
庭院里没有说话声，筷子敲在盘子边缘声声入耳，音色清脆，混着咀嚼和吞咽声，冬珠馋了，她留了两盘饭放一边，打算跟家里人分着吃尝尝味。
海珠端着一大盆红烧炸蟹过来了，炸过的蟹块回锅又混着糖醋酱汁回温，她端过来盛盘子里，说：“谁吃谁过来端啊，一盘两只蟹，五十文一盘。”
齐老三和齐阿奶抬着烧着炭的铁盆过来了，铁架子套在上面，洪阿嬷跟在后面端着鱼和豆腐。
新来的食客进门问：“今天有什么菜？好久没尝海珠的厨艺了。”
“丰哥，鳗鱼饭好吃，你端一盘鳗鱼饭。”认识他的人说。
“鳗鱼饭，红烧炸蟹，碳烤黄花鱼，油煎豆腐，红油蟹，白灼虾，水煮螺，还有海贝，要是觉得贝子味淡，可以等我煎豆腐的时候再给你油煎一下。”海珠说。
“菜还不少，你们先吃，我回去喊我媳妇和老娘来，家里晚上不煮饭了。”新进门的人又快速出去。
冬珠和风平还有潮平分吃一份鳗鱼饭，在座的食客问：“怎么还分着吃？舍不得啊？都拿出来卖钱了？”
“才不是，我还要留着肚子吃好的。”冬珠摇头，“家里还有一罐补汤，等我姐忙完了，我们就吃饭。”
“呦，好东西留着自己吃了？”
海珠笑着给黄花鱼翻面，说：“不够卖，就留着自家人吃了。”
十五条黄花鱼在炭火的炙烤下发出香味，黄花鱼肉嫩，像雪花片一样，海珠没用油炙酱烤，就用葱姜水腌过后放在铁架上借着火炭的温度慢慢烘熟。
齐老三在门口站一会儿，看这里用不上他，他快步回家照看月子里的母女俩。
天色渐渐转暗，洪阿嬷拿出火折子点燃庭院里的灯笼，灯笼一亮，吃饭的小孩惊喜地“哇”了一声，灯笼不似广南的圆筒灯笼，是京都那边的六角宫灯，六角有六个画样，图案雕刻在木片上，洒在地上的光晕是莲花和福字。
“真好看。”冬珠也是头一次看见。
“这会儿要是有个唱曲的姑娘就好了。”坐在墙边的男人嚼着蟹肉，他带了酒壶自斟自饮，吃着喝着闻着花香和菜香，他惬意地靠在椅子上，问：“海珠，明天还做菜卖吗？”
“不一定，看能不能逮到好东西。”黄花鱼烘熟了，海珠留了五条自家人吃，剩下的卖出去，她架上铁板继续煎豆腐。
“我们仨分吃一条鱼。”冬珠捏一条鱼走。
海珠捏一条，剩下的三条是齐阿奶、洪阿嬷和齐二叔吃。
烘烤熟的黄花鱼肉质紧实，又保留了海鱼特有的鲜，鱼皮咸香，鱼肉细嫩，海珠吃得仔细，吃到最后鱼骨鱼刺还是完整的。
“奶，盆里泡的有米粉，你回去煮熟端过来，汤里再撒撮葱花也端过来。”豆腐煎出香味了，海珠琢磨起自家人的饭，“冬珠也回去，豌豆苗清炒一下，再去问三婶，看她的吃米饭还是吃粉。”
“好。”冬珠应的脆响。
鳗鱼饭卖完了，后面又来了食客，海珠扫了一眼说：“没饭了，红油蟹和白灼虾还有，还有煎豆腐，我再给你炒盘鸡蛋炒粉？”
“行，我闻着香味过来的。”
海珠让洪阿嬷回去捞盘粉来，鸡蛋、豆芽、豌豆苗都端过来。
煎豆腐装盘，再撒上葱花，海珠往铁盆里加两块炭，火苗起来了倒油炒鸡蛋。
“让一让，让一让，别烫着了。”洪阿嬷端着瓦罐过来，齐阿奶跟在后面端一盆米粉，冬珠、风平、潮平端着清炒豌豆苗、碗和筷子。
吃饱了要出门的食客笑言：“你们家是大大小小的人都用上了，能走会跑的就有用。”
“我来看看你们吃的是什么好的？”红珊娘跟过去。
瓦罐揭开盖子，齐阿奶拽着鸡腿先把炖鸡拽出来，鸡肉微烫，她吸着气用手撕肉。
鸡蛋炒粉给食客端过去了，海珠走过去说：“我来弄。”
米粉捞碗里，乳白色泛着油光的汤浇米粉上，炸酥又炖得软烂的蛇鳗铺在粉上，最后还有两个巴掌大的鱼头，红枣飘在汤上，再撒上葱花，颜色清淡又好看。
“果然是好的都留给自家人吃了，这罐汤煲的好，香味勾人。”红珊娘感慨。
“你们先吃，我给你三叔三婶送两碗去。”齐阿奶一手端一碗米粉走，粉上铺着鸡肉和鱼头。
海珠去推她二叔过来，坐下了先端碗喝口汤，汤水浓香不油腻，有淡淡的甜味，还有淡淡的药香，她心想要是药能熬成这个味，她才不排斥喝药。
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