“给,抱着你小妹。”齐老三把孩子递过来,说：“我去拉几桶海水回来洗鱼。”
海珠手忙脚乱地接过,紧张地问：“你走了她不会哭吧？”
“哭了你哄哄就行了。”齐老三甩手不管了，他推着木板车拎上空桶出门。
海珠低头，对上星珠那双明亮的眼睛,小儿的眼睛清澈又纯真，她弹舌逗一逗,裹着襁褓的小孩就翘起嘴角,她兴奋地说：“这不也挺乖的,怎么发脾气的时候就不讲理了？把你外婆都吓跑了。”
冬珠走过来做鬼脸逗她，啧啧道：“哭包,巷子里的人都知道你爱哭了。”
“让我抱一会儿。”潮平跑过来,他有模有样地端起胳膊，催促道：“来,给我抱。”
“帮你哥烧火去，等三叔回来了你再抱，抱哭了有人哄。”海珠直言不讳。
齐二叔乐，有了星珠让老三也更有用了。
灰猫一溜烟从外面窜了进来，它缩着脖趴门后面盯着，冬珠以为外面有什么,走出门一看，是巷子里的人拿着家伙什准备去赶海。
“吃饭了吗？去海边赶海啊，今天是大潮，说不准能捡到大货。”路过的事说。
“还没吃饭，我们今晚要熏鱼，不去赶海。”冬珠说。
“要熏鱼啊？难怪割了那么多青茅。”
门外的说话声让星珠又皱了眉头，海珠抱起她绕着院子走，说：“又不痛快了？先别哭，等你爹回来了你再哭。你就像我们家养的猫，时不时在巷子乱窜，去人家家里要鱼吃的时候胆子大，任人摸，这会儿有个过路的人，它又像受惊了一样，生怕别人进来揍它，唉，都让人摸不着头脑。你说是不是？噢，这会儿又笑，谁在跟你笑？”
“对，都这样哄着，有人陪着说，有人陪着笑，是我我也不愿意干巴巴地躺在床上。”齐阿奶哼道：“小孩最会看脸色，皱眉就抱，一哭就哄，她也会拿捏人。”
“你跟我三叔说去。”海珠不听。
“我不跟他说。”
“那就别说，我三叔愿意被他闺女拿捏，他累归累，又没发过脾气，你说这些不遭人烦？”海珠直言。
“我还不能说了？又嫌我啰嗦？”齐阿奶嘀咕，“不说就不说，我又不嘴痒。”
齐二叔坐在一旁给猫梳毛，梳下来的毛让潮平拿进去扔火里烧了，他对这祖孙俩的话充耳不闻。
天上的霞光散去，锅里的粽子煮熟了，齐老三也打水回来了，还捡了几条死鱼回来喂老龟。
抹了盐的咸鱼压在筐里压出了黏液，一条条拎出来丢桶里用海水洗去盐粒子和腥咸的黏液。只腌了两个时辰，鱼肉里刚有咸味，若是用淡水冲洗，熏出来的鱼外皮是淡的，也容易坏，用海水恰好，粗盐洗掉了，咸味还在。
洗干净的鱼挂绳子上沥水，院子里满是腥味，海珠把星珠送回去吃奶后，她跟冬珠抬着桌子出门，一家人坐大门外的巷子里吃饭。
另外两只白猫回来了，在桌子下面转一圈直奔院子里，三只猫蹲在挂的鱼下面绕圈。
潮平咬着粽子进来咪咪叫，他掰着粽子喂猫，小声道：“不能偷吃鱼，让奶看见了要拿扫把头揍你们。”
“别管它们，你过来好好吃饭，它们都是在外面吃饱了回来的。”齐阿奶喊，“你再不老实吃饭，我拿扫把头揍你。”
潮平不吭声了。
一轮弯月升起，月色朦胧，巷子里的光影暗淡，桌上的粽子一个个进了肚子，冬珠和风平悄悄掰开咸鸭蛋，两人一口吃了流油的蛋黄，齁咸的蛋白则是偷摸着扔了。
一顿饭吃完，齐阿奶拿了筷子进去洗，晚饭简单，只有筷子和装粽子的饭箩要洗，洗锅的时候顺带就洗了。
齐老三回去看了一眼，星珠吃了奶睡了，他把粽子和鸭蛋放桌上，跟贝娘说：“我从外面把门锁了，待会儿要推车去人少的地方熏鱼，免得烟子太大，熏得街坊睡不好。”
贝娘点头，快出月子了，她觉得身体已经恢复了，起坐都没问题，抱孩子也能抱。
为了熏鱼，齐阿奶和海珠冬珠都要出门，风平和潮平则是留在家里，齐二叔也不去。
“锅里有热水，风平，你跟潮平先洗了睡，我从外面把门锁了。”海珠说。
风平乖乖应好，等脚步声和车轱辘声走远，他踮脚扶着门栓从里面落下，这样就是有人从外面撬了锁也开不了门。
“二叔，今晚我跟潮平给你洗澡？”他跑过来说。
齐二叔摸了摸他的头，说：“等你再大点，等潮平再大点，等你俩能合力抱起我的时候，我就随便你们折腾。”
“才不是折腾？”
“好，是我说错了，你是想尽孝心。”
风平这才满意，他进屋拎了木盆出来放齐二叔脚边，又从库房的墙上抽一把艾蒿折断丢陶盆，拿火折子点燃熏虫。
院子升腾起白烟，海珠那边也点了火，齐老三挖了一排长沟，先用干柴和炭烧着火，火苗飙起铺上一层青茅捂烟，再在长沟上搭上竹竿，鱼架在竹竿上隔着一层青茅烟熏。
海边的沙滩上泛着星星点点的光，赶海的人还没散，说话声隐隐约约飘了过来，偶尔能听到只言片语。
海珠和冬珠扯一把青茅坐在地上吹海风，这边没有房屋遮挡，风的力道不似巷子里的风温和，蚊虫在猛烈的风里扇不动翅膀，自然无法围着人吸血。
“等鱼熏好了，我要去府城一趟。”海珠开口说。
“想去你明天就能去，熏鱼的事不要你在场我们也会熏。”齐阿奶扯着艾蒿又往火上扔了些，说：“今晚熏一道，回去了挂在檐下晾着，明天上午再取下来熏一道，等傍晚太阳西斜了再挂在院子里晒一两个时辰，然后晚上或是隔天再点火熏一道，熏熟了阴干一晚就能裹上油纸装进坛子里了。这些我还是清楚的，我还是姑娘的时候也不怕麻烦地折腾过，就是嫁了人有了孩子，才懒得再费心思。”
“嫁了人……”海珠叹气。
“你叹什么气？你要嫁的人家不需要你操持着做饭洗碗带孩子洗衣裳，那时候只会比在家更清闲，你有更多的时间折腾。”齐阿奶的声音又起。
“好吧。”海珠收回未尽的叹息。
月亮越升越高，赶海的人回来了，三五成群地路过，大多数都会过来瞄一眼。
“用青茅熏鱼？这可是件麻烦事。”一个赤着脚的老阿婆说。
“是不轻省。”齐阿奶接话。
“走之前千万记得浇灭坑里的火，风大，火星飘出去落在谁家房顶上，一准着火。”有人叮嘱。
“哎，晓得了，叔你放心。”海珠接话，“桶我们都带来了。”
“那行。”说话的男人看到齐老三，到嘴边的叮嘱又咽了下去，夜里有守卫巡逻，但也不是全然没有危险。
海边的人越来越少，开门关门声响了一阵就安静了，码头上值守的守卫提着灯笼沿着海边巡逻，驱赶还没回去的人收拾东西回去。
巡逻队越走越远，灯笼散出来的光亮越来越弱，直至快消失的时候又转了回来。
齐老三和齐阿奶的手糙耐烫，两人忙活着拿起熏过的鱼放进干净的筐里，海珠和冬珠则是拎着还残留着水分的鱼摆上竹架。
“怎么大晚上的出来熏鱼？”巡逻的守卫走近。
“晚上凉快，白天太热了，蹲太阳底下受不了。”海珠接话，她主动说：“熏完鱼我们会提水灭火。”
“是你啊，是你我们就放心了。”领头的人认出了人，挥手说：“下值了，回家睡觉。”
巡逻的守卫又换了一班，海珠站在夜色里看海，心想这样的日子可真不错。
最后十条鱼熏完，海边除了浪声风声再无其他，齐老三去海边提水，远远看过去，码头上还有光亮，循着记忆里的方位，最亮的那盏灯笼应该是挂在草亭上的。
火浇灭了，走之前海珠和冬珠踢着挖起来的土沙填坑，确保不会复燃了，一行四个人才推着车往回走。
镇外的石屋里还有动静，赶海回来的人在收拾渔获，听到车轱辘声也有人开门出来。越往镇内走越是安静，清凉的夜最是好眠，不愁生计的人早已进入了梦乡。
“是我姐回来了。”风平听到车轱辘声嗖的一下从椅子上溜下来，他跑到门口故意问：“是谁？”
“你还没睡？”海珠掏钥匙开锁。
风平从里面抽掉门栓，说：“你们回来了我就去睡，我陪我二叔说话呢。”
“你小妹哭过吗？”齐老三进门就问。
“哭过几声就没哭了。”齐二叔说，“还行，今晚挺乖。”
“锅里有热水，我要给我二叔洗澡他不让。”风平半是邀功半是告状。
“你长到我这么高他就让了，回屋睡觉去，睡晚了长不高。”齐老三抱起风平送他回屋，这孩子是心细又会操心的。
齐阿奶带着两个孙女挂鱼，见老三出来，她让他先给老二洗澡，这边没他的事了。
五十条鱼都挂在檐下，院子里飘出淡淡的烟火味，还掺杂着淡淡的青草气。
“我回去了，海珠你来关门。”齐老三喊。
海珠去落了门栓，进厨房舀水洗澡。
充实的一天又过去了。
……
翌日早饭后，海珠在屋里转一圈，又去抱了抱星珠，跟贝娘打了招呼，这才往码头去坐船。
“可算走了，再磨蹭一会儿没船了。”齐老三说。
冬珠和风平早就出门摆摊了，这姐弟俩不再像以往那样每逢海珠要出远门就焦虑，他们还依靠她，但不依赖她了。
海珠从街上路过见冬珠和风平在忙，她没去打扰，直接走了过去。到了码头刚好有船要走，她快步跑过去，上船了听见有人喊她，她看过去发现是于来顺。
“于叔，你这是要回老家？快禁海了，你还能赶回来？”她问。
“我半年没回去了，禁海的时候这边不适合做生意，我正好回去陪我老娘。”于来顺让出板凳给海珠坐，他则是直接坐船板上。
“你这是要去府城？”他问。
“对。”海珠点头。
于来顺沉默了一瞬，转过话头说起平生，他在海珠面前捞不到一声爹，对她的亲事自然不插嘴，免得自己脸上难看。
晌午时，商船停靠，于来顺从这里下船再雇船沿着入海河而上，海珠则是继续乘船东去，终于在日落西山时抵达府城的码头。
她下船后跟码头值守的守卫打听韩霁是在府城还是在岛上，得知是在岛上，她打算在客栈歇一夜，明早再雇船去岛上。
夜里她刚洗完澡躺在床上，正准备吹灯睡了，门被敲响。
“谁？”海珠坐起来问。
“我，还没睡？”
听出声音，海珠穿好衣裳下去开门，门一开她先质问：“大半夜从哪鬼混回来了？”
韩霁一愣，继而笑了，他推她进门，门敞着没有关。
“我刚从岛上过来，听守卫说你来找我，我就找了过来。”他解释。
海珠抱臂立在他面前，继续质问：“说说，这段时间在忙什么？忙得一个月见不到人影。”
她这副不满质问的模样让韩霁尤为开怀，他落座拎起茶壶倒水慢吞吞地喝，掀起眼皮笑盈盈地打量她。
海珠斜他一眼，她也拉开椅子坐下。
“想我了？”韩霁压低声音问。
海珠直接呸他一口，“少肉麻。”
“那就是了。”韩霁抹脸，他从袖中拿出一卷银票递过去，说：“本来打算后天去看你的，呐，七千两。”
“正好七千两？”海珠察觉出不对劲。
“正好七千两。”韩霁不怕她知道，他要的就是她知道。
海珠犹豫了片刻，伸手接了过来。
“是不是要买船了？我已经打听了手艺好的船匠，明天带你过去下定金。”韩霁继续说。
“行吧，暂且放过你了。”海珠又递回银票，说：“放你那里，要是丢了你又有机会补给我。”
“那多谢你赏我一个讨好你的机会。”韩霁接过银票顺势握住她的手，手上稍稍用力，把人带进了怀里。
门还开着，海珠可不想被人看见了，她掐他一把，说：“松手。”
“我这段时间的确忙，所以没去看你，另外也想知道你会不会来找我。”韩霁搂着她并不敢动作，僵持着又狠狠挨了一记掐，他吸着气松开手。
海珠往外瞟一眼，美目一转，斜着他示意滚蛋。
“你能过来找我，我很高兴。”韩霁不掩饰他的心意。
海珠拍了拍腰，垂眼说：“感受到了，以后有了船我多来看你。”
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