辽阔的官道上，一辆简朴的马车压过雪地，留下两道长长的车辙。
马夫专心控着缰绳，迎面而来的寒风让他不由将衣服裹得更紧。
驾座旁还坐着一个带刀侍从，他低头将自己埋进厚袄中，似乎打起了盹。
外头寒风凛冽，马车内倒是温暖许多。
阿商忍着困意，揉了揉眼睛，将盖在夫人身上的锦被理了理，又忍不住打了个呵欠。
雪下藏的碎石使平稳行进的马车一晃。
颠簸了多日的姜佩兮胃里发酸，她赶忙拿着帕子掩住，一阵阵干呕。
阿商的睡意被瞬间驱散，她连忙扶住夫人，手顺上她的背。
姜佩兮等这股恶心劲头过去了些，才开口：“水。”
温凉的水顺着喉咙流进胃里，压下那股酸意。
姜佩兮拿帕子擦过唇角，又靠回马车。
“到哪了？”
阿商边收拾边回答，“快了，刚刚刘大哥说，等明天咱们就能到宁安了。”
姜佩兮揉了揉头，一路的颠簸到这，竟使她生出些悔意。
她眼巴巴跑来宁安干什么呢？
不管建兴肯不肯，但既然周朔已经答应她和离，他们肯定是能和离的。不过是时间早晚，他能躲半年，难不成还能躲十年吗？
她千里迢迢跑到宁安来，就为了要一封和离书吗？
忽然找不到自己意义的姜佩兮叹了口气。她现在要是吩咐回去，是不是又显得很没事找事？
在建兴收拾了行囊后，姜佩兮便让阿青带着几辆马车去新宜。而她自己却掩藏了身份，只带一个婢女，一个马夫，一个侍卫，另买了辆马车往宁安走。
当时她满是怒火，阿青怎么劝都不听，只想着要找周朔对峙。
但现在冷静下来，她找周朔又对峙什么呢？
对峙他为什么不先和离了再走，还是对峙他为什么带自己回娘家见情郎？
无论哪一个，听起来都很荒唐。
“快！”粗粝的声音遽然响起。紧接着便是马鞭抽打的刺耳声，马匹狂奔起来。
车内的姜佩兮与阿商身形不稳，勉强靠着车厢才稳住身子。
“怎么了？”
刀剑出鞘的声音伴着回答一起传入马车内，“郡君小心，有匪盗。”
“夫人，我们怎么办？”阿商一懵，紧紧抓着姜佩兮。
姜佩兮安抚地拍了拍她的手，稳住心神，“没事，我们先尽力跑。他们无非为财为钱，跑不了，我们给钱就行。”
姜佩兮拉着阿商坐在马车的一边，她们尽量靠近了坐，防止在车里摔到。
马鞭抽打的声音越来越紧密，车轱辘转动的声音越来越大，匪盗吆喝的声音却越来越近。
利箭破开实木的声音刺进氛围紧绷马车内，阿商惊叫了一声，吓得紧紧抱住了身边的人。
姜佩兮看着钉在车厢上的箭头，银白的尖锐箭头上耀着特殊的金属光泽。
这样的材质工艺，是匪盗能拥有的吗？
姜佩兮抬手触碰箭头，冰冷的金属传来一阵寒意。
她曾进过江陵的兵甲府库，里面压藏的箭羽也不比这好多少。但她见到的箭羽，是姜氏主家的私藏，代表着姜氏的最高水准。
姜佩兮安抚地拍了拍阿商，清晰地意识到，她们一定会被追上。
越来越多的箭头扎进车厢，姜佩兮拉着阿商往车厢门口靠。她摸索着拨开插销，将木门推开一道缝。寒风瞬间灌进车内，吹得姜佩兮打了个寒颤。
不断有利箭从后面飞来，持刀的侍卫守在门前严阵以待。
“他们有多少人？”
他透过闪开的缝隙，看向姜佩兮，“很多，少说有三四十人。”
“我们逃走，你有几分把握？”
侍卫沉默半晌，终于开口，“没有。”
阿商睁大了眼睛，双手颤抖，满是恐惧：“那、那我们怎么办？”
她才十五岁，第一次侍奉夫人，第一次出远门，却遇上了这样的事。
耳边出现了锁链挥舞的声音，紧接着便是铁锤砸向车身，木板碎裂的木屑在车内飘荡。
杂乱的马蹄跺在雪上，发出沉闷的簌簌声。箭羽更密了，甚至已经从侧边穿进车厢。
姜佩兮抬头看向前方，透过那道掌宽的缝隙，她看见了骑马握锤的匪盗，一个、两个、三个……
他们手上缠着长长的锁链，他们甩开锁链，挥舞铁锤，将锤子掷向马车。
姜佩兮下意识蒙住阿商的眼睛，紧接着闭上了眼。
她听到铁锤砸到木板碎裂的声音，也听到刀剑缠上锁链的声音。
有什么湿热的东西溅上脸颊，顺着鼻尖低落、滑到唇边。
紧接着，她听到了重物自车上摔落的声音。
刺鼻的血腥味在鼻尖绽开，恶心的呕吐感再次袭来。
姜佩兮咬紧牙关，逼迫着自己睁开眼。
匪盗靠得越发近了，侍卫一手执刀，一手控制着缰绳，马夫不见了……
刚才掉下去的，是马夫。
姜佩兮抬手擦掉唇上的血，防止自己开口说话时血流进嘴里。
“砍断绳子，弃马车，你一人骑马，会快很多。”
他诧异地回头，“郡君？”
匪盗已经收回了铁锤，重新甩起了锁链。
“我们不能一起被抓，好歹你有可能去报信。”
铁锤再一次砸向已经坑坑洼洼的车厢，姜佩兮抱着阿商往后躲去。
下一刻马车顿然失衡，颠簸着又向前行了几息，摔倒在雪地里。
一阵头晕目眩后，姜佩兮慢慢睁开了眼，她的右肩似乎撞到了什么。除了初时的刺痛，现在一片麻木。
阿商从姜佩兮怀里爬起来，她已经哭了出来：“夫、夫人，您、您怎么样？”
“没事。”姜佩兮摇了摇头，她听到木板碎裂的声音，是有人在试图砸开车厢了。
看向阿商，她只来得及补了一句话，便看到了辽阔的蓝天和四周白雪也盖不住的土黄。
她说：“别暴露我的身份。”
**
辽阔的戈壁下寒风硕硕，挂在杆头的旗子被风吹地扬起。
族长祖传的砖房里气氛低沉，里头的人已经吵了三天。但其实也算不上吵，毕竟只有一个人在发泄自己的不满。
姚籍在砖房里走来走去，甩着袖子，越想越气，最终几步上前一拳砸在古旧的木桌上。
桌上摆放的茶盏一震，桌后端坐的人抬眸看了眼姚籍，慢悠悠道：“姚县公稍安勿躁。”
姚籍气得抬手指着就骂：“我想做的你他娘的全不许，现在你跟老子说稍安勿躁？周朔，你他娘要不要听听自己在放什么屁？”
“姚县公若是能想到不伤害人质的做法，周氏自当全力支持。”周朔木着脸，将这句三天里已经重复了无数次的话再次重复。
“人质人质，你就知道人质，一天八百遍人质。你这么被人质挟持着，就是中了那伙匪徒的道！”姚籍往后退了一步，双手叉腰，“我们听你的，和他们谈，结果三天了，除了白给他们送了不少粮食，我们得到了什么？”
“好歹保证了人质的安全。”
姚籍一噎，他气得一脚踹上桌子，双手拍向桌面：“那我们上郡的马呢？你们周氏能不能有点出息，已经半个月了，别说围剿匪伙，你们他妈都快让他跑了。你们的地界，你们连人都扣不住！”
一旁看戏的人冷笑一声，开口便是毫不留情的讥讽：“你们姚氏有出息，自己地界的匪伙绞杀不了，反被抢了六百匹马，却又追不上，被遛了一路，遛到人家的地界。谁有你们姚氏有出息？”
姚籍面色僵硬，瞪了眼开口说话的人，但到底没有胆子挑衅世家之首。
周朔看向王柏，问道：“王郡公认为此事该如何破局？”
王柏看了眼姚籍，思忖片刻，开口道：“姚县公说的往水里下毒，并非全然不可取。”
“不行。”王柏的话音未落，周朔便不假思索地予以拒绝。
“不必下毒，可以换成安眠之药，或者一些能扰乱他们行动的药。只要他们乱了阵脚，我们便有机会了。”王柏补充了自己的意见。
但周朔仍旧予以否决，他摇了摇头：“那些匪徒是否会先让人质试水，我们真的能趁机而入吗？万一他们发现水不对，伤害人质，我们又该怎么办？”
“你试都不肯试，就顾虑这顾虑那的，哪有那么多万一？”姚籍顶着拱火。
周朔看向他：“那倘若人质有恙，姚县公会为他们负责吗？”
姚籍眼皮一跳，觉得周朔简直不可理喻：“一些贱命，也配我去负责？”
他将周朔上下扫视了一眼，讥笑道：“你们周氏是没人了吗？就派个傻子来应付我？连尊卑都不分了。”
周朔垂眸看着桌面的茶盏，半晌，才悠悠道：“没有谁的性命是不重要的。姚县公若是觉得我行事不当，待此事结束后，可去建兴问罪。”
姚籍懒得搭理这个傻子，他看向支持他想法的王柏道：“王郡公觉得，我们下什么药好？”
“倘若匪徒因此伤害人质，你们上郡的马，一匹也别想带回去。”
“你！”姚籍不可置信地看向周朔，憋了半天脸都红了，“你敢？！我看你敢！”
周朔漠然看着姚籍，继续警告道：“若匪徒因此失控，姚县公也不能离开。”
“你说什么？”姚籍没敢信自己听到内容。
“我的意思是，倘若匪徒因此失控，虐杀人质，我也不会允许您离开宁安。”
姚籍气得撸起袖子，就要上前揍这个不知天高地厚的小子。
王柏起身拦住了他，决定点醒这个毛躁的小子，“这儿是周氏的地盘，他控制不了那伙匪徒，控制我们俩个还是轻而易举的。”
姚籍狠狠瞪着周朔，怒道：“我要告诉我兄长！你给我等着。”
王柏怜爱地看了眼姚籍，还是小孩子呢，被欺负了只能回去找长辈撑腰。
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