巨蟒的金纹上，隐隐生出紫色光影。
好家伙，它也被流沙赐福过，有了魔神之力。钟离琢磨，流沙是有多闲，把科姆丘的所有生物都赐了一遍吗？巨蟒慑于钟离的魔神压制，倒也服帖，盘旋老树干上问什么答什么。
问及为什么侵占猫族领地。
巨蟒很从容：“科姆丘国土，皆是神明恩赐，令万千生灵得以繁衍。众生平等，何来专属猫族领地一说。”
钟离看向灰猫：来，艾尔海森你来反驳。
灰猫倨傲道：“当初神明降世，界定每一处疆域。吾等猫族为神明圣宠，神明特许此地为猫族领地，祭坛遍地石猫头即为证明。”
巨蟒：“你忘了吗，当年，神明指定祭坛是所有生灵共享之地。”
钟离：这俩活得时间都够久的。
灰猫也给干沉默了，翻历史，它显然翻不过巨蟒。毕竟现在的它不是一只单纯的猫了，思维中多了许多不明所以且难以理解的东西，令它无法清晰地扒拉出历史。
见状，钟离转而询问巨蟒：“你们蛇族以前生活在下游，为什么上来了？”
巨蟒狡辩：“逐水草丰茂之地而居，是吾辈族群的天性。”
钟离：“说实话！”
巨蟒一震，终于吐露实情：“实在是天意所致。”
不是蛇族想侵占他族领地，而是原居住地将变得干燥，不再宜居，它们只能逐草而来。
钟离目视奔涌的河流：“你说干燥？”
巨蟒：“不错。吾能感知到，河水流向地底深处，不再像以往一样从天而降。灾难将临，大地将沥干每一寸水分。为了吾族安全，迫不得已迁徙至此。”
钟离：“……”
这是预感到绿洲变沙漠了。
到底是得了圣痕，这巨蟒还挺有远见的，都能看见数千年后的事了。可是如果大地干涸，这片小祭坛也不能幸免啊。
巨蟒坦白道：“吾历经许多岁月，知道何处最受神明庇佑。此处祭坛附近，是吾等生灵最佳的生存地——想必，那只老猫也很清楚。”
——争抢的是庇护地。
——所以未来，祭坛附近会是幸存的绿洲了。
有意思，钟离看看肩膀上「老」猫：“艾尔海森，你有什么要说的？”
灰猫：……
灰猫没做出回应，左爪换右爪换了个站姿。
钟离明白了。
艾尔海森魂穿过来，灵智记忆有残缺，它也在消化巨蟒的那些话。
钟离：“你们想和平共处吗？”
既然都能感知到末世即将来临，明智的话，就不要在末世前争个你死我活。不然，消灭它们的就不是末世而是现世争斗了。
灰猫和巨蟒：“……”
看来都想活。
钟离一拍脑袋，有了个想法：以祭坛中心为轴，领地一分为二。
他拨了一些碎石块，隔出一条界限，北边归蛇南边归猫。
为免猫蛇误闯对方地盘，他又立起一道透明的结界墙：只隔绝蛇猫，不隔绝其他生灵，也不隔绝风与雨。拜教令院「漏洞」经历所赐，现在立结界，那是炉火纯青，不留痕迹也没有任何魔神气息。
结界一成。
猫群与蛇群转瞬间各归各的领地，没有一个走错的。
钟离满意地看着杰作：“你们满意吗？”
巨蟒和灰猫：“……”
不满意也不敢说，就这轻描淡写间展示的神力。巨蟒和灰猫不约而同地垂首不语，钟离站在中间，很高兴，用和稀泥的方法又阻止了一场恶斗。
巨蟒吐了吐信子：“你能拯救大地成沙的结局吗？”
钟离：“……”
该怎么解释，这一切是流沙神明构建的权能，是过去经历的幻象。幻象，就必然会消失，就像泡沫飘向天空，是奔赴破灭的过程，一碰就灭。
钟离：“你们的神明是流沙。”
巨蟒长叹：“所以，这就是我等唯一结局吗？”
对于人类来说，短短百年寿命，不可能看到绿洲变沙漠。但对于接受圣膏拥有圣痕的圣猫巨蟒来说，它们能活很长很长的时间，不出意外，必将看到这个结局。不过，现在这里是幻象啦。
钟离：“时间到了，你们自会迎来未来。”
小草神说的这句话送给忐忑不安的生灵们，异常合适。
巨蟒没再说什么，蜿蜒离开。灰猫跳下钟离的肩膀，绕着结界走了一圈，像巡视地盘一样，没有什么表情，看不出满意不满意。钟离对这个结果是很满意的，抖落亚麻长袍上的草籽准备回家。
灰猫：“等一等。”
钟离：“怎么？”
灰猫停在一块大缺石下，月光下，左耳的圆形耳环泛光：“你只做到了一半。”
钟离：“？？”
灰猫解释说，之前的交易，是圣猫以耳饰为代价，赢得地盘换取猫族和平。如今，钟离把地盘一分为二，和平是和平了，但不是所有地盘，因此在灰猫看来只能算一半。
钟离：哈？这么说我还倒欠你了？
这猫怎么跟人一样精明，好吧，艾尔海森这人就挺贼的，钟离也不是没见识过。
钟离：“不就是耳环嘛，我给你黏回去。”
灰猫拒绝：“吾不需要已破碎的东西。”
那你是想敲诈还是怎么的，惹毛了，我现在就毁约。钟离双手抱胸前，很不爽地俯视艾尔海森灰猫。
灰猫：“吾有一位人类奴仆，病得厉害。你若是治好他，便两不相欠。”
钟离：“……”
你真当我许愿石啊？
再说科姆丘人的病并非药物能治，死亡也是一种慈悲。
灰猫摇头：“吾，不想他死。”
说实话，钟离没有救世的想法。因为这里是幻境，所见一切皆是过往幻象，散布药物，也只是减轻病人的痛苦而已。钟离摇了摇头，想要离开。举步间，却有四五只流浪猫一起围过来，叼住衣角不让他走。
钟离无语：“艾尔海森，是你命令它们的吗？”
灰猫：“……”
圣猫是不可能拉下脸来求人的。
但流浪猫可以。
一只小奶猫在钟离脚上打滚，毛绒绒的，脚背痒痒的。钟离捏起它的后颈，小奶猫喵喵地叫，圆圆的大脑袋，汪汪的琥珀红眼睛，声音细细的软软的，钟离的心都化了：“……唉，也不是完全没有办法。”
灰猫：“哼。”
还没有不屈服于猫族魅力的生灵。
钟离：“以你另一只耳饰为换，我便去救你说的那个人。”
灰猫：“……”
灰猫一跳三尺远，愤怒地瞪视他。
休想。
这剩下的耳饰，可是唯一圣痕了，若失去，它将不再被流沙魔神庇佑。
钟离笑笑：“那你恭请自己的神明去救那个人吧。”
谈判失败。
钟离拍拍手掌，吹干净手指尖的猫毛，飞快地走离祭坛。
真是，各有各苦恼的事。原以为自己会在须弥做出一番轰轰烈烈的事，救提瓦特于水深火热，让一众老魔神仰望。谁能想到，他在一个幻象里头解决猫猫蛇蛇打架的事呢。
赶紧干点正事吧。
比如……
钟离忽然愣住了，前方冒出十几个动物，有些分明是天敌，比如老鹰、鳄鱼、豹等，却都聚在一起焦急地等待着……不会是等自己吧？一念闪过，一只老龟慢悠悠地爬上岸，来到钟离的足边。
老龟抬起头，老目虔诚：“听说您将祭坛赐予了猫族和蛇族。”
钟离：“？”
什么叫赐予。
他就是一分为二让两家别打架了而已。
老龟羡慕地说：“猫族和蛇族总是那么幸运，总能获得神明垂青。灾难当前，本该众生分担的，为什么独独它们享得奇缘。不患寡，而患不均，您不能这么偏心，我们也要。”
钟离：“？？”
那块祭坛就只巴掌那么大地方，把所有的大小动物放进去，就是大逃杀在线版——你们不介意死，我还介意是杀生呢。而且，你们到底在争什么呀。
钟离挑明了说：“就算科姆丘变沙漠，也是几百几千年之后的事，别杞人忧天了好吧。”
老龟却说：“我等并非担心那般遥远之事。”
钟离：“你们担心什么？”
老龟：“遥想当年，神明以强大势能降世赐福，众生臣服。每一种生灵皆得圣痕，获得庇佑，无不欢欣鼓舞。岁月荏苒，沧海桑田，而圣痕零落，所剩无几。”
钟离：……
这啰嗦的什么。
老龟：“我等没有圣猫与神蟒的智识，却也知，唯有神明庇护，方能平安。”
钟离：……
是代沟问题吗怎么听不明白。
钟离疑惑：“我没懂。”
老龟：“呃。”
一只红隼展翅而来，落在老龟的前方，开口道：“老乌龟，说点明白话。”
老龟：“你行你上。”
红隼到底年轻，说话直白，三下五除二把来龙去脉说清楚了。
最初，神明创立科姆丘，不只给人类、猫和蛇族赐了带有神力的圣物，其实给每一种生物的首领都赐过了。只要持有圣物，族群就可获得神明庇佑。
历经漫长的岁月兼种种意外，首领们大多早已尘归尘土归土，圣物也就荡然无存。
对于大多数生灵来说那都是离自己很远的事。
但是，不知几时起。
森林起了传言：
神明即将降世，众生将再度迎来无限光荣的一刻。
于是，他们都开始惶恐起来。
钟离：“不应该高兴吗？”
红隼一震翅膀：“神明降世，福气太大。圣物圣痕就是用来承受神明之力的，如今，我们这些族群都没有了圣痕护佑，承受不起那么大的福气。”
原来如此。
钟离好奇地问：“这些是谁告诉你们的？”
众禽众兽：“……”
就像风不知从何而起，这样的传言就在朗丹河传开了。
红隼停顿了片刻，诚恳地说：“没有圣痕护佑，我们每一日都战战兢兢。所以，我等愿意成为你的信徒，仰仗你的庇佑。”
钟离：“？？？”
他们想抛弃流沙神明，转而抱自己大腿——这个发展是钟离没想到的，他哭笑不得，他没有收信徒的想法，更别说这里是幻象了。他连连拒绝，说自己给不了什么庇佑，也没什么心思当他们的神明。
红隼挡住钟离的去路：“请先听一听我们的想法。”
钟离无奈：“说吧。”
红隼和老龟娓娓道来，倾诉罕为人知的一切。期间，风从河上吹过，河水西流潺潺不回头。
许久，钟离说：“如你们所愿……”
眼眸流动清亮亮的光芒，像流水千年淌过大理石。
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