最开始，一切悄无声息。
村头的公鸡叫了一声又一声，高昂的鸣声从气势汹汹到惊恐万分，理应到来的事物没有如约而至。
养鸡的人家疑惑地冲出家门，查看公鸡的情况，生怕它们被山上下来的野狐狸叼走。
一抬头就注意到了那片怪异的天空。
被层层叠叠深黑的云雾笼罩，透不出一丝明媚的光，仿佛着预示某种灾难。
村里几只杂毛狗支着后腿站起，对着天空不断吠叫低吼，龇牙咧嘴的模样配上绷直的尾巴莫名显出一份畏惧。
圈养的猪牛羊在棚屋里烦躁地踢地拱土，发出窸窸窣窣的声音。
林子里的鸟雀们哗啦啦飞起，于林子上空盘旋了一圈又一圈，叽叽着鸣叫。
更多暂时没有被察觉的动静淹没在幽深的黑暗。
但村人们已经注意到这份不同寻常。早起劳作的人握紧了锄头镰刀，叫醒了左邻右舍，聚在一起讨论。
“这天是咋个回事？咋还不亮，看着怪渗人。”
“我听爷爷的爷爷那辈说过，曾经有过天狗食日的异象，那天啊，就跟现在似的，黑得叫人害怕。”
“还有这么回事？可俺看着咋觉得不太一样，太阳这不都没影了么……”
住得稍偏些的李旺家最后一个被叫醒。
来人是隔壁家王婶子，平时一开口说话就叭叭叭停不下来，大到皇城传言，小到哪家孩子偷摘果子，什么都能津津有味说上半天。
今天她敲门叫醒李澄他们后，却哆嗦着嘴，抬头看了好几眼天，压着过于尖锐的嗓子开口：“李家的，出、出大事了！你瞅瞅这天！天啊！”
以往她嘴里的大事多有被夸大的成分，可这次李澄只是微微仰头，就明白并不是她大惊小怪。
乌云低垂，无日无月，无光无亮，仿佛心中深埋的恐惧都要被无尽的黑暗唤醒。
原本还残留的睡意瞬间全无。
李澄当即肃然，与在一旁点着油灯的李氏对视一眼，又看了看跟在后面刚刚下床的儿子与揉着眼睛打哈欠的女儿，不着痕迹地挡了挡前方。
“村里正在商议这事，你学问多，比我们聪明，快来给大伙定定心！”王婶子催他赶去村长家。
“此事非同小可，稍等片刻，我立马就来。”
李澄没有拒绝，答应下来让王婶子安心，随后关上门，把向外好奇张望的儿女拉到里屋。
“怎么了爹？”觉没睡好的妞妞拉长嗓子抱怨，“不继续睡觉了吗？爹你又要给哪家的孩子上课？”
李澄摸摸她乱翘的发，又看向默不作声的儿子，温声道：“不是上课，爹娘要去村长伯伯家里办点事。因为是很重要的事，所以必须去一趟。等爹回来，给你们带糖人。”
糖在村里不算罕见，但糖人比糖要贵不少，也精巧许多，一般是作为奖励才会在李家出现。
“好吧，爹你去就算了，为什么娘也要去？”妞妞勉强认下了这笔交易，却还是不高兴，“娘不能留下陪我们吗？”
李氏走过来蹲下，将她压得乱七八糟的衣角拉平，安抚道：“娘比不得你爹有学问，但娘从祖父那里也听说过些事，这次可能是需要娘知道的事情的时候。娘也想陪你们，但不得不去。”
“哼，肯定是爹胆小，非要娘陪着。”妞妞不大信这话，鼓着小脸，瞪了眼讪笑的李澄。
“那爹你们什么时候回来？”
一直没说话的李旺开口，漆黑的眼瞳直直望过来。不甚明亮的烛火中，映出几分稚嫩的不安。
李澄视线与儿子相交，笑意僵了几分，对他招手：“狗儿你过来，爹有话要对你说。”
他带李旺走到不会被女儿听见的距离，才轻声问：“怎么了狗儿？爹娘办完事就会回来的，你不用担心。”
李旺抿唇，指了指放在床头的草编的蛐蛐笼子。那是他娘给他编的，没有村里老人编出的细致，却细细地修了边角，不会让手被扎到。
他说：“蛐蛐死了。”
“这没办法，虫子活的时间总是不长，而且……”李澄还没说完就被打断。
“那是我昨日才从山上捉的蛐蛐，平时它至少能活三日。”
李旺说，“而且现下理应是卯时，天还没亮。你们是要去商议这件事吗？”
李澄对儿子的敏锐不知道该说什么好，犹豫片刻，还是如实回答：“是，我们要去商讨此事。但你不必太过忧虑，要是商讨不出来什么对策，我们也会尽快赶回来。毕竟人赢不过天，雨雪冰雹，都不是能强行抵抗的，说不定这次也一样。”
这话听完，李旺面上的担忧散了些。
李澄摸摸他的头，叮嘱道：“爹娘不在，你要好好看着妞妞，要是发生什么事，就先躲起来，活下去比什么都重要，爹娘到时候才能来找你们。妞妞还小，她不明白这是什么情况，你就别告诉她了。”
李旺点点头：“妞妞知道一定会害怕的。”
“嗯，妞妞还小，又很容易被其他人的情绪感染。你是哥哥，所以只能辛苦你照顾妹妹了。”
“我明白的，爹。”
还未长大的少年一本正经，眼中满是明澈温和。
“狗儿。”李澄看着这样的儿子，沉默几秒，忽然郑重喊了一声。
“怎么了爹？”
“若是有一天真的出了什么意外，你只须记得——只要你们能活下去，爹娘就安心了。”
“爹？”李旺皱眉。
“不，我在说什么胡话，不算数，晦气。”李澄说完又觉得后悔似的，懊恼地按了按头。
李旺听着他爹的叹息，乖乖的没有反驳，接着又听了一耳朵逃生的诀窍，也没有因为这些诀窍颠三倒四、没有条理，堪称纸上谈兵而质疑，只是安静记下了。
直到王婶子再次敲门催促，李澄滔滔不绝的话头才将将止住，随便整理了下仪容就站到了门口。
这时李氏将梳洗干净的妞妞交给李旺，半蹲抱住他：“狗儿，爹娘去去就回。你切记万事小心。”
“好。”
李旺牵着妹妹，远远看着父母跨出屋门，走向更远处。
那两个相伴的身影在阴沉灰暗的天空下一点点渺小，像是要被吞没在这辽阔天地，完全消失不见。
他终究忍不住，喊了一声：“爹、娘，你们一定要早点回来！”
李澄转身站定，嘴型动了动好像在回话，旁边的李氏回头朝他招招手，随后两人才继续走。
大概是听见了。
李旺心下稍安，放松了身体，牵着探头探脑想往外看的妹妹往回走。
“哥哥，你怎么了？”妞妞歪着头，“爹娘很快就会回来了，不怕不怕。”
像是要担起保护的责任，她煞有其事地想学爹拍哥哥的肩膀，却苦于身高，只能拍拍他的大腿。
李旺的心情在这几拍下，奇妙的好了一些。他露出个浅浅的笑：“嗯，哥哥不怕，妞妞也别怕。”
“当然！”妹妹骄傲地挺起胸膛，“妞妞是大孩子，不仅能吃两个糖人，也不会怕爹娘不在，以后还要养兔子。”
“嗯，妞妞真厉害。”
李旺回了一声，刚想说些什么，就听见外面骤然响起的巨大声响。
“轰隆”、“咚咚”。
像是房屋被撞塌，有什么从里面冲出来的动静。
他踮起脚向外望了一眼，瞅见隔壁家的牛羊猪不知怎么突破了圈栏，全部都跑了出来，无头苍蝇一样在周围乱窜，还时不时发出满是不安焦躁的声音。
更糟的是，那些响动没有停止，越来越多动物在加入这场混乱。焦躁的村人大声呵斥也无法阻止。
就连墙角背篓里的兔子都在骚动，撞得筐子动个不停，引得妞妞好奇去看。
李旺心下一沉，快走两步，转身把门闩上。又找来桌椅抵住门口，才带着懵懂的妹妹躲到了里屋的桌下。
“怎么了哥哥？兔子好像有点害怕。”
“没事的，嘘。”
妞妞眨眨眼，在哥哥示意下压低声音，脸上流露出一丝兴奋：“我们现在是要玩捉迷藏吗？等爹娘回来找我们？”
李旺对她笑笑：“嗯，我们得好好藏着，不被爹娘外的任何人发现。”
见妹妹会意地点头，他缓了缓精神，又忍不住抬眼看窗外诡异的天空。
不知什么时候，原本全然浑浊的天空丝丝缕缕被染上红色，像是在娘手中逐渐变化的布匹。
没过多久，红色就完全吞没了黑，彻底从未知的黑，变作了烧得赤红的柴火的颜色。
与那颜色共同而来的，是截然相反的冷意，止不住的冷意。
仿佛刹那从夏入冬，深入骨髓的冷。
“哥、哥哥，我、好冷。”妞妞抖着身体，牙关打颤，呼出白汽，“这样，会被爹娘发现的。”
“不会有事的。”李旺发着抖，将妹妹抱在怀里，想说他们先去厨房烧火取暖，还没说出口就意识到外面乱窜的声音消失了。
反常代表未知的危险。
这比嘈杂的声响更让人不安。要去厨房就必须出屋子，说不定会碰上什么东西。
他放弃了去厨房的计划，冲进房间多拿了几件衣服，胡乱地给妹妹裹上，重新躲在了桌下。
“咔嚓、咔嚓”。
就在他们抱作一团取暖时，从遥远天际传来了破碎的声响。
奇怪的是，那声音仿佛在耳边出现，格外清晰。
李旺愕然又惶恐地抬头。
赤色天空中金光般的裂痕从一端绽出，转瞬蔓延至整个空间。
整片天宛如破碎的镜片，突出的缝隙闪出某种巨大的、令人恐惧的东西。
那是什么？
他不知道。
在真切见到那东西之前，在意识到发生什么之前，明灭闪动中，世界忽然消失了。
什么都没有，无法动弹、无法思考，他的世界停止流动。
无知无觉的沉默与静止中，他仿佛已然消散。
等李旺从浑噩中清醒，第一眼见到的却是被裹在层层衣服中面色惨白的妹妹。
思维还停滞在那道光袭来的一刻，过于冲击性的画面与还没完全反应过来的想法纠缠成一团。
大脑好像一片空白，身体也不受控制。
等他意识到时，才发现自己抵在妹妹鼻子下的手抖得不成样子。
“妞、妞妞……”想要开口的嗓子如同被泥水黏住，又沉又哑。
他勉强挤出声音，以为会巨大而粗粝，却听见了细如蚊讷，好似下一秒会完全消失的呼声。
这是梦吗？
浑噩的思绪涌出梦呓般的想法。
是个可怕的、虚假的梦？
还是真实？
不对，不对，都不对！
为什么会发生这种事？明明之前还好好的！
这一定是假的！
李旺跌跌撞撞站起身，似惊似惧地看着躺在地上的小女孩，仿佛那不是他宠爱的妹妹，而是一个陌生的、打破一切的怪物。
他狼狈地逃一样跑了出去。
越过躺在地上的兔子，越过倒下昏迷的牛羊，越过不再说话的王婶子。
身体如同灌了铅，沉重得叫人难以喘息。脚下如同带了看不见的镣铐，每走一步，骨骼与骨骼之间就碰撞着发出悲鸣。
猎猎作响的风在他耳边狂语，虚无缥缈的声音不停地、不停地告诉他那个事实。
“别说了……我叫你别说了！”他奔跑着，捂住耳朵，愤怒出声。
他想，这一切都是假的，只要找到爹娘，告诉他们他梦见了什么，他们一定会笑着牵起他的手，带他摆脱噩梦，回到安稳幸福的过去。
只要找到爹娘！
只要！
疾驰的步伐戛然而止，缓不下来的冲劲带着骤然失力的身体向前。
他趔趄着摔在了地上，额头磕红了一片，手掌摩擦出白痕，渗出细小的血花。
可李旺什么都感觉不到。
望见地上相伴倒下的那两个身影时，他的眼前骤然黑了一刹，天旋地转，头晕目眩。
一切都远去了，模糊了。
他不记得自己怎么离开那里，只知道他浑浑噩噩回了家，看见倒在地上无知无觉的妹妹。
李旺缓缓走过去蹲下，低下头，伸出双手慢慢将妞妞抱到怀里。
冰冷的、惨白的、安静的。
“砰砰砰”，只有一个心跳声。
只有一个人有温度。
耳边的风声终于停下，不断重复的那句话还是被传达到了耳朵里。
它说。
——你失去了一切。
是了，李旺失去了一切。
呼吸揪成一团，指尖发麻失力，反胃感翻涌。
他什么也做不到。
“对、咳，对不起……”哥哥没能保护你。
嘶哑难听的声音再也不能被回应。
被抱住的小女孩粉红的衣裙滴滴答答被水珠打湿，晕出一大块深色的痕迹。
痛彻心扉的恨意无处宣泄，顺着眼角的热流滚落。
他的世界在这一日坍塌。
李旺自此再也不曾做过噩梦。
于他而言的噩梦，抵不过现实诉说的可怕。
理所当然的，于那样的噩梦中，传来了妖魔的声音。
【你愿意献上所有，换取仅有一次的复仇吗？】
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