“陆大人, 您就别来回转悠了。”谢见君正坐在公案前整理官员考核，这越到年底，府里的公务愈是繁忙, 又是收税又是年终汇报, 他本就已经焦头烂额, 偏偏这陆同知还在他跟前一个劲儿地晃。
“知府大人, 下官也不想转悠, 但下官着实着急呐！”陆同知两手一摊, 脸皱成一团，跟那皱皱巴巴的苦瓜似的。
他一声长叹，“您说说，这甘州学府原是最多两个月就能建好，眼瞅着来年开春都可以开学了, 这一下雪，就又不知道得拖延到什么时候, 下官是白日愁夜里愁, 昨日嘴上起了一圈的燎泡。”
正说着, 他还上前, 扯着嘴角非要给谢见君瞧瞧。
“陆大人莫急…”谢见君不急不缓地安抚道，左右这雪是一刻都不停，再着急也没用，总不好让百姓们冒着大雪在外干活。
然他的安抚并没有起到丁点作用, 陆同知照样背着手在堂前，没完没了地踱步，那地砖都蹭得琤明瓦亮。
谢见君将笔往架子上一搁, “陆大人，不如这样, 待日头上来，咱们就去东面瞧瞧，若是雪化了，就招人回来继续营建，可好？”
他晓得陆同知非要在他面前转悠是为何意，那学府一天不建成，这人就一天不会安下心思，生怕他步了佟知府的后尘，将这事儿给耽搁下去，故而一日三趟地过来烦他。
陆同知一听他这话，忙不迭小跑到屋外，抬眸瞧那漫天乌云将散不散，他探进半个脑袋，“大人，下官觉得明日咱们便可过去看看，据下官的经验，这雪最多再下半日就能停！”
谢见君被缠得无法，偏巧陆同知此举又是为了城中学子，容他说不出一句婉拒的话来，便只得无奈地应下，“好好好，听陆大人的，明日咱们就去。”
如此，这才将焦躁不安的陆同知，勉强安抚住。
翌日，天放晴，冷风簌簌。
早起出门洗漱时，谢见君就觉察出一身寒意。
大福赖在被窝里哼哼唧唧地不肯起，还拽着云胡，非要同自己一道儿窝在床上，谢见君给俩人灌了热腾腾的汤婆子塞到脚边上，又给火炉中添了新碳。
“几时了？”暖烘烘的被窝里探出个毛茸茸的脑袋，云胡揉了揉惺忪的睡眼，哑声问道。
“快辰时了。”谢见君俯身挨个贴了贴脸颊，“我跟王婶儿说了，等下让她把早饭端到里屋来，今个儿天冷，就别出门了。”
“阿爹，我一刻也不想跟被窝分开。”大福缩成了小豆包，窝在云胡怀中，闷闷说道。
“小兔崽子”谢见君笑骂了一声，上前掖紧了被角，才冒着寒风出门上衙。
日头一上来，铺在地上的雪便陆陆续续地消融。
陆同知心急，将将晌午过半，就拉上谢见君往府城东面去。
先前因着连绵几场大雪，他将匠人们都遣散回家。
这雪一停，二人刚到学府门前，就被前来打探消息的农户们团团围住。
“知府大人，陆大人，咱们这屋子还盖不盖了？”
“下雪我们也能干，这快要年底了，我家婆娘和娃娃还等着俺往回拿钱呢！”
“俺们就想再赚点钱回家过年，两位大人，您们行行好”
谢见君原是不想让匠人寒冬腊月，飘着雪花在外面干活，受不住他们热忱的请求，只好颔首应许，转头嘱咐陆同知，再找几个会做饭的婆子过来，灶火上要一整日煨着热水，给大伙儿暖暖身子。
陆同知爽快应下，脸上是遮掩不住的喜色。
那匠人们得知自己继续干活，每日有饱饭吃，还有钱拿，个个也喜不自胜。
谢见君见势，也不好再加以阻拦，便将营建学府一事儿全然交给陆同知去处理。
这人虽性子直来直去不懂变通，却是个真正为甘州百姓着想的好官，有他在这儿坐镇，定然不会亏待了干活的匠人们，也不会容人在其中动歪心思，对盖学府要用的东西偷工减料。
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陆同知一心扑在学府上，婉拒了谢见君一道儿返城的邀请，直言要在这儿搭帐篷，与匠人们同吃同吃，学府一日不完工，他便一日不回府衙。
“那陆大人照顾好自己身体。”谢见君拗不过他，临走时不放心又叮嘱了两句，才离开。
走出老远，他掀开门帘，朝着身后望了一眼，陆同知指挥着匠人们搭棚子抬东西，忙得热火朝天。
“主君，这位陆大人可真是个好人。”李大河出声感叹道。
“是呐，若不是他一直跑前跑后地忙后，这盖学府，还不知何时能提上日程呢”谢见君敛回眸光，心道这学府石碑上不能只记捐助的商户们，还得给陆同知留一处地儿，凡是之后入学的学子们，都得记着他的这份恩情。
“还是主君慧眼识人，才给了陆大人施展抱负的机会”李大河一碗水端平，称赞陆同知的同时，还不忘夸夸自家的知府大人。
谢见君抿了抿嘴，掩住唇边的笑意，将门帘放下来，“大河叔，咱们回城去趟文诚书院，瞧这时辰，满崽该下课了。”
“哎好。”李大河扬鞭，马不停蹄地驱车赶往了书院。
马车赶到时，书院还没有散学，谢见君等在门口，听着书院中朗朗的读书声，“也不知道这读书声里，有没有满崽的一份”，他笑眯眯地同身边的李大河说道。
“小公子一向刻苦，此时定然在学斋里念书呢。”李大河顺着他的话接了一句。
“也是，我近日瞧着他消瘦了些许，想来是念书辛苦，等下接到人，咱们绕路到春华楼，买他爱吃的酱烧鸭去。”谢见君合计道，左右现下时辰还早，耽搁些也无妨，等到了春华楼，再买上几记点心，带回去给云胡和大福，让一家人都乐呵乐呵。
“小公子若是知道主君这般记挂着他，肯定是得高兴坏了。”
二人闲聊着，书院外传来沉闷的梆子敲响的声音，该下课了。
谢见君背手而立，翘首以盼。
接二连三有学生们背着书袋从书院中走出来，见着他们的知府大人等在门外，便壮着胆子，上前同他作揖打招呼。
谢见君一一回应，还问起了膳堂的事儿，得知近日来膳堂婶婶的手抖已经治好了，每次打饭的分量都给得足足的，他低眸轻笑，“那便好…”
这等来等去，等到再没有学生出入书院，还没瞧见满崽的身影，谢见君有些纳闷，他让李大河在门口瞧着，自己入了学斋。
每日散学后，夫子们都要留下备课，谢见君直接找上负责满崽学斋的周夫子。
得知谢见君其来意，周夫子更是不解“知府大人，小半月前，谢书淮便以身子不适请假了啊？还有他家中哥哥一起呢”
身子不适？谢见君想起昨日还见满崽上蹿下跳的欢脱模样，哪能瞧出有半点不适？还有昌多是怎么回事？让他们俩一道儿来学院上课，怎么还兴一道儿逃课？
他压下心中的愠怒，面带歉笑道：“劳夫子上心了，近些时日，本官忙于政务，俩孩子都是内子在管教，许是怕我分心，没同我说罢了。”
“知府大人勤政爱民，自当是要忙碌些的…”周夫子没觉察出谢见君的不对劲，自顾自道，还从书案中抽出一打纸，“知府大人既是来了，我这有几日的课业，麻烦您带给谢书淮，他若身子好些了，就补一补功课，歇了这小半月，较旁个学子已经落下许多了。”
“夫子放心，我会让他明早，亲自将功课送到您手上！”说这话时，谢见君虽是笑着，牙根却咬得极紧。
周夫子张了张口，正想要说还是保重身体要紧，晚些交也无妨时，人已经不见了影儿。
“看不出来，这位知府大人还是个急性子呢”他低声嘀咕了一句，垂眸继续批改着学生们的课业，
刚迈出学院门口，谢见君敛了笑意，面色登时就阴沉下去，他一把掀开门帘，只身闷进了车厢里，那力气之大，险些将马车的门帘给扯下。
少顷，隔着厚重的门帘，李大河听着车厢里闷闷的说话声，“大河叔，回家。”
李大河虽不知发生了什么，但没接到小公子是事实，他不敢问还去不去春华楼买酱烧鸭 ，忙不迭驱赶着马车往家里走。
一路上，谢见君都在劝服着自个儿，这小孩子嘛，还能没有个贪玩的时候？夫子的课枯燥乏味，他都是清楚的，偶尔贪懒，有那么一天两天不想去上课，也能理解，尤其是大冬日，被窝里那么暖和，硬生生爬起来，的确困难，更何况，从前见宁也常逃课，老师的电话打到家里来时，他还帮着瞒过，如此一来，谢书淮只半个月不去上课 ，并非不是什么不能原谅的大事儿。
这般想着，等到了府门口，他一连吐出好几口浊气，才整了整压皱的官袍进门。
刚推开门，满崽笑吟吟地扑上来，“阿兄，你回来啦！宋大哥说你和李大人去看学府了，怎的这么晚才归？”。
“路上拥堵，耽搁了点时间”他眉梢微挑，勉强扯出一丝笑意，“你从书院回来了？”
“对、对呐，”满崽一怔，眸底掠过一抹不自然。
但就这点细微的不自然，也被深知自己一手带大的崽子是个什么性子的谢见君，麻利地捕捉到了，他不动声色地看向昌多，
“昌多你呢，也是从书院回来了？”
被唤道名字，昌多下意识地望了眼满崽，二人视线短暂一碰后，他小心翼翼地颔首。
“好，挺好…”谢见君脑袋里那根名为“理智”的弦应声绷断，他上前捏住满崽的后襟，拎着往卧房走去。
满崽不明所以，但直觉告诉他，这里面肯定不是什么好事儿，果不然二人临到门口时，他家阿兄回身冲着昌多，语气不善道：“你也给我进来！”
昌多不敢多作耽搁，赶忙小跑着追上去。
卧房里，
谢见君抱臂踱步于站的绷直的二人之间，“都去书院念书去了？”
满崽不晓得是不是自个儿逃学的事情败露了，闷着头不搭话，只极其轻微地颔首。
昌多更是低垂着眼眸，死死盯着脚上的棉鞋，既不说是，也不说不是。
“行”谢见君简直气笑，将俩小只都丢去了墙边面壁，“什么时候想好了，什么时候再同我说。”
说罢，他从书柜里拿出一本满崽的画本，兀自有一搭没一搭地翻看起来。
不多时，云胡气喘吁吁地推开卧房门，
“发、发生什么事儿了？”
他听李大河说，谢见君去文诚书院没接到满崽散学，这会儿正生气呢，连忙将还没玩够，闹着不肯回家的大福，交给王婶子，自己一路疾驰回来。
谢见君倒了杯热茶，上前给他抚了抚后心，待小夫郎喘匀了气，便冷声道：“你让他们俩自己说，今个儿去哪儿了？亦或是交代交代，这小半个月去哪儿了？”
满崽一听这事儿要完，求救的目光，可怜巴巴地看向肩负着“救命稻草”重任的云胡，不成想刚到半中央，就被自家阿兄的眼神给冻了回来。
他默默地咽了下口水，破釜沉舟道：“我们去武馆跟着大师傅学功夫去了”
谢见君薄唇微抿，愣是没想到这家伙逃学，居然是跑去武馆，心里那阵火倏地浇灭了大半，他暗暗松了口气，幸好不是去了劳什子不入流的地儿。
须臾，他顿了顿声，道：“这是谁的主意？”
“我我我，是我想去，怕你不同意，逼着昌多替我瞒着，这事儿跟他没关系！”满崽应声应得极快，生怕自己开口慢了，阿兄就会牵连到昌多身上。
谢见君怔忪了一瞬，一时不知道是该生气，亦或是如何，末了，只得干巴巴地夸奖了一句，“你倒是，还挺仗义的”
“夫君，满崽他”云胡见情势不对，立时就要开口求情，被谢见君捂住嘴。
“放心，他如今都已经这般年纪了，我只是同他聊聊而已，还能像小时候那样再揍他不成？”
云胡倒也不是担心这个，他晓得谢见君一向有分寸，但还是下意识地会护着满崽，“你跟他好好说，可别凶他
“好好好”谢见君耐着性子回道，他见昌多张了张口，似是也想说什么，便直接打断：“去把夫子布置的课业做完，晚些我要检查。”
将“碍事”的俩人都赶出门外，他终是腾出空来，“谢书淮，你不想去学院上课，为什么不同我说？”
“阿兄一直想让我念书”满崽双手搅弄着衣角，苦着脸说道，“我们我们学斋的幺哥儿前些日子不想念书，都被他爹揍了两巴掌，又送回了书斋里呢”
他声如蚊蚋，一面说着，还一面偷瞄阿兄的神色。
谢见君哪里瞧不出自家弟弟的这些小动作，他缓了缓神色，将人拽到自己跟前来，正想要同往常那般，抬袖揉了揉他的脑袋。
满崽“腾”地一下，抱头躲去了墙角，“阿兄，我错了，我明日就去书院，保准不逃课了！”
久不闻回声，他颤颤地抬眸，瞧见阿兄似笑非笑地看着自己，他试探地唤道，“阿兄，你生气了吗？”
谢见君无奈地勾了勾唇，“我有这么严厉吗？”
他自觉自己还算是个温和的兄长，这么多年来，遇事都是讲道理居多，没想到在小崽子心目中，仍是像洪水猛兽一般。
“不不不，阿兄一点也不严厉。”满崽猛摇头。
谢见君权当看不出他眸中的怯意，轻叹一声，俯身拍去他衣裳上的灰尘，温温和和地说道：“当初阿兄送你去书院，不过是想让你在能识文断字的同时，还可以涵养性情，修持性德，怎好成为你的负担了？还值当地怕我不同意，偷摸逃学？我今日若不是碰巧去书院接你，你打算再瞒多久才肯说实话？”
满崽哑然，难怪阿兄今个儿回来得这么晚，难怪阿兄进门就问他和昌多是否从书院回来，敢情早就露馅了！
但听着谢见君并没有真的生气，他心头的那点害怕也慢慢跟着消散了，“我原是想过几日再告诉你的，我也不是故意要瞒着你。”，兴许是被幺哥儿的事儿吓到了，又或是怕一直对自己满怀期望的阿兄生气，他才会鬼使神差地下意识去欺瞒。
“那咱们之前不是说好了吗？不管在何处，不管何时，只要你有自己想做的事情，只管跟阿兄和云胡提，对不对？”谢见君谆谆诱导。
“你看，你想去武馆，其实没有必要瞒着我和云胡呐，倘若你遇着什么事儿了，还有我们能帮你，不会让你一个人孤立无援，我虽然担心你，但情况合理的前提下，还是会支持你你自己想想，这么多年，咱们是不是一直都是这样相处呀。”
满崽点头，重重地舒出一口气，“幸好你知道了，这些日子，为了不让你发现，我可真是要累死了。”
谢见君怎么咂摸，都觉得这句话有点不对劲，但眼下也不是纠结这个的时候，他抻了抻声，“是喜欢吗？想跟着人家学功夫？”。
他记得，在百川书院上学的时候，满崽的骑射课成绩，便远远超过于其他的课目，想来那个时候就有了端倪，只是自己未曾深究罢了，说到底，这其中也有他的责任，是他疏忽了。
“喜欢，比听夫子讲课有意思多了！”正说着，满崽还比划了两下，许是学的时间短，拳脚动作虽是有些不成样子，但一瞧，就是仔细练过的。
谢见君心里骤然蹦出个想法，起身就要往外走。
满崽当是以为阿兄还生气，登时扑上前扯住他的衣袖，笑弯了眉眼，讨好道，“阿兄，你消消气，明日我就回学院上课去，我保证，以后真的不会再逃学了。”
谢见君揉乱了小崽子的发髻，将那不成形的想法暂时压了下去，指了指案桌上，周夫子布置下来的课业，“既是要上课，别忘了把这些写完。”
满崽明媚张扬的笑脸，立马垮了再去，但因着是自己做错事儿在先，他也不敢再撒娇求饶，只得闷闷地道了声，“好”
————
转日，
满崽果真老老实实地上课去了，谁知临到半中午，却被夫子告知谢见君来接他散学。
“阿兄，咱们为什么要回家？是家里出什么事儿了吗？你不让我上课了？”
马车里，他见李大河驱车会府衙的方向走，惴惴不安地问道。
“哪来这么多的问题，等会儿你就知道了。”谢见君故作神秘，似是要吊足了他的好奇心。
可满崽哪敢有什么好奇心，他生怕谢见君反悔了，要秋后算账逃学一事儿，昨日帮他隐瞒的昌多，可被罚写大字了呢。
一个不答，一个不敢问，俩人沉默地回了家。
刚进院，就见一身形魁梧，双臂肌肉虬结的壮汉，只身立在后院，明明是寒冬腊月天，他却穿得极为单薄，但即便如此，他仍是站的挺直，犹如一堵不可逾越的高墙。
见二人前后脚进来，壮汉屈膝行礼，“草民李盛源，拜见知府大人。”
“起来吧。”谢见君温声道，顺势将茫茫然尚不知情的满崽，推到他面前，
“李师父，舍弟之后就麻烦您了。”
第142章
满崽下意识地扯紧谢见君的衣袖, 喃喃道，“阿兄，他是谁呀。”
“小公子, 草民李盛源, 是知府大人特地找来教您习武的武师。”李盛源躬身行礼道。
“习、习武？”满崽一双星眸瞪得溜圆, 他一时不敢相信自己听来的话, 望向自家的眼眸中满是清澈, “阿兄, 你要不掐我一把，我现下定然是在梦中。”
“小崽子”谢见君捏了捏他的后颈，“偷学那点三脚猫功夫，招不是招，拳不是拳, 成什么样子？如今这师父，我都给你找来了, 想学就正经学吧。”
话音刚落, 满崽一个飞扑跳上身, 谢见君踉跄着往后倒退了半步, 将人稳稳当当地接住，“都多大了，还这般嬉闹？”
“阿兄是天下第一天好！”满崽双手环住他的脖颈，兴冲冲地吆喝道：“满崽最最最最最是爱阿兄了！”
“大福也爱阿爹！”不知何时从外面回来的大福, 小短腿“蹬蹬蹬”跑过来，抱着谢见君的腿，嚷嚷着也要阿爹给抱抱。
谢见君空出一只手, 倒是真的将人给提溜起来了，好在这些年, 再忙，他也没落下锻炼，否则光是抱着这两小只，就得把他压垮。
“李师父若是不嫌麻烦，就让我这儿子也跟着凑凑热闹，省下他成日里跟个小猴子似的，上蹿下跳。”
“是”李盛源拱手应下，心道这位知府大人，可真是跟旁个做兄长的不一样，哪有人家会教一个小哥儿舞刀弄枪？况且还是在快要嫁人的年纪，但既然他收了这份钱，肯定是要仔细教导的，只盼着这小哥儿，别是三天打鱼两天晒网，练上几日就失了兴致。
“那便是麻烦您了。”谢见君温声客气道，将两小只丢给后院的李盛源，自个儿安下心来，拉着云胡回了屋子。
“我昨夜还以为你只是说说而已呢，你也不怕小崽子一时兴起？”云胡接过他脱下来的官袍，齐整地挂在架子上。
“一时兴起也无妨，他才这个年纪，家里又能担负得起，想学什么就去学，尝试的路子多了，反而会清楚自己想要的是何物，不是坏事。”谢见君不以为意，将小夫郎囿于床边，“我这人何时说话不算话过？除了在某些时候”
说这话时，他修长的手指恰恰拂过小夫郎光滑的脊背。
云胡身子一僵，当即就轻推了推他，“别闹，这说正事儿呢。”
谢见君往窗外扫了一眼，李盛源正在院子耍把式，引得两小只连连称好，掌心瞧着都拍红了。
他慢慢腾腾地收回手，顺势架住小夫郎的双臂，将他安放在床上，“那李师父，其实是我请来看家护院的人，这一来，满崽有心习武，我做阿兄的人，自是要给予支持，二来，明年春上，我怕是要长留在常德县，你带着大福出门，有练家子陪同看顾，我在外也能放心些。”
自家夫君行事一向稳妥，又面面俱到，这点云胡很是清楚，故而对他的安排并无异议，只满崽那边
“满崽若是之后想学琴棋书画呢？”
谢见君哽了哽，摩挲着小芙兰柔软的脸颊，莞尔道：“乖宝，你是对满崽抱有什么不切实际的期望？”
方才那话说得云胡自己都想笑，如今听了谢见君的话，他更是压抑不住地勾唇，“兴许呢？”
“有兴致，就随他折腾。”谢见君摊手，“左右还能翻了天不成？”
云胡笑而不语，表示自家这位夫君，对两小只的破坏能力一无所知。
————
这习武，最先要锻炼腿部力量，谢见君时常见满崽被李盛源，耳提面命地拎着扎马步，头着前几日，这小崽子连走路都一瘸一拐，常常还吃着饭呢，饭勺一搭人就累得栽过去了，但即便如此，也没见他生出半分怯意。
“实在不行，我去同你师父说说，休息两日？”眼见着小脸都瘦削了几分，这做兄长的心疼了。
满崽脑袋摇得跟拨浪鼓，“阿兄，你得鼓励我坚持下去，莫要锲而舍之。”
谢见君被噎得没话，索性也不再多说什么，只道让他别太累，还嘱咐李大河得空去医馆多开几罐跌打损伤的药膏，好备在家中。
这一开始正经习武了，身上铁定得磕碰得一块青一块紫，伤药都少不了。
某日他散班回来，还见云胡把之前雕刻用的家伙什儿，又给翻找出来了。
“这是要做什么？”他帮着抬高柜子顶，好让云胡拿东西方便些。
“这几日，李师父教满崽耍剑，我瞧着大福也跟在后面比划，学得有模有样的，这不闲来无事，想给大福刻把木剑玩玩。”云胡将最后一把刻刀从箱子里拿出来，柔声浅笑道。
“你许久不曾用这些东西，别累着了。”谢见君安置好柜子，端坐在桌前倒了杯热茶，正要往嘴边上送，冷不丁发现这茶盏上有块磕坏的缺口。
“云胡，我好像发现家里少了好些东西”，他扫了一眼屋中陈设，连小夫郎拿着最宝贝的琉璃花瓶也不见了影儿。
云胡正在收拾刻刀，回眸见谢见君捏着茶盏，满脸都写着疑惑，他抿抿嘴，极其少见的冷笑一声，“你刚发现吗？都让你儿子摔得差不多了”
正说着，灶房里传来一声脆响。
他扔下手中的东西，无奈地摇了摇头，“得，这又碎了一个。”
二人忙起身，前后脚往灶房里去。
王婶子这会儿正在灶房里忙着烧饭，满崽和大福一人手执一根半长树枝，围在她身边一个劲儿地转悠打闹，喝都喝不走。
也不知是哪个崽子，趁她出门拿干柴的时候，不小心将灶台上的一叠碗扫到了地上。
噼里啪啦的白瓷碎片散了一地。
“都别乱动！”匆匆赶来的谢见君，见一大一小拿着树枝僵立在原地，连忙出声嘱咐道。
“阿兄”
“阿爹”
晓得自己做错了事儿，两小只原是被吓了一跳，这会儿更不敢乱动了。
谢见君小心翼翼地迈过碎瓷片，先将垫着脚尖不知该何处落脚的大福抱出了屋外，丢给云胡，而后复又返了回来。
“阿兄，没事，我自己能走。”满崽试探着用脚尖拨开跟前的碎片，但大大小小瞧得见，瞧不见的碎瓷片实在太多，他一时也不知下一步落脚在何处。
“别逞强了，小心鞋里面也有”谢见君长臂将他捞起，趁着王婶子清扫的功夫，把人扛了出去。
“先抖一抖衣服，把鞋子也脱了。”他嘱咐着二人。
满崽以为要挨训，站在门外依着谢见君的吩咐，又是抖衣裳，又是倒扣鞋子，忙活完他眼眸低垂，双手搅弄着衣角，连肩头都紧绷了起来。
大福也害怕，缩在云胡怀里不敢抬眸。
谢见君确认俩人身上都没有被碎片划伤的地方，又瞧着一个个乖巧模样，少顷，才温声问道：“是故意打碎的吗？”
满崽疯狂摇头，正经人，谁闲着没事摔碗玩呐！更何况，那一叠碗，也不是他拿着树枝杵下去的。
大福探身，勾着手指嗫嚅道，“阿爹，大福不是故意的。”
谢见君不怒反笑，“既不是故意的，我也没说要训你们，缘何都这副害怕模样？”
眼见着两小只都松了口气，他话锋一转，“不过，是谁准许你们俩在灶房里打闹？瞧瞧，咱们吃饭的碗都给摔碎了，难不成一会，大伙儿都得手捧着吃？”
他将树枝都没收了过来，拿在手中颠了颠，“大福，像这种长长的东西，包括树枝，小木剑在内，都不许在屋子里玩，即便是在后院，也不能拿它们去戳水缸，花盆，更不能捏着来回跑，知道吗？”
大福重重地点头，像是听懂了，又像是没听懂，谢见君也不指望他能记住多少，只得后面再一遍遍地教便是。
说完，他又看向满崽，“谢书淮，你只有三岁吗？”
“诶？”满崽一时没听懂他阿兄话中的意思，回过神来，难为情地摸了摸鼻子，“阿兄，你说不训我，怎还拐弯抹角地骂我呢。”
谢见君眉梢微挑，捏了把他蔫蔫儿的脸颊，“总不好我还得因着这点小事儿，再念叨你两句？你自是心里也清楚，方才说的话，都有你的一份。”
满崽微微颔首，羞赧地别过脸去，“知道了”
“好了，莫要傻愣愣地站在这儿，去院子里玩吧。”谢见君重新将树枝又递还给二人。
“主君对孩子可真有耐心，寻常人家，若是摔碎了这么多碗，少说也得挨顿训斥呢。”王婶子扫过碎瓷片，拎着簸箕从灶房里出来，笑眯眯地说道。
谢见君望着一大一小蹦蹦跶跶远去的背影，心平气和道：“小孩子玩闹，磕着碰着也是常事儿，又不是故意摔碎的东西，没必要让他们俩提心吊胆，担惊受怕，知道什么地方不能去，做什么事儿会有危险就够了。”
云胡站在一旁，闻之，眸色暗了暗，他忽而想起，自己幼时也曾因着手滑，摔碎了家里的一个碗，娘亲知道后，一连骂了他好几日。
现下，再看看神色平淡的谢见君，他竟然有些羡慕大福和满崽。
“怎么了？”谢见君察觉到小夫郎的异常，轻声问道。
云胡想说自己没事，但抿了抿嘴角，最终没能说出口，只眼底含笑地看着谢见君，须臾才吐出来两个字，“真好。”。
如若他当年，亦有这样明事理的爹娘，合该有多好？
第143章
数九寒天, 一早起来，乌云压得沉甸甸，谢见君推开屋门, 被扑面而来的细碎雪粒砸了满头。
“阿兄, 今个儿好冷呐”满崽抱臂从卧房里钻出来, 登时就被冻得浑身打了个激灵。
谢见君撑开油纸伞, 往他身侧偏了偏, “一会儿上了马车, 燃起火炉子就不冷了。”
满崽哈出两口热气，搓了搓手，将身上的厚裘裹紧，“阿兄，晌午去崇福寺上香祈福回来, 我能带大福去街上逛逛吗？今日是年初一，昌多说有戏班子在南边搭台子呢。”
“去吧, 让你师父也陪着一道儿, 将大福看好就行”谢见君应声道, 回头又冲屋里吆喝了一声, “大福，你的新衣裳换好了没？再晚出发，那崇福寺门前的糖葫芦可就卖没了！”
“来了，阿爹, 来了！”谢瑭着一身月白羽缎长袄，蹦蹦跶跶地跳过门坎儿，跑到谢见君跟前晃了晃, “阿爹，你瞧, 是爹爹给我做的新衣裳！”
“嗯，好看”谢见君笑吟吟地夸赞道。
“还有仙鹤！”大福指了指胸前，“爹爹绣的！”
“我也有云胡绣的青松！好看吧？”满崽撩起厚裘来，显摆给谢瑭看。
“两个幼稚鬼。”云胡将将从屋里出来，就瞧着二人在这儿比划，他轻抿了抿嘴，笑意浮上眉眼。
“咱们走吧。”谢见君擎着油纸伞绕过两小只，手自然地搭上他的腰际，拥着他往府门外走。
李大河驾着马车，已在外等候多时，见四人出门，忙不迭把脚凳搬下来，“主君，炭炉子烧好了。”
“辛苦了。”谢见君客气道，先行把云胡扶进车厢里，又把大福捞了上去。这腊月天，冷风簌簌，满崽也不嚷嚷着骑马了，老老实实地捂着手炉，跟在他身后钻进马车。
马车慢悠悠地驶出大道，街上陆陆续续热闹起来，大多都是年初一出来拜年走亲戚的百姓，还有提着香烛，如他们一般往崇福寺去上香的人家。
“阿爹，我困困”大福打着哈欠凑到谢见君跟前。昨日守夜，他和满崽，昌多一直在院子里放鞭炮到子时才歇下，这会儿困顿得睁不开眼。
“睡吧，阿爹抱着你。”谢见君将人搁放在腿上，拿厚裘裹得严严实实，轻摇了两下，怀中人便起了鼾声。
“睡得也真是快”云胡笑着打趣道，同样玩了半宿才歇下的满崽，自出城没多久，就靠着他昏昏欲睡，这会儿已经整个人都倒在他身上了。
他将小崽子身子放平，脑袋枕在自己腿上，穿来的毛裘正正好可以当做薄被，既宽大又暖和，“今夜可得哄着这俩人早早入睡，断不能再闹腾到那么晚了。”
“难喽！”谢见君压低声音，“方才临走前，满崽还说要带大福去南边听戏，我让昌多和李盛源陪着他们俩一起，适逢咱们也腾出空来去城里转转，入夜那河岸边还放花灯呢”
“也好，有李师父跟着，倒也不用担心这三小子的安危，只是莫要逗留到夜半再归就好。”
“放心，我会提前叮嘱李盛源，听完戏就带他们回来。”
二人有一搭没一搭地闲聊着，马车外冷不丁传来李大河的吆喝声，“主君，主夫，崇福寺到了。”
谢见君掀开棉帘，崇福寺的门匾近在眼前。
“满崽，醒醒，咱们到了。”听着动静，云胡轻推了推窝在他怀中安睡着的满崽。
“到到哪了？”满崽揉着惺忪的睡眼，慢腾腾地坐起身来，似是还不知自己现在身在何处。
“小祖宗，别迷瞪了，已经到崇福寺了。”谢见君将早一步醒来的大福丢给云胡，自己则半蹲下将满崽身子扶正，拢了拢小少年睡得凌乱的发髻。
“再往里，马车进不去，咱们得走着了。”
“好”满崽点点头，照旧是睁不开眼的困乏模样，微眯着眼，摸索着刚刚随处乱扔的毛裘，谢见君认命地叹了口气，将厚裘披在他身上，体贴地在领口处打了个丝结。
这一通折腾，等到二人下马车，云胡早带着大福，在寺庙门口团起了雪球。
“小叔叔，看剑！”大福未见其人，先听其声。
谢见君眼疾手快地一歪头，掷出的雪球正正好砸中满崽，这可让原本还睡不醒的人彻底清醒了过来。
“好哇，你居然敢以下犯上！看招！”满崽迅速地蹲下，从石阶上窝起一团雪，追得大福撒了欢儿地跑，沿途落下二人清脆的笑声。
云胡招招手，将跑得一身雾蒙蒙热气的两小只招到眼前，“别乱跑了，这寺庙前，不兴喧哗嬉闹。”
他垂眸，挨个给整了整衣襟，“这地上都是雪霜，等下进到寺庙里，要慢慢走，若是不小心摔倒了，可得把新衣裳给弄脏了。”
“好~”两小只拖长了尾音，乖乖巧巧地应声。
————
这崇福寺修建在山崖边上，过了红木山门，约摸着要踏上百来层石阶，才能抵达大雄宝殿。
寺庙中檀香四溢，诵经之声不绝于耳。
来往的香客们或提着香烛，或背着贡品虔诚拜访。
“你说，她在求什么？”云胡驻足，望着一路沿着石阶层层跪拜的信女，低声喃喃道。
“世间情爱，家人康健，在外之人平安顺遂，亦或是钱财官运”谢见君小心搀扶着小夫郎，一步步地踩着青石阶往上走，途径女子时，他下意识身子往一旁侧了侧，让出了大半空闲地方。
云胡闻言，默默地叹了口气，“这石阶一眼望不到顶，她这般一阶一阶拜上去，定然是所求之事难成，才会寄托于神明。”
“嗯”谢见君浅浅应了一声，“这世间之人皆有贪欲，否则那鼎炉中，怎会香火不断？”
“说来也是我听说，这崇福寺可是灵验得很，难怪年初一有这么多人前来拈香朝拜。”云胡提着衣摆，艰难地跨上最后一层石阶。
“阿兄，云胡，你们也太慢了！”满崽扛着大福早早就等在了殿外，好不容易盼着二人上来，忙起身挺着胸膛，得意道。
谢见君抬袖抹了把额前的细汗，缓缓喘匀了气，他自认自个儿身子还算是爽利，没想到还是比不过小年轻，方才攀爬到一半时，满崽便抱着大福，脚步稳健地越过他二人，如今更像是个没事人儿似的，连大气都不曾喘。
“到底还是年轻好呐”他禁不住感叹了一句。
缓过神来，他让满崽带着大福在殿前等候片刻，自己则是同云胡一起入了大雄宝殿。
殿内是接踵而至，前来跪佛的善男信女，一个个都虔诚地伏在蒲团上，嘴里念念有词，俩人等了一会儿，才轮上前。
云胡也学着旁人的模样，点香礼拜，还拉着一向不信奉神明，只相信事在人为的谢见君，一道儿给神佛叩首。
“拜神时候，求得什么？”谢见君见小夫郎神色凛然，对着菩萨佛像嘀嘀咕咕地念叨了许久，从正殿里出来后，便温声问道。
“长命百岁”云胡一本正经道，转而又问起他，方才那一拜，又是想求什么。
“勿愿作连理枝、交颈禽，但愿生生世世常相见”谢见君坦然，“既然崇福寺灵验得很，就祈求它让我得偿所愿。”
云胡神色一怔，眉眼中溢开温柔的笑意，他微微颔首，轻声道，“我也求了。”
“那希望上天有灵，菩萨亦能如你心愿。”谢见君将兜帽罩住小夫郎的头顶，贴近蹭了蹭他的鼻尖。
“经年不见，小谢大人和夫人还是如此恩爱呐。”
身侧冷不丁响起说话声，二人都吓得身子一抖，谢见君下意识地护住云胡，警惕地循声望去。
“宋管事儿？”他惊讶道。
“草民宋承章，参见知府大人。”宋管事儿屈膝拱手。
“宋管事儿，快快请起。”谢见君将人托起，“自那年在上京一别，可真是有些年头未见了，您可好安好？”
“劳知府大人挂念，草民一切安好。”宋管事恭敬回话。
“宋管事儿，您突然出现在这崇福寺，可是沅礼和青哥儿也在这儿？”，谢见君低声问道。
宋管事点头，躬身做了个请的手势，“还请知府大人和夫人随草民来，两位小公子方才都已先行一步了。”
“那就劳烦宋管事儿在前面带路。”谢见君握住云胡的手，跟在宋管事儿的身后，七拐八拐，拐进了一处僻静的小院儿。
“见君，云胡，你们可算来了。”将将推开院门，宋沅礼便带着青哥儿迎了出来。
来了甘州小半年，有什么事儿，要么是宋家商人帮着递话，要么是宋沅礼入夜翻墙来，翻墙走，这算起来，今日才是两家人头一回正经见面。
谢见君望了眼雪地里身着银白狐裘，同满崽和大福一道儿堆雪狮的稚童，笑道：“这就是长睿？”
“是呢，”青哥儿应声，招招手，将长睿唤到跟前，“长睿，来叫谢叔伯，叔父。”
宋长睿拱手，像模像样地行了个礼，“谢叔伯，叔夫，新年吉乐。”
大福和满崽也被云胡唤过来，互相行礼。
“天这么冷，就不整这些虚礼了，见君，云胡，让孩子们在外面玩吧，咱们进屋里叙话”宋沅礼打了个寒噤，扯着几人赶紧进禅房。
“放心，有宋管事儿在外看着呢，这间小院儿一直是我们家供养的，不会有外人过来。”青哥儿见云胡尚有些担心，握着他的手腕安抚道。
二人在衢州时就有几分交情，虽是有些年未见，但仍未见疏离，眼下不过三两句话便又热络了起来。
趁着谢见君和宋沅礼商量春上开荒的事情。
云胡围在火炉前面烤手，听青哥儿说起前两年走南闯北跑商的事情，
“我家大部分产业，如今都交到青哥儿手里了，现下任谁见了我家青哥儿，那可都得唤一声青掌柜呢！”宋沅礼蓦然插话，言语间掩饰不住的得意。
“还不是你惯会当甩手掌柜，爹娘无法，才出此下策。”青哥儿笑骂了一句。
“也是青哥儿你操持有方，否则我家这些产业可就要后继无人了。”宋沅礼话说得坦坦荡荡，丝毫不惧怕旁人会笑话他无用。
青哥儿无奈，转而看向云胡和见君，难为情道：“让你二人见笑了。”
云胡眉心微动，想来自打谢见君入仕为官后，他便一直在后宅窝着，帮不上什么忙不说，家中事事还都劳谢见君帮忙操持，如今见青哥儿可以替宋沅礼分忧，亦能够有自己的事情可做，禁不住生出几分羡慕。
谢见君将小夫郎眸底的艳羡都瞧在眼里，心思止不住地活络了起来。
第144章
谢见君自打来了甘州, 便一直琢磨着想搞些盈利的生意，尤其是经历了高价收粮，以及建义塾之后, 这个念头就愈演愈烈。
左右过些时日要下乡瞧瞧, 若是能寻到合适的商机, 他想着, 倒不如让云胡出去踩踩水试试手, 这买卖做好了, 皆大欢喜，做的不好，也有他在背后兜着。
实在是小夫郎刚才眼眸中掩饰不住的艳羡，太让他心疼了。
“你打算什么时候下地开荒？找好人了吗？”宋沅礼忽而出声，他端起火炉上烧得咕噜咕噜冒着小气泡的茶壶, 给面前的茶盏都斟满，推到谢见君跟前, “这事儿不能拖得太晚, 等着三四月份天暖了, 这村里可就没有这么多闲人了, 都得紧着自家的田地。”
谢见君骤然从跑远的神思中抽身而出，他捏了捏眉心，“之前让你吩咐下去，存雪水的事儿, 你盯了吗？”
“我办事儿，你还能不放心？”宋沅礼将一条腿散漫地搭在火炉旁，挑了挑眉, “入冬后，我就跟底下几个村子的里长交代过去, 说是来年县衙要征用，只要给钱，他们都愿意干，不过”
他猛地坐起身，目光灼灼地看向谢见君，“你要这个干什么用？”
谢见君蹙着眉，沉吟片刻，“你近日再寻人去搜集一些猪牛羊的骨头，若是找不到骨头，煮过蚕蛹的蛹汁也可以”
“这都是垦荒用的？”宋沅礼茫然问道。
“不是，是为了粮食增产耐旱。”谢见君耐心解释道。他也是在古书中见过这种处理种子的法子，准备春上垦荒时，找个两亩地，先行试验一番。
“你说的垦荒的人，我这已有人选去年我上朝河山剿匪时，曾经抓了一群走山的灾民，约摸着有二三十人，都是庄稼汉，我合计着让他们将功抵过，倘若之后开垦得顺利，就让当地的村民也参与进来。”
“将功抵过倒是无妨，只是怕村民不肯，任谁家也不宽裕，哪能吃得下这么多田地”宋沅礼发愁，他若不是来常德县做知县，哪里能知道这些农户平日里过得都是什么水深火热的日子。
“不急，我是这般盘算的”谢见君顺手拿起烤盘上金澄澄的橘子，小心翼翼地剥去外皮，又一根根扯掉橘肉上苦涩的白络，“前三年，由官府征募农户垦荒，一日给十文钱，再管两顿饭，但这三年所出的粮食都要上缴，之后，自个儿开垦出来的地，可归个人所有，再往后五年，不须得教田税，你觉得如何？”
云胡手腕杵着脸颊，听得正入神，冷不丁眼前递过来一个剥好的橘子，他诧异地抬眸看向谢见君。
“尝尝，我闻着该是挺甜的。”谢见君往前送了送，正午的阳光穿透禅房的窗户，打落在他的侧颜，连温润的眼眸中都染上了一抹柔和。
小夫郎手捧着接过，红着耳梢轻咬了一小瓣，甘香清甜的汁水，霎时在口中爆开，“是挺甜的。”他小声低语道，垂眸掩下脸颊上翻涌起来的热意。
谢见君揉了揉他的后颈，不动声色地攥住了他的手，二人十指相扣。
宋沅礼虽早见惯了他们俩的恩爱模样，但这会儿也不知道起了哪门子的好胜心，也有模有样地剥了个橘子，闹着要喂给青哥儿。
“去去去…”青哥儿不给面子，摆摆手，让他上一边去。
宋沅礼气瘪，一股脑地将整个橘子都填进嘴里，登时被酸得五官都皱成一团。
“咳咳…”口中泛起的酸水堵在了喉咙间，憋起了一连串的咳嗽。
青哥儿忍着笑，倒了杯热茶递给他，笑骂道：“你这傻子，好歹先掰一瓣尝尝，这橘子闻着就酸”
宋沅礼自觉失了面子，他清了清嗓子，假作镇定地岔开话题：“那个、见君呐、就、就按照你说的来”
谢见君轻笑，“行，等着年十五，学府那边开学之后，我便过去常德县。”
一盏茶入口，好不容易冲淡了嘴里的酸涩，宋沅礼抹了把嘴，“这么着急？夫子可都找好了？”
谢见君颔首，“陆同知一早便都安排了，他本也是进士出身，考究几位举人先生的学问绰绰有余，年后开衙，我便让他回来坐镇府衙，顺道再盯一盯贡院的修缮。”
“你还打算修贡院？”宋沅礼诧异，好似听着什么不得了的消息，“等等，你不是说既来之则安之吗？怎么搞的好像真的要做出点什么政绩来的架势？”
谢见君眉眼轻翘，“先前建文诚学院时，我去瞧过城中的贡院，破败得不成样子，井里打上来的水也是浑浊的，正巧趁着农闲，匠人们都有空，把贡院修一修，这眨眼四月就要府试，总不好让学子们在考试时，还要分神操心住得好不好，吃得熨不熨帖…你想想，咱们前些年考试时，可都吃过贡院的亏，那号房里冬冷夏热，稍微一蹭，墙上还扑簌簌地掉土灰，下雨下雪又得提防着漏水，辛苦得很”
“这倒也是，感情你这是自己淋过雨，就想着给后来人撑把伞？”宋沅礼玩味地笑了笑，“也罢，回头我也得把那破县衙休整休整，头门的木漆都斑驳了，可别让二月来县试的学生们，给瞧了笑话去。”
“嗯”
寺庙蓦然钟声响起。
谢见君抬眸往窗外瞧了眼天色，大福推开禅房门，噔噔噔小跑到他跟前，将冻得通红的小手往他后襟塞，“阿爹，好冷～”
他往身后一捞，将人带至身前，握住小崽子不安分的两只爪爪，团在掌心里捂着，“小叔叔的雪狮堆起来了吗？”
大福用力地点头，登时就要拽上谢见君和云胡，出门去看他们忙活了小半日，堆起来的雪狮。
几人正巧也都要准备离开，便作势一同起身。
刚出门就瞧见矗立在院子正中央，勉勉强强能看出点雪狮模样的四不像，谢见君正要说出口的夸赞的话，不着痕迹地给咽了回去，好半天，才挑挑眉，“这小东西看起来有鼻子有眼的。”
云胡在一旁“噗嗤”笑出声，回眸正对上满崽期望的眼神，他怔了怔，继而温柔地笑开，“还真是挺可爱。”
得了夸奖，满崽冲着雪狮扬了扬下巴，“那可不，也不看看是谁堆的！这多惟妙惟肖，巧夺天工，独具匠心呐！”
“是是是，这从书院里学来的那些成语，一个不拉的，可都用在自己的杰作上了”谢见君打趣了一句，上前给他扯了扯歪到一旁的丝结，垂眸又瞧见他脚上被雪水濡湿的棉鞋，“今个儿玩欢了吧？也不嫌冷，等下先回家换身干爽衣裳，吃点热乎东西，再出门听戏去。“
满崽抹了把额前折腾出来的细汗，“不在家吃了，我要带大福和昌多去吃酥油饼！”
“酥油饼！”大福在一旁附和，“我还要吃糖果子！枣泥糕！”
“哎呦，两只小馋猫”，宋沅礼笑眯眯地过来，从衣袖里掏出两个红纸包，挨个塞进满崽和大福，“甭管是酥油饼还是红果子，宋叔伯今日都请了。”
两小只没伸手去接，下意识地齐齐都看向了谢见君。
“收着吧，记得要谢谢宋叔伯和叔夫。”谢见君微微颔首，这年节下，长辈给孩子压岁钱，再寻常不过的事儿了，方才，他还让云胡也给长睿塞了红包，都是礼尚往来罢了。
满崽收了压岁钱，带着大福一道儿拱手道谢，又说了几句讨喜的新年祝福，惹来宋沅礼一连声称赞。
因着两边各自都有要忙的事儿，一番简短的寒暄后，两家人在小院儿门前分开。
——
马车晃晃悠悠地回了府衙。
除夕一整夜拢共就睡了两三个时辰，今早又是爬山又是拜佛，几人都累极了，连谢见君眉宇间都带上了疲惫，别说是入夜去河边转转，他巴不得现下就搂着同样困乏得睁不开眼的小夫郎，好好地睡上一个回笼觉。
满崽和大福睡了一路，下了马车反倒是有了精神头，谢见君索性嘱咐李盛源带着上街去转悠转悠，自己则拖着云胡回了卧房，刚进门便往床上一躺，当即就睡熟过去。
再醒来时，天色已然暗了下来。
俩人相继睁眼，但谁也不想起，干脆就赖在床上。
“这回来了甘州，年后没有那么多应酬，当真可以多在家陪你待些时日了”谢见君将微凉的汤婆子拎出被窝，搁置到一旁的柜子上，回身往云胡身边贴了贴。
“我也没有那般不懂事，你若是忙，就尽管去，莫要耽搁了府衙的事儿，我自己一个人也可以的”小夫郎嗫嚅着违心道，他虽是想让谢见君一直在，但也分得出事情的轻重缓急，总不好只惦记着儿女私情。
“说什么呢？”谢见君将他的身子掰正，俯身轻啄了下他的唇角，“是我私心想要赖在你跟前，想成日里都与你寸步不离，更想时时刻刻将你捆在身边，我自是晓得我们家云胡事事都厉害得很，可是我离不开你呐”
云胡怔怔地瞧着大言不惭的某人，少顷，从喉间溢出低低地笑。
谢见君探手挠他身上的痒痒肉，还故作一脸的委屈模样，“不过几年光景，便是厌烦我了？”
小夫郎笑得上气不接下气，扭动着身子想挣脱逃跑，不料又被攥住脚踝给拽了回来，末了，折腾得一身细汗，求饶说再也不赶他出门了，“始作俑者”才消停下来。
往后几日休沐，谢见君偶时带着满崽和大福在院子里打雪仗堆雪狮，偶时和许褚围炉煮茶，问孩子们县试的情况但更多时候，他都是兑现承诺，拉着云胡没羞没臊地窝在卧房里不出门，一直到开衙才神清气爽地上班去了。
立春，天将将暖，他带着连云山一行人下了常德县。
第145章
因着早先就知会了常德县下属的几个村子, 垦荒一事儿。
谢见君带着一行人来时，冬云山的山脚下已经搭好了能住人的屋子。
他们此番下乡，打算将这片荒地, 划为推行新型播种耕田方式的试办田, 故而, 接下来的几个月, 都得在这儿度过了。
“我说, 你要不去县衙吧, 左右也花不了几个时辰，住这儿太遭罪了。”凛冽的冬风刮得脸颊生疼，宋沅礼拢了拢身上的衣氅，皱着眉劝说道。
谢见君扫了眼这片经年累月无人问津，眼下杂草都有半人高的荒地, 淡淡道，“无妨, 来回奔波总归是不方便, 我离得近些, 遇着问题, 也能早早地解决。”
“拗不过你”宋沅礼撇撇嘴，“吃的用的，我都着人给你们送过来了，这东云山靠着桐坞村, 平日里若是照顾不及，你只管找那里长来，我提前嘱咐过了。”
正说着, 一年过半百，头发花白的老汉由衙役引着寻了过来。
“草民闫大海, 拜见知府大人，知县大人。”他俯身屈膝，恭恭敬敬地行跪拜之礼。方才衙役来家中递话，说是宋知县召他前去东云山，他还当是又要收敛什么东西，这到了才知，原是知府大人带人下乡垦荒来了。
谢见君上前虚扶了扶他，“本官此次前来，多有叨扰，垦荒一事儿，还得仰仗您老人家协助了。”
“不敢当不敢当，一切全凭知府大人吩咐。”闫大海惶恐，这活了大半辈子，见过最大的官儿也就是知县，现下任谢见君语气再温和客气，身上隐隐约约透出来的那股子官威，还是让他心里颤颤不敢多言。
“闫里长行个方便，帮本官找几位能做饭和浣洗衣物的人来，每日十文工钱，须得手脚麻利且老实不多话。”
“草民这就去安排，晚些带人过来，供大人挑选。”闫大海连连应承。这会儿尚在农闲，又有工钱拿，寻些勤快的婆子不是难事，他忙不迭退下，小跑着回村找人。
“这闫大海办事儿稳妥，你放心用”宋沅礼搓了把冻得僵硬的脸颊，哆哆嗦嗦道，
“你回县衙吧，这儿一时半会儿没什么事了。”谢见君瞧他即便是套着暖和的狐裘，照旧冷得直跺脚，便赶他回县城里。
“我知道，你需要的农具，我也堆放在柴房里了。”白茫茫的雾气从宋沅礼口中溢出，他裹紧了衣裳，招来侍从，三步并做两步登上马车，半揭的棉布帘子探出一只手，用力地挥了挥。
谢见君目送他的马车跑没了影儿，才敛回眸光，趁着宋岩安置连云山等人的功夫，他围着荒地转悠起来。
这荒地历来都是归官府所有，平民百姓不得私自买卖，更别说开垦了，搞不好，那得是要吃牢饭的。
再者说，荒地头几年本就收成不好，即便有官府支持垦荒，若不提供相应的福利政策，农户们也支付不起沉重的赋税。
诸多弊端之下，农户们宁愿守着仅仅够一家几口人的温饱一亩三分地，也不会惦记着费劲巴拉地开荒种粮食。
这也是谢见君为何一开始只挑选一部分地区，和少数人来干这事儿的原因，但倘若按照他那个法子，能够将粮食增产，加上惠民政策优厚，想必就能吸引到更多的百姓们前来尝试了。
“大当家，你说这知府大人的话，可不可信？”
连云山正忙着收拾铺盖，李四忽而凑上前来，冲着窗外的谢见君扬了扬下巴。
“都说了咱们已经不是照河山的土匪了，还叫什么大当家！”连云山一巴掌排到他的脑袋上，挑了挑眉怒斥道。
“是是是，连哥。”李四点头哈腰，连忙改了口，见连云山脸色见好，他又追上一句，“连哥，他当真能让咱们将功抵过吗？”
“谁知道呢，兴许是真的，他一个知府，总不好在这种事儿上蒙骗你吧。”连云山也有些不确定，但为了稳住手底下的人，只得这般说。
“知府大人咋了？咱们抢赈灾粮，做的是好事儿，那不照样还是下大牢了，”李四显然不信这套说辞，他抬脚往床边一搭，愤愤然地嚷嚷起来。
“小点声，你要把府衙都吆喝过来？”连云山一把捂住他的嘴，将他掀翻在床上，“在牢里这段时日，委屈着你了？旁个罪犯吃的是什么，你吃的是什么，你自个儿心里没数？”
李四被训得心虚，又不甘心被谢见君当骡子一般使唤，瘪瘪嘴，“这可是两码事儿，先前抓咱们的时候，可没说要给咱们工钱，还管吃管住，最后再分田地呢，俺娘说了，天上不掉馅饼儿！”
连云山面色沉了沉，他没得再理会李四，犹自往被褥上套罩单。谢见君前些日子找来时，只说府衙里不养闲人，打算让他们自力更生，后来才说的是将功补过，只要开三年荒地，就能将田地占为己有。
“连哥，你给咱兄弟们拿个主意！”李四不死心，眯缝着眼往门口瞄了瞄，“要不咱们跑吧，拢共没有几个看守的衙役，咱都是练家子，还愁撂不倒他们？”
四周正收拾被褥的汉子也齐齐凑过来，他们都吃过官老爷的亏，眼下对谢见君开的条件并没有太大的兴致。
“跑！跑！跑！”连云山脱下脚上的布鞋，挨个脑门子拍下去，“他既然敢带咱们过来常德县，就有十足十的把握让咱们跑不了，你纵然有天大的本事，能拧得过那些官老爷？”
几人挨了训，不敢再上前触他的眉头，片刻，才有人出声追问，“连哥，那咱怎么办？”
连云山抿抿嘴，“既来之则安之，不过就是垦荒罢了，咱们在村里时，哪个没种过地？就这开荒，还能难得到咱们？”
“连哥，我可是去柴房瞧过了，光靠着铁锹和锄头，得忙活到哪辈子？这万一要是错过了下种的时间，这一年可得荒废了！”
“就是，这甘州又是旱，又是涝，稍有不慎，一年下来就白忙活了！”
大伙儿凑在一起，你一句我一言，谁也没有注意到谢见君走了进来，眼下正抱臂侧倚在门口，听他们讨论地热火朝天。
“本官还未担心收成如何，你们倒是未雨绸缪。”他蓦然出声打断，惊得一众人险些从炕上摔下来。
“知府大人！”连云山反应极快，冲身边人使了个眼色，赶忙起身先行行礼，而后才听着稀稀拉拉追随在后的声音。
“方才搁这儿说本官言而无信的时候，可没见着你们这般恭敬。”谢见君凛冽的眸光淡淡地扫过来，诸人一阵心悸，登时垂下眼眸，不敢同他对视。
“庄稼汉不识几个大字，不会说话，若有无意得罪知府大人的地方，还望大人莫要降罪。”连云山微微正身，挡住了嘴碎的李四等人。
谢见君轻笑一声，顺势往炕沿边上一坐，抬手摸了摸厚实的被褥，又探了探塞的满当当棉花的棉被，宽下心道：“荒地还没开垦呢，就先给自个儿唱衰？这凡事都得去做了，才知道成不成。”
“知府大人教训的是，是我等愚昧无知。”
“连云山，管好你手底下的人。”谢见君起身拍了拍连云山的肩膀，而后看向他身后的众人，“你们如今还是戴罪之身，安安分分地干活，那才叫将功抵过，别总担心些有的没的，踏踏实实地将田地攥到自己手里，可比在牢里混日子强多了。”
说罢，他不紧不慢地往屋外走，临到门口又折返了回来，“休整一个时辰，午时过半，去屋外的空地集合，宋府役会给你们分配差事儿。”
众人齐齐拱手恭送。
————
方才转的那一大圈，谢见君趁机了解了下这片荒地的情况，垦荒最先做的，就是把这些半人高的杂草灌木清理掉，之后，才能翻地。
这个时代还没有先进的机器，锄草都得依靠着人力，他吩咐宋岩等会儿将打磨锋利的镰刀分下去，盯着连云山一伙儿清理地皮，自己则找上了闫大海。
“闫里长，咱们村子里可有铁齿耙和耢？”
“知府大人，铁齿耙最是常见不过了，但这个耢是什么东西？”闫大海疑惑道，他年逾五十，种了一辈子的地，可没见过耢。
谢见君比量了一番，这耢是用来平整地面和掩土保墒，弄碎土块的农具，他在福水村时常见农户用这个耕田，本以为这荆条编的耢，家家户户都有，不成想，居然没传到甘州这边。
闫大海见他比划，也猜不出那耢长什么模样，便斗胆请谢见君将其画下来，他好回去打听打听，别耽误了垦荒。
谢见君也正有此意，当即将闫大海引进屋中，提笔在纸上简简单单地画了几笔，晾干了墨汁后，才拿给闫大海瞧。
闫大海接过图纸，细细地打量了两眼，确信自己没见过这东西。
谢见君道：“闫里长，敢问桐坞村里可有手艺好的木匠吗？”
“回知府大人，我们村是有一户人家做木匠，有数十个年头了，平日里村民打个家具都去找他们，手艺是能过眼的。”
“那便好“谢见君稍稍宽心，”劳烦闫里长跑趟腿，让木匠尽快帮忙打几架这个耢。”
“知府大人放心，草民这就让木匠加班加点地干活，绝不耽误您垦荒的大事儿。”闫大海拍着胸脯保证道。宋知县嘱咐过，不管这位知府大人发什么话，都得将他安排下来的差事儿放在头一位。
闻之，谢见君微微颔首，当初在福水村下地劳作时，借助铁齿耙和耢，可能省下不少劲儿，正好赶着这几日连云山诸人清除枯根，木匠把耢赶工做出来，等宋沅礼将耕牛送来，便可以翻田耕地了。
“呸呸呸，这井里打上来的水，怎么又苦又咸的，这让人咋个入口嘛！”
屋外忽而传来李四的吆喝声，谢见君心里咯噔一下，立时搁下手中的毛笔，提步往外走去。
第146章
“怎么了？”谢见君几步穿过半人高的灌木丛, 来到深井旁。
“大人，这井水有问题，不能喝！”李四皱着脸道, 将刚打上来的水递到谢见君跟前。
谢见君接过水舀, 轻抿了一口, 的确如李四说的那般, 苦咸难耐。
“我们这的井水都是这个味儿”, 闫大海难为情道。
谢见君蹙起眉头, “闫里长，你们平日里就喝这个吗？”
“倒不全然是这个，这东云山有一汪清泉，大伙儿寻常时候都是去山上背山泉水，适逢下雨下雪 , 山路不好走时，才会打井水来喝。”
“那农田灌溉的水来自于何处？”谢见君追问, 他刚才沿着荒地转了一圈, 没见着有河流, 正想着问问闫大海呢。
闻言, 闫大海手往村子方向一指，“农田那边有河，浇地不成问题，只是村民喝的水会受到影响。”
谢见君顺着他手指的方向望了一眼, 隐约见着村子周围有河穿流而过，但离着他们所在的位置可有段距离，况且这东云山, 地处高处，这个时代还没有抽水的水泵, 想要引河过来浇灌，是断不可能的。
他敛回眸光，冲看管连云山一行人的府役招了招手，“赵田，你找几个人，去山上背些山泉水来。”
赵田应声，随意点了李四在内的五个人，从柴房里翻找出盛水的罐子，竹篓一背便要上山。
“等等，我随你们一起去。”谢见君将人唤住，他琢磨着上山瞧瞧去，看能不能引渠下来浇地，顺道把村民喝水的问题也给解决了。
闫大海一听他也要跟着上山，忙自荐说给他们带路。
“那就劳烦闫里长前面带路。”谢见君温温和和地客气道，他脱下繁重的官袍，换上了云胡昨日收拾好的常服。这官服一脱，人便瞧着平易近人多了。
闫大海压下心头的怯意，引着一众人往山上走。
“大人，这山路不好走，时常有村民滑倒摔伤，您这脚下可得慢些…”
他不住地回头望，时不时还出声提醒两句，生怕谢见君一脚踩不稳，再给跌出个好歹来，这可是知府大老爷，若是有个闪失，他可担待不起！
约摸着走了小半个时辰，才到村民们平日里打水的山泉处。
赵田找来块石头，敲开水面上薄薄一层的碎冰，他下手捞了一把，这水虽是冷得刺骨，但入口清甜，可比山脚下的井水好喝多了。
“大人，这水能行！”
“是是…我们村民也都是喝的这个，好些年了，只要煮开就能喝。”闫大海在一旁拘谨地交着手道。
“嗯…赵田，这几日你辛苦些，着人多跑两趟背些水下去。”谢见君吩咐道，他站在高处的石头上向下眺望，这东云山地势算不上陡峭，想要引水到山脚下的农田，就得从这泉边挖一条长水渠。
虽说没有现代的挖掘机，只靠人工注定要费些力气，但前人栽树后人乘凉，水渠挖通了，连云山等人开垦的那块荒地，以及之后再垦荒，起码农田灌溉上就不用再多费心思了，后期只要安排人定期上来通渠，以防砂石淤泥堵塞排水渠便可。
至于桐坞村的村民吃水问题，也并非没有解决的办法，只是比挖水渠，还要再费劲些。
“闫里长，村子附近可有大片的竹林？”他回身看向闫大海。
闫大海连连点头，他虽不知谢见君好端端地突然问起竹林作何用，但还是下意识地回应道：“有有有，别说是村子附近了，这冬云山上就有竹林，村里人年年春日上山挖春笋，吃起来可鲜着呢”
“闫里长，劳您在前带路，本官去瞧两眼。”谢见君小心翼翼地从高处下来，拍去衣裳上沾染的碎枝叶，回身朝着赵田等人说道：“打完了水，你们就先回山下去，回头让宋岩跑趟腿，去县城给宋知县带句话，让他明日过来一趟。”
“是，大人。”赵田恭敬地应声，掉头便催促着李四等人动作快些。
“知府大人，您找这竹林是要做什么？”往竹林走的路上，闫大海壮着胆子问道。
“本官方才瞧过了，这山间泉瀑众多，位置错乱，两侧山石坚硬，打不了山井”谢见君缓声道。
闫大海听得一愣一愣，“那、那、”，他想接着追问，又怕知府大人嫌他愚笨，一句话噎在喉咙里，半天没说出来。
“本官想用竹筒连成长管，当做竹龙，给山下村里引泉，倘若成了，自此桐坞村的村民大可不必再上山背水了。”谢见君继续道。
闫大海一怔，下意识地凑近两步，“大人，此话当真？”
“嗯”谢见君微微颔首，方才在山泉边时，他便有此想法，“待明日宋知县过来，本官就将此事同他商议一番，若是可行，便早早动工，山路湿滑难走，你们总这么来回奔波也不是个事儿。”
“只要将凿通腔内竹节的长竹筒串接在一起，便可以连接成封闭性的水渠，架越在涧谷之中，引泉水至山下村落，到时在村口处修建一处石槽，以供村民日常取水”
“唯独这竹筒，常年经水流侵蚀，难免会有破败之处，但因着是多节相接，只要派人隔个一年半载上山来更换便是。”
“大人您说的是”闫大海应和，谢见君说的法子，他勉勉强强地能听懂个大概，晓得这位知府大人是要将山泉水引到村子里，他心中大喜，一时连脚下的步子都迈得轻快多了。
转瞬间，俩人已行至竹林。
这片竹林生得郁郁葱葱，疏密有致，谢见君上手大致衡量了其竹节的宽度，用作引泉正正好合适，只从山上往村中引水错综复杂，需要大量的竹筒铺设，但好在东云山和附近村落里都有竹林，原材料的数目上倒不用他操心。
“大人，此法子可行？”闫大海见他比划了片刻，上前询问道。
“明日等宋知县上山方可知道。”谢见君没急着给准话，怕万一假设竹龙的法子不成，让村里人都白高兴一场。
闫大海也不敢继续追问，心里只盼着宋知县快些过来坐镇，好让村民早日能足不出口，便可以喝上甘甜的山泉水，再不用委屈自己受那苦咸之罪了。
————
翌日，
天将将亮，县衙的马车就停在了荒地小屋门口。
宋沅礼轻手轻脚地摸进谢见君的卧房，一把掀开他的被子，“早早将我唤来，自个儿磨蹭到日上三竿了还不起？”
谢见君翻了个身，冲着临时搭建起来的案桌一指，他昨夜画水渠的图纸，折腾到半夜才歇下，这会儿脑袋还是晕晕乎乎的。
“这是什么？你又是打算做什么？知府大人”宋沅礼摆弄着那一堆图纸，疑惑问道：“你要的耕牛过些时日才能送来，锄草的情况如何了？”
“还行，枯了一整个冬日，连云山他们清理起来还算是轻松，但也得忙上几日，别的无妨，倒是这儿的用水成问题”谢见君挣扎着坐起身，摸索着床边的衣衫，闭眼往身上套。
“叫你过来，是想让你搭把手，我打算在东云山上挖渠引水，一条顺到山下灌溉农田，一条到桐坞村。”
“挖渠？”宋沅礼扬了扬捏在手中的图纸，“就是这玩意儿？”
“嗯。”谢见君点头，“这只是灌溉用的水渠，得先规划和丈量水渠的大小，而后刨土挖出一条沟渠来，沟渠的形状便是图纸上的梯形，但也无需太规整”
“这中间，得将沿途的石块草根清理掉，那些刨不动的石头，用铁锹撬起，我估摸着这条水渠得挖很长一段，到时候你多找上些人，把开渠路上的树枝落叶全都耙掉，那些挡路的树枝也一并砍掉，这图纸上有陡坡的地方，需要假设竹筒来引水。”
“等等等，你慢点说，你这巴拉巴拉整这么多，我一时半会儿还有点记不住！”宋沅礼出声打断，只觉得自己好似回到了在衢州学府上学的日子，那会儿请谢见君帮忙解算术题时，他便是如现在这般叽里呱啦地说个不停。
谢见君穿戴好衣衫，下炕指着图纸上的水渠继续道：“无妨，这些开渠前，我会再同你说道一遍，我要忙垦荒，顾忌不上这水渠，还有竹筒引泉的事儿，交给你了。”
“我就知道你叫我来准没什么好事儿！”宋沅礼轻笑着揶揄道，指了指窗外正在卸行李的侍从，“瞧见了没？”
“你不回府衙了？”谢见君诧异。
“县试前赶回去便可，县衙里有范主薄盯着，不须得我操心，有什么他处理不了的事儿，自会差人来东云山寻我。”，宋沅礼一副我预判了你的预判的得意模样，掸了掸手中的图纸，“区区这点小事儿，交给我，你放心行了，一准能给你办好。”
谢见君抿抿嘴，显然对他说出来的话，只抱有那拇指大点的信任。宋沅礼养尊处优惯了，这荒地小屋简陋得很，又吃不好睡不好，哪哪都不方便，他若不是一门心思想开荒，断不会跑来这儿再吃苦受罪，况且，还没有乖乖软软的小夫郎相伴左右。
“咱今个儿再去山上瞧瞧？”宋沅礼骤然出声。
“得去，这山下井里的水喝不得，要去山上背山泉水，正好，我让闫里长给你指指地方。”谢见君搓了把脸，推开屋门。
寒气乍然钻进来，冻得他立时便打了个寒噤，人也跟着清醒过来。
吃过早饭，几人又一道儿上了东云山。
第147章
“这水渠, 挖的过程中要保持沟壁的平整，不要有虚土和空洞，水渠中的土和石头都得夯实”
一面往山上走, 谢见君一面叮嘱宋沅礼开挖水渠需要注意的地方。
“还有架设的竹筒, 要选用毛竹筒, 每节差不多需要两丈长, 你看图纸上的这些地方, 只用单条即可, 靠近山泉的位置搁置二到三条，这竹筒和竹筒的连接处，都得用麻绳捆扎结实，可别顺着顺着，到山脚下就漏干净了”
说着说着, 谢见君止了话音，无他, 他实在是被身旁炽热的眸光盯得浑身毛毛的。
“怎么了？”他挑了挑眉, “是我说得太快了？”
宋沅礼摇了摇头, 面上神色甚为诡异, 少顷，才喃喃开口道，“我现下有些怀疑，咱们在学府上学时, 念得是同样的书吗？以你这谋略，为何不入工部，反倒是来了甘州呢？”
谢见君被逗笑, “圣上让我去何处，我便只能听从安排, 哪里还能自个儿挑剔？”
宋沅礼轻“啧”了一声，适逢闫大海凑过来问竹筒的事儿，他便闭了口，再没提这茬。
“这每竿上须得钻一眼如绿豆大，以小竹针窒之，道远日久，无不塞之理，但只要不住抽换，便可保长久不废。”谢见君说这话，是用来嘱咐闫大海的，宋沅礼将其修建起来后，断不可能时时盯着这些引水用的竹筒，桐坞村想要经年累月地用下去，就得好好维护，这具体的法子，昨个儿他也已经告知了。
闫大海听完这话，果不然拍着胸口保证道，说自个儿决计不会懈怠此事儿。
由此，谢见君才宽了心思，复又将目光放在宋沅礼身上。
“宋知县，这开渠和引泉都不是简简单单的小工程，若是一时之间凑不齐人手，只管先紧着架设竹筒来，村民吃水耽搁不得，左右这荒地还得锄草施耕，要用到灌溉，怎么也得四月份。”
“知府大人打算用这块荒地种什么？”宋沅礼在闫大海跟前，有模有样地扮起了戏，开口时先拱手行礼，可谓是恭恭敬敬。
谢见君晓得他这是又上来劲儿了，故而拿乔道：“若是本月能将田地耕好，三月便可种上早谷了。”
有道是“肥地宜于晚种，瘦地宜于早种”，这刚开垦的荒地，必定比不得农户们经年累月施种的肥田，早早种上，赶在田里干净时，容易整治，况且，早谷皮壳薄，米粒充实，出米率也高，那晚下的谷子，则与之相反。
而之所以选用谷子，也是因着其生命力之顽强，即便是种植在贫瘠的其它农作物生长不良的土壤里，也会有高种植收益。
这一听说三月要下种，连宋沅礼都跟着着急了，“就一个月了，能赶得上吗？”
谢见君也拿捏不准，只好道赶一赶进程试试看。
“对了，我让你收敛的骨头和蛹汁，可都备好了？”
“骨头难寻，但好在好些人家的家里都养蚕，蛹汁倒是容易些，如何，这是要用上了吗？”宋沅礼道。
谢见君颔首，“既是三月下谷子，如今便要开始溲种了，你即日吩咐下去，让村民把这些东西都送到荒地这边来，再整几口大锅…还有雪水，也一并送来…”
“知道了。”宋沅礼应承，虽不知道谢见君有这些腌臜玩意儿做何用，但他要，定然有他要的道理。
他招来身边衙役，垂眸耳语了几句，衙役得了差事儿，同两位大人辞别后，便马不停蹄地往山下跑。
“知府大人，还有旁个事儿要吩咐吗？”宋沅礼继续问。他原本以为垦荒不过就是锄锄草，翻翻地罢了，如今竟然有这么多的事儿要准备，步骤之复杂实在出乎他的意料。
“暂时就这些…”谢见君斟酌道。再有个三四日，那片荒地的杂草碎树根便清理得差不离，待木匠将耢做出来，就可用在翻地上了。
这开渠引泉有宋沅礼盯着，倒是不用他费些心思，转日，溲种需要的一应东西都送来后，他又从垦荒的人中挑出了几个壮汉。
“这知府大人，怎么想一出是一出，这又是让咱们干啥？”李四拿着锤头“坑坑坑”砸着手里的牛骨，憋着嘴嘀咕道。
“说是溲种…反正咱不懂。”一旁的汉子搭腔，他抚了抚酸痛的腰，蹙着眉道：“这两天锄草可把我这老腰子给累坏了，现下砸骨头算啥，搁这儿邦邦敲就是了。”
“这倒也是，就是这剔下肉来的骨头瞧着怪埋汰的…”说是埋汰，李四还默默地咽了口唾沫，“咱啥时候能吃上点荤腥，这嘴里都快要淡出鸟儿了！”
“你没瞧着，那知府大人也跟咱们同吃同睡，咱吃的啥，人家就吃的啥，这你还抱怨什么？”
“不过是做做样子罢了，你还真信了，你瞧他那世家公子的端方模样，哪里是能吃得了苦的？保不齐面上跟咱们同甘苦，背地里大鱼大肉地伺候着呢。”李四嗤笑一声，一副我早就看穿了他虚伪真面目的笃定模样。
“咳咳咳”连云山清了清嗓子，四周围立时安静下来，只听着锤子敲在骨头上的沉闷的击打声。
“都给我少说两句，委屈不着你们。”连云山低声斥责道：“再乱说话，就给我滚回牢里吃牢饭去！”
李四晓得这话是在敲打自己，登时便垂下脑袋，继续忙活着手里的活计。
这敲碎的骨头要混着雪水一道儿熬煮，一斗骨头三斗雪水，再锅里煮沸个三回，而后再过滤掉骨渣，将附子浸泡在其骨汁里。
“这就成了？”宋沅礼凑上来瞧，登时就被熏得一跟头，连忙后退两步，拿帕子捂紧了鼻息。
“没那么快，要先泡上个三四天。”谢见君手执木棍搅了搅，“等着捞去里面的附子，再用同等分量的蚕粪和羊粪拌进去，搅和均匀，使其成为稠粥的模样”
“等等”宋沅礼出声打断，“怎么还得用上蚕粪和羊粪呢？你这是在和什么呢？”他想了半天，愣是没找到一个比“稠粥”更合适的词语，但单单只是这两个字，就已经让他心底泛起阵阵干呕。
谢见君一言难尽，“要不我说，你还是去冬云山上盯着砍竹子吧。”
宋沅礼正有此意，当即就摆手退下，临走前还又不死心地瞄了一眼，愈发觉得那骨汁，闻着令人作呕。
————
转眼过去四天，眼见着原来杂草遍野的荒地，现今已经修整得平秃秃，谢见君给辛苦劳作多天的众人放了一日假，自己则着一身素朴常服，转悠着下了桐坞村。
正如同宋沅礼所说的那般，沤好的骨汁须得用蚕粪和羊粪搅拌，前些日子，他便吩咐闫大海帮着在村子里收敛这些东西，今日走这一趟，是想看看搜集的成果如何。
明日便开始耕田，昨个儿在山上窝了数日的宋沅礼，着人把耕牛送了过来，只要套上耢，便可以使其碎土和松地，故而，他还打算去木匠家中，问下耢的情况。
这木匠一家都是老实巴交的手艺人，得知谢见君身份，登时就要给行礼，连三四岁的稚童，都被拽到跟前来问好。
“大叔，快快请起，我来，就是瞧瞧那耢。”谢见君上前将人扶起来，笑眯眯地说明自己的来意。
几人霎时让开院中一条路，引着他入了柴房，“大人，这就是您要的农具，草民愚笨，不知做出来的耢，是否合大人的心意。”
谢见君草草扫了一眼，有几架已经矗立在屋中，单看外形，与他在福水村时用的没什么两样。
“大人，您再给草民两日时间，草民定当日夜不休，将这农具赶制出来！”老木匠惶恐，这耢做起来，说难不难，说简单也不简单，他一家好几口，一连几天都没有正经休息过，生怕耽搁了知府大人的要紧事儿。
“大叔，不急，我明日让人先把这些抬走，余下的那些您在五日内做好就行。”谢见君温声温气地宽慰道，他看得出来，这老木匠不是个偷奸耍滑之人，这耢是用一根根藤条扯紧了手编出来的，本就要费劲些，没得将人逼得这么紧。
“谢大人体谅！”本以为当官的大老爷都是不通情理的人，没成想还能在这儿遇着和善的好官，老木匠心下松了一口气，忙不迭招呼儿子来给谢见君奉茶，又让小孙子下地窖去摸年前刚下的苹果。
“大叔，莫要忙活，我还得回东云山，不便叨扰。”谢见君婉拒。
老木匠不敢强留，末了，携一家老小将他和闫大海送出门外。
走出老远，谢见君回眸，还能见着老木匠几口人，在院门外排列得整整齐齐，目送他们离开。
“闫里长，您也回吧，不用特意让人去东云山单独跑一趟，您将东西准备好，明日我让来拉耢的府役一并将其带走便是。”
此行的两个目的都达成，谢见君便没让闫大海再跟着来回颠簸，他一把年纪，跟着折腾了好几天，也的确不容易。
二人自村口分别。
往回走的路上，谢见君一路瞧着四平八方的田地里，遍布绿油油返青的麦子，心里祈祷着今年可别再有什么灾祸了，让村民的日子都好过些。
“哥哥，你要买苹果吗？”一七八岁的孩子骤然拦住了他的去路。
谢见君顿足，瞧见他身后背篓里装着满当当的苹果，莞尔笑道：“你这苹果多少钱一斤？”，许是他今个儿前来桐坞村没带随从，又许是一身常服，整个人瞧着温温和和的，让人禁不住亲近。
小孩立时把竹篓往地上一搁，从中挑了个又大又圆的苹果，搁身上用力地蹭了几下，才弯着眉眼递上前来，“哥哥，您先尝一尝，不甜，我不收钱的！”
谢见君也不同他客气，接过苹果往腿上一掰，“吭哧”一声，苹果一分为二，清甜的香气直扑鼻香，他将其中一半递给小孩，自己随意地往田垄间一坐，“怎么你自己出来卖苹果，家里大人呢？”
“我爹娘都去县城里干活了，阿爷腿脚不便，我想去赚点钱。”小孩老实回话，拿到手里的苹果不敢吃，望着谢见君直咽唾沫。
“村里没有小贩上门来收吗？”谢见君疑惑，这苹果正常11月份下来，早应该被小贩收走了才是，怎么能放到立春后。
“年前这边大雪封路，小贩的车进不来，幸好天冷，阿爷将苹果都放到地窖里存着，好不容易盼到过了年，小贩上门，却压价压得太低，我阿爷种苹果，辛辛苦苦地忙活一年，都赚不到钱…我本想去集上，但是集市上到处都是买苹果的小贩，他们不买我的…”小孩苦着脸为难道。
谢见君跟着轻叹一声，当年在福水村时，也是因着来村里的小贩压价，背去镇子上卖不划算，还要被人挑挑拣拣，他和云胡才决计自己做豆腐用。
如今看来，不管是果农还是田农，都要面临着这样无解的问题。
小孩见他不说话，便壮着胆子凑近几分，试探着问道：“哥哥，你还买我的苹果吗？”
谢见君瞧着他瘦瘦小小，背着满满一竹筐苹果，不知道走了多少山路，脚上的布鞋都磨出了破洞，一时起了恻隐之心，他摸出随身带着的荷包，掂量了一番，“这些应该够买你这一背篓的苹果了。”
小孩眼底蓦然亮起一盏光，“哥哥，这些你都要吗？”
他眉眼微翘，“嗯，都要。”
“谢谢哥哥，哥哥你是大好人，我阿爷说了善有善报，你会有大福报的！”小孩一板一眼地说道，眼眸中的喜意遮掩不住。
他还以为自己要背着这筐苹果再回去家里呢，一想到阿爷失望的眼神，他这心里总酸酸涩涩的不得劲，没成想路上居然碰到了大善人，这下子，他有钱给阿爷买肉吃了！阿爷吃了肉腿肯定就不疼了。
谢见君被他这份没见明晃晃的欢愉感染，他勾了勾唇，“那我就借你吉言了。”
送走小孩后，他兀自对着这一竹筐的苹果发了愁。
他方才尝着这苹果脆甜，正想说过几日回甘州府城时，给云胡带回去，但细一琢磨，这苹果放着放着，兴许就蔫儿了，等回了府城，没准口感也差远了，倒不如…倒不如…他脑袋里冷不丁蹦出个想法来。
他扛上竹篓，快步往东云山山脚下去。
等回了住处，谢见君招来明日要出去采买的府役，
“赵田，明个儿你们去集市，捎些糖回来吧。”
第148章
从小孩那儿买来的一竹筐苹果, 都被谢见君打去了外皮，切成月牙块泡在盐水中。
“这是做什么吃食？”忙里偷闲的宋沅礼从东云山上下来，刚进屋里就瞧见满地的木盆。
“买了些苹果, 想做个糖水罐头。”谢见君将赵田买回来的糖敲成小块。
“净整些没见过的稀奇玩意儿”宋沅礼打趣道, 随手挑拣了块糖块撂进嘴里。
谢见君侧目, 温润地弯了弯眉眼, “都多大年纪了, 还跟个孩子似的偷摸吃糖？”
“谁不爱吃甜食呢？”糖块含在嘴里, 宋沅礼说话含糊不清，“那劳什子糖水罐头，何时开始做？！”
“弄完这些”谢见君将最后一大块糖敲开，挑出几块推到他跟前，“东云山上的沟渠挖得如何？可有进展？”
“竹筒都砍得差不多了, 待我从县城回来，便开始搭架子, 等着将山泉水引进桐坞村之后, 就把开挖灌溉农田的水渠提上日程…”宋沅礼挑起一块糖, 高高扔起, “嗷呜”一口，张嘴接住，“放心 ，决计耽误不了你的谷子！”
“嗯”谢见君应了一声, 端起苹果块和敲好的糖块往屋外走。
赵田等府役见他出来，便忙不迭地上手去接，都被他侧身躲开, “不妨事，灶台那边可有空闲？”
“有的有的, 梁氏那边还空着没用呢。”赵田道，他看着谢见君端出来的苹果和糖块止不住地纳闷，放着好端端的新鲜苹果不吃，这还要做什么？
但他也不敢出声问，只在前引路。
“赵田，买来的罐子都清洗好了吗？”谢见君问起，昨个儿买糖时，他还一道儿叮嘱买些陶罐和油纸回来。
“回大人的话，早已经洗好放在屋中晾晒了，只要您一声令下，我等立马将其拿过来。”
“不急，等会儿再说…”谢见君将木盆搁放在灶台旁，“去歇着吧，这儿没你们什么事儿了。”
赵田原是想要留下帮忙，他实在好奇他们知府大人想做点啥玩意出来，但眼下听了这话，只好应声退下。
待身边没了人，谢见君生起灶火，先行融了糖，而后才放入苹果块，小火焖煮了一刻钟的时辰。
丝丝拉拉的香甜缓缓溢开，勾得人频频往这边相看。
“那知府大人做什么吃食呢？”李四抻长了脖子往灶台这边观望。
“听说是煮苹果哩！”一旁的汉子接茬。
李四回忆起苹果被煮的绵软的口感，蹙着眉摇了摇头，“那玩意能入口？难吃死了！以前大冬日，我娘还煮过，连狗都不吃！”
“怎么闻着甜滋滋的，谁家煮的苹果还放糖呢…”
几人脑袋对着脑袋，凑在一起叽叽咕咕。
“过来几个人，今个儿知府大人给大伙儿加餐了！”宋岩的声音在不远处响起。
李四几人对视了一眼，磨磨蹭蹭地起身。
临来到灶台前，谢见君已经端着两盏回了屋子。
“磨叽什么！赶紧地给大家分下去！”宋岩厉声呵斥道。
“是…”李四不情不愿地回话，心里默默嘀咕起来，来时说是开荒，到这儿了什么杂活累活也都让他们干！
“李四，瞧瞧！”同行的汉子杵了杵他的胳膊，朝着锅中扬扬下巴。
李四循声望去。
熬糖水罐头，谢见君特地用的瓷盅，这会儿一个个嫩黄的苹果瓣，团团挤在蜜津津的糖水中，光是闻着，就让人口水止不住地咽。
同行的汉子瞥了眼李四，眼底闪过一抹疑惑，正想偷摸问问这煮苹果，怎么跟他们想象的不一样？
谁知李四早看直了眼，连宋岩将碗递到他跟前，都忘了伸手去接。
“瞎琢磨什么呢！”宋岩斥道。
李四回神，“官爷，瞧您这话说的，俺们都是乡里粗野汉子，哪里见过这稀罕东西，这不忍不住多看了两眼。”
宋岩脸色见好，低眉睨了他一眼，“你们有福了，这可是知府大人亲自下厨，旁人尝都没尝过呢！”
“是是是，官爷您说的对！”李四忙不迭应声，端起木托盘，先跑了趟腿给府役们送去，最后才轮到了自个儿身上。
他蹲在地上，端着碗，仰头猛灌了一大口，一脸喜色道：“这煮苹果还真是又香又甜！同我幼时吃过的绵软，丁点不一样！”
“好吃！这比干啃苹果，要好吃多了！”身旁人接二连三地附和道。
“这要是能再多来点就好了”
“就这一小盏，都不够塞牙缝的呢！”
一碗糖水罐头下肚，大伙儿意犹未尽，就连见多识广的府役们，也禁不住惦念上了。
原以为谢见君就是个花架子，谁知道做出来的吃食竟是如此的鲜甜可口，清亮的汤汁将苹果的鲜甜都锁在其中，虽是经瓷盅煮过，但果肉依旧保存了几分脆口，吃起来细腻糜软。
他们这不尝也就罢了，一尝，偏偏腹中的馋虫齐齐叫嚣起来，非得要一次吃个够才罢休。
宋沅礼搁下手中的碗，抹了把嘴，“见君，再给我拿一盏来！”
谢见君正抱臂站在窗前，看府役们扎堆往嘴里扒拉苹果罐头，闻声，俯身将桌上自己未碰的那一碗，推到他跟前，试探着问道：“尝着如何？可还适口？”
宋沅礼咂摸咂摸嘴里甜津津的滋味，满意地点头，“别说，你这糖水罐头味道还真不错，可就是分量上少了些。”
“明日我再做些来，用罐子装起，你不是这两日要回县城？等着带回去给青哥儿和长睿尝尝看。”谢见君踱步回桌前坐下，正了正神色道：“沅礼，你觉得这东西，若是放在市面上售卖”
他话说一半，但是聪明如宋沅礼怎么品不出其中意思，他刻意压低声音，“你这是打算行商？”
谢见君微微颔首，他虽一直有想要做点小生意的念头，但奈何没有寻到合适的商机，如今听那小孩说家里苹果滞销，他这压下去的小心思，又止不住地活络起来。
这糖水罐头用到的东西，无非就是水果，糖，还有密封的小罐子，算起来成本勉强还说得过去，制作起来耗时也少，只要有间小作坊，便能够顺利运作起来，加之甘州四季分明，初夏有杏，夏末有桃，入冬还有苹果，不须得过多考虑罐头的原材料，若是有船运，还能将其余各地的水果运送过来。
更重要的是，这罐头如果密封得当，可储存一年之久，这就意味着，即便不是当季，也可以吃到时令的鲜嫩的瓜果。
“你要说做这糖水罐头，我觉得可行，单单是这味道上，就足够吸引人了。”宋沅礼斟酌片刻道，“现下正是冬上，天冷能存放得住，待过些时日暖和了，就得费些冰了”
“不单单如此，要考虑的事儿还有很多“谢见君接茬，“这苹果罐头做出来，就得卖出去，若是大伙儿对这东西不接受，也白搭。”
正是因着如此，谢见君方才特地将其分给了府役和连云山等前来垦荒的农户，为了就是想看看这些人能不能吃得惯。
除此之外，他还打算明日让闫大海也带回村中给孩子们尝尝，受众越广，这罐头的销路也就越容易打开。
——
转日，赶着宋沅礼离开前，谢见君又焖煮了一大锅，几个地方一分，余下的，他便都存放起来，预备过两日赶着大福生辰时，带回甘州。
他来东云山已经近半月，着实有些惦记家中人。
夜里睡不着时，总想着远在甘州的云胡，他当初一走，家里一应事务都交给了小夫郎操办，自己不在身边，指不定他得要多辛苦呢。
眼下云胡翻看着谢见君这些年写给他的书信，兀自出神。
自当年院试后，他们俩还不曾分开这么久。
空荡荡的屋子里，满是谢见君生活过的点点痕迹，他习字的笔，常温的书，穿过的衣物。
堆积的思念翻涌上心头，一时之间哽咽了喉间，他抚了抚眼角，将书信重新放回小樟木箱子里。
“爹爹！”大福推开屋门，小短腿费劲地迈过门槛，飞扑上前抱住云胡的腿。“阿爹什么时候回家，我想阿爹了！”
云胡俯身将他抱起，搁放在腿上，“爹爹也很想阿爹。”
“小叔叔说阿爹去了很远很远的地方，要好久才会回来！”大福伸手比划着，他不知道很远是多远，只满崽说什么，他便信什么，“我想阿爹回家陪我！阿爹不在，没人和大福玩举高高。”
云胡捏捏他脸颊上的小奶膘，“大福乖，最晚到你生辰前，阿爹就回来了。 ”他掰着指头算了算日子，距离谢见君走前说好的归程，左右差不了几天了。
他抬眸看向紧随着大福进门来的女子，温声道：“你且安心再等上几日。”
女子侧身作揖，语气极轻地道了声“是，有劳夫人操心了”
*
眨眼东云山山脚下的荒地已经耕过一茬，谢见君借由回甘州一事儿，打算去城中买谷子的种子来溲种。
中旬，他将底下人都安置好，带上当初特地留下来的几罐苹果罐头，踏上了回甘州的路。
一别多日，回家心切，他一路走得飞快，若不是惦念着路上颠簸，怕陶罐经受不住，他几乎都要飞起来。
颠颠儿走了小半日，打过了甘州城门口，他这心便一直悬在半空中 ，连呼吸都不由得急促起来。
此行回城，谢见君并未知会陆同知等人，算着时间又尚未散班，他便直抵后院，将将下马推开屋门，一半大孩子直直地撞进他怀中。
他踉跄着后退半步，稳住身形，瞧着面前眼生的稚童，他半蹲下身子，夹着嗓音，温声温语道：“你是哪里来的呀？”
第149章
“阿兄, 你终于回来了！”
尚未等来眼前稚童的回话，谢见君就被迎面飞奔过来的满崽扑了个满怀。
“小兔崽子，你家阿兄的腰, 可经不起你这般折腾。”他浅笑着托抱住怀中的人颠了颠, 半月不见, 这崽子身形又壮实了些, 相比较从前的稚嫩, 眉眼间也见了几分英气。
“阿兄, 这是兰月！”满崽双手环住谢见君的脖颈，探出半个脑袋，点点一旁的小不点。
“兰月，这是我阿兄！”
被唤到兰月的小哥儿局促地搅弄着衣角，少顷, 低低地嗫嚅道：“阿兄”
“哎”谢见君温温和和地应承一声，想来这小哥儿, 许是附近人家过来串门子的, 他一时没往心里去, 转而看向“粘人精”, 笑眯眯地打趣道：“谢书淮，羞不羞呐，今年过了生辰，可都要十五岁了”
满崽毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的肩头, 没有丝毫要下来自己走的意思，谢见君无奈地勾了勾唇，便一手托抱着“粘人精”, 一手牵过兰月，缓缓穿行过院子, 往屋中去。
“主君，您回来了！”王婶子正提着扫帚洒扫院中的碎叶，抬眸瞧见三人朝这边来，连忙上前相迎。
“王婶，主夫可在家？”谢见君问道。
“在呢在呢”王婶子往一旁侧身，让出了主路，“主夫这会儿正陪着小公子，在卧房里看画本呢。”
话音刚落，听着动静，云胡抱着大福从屋里匆匆忙忙地出来，身后还跟着一身着素白襦裙的女子，
一旁的兰月忽而挣脱开他的手，直直地冲着女子而去，而后又被女子压着屈膝行礼，
“民女周时雁，携幼子兰月，拜见知府大人。”
谢见君一怔，拍拍满崽的后背，将他放到地上，顺势也虚扶了扶女子，“起来吧。”
再抬眸时，正对上云胡的目光，他眉梢微翘。
小夫郎眼眸蓦然红了，一别数日不见，谢见君一身素服松松垮垮地挂在身上，眸底尽数发青，下巴上还挂着欷歔的胡茬，分明瞧着像是回来之前刻意梳洗过，但也掩不住满身的疲惫和憔悴。
云胡哽了哽，嘴角强扯出一丝笑意，少顷，哑声道，“怎么不着人提前知会一声，我也好去城门口迎你。”
“想见你的心思急不可耐，哪里还能等得了一时片刻？”谢见君上前来贴了贴他的额前，轻哄道。
云胡耳梢发烫，张了张口，再说不出旁个话来。
一干人等见状，都悉数退下，连一直张着手想要抱抱的大福，都被满崽捂着乌溜溜的眼眸拎走。
周时雁朝着云胡微微作揖，得了应准后，也带着兰月先行离开。
“刚找来的人？”谢见君淡淡地扫了一眼，微微歪头看向小夫郎。
“不是家里人”小夫郎轻摇了摇头，“这事儿说起来，有些复杂外面冷，你先进屋歇着，晚些我再让周娘子与你细说。”
说罢，他主动扣住谢见君的手，不成想，往日里执笔的指腹，如今都生了细茧，他心里骤然泛起酸涩，禁不住出声嗔怪道：“不是说带人垦荒去了？怎还自己下地劳作？”
被念叨的人微抿了抿干涩的唇瓣，眉眼里多出几分柔软缱绻，“我好想你呀~”
小夫郎未说出口的话噎回了喉间，眸中的心疼几乎都要溢出来，“你惯会用这伎俩来搪塞我！”
被揭穿了心思，谢见君也不见害臊，温凉的掌心团住小夫郎的手，故作委屈道，“旁个人家的内人多日不见，尚且还能说上两句软话，怎到了我，听得都是斥责？难为我一路紧赶慢赶，手心都被缰绳磨得生疼呢。”
果不然此话一出，云胡神色跟着着急起来，他拿起谢见君的手，翻过来细瞧了两眼，掌心虎口的确被勒得泛起殷红，再开口，语气不由得软了几分，“左右都是要归家，只肖得慢慢走便好，何至于这般匆忙？我知你这些时日就要回来，自是安生生地在家等你…”
他俯身，朝着掌心轻吹了两下，“疼不疼？”
谢见君被安抚得心头有些痒，冬末的寒风凛冽，他打了个寒噤，顺手搂过小夫郎扣紧，拥着他往屋里走，边走，还边凑近他耳畔讨巧道：“你亲亲我就不疼了，这些时日在山里窝着，吃不好睡不好，你可要补给我。”
小夫郎平白无故地背了满身“债”，晓得自己也占不来嘴上的什么便宜，索性三两语揭起旁个话茬，“你这趟回来，能待多久？后日大福生辰过完就要走吗？”
“最多留五六日，我还得回东云山去。”谢见君掀开棉帘，被屋中火炉热腾腾的雾气一蒸，整个人倏地放松下来。
云胡心中算了算日子，将将翻涌上来的欣喜又悄然散去，没了大福的生辰勾着，这人下一趟回来，还不知是什么时候了。
察觉到小夫郎的情绪低落下去，谢见君抬袖揉了揉他的眉心，“待四月那片荒地下完谷子，我便回来了，这些时日不在，家里辛苦你了。”
“嗯”云胡微微颔首，“你饿不饿？让王婶子给你做些吃食来，先垫垫肚子？亦或是先梳洗一番？”
“不用忙活”谢见君将起身要出门的人拽回到跟前来，“同我说说，那个周娘子是怎么回事？”
云胡长长吐出一声叹息，“前些天，我带大福和满崽去城外放纸鸢，归来时，在府衙门前，被她娘俩拦住了去路，许是认识咱们家的马车，以为马车上坐的人是你，我还未掀帘，便听着她在马车外唤‘求知府大人救她母子二人一命’”
谢见君眉心微动，“之后呢，怎地将人带回家中来了？”
云胡眼底闪过一抹黯然，“她是来报官的，被家里汉子打得受不了，带着孩子逃了出来，我们遇见她那日，她只穿了件薄薄的里衣，脸颊上胳膊上，凡是裸露在外的地方遍布青紫，嘴角还沾着血”
话未说完，跟着又是沉重的一声叹息。
谢见君捏了捏小夫郎的后颈，“方才我便见她眼眸处泛着青色，走路都一瘸一拐，原是这般因由。”
“这都是找大夫瞧过了！你是没见着，她当时浑身发抖，一句话都说不利索，兰月被她紧紧地箍在怀中，哭得上气不接下气，瞧着就可怜极了”一想到那时的场景，云胡闭了闭眼，只觉得时隔多日，仍是历历在目。
“我本想着先将她娘俩扶起来，那会儿就在府衙门口，只要入府衙立了案，陆大人便不可能放任不管，可谁知那周时雁死活不肯，只一个劲儿地磕头，哭求无论如何，都想要见你一面。”
“见我？”谢见君喃喃重复道，“这种事儿，陆同知该是能做得了主的，如何偏偏说要见我？”
“我起先也这般疑惑，还当是”小夫郎骤然垂下眼眸，掩住自己那点登不得台面上的小心思，“我还当是你们二人之间有什么渊源呢”
“天地良心！”谢见君吓了一跳，忙不迭正色道：“且不说那周娘子已经成婚多年且育有一子，哪怕是个姑娘家，也决计同我扯不上任何关联，我待你之心，当如磐石不可移，任天崩地裂，海枯石烂都不曾消减一二的！”
“我知道”乍然被逮着诉衷肠，小夫郎脸颊涨起一抹绯色，“这说正经事儿呢！别打岔！”
“我说的也是正经事儿，你这小混蛋，我不在跟前，如何还生出这样的心思来？”谢见君将人架到柜子上，箍紧了不许他乱跑。
被浸着满满情愫的眼眸注视着，云胡慌慌张张地别过脸去，不敢同他对视，“我没有旁的意思”
谢见君轻哼一声，不轻不重地弹了下小夫郎的额前，“看来得把你时时刻刻拴在眼前，我才能放心了，不然留你在家中，便是莫须有的乱琢磨。”
云胡吃痛，扯了扯他的衣角，软绵绵地讨好道：“我知道错了你听我把话说完嘛”
谢见君不退让，也不肯让他从柜子顶上下来。
云胡拗不过，只好老老实实地被圈住，顿了顿声继续道：“周娘子说想见你，我担心有什么要紧事儿，问了问才知，是想让你帮着给主持个公道，可那会儿你不在甘州城中，我也不好替你直接应下，便说让她过些时日再来，可谁知话还没说完呢，从巷子里就钻出个喝醉了酒的壮汉，扯着周娘子的头发，死命地把她往家里拽，嘴里还骂骂咧咧，说出的话甚是难听！”
“吓着你了吗？”谢见君追问。
云胡极轻地点了点头，“我还好，那汉子只顾着拉扯周娘子，不曾注意到我们”
“那你是如何将他们娘俩带回家来的？”
“他揪着小兰月的脑袋往地上撞，满崽看不过去，一脚将人踹出了二丈远”云胡讷讷道：“陆大人听见动静，小跑着从府衙里出来，当即就让府役将闹事的汉子押到了大牢里，说给他醒醒酒。”
“我见周娘子和兰月身上都有伤，一时不落忍，又得知她家中还有个苛待的婆母，便做主把人给留下了。”
说这话时，云胡微微抬眸，试探着看向谢见君，想着若是谢见君不喜他多管闲事，他就只能想别的法子安置周时雁母子俩了。
“瞧我作甚？”捕捉到小夫郎怯生生的眼神，谢见君低声说道，原本幽深的眸子染上了温柔的笑意。
云胡不搭话，须臾才开口道，
“周娘子若是想要同她夫君和离，此事儿能成吗？”
第150章
“和离？”谢见君喃喃道。
虽说这律法有令, 若夫妇不相安谐而和离者，不坐。
但即便如此，纵观立朝百年, 和平和离者, 屈指可数。
在这个重父权的地方, 女子和哥儿总是要被压上一头的。
“能成吗？”云胡追问道。他不懂律法如何, 只是可怜周娘子平白造这无妄之灾, 若能顺利和离, 于她，于兰月都是一桩好事儿。
“不急。”谢见君没匆忙给云胡回应，“咱们先见过周娘子再说对了，陆同知将那汉子放走了吗？”
云胡摇摇头道：“我去问过了，陆大人不晓得如何处置才算妥当, 又听我说你择日要归，便说暂且关押着, 只待你回来, 再做打算。”
“也好…”谢见君颔首, 这甘州本就不是个民风开放之地, 加之百姓多年受传统礼教的影响，对和离一事儿并未有多少容纳度，陆同知将这烫手山芋扔给他，也算是情有可原。
“晚些你同我一道儿见见周时雁, 问问她家中具体是何种境况，才能再做决断”
话音刚落，云胡挣扎着要从柜子顶上下去, “这些天她一直等着呢，我现下就唤她进门来, 只是有你在便可，何至于要咱们二人一起，我早已听她讲过家中之事，是怕有所遗漏，才想让她亲自来说与你的…”
“那可不行！”谢见君大惊失色，“你不在我身边，我便是害怕得紧呢！”
云胡抬眸觑他一下，就见谢见君羽睫微弯，向来生得好看的眉眼，眨巴眨巴，透着明晃晃的无辜。
“那就依着你吧。”他如是说道。
谢见君眸中的笑意更甚，“云胡，我带了几罐苹果罐头回来，等下让王婶子拆了泥封，给你送些进来尝尝？”
“苹果罐头？那是什么东西？”云胡疑惑。
谢见君凑近，“闲来无事，做了些适口的零嘴，想着回来犒劳犒劳我家小夫郎呢，这么多天不见，也不知他独守空房时，可否念着我想着我…”
“想”云胡没有半分的犹豫。
谢见君一怔，继而温柔地笑开，他双手穿过小夫郎的腋下，终于舍得将人从斗柜上抱下来，扣在怀里耳鬓厮磨了片刻，直听着院外传开大福哭闹声声，才敛回神智。
“小崽子，惯会折磨人！”他笑骂了一句，轻啄了下小夫郎被亲得红肿的唇瓣，“你在这儿歇着，我出去瞧瞧。”
说罢，他起身朝屋外走去。
“来了来了，阿爹来了！”
声音愈来愈远，云胡慢腾腾地从榻上坐起，整了整揉搓得乱糟糟的衣襟，扒着窗棂向外探去。
谢见君从手忙脚乱的满崽手中接过哭得不能自已的大福，“这是怎么了？”
大福肩膀微颤，有着跟云胡一模一样的杏眸里，含着潋滟的水光，他乖乖软软地趴伏在谢见君怀中，“阿爹给拍拍”
谢见君晓得他这是闹性子，打回来到现在，也没顾得上抱他，这会儿听着他抽抽搭搭，紧抓着衣袂不撒手，心里都软成了一汪水。
“好好好”他温声应道，手抵在小崽子的后心，有一搭没一搭地轻拍着。
回头见满崽大舒一口气，他莞尔笑了笑，“方才在后院门口卸下来的行李中，有我从冬云山带回来的糖水罐头，去盛些来吃吧。”
“好嘞！”从哄孩子的阴影中解脱出来的满崽，跑得比兔子还快，连廊下左拐右拐地不见了影儿，再回来时，手里正端着一个小白瓷碗。
大福脸颊哭得红扑扑，纤长浓密的睫毛上还沾着泪珠，他张嘴含过满崽特地切成小块的果肉，像只小仓鼠似的嚼了嚼，呜咽了两声，破涕而笑，“小叔叔，我还想要吃。”
“不哭就给你。”满崽逗弄着小崽子，余光中瞥见兰月从屋里探出半身，望着他手中的东西，喉结微动，默默地咽了下口水。
谢见君察觉到他的目光，上手接过了小白瓷碗，“再拿几个小碗，去给大伙儿也都分分。”
*
兰月从满崽那儿分得了一小碗的糖水罐头，他从没见过这稀罕玩意儿，故而凑近碗沿，轻抿了一小口，乍然尝着甜头，眼眸乐得眯成了一道细缝儿。
“娘亲，是甜的！”他如获珍宝似的捧着往灶房跑，担心撒了汤汁，一路都小心翼翼地护着怀中。
周时雁正帮着王婶子在灶房里做饭，云胡虽说是留她在家中避灾，还特地找来了大夫给她瞧病吃药，但她也不能仗着人家心善，就闲在府上，总是要力所能及地干些杂货。
兰月进门时，她刚把水倒进锅中。
“娘亲，满崽哥哥给的果子。”兰月垫高了脚尖，努力将小白瓷碗举到周时雁的面前，“娘亲，吃！”
周时雁搁下水桶，就着他的小手，嘬了口剔透的糖水，“兰月乖，屋里正生着火呢，娘亲带你去屋外。”
谢见君在院子里逗趣大福，见她母子俩相互依偎着，坐在灶房外的石阶上，你一勺我一勺，美滋滋地吃着苹果罐头，冬日里暖融融的阳光笼罩下一层金色的光边，将二人囿于其中，瞧着温暖至极。
他冷不丁回头看向来时的卧房，隔着薄薄的窗户，云胡正端坐于窗棂边，低眉不知在忙活着什么。
谢见君眼角微微扬起，怀中的大福更是张开手，咿咿呀呀地唤着“爹爹！”
“走，咱们回屋里找爹爹去。”他一手端着白瓷碗，一手搂住大福，大步穿行过院子，往屋中走去。
将消停下来的小崽子丢在床上乱爬，他将果肉复又压进蜜汁中浸了浸，递过忙着给缝衣裳的云胡嘴边，“尝尝”
云胡早闻着香甜味儿，这会儿也不同他矜持，接过勺子，先给大福喂了一口后，自己埋头啃了两块。
“好甜呐！”，他眼眸发亮，“我还当是煮过的苹果呢，竟是这般滋味。”
谢见君将他鬓边的碎发，轻轻挽至耳后，“我带了好些回来，等着给陆同知留一罐，其余的，都是你的。”
“我哪里能吃得了这么多”云胡将碗搁到案桌上，眉眼间漾起一丝清浅的笑意。
这说话功夫，某只小馋猫扒着碗沿儿，盯着鲜嫩香甜的果肉，眼都看直了。
“可不兴再吃了，咱们一会儿要吃饭了。”云胡担心他吃多了罐头，吃不下饭，欲把碗收起来。
“欲求不满”的小魔王当即瘪瘪嘴就要哭，被自家阿爹神色淡然地睨了一眼，泪珠挤在眼眶中，泫然欲泣。
云胡被他瞧得心软，末了捡起极小的一块丢进他口中，“一点点”
小魔王重重地点头，杏眸忽闪忽闪的惹人怜爱，他悄咪咪地看向自己阿爹，见他不像是生气的模样，便捏了捏指节，稚声稚语道：“大福只吃一点点~”
谢见君被他这副古灵精怪的样子逗笑，上前呼噜了一把他的脑袋，非将他发髻揉乱了才停手，末了留小崽子瘪着嘴，敢怒不敢言，惹来云胡无奈地笑骂“幼稚鬼”。
——
晚些，云胡将周时雁唤来屋中。
“草民周时雁，见过知府大人！”，周时雁进门，先行屈膝行礼。
“今日并非衙内，起来回话。”谢见君温声道，“我听云胡说，你此番前来，是打算与你夫君和离？”
“回知府大人，民女想状告家中夫君，辱妻殴子，请求大人，为民女和幼子讨个公道！”周时雁俯身，额头重重地磕在地上。
“说来听听。”
“民女原是秀莲坊的清倌，一朝赎身嫁给了王大川，成亲前，他百般讨好于民女，我那时遭了蒙骗，以为他不嫌弃我清倌的身份，还当是遇着了良人，谁知竟是惦记上我的嫁妆，刚成亲没两月，他便对我动辄拳打脚踢！”
正说着，周时雁撸起袖子，给谢见君和云胡看自己身上的旧伤，“民女那时就想要同王大川和离，也曾求助了佟知府，奈何佟知府一时听信了他的谗言，非但不允准，还斥责民女不安分，说是看在民女无娘家帮衬，亦无其他地方可安置的份上，暂且不让王大川休了民女！”
“这狗官怎么能说出这样的话来！他是被猪油蒙了心吗？！”云胡愤愤然，一时气不过，猛地拍了下桌子。
“乖宝，你先冷静下。”谢见君抚了抚他的手背，以示宽慰，紧接着，他又看向周时雁，“你所说属实？你要知道，编排朝廷官员乃是重罪。”
“大人，民女不曾有一句谎言！”周时雁泣声。
“佟知府不许和离，偏偏王大川也休不了我，他就愈发得寸进尺，在外吃喝嫖赌不说，还拿我的嫁妆去填高利贷，婆母劝民女给他生个孩子，说汉子兹要是有了孩子就能收心，安安分分地过日子，可他一看兰月是个小哥儿，便是半分好脸色不曾给过，民女纵然能忍着他欺辱，但容不下他打我孩子！”
谢见君掐了掐眉心，“所以你是想惩治王大川？”
“是！”周时雁颔首，语气坚定，听不出丝毫的动摇，她颤巍巍地翘首，看向谢见君，嗫嚅道，“不瞒大人，民女自知僭越，却也实在没有法子，之所以找上您，原是先前民女在春华楼后厨帮工时，曾见大人您带夫郎和幼子前来吃饭，瞧着您端方雅正，如琢如砚，待稚子更是温润亲和，极有耐心，想来这样澧兰沅芷之人，必定会愿意帮民女讨个公道！”
谢见君没被这一个又一个的高帽砸昏了头，他轻咬了下唇，冷不丁察觉到自己的衣袖被扯了扯，他侧目看向满脸都写着恳求二字的云□□和地冲他点了点头。
“周娘子，明日本官便让人将王大川提至衙内，介时你去堂前作证，将你今日所言一五一十地说清楚，若所查并无出入，本官定当不会放任品行不端者，逍遥法外！”
第151章
转日,
肃穆的公堂上，谢见君身着雪青朝服，端坐于公案之后,
“王大川, 你可知罪？”
关了牢中醒酒数日的王大川, 被衙役们押解着双臂跪在堂前, 一脸的蛮横模样, “敢问知府大人, 草民何罪之有？”
谢见君冷哼一声，“多日前，你醉酒后，于府衙门口寻衅滋事，可还有印象？”
“草民既是喝大了酒, 哪里还能记得这些小事儿？知府大人莫不是听信了旁人的谗言，欲污蔑草民吧！”
“污蔑？”谢见君对王大川推脱的说辞不怒反笑, “当日之事, 由陆同知陆大人亲自得见, 怎么, 要他来堂前与你亲自对质？”
被明晃晃地指到脸上来，王大川也全然不当回事，“大人，那日原是草民媳妇携子, 久出未归，草民担心她娘俩的安危，特地出来寻人而已, 纵有过失之处，还望大人见谅。“
“仅仅只是寻人？”谢见君反问道, 他既已经从周时雁那儿得知了事情的真香，这会儿对王大川说出口的话，便是一个字也不信。
“那是自然，不过就是一时激动，失了分寸。”王大川厚着脸皮替自己找补道，“这草民打自己媳妇咋了？这哪家的女子，不挨自家夫君打的！单凭这个就要治草民的罪？大人未免也太小题大做了！”
平白背上了“罪名”，谢见君手中的惊堂木一声闷响，“王大川，关了你这么多天，还不知悔改！什么叫哪家女子不挨夫君打的？本官尽然不知，夫妻之间竟还有这样的规矩？”
“大人息怒，草民失言！”王大川舔着脸笑道，“大人请放心，草民回去，定然会跟娘子亲自道歉，保证再也不动手了！”
谢见君懒得同他白费口舌，冲着堂下府役招了招手，将周时雁和兰月一并带了上来。
“周时雁，你今日登堂，所告何事？”
周时雁手捧着状纸，俯身行礼，“民女与王大川成婚多年，长此以往受其欺辱作践，特来请求大人为民女讨个公道！”
“小贱人，你好大的胆子，居然敢状告我！”王大川气急败坏地扭动着身子，意图挣脱开衙役，扑上前来。
周时雁目不斜视，她努力地控制着自己发抖的身子，将王大川这些年的恶性，一五一十公诸于众。
为证明自己所说属实，她还撸起袖子，将新伤旧伤，一并都展露于公堂之中。
“王大川，你还有什么好说的？”谢见君厉声质问道。
“大人冤枉呐！”王大川不管不顾地跪地喊冤，“这小贱人原是秀莲坊的清倌，草民不嫌弃她出身，迎她进门，这些年好吃好喝地供着她，她竟不知好歹，也不知是同何人野合弄了这一身伤，居然还赖在草民身上！”
“王大川，你不要脸！”周时雁再忍不住，登时就指着他鼻子叱骂道。
“谁不要脸？你这个破鞋，也好些意思说旁人不要脸？若不是老子当年收留你，你还不知道沦落到哪个烟花巷子里呢！”王大川耸肩，他多日不曾梳洗过，此时周身散发着一股子酸臭作呕的气味，配上他歪嘴的嗤笑和说出口的腌臜话，更让人心生厌烦。
谢见君蹙了蹙眉头，“王大川，本官看陆大人关了你数日，还未曾给你醒酒，不如这样，你再回牢里待几天，什么时候不胡言乱语，口出狂言，咱们再接着审这案子！”
“你这狗官，就是要同这小贱人一起弄死我！”王大川梗着脖子，丝毫没有半点悔恨之意，他怨毒的目光落在周时雁身上，“好哇，我还当你为什么偷跑出去不肯回家，原是已经攀上了高枝儿，急着让我蹲大牢是吧！莫不是，你早同这狗官苟合到一处了？！”
周时雁伸手给了他一记大耳刮子，“咱们成婚数年，我不曾做过任何对不起你的事情，倒是你，动辄打骂我不说，还编排我在外同旁人有染，王大川，你的良心都被狗吃了吗？”
王大川失了面子，当即气得脸红脖子粗，嘴里骂骂咧咧，愈发入不了耳。
“来人，王大川辱骂官员，淆乱朝纲，重责二十大板！”谢见君将筒中的令牌摔在地上，余光中瞥见小兰月瑟缩了一下，他叫住正要行刑的府役，“将人拉下去！打完再带上来。”
府役得了吩咐，塞住王大川的嘴，把人拖下了公堂。
少顷，才把狼狈的王大川复又拖了回来。
“王大川，知道怎么说话了吗？”谢见君淡淡地睨了他一眼。
王大川趴伏在堂前，稍稍一动便疼得龇牙咧嘴，他攥紧拳头，猛地锤了下地，恶狠狠道：“这小贱人折腾这一出，不就是想要和离，我可以答应她！”
周时雁不为所动，甚至连一个眼神都懒得分给他。
“你得、你得把老子当年下聘的三两礼金退回来！”
周时雁猛地歪头看向他，眼眸中是失望，“王大川，你就是个畜生，我当年是带着二十六两银子嫁进你们家的，这些年林林总总给你填了多少赌债？！你还好意思再问我要钱！”
说罢，她敛回视线，朝着谢见君恭恭敬敬地叩首，“大人，自打民女嫁给王大川后，他多年来不曾外出做工，是民女四处打零活，供养他和婆母一家人，赌坊上门来追债，他向来都躲得远远的，是民女撑破了脸皮捡钱给他还债，您若不信，只管招来赌坊的人问问便是！”
谢见君闻之，冲着宋岩点了点头，宋岩拱手抱拳，转身出了县衙去寻人。
“儿啊！儿啊！”一妇人撞破门口府役的拦挡，直直地冲向前来，“儿啊，这是谁动的手！谁敢打你！”
“娘，救我！”王大川哆哆嗦嗦地指向周时雁，所言之意溢于言表。
那妇人霎时便冲过来，一把揪住周时雁的头发，“小贱人，反了天了，你居然敢打我儿！你不得好死！”
“公堂之上，成何体统！”谢见君命人将厮打在一起的二人拉开。
那妇人随即往地上一坐，登时便撒起泼来，“周时雁，我们老王家哪点对不起你，你好狠的心啊！”
周时雁神色漠然，她既已经对这俩人伤透了心，自然任其如何辱骂也权当是听不见。
妇人见一向对自己孝敬有加的儿媳如今这般模样，不由得心里一颤，她眼珠子四下一转，骤然变了脸色，语气也软了下来，“时雁，娘知道都是大川的错，你不是想和离吗？娘答应你，你把兰月留下，娘放你走，兰月可是娘的心头肉，娘舍不得兰月，放心，你只要想看他，随时可以回来！”
话音未落，她便上前拉扯兰月。
之所以这般说，一来，经此一事儿，断然不可能再有姑娘家嫁过来，留下兰月，将来招个上门孙婿，他们老王家的香火还能续上，二来，周时雁拿兰月如此要紧，说不定就不走了！
“娘，你要那赔钱货作甚？一个小哥儿有什么稀罕的！”王大川撇嘴，他才不想要一哥儿呢！
谢见君脸色一黑，正欲发作。
周时雁骤然抢过吓得大哭的兰月，众目睽睽之下，解开了兰月的衣带。
“大人，我婆母不知从哪里听来的谗言，说是拿针扎进小哥儿的身子里，便可以生出儿子来，她趁我在外做工时，用锥针扎兰月，幸而民女回来及时，才发现了此事，大人，您瞧瞧，这是我儿身上的针眼！”
谢见君怔住，这等伤天害理的恶俗，竟然能在民间流传起来！
他绕过公案，半蹲在兰月面前，看了看他身前和背后的几处针眼，眼眸中泛起凌人的寒意。
妇人脸色煞白，她都要把这档子事儿给忘了，当初不过是要孙子心切，才出此下策，就为这，周时雁还同她大吵了一架，自那以后，但凡她出门，便带着兰月一起，她还当是这小贱人体谅她看孩子辛苦，弄了半天，是在防着她！
谢见君怒极，想起王大川方才所言小哥儿都是赔钱货的话，脸色更是难看，“来人，将这妇人一并拿下！”
府役早看这一对母子不顺眼，得令，立时将她捆绑起来，还体贴地堵上她咒骂个不停的嘴。
适逢外出寻人的宋岩，带着赌坊的人归来。
“草民小六子拜见知府大人！”小六子屈膝行礼。
“你且瞧瞧那人，可是你们赌坊的常客？”谢见君朝着王大川扬了扬下巴。
小六子侧目看了一眼趴伏在地上蓬头垢面的王大川，一板一眼道：“大人，此人先前常来我们家赌坊，屡次欠钱不还，妄图拿他娘子抵账，草民这里有他立下的字据，知府大人劳请过目”
他从衣袖中掏出早已经准备好的一打字据，由府役呈给谢见君，“这字据上欠的钱，都是他家娘子给还上的！”
谢见君接过字据翻看了两眼，大大小小加起来能有个数十两银子，都签着王大川的名字，那小六子的话，与周时雁所说，也基本吻合。
他将字据甩到王大川面前，“人赃并获，你还有什么好说的？”
早在小六子出现，王大川便已知自己在劫难逃，现下脸色煞白，身子都抖成了筛子。
“大人饶命，是草民一时鬼迷心窍，草民也不是真的想拿周时雁抵账，纯纯是受了诱骗！”
临到棺材盖前，他还琢磨着往旁人身上赖账。
谢见君不等他没完没了地狡辩攀咬，手中的惊堂木重重地拍在公案上，
“王大川积怨已久，数次辱妻殴子，故此判与周时雁，二人义绝，因其涉嫌民间借贷、辱骂官员等诸多罪责，即刻起，打入大牢看押，择日惩处！其母受人蒙蔽，加害幼子，一并看押！”
王大川没成想自己不过就是动手打了几下自家娘子，竟然能为此下了大牢，兴许还要面对数年的牢狱之灾，被拖下去时，他一个劲儿地替自己喊冤，求谢见君饶命，无果便愈发变本加厉地辱骂周时雁，末了，被听不下去的宋岩一棍子敲到脑袋上，把人打晕了。
公堂上骤然安静下来，周时雁紧搂着怀中不知道发生了什么事儿的兰月，出声恸哭道，“儿啊，你别怨恨娘，有你爹这个畜生在，咱娘俩活不了！”
谢见君听得心窝子里阵阵发涩，他招来陆同知，让他将王大川，以及他娘亲的罪行和处置结果，一并公示到府衙门前的宣传栏上，以此来警示所有施行家暴之人就此收手，好自为之。
但更多的，他是想告诉那些活在无边无际欺辱中的哥儿和女子，若有一朝，自身安危受到威胁时，官府会是他们替自己讨公道的依靠。
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一朝事了，云胡也跟着松了口气，转头又替周时雁母子俩担心其后路来。
夜里，谢见君掌灯，侧倚在榻前看书。
云胡难得主动地迎上去，趴伏在他的胸口处，听着“砰砰砰”强有力的心跳声欲言又止。
“想说什么？”谢见君垂眸瞧着他一副为难模样，温和笑道。
“你也知道，如今周时雁已经和王大川义绝，那王家穷得叮当响，二十多两的嫁妆定然要不回来了，她又一人带着小兰月无处可去，我想”云胡小心翼翼地试探道：“我想留她在家里做活”
谢见君将手中的书册搁下，环住小夫郎的腰际，往自己身前带了带，继而眉眼微挑，温温柔柔地抿嘴，
“你是这家中主事之人，我都听你的。”
第152章
“昨个儿的罐头, 你吃着还适口？”
谈完了正事儿，谢见君旁敲侧击问起了云胡对糖水罐头的看法。
云胡咂摸咂莫嘴，回忆起那细嫩鲜甜的口感, 笑眯眯地道了句“好吃！”
得了肯定的回复, 谢见君心下一喜, 斟酌着将盘踞在心头多日的想法, 同小夫郎娓娓道来, “我想在城中开个做苹果罐头生意的小作坊。”
“怎么突然蹦出这样的念头？”云胡讶然, 自打入了上京，他们便不做豆腐生意了，他还以为谢见君一心都扑在自己的仕途上，不成想居然还打算要接着走从商这条路。
谢见君从睡着的大福手中扯回自己的衣袖，微微挪了挪身子, 将小夫郎搂紧，”明天就是大福的三岁生辰了, 这孩子眼见着一日长起一日, 那之后要花钱的地方, 可就多了去了”
云胡下意识地颔首。
“还有咱们满崽呐, 左右都得要给他备下些嫁妆。”谢见君继续道。
“你不是说这婚事随他心意吗？如何也着急起来了？”云胡撇撇嘴揶揄他道。
“成不成婚在于他自己，但东西总归还是准备，哪怕将来做不成嫁妆，于他而言, 既是过日子的保障，也是随心所欲的底气。”
云胡头回听到这样新奇的言论，不免有些讶异, 但仔细想之，谢见君说的也有几分道理, 故而他正了正神色。
“你想开作坊做糖水罐头，就是为的这些缘由？”
“是，也不全是而且，这个念头，目前还只是个萌芽。”谢见君老老实实地交代，“不瞒你说，这罐头用的苹果，是我从一孩子手里买来的，说是年前冬雪封路，好不容易熬到春上雪化了，来收苹果的小贩压价太狠，背去集市上也卖不掉，愁得没钱吃饭呢，我那时起了恻隐之心，就买下了一竹筐，闲聊时才得知，村里好些农户加的苹果都还堆放在地窖里呢。”
云胡闻之，轻轻叹了口气，“咱们一开始决定卖豆腐时，也是这般原因。”
“可不是呢！”谢见君附和，“我也是想起来咱们那时的困难，才起了这个心思不过，我见大伙儿都挺稀罕的，听闫里长说，孩子们追在他身后要吃呢！”
“这东西，做起来费劲吗？”云胡坐直身子，正经问道。
谢见君略一沉吟，“只前面要准备的东西稍稍麻烦些，要给苹果打皮儿，切块，敲糖，但是做的过程倒是简单得很，像我带回来的那些，用油纸铺顶，糊上黄泥封口，放个数月不成问题。”
“这听上去，倒是个极好的营生。”
“是呐，只是有个最要紧的事儿”谢见君蹙了蹙的眉头，似是渔民垂钓，扬手将鱼线甩进了池塘中。
“什么要紧事儿？”小夫郎翘首，如同好奇心满满的小鱼，“嗷呜”一口咬住了他抛下去的鱼钩。
“就是”谢见君故作为难，“就是一时没找到合适的人帮着操办此事儿，我这府衙和垦荒两头忙，抽不出时间来”
“嗯府衙里有陆大人帮你盯着，尚且还能应付得了，但垦荒关乎到农户收成，又与你的政绩挂钩，自然是得先紧着这个来”云胡有条不紊地替他分析起来。
“是呀是呀”谢见君点头表示赞同，“而且，虽说这糖水罐头做起来容易，但也也有秘方在其中的，若是交给外人来做，总归有些不放心，怕学了秘方去，给他人做嫁衣。”
“你说的也是这么回事，这自古都是教会徒弟饿死师傅，做生意，不能没有自己人把着”云胡掰弄着手指，兀自发着愁，没注意到面前之人，嘴角的笑意越扯越大。
“唉难就难在我来甘州数月，手底下一直没有培养起心腹来，如今想做些生意，都得掂量掂量。”谢见君长长地叹了一声，“若是能有个贴己的人，帮着打理这买卖就好了，我也能放心忙活府衙的政务。”
说着，他偷偷瞄了眼眉宇间拧成个“川”字的小夫郎，见他紧抿着唇，不知在琢磨着什么，便乘胜追击，继续添了把火，“要不还是不做这营生了，我本就没有沅礼那样活络的心思，还有青哥儿的魄力，赔了，便不值当了，”
“你先别放弃嘛！”云胡抚了抚他的胸口处，温声安慰道。
“不放弃又能如何？我也分不出三头六臂来”谢见君轻摇了摇头，肉眼可见地垮下脸。
“等等，你、你觉得我如何？”云胡手指着自己，磕磕绊绊地试探着问。
话刚说出口，他便垂下眼眸，好似自个儿说了什么不得了的事情。
好半天听不到回应，他小心翼翼地抬眸，谢见君温润如玉的目光落在他身上，藏着数不清的情愫。
“怎、怎么了？如若不妥当，那便算了”他难得又结巴起来，一句完整的话也说不利索。
“云胡，你肯帮忙，可是帮我解决了一个大难题呢！”谢见君惊呼，满脸都写着喜色。
“我不晓得自己能不能行，万一做不好，便是要给你丢脸了。”云胡羞赧道，在上京参加高官夫人举办的聚会时，他就一直束手束脚，谨小慎微，来了这甘州，众人皆知他是知府大人的内人，他更是担惊受怕，哪怕羡慕青哥儿能在外抛头露面的谈生意，也因着种种原因，不敢动这样的心思。
“缘何丢脸？”谢见君握住他的手腕，将他柔软温热的掌心贴近自己脸侧，“云胡，你什么都不做，光是坐在这儿，我就喜欢得不得了，若能再冲我笑一笑，便是一颗真心都能剖出来送你！”
小芙兰耳梢飞起一抹热意，“我哪里有你说的这般好，莫要逗我笑话了。”
“也是我粗心大意，竟然把你给忘了，咱们在衢州时，多亏了有你打理着卖豆腐的营生，我才能安下心思读书，眼下你肯出面，我自是欣喜，不过运作一个小小的作坊罢了，你定然能手到擒来。”谢见君一面“忏悔”，一面有意识地诱导着云胡说出自己的想法。
“待明日大福过完生辰，我便先去牙行，找一间既能当作坊，又能当店肆的铺子”云胡声如蚊蚋，几乎杳不可闻。
“你等着将秘方写于我，若我能做出来，起码这工序上，你就不用操心了”
“你如此手巧之人，区区糖水罐头而已，难不到你！”谢见君温温和和地鼓励道。
“话不能说得太早，还是要稳妥些的你不是说村里好些农户人家的苹果都滞销吗？咱们可以收过来，寻人将其加工好，搁放在陶罐中密封”
“这样的话，亦是能帮着他们解决一个大麻烦了。”谢见君顺着他的话茬说下去。
“密封的陶罐也得提前找齐全，糖水罐头的营生做起来，这东西少不得，最好能找到长期稳定供应的窑坊”
云胡愈说愈发精神，圆溜溜的杏眸中神采奕奕，不过三两句话，心里就有了盘算，只恨不得现下就去操办起来。
“真要做起来，需要考虑的事情不少，不急在这一时半刻！”谢见君打了个哈欠，今日在公堂上折腾了一天，这会儿神思有些萎靡。
“你先睡吧！”乖乖软软的小夫郎登时从他身上爬起来，趿拉着脚底下的棉鞋坐到桌前，顺手掏出他平日里惯用的纸笔，兀自低垂着脑袋，在纸上写写画画。
谢见君哪里舍得睡下，眼前紧绷着脸，认真琢磨自个儿新营生的小夫郎，别提有多可爱勾人了。
他不愿抚了云胡的兴致，半侧着身子，一只手搂着熟睡的大福，一只手掌心撑着沉重的脑袋，静静地瞧着昏黄烛光下辛勤忙活的云胡。
不晓得何时睡去，谢见君再醒来时，天已大亮。
云胡枕着他的臂弯睡得香甜，只眼下的青色彰显着他昨个儿熬过的大夜。
谢见君缓缓抽出手，余光中扫到桌上铺得满当当的纸，那都是云胡一整晚的成果，他虽是好奇，但也还是忍住了。
本想着等小夫郎醒了，好找他讨要过来瞧瞧，谁知云胡捂得紧，愣是不肯透露半个字，也不知是羞赧，亦或是旁的，他追问两句，脸颊便红得同街上店肆挂在门口处的红灯笼。
“我还没布置好呢，晚些再给你看！”云胡将一堆写满鬼画符的图纸，塞进柜子里，谨慎地拿东西遮掩住，生怕被谢见君瞧去了自己的小心思，确信自己藏得严严实实，才出屋帮着忙活大福的生辰礼。
宋沅礼要盯着县试抽不开身，大福的生辰，谢见君只邀了府上的人围坐在一起，简单地吃了顿便饭。
虽说是便饭，但该有的生辰礼，却是无一人落下，连刚刚得知自己能留在府上做工的周时雁，都紧赶慢赶地给大福绣了个香囊。
一顿饭吃得热热闹闹，大福穿着新衣服穿梭在众人中间嬉闹，他模样本就生得灵动伶俐，一双水汪汪的杏眸像极了云胡，抿嘴笑时眼眸如姣姣月牙，唇角处的梨涡若隐若现，瞧着又有谢见君的几分神似。
大伙儿的目光一直追随着他，连闲聊时的话茬子，也都是在说着大福自小的趣事，这小崽子一向是个人来疯，这会儿更是把持不住自己，加之又被满崽偷偷塞了糖果子，一直闹腾到夜半，才堪堪放过自家爹爹和阿爹。
谢见君同云胡如熬鹰一般，艰难地将“小魔王”哄睡，起早在府衙门口分别时，二人皆是一脸的憔悴模样。
云胡今个儿打算去牙行挑铺子，一路上迷迷糊糊，李大河几次三番地提醒，才将人唤醒，下马车时又止不住地打哈欠，猛搓了两把脸颊后，才勉强找回神智。
牙商见状，忙不迭奉上一杯热腾腾的浓茶，静等着他神思稍稍清明，才小心翼翼地问起这位知府大人的夫人此番来牙行所为何事。
云胡将随身带来的图纸往桌上一谱，客客气气道：“您行个方便，我想寻一间像这般布局的铺子。”
“夫人，”
第153章
“您要找的铺面, 是想离着咱知府大人的府衙更近些，还是离着城中热闹的集市近些？”那牙商知晓云胡的身份，得知其来意之后, 登时便收敛起自己身上那股子经年累月的油滑劲儿, 连说话, 都带上几分客气。
云胡略一沉吟, “既是要做生意, 自然是要挑选人群密集的地儿, 但若是能二者兼顾，那最好不过了。”
“的确有几处正在租赁的店肆，都是东家刚收拾出来，干净利落着呢，您若瞧这合适, 租金上皆可以谈。”
云胡神色淡淡地听着，他同谢见君在一起数年, 多多少少也学来些不露声色, 眼下只是让牙商在前面带路, 说是要看过之后, 再做抉择。
牙商自然乐意极了，立时便带着云胡出了商行。
去的头一家铺面，乃是在苏平街上，马车慢慢悠悠地行驶了二刻中才到。
这店肆出奇的宽阔, 在铺子里扯着嗓子吆喝一声，后院愣是一点动静都听不着，云胡不甚满意, 加之这苏平街是富绅豪商家里的管家常来采办的地方，卖的东西都贵得离谱, 连店肆的租金也是五十两一年。
云胡没打算将营生做得这么大，又担心万一糖水罐头卖不动，要净亏五十两进去，当即便婉拒了，把自己的要求又往细里说了说。
牙商好歹是个老油子，只听云胡的话，就明白他话中的意思，“长沿街上还有一家，地方虽没有这边宽敞，但是位置极好，又靠着集市，租金一年十五两”
云胡跟着谢见君来甘州小半年，最熟悉的地方就是长沿街，平日里李大河和昌多出去采买，亦或是他带着满崽和大福出门买零嘴，去的都是长沿街。
“您想做什么营生？”牙商试探着问道。
糖水罐头的事儿八字还没一撇，云胡担心提前走漏了风声，便只说想做些简单的吃食。
那牙商一听，猛地一拍大腿，“那您这地儿可是来对了！这家铺子原是一对老夫妇做包子的，老两口卖了二十来年，后来年纪大了干不动了，才想着要把铺子给盘出去，您看这屋里屋外，拾掇得多干净，还有那后院里，有一口水井，这做吃食少不得要用水，有水井在，你们用起来也更方便些”
牙商将这铺子说得天花乱坠，云胡只连连点头，将铺子和后院都仔仔细细地转了一圈。
这铺子所在的地段和后院的布局，他都比较满意，况且还能住人，将来一朝罐头营生做起来，免不了要雇伙计夜里留宿在铺子里看顾东西，但屋子的确破败了些，屋顶的瓦片都碎了许多，若他们租下来，少不得要找人修葺，里里面面地都得修缮个遍，才能把作坊搭起来。
“这租金十五两一年？”云胡问价。
牙商心中大喜，觉得有戏，开口说主家给的价是十五两，您若租的年份长，可按照十四两的租金签契约。
“这屋子太旧了，光是要重新砌墙铺瓦都得要好些银子，更别说铺面也得修缮，十四两一年太不划算了。”云胡蹙起眉头，有些嫌弃道。
“哎呦，您看看这地段，可是千载难逢的好铺子，十四两一年，当真亏不着您呐！”牙商着急地找补道。
“哦”云胡浅浅地应下一声，“还有旁的铺子吗？”
牙商为难地摇了摇头，虽说还有比这儿稍稍便宜的铺子，但他拿到手的佣金实在太低，放到哪个牙商身上，都不乐意坐这赔本买卖。
“既是如此”云胡说着出了铺子，临到马车前，忽而扬声道，“大河叔，您之前常挂在嘴上的那家牙行在哪儿？咱们过去问问，看有没有别这里更合适的铺子！”
牙商一听要去找别的牙行，暗骂一句这到手的鸭子居然要飞了，他忙不迭追上前去，“等等，您想要多钱一年，咱都好商量！”
“你看，这屋子破败得不成样子”云胡指了指屋顶。
“是是是”牙商应声。
“铺面也有些窄仄”
“门前的路太窄，不便于过车”
云胡挑挑拣拣地说了好些毛病，末了，还轻啧了一声，做足了对这铺子没瞧上眼，要去找别家商行再看看的姿态。
那牙商越听脸色越沉，心道这小哥儿瞧着不起眼，没成想事事儿这么多，可偏偏他又舍不下这营生。
最后也只得忍痛咬牙道，“我不同您来虚的，十三两一年，这是最低了！”
云胡掰着手指头算了算，十三两比他一开始能接受的租金价位还要再低一两银子，正巧可以拿这钱出来找几个匠人修缮屋子，于是便点了点头。
敲定了铺子，还得回牙行签订契约，一来二去就耽搁了不少时间。
待酉时，谢见君从府衙散班回来，还没见着小夫郎身影。
“这是跑哪儿去了？”他抱着要寻爹爹的大福在后院外等了约摸着一刻钟的时辰，才见着李大河驾着马车急匆匆地往这边赶。
“爹爹！”大福认得自家的马车，登时就张开手，嘴里咿咿呀呀地唤着人。
马车晃晃悠悠地停在了一大一小的跟前，云胡红光满面地掀开棉帘，一下马车抱着谢见君喋喋不休地说着今日去看铺面的见闻。
得知小夫郎跟牙商砍价，顺利租下来长沿街的一套铺面，谢见君满心欣慰。
“我们云胡可真聪明！”他毫不吝啬地夸赞道。
“生意还没做起来，就先投入了十三两的租金，还得找人过去修屋子，又不晓得要花多少钱，万一都赔了，可如何是好？”高兴之余，云胡又不免担心起来。
“想做什么，就只管放开手去做，再不济还有我呢”谢见君揉了把小夫郎柔软的额发，轻声宽慰他道，“我这做知府的俸禄也不是摆着干看的，所以不用担心，也不用害怕。”
云胡耳尖微微泛红，从他怀中接过盼爹归的大福，嗫嚅道：“我没做过这营生，就怕搞砸了。”
“那又如何？凡事儿都有第一次，我听沅礼说，青哥儿头一回独自去谈生意，紧张得说话都结巴呢，你瞧现在，还不是谁见了他，都得唤一声青掌柜？”谢见君晓得自己宽慰的话说的再多也无济于事，干脆就拿青哥儿的事儿出来勉励他。
一提起青哥儿，小夫郎心头忽而燃起来斗志，他重重地点头，“行！”
————
晚些入睡前，照例到了二人独处谈心的时候。
谢见君说再过两日，自己便要回东云山，他今个儿从杂货铺子那儿挑好了种子，准备回去看看荒地耕得进度如何。
云胡心里舍不得，这刚在一起亲昵了几天，眨眼又得分开，再开口时，语气里都带上了几分潮气，“这要等到铺面修缮得差不离，才能去桐坞村谈苹果收购的事儿呢”
“到时咱们就又能见面了”谢见君压下心中的眷恋，捏了捏小夫郎的后颈，“顶多再过些时日，我便再回来一趟，垦荒的事儿要忙，府衙也不能离开太久，有些事儿，陆同知一人做不了主。”
“好~”小夫郎委屈巴巴，上手扯着自家夫君的衣袖，依偎在他怀中瘪着嘴。
“赶明儿我把做糖水罐头的法子写下来，你在家时，可以先尝试一番，这东西做起来不难，就是费些功夫。”
“小作坊也得有个像样的名字，既是你的营生，可得好好琢磨琢磨，取个什么样的名字。”
“不光要取名字，铺子里的布置，像如货架，柜台，这些也都得考虑进去，还得再招几个人，你一个人纵然有三头六臂，也是忙不过来的”
谢见君絮絮叨叨地叮嘱了好些话。
云胡原是安安分分地听着絮叨，冷不丁出声打断了他，“我想让昌多去铺子里管账，他做事儿仔细，会算数，会拨弄算盘，又是咱们自小带起来的，是能信得过去的人。”
“你觉得合适就好，我信你看人的眼光，昌多是个好孩子。”谢见君表示赞同，昌多是他看着长大的，这些年一直养在身边，品行端正，人也聪慧，学什么东西都快，只是管个账，于他而言，不是难事儿。
云胡见谢见君不反驳自己，便壮着胆子继续说道自己琢磨了两日的想法。
谢见君安安静静地听着，偶时配合着附和两声，只云胡需要他帮着出主意，他才会正经提两句建议，大多时候，他都是鼓励小夫郎自己主动去做主。
小夫郎越说越来劲，还扒拉出自己昨日藏在柜子里，写得像鬼画符一般的策书，借着昏暗的烛光，一点一点说于自家夫君。
这般雷厉风行的架势和缜密完整的思路，着实让谢见君狠狠地震惊了一把。
这要放在以前，他根本想象不到，云胡能有这么多靠谱的想法，居然还提出了要找人去街市上发传单，以此来提前给糖水罐头造势的法子。
他禁不住对着小夫郎竖起了大拇指，“就按你说的来！”
得了夸赞，云胡的信息如高楼筑起，只恨不得现下就趁夜出门，赶紧找匠人去将租下来的屋舍修缮起来。
谢见君好说歹说才将人按下，紧搂住睡了个安安稳稳的觉。
转日他将将睁眼，身侧的被窝已经凉了大半截。
大福坐在他胸口处，二人面面相觑。
“阿爹，爹爹去哪儿？”
谢见君揉搓了一把惺忪的睡眼，“爹爹去干大事儿了！”
大福闹着要找爹爹，谢见君便抱着他去寻云胡，瞧见那店肆的后院里，云胡着一身利落的素服，有条不紊地指挥着匠人，又是挖地窖，又是清水井，忙得热火朝天，连搭句话的功夫都腾不出来。
徒留被“冷落”的一大一小只得抱着热腾腾的包子干啃，相依着坐在屋檐下大眼瞪小眼。
第154章
深冬的寒意尚未散去, 凛风抽打着枯枝，拍在窗棂上哗哗作响。
谢见君醒得极早，在东云山的半月养成了早起的习惯, 现下一睁眼, 便没了睡意。
他起身拨弄了拨弄火炉中的炭火。
床榻上的云胡翻了个身, 摸索着将睡得四仰八叉的大福捞进怀里, 艰难地撑开眼皮一道细缝, “几时了？”
“天还黑着呢。”谢见君宽厚温热的掌心覆在他眼眸处, 将最后一抹光亮隔离在外，“我今个儿回东云山，要早些走，你且接着睡便是。”
云胡将他的手拉扯到嘴边，轻啃了啃两下掌心。
“这就饿了？”谢见君莞尔抿了抿唇, 从喉间溢出一抹轻笑。
“昨个儿我给你买了好些吃食，等下走的时候, 别忘了都带上。”云胡低声道, 将大福小心翼翼地搁放在身侧, 拿被子捂得严实实, 摸过一旁衣裳，胡乱地往身上套，“我送你去城门口，正好往城南走一趟, 找个做陶罐的匠人。”
“是，小云掌柜，劳烦您操心了。”谢见君半蹲下, 将火炉烘烤得暖烘烘的棉鞋给小夫郎套在脚上，箍紧了系带, “铺子不急在一时开张，可别累着自己，凡事儿不用逞强，回回头，都有我在呢。”
“嗯！”云胡半坐在床边眯了眯眼，安心享受着他给自个儿脚上套鞋袜，从这个视角望下去，只能瞧见谢见君眸底温柔缱绻的笑意，和从不掩饰的坦坦荡荡的情愫，他沉沉地落了口气，压下心中的眷恋，“等过些时日，我就去东云山寻你。”
“行。”谢见君将他的裤脚扯下来盖住棉鞋，浅浅地应了一声，“到时我专程去常德县城接我们的小云掌柜。”
云胡被臊得无措，红着脸避开谢见君炙热的目光，“八字还没一撇呢，少在这儿打趣我，万一成不了，指不定要惹来多少笑话。”
谢见君抬袖揉了把他的额发，正经道：“成与不成，你都是你。”
二人说话间，已经出了屋子，屋外呵气成雾，云胡忍不住打了个寒噤，抱怨道：“都这般时候了，甘州还冷得骇人。”，他蹙起眉头看向谢见君，“你们那儿炭火可还够吗？山上定然比城里还要冷上几分，可千万别染了风寒。”
“不用担心，炭火都备得足足的，夜里睡觉还踢被子呢，那宋婆子每日都要煮上一大锅姜汤，垦荒的人回来都被盯着喝下一碗姜汤。”谢见君俯身将小夫郎的衣襟又紧了紧，“倒是你，莫要光顾着在铺子那儿忙活，也得照顾好自个儿身子。”
不远处，周时雁正忙着洒扫院子，听着二人交谈的动静，紧赶着将扫把搁置在院里，上前作揖行礼，“民女周氏见过主君，主夫！”
“周娘子，我不在这段时间，照顾主夫起居就麻烦你了，你得帮我盯着他每日早早歇下，不兴熬夜。”谢见君搭手虚扶了扶她，笑吟吟地嘱咐道。
“是”周时雁颔首，复又行礼后，方才着小步退下。
“你打算让她跟着，去铺子里帮忙？”望着她离去的背影，谢见君侧目同小夫郎低声讷讷道。
“现下手头上没有合适的人，王婶子倒是手脚麻利，又是自己人，可偏偏大福身边离不开她，我瞧着周娘子性情本分，又带几分泼辣，让她帮着看店，不失为一个好法子。”
云胡说到底，是看中了周时雁身上的那股子韧劲儿，拼着跟王大川鱼死网破，也要给自己和孩子寻一条生路，这般果敢，连他都自愧不如，更被说那些为了所谓的“家丑不可外扬”而一味地忍气吞声不敢声张的女子和哥儿了。
加之周时雁是本地人，这些年也结识了不少城中的商行老板，有她在其中帮着搭线铺桥，像找靠谱匠人的事儿就容易多了。
谢见君晓得如今的云胡，做事已经有自己的思量和主意了，便笑着应和着他的话，“行，你说了算，都听你的。”
“既是听我的，那你就别拦着我给你塞东西。”云胡指挥着人一个劲儿地往府衙的马车上装各式各样的吃食。
“都要装不下了，好歹给我留一容身之处“谢见君闻声劝阻道，“东云山那边有专门负责去采买的府役，附近的集市什么都有。”
云胡将刚从柜子里摸出来的油纸包的胡饼塞进他怀中，顺手捏了捏他脸颊上仅有的二两肉，瘪了瘪嘴，“骗子！”
“不骗你，我能照顾好自己。”谢见君连连举手保证，就差并起四指冲着小夫郎发誓了。
云胡抬眸睨了他一眼，朱唇微启，“哦。”，而后又让人将他买的鱼胙搁放进马车里谢见君顺手能拿到的地方，以备路上饿了，也能稍稍垫垫肚子。
忙完这一通，王婶已经将早饭做好。
二人凑活对付了几口，云胡送谢见君出城，二人在城门口惜别。
“天冷，早些回家。”临走前，谢见君掀开棉帘，探出半个身子朝着小夫郎挥了挥手，这一走又要好些日子不见，他心中实在不舍。
倒是云胡心里还记挂着做陶罐工匠的事儿，撂下一句“过些时日见面”，转身便消失在街市中。
“跑得真快！”谢见君笑骂了一声，转而对赶车的宋岩道，“走吧，咱们也该回去了。”
马车哒哒驶出城门，到东云山山脚下时已是晌午时分。
谢见君被马车上的火炉烤得昏昏欲睡，得宋岩提醒，才将将回过神来。
因着众人不知他今日归来，这会儿屋舍外冷冷清清，只有几个洒扫婆子在忙活着他众人今个儿吃剩的午饭。
“大人，您且要先歇息一会儿吗？”宋岩拱手问道。
“你赶了一路的车，去歇着吧，这儿用不着你了”谢见君扯了扯糅乱的衣袂，提步往荒地那边走去。
赵田正盯着连云山等人犁地，见谢见君过来，忙不迭迎过来行礼。
“怎么样了？”
“回禀知府大人，头着前两天刚下过一场小雨，连云山趁着地里潮湿，将将又犁过一遍，只是有些杂草冒了出来，明日得先锄草。”赵田谨慎报告着这几日垦荒的进程。
“不用锄草，等着再耕上一个来回，把土搞得松快些”谢见君踩了踩脚下的土地，继续道：“大土块能敲碎的敲碎，敲不碎的，就挨个挑拣出来，这伙人都是庄稼汉出身，该是知道怎么做。”
“是，卑职一直盯着他们呢，都安分得很，没有投机取巧之人。”赵田道。
“呐，看好连云山就行，这群人都听他的，有什么需要交涉的问题，只管去寻他。”
谢见君早就注意到了，远在朝河山时，诸多山匪便对连云山唯命是从，来了这儿，这人虽名义上不再是大当家，一行人却照旧很听他的话，连对自己阳奉阴违之人，只要知会过连云山后，立马就安分下来。
故而，他对垦荒的诸多要求，多数时候，都是通过连云山传达给底下人，这人不光组织能力超群，脑袋也灵光，要紧事儿说一遍便能反应过来，甚至有时还能帮着出出主意，也算是给帮了不少忙。
“赵田”他招招手，将赵田唤到跟前来。
“之后若是我不在跟前，赶上这田地里有什么事儿，尽可以去问问连云山。”
“是是是”赵田连连应声，茫然的眸光瞥向正赶着牛犁地的连云山，一时分不清是自己听错了，还是那土匪头子得了知府大人的青眼，让人对他另眼相看了。
“去吧，方才嘱咐你的话，别忘了告知连云山。”谢见君挥了挥衣袖，见赵田还一动不动地看着田地，不知在琢磨什么，他出声询问道，“怎么了？”
“都听清了，卑职这就去照办！”赵田回过神来，挎紧腰上的佩刀，小跑着往地里去。
————
“连哥，您去跟那知府大人提一提呗？”地垄间，李四朝着谢见君待的位置扬了扬下巴，低声道，“他人已经回来了，再不说，来不及了！”
“就是啊，连哥，咱们这些兄弟们，也就是您能跟知府大人说上两句话了。”同行的汉子附和道。
连云山紧蹙着眉头，对李四等人的话，似是听到了，又似是没听到。
“连哥，您行行好，俺想去看看俺娘，有日子没回去过了。”汉子不依不饶，对上连云山望过来的眼神，又禁不住瑟缩一下。
“这一来一回就得耽搁好几日，没听着赵府役说，知府大人着急下种吗？”连云山轻斥一声。
“咱们起早去，晚些归，您看还不行吗？”李四舔着脸凑近，“连哥，怎么说，那儿也有您的亲人，不是吗？”
连云山眸色暗了暗，他又何尝不知道，只是如今已不是自由身，哪里能像从前那般，说干啥就干啥，想去哪儿就去哪儿，但一对上大伙儿恳求的目光，他这拒绝的话，如何也说不出口，末了，从齿缝间艰难地憋出几个字，“我去试试！”
谢见君正搁小屋中合计区田，赵田带着连云山过来，说这人有事要禀告。
“让他进来吧。”谢见君搁放下手中的毛笔，抬眸看向门口。
棉帘被掀开，连云山紧缩着肩膀，局促地跨进门坎儿，当即便屈膝，深深地行叩首礼。
“知府大人，草民有个不情之请，还望您应准。”
“哦？”谢见君眉梢微挑，私以为他对自己方才吩咐赵田做的事儿有疑问，饶有兴致问道，“什么不情之请，说来听听？”
连云山又是重重地磕了个头，“过两天是俺们村那些村民的忌日，当年走山，草民和兄弟们的亲人都被埋在了朝河山下，草民想带着他们去祭拜一下。”
第155章
乍一听连云山提出想带兄弟们去祭拜当年走山时罹难的村民, 谢见君眼底闪过微微的诧色，想着这一行人原就是那场灾祸中艰难存活下来的幸者，有此心意, 自然是情理之中的事情, 他没多作踌躇, 当即就应下了。
“你们商量好回去的日子, 同赵府役提前知会一声。”他如是嘱咐道。
做好了这位知府大人不会同意的心理准备, 闻之, 连云山也愣住了，祭拜一事，他和兄弟们抓耳挠腮了好几日，迟迟不敢开口，没成想今个儿三两句话, 就得了应许，他怔在原地, 好半天才回过神来, 眼眸眯成一道儿细缝, 喜得合不拢嘴, “谢谢知府大人体恤，尔等定然早去早回，断断不会耽误垦荒的要紧事儿！”
“无妨。”谢见君挥挥手，“若没旁的事儿, 且忙去吧，赶明儿本官让赵府役将祭拜用的香烛纸钱，素酒贡菜准备好, 介时你们一并带上。”
“草民代兄弟们先行谢过知府大人。”连云山激动地抱拳行礼，躬身退下。
赵田正要跟着一道儿出门。
“等等”谢见君将人唤住, 提笔在纸上洋洋洒洒地写下几行字，复又盖上了知府的官印，把晾干墨的书信仔细交于他，“赵田，你去崇福寺跑趟腿，就说本官想请寺中的住持，择日去照河山做一场法事。”
“大人，您是打算给连云山的村里人超度？”赵田小心翼翼地接过书信，揣进怀中，诧异道。
谢见君轻叹一声，“都是些没得到妥善安置的可怜人，请和尚们去念念佛诵诵经，也算是安抚亡魂了。”
赵田颔首，恭维道：”“还是大人思虑周全，仁善爱民！”
谢见君莞尔，一双生得雅致的眉眼中满是温和的笑意，“行了，别在这儿捡着好听的话说了，快些去崇福寺走一趟吧。”
“是，属下这就出发。”赵田谗着笑应声，将将掀开棉帘出来，就见着李四几人将连云山团团围住。
“怎么样？怎么样？连哥，知府大人应下咱们的事儿吗？”李四眼巴巴地凑到跟前问道。
“应了应了！”连云山喜不自胜，“我一提，那位大人就应下了，还说让赵府役帮着咱们置办祭拜的东西呢！”
“还能有这好事儿？！”同行汉子不可置信道。
“如何不信？知府大人待咱们这群人何曾有食言的时候！”连云山语气凛然，掷地有声。许是因为每日准时准点拿到手的十文工钱，亦或是见天儿熨熨帖帖的吃食，以至于连他自己都没有意识到，他居然会向着谢见君说话，这要放到以前，自己可最是憎恶那些个尸位素餐的官老爷了。
“听着了没？你们不信那位大人的话，也得信咱们连哥的话！”李四顺着连云山的话茬，呵斥那些质疑之人。
果不然，原本还抱有怀疑态度的汉子，纷纷倒戈，他们能有机会回村里祭拜亲人，都是仰仗连云山呢，这个要紧关头，怎么能起内讧。
“都听咱们连哥的，连哥说什么就是什么！”李四带头挥了挥手中的锄头，一行人紧跟着附和。
连云山见状，欣慰道：“咱们这两日将手头上的活儿抓紧忙活忙活，我可是在知府大人跟前打了包票的，绝不会耽误垦荒耕地！”
话音刚落，赵田牵着马的缰绳过来，见他们还围在一起，手中的马鞭破空虚挥了两下，“都杵在这儿作甚？还不快些犁地去！”
“赵府役，您这是又要上街采买？需不需要我们几个人跟着帮忙？”李四当是以为赵田要去买他们祭拜的家伙什儿，热情道。
“去去去，别在这儿添乱！”赵田蹙着眉头，不耐地轰赶道。谢见君可没应许他将找和尚来做法事儿的事情，提前透露给这伙人，他现下高低得闭好嘴，别走漏了风声才是呢。
“我等恭送赵府役慢走！”李四扯着众人，齐齐让开一条宽阔的道儿，正像模像样地端起“请”的姿势时，被连云山挨个一脚一脚地揣进了田地里，赶着做活去了。
————
没两日，正到了祭拜的时候。
起早，一伙人将自个儿都收整得利利索索，精神抖擞，还换上了最是干净的衣裳，由赵府役引着，挎着竹篮，背着竹篓往曲兰县去。
“怎么知府大人也跟着呢？”李四压低声音，冲身旁的连云山扬了扬下巴。
“你管这么多作甚？兹要是答应咱的事儿给兑现了，那位大人愿意上哪儿，就上哪儿！”连云山猛地一巴掌拍上他的脑袋，训斥道。
李四还想说什么，余光中瞥见看守他们的府役的视线，频频朝着这边打量，他垂下眼眸，扎紧了身上的背篓，快走两步，追上前进的队伍。
约摸着走了一日，才到朝河山的山脚下，诸人依照着谢见君的吩咐就地扎营。
休憩一晚后，曲兰县知县冯之越方才得了消息，姗姗来迟。
“不知知府大人大驾光临，下官有失远迎呐！”
上次在朝河山闹得剿匪那一出，他可是被谢见君拔掉了一层皮，这会儿想起那些被迫散出去的银子，就钻心地肉疼，刚从下面人那儿得知谢见君又来了，他就忙不迭跑过来了，生怕又被揪住了什么小辫子。
“冯知县不必客气，本官此番前来，只是祭拜村民，没什么重要的事儿，故而也没着人去特地知会你。”谢见君不紧不慢道，语气中听不出什么波澜。
但冯之越哪里敢放松警惕，这可是连钱闵和陈源都时刻提防着的人呢！
他小心翼翼地试探着问道：“知府大人，这等祭拜的小事儿，您只管差人过来递句话即可，您政务繁忙，何至于还亲自跑这一趟？”
谢见君垂首，淡淡地扫视了他一眼，“冯大人若是得空，不妨去前面盯着人设坛，本官请了崇福寺的住持过来，打算在这儿做一场法事。”
“是是是”冯之越连连应声，心道，难怪自己这一路过来看见这么多秃驴，弄了半天，都是来朝河山做法事的，他领了命令，晓得自己道行浅，套不出什么话来，干脆就躲得远远的，拿着鸡毛当令箭，指挥着干活的府役们动作快些，别误了时辰。
这设坛，须得准备好招魂幡等各类旗帜，将其围成一圈，正中间设阴阳坛，阴坛原是要摆放亡人的牌位，但因着时辰仓促，来不及置办，便只放了三茶四酒，三荤四素，香宝蜡烛，米饭馒头，还有等会儿要烧的纸钱。
不多时，主持们登坛做净坛法事，而后才开始超度诵经。
在此期间，连云山等人跪坐在一旁，伴着袅袅的诵经声，一面往火盆里撂黄纸，一面嘴里还絮絮叨叨。
“娘，您且安心去吧，儿在这儿一切都好，虽说垦荒辛苦些，但也有钱拿，还吃得饱睡得暖”李四收敛起平日里吊儿郎当的散漫模样，正经磕了连几个响头。
四周围接连响起了呜咽声，连云山也红了眼眶，他的一双父母和兄弟都葬送在当年走山的那场灾祸中，团团圆圆的一家人，如今只剩了他自己，他抓紧面前的纸糊像，一窝蜂地都撂进火盆中，张了张口，想说点什么，话都嘴边又都咽了回去，末了跟着李四“咣咣咣”直往地上叩头。
谢见君虽一向不信这些怪力乱神的东西，但难免受其感染，加之心存敬畏，故而也上前来恭恭敬敬地上了三炷香。
正当他忙着给罹难村民做法事时，这边云胡让满崽连写带画地做了好些策书。
铺子的修缮接近于尾声，下一步的宣传就得提上日程了。
满崽召集了城中的半大小子们，将批量画好的策书交于他们。
“书淮哥，这糖水罐头是啥东西？俺们都没见过呢！”一孩子指着策书上的画样，疑惑地问道。
“就是就是”满崽一时不知道该怎么形容，又怕解释得多了，给云胡泄露了商机，支支吾吾老半天说不出一句完整的话来。
还是贴心的昌多接了话茬过去，“这糖水罐头是一记甜品，好吃得很，只是现下还不能说太多，只等着铺子开了张，你们前去瞧瞧就知道了。”
“甜品？”小汉子咂摸咂摸嘴，将手中的策书颠来倒去地瞧了好几遍，也没瞧出什么道道来，遂愈发对昌多所说的糖水罐头起了兴致，“书淮哥，您当真能请我们哥几个吃这玩意儿？该是齁贵齁贵吧？”
“那是自然！我哪里有说话不算数的时候？这君子一言驷马难追呢！”满崽拍着胸脯保证道，他可是提前问过云胡，才敢夸下海口，“只要你们仔仔细细地干活，将来少不得你们的好处！”
这群孩子们都是满崽来甘州后，陆陆续续收来的小弟，有些甚至承过他的情分，这会儿更是对他的话唯命是从，不过就是沿街吆喝几声，分一分手中的策书给路人，不光能不花钱就吃到这传说中的糖水罐头，还有工钱拿到手，何乐而不为？
他们挨个接过满崽分配下来的策书，转身就朝着街市四散开来，接下来的几日，甘州城中的百姓们，无论走到哪儿都能听着这群孩子的稚语。
香香甜甜的苹果罐头，吊足了一众人等的好奇心，可就是等不到甘盈斋开张，大伙儿日日打跟前经过时，还总闻着那处紧闭着大门的小铺子里传出来的甜津津的滋味，这心里盼得抓耳挠腮。
然云胡偏偏沉得住气，一面让周时雁在铺子的后院练习怎么熬这糖水罐头，一面带上大福下了常德县。
第156章
马车在官道上行了大半日, 晌午过后才抵达常德县。
李盛源扯紧缰绳，将马车停在如意客栈门口，“主夫, 咱们到了。”
“好”紧闭的车厢里传来云胡闷闷的声音, 他掀开门帘, 先一步下了马车, 而后将裹得严实实的大福抱下来。
客栈小厮听着套马的嘶鸣声, 手中的白巾往肩膀上一搭, 小跑着迎出门，“客官，您几位是打尖儿还是住店？”
李盛源上前，将云胡和大福挡在身后，他生得高大, 膀圆肩宽，往那儿一站, 便犹如一座巍峨的高山, 尚不等他开口, 小厮被乌蒙蒙的阴影笼罩, 禁不住身子瑟缩一下，忙不迭让开进门的路，“客、客官，您们里面请。”
李盛源颔首, 护着云胡父子俩入客栈，路过小厮时，他紧绷着脸颊, 略一躬身客气道：“烦请找两间干净齐整的客房”
“这、这就安排！”小厮磕磕巴巴地应声，引着他们一行人上二楼。
二楼尽头有两处相邻的客房, 云胡带着大福住一间，李盛源则单独住另外一间。
舟车劳顿了大半日，云胡正有些累了，想着其余杂事儿都有李盛源帮着安置，他便宽下心来，搂着同样迷迷瞪瞪地直打哈欠的大福，小憩了一会儿。
不知睡了多久，门外冷不丁传来轻叩门板的声音。
云胡乍然惊醒，挣扎着从床上爬起来，“来了！”
他拉开门栓，眯了眯眼，定睛向外瞧去，来者竟是青哥儿。
“外面冷，快些进屋里来。”他连忙招呼道。
“我以为你前些天就跟着知府大人一道儿过来呢，还一直让客栈掌柜的打听着，没成想等到了今日。”青哥儿笑吟吟地进门。
“原是不想惊动你们，我来这儿落落脚，明日就要去冬云山了。”云胡抿抿嘴，腼腆道。
青哥儿当他此番过来，是为了找谢见君，就将自己从宋沅礼那儿听来的话，同他说道了说道，“知府大人前日去曲兰县了，最早要明个儿才归，你可在县里多住几天再去，不然就算去了，也是扑个空。”
“我不是特意来找他的”云胡轻摇了摇头，正色道：“我在府城开了一间做糖水罐头的小作坊，听夫君说，桐坞村那边多有农户家的苹果，至今还堆放在地窖里，没有小贩来收，也卖不出去，我想着明日下乡去看看，若是价钱合适，便收些来”
之所以跑这么远，一来他晓得谢见君特地提及此事，是想借着做苹果罐头的由头，帮着桐坞村的村民消化一部分，二来府城的集市那边，他着人打听过，即便量大收购，价钱也不会便宜到哪儿去。
这做买卖，总得顾及到投入的本钱，本钱越多，这糖水罐头的售价就越高，甘州不算富裕的地儿，东西卖得太贵，百姓们不买账，到最后就是竹篮打水一场空。
青哥儿同商户打了好些年的交道，这些浅显的道理，他自是也清楚，闻之，便道，“沅礼明日正巧要去冬云山，让他捎带你们一程，下乡的山路陡峭难走，你初来乍到，毕竟对那一块儿不熟悉再者，既是要去桐坞村，他这个县令出面，帮着你找找村里的里长，行事上也要方便些。”
“劳烦你二人操心了。”，被如此安排得面面俱到，云胡不好意思拒绝，故而红着脸道谢。
青哥儿摆摆手，显然没把这点小事儿正经放在心上，见云胡有几分怯意，还细心地宽慰他，“都是大姑娘上轿头一回，不用害怕，你总归在衢州也做过营生，这些还能难倒你不成？”
云胡耳梢臊得滚烫，谢见君不在跟前，他做什么事儿，心里都没底儿，“我就是怕自己搞砸了，这糖水罐头的营生，原是夫君想做，只府衙里政务缠身，他又担心没有贴己的人看顾生意，我这才厚着脸皮自荐，倘若做不好，指不定让人怎么笑话呢。”
“你呐，就是想得太多，当初我刚跟着跑商的时候，拘谨得连话都说不利索，如今不也是这么磕磕绊绊地过来了？”青哥儿拍拍他的手背，“你只管放开手去做，莫要瞻前顾后，畏畏缩缩。”
云胡听此，连连点头。
青哥儿见他如此上道，便将自己这些年在外走商得来的经验，一五一十地同他细细说道了一番。
俩人凑在一起，相谈甚欢，待回过神来时，天已经彻底黑了下来。
“瞧我，光顾着跟你说这些有的没的，都忘了你们一路过来辛苦了。”青哥儿端起桌上早已放凉的茶，仰面一饮而尽，“时辰不早了，长睿还在家中等我，叨扰你这么长时间，也得让你早些歇息。”
说着，他起身朝外走去。
云胡送他至门口，目送他上了自家马车后，复又返回客房中。
将熟睡的大福唤醒，二人去城中逛了逛，回来时，见一对年长些的夫妇正推着板车在客栈门口歇息，瞧那板车上放着的是一兜兜扎捆好的苹果。
“爹爹，天黑了，他们怎么还不回家？”大福手指着那对老夫妇，稚声稚气地问道。
云胡握住他的手，扯回身侧，慢声细语道：“爷爷和奶奶卖苹果呢。”
“可是外面很冷呐，那爷爷还啃干饼子吃呢”说这话时，大福禁不住浑身打了个寒噤，他环住双臂，“爹爹，爷爷和奶奶不冷吗？”
云胡轻叹了一声，抬眸看向那一对老夫妇，这会儿正是倒春寒的时节，一入夜，这城中冷津津的，那老夫妇点着一小盏灯，裹着薄被，依偎在板车旁，有人经过，便吆喝两声，但更多时候，板车前都是匆匆而过，连片刻目光都不曾驻留的路人。
“大福，你去找客栈里的小哥哥，跟他说咱们要几个热腾腾的肉包子。”
大福重重地点头，小跑着进了客栈，不多时捧着几个油纸包的热包子出来，他翘首茫茫然地看着云胡，“爹爹，这包子是要给爷爷和奶奶吗？”
云胡颔首，半蹲下给他整了整身上的厚裘，“去吧。”
大福这回没再跑蹦蹦跶跶地小跑，担心热包子掉在地上，他一路都走得小心翼翼，云胡眼见着他直直地冲着那老夫妇而去。
不晓得这小崽子笑眯眯地同人说了什么，他看老妇人颤颤地借过热包子，随后从板车上挑了两个又大又圆的苹果，照着自己身上外衫蹭了好几下，才递给大福。
透过昏暗的烛光，云胡仍能见妇人手上皲裂的伤口和通红的冻疮，心中酸涩不已。
大福送完包子，又得了两个大苹果，回来路上，脚步都轻快了许多。
“爹爹，爷爷奶奶给我苹果！他们还夸大福很乖！”
“大福真厉害。”云胡揉了把他柔软的额发，毫不吝啬地夸赞道，抬眸正对上那老夫妇望过来的目光，三人隔空对视一眼，他微微一躬身，带着大福回了客栈。
晚些临睡前，云胡揭开窗户上的棉帘，客栈外，那对老夫妇还留在原处，妇人直愣愣地睡在地上，身上搭了件厚棉被，身下是一床破旧的被褥，老汉坐在她身旁，嘴里不住地抽着旱烟。
兴许是为了看顾这车没有卖完的苹果，后半夜，他带着大福起夜嘘嘘时，睡在地上的人换成了老汉，老妇人裹着薄被，手杵在板车边上，脑袋一个劲儿地点头，实在熬不住便用力地拍拍自己的脸颊。
相隔这么远，云胡直觉那老妇人满是厚茧的巴掌似是拍在了自己的脸上，干疼干疼的，风一吹便要裂开来。
他站在窗边，长长地吐出一声叹息。
转日，
宋沅礼得知其来意，一直将他们送到桐坞村的村口，又唤来闫里长后才离开。
听说云胡是来村里收苹果，闫里长登时就笑得一脸褶子。
这村民们堆积在地窖的苹果卖不出去，他做里长的也跟着发愁，一连好些日子，连个囫囵觉都睡不安稳。
商贩也找来不少，要么价钱压得太低，农户们辛苦一年，连本钱都赚不回来，要么就是挑挑拣拣，但凡有个磕碰就不要了，更有甚者，谈好了价钱，商贩过来一瞧，便开始坐地压价，村里人怨声载道，苹果就更没有人收了。
这商贩收不走，农户们只能自己拖去集市上售卖，可卖的人一多，价钱便一压再压，更没有什么赚头。
久而久之，农户们宁愿都堆在地窖里干放着，也不愿意折腾这一通。
“这位公子，容我老头子多句嘴，您这趟过来，是打算收多少苹果？”他谨慎地看向眼前文文弱弱的云胡，试探着问道。
“我得先看看那苹果的品质如何…”云胡不紧不慢地回话，他神色平淡，语气也不见起伏波澜，让人一时瞧不出他在琢磨什么。
“那您是想要以什么价钱收？”闫里长继续追问道，没从云胡嘴里套出实在话，他高低不死心，就生怕自己将人带到农户跟前去，再谈得不合适，让村民们白高兴一场。
云胡侧目瞧了他一眼，“闫里长，这市面上卖多少钱，我便以多少钱来收，但还是那句话，我得先行看过农户的苹果之后，才能决定。”
“好好好…”闫里长抹了把额头上的细汉，做了个“请”的手势，“您随我来，咱们先进村子。”
说着，他引着云胡往村里走。
初来此处，大福见啥都一副稀罕劲儿，也不许云胡抱他，迈着小短腿“噔噔噔”满路上蹦跶见着小黑狗都要上前逗弄逗弄。
云胡一面忙着应付闫里长的寒暄，一面还得看着到处乱跑的大福，忙得左右顾不上。
“谢瑭，再顽皮，我把你丢去爹爹跟前！”他憋足了一口气，扬声吆喝道。
然话音刚落，比他高出好几个声调，中气十足的声音骤然响起，“我就是让它们烂在地窖里，也绝不卖给你们这些腌臜人的商贩！”
第157章
大福没被自家爹爹的话吓住, 反倒是这声如洪钟的叫嚷，惊得浑身一激灵。
反应过来，他小跑到云胡跟前, 一脑袋扎进他怀里, 像只胆小的蜗牛, 紧紧缩回自己坚硬的壳中。
“不怕不怕”云胡顺手将他捞起, 贴在胸前, 轻声安抚了两句。
“闫里长, 这是发生什么事儿了？”他不解的眸光看向面色凝重的闫里长，缓缓开口问道。
“公子见笑，许是有商贩上门来收农户家的苹果，商讨不妥，起了冲突”闫里长说罢, 顾不得安置云胡，拔腿便循声而去。
好在云胡年轻, 脚程也快, 跟在闫里长身后, 三步并做两步就追了上去。
“我说, 老头，别这么不识相，瞧瞧你这苹果，一个个蔫儿吧的, 放到集市上，人家看都不会看一眼的！”
拐进一处窄仄的小道儿上，云胡见一商贩打扮的汉子, 赖痞痞地斜靠在破败不堪的木门上，对着面前的一老一小指手画脚。
老汉脸颊涨得通红, 他一脚踢倒装着苹果的竹篓，“我不卖了，你从哪儿来，就滚回哪儿去！”
红艳艳的苹果顺着石阶散落了一地，云胡瞧着有些心疼，这得是能做多少糖水罐头呐。
“李老汉，怎么回事儿？”闫里长上前将二人拉开，接着弯腰捡地上沾着灰尘的苹果，挨个往竹篓里装。
大福挣扎着从云胡怀中下来，跟着闫里长捡苹果，他神色凛然，小脸儿紧绷着，大大的苹果一只手握不过来，便两只手小心捧着，摇摇晃晃地走到竹篓前，往身上蹭干净土，才将苹果塞进去。
“阿爹说了，农民伯伯种粮食辛苦，不可以随意丢在地上！”他年纪尚小，且分不清事情的来龙去脉，便只一板一眼地冲着李老汉说道。
“听着了没？李老汉，你不愿意卖我，也不至于扔了呐。”小贩捡起苹果，潦草吹了吹，“吭哧”咬下一口，“我们这做商贩也不容易，成日风里来雨里去，脑袋都拴在裤腰带上挂着，咱都互相体谅体谅，你说是吧。”
李老汉被他这大言不惭的一番话气得浑身直打哆嗦，也不管门口堆放的苹果，当即拉上自己的小孙子，重重地甩上门，声音之大，连云胡都阵阵耳鸣。
他连忙捂住大福的耳朵，心里止不住后悔自己不该就这么不分青红皂白地跟过来。
正想着同闫里长告别，打算择日再登门打听情况，那商贩倏尔站直身子，将啃了一两口的苹果，随意丢在地上，“闫里长，这您可都瞧见了，不是我们不来收苹果，这村民也太刁恶了，买卖不成，好歹还仁义在呐！”
闫里长脸色铁青，他闷闷地不接那商贩的话茬，目光落在地上的苹果，眸色暗了暗，“成小哥，我了解李老汉的性子，不将他逼急了，他断断不会舍下自己辛辛苦苦种了一年的苹果，我想问句公道话，你之前说要按照正常市价来收购苹果，可算数？”
被唤到成小哥的商贩神情怔了怔，目光不由得躲闪开来。
“里长，不怨李老汉发这么大火，这成小哥挑拣俺们的苹果，说成色不好，非要将价钱对半砍儿，大伙儿都不乐意卖给他，他这才找上等着给小鱼筹束脩的李老汉！”看热闹的人群中，一年轻妇人掐着腰站出来，指责商贩当面一套背后一套。
那商贩登时被臊红了脸，梗着脖子气急败坏道：“成色不好还不让人说实话？我是做生意的，又不是做慈善，压价怎么了？”
“谷贱伤农，你身为商户，言而无信，还不兴别人说了？”云胡义愤填膺地插话，早些年在福水村，每每赶着丰收时候，便常碰到像成小哥一般蛮横不讲理的商贩，那会儿他胆子小，只敢怯生生地躲在谢见君背后，听着他不急不慌，言之凿凿地同那些商贩理论，如今一朝自己瞧不过眼，他便也站了出来。
那小商贩白了他一眼，“哪来多管闲事儿的小哥儿，不在家相夫奶孩子，跑来这儿当什么青天大老爷办案！”
云胡打谢见君跟前学来“不与无赖多浪费口舌”，如今听着小贩明晃晃的嗤笑声，他全然不当回事，敛回眸光看向同样被成小哥气到的闫里长，“闫里长，我记得知府大人就在离着咱们不远处的东云山吧。”
闫里长下意识点头，回神过来，又不知道云胡想做什么。
“那正好”云胡冲着身后的李盛源使了个眼色，“去报官，让知府大人过来，给大伙儿评评理。”
“我呸，我又没做劳什子伤天害理之事，那知府大人管天管地，还能管着我出多少钱收农户家的苹果？”成小哥用力地往地上“啐”了一口。
“我说是这个了？”云胡笑眯眯地反问道，“你心虚什么呢？”
他手指了指被摔在地上的啃了两口的苹果，“这果子是李老汉家的，你不问自取便为偷，既是偷窃，你说知府大人管不管？”
成小哥被噎了一嘴，张着口支棱了老半天，说不出话来，他自认说不过云胡，便又调转枪口对准闫里长，“闫里长，您再不发话，咱这买卖可就没得做了这回头，我去跟主家说道说道，咱们村里的苹果到时候就更难卖了。”
“你不讲信誉在先，怎还倒打一耙？”闫里长显然没见过这般厚颜无耻之人，登时指着他斥责的手指都不由得哆嗦起来。
“闫里长，你且让他去说，我倒要看看，供不上主家的货，该哭的人是谁？”云胡抱臂冷哼一声，“左右我今日也是来收苹果的，农户们只要价钱合适，卖谁不是卖？大伙儿说我说的话，对不对？”
原是扎推围在外圈的村民纷纷愣住了，他们正纳闷这衣着鲜亮的小哥儿抱着孩子跑来乡下，没头没尾跟无良商贩掰扯这老半天是图什么，闻言一个个来了兴致。
“小公子，你们家打算出多少钱？”有汉子壮着胆子问道。
“你们往年是什么价，我今年就还按照市面上正常的收购价钱来，不瞒大伙儿，我也是做小本买卖，底下一来要给伙计们开工钱，二来还得考虑到自己投入的本钱，但我今个儿这话就放在这儿了，绝不让你们亏钱卖，我也不去做冤大头，如何？”云胡的一番话犹如一石激起千层浪，迅速在人群中荡起一圈圈涟漪。
“好！”村民们连连称好，一盏茶的功夫便四散而去，忙着招呼家里人去挑拣成色好的苹果，预备搬去里长家过称。
而那成小哥，乍一得知云胡此行过来的目的，又瞧着他穿着打扮，言行举止不像是普通小贩，生怕自己踢到了铁板，趁乱挤在人群中悄没声地溜走了，现下更是人影都不见了。
“这、这位公子，你此话不是糊弄我们这些老百姓吧？”等人散得差不离，闫里长颤颤巍巍地走上前来，仔仔细细地问道，他被无良商贩蒙骗过数次，担心这回又遭人当猴耍，总放心不下。
云胡话都已经慷慨激昂地丢出去了，这会儿只得硬着头皮给闫里长保证道，说自己如何也不会像成小哥一般耍无赖，既说多少钱收，就是多少钱，只是这头一批，他合计着先收百斤左右，主要是担心罐头卖得不好，怕苹果都砸在手里。
闫里长对此表示理解，若不是身份有别，他非得拉着云胡的手好好道谢一番才行，毕竟去年大雪封山以来，云胡算得上最为实在的商贩了，“小公子，您看您带着孩子走这一趟，本就辛苦，可来家中歇歇脚，吃盏热茶？”
“闫里长，您客气了。”云胡惦记着还要去东云山，摆摆手婉拒道：“我且先给您付份定金，您让村里人准备好，明日我带商队过来拉苹果。”
“好好好”闫里长收了钱，又规规矩矩地立好字据，严谨地盖了指纹才作罢，送云胡出村时，还止不住地感谢。
“闫里长，多说无益，这苹果您得帮我把把关，我是收来做吃食的，若是成色太差，村民们以次充好，咱们这买卖，就得再掂量掂量了。”临上马车前，云胡不放心，回身叮嘱了两句。
“那是自然，小公子只管放心，若是有农户揣着不入流的心思前来浑水摸鱼，我这做里长的，断断不会饶过他！”闫里长信誓旦旦地保证道。
他心里暗暗自喜，想着这苹果能卖出去，自己可算了却一桩心事儿了，这今夜一准能睡个好觉。
云胡着急要走，大福又闹着要找阿爹，他顾不得跟闫里长继续寒暄，二人在村门口分别，李盛源驾着马车，依照着宋沅礼给出的路线，紧赶慢赶地往东云山方向走。
————
谢见君在朝河山做完了超度罹难村民的法事，又跑了趟曲兰县城，嘱咐冯之越将本县所有在籍的荒地统计齐全，上报给府衙后，才带着连云山一行人回东云山。
打老远，他便见着自家府邸的马车停在山脚下，满崽的师傅李盛源，正叼着抽芽的树枝，百无聊赖地坐在马车上，似是在等什么人。
见他牵着马过来，李盛源赶忙跳下马车，正经拱手行礼，“草民参见知府大人。”
“云胡过来了？”谢见君低声问道。
李盛源余光往小屋瞥了一眼，点了点头，“主夫带着小公子今日去桐坞村收苹果，路过此处，说想来看看您。”
“还顺利吗？”
“还算是顺畅，头着刚开口，碰上无良商贩挑事儿，主夫三句两句就把人赶走了。”李盛源挑拣着要紧的地方，禀告给谢见君，怕他担心，又紧跟着接了一句，“还请主君放心，主夫和小公子一切安好，草民不曾离开他们身边半步。”
“今个儿辛苦你了。”谢见君听此，拍了拍李盛源结实的臂膀，温和笑道：“歇着去吧，我让宋岩给你找个住处。”
“是！”李盛源完成任务，自觉退下。
谢见君将手中的缰绳递给一旁的宋岩，垫着脚尖儿，轻手轻脚地走向自己平日住的小屋。
他站在屋门口，透过窗户角上的一处缝隙，瞧着乍然听见他走路动静，正慌忙躲藏的一大一小只，多日来紧绷的唇角，不由得勾起一抹纵容的笑意。
待二人藏严实，他才缓缓推开屋门，对上眼前收拾得齐整干净的屋舍，故作惊讶道，
“哎呦，我这几日不在这儿，屋里可是来田螺姑娘了？”
第158章
乍一听见自家阿爹的声音, 沉不住气的大福，猛地掀开盖在身上的棉被，“阿爹, 你回来了！”
谢见君一把托抱住飞扑上来的小人, 垂眸瞧着这崽子啃糖葫芦啃得满脸都挂着糖渣。
“这是谁家的小花猫？”他笑眯眯地逗弄着, 从袖中扯出帕子给大福蹭了蹭脸颊。
大福杏眸微弯, “吧唧”一声脆响, 当即啄了他一脸甜津津的口水, 沾满糖浆的手顺势环住他的脖颈，“是阿爹的小花猫！”
藏在帘子后面的云胡抿嘴勾了勾唇，冷不丁好似有什么东西横穿过自己腰际，下一刻他被人高高搂起，双脚登时就离了地。
他吓得一声惊呼, 面前的帘子被扯开，正对上谢见君狡黠的笑脸。
“爹爹被找到了！阿爹好厉害！”一旁的的大福兴奋地鼓掌, 小手的掌心都拍得通红。
谢见君捏了捏小夫郎挺翘的鼻尖, 温声道：“怎么不叫李盛源提前知会我一声, 也好去接你们过来。”
云胡挣扎了两下, 没能挣脱开他，便索性摆烂，“你不是刚从曲兰县回来？作何非得折腾你跑这一趟。”
“既是要去接你，满心都是欢喜, 哪里有折腾这一说？”即便是当着自家好大儿的面儿，谢见君也不曾掩饰过自己待云胡的脉脉情愫。
“你、你、”小夫郎脸皮薄得同纸一般，白里透着红润, 被他三两句软话臊得浑身都热腾腾的。
他故作镇静地搓了把脸，余光落在屋中简陋局促的陈设上, 眉头紧紧地蹙起，“你还说这边住的地方，跟家里没什么两样，咱们在福水村时，也没住过两张木板架在一起的床。”
“左右在这儿待不了几日，凑活凑活就过去了。”被临场抓了现行，谢见君讪讪地干笑两声。
话音刚落，屋门被扣响，宋岩的声音隔着薄薄一层门板子，从屋外传来。
“知府大人，属下来给您送吃食。”
谢见君还未来得及拦，离着门口最近的大福一个蹦高跳起来，拉开门栓。
宋岩先行做了个礼，小心翼翼地将木托盘搁放在案桌上，而后体贴地退下，临走时还将屋门重新掩好。
云胡抻长脖子探了一眼，别说是荤腥了，那碗中的青绿都瞧着清清淡淡，仅面上飘着些许油花，唯独能填饱肚子的米粥粘稠得很，难怪谢见君上次回来，人又瘦条条的，这饭食也太素了些。
他不冷不淡地开口，“你在这儿住了月余，日日就吃这个吗？”这话听上去没什么波澜，细究之下才能剥出掩藏起来的心疼。
谢见君连忙替自己找补了两句，“今个儿刚回来，便没让宋婆子他们正经起灶，平日里顿顿都有荤食呢。”
“哦，那你是说我来得不凑巧？”云胡反问。
“我哪里敢？”谢见君讨巧地凑前笑了笑，拉着一大一小入座，借势岔开了话题，“我听李盛源说，你们今日去桐坞村了？”
“爹爹打坏人！”大福砰地站起身来，动作之快，险些将面前的饭碗掀翻。
云胡眼疾手快地接住碗，将小围兜系在他脖子上，“吃饭时候，不兴说这个。”
谢见君倏地来了兴致，他可没听李盛源讲过这档子事儿，当下就拿出糖果子，温温和和地诱导大福，“爹爹怎么打坏人了？”
“爹爹说要报官，让知府大人过来给评评理呢！”大福嘴快，又有红果子在前勾着他，登时巴拉巴拉将来龙去脉说了好一通。
“小云掌柜可真聪明。”谢见君闻之，一本正经地大加称赞。
云胡一时拦不住就被好大儿抖了个底儿掉，他臊红了脸，手指不自觉地磋磨起衣角，“我哪有这通天的本领，细胳膊细腿儿的，如何也不是人家的对手，就是借着你的名头，吓唬吓唬那无良商贩罢了。”
“呐，不是拎着菜刀，非要给我讨个公道的时候了？”谢见君笑吟吟打趣，意料之中，小夫郎不轻不重地捶过来一拳，他一把握住温软的拳头，顺势将人拉到跟前来，“不闹你了，同我说说，你明个儿有什么打算？”
云胡掰着指头，一一细数道：“我跟闫里长说好了，明日要桐坞村验货，那些苹果都得找商队送回城中，这又得打皮，又得切块，还要烹煮，少不得人在跟前忙活，我合计着再招几个手脚麻利的伙计”
“嗯嗯”谢见君应和，“甘盈斋开张的日子定了吗？”
云胡颔首，“这个月十五，是先生帮着算的好日子，连牌匾也麻烦先生写好了。”
“看来我不在，小云掌柜将事情都做得很好嘛。”
得了夸赞，云胡清澈的眉眼中含着亮莹莹的笑意，犹如山坞间初盛的桃花，勾得谢见君几乎要失了魂。
“往后呢？”他定了定神思，微翘的嘴角染上了一抹不易觉察的温柔。
乍一说起这个，云胡来了劲头，他挺直肩背，好似斗技场上昂扬的大公鸡猛地一拍桌子，“这有道是‘富贵险中求’！”
谢见君一怔，心里直觉开头这句话，听着好像有哪里不对劲，但他一向不愿抚了小夫郎的兴致，索性一只手半拖着脸颊，安安静静地听他连比带划，言辞铿锵地讲述着自己的宏图伟业。
“我想着先在府城中卖一段时日”
“若是大伙儿都能接受这个东西，便可以往下属的几个县城走走，亦或是去其他州府开拓一下销路”
“总归不能把糖水罐头的营生，圈在甘州这个小地方，青哥儿说了，走经商这条路，就得眼光放长远些”
谢见君被唬得一愣一愣，回过神来，才惊觉眼前的小夫郎，已经有了许多自个儿的想法，再也不是从前那个他说什么，就只知道点头的小可怜了。
“行，都依着你说的来。”他半哄半鼓励道，眼底的欣赏遮掩不住。
“嗯！”还不知道自己在自家夫君心目中已经大变样的云胡，闻言，重重地点了点头，对做糖水罐头的营生也愈发有了信心。
———
漆黑的夜幕笼盖四野。
临时搭的床板子睡起来极硬，稍稍一动，“咯吱咯吱”木板晃动的声音，在寂静的屋中显得尤为刺耳。
谢见君只挪了挪身子，将手臂穿过小夫郎的颈窝，就惊得睡熟的大福哼哼唧唧地捂耳朵。
云胡下意识地轻推了推他，谁知这人竟如磐石一般纹丝不动。
“别闹了，大福还在呢。”
“我就是想你了，想瞧瞧你…”谢见君声音极轻。
修长的手指轻描过云胡的浅眉，拂过他的明眸，而后一路向下，末了落在浸着温润光泽的唇瓣上。
云胡被指腹间的薄茧，摩挲得有些痒，又被这炽热的含情目光瞧得浑身不自在，他扯过一旁的薄被，小心翼翼地遮住自己的脸颊，只留着一双雪亮的眼眸露在外面，忽闪忽闪地看着眼前的心上人。
“怎么办？”谢见君对这般如小鹿似的无辜眼神毫无顶抗力，他脑袋枕在小夫郎的颈窝处，沉沉地吐出一声叹息，“想跟你回甘州了，你不在身边，我一日也歇息不好。”
谢见君一向端方持重示人，少有如此黏黏糊糊地撒娇劲儿，云胡一颗水汪汪的心都软了下来，“要不留下多陪你几日，我再走？”
“算了…”谢见君支撑着起身，“我都已经后悔方才没送你们去县城，在这儿陪我睡硬邦邦的木板床了，若是依着自个儿性子留你，便是不像话了。”
云胡听出他话中的眷恋，手环到身后，捏了捏他的脖颈，心想若是甘盈斋那边能忙得趁手，他就过来东云山再待两天。
谢见君微眯了眯眼，安心享受着小夫郎柔柔软软地顺毛。
早些下种，早些回府城抱着夫郎孩子暖炕头，他如是想到。
二人同躺在一张床板上心思各异，连几时睡过去的都没了印象。
翌日，云胡醒来时，身侧早已没了人，他摸索着起身，透过窗棂向外探去，谢见君正带着大福蹲在房檐下漱口。
小崽子杏眸弯成一道月牙，似是只要跟阿爹在一起，便是做什么事儿都高兴得很。
连带着云胡心里也跟着轻松下来，他套好衣裳，准备出门时 ，门外二人端着米粥和饼子进来。
“云胡，我一早着人去县城里寻了商队过来，你且带他们一道儿去桐坞村，在闫里长那儿过完磅，便可直接让商队将苹果运走。”谢见君温温和和地体贴道。
等会儿他还得去溲种，陪不了小夫郎同去，就做主先把运商队这块儿的事情帮着解决了。
有了自家夫君的帮忙，云胡也算是省去了一个大麻烦。
吃过早饭后，离着跟闫里长约定的时间将至，他不得不抱着泪眼涟涟的大福上了马车。
马车走出老远，他探出半面，还能见着谢见君卓然而立的清秀身影，光影婆娑，映照在他身上，远远瞧去，似是笼罩起一层金黄的光晕。
——
“哎呦，公子，可算是把您盼来了！”
马车将将过桐坞村的村碑，闫里长便迎了过来。他在此等了有些时候了，生怕云胡一朝变了主意，这会儿见着熟悉的马车，才稍稍宽下心来。
“闫里长，农户可有将苹果送来？”云胡省去中间寒暄的话，直接开门见山问道。
“都送过来了，公子您放心，我也查探过，成色好的很呢！”闫里长拍着胸脯，敞亮地保证道。
云胡闻言，轻点了点头。
一行人进里长家时，里里外外已经围了不少农户，连昨个儿碰见的李老汉和小鱼也在其中。
竹篓装的苹果堆满了院子，似是正等着人前去检阅。
闫里长招呼家中小子给云胡和商队的管事儿奉茶。
“公子，您要的数百斤都在这儿，可还需要再过一遍磅？”他拘着手，局促地问道。
“再过一遍吧。”云胡招了招手，将李盛源叫来跟前，凑近低语了几句。
李盛源得了吩咐，先是将过磅的秤打量了一番，见没得做手脚的地方，便开始将竹篓挨个往秤上垛，一面过磅，一面翻看着竹篓中的苹果。
这一翻看不要紧，还真让他瞧出了些道道儿，有几个竹篓，面上放的是又大又圆苹果，往下翻翻，再拿出来的却是又小又青的坏果。
云胡面色一沉，昨个儿他特地同闫里长嘱咐过。
方才进村时，闫里长还有模有样地打了包票，说苹果肯定没问题，如今这几筐坏果明晃晃地摆在眼前，他只觉得自己一番好心，被人拿当做冤大头了。
“闫里长！”他起身拍了拍衣裳的皱褶，随手从袖口掏出字据，冷哼一声，“我看，咱们这笔买卖，还是算了吧。”
话音将落，他拂袖，头也不回地向外走去，留闫里长和一众村民齐齐傻了眼。
第159章
闫里长倏地变了脸色, 赶忙上前张开手，拦住了云胡的去路，“公子, 公子, 您且先留步！咱有事儿好商量！”
“闫里长, 咱们开门做生意, 讲究的就是个厚道, 您有约在前, 刚刚进村前，又拍着胸膛打了包票，说保证不糊弄，但您瞧瞧，这做的是实在事儿？”云胡顿足, 冷着脸道。
“是是是，您说的对, 我这边给疏忽了！”闫里长理亏在先, 自然不敢反驳云胡的话。
他一面作势拦着, 一面回头吆喝道, “小三子，你去看看，那几篓子坏果到底是谁家送来的？”
被唤作小三子的半大小子乍一回神，瞟了两眼, 扬声回话，“爹，是老赖头今早上送过来的！”
原本挤在人群中, 双手揣在衣袖里瞧热闹的老赖头，一下子成了众矢之的。
众人谴责的目光不住地扫向他, 好似要将他生吞活剥了。
“瞧什么嘛，那里长又没跟俺们说仔细喽。”老赖头耸耸肩，猛嘬了两口旱烟，一张嘴龇出两排大黄牙，“这啥子苹果不是树上结的，咋地还挑挑拣拣？”
闫里长正绞尽脑汁发愁如何留住云胡这条肥鱼，听了老赖头的话，更是急得直上火，“你快给我闭嘴吧！不说话，没人拿你当哑巴！”
老赖头被斥了一声，半蹲在屋檐下，垂着脑袋不再搭腔，但离得近些的农户，仍能听着他刻意压低的骂骂咧咧的声音，只现下谁也顾不上他这颗坏了一锅汤的老鼠屎，大伙儿都眼巴巴地看着闫里长，希望他能好生跟云胡掰扯掰扯，哄得这眉清目秀的小哥儿收了院里的苹果。
闫里长何尝不是这般想的，他昨个儿还特意交代下去，就怕生了劳什子变故，可末了，好好一桩营生，眼看着就要砸到老赖头手里了。
“小公子”他赔着笑，给云胡奉上一盏热茶，“咱们再商量商量，也是我一时贪懒，让人钻了空子去您只要还肯收，后面这些竹篓里的苹果，我就当着您的面，挨个给您一个个挑，保准要成色好的！”
这好不容易能碰上个实实在在，没有花心思的商贩，他想着高低也得将人安抚住。
云胡叹了口气，他见这闫里长的年纪，怕是能做自己爷爷了，本是颐养天年的时候，为了帮着村里人卖苹果，不惜放下自个儿里长的身段，同他低声下气地好说歹说，那会儿冒到心头的火，他是如何都发作不出来了。
商队管事儿打方才起，就一直悄没声地打量着云胡的脸色，他们虽说是知府大人找来运货的，但到底干的不是官府的活儿，同商贩打交道，还不是人家一句话的事儿？哪怕是刚刚云胡当真拂袖而去，他们也说不出旁的埋怨话，只能认了白跑一趟的亏。
同行跟过来的商队伙计杵杵管事儿的胳膊，“老大，咱们怎么办？在这儿干耗着？这买卖还能不能成了？”
“嘘——”管事儿手指抵在唇边做默声状，“这主家还没发话呢，你着什么急？再观望观望！”
商队伙计立马不作声了，退回到一旁，接着看眼前这事儿要如何落幕。
云胡听了闫里长的话，虽脸色渐好，但仍是没有要松口的意思，他怕万一带回作坊的苹果被人以次充好，钱还没赚着，就往里先搭钱，又怕之后再来时，照旧被糊弄。
正当他踌躇时，李老汉带着他小孙子小鱼，拖着自己背来的几竹篓苹果，蹒跚着过来，“小公子，这里面的苹果，这都是我挨个从地窖里挑拣出来的，没一个坏果，装的时候我仔细着呢，连磕碰都不曾，你买回去，甭管是往外倒卖亦或是旁的，保准都亏不着”
说着，他提到云胡跟前，轻手轻脚地翻着给他瞧，的确如他所说那般，竹篓中从里到外都透着鲜亮，凑近还能闻着苹果淡淡的清香。
“小公子，我李老汉腿脚不好，家里小孙子上学要攒束脩，你就当是行好事，可怜可怜娃娃”
云胡忙不迭托住李老汉要冲他行的礼，还未开口，陆陆续续有农户或拖着或背着自己的苹果上前来，
“小公子，俺们没有老赖头的坏心眼，俺们是真心想卖苹果给你”
“这都是俺婆娘今早起来，拿着手巾擦干净的，甭用水洗，摸起来就能吃”
“小公子，俺家苹果随便你看，随便你挑，有虫眼儿的果子俺都单独拿出来，留着给家中伢伢们打馋嘴了”
云胡被农户们团团围在其中，听着他们这一言那一语，小心翼翼地跟自己说话，心中乍然酸涩不已。
“大伙儿先别急，这苹果我还是要收的，瞧见咱们这商队兄弟了没？他们今个儿就是来拉货的！“，他朝农户们摆摆手，指指闫里长院中的秤，“咱们一家一家来，过完磅就装车！”
闫里长大喜，晓得云胡这是又动了心思，便着急忙慌地组织着余下的农户过磅，至于老赖头，早被人挤到一边，连他浑水摸鱼的果子，也被搬到了角落里，无人问津。
云胡让李盛源在秤旁盯着，一来要记录各家各户背来的斤数，以便最后结算银钱，二来也是怕另有像老赖头那般不实在的农户夹在其中搅和。
这不光李盛源瞪大了眼眸，农户们也目光灼灼地瞧着不眨眼，直至一院子的苹果都称完，码上了商队的车，连带着云胡在内，诸人才松了口气。
余下的事儿，不须得云胡操心，商队把苹果送到目的地后，府城那边自有满崽和昌多接收安排，他带着大福回了常德县城，打算在城中歇息一晚，明日再赶回城中。
与来时无异，他们再回来时，那一对老夫妇还顶着寒风在离着客栈不远处卖苹果，只是那板车上的苹果，堪堪少了些许而已。
暮色渐深，今夜比前两日都要冷些，云胡早早就让小厮搬了火盆进来取暖，待哄着大福睡下后，他撩开窗户上的棉帘，果然见老夫妇同先前那般，一个裹着被子睡在凉飕飕的地上，一个坐在马扎上抽旱烟提神。
一阵凛冽的冷风吹过，两人都不自觉地打了个寒噤，老汉更是站起身来直跺脚，似乎想通过这样的法子，让身子暖和起来。
云胡紧抿着唇，喉间似是被什么东西堵着，哽得他说不出话来，片刻，他裹紧了身上的厚裘，出门叩响了李盛源屋子的门板，
“李哥，劳您跑趟腿。”
第160章
“小二, 客栈今夜可还有空置的客房？”李盛源下楼，轻推了推杵着脑袋坐在柜台前昏昏欲睡的小厮。
小厮听着动静，猛地从梦中惊醒, 他慌忙坐直身子, 看清眼前来人后, 一颗心提到了半中央, 掌柜的千叮咛万嘱咐过, 这可是东家的贵客, 务必要好生招待着，有什么要求，那都是要满足的。
他朝着身后的牌匾草草扫过一眼，清了清嗓子道：“还有一间下房空着，不知客官您要作何用？”
“劳烦您给收拾一下, 等会儿有人要住，再请送些热水和热乎吃食过去。”依照着云胡方才的吩咐, 李盛源将此事儿安排给小厮。
“好嘞！”小厮醒了醒神, 爽快应下, 立时就小跑着去招呼洒扫的婆子, 拾掇那间没人住的客房。
李盛源见状，裹紧了身上的外衣，直直地朝客栈门口走去，不远处的街上正有一对推着板车卖苹果的老夫妇, 他一打眼就瞧见了，当即便迈着大步迎上前，同老汉攀谈起来。
“叔, 你这板车上的苹果还余着多少？”
老汉扯开盖在板车上的棉被，露出一捆捆堆放得整齐的麻兜, “还有半车呢”，他声音粗哑，好似在拉动着一盏破风箱子，“您要买苹果吗？”
李盛源一时没应声，挨个麻兜都仔细瞧过之后，才开口道；“叔，刚刚我们主家发话，说你们这些苹果，他都要了。”
老汉怔住，揉了揉耳朵，生怕自个儿听错了，就连原本半眯着眼，歇在一旁的老妪都腾得坐起身子，“您是说这半车，主家都收？”，他哆哆嗦嗦地重复道。
“对，”李盛源干脆利落地回话，顺手指了指如意客栈，“主家就歇在客栈里面，一会儿劳烦您费费劲，把麻兜垛到马车上去。”
老夫妇二人对视一眼，连忙收拾起面前的铺盖，“不麻烦不麻烦，俺们家这苹果，一个个都水灵着呢，脆甜得很，要搁平时，可都舍不得给家里娃娃吃”
李盛源有一搭没一搭地应和着，见老汉肩背都挺不直，还颤颤巍巍地要去推那板车，便顺手接了过来，他体格健壮，又常年习武锻炼，胳臂上肌肉虬结，推区区半板车的苹果，根本不在话下，三步并作两步就进了客栈后院。
后院还有当值的伙夫未歇下，捎带着也搭了把手。
垛完麻兜，丁零当啷的铜板踏踏实实地拿到手，老两口搭着伴儿转身要走。
现下夜半，天黑得伸手不见五指，他们合计着先找个巷子里的避风口对付一宿，明日天亮了再回村里去，这推着板车，山路实在不好走。
李盛源快走两步，拦在二人面前，“叔，婶子，您二人别走了，今个儿就歇在客栈里吧。”
“可使不得，俺俩哪能住的起这金贵地儿！”老汉连连摆手拒绝道，前些月，他刚和老婆子来县里卖苹果时，就曾打听过客栈的房费，单单是那最下等的大通铺，都要十五文一宿呢。
要知道，他们买这一板车苹果才赚几个钱，省下这住宿的钱，回头还能给小孙子买甜糕吃呢！
说着，老汉扯着老妪就往客栈外走。
“叔，婶子，留步！”李盛源追上去，这可是云胡嘱咐下来的要紧差事儿，断断不能把人放走的。
他留住人，好说歹说地一通劝，才换来二人松口，慎小慎微地跟在小厮身后往二楼客房走。
临入大堂，那老妪摸出卖苹果得来的银钱，回过身来拼命要往他兜里塞，直言自己一把年纪，不能占他们这些年轻人的便宜。
李盛源困乏，着急复了命要回屋睡觉，说话语气难免冷淡了些，争执间，荷包掉到了地上，发出当啷一声响。
他挠了挠头，“叔，婶子，我是听命令办事儿的，你们也别为难我，今个儿太晚了，天又冷，主夫心善留你们在客栈住一宿，明日有何事，待他醒来咱们再论，可还行？您瞧我这困得都睁不开眼了…”
左右他们明日都得一早走，到时候能不能凑到一块儿都难说，现下还是利利索索地打发了人歇下，等会儿他好给云胡个交代。
老妪见拗不过眼前这壮汉，唠唠叨叨一连道了几声谢，方惴惴不安地跟着离开。
云胡抱臂立在窗前，一直见那老夫妇二人，都被李盛源相继劝进客栈，才安心躺下。
翌日，天将将亮，他便起来了。
这客栈总归不如自己家睡起来安适，他这一夜翻来覆去没少折腾，这会儿归心似箭，倒是大福睡足了精神，唤这小家伙起来时，也没有哼唧闹腾。
等着小厮和李盛源往马车上搁行李的功夫。
“爹爹！爹爹！”站在他腿侧的大福轻扯了扯他的衣袖，“你瞧那边，是给我大苹果的爷爷和奶奶！”
云胡顺着他手指的方向看去，果不然见那一对卖苹果的老夫妇，蹲坐在屋檐下四处张望，好像在等什么人。
四人眸光一撞，老汉和老妪急急慌慌起身，掸了掸裤子上的土，便蹒跚着往这边走来。
“可算将人等来了。”
他们认出云胡就是前些日子送肉包的好人家，又知晓昨个儿膀大腰圆的壮汉，正是这小公子身边的侍从，故而鸡刚打过一遍鸣，俩人就等在了门口，生怕给错过了。
“大娘，客栈都是晌午退房呢，您们咋不多歇息一会儿？”云胡讶然，一时没想到自己分明起得这般早，还能跟他们俩在门口撞见。
“不歇了不歇了”老妪摆摆手，又从怀里往外掏破布头缝得荷包，“善人，大娘知道是你买的苹果，还请我们俩在客栈里暖暖和和地睡了一宿，我这实在过意不去，这点钱，你可得拿着，不然我于心不安呐。”
说着，她就要同昨日对李盛源那般，硬生生要往云胡怀中塞。
云胡带着大福连连后退两步，躲过了塞来的荷包，“大娘，这钱我肯定是不能要的，我买苹果，是家里的营生能用得着，您别有旁的想法，之所以昨日劝你们在客栈歇下，单单只是因着天冷，怕您和叔一把年纪冻出个好歹来”
老妪停在半空中的手缓缓落下，她侧目瞅了眼拘着肩膀默不作声的老汉，叹了口气，“我二人是从南乡村来的，过来一趟城里的集市，少说要走上个半天时间，这一板车的苹果，一天下来卖不掉，来来回回的，万一磕了碰了，招城里人嫌弃我们也是真没法子，才背着铺盖住在街上。”
云胡微张了张口，不知该说些什么，末了从齿缝间挤出几个苍白的字，“还是得看顾好自个儿身子。”
“我们一把年纪了，不妨事，趁着腿脚利落，赶紧出来赚些银钱，家里儿媳刚生了娃娃，正是花钱的时候呢，左右凑活凑活，一宿也就熬过去了，这日子嘛，哪有不吃苦的。”
老妪瞧着云胡脸色不太好，当是以为自己啰嗦，让人家生了厌烦之心，想正经好生道谢，又觉得没有拿得出手的东西，到最后，就剩下一句谢谢的话，颠来倒去说了好些遍。
云胡听着心中酸酸涩涩的不是个滋味，他清楚自己只能帮得了一时，帮不了他们一辈子，到头来，过什么样的日子，还得靠他们去奔。
“主夫，马车上的行李都已经封好了，咱们可以回城了。”李盛源适时过来提醒道。
老夫妇二人连忙让开路，云胡借势跟他二人告别。
回程路上，连不通人事儿的大福都瞧出自己爹爹心绪不佳，他学着阿爹哄自己的模样，稚嫩的小脸凑到云胡跟前，轻蹭了蹭他的鼻尖，“爹爹，咱们要卖好多好多糖水罐头，这样，就可以从爷爷奶奶那里买好多好多苹果了！”
云胡抿嘴笑了笑，捞起小崽子往怀里一搂，“爷爷和奶奶卖了苹果有钱赚，咱们卖了糖水罐头也有钱赚，对不对？”
“对！”大福懵懵懂懂地点头，他听不懂做生意其中的道道儿，但他只想让爹爹高兴。
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“回了？”谢见君正埋头坐在案桌前，执笔写写画画，乍一听见有人进门的动静，头也不抬的问道。
“回禀大人，妇人带着小公子已经往府城走了，估摸着这会儿，怕是都要快进城了。”陆正明拱了拱手道。
“这两日，可有发生什么事儿？”谢见君搁下笔，端起有些放凉的茶盏，轻呷了一小口后，缓声问道。
“昨日在桐坞村时，夫人的确是被绊住了脚。”陆正明将云胡在桐坞村发生的事儿，以及回常德县对老夫妇二人的照顾，一一都说给了谢见君。
谢见君听完，禁不住莞尔轻笑，心道这崽子一举一动，一言一行，倒真是超乎了他的意料，早知小夫郎如此聪慧良善，先前就应该放开手，要紧放在身边护着，反而还折断了他的羽翼。
“大人，属下可还要回府城，继续暗中保护夫人和公子吗？”交到手里的差事儿妥妥当当地办完，陆正明闲不住，便继续追问。
谢见君抬眸，借由透进窗户的斑驳光影，扫了他一眼，而后不紧不慢地挥了挥手，“你回府城去吧，这个月十五，甘盈斋要开张，你且去跟前盯着，莫要让宵小逮着机会过去铺子里挑事儿，尤其是跟周时雁有牵扯的人，都得严实实地防着”
他头着刚发落了王大川，现今担心他那拎不清的娘亲会跑去甘盈斋找麻烦。
“是”陆正明爽快应下，他一向唯谢见君的命令是从，对于安排到手中的差事儿，甭管事大是小，都正经上心着呢。
屋中重归于平静，谢见君后靠在椅背上，瞧着屋外的陆正明一个翻身上马，转眼功夫就没了影儿。
他揉搓了把脸，将眸光继续放在眼前的图纸上。
没多时，赵田进门来换茶水。
“正好有事儿要交代给你”久坐不动，谢见君身子骨酸得厉害，他直起身将桌上的一大图纸递给赵田，接着长长地抻了个懒腰。
“知府大人有何吩咐？”赵田将茶壶往地上一搁，接过图纸小心翻看了几页，都是些算数和横竖杠。
“你让连云山他们，将耕犁过的地方，全都圈成长十八丈，宽四丈八尺大小的田地，而后将这十八丈打中间横断成十五条宽一尺五寸的小路”谢见君瞧赵田一脸茫然，指着他花了一日一夜搞出来的图纸，慢条斯理地解释起来。
“这田地和田地之间，要分成十四条小道，用作给农户们耕种通行”
“还有每块田也得按照宽一丈领悟村，长四丈八尺的大小来圈”
赵田目不转睛地盯着谢见君手指过的地方，努力地消化着他说的话，一面听，还一面小声重复着，就怕自己等会儿出了门，把嘱咐都忘干净了。
“你先知会连云山，他们都是种过的庄稼户，一听都能明白，先把田地给分出来，瞧见这町了没？”谢见君温声点了点，“这个位置，每隔一尺，都得横向凿出一条直沟来，沟要阔一尺，深一尺。”
“阔一尺，深一尺”赵田摇头晃脑地默念，像极了开蒙跟着夫子学三字经的稚童们。
谢见君眉眼微翘，“不用紧张，一时记不住，之后再来问我也行。”
“记得住记得住！”赵田颔首，他正经一个府役，哪能因着这点小事儿，在知府大人跟前露怯。
“行。”谢见君拍拍他的肩膀，“你尽管吩咐下去”
赵田得了命令，转身便要走，临到门口又被唤住，“我带回来的谷子的种子，还有之前溲好的粪糊糊，都搁在何处了”
“回大人，都在柴房里堆着，可要属下着人给您带过来？”一想起那作呕的味道，赵田撇撇嘴，不晓得知府大人如何又惦记上那东西了。
“让李四他们搬到屋舍面前的空地上去。”，算着离下谷子的日子，约摸着还剩下二十天，谢见君打算趁着这几日天气干燥，用粪糊糊把种子溲一遍。
“属下这就去安排。”
先前垦荒的人，这一下被分成了两拨，一拨下地区田，另一拨人抓了短签，被留下来在空地上手中。
他们带着口巾，先是将种子混着粪糊糊，溲成麦饭那般，而后薄薄地摊开在地面上，不光如此，还得时不时过来搅动，好让种子尽快晾干。
“我说，连哥，你做那签的时候，当真没出老千吗？”李四被熏得头昏脑涨，几乎再多扒拉一下，就能当场撅过去。
“放什么屁话，老子要是出老千，何至于跟你在这儿？”连云山“啐”了一口，将后脑勺的口巾扎紧实，“赶紧翻，方才赵府役说了，等着干了，还得在嗖个六七回呢。”
“啥玩意儿！”手持钉耙的汉子惊呼，登时便招来谢见君望过来的目光，他忙不迭垂下脑袋，压低声音道，“我说这知府大人到底懂不懂？瞧他一身细皮嫩肉，不像是做过农活的样子，别是糊弄咱们！”
“你怎么知道他没干过农活？”从东云山下来汇报挖渠进程的宋沅礼骤然出声，吓得连云山几人险些扔了手中的钉耙。
“参、参见宋知县。”诸人回过神来，齐齐屈膝行礼。
宋沅礼居高临下地睨了他们一眼，“你们可知，私下里编排朝廷官员，该当何罪？”
大伙儿都默不作声，谁也不敢在眼下，还不知死活地去触这位神出鬼没的宋知县的霉头
“你们口中这位细皮嫩肉的知府大人，在科考前，一直都是下地劳作的农家子，当年殿试，他是所有进士中，少数能分得清陈米和新米的状元郎”宋沅礼掰着指头，给这些人细数道。
他说的这些事儿，都不是什么私密，谢见君的过往，只稍稍费些劲儿，也都能打听到。
但连云山一行人，显然没有这方面的人脉渠道，如今听宋沅礼一说，个个张大了口，一副惊诧模样。
他们长此以往，都拿谢见君当上京城中的世家公子哥，之所以分来甘州，恐就是为了给自己的仕途上镀层金，回去好升迁，谁能想到这瞧着光风霁月的人，曾经也是面朝黄土背朝天的庄稼户呢。
这下子，众人可不敢再说谢见君啥都不懂了，现在看来，人家这段时日所吩咐的一切看似奇奇怪怪且不怎地靠谱的活计，都有理有据呢。
“还在这里愣着作甚？手里的活儿都忙完了？”宋沅礼一句话点醒连云山等人。
这又是提钉耙，又是搅木棍，转眼间，空地前又是一场热火朝天。
——
“你方才同他们说道什么呢？我瞧着一个个的，脸色都变了。”谢见君抬眉疑惑问道。
宋沅礼散漫地耸耸肩，“揭你老底儿呢。”
谢见君一听这人又要犯不正经，没得跟他继续掰扯，一句话揭了过去，“东云山上的沟渠，你挖得怎么样了？”
“底下人干着呢，这几日竹龙就架好了，到时先通到桐坞村去，我着人在村子里修了几处石槽，之后村民吃水，便可以去石槽口子处接水了”
“灌溉田地用的沟渠，挖起来进度慢些，但肯定耽误不了你下种，最多到月底，我就给你通过来！”
宋沅礼拍着胸脯打包票，大有我盯着，你只管放心的架势。
“嗯”谢见君心不在焉地应声，心里琢磨着这之后的打算。
“我说，云胡哥儿的甘盈斋这个月十五就要开张了，你不回去瞧瞧？”
听宋沅礼这般问，谢见君埋头搓着衣角上的泥点子，半天才道：“跟他说过了，这儿离不开人，就不回了。”声音听上去有些闷闷的。
宋沅礼拧眉轻“啧”了一声，“我还当你如何都要在旁边守着呢，难为你这般放得下心。”
谢见君没反驳，他站在小屋外，眸光遥遥望向不远处苍翠巍峨的青山，一时不再言语，神色之淡然，让人猜不出彼时他在想什么。
连云胡都当自家夫君，断断是不会回甘州了。
他那日自打从常德县回来，就一直没能闲下来，先是找牙行招了几个干活利落的伙计，让周时雁抓紧给他们培训，而后又去了工匠那儿一趟，验了验新一批陶罐的品相，跟个陀螺似的，忙忙碌碌了好些日子。
眨眼就到了开张前夜，月明星稀。
他那位，笃定了说自己绝对赶不及甘盈斋开张日子的夫君，悄没声地摸了回来。
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