膳食好了，陈婕妤不来寻她麻烦了，每日就是窝在榻上吃了睡睡了吃，听芽春讲讲宫中的八卦，简直是神仙般的生活。
不过再神仙的生活，也有结束的那刻。
这日吃过晚膳，芽春刚想续讲上次史庄嫔和梁惠妃的斗法，就被含笑的周窈窈挽住了胳膊：“芽春，咱们去御花园逛逛。”
芽春瞪大眼睛，分外吃惊：“才人，您怎么了？您能躺着绝不坐着的人，居然想出去逛。”
周窈窈佯装生气：“今日用了这么多吃食，总得出去走走消消食吧，如今御花园中的花也开了，咱们趁着夜色去瞧，还能比白日清净。”
芽春打量了周窈窈两眼，忽地笑开了，连声答应，还把周窈窈拉到梳妆台前坐下，要给她重新挽下发髻。
周窈窈莫名其妙：“不过是去趟御花园赏花，何必这么郑重其事。”
芽春手中动作不停，从铜镜中朝她眨了眨眼：“才人，您不用说了，奴婢明白的。”
她明白什么呀？自己想干什么也没同她透露过呀。
周窈窈更是奇怪，但见芽春满脸笑意，也懒得再问，任由侍女给她重新描绘妆容，还换了件崭新的褙子后，才出了芳霞殿。
夜幕沉沉，御花园四周挂着几盏宫灯，零星可见其中有大丛大丛的艳丽花朵绽放其间。
周窈窈快步行到那粉得发紫的花丛前，一边伸出手想去触摸，一边问身后的芽春：“这是什么花，开得倒艳。”
芽春吞吞吐吐道：“才人，这是紫茉莉。”说完便要拉周窈窈去另外一边：“咱们去瞧月见草吧，奴婢觉得月见草比紫茉莉好看多了。”
“不去。”周窈窈第一次瞧见紫茉莉，正上心呢：“你自己去吧，我再瞧瞧再去。”
芽春见拉不走她，低声劝道：“才人，这花低贱，迎风就长，加之花朵暮开朝谢，寓意不好，宫里贵人都避之不及，咱们也避讳着些。”
“暮开朝谢？还好养活？”周窈窈眼睛一亮，这不正符合她当下情况吗？
看来此次她必能成功脱身，安全回家！
正想着，身后猛然响起一个有些熟悉的声音：“你在此做甚？”
这声音？周窈窈吓了一跳，急忙回身跪下：“臣妾来此赏花，不想打扰了皇上清净。”
殷岃幽幽望了她一眼，见她妆容精致，发髻也别有巧思，心下清明一片。
又说谎，哪里有人夜里赏花的，必然是提前了解了他的行踪，特意在此候着。
刚想教训她诚实些，尚未来得及开口，就听面前女子结结实实打了个喷嚏。
那般响亮，若是白天，定能瞧见唾沫飞溅。
他有些匆忙地避开身子，忍不住训斥道：“又御前失仪！”
又？她什么时候御前失仪过？
周窈窈想了一会儿，难道说的是先前她衣衫不整那次？可那是为了侍寝，也不算失仪吧。
算了，皇上说是就是。
她小心翼翼解释道：“夜深露重，臣妾身娇体弱，想是染上了风寒。”
这是要装病留住自己？她身娇体弱？先前询问御膳房事务，御膳房说芳霞殿两人的膳食，比旁的五六人用的还多。这么能吃，怎么可能身娇体弱。
殷岃眉头紧蹙，沉声道：“老实......”
话还没说完，周窈窈又打了个喷嚏，比刚刚那个声音还大，殷岃险些躲闪不及。
瞧她似乎还想打，殷岃也没心思教训她了：“你赏花，朕先走了。”
说完也不停留，阔步朝前，身后的太监们急急跟上，不一会儿，整队人都不见了身影。
还好走得快，不然误她大事。
周窈窈站直身子，回头一看，芽春又用那种恨铁不成钢的眼神盯着她瞧了，比之上次还甚，仿佛要在她脸上盯出个洞来。
“你干嘛这么瞧我？”周窈窈随口问道。
新褙子是春衣，虽然能显曲线，但夜里穿还是有些凉，好在她狠狠打了两个喷嚏，现下鼻子舒服多了。
芽春气得跺脚：“您不就是知道皇上今日要去千姿殿看陈婕妤，心里不舒服吗？所以才大半夜不睡觉，拉着奴婢到御书房和千姿殿的必经之路上等着。结果呢，皇上倒是见到了，您干了什么？仪容如此不雅，把皇上都气走了！您就不能忍忍吗？”
今天皇上要去看陈婕妤啊？
周窈窈恍然大悟，难怪芽春一定要给她重新梳妆，原来是全然误解了她的意思！
她来御花园是有目的，不过芽春既然误解到别处去了，倒也正好。
“是我错了。”周窈窈拍了拍芽春肩膀：“哎呀，下次，下次我一定尽心些，努力留住皇上。”
话音刚落，宫里的更夫敲响了更鼓，一声重过一声。
周窈窈的精神瞬间紧张起来。午夜已过，如今，便是二十九日。
芽春自然不可能真生周窈窈的气，她嘟嘟囔囔道：“奴婢不是说您错了，但您自然有那个心思，咱们还是别犯这种小错误......”
无论芽春如今说什么，周窈窈都听不进去了。
为了方便灌溉，御花园是紧挨着东南角的太平池修建的，太平池虽然不大，但是足够深，周窈窈刚入宫时，就听说有宫人失足落入池中，没能救回来。
“我......我腹中疼痛，想去如厕。”
芽春正说在兴头上呢，见周窈窈捂住肚子，也着急起来：“啊？离芳霞殿还有些路要走，您能忍回去吗？”
周窈窈摇摇头，满脸痛苦：“来不及了。”
说着，她捂着肚子往御花园东南角冲：“你快去给我寻些草纸！快些快些！”
“知道了！”芽春忙应了一句，一边感慨一边往御花园外去：“您还好是这时候想如厕，若是适才皇上在的时候这样，这辈子咱们芳霞殿都出不了头了！”
不过片刻，芽春匆匆忙忙拿着草纸回来，低声唤道：“才人，才人您在哪儿呢。”
没人回答。
芽春又唤了两声，可御花园里还是一片寂静，毫无活人的动静。
“奇怪，才人去哪儿了。”她绕着御花园行了一圈，仍旧没有周窈窈的踪迹。
“坏了！”芽春忽地想起一事，忙朝御花园东南角去。
*
还是那盏汉中仙毫，还是那句“皇上用茶。”
殷岃接过来饮了一口，又饮了一口。
陈婕妤笑着道：“看来皇上喜欢这茶，臣妾此处还有上好的白毫银针，请皇上品鉴。”说着，便要亲自去斟茶。
殷岃顿觉无味，抬手示意：“不必了。”
陈婕妤疑惑回头，却见皇上已经直起身子：“陈侍郎身受重伤，朕担忧婕妤伤心太过。今日此来，见婕妤身体康健，也了却了朕的忧虑。”
陈婕妤闻言，忙谢恩道：“多谢皇上关心，臣妾无碍。”
话虽这么说，起身时却歪了歪身子，险些摔倒。
殷岃瞧着，忽然觉得，周窈窈的演技和手段都比陈婕妤高明些，至少他看了，还能觉得好笑。
陈婕妤见皇上没有伸手扶她，暗暗咬了咬唇，正要装作头晕往皇上那边时，外间冲进一个小太监来，猛地朝殷岃跪下：“启禀皇上！周才人殁了！”
顺德一直在旁伺候，不知是不是他的错觉，他仿佛看见皇上那双狮子一般的琥珀色瞳仁，在一瞬间收紧了。
肯定是错觉，皇上见过多少大风大浪，怎么可能为一个小小才人的死震惊。
不过周才人可是险些侍寝的宫妃，她的死不算小事。
顺德厉声问道：“怎么没的？”
殷岃面上不见任何情绪，嘴唇却抿成了一条线。
小太监道：“回顺德公公的话，周才人失足掉进太平池中，淹死了。”
顺德呵斥道：“周才人的侍女是干什么吃的，那么大个活人掉池里都不知道吗？”
小太监瞧了一眼殷岃，似乎有些难以启齿。
殷岃的视线直直地射向小太监：“讲。”
小太监支支吾吾道：“周才人想要如厕，侍女去给她拿草纸，两人分开了一会儿。想来周才人就是那时候落水里的。”
“噗嗤”一声，陈婕妤实在忍不住，笑出了声。
殷岃没笑，声音冷得像冰：“带朕去看看。”
不该让内务府的人去看吗？皇上怎么要亲自去？陈婕妤这下慌了，想要出言挽留，但殷岃已经大踏步出了殿门。
女子的身体被安放在灵座上，面容平静，要不是她的唇瓣过于苍白，完全没有活人的红润，任谁来看，只会觉得她睡着了。
不知道她上一次中毒而死时，是不是也是这般平静的模样。
这次他命人看住了御膳房，所以她没有死于中毒，但却死于溺水。
“你说，你和她分开了一段时间？”
殷岃望着泣不成声的芽春，沉声问道：“所以，你也不知道究竟发生了什么，是不是？”
芽春点点头，哽咽道：“奴婢寻出御花园，就看见太平池边散落了一只绣鞋，赶忙唤人来。可才人她已经......已经......”
殷岃没耐心再往下听，他盯着顺德：“朕不信什么失足落水，哪有这般巧的事。”
哪有这般巧，死的怎么总是她。
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