他抬手行礼：“劳烦公公送本官到此，剩下的路本官自己走吧。夜已深，公公请回。”
说完，男子抬脚，不急不缓地朝角门方向去。
小太监目送男子的身影离开后，忍不住长叹了一声，喃喃道：“周夫人去世都八年了席首辅还走不出来，也是个痴情人啊。”
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宫宴，自然重点在“宴”字上，但除此之外，礼乐、舞蹈、百官座次，也不能出现差错。
菜色杨贤妃已经基本定下了，不用周窈窈多加改动，只用她发挥自己的专长，试试菜即可，百官座次按照上朝所站的次序照搬即可，到时候让伺候皇上上朝的太监去一一看过。只是礼乐舞蹈还只弄了个大概，有许多细节需要敲定。
尤其是这块是整个宫宴出彩的环节，不能太陈滥也不能太新颖，难以掌控这个度量。
内务府初拟了几个单子，可试场的时候周窈窈差点没夺门而出，那乐曲比吴安嫔弄得那杀猪声也强不到哪儿去，也就舞蹈能勉强入眼。
眼看马上中秋了，周窈窈干脆下定决心，让内务府将几年前先帝在世时用过的节目单子裁剪裁剪，把类型差不多的混在一处，寻当时参与的人来指导指导，权当是今年的新节目了。
最后弄出来时，成效居然不错，没什么亮点，但也能平平稳稳地结束。
因为时间紧迫，周窈窈也懒得让人弄什么观月阁、赏月楼之类，就在太和殿设宴，内里陈设多放了些与“月”有关的物件，其余陈设不变，不知道省了多少心思。
周窈窈很是满意。
中秋夜，百官入宫。
皇上不在，按照礼法，皇后、嫔妃居北，大臣携家眷居南，周窈窈坐在杨贤妃下首的角落处，只能看见几个大臣的背影。
乐伶刚刚入殿，待乐伶奏曲，宫宴方始。
周窈窈这个位置连人都瞧不见几个更别论歌舞，她想低头用膳时，却见芽春快步行到她身旁，低声急道：“婕妤，大臣们有些并未入座的，宫宴都开始了，殿内还空了十余个的座次。”
宫宴就是为了宴请文武百官，若是人不来，那宫宴有何意义？
周窈窈面色难得地严肃：“不是先前都去送了帖子了吗，他们怎么如此大胆，居然连宫宴都敢不来？”
前朝尽管形势紧张，但大臣们多少还是要给皇室颜面，连宫宴都胆敢不来，这些臣子怕是已生他念，甚至要付诸实行。
问题还不单单在这些未落座的臣子身上，其他入座大臣见他们这般放肆，心中对皇室乃至皇上的威严也会有所怀疑，必然生变。
她可不想还没等到回去的日子，就因为叛乱而殒命于此。
周窈窈思索片刻，咬咬牙，挥手唤来紫剑，在紫剑耳旁叮咛了几句，随后吩咐芽春：“你带人去移动桌椅，把空出的位次全部撤下。记住，要快。”
芽春赶忙去做，而紫剑闪身到杨贤妃身后同她说了几句，又见杨贤妃同上首的皇后娘娘说了些什么，皇后娘娘朝周窈窈的方向瞥来一眼，目无悲喜，随后又收回了视线。
片刻后，在乐伶奏乐前，皇后娘娘的声音响起：“今日宫宴，本是大喜之日，但有人疏忽大意，居然在送帖时遗漏了几位大臣，是本宫驭下不严，本宫，自罚三杯。”
皇后娘娘一向不饮酒，此时自罚，下首大臣微有躁动，议论纷纷，不过又很快安静了下来。
等三杯结束，皇后冷声道：“周婕妤，你主理宫宴有失，也自罚三杯，为诸位大臣赔罪吧。”
周窈窈理了理裙摆，淡定起身，举起酒杯饮了三杯：“是臣妾办事不利，望诸位大臣谅解，望皇后娘娘责罚。”
这酒好辣。
她强忍喉头辣意，没有留意到，在百官上首，有一个男子眼睛一眨不眨地盯着她瞧。
“寒了臣子心意，羞了皇上脸面，自然要责罚。你且退下，自行回宫反省，其余责罚，待本宫与皇上商议。”
周窈窈拜伏在地行了一礼，起身后从侧门出去，却并未回宜龄殿，只是侯在偏门。
片刻后，宫人们又在她面前摆上了一桌席面，内务府副总管亲自伺候着布菜，笑着道：“周婕妤，您这下可是立下了大功，李公公在殿内伺候皇后娘娘，特意命奴才出来，好好伺候您。”
周窈窈灌了两杯水才消了嘴里的辣意，闻言摆手道：“公公客气。”
殿内歌舞声起、乐声不休，约莫一个时辰后，礼乐初歇。
周窈窈也吃得差不多了，听殿内脚步声起，知道百官们纷纷退下后，便命人收拾面前杂物，再去殿内瞧瞧。
宫妃们从侧门出来，陈婕妤打头瞧见周窈窈，哈哈大笑之后面露嫌弃：“小门小户出身的就是上不了台面，这种大事还能出错，你等着搬出宜龄殿打入冷宫吧。”
周窈窈也不生气，含笑目视她和一众妃嫔离开。
“蠢货。”
闻言，周窈窈转身，正对上梁惠妃、杨贤妃与皇后娘娘站在她身后，皇后娘娘手中佛珠不停：“休理那等蠢货，你今日办得漂亮，本宫会告诉皇上，晋你为嫔。”
梁惠妃闻言目光微暗，不过没有说什么，杨贤妃倒是笑容满面，拍了拍周窈窈的手道：“还不快谢过皇后娘娘。”
周窈窈心中自有主意，闻言忙行礼道：“皇后娘娘万万不可，臣妾身份低微，不敢再受隆恩。更何况文武百官皆知，是臣妾办错了事，您应当罚臣妾，而不是赏臣妾。”
皇后微微颔首：“那此事便再议吧，你拟出今日未曾来宫宴的臣子名单，届时交予席首辅，他自会安排。”
“席首辅？”
周窈窈刚疑惑出声，侧门的帷幔后便大步迈出一个男子，朝皇后、二妃还有她自己行了礼：“臣必当尽快查清原委。”
皇后露出一个浅地几乎没有的笑来：“辛苦首辅了。”说着，她随意打量了席临然一眼，道：“席首辅还是无须精神。”
席临然一怔，随即也笑道：“谢皇后娘娘夸赞。”
言罢，他又朝周窈窈行了一礼：“婕妤辛苦，届时派人将名单送至微臣府上便好。”
周窈窈应下，唤他起身。不知是不是她的错觉，这席首辅起身时，眼神似乎在她面上停留了一瞬，不过又很快移开了。
杨贤妃道：“皇后娘娘，那您先行吧，臣妾同窈窈一起回宜龄殿。”
无人留意到，席临然的瞳孔瞬间紧缩，不过他立刻垂下眼帘，掩去了所有情绪。
待他同贴身小厮一同出宫，回转席府后，小厮掩上门窗，低声道：“大人，周婕妤的名讳怎么与夫人一模一样，连容貌也有几分相似，莫不是夫人先前有妹妹流落在外？”
席临然不置可否。
他沉默半晌，踱步到书桌前，挥笔写下一封信来，交予小厮手中：“你去汉中郡查，不能让任何人知晓此事。”
小厮应下，把信放入怀中便匆忙离去。
数日后，席临然坐在书桌前，听贴身小厮小心翼翼地回禀道：“虽然没有打听出来周婕妤与咱家夫人有什么关系，但奴才却打听出来了些别的事。”
席临然抬头盯着他：“讲。”
“那周主薄与周婕妤、咱家夫人生得一点都不像，听当地人说，周主薄的女儿养在别处多年，临进宫时周主薄才将其接回了家，随后周府就修缮了房屋，盖得比原先气派百倍，据说是当地县令命人修缮的，意在讨好周主薄。这么瞧来，那周主薄也是个贪财之人”
小厮声音越来越低：“奴才有些不明白，周主薄有这么美若天仙的女儿，早该用她换了富贵，何必等到进宫前才让人知晓，白过了许多年的清苦日子。”
席临然深吸一口气，嘱咐他：“此事绝不可有第三个人知晓。”
第三个人？那不是就他和大人两个？
小厮一愣：“大人，这等大事，您难道不禀告皇上吗？”
席临然偏过头去凝视窗外：“皇上......那是定然要禀告的。”
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