花园里衣香鬓影，聚着各派女眷。此处是通往林老太爷院子的必经之地，每个来贺寿的人都会被她们看到。见多了老头子，骤然走进来两个俊俏郎君，不少人都瞧向这头，有心者更打听起了两人来历。
骆九衢不喜欢应酬，更怕女人多的场合，本想快速通过，却眼睁睁看着一个紫衣妇人迎上来拉住了鹤云栎。
“正巧了。我方才还念着鹤掌门会不会来，什么时候来呢？几年不见，鹤掌门越发俊朗出众了，只是不知道还认不认得出我这个老家伙。”
鹤云栎行礼：“二夫人风姿绰约更胜当年，确实教晚辈不敢认了。”
紫衣妇人正是风致山庄的二庄主夫人，被这么一夸她掩唇笑弯了眼。
鹤云栎把往偷偷后缩的骆九衢拉出来，推上前：“这位是晚辈师弟，姓骆，名九衢。”
骆九衢硬着头皮见了礼。
妇人也牵着一位俏丽少女介绍：“这是小女清涟，来，见过两位师兄。”
少女行过礼后，独望着鹤云栎笑叹：“天天听母亲念叨鹤师兄，今个儿可算见到了。光听说鹤师兄的丹药好，我却没吃着过，师兄什么时候也炼点美白的丹药嘛。”
骆九衢悄悄看向鹤云栎，看他要如何应对。据他所知，这位“鹤师兄”从不练美容、瘦身之类的丹丸，认为这些都非实用之物，不能称作药。
鹤云栎含笑回道：“师妹再吃美白丹，以后下雪的时候可就出不了门。”
少女眨了眨眼，疑惑问道：“为什么？”
“因为担心别人找不到你。”
少女一怔，眉眼弯弯地笑了。
“谁说找不到？别人又……”不瞎。
骆九衢话还没说完，便被鹤云栎捂住口鼻拖走了：“二夫人，清涟师妹，我们还要拜会老太爷，先失陪了。”
刚从上一处脱身，便又听得一个清亮的女音：“哎呀！可真是稀客。一年多不见，鹤掌门越来越受欢迎了。”
循声看去，一个橙衣女子正瞧着他们，笑得娇艳。玄女派掌门的二弟子，师兄弟两人都认识。
鹤云栎颔首：“柳师姐，好久不见。”
骆九衢没有那么多礼，只盯着柳星悦，神情古怪。在他记忆中，这“柳师姐”因为身体缘故，一直瘦得像根竹竿，现在长了些肉倒标志些了。
“你胖了好多。”
柳星悦笑容一僵，垂下的手隐隐抽动。
鹤云栎忙打圆场：“柳师姐面色红润，穿艳色也更好看了。这身衣服真漂亮，一尺八的腰吧。”
柳星悦脸色重新明媚，转了一个圈：“一尺九的腰！新的剪裁手法，是不是瞧着更细？”她凑近鹤云栎，“实际上我还长了六斤呢。”
这“悄悄话”骆九衢也听到了。
他不懂，为什么这女人能开心地和鹤师兄讨论腰的粗细，却不许他说她胖了？
他说的是实话啊，这年头实话都不让人说了吗？
“不信？你摸摸。”柳星悦说着就要拉起鹤云栎的手就往自己腰上放。
鹤云栎忙不迭抽回手：“我信，我信。柳师姐莫逗我了。”
素来成熟稳重的“鹤大掌门”难得露出这般窘迫模样，柳星悦不禁掩唇笑了起来，像一串银铃在抖。
骆九衢惊了。
虽然他对柳星悦没感觉，但不妨碍他酸鹤云栎“姑娘主动让他摸腰”的人气。
“还没谢过师弟上次为我炼的丹药。”
见她恢复正经，鹤云栎松了一口气，略带腼腆地笑了：“小事一桩，柳师姐不必挂怀。身体好才是最重要的。”
柳星悦瞧着他的脸愣了愣，骤然发问：“鹤师弟有对象没？喜欢什么样的？入赘我们门派好不好啊？玄女派什么类型都有，我帮你介绍啊！今天还有几位师妹来了，要不要去看看？”
突如其来的“连珠炮”让鹤云栎应接不暇，怕被她拉去相亲，忙说了两句客套话，狼狈告辞。
骆九衢颇为不忿：怎么不给他介绍？
他也就差了鹤师兄一（亿）点点嘛。
……
一路走过来，和鹤云栎打招呼的女人就没断过，而她们总要单独拉着鹤云栎说上几句才肯心满意足地离开。鹤云栎也耐心地一一招呼，从七岁到八十，就没有他聊不起来的。连襁褓里的娃娃见到他都笑得合不拢嘴。
不知内情地人见到了怕是会以为这是他的寿宴。
骆九衢知道丹修受欢迎，却没想到人缘能好到这个地步。
难怪下山前小师叔特地把他叫去，塞给他一瓶造化丹，教他多留心，莫让鹤师兄在外面吃了亏。
当时他还疑惑一个大男人能吃什么亏。不过现在知道了。
骆九衢一边回忆，一边熟练地扯开某只说着说着就想往鹤云栎身上放的手，情绪已经从羡慕转变成心累。等彻底摆脱这群客人，他才得以长舒一口气：“亏师兄还记得她们每个人都是谁。”
鹤云栎整理好被挤乱的衣襟与头发：“师弟高看我了，方才那群人里十个我也就认识三四个。”
“那你怎么和她们聊得起来？”
“她们都叫我师兄、师弟或者贤侄了，我这还分不清？遇到没叫的就估摸着年龄称呼。”
“不怕叫错？”
鹤云栎不以为意：“有什么好怕的？叫错也不会损失什么。”
只要自己不尴尬，尴尬的就是别人。
骆九衢猛地抓住鹤云栎的手：“鹤师兄，教我怎么和姑娘聊天吧！”
师弟乐意学，鹤云栎也不藏私，他一边摸着骆九衢的手，一边将经验娓娓道来：“其实这也和平时聊天没什么区别，捡她们想聊的说就是了。姑娘穿了新的衣服，就夸衣服；挽了漂亮的发髻，就夸她发髻……人总会不经意地‘炫耀’自己的得意之处，找准位置切入话题就行了。”
“怎么知道她们想聊什么？怎么看出哪是她们得意的地方？”
“用眼睛看啊，不是很明显吗？”
骆九衢：不好意思，真的看不出来。
鹤云栎无奈地叹了一口气，拿出了简化版教程：“性格张扬、喜欢热闹的，可以和她聊传闻时事；性格内敛沉静的，可以和她聊兴趣；或者索性讲有趣的故事，这个很难招人讨厌……切记要注意分寸，聊天要由浅入深，不能太自来熟。夸人要夸在点上，不会就不夸，宁愿不说也别说错，说错了要被打的。”
一大段话，骆九衢只捕捉到了最后一句：“要被打？师兄被打过？”
“不是，是小师弟。他平时那么聪明，复杂的剑谱一看就会，但这么简单的事情，偏生学不会。”鹤云栎说着摇起了头。他口中的小师弟是三师伯顾决云的弟子，名隽明袖。
骆九衢无言以对。
剑谱明明比谈恋爱简单多了好不好！
意识到自己和鹤云栎可能并非同一种生物，他放弃争辩，转而问道：“小师弟被谁打的？怎么被打的？”
剑修大多是卷王，骆九衢受其师父影响，更属其中佼佼者，一年三百六十五天，至少闭关三百天，剩下六十五天还要四处找人实战。因此哪怕是门内之事也多有不知。
“说来话长。你知道山下的张屠吗？”
“卖猪肉那家？”
“嗯嗯！他家有个妹子，有印象吗？”
骆九衢记得，是个十一二岁的姑娘，有点胖：“怎么了？”
“他去提亲了。”
骆九衢“噗”地笑了：“他真去了？”
“嗯。”
“哈哈哈哈哈。”骆九衢笑得超大声，引得路过的人频频侧目，他避到一旁，扶着柱子继续笑。
“你好歹也是当师兄的，就别笑了。”虽然这样说着，鹤云栎自己也弯起了眼，遮掩嘴角的动作是给小师弟最后的兄弟情。
关于小师弟隽明袖和张屠户家女儿的“纠葛”就又是一桩说来话长的公案了。
约摸在隽明袖六岁时，有人对他说师门没钱花了，把他抵给山下的张屠户家换了猪肉，因此小师弟长大了得给人做上门女婿。结果这傻小子当真了，即使人家女儿并不认识他。
至于这个“有人”是谁。
还能是谁？
应岁与啊。
“快跟我详细说说。”骆九衢笑完还不够，催着要听内情。
“他啊，那天突然跑过来跟我说要向张家提亲，劝也不听。我想着那家姑娘不错，真成了也是好事，便帮他备了见面礼，逐字逐句教他上门后怎么说。结果他全忘了，开口就是——”
鹤云栎清了清嗓子，模仿起隽明袖当时的语气：“虽然你长得不怎样，甚至不如我，但毕竟有婚约在先，放心，我不会背约。但你得知道，我已有心上人，纵你先来，我也不能委屈他。婚后我会尽量一碗水端平，除了我的心，他有的你都会有……”
哪怕不解风情如骆九衢也听出不对劲儿了：“话能这么说吗？”
“当然不能了。所以他话还没说完，一个大耳光就来了，是张家大儿子打的。那手厚得和门板似的。落在人脸上比打雷还响，小师弟‘哇’一声就哭了。”
骆九衢的心一下揪紧了：“你们没被认出来吧？”
鹤云栎宽慰：“放心，小师弟抢白前我还未及报上名号。他被打后，我也立即提着他就跑了，没被人瞧出来历。”
听到师门清誉还在，骆九衢松了一口气，感激地拍了拍鹤云栎的肩：“谢了，鹤师兄。”
要被认出来，传了出去，他的出师任务这辈子都别想完成了。
“不用谢，应该的。”
骆九衢：“难怪前些天遇到小师弟时，他一脸阴郁，我还以为他又犯毛病了。”
鹤云栎：“哄女孩子难度确实高些，毕竟思维方式不同。要不我教你哄男人？这个比较容易上手。”
“额……不用了。”
他为什么要哄男人？
还有，鹤师兄为什么会哄男人？
骆九衢歇了心思，他承认有些东西是天赋。对他而言，比起学会这份情商，还是找个眼瞎耳聋的姑娘更容易。
但他还有不解之处：“我没对象就不说了。但鹤师兄你，人缘好，又不缺钱。为什么还一直单身？”
这个问题把鹤云栎问住了：“是啊，我为什么单身？”
首要的原因是没心思。
虽然他偶尔也会对“恋爱”产生好奇，但面对某个具体的姑娘时，却总觉少了几分该有的感觉。
次要原因是没合适的人选。
他熟识的姑娘大多像柳星悦那般，熟悉到“左手摸右手”，根本生不出男女之情。
不熟的姑娘中虽也有向他表达爱慕之情的，但每每他想与她们增进了解时，她们却纷纷跑路了。
骆九衢疑惑：“为什么？你怎么和她们增进了解的？”
“聊家庭情况啊。我是孤儿，能聊的就只有师门和师父了。”
听到应岁与，骆九衢暗觉不妙：“怎么聊的？”
“就师父的衣食住行做了‘简略’的介绍。如果真要交往，我希望对方能适应师父的性情与习惯。”
骆九衢满头问号：和你谈对象，为什么要适应小师叔？
看起来一表人才，结果是个“师宝男”。难怪姑娘会跑了。
对自己的终身大事鹤云栎并不很着急。反正丹修又不难找对象，他没必要急着把自己定出去。
“其实师弟也别把我看得太高，我只是占了丹修身份的便宜，人缘天然要好那么一点点。”
“未必，师叔也是丹修。”
“师父他……总是与众不同，独一无二的。”
骆九衢觉得很神奇。
说鹤云栎对应岁与认识不清呢，他知道自家师父人缘糟糕、性格恶劣；但若说他认识清楚呢，他又并不认为自家师父存在需要改正的问题。
他这师叔的性子，说好听点是不太讨喜，说难听点是人憎狗嫌，村西头的狗见了他都要在背后怪叫两声。
小气、记仇、好胜、霸道、心眼多、不讲理……骆九衢打小就怵应岁与怵得不行，从来都是绕着走，完全无法理解鹤云栎那份近乎盲目的崇敬。
针对应岁与糟糕的人缘，鹤云栎想到了一个解释：“我觉得那些说师父坏话的人也并非单纯地讨厌师父，而是对师父又爱又恨，爱而不得，所以口是心非。师弟，你懂吧？”
不懂。
骆九衢觉得那些人更像心里恨应岁与恨得牙痒痒，但又馋应岁与炼的丹药，因此委曲求全、忍辱负重。
但过去的经验告诉他最好不要与鹤云栎争论这些。
说话间已经到了林老太爷的院子前。
骆九衢：“行了，不聊了。进去吧。”
拜会过林家老爷子，又被拉着说了好一会儿话后，两人才在林家弟子的带领下转向宴会厅。
然而刚走到宴会厅门口鹤云栎便听得内里传来一个少年愤怒的声音：
“三十年河东三十年河西！莫欺少年穷！林家的所作所为我叶清记下了！叶林两家的婚约从今天起作废。我叶清！不要你林家的女儿！”
站在门外的鹤云栎倒抽一口凉气，本来已经模糊的梦境记忆骤然清晰。
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