此处是莘国公府北院，蜿蜒的回廊左是假山流水，右有怪石珍草，其景如画，不多时，脚步声起，倩影入画。
危静颜莲步轻移，素手提果篮，枇杷果熟，像金色的小灯笼静卧在篮中，煞是可爱。
丫鬟甘棠亦步亦趋地跟在其后，悄悄地打量着。
小姐肤色冷白，芙蓉面丹凤眼，端庄大气的相貌不失亲切，第一眼见着着，就觉得是个好相处的人。
事实也确实如此。
甘棠是老夫人拨给大小姐的，大小姐是国公爷的长子，大老爷的嫡长女，六岁选为安乐公主伴读，常年生活在皇宫里，半年前才回归国公府。
甘棠跟着伺候有些时日了，从未受过责骂，还得了不少赏赐，依她所见，她的这位新主子，性情最是和善不过。
“小姐，奴婢替您拿着吧。”
小姐提物，丫鬟空手在后，大摇大摆地在北院走动，甘棠知道小姐不会在意，可府里其他的主子们见了，保不齐会怪罪她。
危静颜浅笑着，脚步未停，柔和地宽慰道：“你尽可安心，此物有特殊含义，不会有人怪罪你怠惰。”
她垂首和甘棠说话，柳叶眉藏书卷气，琥珀瞳显温婉情，端的是个体恤下情的好主子。
甘棠忙低下来头，莫名生出些心虚来，心中所想被小姐看穿，小姐一点都不生气，竟还来安抚她，这样的人物，还是头一次见。
既是纵容，甘棠的胆量大了些，凑近了问道：“什么特殊含义，奴婢能知道吗？”
危静颜眉眼含笑，耐心地说：“自然是能的，一会见了祖母，你就清楚了。”
甘棠本想继续问，眼角余光扫过不远处的红漆大门，北院近在眼前，她立马止住话头，忍着好奇作罢，要知道别的主子可不如小姐和气。
甘棠屏声敛气地跟着危静颜进入室内，上首软塌之上，老夫人即国公夫人拉着危静颜的堂妹危静姝说笑着，祖孙温情，看着岁月静好，全然忽视了进来的人。
危静颜缓步上前，福身行礼道：“祖母安好，我得了些枇杷，奉给祖母尝个鲜。”
她一来，老夫人脸上的笑收了一半，慈祥的眉眼上扬，长辈的威严触目可见。
原本笑嘻嘻的危静姝扁了扁嘴，脸上浮现出被人打搅的不耐烦，国公府里正儿八经的姊妹同辈，就危静颜和她，自小听在耳中的，便是她父亲远不如危静颜父亲，她比不上危静颜，人比人，输了的就是憋屈。
危静姝轻飘飘地望向这不太熟悉的堂姐，见到危静颜手中的果篮时，她不由大为惊讶，篮中的枇杷鸡蛋大小，果子丰腴，金丸一般喜人，可春寒未消，这时节哪来的枇杷？
她不懂，正欲发问，被老夫人的眼神阻止了。
枇杷是何意思，老夫人是门儿清。
大胤朝最南边的岭南道，开春第一茬优质枇杷，在洛京城掀起了一股风潮。
这事因三皇子慎王赈灾而起，去年岭南道水灾，从化、新丰两个县受灾严重，三皇子奉旨赈灾。
期间，他体恤民情，赈灾有力，仅三个月，从化、新丰两个县恢复如常，更有欣欣向荣之势。
今年两个县枇杷长势很好，头一批枇杷长成，两县的官民着馆驿快马加鞭，敬献枇杷入京，感念皇恩浩荡，圣上仁心。
当今皇帝庆德帝自继位之始便沉迷狩猎和大兴土木，在民间的名声一直不大好，已至暮年，甫一受到民众爱戴，龙心大悦，当即嘉奖了三皇子，连带着跟枇杷有关的人全赏了，甚至端着枇杷献给皇帝品尝的太监也一并赏了。
于是，小小的枇杷，在洛京扬起了一股歌功颂德的风气，得了枇杷的人家那是与君同乐，共庆“盛世”，倍觉面上有光，恨不得广而告之，没得了的人家有不屑一顾的，有上折子恭维圣上功比尧舜，博取关注的，也有既想媚上又抹不开面儿的。
国公府就是最后一种。
莘国公前年因腿伤从军中退了下来，名望虽在，实权已无，国公府现今的顶梁柱，危静颜的父亲，右领军卫将军如今正在边疆作战，无暇顾及京中局势。
脸面是世家的体面，莘国公和老夫人在官宦贵族里走动过，苦于没有门道。
老夫人着实没想到，寻求不得的枇杷倒是让危静颜给弄来了。
“好孩子，你这枇杷是哪来的？”
老夫人笑容再展，多了些真诚和慈爱。
危静颜将老夫人的神情变化尽收眼底，面上仍是恭敬有礼地回道：“昨日在安乐公主处喝茶，我见那儿有枇杷，酸甜可口，随口说了句味美，慎王听了，道他有多余的，可送与我一些。”
如此解释，老夫人嘴上称好，心里是压根就不信。
岭南道的枇杷一路奔袭入京，又颠簸又受冻，第一波成熟的本就不多，折去途中损耗的就更少，远道而来的金果有了圣上的加持，可谓是稀罕物，三皇子的枇杷也是圣上赏赐的，各家求着捧着，根本就不会有“多余”一说。
只是既然得了，现追究实情如何，难免伤了情面。
老夫人命人仔细将枇杷收好，再见危静颜那张脸时，喜悦中夹杂着几丝不易察觉的厌恶。
危静颜言行举止皆是大家风范，在皇宫里耳濡目染多年，行事滴水不露，即便有意为难，也让她巧言化解。
国公府的小辈里，她无疑是最出色的。
一个庶民女子的子女，将这府里世家出身的夫人小姐们强压一头，老夫人心里就横亘着一根拔不掉的刺。
那个庶民，差点拐走了国公府如今的顶梁柱，毁了国公府的前途，老夫人每每回想起来，都怨恨难消，即使那个庶民过世多年，仍不能释怀。
思及至此，老夫人不放心地告诫她道：“慎王仁善体贴，不愧人中龙凤，你一个女儿家，切记把握分寸，莫坏了国公府的名声。”
世人皆道三皇子君子作风，言行儒雅，待人仁善，更是洁身自好，后院干净。
可这样的才俊，近来是频频同危静颜示好，老夫人百思不得其解，她甚至怀疑，这庶民母女俩是不是有什么魅惑之术，能令男人神魂颠倒，如若不然，三皇子怎会贪恋她这样的，有好东西都惦记着她？
都是国公府小姐，这姻缘怎就落不到另一个孙女头上呢？老夫人看了眼身侧的危静姝，暗中叹气。
得了好处，还不忘训诫，危静颜淡然自若的神情有一瞬的不自然，但她很快恢复如常，沉声回道：“是，我记下了，今后谨言慎行，不辱府中名望。”
老夫人这才勉强算得上满意。
该尽的孝尽完了，危静颜没有在北院多做停留。
那里头的温情不属于她，这是从她一出生就注定了的，她待老夫人，讲究个不留人话柄就是了。
＊＊
回了清葭院，在外头安静不少的甘棠在危静颜跟前，话又多了起来。
她身边的另一丫鬟乔幽是自小跟着，性格与甘棠相反，是个寡言少语埋头做事的。
乔幽将枇杷果洗干净，端放到危静颜的身侧就静立在一旁侍候。
“原来是慎王爷送的，怪不得小姐亲力亲为，不愿假手别人，果真是情意深厚。”丫鬟甘棠话未停。
危静颜尝了一颗枇杷，听到“情深意重”这个词，动作一顿，轻笑着摇头，不予置否。
甘棠见小姐神情无异，认为自己说中了小姐的心事，她得意地看了一旁木头人似的闷葫芦乔幽，那人半天憋不出几句话，一看就是不会来事的，如此，取代乔幽成为小姐身边最得力的心腹指日可待。
甘棠又感叹道：“小姐忧心慎王爷浅睡，熬夜缝制香囊，慎王爷得了皇上的赏，总不忘小姐的那一份，这就是天造地设的缘分，慎王爷和小姐郎情妾意，将来定会圆圆满满。”
危静颜眉头轻挑，抬眸似笑非笑地望向甘棠，说道：“你真长了张巧嘴，是能说会道，讨人欢心。”
甘棠笑道：“奴婢哪里是故意说好话，不过是实话实说，开春不久，外头还冷得很，枇杷本就少，一路送来，损坏的就得不少，可慎王爷送给小姐的，粒粒新鲜，可见是费心的，这情意怎算不得重。”
危静颜随手从瓷盘里抓了几粒枇杷，塞到甘棠手里道：“赏你的，下去吧。”
甘棠得了赏，高兴地出去了。
打发了人，屋内剩下危静颜和乔幽，她卸去温婉假面，收尽笑容，柳眉蹙起，心事重重。
盘中枇杷，金果耀耀，既是体面也有情意。
危静颜没了胃口，酸甜可口也没心情品尝，她的心是漂浮着，落不到实处。
“小姐在为慎王的事犯愁？”乔幽低声问道。
“是啊，极好的姻缘，难就难在郎情妾意。”
她不免心虚着。
郎情为真，妾意却是掺了水。
而这实情是万不能被他人探知到。
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