◎她又不会来这里。◎
宫婢素雨站在帘后, 但二人都没发现她尚未离去。
楚芫睨了虞烟一眼，拨开她的手，压低声音，留意着她的神情：“这是当然。世子那里自然会有人照顾。你很盼着再见到他？”
虞烟眨了眨眼, 摇头：“阿芫你知道, 他还有事要忙呢。没有他可怎么办啊。”
她按他的安排行事, 现下看起来是揭过去了，但还有几日，他最好是精神抖擞, 她一有麻烦, 便能帮她排忧解难。
楚芫满意地点点头，抚着杯壁, 又问：“那你说说，倘使有人问你和他如何相识，怎么答？”
虞烟十分配合，不假思索道：“世子重伤时与他相识, 只为他做了些微小事，不足挂怀。我与他清清白白, 没有逾矩。”
楚芫本意是看她有没有记住应对之法, 但看虞烟回答得格外流畅, 多少能猜出这就是她心底最真实的想法。
楚芫轻笑, 替虞烟捋了鬓边散落的发丝，赞道：“答得不错。”
虞烟转头看她，眸中水光盈盈：“是吗？”
楚芫摸了摸她脸颊，声音放软, 像在哄小孩一般：“烟烟做得很好。”
话音甫落, 虞烟便躺在楚芫怀里, 眼睫纤长，眸子乌润，看得楚芫心底柔软，又抚了抚她发顶。
虞烟年幼时便很粘人，喜欢和姐姐抱一抱，被夸时再亲一亲，年纪稍长后好了一些，还是喜欢被如此对待。
见楚芫心照不宣地纵容她这个小毛病，虞烟面上微红，自己还没长大似的，嘴硬道：“我是有些困了。”
楚芫忍笑：“嗯，要不要再多睡一会儿？”
虞烟指尖绕着头发，补充道：“阿芫怀里又香又软，我再躺躺就好了。”
“好。都依你。”
虞烟抓住楚芫的手，一脸忧愁地叹气：“阿芫你若是把我惯坏了，该如何是好？”
楚芫动作一滞，她还真没想过这个问题。
但是烟烟难道没有发现，她从小到大遇到的许多人，都对她狠不下心？论纵容她，楚芫自认自己不是最荒唐的那个。
虞烟还是个婴孩时，便长得雨雪可爱，等学会说话了，嘴甜得紧，有什么不会的，便四处找人问，认真又仔细。
十来岁后，颜色更好，脾性柔软。楚芫回想一番，不得不承认自己也为美色所惑。对着这样一张脸，情不自禁地就想说些好话哄她开心，把好的东西都与她分享。
只是长得美，倒也罢了。唯有亲近之人才知虞烟有多讨人喜欢。
楚芫笑道：“这个，你暂且不用担心。”
素雨立在外面听了片刻，没得到多少有用的消息。
办完差事，素雨觑空出了趟门，拣了小路，往主子歇息的院落行去。
如今的西苑数年前没有这般规模，在先帝在位时，宫中贵人避暑大多选择十里外的另一处别苑。
当年住在西苑的妃嫔和随行官员，是别苑住不下了，才被分配到这里。
圣上那时在众皇子中不算受宠，三回里有两回要随母妃住在西苑。叛乱时那个唯有御前红人能入住的别苑付之一炬，只剩断壁残垣。
而西苑几经扩建，早已远远超过当年避暑别苑的规模。
此次西苑之行，谢家来人不多，谢兰辞所住的院落，是改建而来，仍带有往日的风貌，附近保留了原有的格局，花草丰茂，水流潺潺，依稀能辨出旧日之景。
这处院落只住了世子一人。素雨自小门而入，紫嫣正在廊上看着仆役搬放箱笼，瞧见来人，紫嫣交代两句，便把人带到了无人处问话。
素雨简单道出虞烟的起居琐事，又道：“见过皇后娘娘过后，虞小姐面色如常，其他的也没有异样，另外两位小姐为人和善，和虞小姐相处得不错。”
紫嫣颔首：“这几日，你须得多用些心思，不要有任何错漏。”
素雨应是，末了，为求稳妥还是问道：“姐姐，恕我多嘴再问一句……虞小姐，她在世子那里，是何等分量？我在西苑多年，一日找机会传三五次消息，亦是可行的。”
紫嫣默了默，轻声道：“这个问题，我也无法回答你。你只需记得，世子在意姑娘，容不得半点差错。”
这话没有给出明确的回复，但又像什么都说了。
素雨从来没有见世子把谁放在心上，能在意看重一人，已是极为难得。
素雨吸了口凉气，颔首：“我明白了。”
西苑每年至多住上十来日，在谢兰辞到来前，此地的宫婢和提早来的仆役，已把书房寝居收拾出来。
书房里能听到极轻微的水声，林木深翠，竹影横斜，是个清净雅致之地。
谢兰辞坐在椅中，长指按着额侧，目光停在眼前的旧物上，久久不语。
外面来往的仆役轻手轻脚，不会轻易打扰人。相繁候在门侧，闻声走了出去。
谢兰辞听见这番动静，缓缓睁眼，看向回到房中的相繁：“何事？”
相繁道：“紫嫣购置了一些照明的器物，正着人更换。”
谢兰辞指尖在扶手上轻点了两下，一时无言。
澜园如今灯火通明，是因虞烟那日不太习惯。
到了西苑，又换这些做什么？她又不会来这里。
相繁看他没有开口，自认为领悟到主子的心意，快步走出，朝廊下的仆役招招手，肃声道：“赶紧。动作快些。”-
午膳后虞烟睡了快一个时辰，正好外面凉快一些，便有贵女提议比试箭术，虞烟换好衣裳，对面住的两位小姐便兴致勃勃上门，邀她同去。
楚芫无法参与其中，但很乐意去看虞烟比试，便也没独自留下。
到了场上一看，已有十来位小姐比她们先到。
贺若云像是要下场比试，郑凝和林熙围在她身边，正在说话。
前来的这些人里并非人人擅射，最后参加的刚好十人。
楚芫帮虞烟理了理衣衫，笑道：“等你比完，有冰碗酥山可以吃。”
虞烟不大满意，轻哼道：“我很厉害的，阿芫你等着瞧吧。才不需要你哄我。”
作者有话说：
谢兰辞抱她，虞烟觉得硬邦邦的，怀念阿芫香香软软的怀抱，惆怅地翻来翻去：抱着不舒服，我要去床上睡！感谢在2023-07-23 01:59:10~2023-07-24 00:59:31期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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42 ☪ 第 42 章
◎很讨人喜欢。◎
下场的姑娘一一换了方便行动的衣裙, 抬眼看去，英姿飒爽，美不胜收，还没开始比试, 已让人万分瞩目。
楚芫和宋怡在檐下一边喝茶, 一边观战。
宋怡为妹妹提着一口气, 一眨不眨地盯着她们的身影，楚芫给她斟茶：“今日风和日丽，不会出什么差错, 你安心歇着。”
宋怡捧着茶, 朝楚芫笑了笑。
第一轮，博得头筹的是礼部侍郎家的姑娘。贺若云位列第二, 虞烟、宋奚紧随其后。
第二轮，贺若云夺得第一，林熙和郑凝在旁惊呼，比她们自己赢了还高兴, 林熙转过头，朝楚芫扬了扬下巴, 溢于言表的得意。
宋怡坐在边上, 把一切看在眼里, 宽慰道：“还有一轮, 尚有变数……”
楚芫指了指正在报名次的小太监，道：“虞烟第二，宋奚第三，表现不错。”顿了顿, 又笑道, “她平日没人教, 家里又施展不开，只在这种时候能玩上一会儿，她开心就好。”
宋怡一想，也是，贺若云这种家世，平日家中为她聘请的武师傅也得是个中高手，又不是家家都有练武场，供姑娘们练习玩乐。
第三轮，宋奚胜出，其后是贺若云和虞烟。
宋怡完全愣住，楚芫朝她笑道：“我说什么来着，这不就赢了？你家妹妹本事不小，恐怕先前说什么紧张，也是诓我的。”
宋怡赧然一笑。
虞烟连发数箭，聚精会神多时，把弓箭交给身后侍立的小太监，抬步便往楚芫这里奔来，坐到楚芫身边来蹭扇出的凉风，楚芫啧了一声：“瞧你，热得满头是汗。”
嘴上虽是嫌弃，给她擦汗的动作停也不停。
宋怡晚来一步，和姐姐宋怡坐在一起，亦是有说有笑，气氛甚好。
三轮汇总在一处，算下来，贺若云表现最佳，虞烟和宋奚相差无几。
郑凝如愿见到贺若云夺魁，心情却不如预想般快活，讥讽道：“不愧是武将家的姑娘，在这上面倒令人另眼相看，就是不知书画上面，能有几分造诣。”
林熙祖上是凭战功在京中站稳了脚跟，霎时，神色忽地有些微妙。
郑凝这破嘴，真是该好生管管了。若不是还指望郑凝帮自己牵线搭桥，她才不这般惯着郑凝。
难怪谢芊芊不欲与郑凝来往。瞧瞧说的这话，场上比试的姑娘，至少有一半都被她骂了。
宋奚坐下喝了半盏茶的工夫，被宋怡楚芫，还有虞烟接连夸赞，闹得她双颊微红，直道：“哪有，虞姑娘才是真的厉害。”
“我在第二轮结束时，又沮丧又紧张，是看虞姑娘平静如常，还对我笑了笑，我才定下心神。”
虞烟心态摆得端正，她就是来玩的，平日哪有这般规整完善的场地，而且还有好弓好箭让她用。
不过她也觉得自己很是出色，箭术是父亲和哥哥教她的，若能有个厉害的先生在奏琴作画上提点提点，说不准她也能才名远扬呢。
宫婢鱼贯而入，端来冰碗酥山，冷气阵阵传来，十分清凉。
虞烟挖了一勺酥山，刚放进嘴里，楚芫提醒：“慢些吃，贪凉腹痛的是谁，不用我说吧？”
酥山甜润冰凉，虞烟含在嘴里，眨了眨眼，好一会儿才吞下去。
楚芫招招手，虞烟又坐到她身边来，楚芫端起瓷碗，捏着勺子给她喂了一勺：“要像这样小口吃，记住了？”
宋怡前去更衣，她的声音透过绿意盎然的竹影传来，虞烟无意间偏过头去，从缝隙中望见了谢兰辞的身影。
宋怡兄长与谢兰辞共事，不想会在此相遇，垂首见礼。
宋怡好像与他说了什么，虞烟没听清，只见谢兰辞抬眼看来，她与他视线相触，飞快地收回目光。
楚芫回首看去，只看到宋怡的背影，别无他物，又用冰凉沁人的勺子碰了碰她的唇：“是谁过去了？”
虞烟以为又有酥山可吃，下意识含住，楚芫挑眉奚落道：“难不成我给你喂毒药，你也这样喝下去？”
虞烟理直气壮地驳她：“阿芫才不会对我那么坏呢。”
楚芫空出一只手，捏了捏她白里透红的脸蛋，又软又滑，而且虞烟一点也不反抗，任她施为，不由忍笑道：“是吗？”
虞烟眨眨眼：“这也没有很坏！”
虞烟接过瓷勺，道：“我自己来吧。你放心，我会慢点吃的。”
楚芫手指微动，点点头。
其实并没有觉得辛苦，给她这样吃得很香的小姑娘喂东西，实在别有乐趣-
“为了这个把我找来？”谢兰辞坐在玫瑰椅中，长指盘弄着杯盏，眼皮微垂，一点日光照在他眼上，墨玉般的眸子清冷摄人，令人不敢逼视。
领命护卫西苑的贺朝面色沉凝，于统领亦是蹙眉抿唇，心事重重的模样。
贺朝沉沉叹了口气：“刺杀之人当场身亡，但御前护卫亦折损了几人，陛下此时安置于行宫，皇后娘娘业已赶去，不知这歹徒可有同伙，如今西苑无人坐镇……”
谢兰辞眼睫微垂，抿了口清茶，语调平和：“我伤重未愈，贺公子是知道的，陛下令我于此静养，不敢不从。贺公子这两年经了历练，又有于统领相助，这点小事……当然是用不上我一个病患的。”
贺朝没觉出谢兰辞所言是什么好话，且事态紧急，不知过后会不会再生乱子，多一个人担责，自然更为稳妥，便开口道：“也不用劳动世子亲去搜查……”
谢兰辞把杯盏搁在桌上，发出不轻不重的脆响，看了于统领一眼。
于统领扶了扶腰间佩剑，在谢兰辞的注视下拿定了主意，转身直面贺朝：“清查搜索的任务已经分派下去。贺公子随于某一道前去，便足矣。至于世子……还是安心休养罢。”
谢兰辞站起身来，应声颔首，笑道：“此行随我出门的仆役不多，恐怕也帮不上忙。望于统领多费些心思，我休养时，不想有人前来打扰。”
于统领点头，抬步便迈出门外。
贺朝瞧人说走便走，只好歇了心思，快步跟了上去。
谢兰辞原路返回，日光透过竹林筛下来，淡薄明亮，步伐一停，往某个八角亭下望去，仍能想起她侧首看来的样子。
尝过酥山的唇色红润，脸颊微微鼓起，同人比试后发髻微散，眸光水润，看到他之前正与楚芫谈笑，张口等人来喂，瓷勺伸来便张开嘴，乖巧得紧。
很讨人喜欢。
回了住处，紫嫣也备了些许冰饮，盘中酥山源源不绝地冒着凉气。
紫嫣为了应景，才准备了这些。谢兰辞只是扫了眼，脚下不停，紫嫣也没觉得失望。
正在思量两间空置许久的客房如何修葺，紫嫣退往门外，关门之际又瞥见主子去而复返，不由怔了怔。
谢兰辞尝了一口。
过于甜腻。
她明明吃得很开心。还在他面前嘴硬，说不喜甜食-
搜查的动静闹得极大，消息很快在女眷中传开，听闻陛下遇刺，知道事关重大，诸位小姐十分配合。
于统领派人搜过无人居住的屋舍，便带人往贵女落脚处来了。虞烟住的地方格外清净，又等了一个多时辰，才搜查到她们这里。
天色渐暗，暮色昏沉。附近的院落已搜得七七八八，只剩这最后一个院落。虞烟和楚芫，宋怡宋奚站在檐下，身边侍奉的几位丫鬟亦低头垂目地站在阶前。
进屋来搜的照例是四个护卫，同四个健壮仆妇。十余人站在院外，防止有人翻墙爬树，向外奔逃。
有经了搜查的贵女站在树荫底下，等着看这边的结果。若里外都干净无虞，便可以彻底放心了。
不然等入夜了，更要担惊受怕，不得安眠。
郑凝站得近些，见住这的四个姑娘一个不少，道：“这最后一个院子，劳烦于统领搜仔细些。”
林熙扯唇笑了笑：“这地方偏僻得紧，又靠着山林，的确是藏身的好地方。”
郑凝见替她办事的丫鬟已回到身边，知道东西已经放好，便笑了笑，只等着于统领搜查后，再带人进去找她“不慎”丢失的耳坠。
虞烟紧紧挨着楚芫，眼巴巴望着门口那些腰佩长刀的护卫，盼着他们赶紧进门来。
青柚在林中看到了形迹可疑的男子，好不容易才逼人藏到这院子里来，若于统领不赶紧来，岂不是让青柚白费了工夫！
于统领一声令下，八人应声而入。虞烟松了口气，拉着楚芫给他们让路。
青柚还拿着扫帚站在檐下，正在处理一只断了气的灰老鼠，进门的仆妇看了，也没说什么，青柚垂眼，侧身让行。
郑凝想好了捉弄虞烟的法子，想看她出丑，但到底顾忌着那行踪不明的歹徒，没敢凑得太近，在树下轻声问事办得如何。
“里面没多少人，奴婢一去便放好了耳坠，左右看过，没人瞧见。”丫鬟屏气轻声道。
简直如入无人之境，顺当得不可思议。
郑凝满意地点头，正想再吩咐些什么，不远处忽而传来一声怒喝，而后便是一阵打斗声。
围观的诸位小姐面面相觑，脸上发白，这是真在这儿抓到人了？
离事发处最近的青柚被于统领叫去问话，于统领皱眉：“你在外面打扫，有没有听到异响？”
青柚点头：“当时奴婢揪住了一只闹腾半日的老鼠，听到梁上动静，以为又是这畜生，实在不给人清净。奴婢见识短浅，那时候根本想不到这个。”
素雨在西苑多时，因一手沏茶的手艺，帝后入住时，时常被唤去伺候茶水，于统领见了她，也要给两分薄面。
素雨原也不是吃素的，在里面走过一圈，一眼就瞧见了那突兀的耳坠，此时便当着于统领的面拿出来了。
“这副耳坠不是这几位姑娘的物件。这东西来处可疑，说不准与那歹徒有什么牵连，望于统领明察！”
43 ☪ 第 43 章
◎你是不是嫌弃我了。◎
歹徒一番挣扎后, 力气耗尽，被四人团团围住，看起来五十上下，身上穿的还是花农的衣裳, 于统领命人搜身, 而后谴人去找专管花草的主事, 前来认人。
素雨一脸怒气，于统领不由得多看了眼，这耳坠做工精致, 繁复非常, 不是寻常宫婢能用得上的物件，眉心一拧：“这是今日被落在这里的？”
素雨点头：“这节骨眼上, 一点线索也不能放过。耳坠上还沾染了些微香气，不知是哪个女子的。只需找人细细分辨，就能找到‘失主’。”
说至最后二字，素雨几乎是咬牙切齿。
苏嬷嬷依次查过四个姑娘住的屋子, 古井无波的脸上浮现疲惫之色，从门中步出, 走到于统领面前, 双眼微眯, 看了眼素雨手里的这对耳坠：“这是什么意思？”
于统领念及先前得到的消息, 对这潜藏西苑的贼人身份有了猜测，思索片刻，便知这耳坠大约与陛下遇刺之事无关。
正左右为难，便看到苏嬷嬷过来, 于统领缓了口气, 朝苏嬷嬷颔首：“素雨在房中发现了一副耳坠, 这事便劳嬷嬷多费心了。”
压跪在地的男子身上有伤，在护卫的压制下不停发抖，咬紧牙关没有吭声。
于统领在他身前站定，扶着刀柄，押人离去。
苏嬷嬷带人搜查半日，精神有些不济，但在看到这对不该出现在此的耳坠，唇角露出一丝笑意。
素雨和苏嬷嬷都在西苑当差，抬头不见低头见的，大致明白苏嬷嬷的喜恶，没有多言，只把东西摊在手心，递过去让苏嬷嬷分辨。
苏嬷嬷目光清亮，嘶哑低沉的声音在素雨耳边响起：“你这丫头，平日鼻子灵得很，今日奇了怪了，偏就想不起这是谁身上的香气？”
素雨垂眼，样子做得乖顺：“今日这般情形，那是奴一个小宫婢能随意猜测的。奴婢只觉得像，但偏生没有依据，毕竟这香人人都用得。”
苏嬷嬷点头：“老婆子年纪大了，和你这丫头想的一样。还是把人叫来细细盘问，莫要再生了乱子。”
郑凝左等右等，倒是看到了于统领押着歹徒离去，但苏嬷嬷和那一众仆妇尚未离去。
苏嬷嬷早年在叛乱中伤了身子，一直在西苑静养，一双眼睛雪亮如刃，听说当年为护住皇后娘娘，提刀便杀，在贵人面前极有脸面。
郑凝再着急，也不敢当着苏嬷嬷的面胡来。
郑凝举棋不定，拿不准下一步要如何推进，正这时，苏嬷嬷领着一行人从院门中走了出来，郑凝面上一喜。
但苏嬷嬷没有径直离去，竟然朝她这里走了过来！
郑凝额上冒了层汗珠。
“郑小姐在外边候着，可是想找什么东西？”苏嬷嬷道，“不巧，这耳坠是在贼人藏身之地发现的。恐怕暂时无法交还于小姐。”
苏嬷嬷没有一个字说她不好，但郑凝莫名感觉眼前这人什么都知道。
在苏嬷嬷的目光中，郑凝情不自禁为自己辩白，勉强牵唇笑道：“先时谴人去找虞家姐姐，哪知道我那丫鬟实在笨拙，没找到人就罢了，还丢了东西。”
“是该好生管一管了。”苏嬷嬷神色淡淡，“院里小婢看到小姐的丫鬟，但她进门后甚至没有叫人，在主人家的屋里看了一圈便走了，连句话也没留。”
郑凝险些将手中锦帕撕坏。
那不中用的玩意儿不是说只有一个四五岁的婢女看到她了？字都不识几个的年纪，能把话说得这般清楚？
“正值多事之秋，小姐的丫鬟，恐怕不得不与我等走一趟了。”
西苑如今没有能管事的主子，萦太妃年事已高，而余下几位宫妃过惯了太平日子，应付不来，女眷这方一应事务，皆由苏嬷嬷管辖。
郑凝丫鬟被人带走，不到一炷香的工夫，大家都知道了。
碍于郑家的权势地位，众人没有明言，但态度十分微妙。
夜里，萦太妃派人将郑凝请去，一个时辰后，郑凝面如土色，一反常态，回来时谁也不搭理。
西苑处处有水，莲花随处可见。
于统领审过白日抓住的嫌犯，又命人加紧巡逻，诸位贵女缓了心神，不敢走远，三五成伴，在水边赏花赏月。
虞烟懒得走动，找了个没有飞蚊虫蚁的亭子歇着，挂在亭中的珠灯华美精致，她靠在柱上，眼皮越来越重。
突然间，手臂被人碰了下，虞烟猛地睁开眼，坐直身子，楚芫指着她笑，回身看向宋怡宋奚两姐妹：“我没说错吧。”
宋奚往前走一步，荷花的清香扑面而来，虞烟睡意顿时烟消云散，睁圆了眼。
宋奚看她睡眼朦胧，懵懵然的模样，笑道：“这是我和姐姐给你摘的。”
宋怡跟着点头。有花相伴，心情会好些。
“我很喜欢。多谢。”虞烟接了过来，抱了满怀，沉甸甸的花束压在手上，被人惦念的感觉温暖又甜蜜，脸上的笑就没停下来过。
可能是太得意忘形了，等回到屋中，一摸才发现荷包丢了。
青柚陪她出去找，虞烟提着灯左看右看，快要走到先前歇脚的亭子，眼前忽而一黑，而后又被青柚捂住嘴，躲到了山石之后。
青柚手臂紧绷，虞烟很快冷静下来，下一刻就听到了极轻微的脚步声。
“这般做，会不会太过急躁了？”
“他以养病为由，闭门不出。如今形势不明，多派些人手在外守卫，何错之有？如今不借机追查，探清底细，难道真要等他拿到不利于我们的证据，受他牵制？”
“好，再等一等。虽你我已然知晓内情，但行宫前来传话的太监，还有半个时辰才能抵达。等人来了，再做安排。”
虞烟心口微紧，等青柚松开手，虞烟仍屏着气，呼吸不大顺畅。
荷包在亭中的石凳上找到了，握着荷包回去，虞烟努力说服自己：“他让我无论如何听从安排。我在这里好好的，不给他添乱就行了。”
好像有两个人在脑中吵架，虞烟灰心地发现，她根本没办法不想这件事！
虞烟腾地站起，握了握拳：“我跟他说一声就回来，很快的。”-
谢兰辞换完最后一次药，穿好衣裳，门扉从外推开，相繁垂首禀道：“主子，有动静了。”
“看来是有人坐不住了。”微风自窗中灌入，灯影摇晃，谢兰辞的面容在灯下不甚清晰，“来了才好，就怕他们举棋不定，按兵不动。”
相繁颔首，阔步离去。
紫嫣刚清点过里外的物件，这处有几斤粮几床被子都了如指掌，叹了口气：“成。在这儿待上十天半个月，完全不成问题。”
相锦咧了咧嘴：“倒也没到如此地步。”
紫嫣睨他一眼：“你懂什么。这是有备无患。”
谢兰辞又燃起一盏灯，眼前愈发明亮，拨了拨灯芯，忽地动作一顿，朝窗外望去，眉心蹙起。
窗下钻进一个灰扑扑的脑袋，来人看到他，惊喜万分地唤了声世子。
谢兰辞往窗畔走来，还没开口，虞烟便摸到了脸上的碎叶，不好意思地抿了抿唇：“我是翻墙进来的，外面好黑，我差点摔倒了。”
她声调轻软，听在人耳里，很像在撒娇。
四处挂灯的紫嫣大约也没料到，会有客人走那条偏僻的小路。
虞烟还记得在镇国寺翻窗惹出的祸事，老实地从侧边的小门入了书房。
“这个时候，为什么来找我？”谢兰辞问道。
“我听到有人想对你不利。而且他们像是马上就要动手。”虞烟一身正气，理直气壮道，“当然要赶来告诉你的。”
谢兰辞眸中掠过一丝
忆樺
笑意：“是吗。”
虞烟点头。
她才不会说出自己的小心思。根本放心不下，独善其身大约会让她睡不着觉。
而且他教她要保全自己……一般来说，他身边也不是什么危险的地方，有他护着，难道不是最稳妥的吗！
谢兰辞似是叹了口气，忽然间，虞烟发现他看向自己的眼神分外复杂。
她抬手一摸，又摸到了一点脏东西，顿时瞪大了眼睛，他是不是在嫌弃自己！
虞烟如芒在背，一刻待不下去了，启唇道：“我还有一件事……”
“主子。有人来了。”
谢兰辞提步往外走去，推开门扉前，又回头看她一眼：“另一件事。等我回来，再同我说。”
虞烟脸色绯红，幽幽地看向屋中亮起的灯盏，没事燃这许多灯烛干什么。
她现在一定狼狈得要命！
青柚正想带她跳入院中，外面便有了窸窸窣窣的声响，青柚不得不去把人引开，虞烟是抱着树进来的，她很多年没爬过树，手艺生疏了，还差点摔下来。
虞烟眼巴巴等着，谢兰辞的身影再次出现在眼前，她立马开口：“还有就是，你能不能谴人送我回去？我不大认路。”
谢兰辞抬眸看她：“我很想答应你。但这处已让人围住，方才他们便是来告知此事。”
虞烟捏紧袖角，很快反应过来：“所以我今夜只能宿在这里？”
谢兰辞颔首：“是。但……这样不好。”
话罢，自嘲一笑。
看她再次闯入，他分明能猜中她的目的，偏偏要她亲自说出，承认下来。
倘若他立即将她送走，她便不会困于此处。
虞烟不解，问道：“我住在这里，会没有地方睡觉，没有东西吃，病了没有人管吗？”
谢兰辞道：“自然不会。”
虞烟眨眨眼：“那这不就行了。我先在你这里躲上一日……”
门扉从外推开，虞烟步伐慌张地躲到谢兰辞身后，想让他将自己彻底挡住，但他不知为何，一点也不配合，竟回头朝她看来。
紫嫣眼力很好，已经把躲在主子身后的女子看得清清楚楚。
但看清楚是一回事，紫嫣不知道自己要不要挑明。
“慢一点，急什么。”方才她躲得太快，谢兰辞看在眼里，总觉得她会摔倒。
虞烟气闷，揪住他的袖子，示意他看一看来人。
但他好像完全不明白自己的意思，虞烟抬头看他，只见他神色微动，然后侧身握住了她的手。
虞烟还记着他方才神色复杂看向自己的样子，双颊红得能滴血，闷声道：“是不是嫌我把你衣裳弄脏了？”
谢兰辞垂眸看着她手上细微的红痕，唇角紧抿，闻言有些诧异，不知眼前的小姑娘为何会想到这个，温声安抚道：“没有。”
紫嫣现在不止看得清楚，听得也很清楚了，觉出自己好像不该出现在这里，僵硬地立在门口，进退维谷。
谢兰辞察觉到她还想躲，拉住她的手臂，无奈道：“你躲什么。”
虞烟小声道：“不想被人看见。”
谢兰辞看向她：“为了你能有舒适的地方睡觉，能有东西吃，病了有人照顾，他们必须知道你在这里。”
顿了顿，又道，“这些事，不能全靠我一个人的。”
作者有话说：
感谢在2023-07-25 00:16:13~2023-07-26 02:36:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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44 ☪ 第 44 章
◎大概病得有些厉害。◎
虞烟双颊绯红, 瞪了他一眼。
她只是随口一说，他怎么每个字都记得清清楚楚！
她又不是真的小孩子，需要人事无巨细地为她操心。
若非面前这人是谢兰辞，她会以为他在取笑自己。
虞烟蹙了蹙眉, 小声道：“我没有很需要别人帮忙。”
谢兰辞看她一眼, 不置可否。
虞烟余光瞥见门口的紫嫣, 咬了咬唇没再出声。
谢兰辞还握住她的手不放，不轻不重地捏着她的手指，虞烟心跳微快, 长指骨节分明, 指腹与她的指尖轻轻摩挲，好像一点也不嫌弃。
虞烟发觉自己为美色所迷, 在心里唾弃自己，但她明明是为通风报信来的，心思至纯，没有什么胆大包天的想法。
好一会儿, 虞烟才看向自己的掌心，她完全不记得什么时候伤到的。
“还好。不怎么疼。”灯影微晃, 虞烟忽然看见放在长桌上的琴囊, 心思一动, 为了过后两日的清净, 弱声道，“但也要好生养一养。肯定是不能练琴的，抄经习字大概也不行。”
谢兰辞觑她一眼，心下有几分好笑。
她还真把自己当做他的学生了？
他为师严厉, 却不严苛, 何况还要因材施教。
虞烟眸光明澈, 对初次示弱的结果没有把握，巴巴望着他。
还想着，如果他非要坚持，她勉为其难也可以辛苦一些。
虞烟也不想说这些，但谢兰辞一看就不是能容忍别人在他眼皮底下偷懒的。
她平日待在自己的院子里，睡觉之外便是翻看话本，反正和勤勉二字不沾边。
他应当很不喜欢懒怠之人吧。
而且她用了这一招才想到，他连恶徒的阴谋诡计都能识破，很可能不吃这一套。
越想越觉得自己病急乱投医，出了个昏招。
谢兰辞明知她是编了个借口，还是心生怜惜，轻笑道：“是。你养伤要紧。”
他居然真的上钩了！她真坏啊，居然骗他。
虞烟有些愧疚，又低头看了下“伤口”，底气不足道：“兴许明日就好了。”
紫嫣垂头敛目在门口听了半晌，越听越觉得不对劲。
虞姑娘是在朝主子撒娇吗？好像是的。
更要紧的是，主子居然顺着接话，帮着把话圆过去了。
眼见虞烟又实诚地把话绕了回来。紫嫣震惊不已。
“但我还没好。”
闻言，紫嫣诧异抬头，往门内望去，男子身姿英挺，高大的身形几乎完全将女子遮挡住，他低眸看着羞赧低头的美人，面不改色地说出谎言，神色温柔，在柔黄的烛光下，两人的身影缠绵地交织在一起。
虞烟恍然大悟，点头：“你那时流了好多血，是该多休养一阵。”顿了顿，又关切道：“你何日才能恢复过来？”
谢兰辞唇角轻弯：“或许还要三日。”
虞烟怔了怔。
这伤势恢复的时间也能预测得这般准确吗。
不过给他诊治看伤的医者俱是个中好手，也许真能算准吧。
“那，祝你早日康复。”
谢兰辞眼眸黑沉，明亮烛火映在眼中，平白增添了几分温和：“只能顺其自然，快不了。”
虞烟露出一丝不忍，安慰道：“慢一点也没什么。你还是很厉害的！”
虞烟根本不明白自己说的话还有另一层意思。
她似乎很喜欢夸人，生怕他灰心丧气，被关于农舍那时，便不断地给他鼓劲。
她对男女之事一窍不通，唯一能学到东西的小册子也被他收去，仅从喜婆那里听了几句话，糊里糊涂地记在心底。
她也许忘了，但他还把那些话记得清清楚楚。
俱是些粗鲁直接的污言秽语，不堪入耳，却历历在目。
虞烟再三确认，确认自己没有看错，小声道：“你耳朵怎么红了？”
谢兰辞顿了片刻，看向她眼底，声线低沉：“大概病得有些厉害。”
虞烟眼见他耳后发红，大有燎原之势，心口微紧，怕他出事，下意识伸出手去。
根本没碰到他，手腕便被扣住，虞烟不解，神色疑惑地看向他。
谢兰辞吸一口气，眸色幽沉。
虞烟十分茫然，替他的举动找了个理由，道：“你发热是受伤引起的，不会把病气过给我。”
谢兰辞掌心微紧：“是吗？”
虞烟很有把握地点头。
她精力充沛，能吃能睡，又不是体弱多病的身子。
还没弄明白他这症状自何而来，谢兰辞便唤来紫嫣，给她安排了住处。
今日天不亮便起来梳妆打扮，虞烟本想问一问紫嫣，她上次送到澜园的药膏效用如何，但太过困倦，进屋后便哈欠连天。
待躺在床上，虞烟蹙眉苦思。
她好像忘了什么事，但困得神志不清，想了片刻也没想起来，干脆翻过身去，阖目睡了。
谢兰辞这夜睡得不太安稳，揉了揉眉心，挑出本书册，在窗下翻看。
不多时，害他未能安眠的罪魁祸首，自廊上走近。谢兰辞辨认出她的脚步声，没有抬头，但不过须臾，她便停留在窗前。
淡淡香气随风而来，萦绕在他指尖，如有千钧之重，本该翻页，谢兰辞迟迟没有动作。
抬头看去，她身着水红衣裙，墨发轻挽，瞳眸莹澈，好奇地看向他手中书卷，发觉他抬头，朝他弯唇一笑。
活色生香，丽色动人。远胜过他梦中所见。
虞烟不知自己昨日狼狈成什么模样，对他昨夜的神色耿耿于怀，今日便打定主意要认真梳洗，一丝不苟地来见他。
紫嫣办事周到，找来的衣裙正合她的心意，而且与昨日所着衣衫相差无几，她换上后兴致勃勃地出了门。
但一走到书房前，她又有些后悔了，而且好像打扰到他看书，她在窗前站了片刻，他才抬头看她。
虞烟知道他不是沉迷色相的人，但看他毫无波动，也难免有些挫败，会不会因为今日没用脂粉？
但她笨手笨脚的，还不如不用。
虞烟被他看得心慌，勉强找出件正事，犹豫着伸出手去：“你看。我的手好了。”
她手指细白，指腹粉润，的确如她所言，一夜过去，细小的划痕已然好得差不多了。
眼前所见，让谢兰辞想起了那不堪的梦境。
在他梦中，她如愿摸到了他耳后，然后这双手无措地环住他脖颈，一点一点失了力气，最后还是被他纳入掌中。
作者有话说：
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45 ☪ 第 45 章
◎他不会是个好兄长。◎
她的手指纤长, 弧度柔美，仿若无骨，此时的举动稚气又可爱，谢兰辞稍一回想, 便知道眼前人在惦念昨日形容不整之事。
她本就怕黑, 夜里一路过来, 本就不易，还翻墙入院，克服一应艰难, 找到书房与他通风报信。
折腾一圈都要找过来, 担心害怕也没有改变原来的想法，善良又勇敢。
他又怎么会嫌弃她呢。
虞烟摊开手心给他看, 但谢兰辞又不说话，她不太习惯这种奇怪的氛围，没话找话：“伤口清理得很干净，昨夜休息得不错, 所以一日就愈合了。”
“你伤得太重，身体虚弱, 怎么还起得这样早？”
谢兰辞指节抵上书脊, 抬眼看她, 小姑娘眼眸乌润, 圆溜溜的很招人喜欢，纯稚天真，无论是梦里还是白日，都是一样的绵软娇弱。
她坦荡磊落, 是他所不能及的。
谢兰辞没有和她详谈早起的缘由, 另起了话头：“今日准备做些什么？”
虞烟愣了愣。
她好可怜, 还没有用早膳，就要面对这种难以回答的问题。
她做什么，当然要看这院子里有什么好玩的啊。
若面前是她亲哥哥，她就直接问了。但他po文海棠废文每日更新Q裙丝弍珥尔呜九义亖戚只是比她大了几岁，虞烟暂时还没有把他当自家人对待，规矩还是要有的。
虞烟眸光倏而黯淡下来，答得很勉强：“想找几本书看。”
用早膳时，面对格外丰盛的饭食，都没有疑惑这些是从哪来的，脑子里全是待会儿要看的书，味同嚼蜡。
紫嫣经常出入书房奉茶，对内外布局熟稔于心。
太巧了。他书房内尽是些经史子集，全是她看不进去的东西。
好不容易挑了两本治水良策，传奇集子出来，虞烟坐在案前，近水院落微风清凉，炉中香气袅袅，又有新鲜瓜果装于银碗，紫嫣怕她热得不舒服，还取了一盆冰过来。
被伺候得太舒服，虞烟觉得自己不看两页都有些说不过去，伸手翻开卷册。
纸上图画清晰，标注精细，虞烟慢慢地也看进去了。
但没多久，老毛病就犯了。
她先抬头往窗外扫了眼。天色真好，若能游湖采莲，或是爬山游玩就好了。
又看向书架。默默算了下，每日看五个时辰，需要多少日子才能看完这些书。
算好过后，不由吸了口冷气。
虞烟坐在茶室旁，谢兰辞则在另一端，她抬头看去，那边没有人走动，也没有别的声响。
他能耐着性子看完这成堆的典籍，应该习惯了清净度日。
被关个两三日好像也没有多大影响。
“怎么了？”
谢兰辞的声音忽然响起，虞烟吓了一跳，她记得自己没有叹气啊？
可能吵到他了。虞烟站起，放轻步伐往他那里走去。
走近一看，他并没有很忙，她从书架后走出，他的目光就没有挪开过。
虞烟抿唇，握紧了锦帕，这样更像犯错后来面见先生了。
但他到底和那些狠心的夫子不一样，她再忍下去，一定会憋坏的，想了想，抬首直直看向他：“我想在外面走一走。”
以前读书一学就是大半日，虞烟以为自己坐得住的。却忘了从前还有相熟的友人，夫子歇息时还能说笑几句。
这里太安静了，她还是喜欢热闹。
虞烟不像让自己显得贪玩，顿了顿，好心提醒：“久坐对身子不好，伤眼伤腰，世子也该多出门走动走动。”
谢兰辞看她一眼：“很有几分道理。”
虞烟双眼发亮，正要开口，就见谢兰辞站起身，绕过桌案，到了她眼前。
虞烟没回过神来，谢兰辞已从她身旁掠过：“愣着做什么？”
好吧。是他的院子，他想逛就逛。
虞烟开开心心跟了上去。
相繁挠了挠后颈，问紫嫣：“这里和往年有何不同？”
紫嫣白他一眼，阴恻恻笑了声：“那可多了去了。你没发现房上新换了瓦，树下又多了几盆花？”
相繁呼吸一滞，往外看去：“真的？”
虞烟一来西苑就被美景吸引，这处旧居改造来的院落，亦是处处精美，一步一景。
一抬头，虞烟看到了一个眼熟的地方，正是她翻墙后走的那条小道。
平心而论，墙下点缀着奇石，路面不平，她摸黑过来，摔倒情有可原。
虞烟指了指那棵大树，生怕外面看守之人听到，压低了声音：“我是从那里下来的。”
她抬步上了台阶，想为自己正名，手上比划了一下：“就是这样……”
话音未落，脚底便是一滑，谢兰辞眼疾手快地拉住她，柔软身躯贴上他的胸膛，明润漆黑的眸子微微睁圆，先是庆幸地舒了口气，发觉在他怀里，雪白耳廓红意蔓延。
虞烟站直身子，却碰上虚放在她腰后的大掌，她面红耳赤地扶着他站稳，小心地挪开半步，声如蚊呐：“就是这样摔倒的。”
脑子很乱，抬手给他理了理袖摆：“多谢。”
“往后不要再走这条路。”
虞烟点头。
回到屋中，虞烟没再继续看书，相锦有事要禀，正好紫嫣在和小丫鬟玩翻花绳，虞烟便过去看她们玩。
茶室中只有谢兰辞相锦二人，壶中水声沸腾，清香淡淡。
相锦道：“他们想要的东西，已经到手。不知会编造出什么说辞，来诬陷主子。”
谢兰辞道：“只怕他们犹豫着不敢动手，迟迟不来，让我等得太久。”
一室沉寂，片刻后，相锦斟茶递去，思索过后还是开了口：“老夫人闭门静养，没管这些消息。还差人传话……问主子这回，可有相中的女子。”
祖母不为孙儿如今处境操心，只盼着孙媳。
谢兰辞饮了清茶，似是陷入了沉思。
相锦从旁看着，明白如今的症结在哪，换了个说法，悄声问道：“虞姑娘那边，似乎有人在打听她的消息，正是她的旧识，那位姓周的公子，要不要帮忙带个话？”
谢兰辞淡声道：“不必。受邀而来的官吏，也不是全为了游乐赏景，风花雪月来的。”
默了两息，又问：“祖母还说了什么？”
相锦讪讪一笑：“老夫人还问，主子如今还是只把人当做妹妹吗？”
如今消息传开，大娘子拗不过，在老夫人面前说起虞家五小姐，老祖宗听罢，愈发喜欢这个小姑娘。
她跌入怀中那一刻，谢兰辞无法欺骗自己，他指尖碰上她腰后的衣料，有那么一瞬，是想要搂住她的。
他不会是一个好兄长，甚至想让她如梦中那般抱住他，抓住他。
心念已动，无可辩驳。
“再等半年，事情平息，我会给祖母一个答复。”
虞烟好开心，还没有玩得很热，便有酥山可吃。日头正盛，只是看着便浑身舒爽。
小丫鬟把瓷勺递来，虞烟刚接过，谢兰辞便出现在眼前。
想起他当着四姐姐的面，刻意提醒她少用甜食，虞烟动作稍滞，心下一动，挖了勺酥山送到他嘴边，一副孝敬长辈的语气：“世子先吃。”
谢兰辞无法拒绝，等他尝过，虞烟偷瞧他神色，道：“可惜你尚在服药，酥山这种寒凉之物，也不能多吃。”
谢兰辞颔首。
须臾，方才反应过来她的用意，没有得逞的小姑娘正满脸疑惑地看着他，似乎找不到其他办法出气-
虞烟失去踪迹后，素雨最先发觉，小半个时辰后，青柚无声无息地出现在门口，交代了虞烟的去处。
素雨放下心来，如今最自由快活的地方，便是世子身边，况且还有心思细腻的紫嫣姐姐。
珠珠的反应有些不同，觉得十分奇怪。
虽然现在好吃好喝又没人威胁，但怎么又成了姑娘和世子关在里面，而她守在另一个地方呢。
但翌日正午，不速之客便上了门。
素雨不卑不亢，没有给薛宁远让行，声音平和：“诸位小姐正在歇息，不便让郡王进门。”
薛宁远挑眉：“我来找她不是为了别的。她有东西在我手里，我是来物归原主的。”
素雨神色微动：“不知是何物，奴婢可代为转交。”
薛宁远笑道：“还是给她看一眼为好。当面说清，免得生出误会。”
楚芫闻声而来，以帕掩唇咳了一声：“门口有了动静，我还以为是嬷嬷送药过来。不成想会有人在这时候上门。郡王拾到什么？我可代她辨认。”
薛宁远往怀中一摸，神色不改，勾唇道：“不巧。我未带在身上，下回再来归还。”
虞烟平日就爱躲着他走，薛宁远探过一番，也不能确定她人在何处。
昨夜见她荷包落在亭中，本想守株待兔，但与人交谈后，再回到原地，荷包已让人取走。
仔细算算，若虞烟在这个空当去了八角亭，他与人商谈时，她极有可能在附近经过。
“小兔子还是该留在窝里，若跑出来，让人捉住……逗弄起来也有几分意思。”
虞烟胆子不大，薛宁远都能想到，若她当真听见这些，又被他察觉，她定会双眸通红，一副楚楚可怜，惹人疼惜的模样-
酥山无人再动，虞烟兴致缺缺，想来想去，忽然发觉谢兰辞这人清心寡欲，少吃多吃一些根本没有区别。
凭她根本找不到拿捏他的办法。
敌强我弱，虞烟偃旗息鼓，没再自寻苦恼。
接下来半日，虞烟读书时有两处不解，拿着书来找他，除此外便没再说别的。
谢兰辞回了封密信，搁笔时红霞遍天，金光斜照，和平常别无二致，静谧宁和，独独少了她的声音。
谢兰辞心下微动，找到虞烟时，她枕着手臂，趴在桌上睡着了，柔软白皙的脸颊微微鼓起，长睫下覆，显得乖顺听话。
但谢兰辞很快就发现，她也是很能折腾人的，在他面前并不是毫无还手之力。
虞烟睁开眼，揉了揉额角，站起身来：“我怎么睡着了？”
她站起身来，没了霞光映照，谢兰辞方看到她双颊潮红，神情亦有些迟钝。
谢兰辞眉心微敛，抬手扶住她。
虞烟瞪他，不满地拿掉他的手：“我能自己走。才不要你。”
谢兰辞不知这不满从何而来，她这半日无非就是在画室茶室停留，打量着她的神情，道：“你想要谁？”
虞烟没有搭理他，摇摇晃晃往前走了两步，脚下一个踉跄，抓住珠帘才稳住身形，立在原地缓了缓，竟犹豫着找不到方向。
紫嫣听说虞烟发热，匆忙跑来，但还未进门，谢兰辞便将人打横抱起，快步从身旁掠过。
紫嫣怔了怔，赶快提步跟上。
虞烟烧得迷迷糊糊，稍微清醒时看他一脸不悦，就更加委屈了，一眨眼，泪珠便自颊侧滚落。
泪眼朦胧之际，察觉到他碰了碰她眼睛。似乎听见谁唤了声烟烟，然后便渐渐失去了意识。
作者有话说：
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46 ☪ 第 46 章
◎她胆子太大。◎
虞烟知晓自己在一个温暖又安稳的怀抱里, 偶尔睁开眼，只一刹那又开始发晕，唯有靠在他肩上，才好受一点。
相繁延请医者耗费了些许工夫, 谢兰辞将人放于床榻上, 寸步不离地守着, 紫嫣想近前帮忙，也插不上手。
谢兰辞试了试她额温，微凉掌心让她发出舒服的喟叹, 虞烟缓缓睁开眼, 目光迷蒙地盯住他，偏头往他身上靠来。
他收回手, 她不允，硬握住他的手贴在脸侧，给自己降温。
虞烟长睫湿润，双颊绯红, 几根发丝凌乱地贴在脖颈上，看起来憔悴又可怜, 难得流露出一丝依赖, 谢兰辞由着她动作, 没有抽回手。
不过须臾, 他的手也被她焐热，虞烟嫌弃地丢开，一转身，便想滚到里面去。
紫嫣端水过来, 谢兰辞以手背试过, 拧了巾帕去给她擦拭, 虞烟这时候不太讲道理，只觉得打扰自己睡觉的人真是可恶，刚睡着又把她吵醒，低低弱弱地说着什么。
紫嫣跟随多年，知晓谢兰辞在许多事上有旁人不能企及的耐心，但也没想过，矜贵清冷的谢三公子，会把好耐性用在这上面来。
西苑随行的太医姗姗来迟，在院外受了番盘问，进屋后面色有些凝重。
陛下那方有惊无险，西苑这里又抓出歹徒，暗地里风云涌动，老太医却没去管这些，一有人来唤便往外走，发现是世子请人，只以为是伤势加重。
但进屋后，珠帘高悬，轻纱垂地，俨然是个女子的居处。
太医稍有迟疑，便见谢兰辞转头看来，只好摒弃杂念，先去瞧他身后的病患。
放了药箱上前，谢兰辞仍坐于床畔，丝毫没有让开的意思，太医心觉古怪，垂眸一看，只见二人衣袖相叠，榻上姑娘似对世子极为依赖，一只手伸入他袖中，露出一截皓腕。
而世子居然没有半点不愉，根本没有出手制止。
老太医的胡子抖了抖，先去给人把脉。
“夜间受凉，风寒入体，开两副药便可。小姐平日身子康健，没有大碍，着人仔细侍奉便是。”
紫嫣一早备好纸笔，请老太医到桌边开下药方。
等把人送走，支使小丫鬟跟去领药，紫嫣又回到屋中听用。
虞烟住的这间客房，仅次于谢兰辞寝居，位置也离得近，陈设装饰富丽明快，瓶中插花亦是虞烟今早摘来。
外面起了风，紫嫣前去关窗，在丰茂林木的沙沙声响中，还是听到了床榻间传来的些微动静。
衣料轻轻摩挲，姑娘家声音微哑，又带着几分娇气发号施令：“不要动。”
紫嫣侧眸，清楚的看到自家不可攀折的世子，正被侧卧于身旁的女子来回抚摸手腕，男子腕骨结实，那只柔若无骨的纤手按上那处凸起，茫然地眨眨眼：“不一样。”
“和谁不一样？”谢兰辞抬手，替她理了理发丝。
“和谁都不一样。”
虞烟费力地端详身边这人，他长得好像和谢兰辞一模一样。
但她不记得谢兰辞有这么好说话啊。
头好疼，她是不是要烧傻了。
她也没躺在谢兰辞身边，这般仰头看着他。
只有爹爹和哥哥会在生病时，坐在床边守着她。
她有听到大夫说她发热。
会有人高热时，和喝醉酒一般认错人吗。
又想到一个办法，虞烟伸开手，贴到他手上比了比，还没辨别出来，歪过头又睡着了。
一个时辰后，热气腾腾的药汁端来。
“哄着她喝下去。”谢兰辞留了这么一句，又去见了于统领。
于统领眉心微敛：“请世子过来，是为了这两封信件。一封是寄给世子的，而另一个，是从昨日收押的歹徒身上找到，它们是出自一人之手。”
贺朝笑意张扬，抬眉道：“若是些许小事，定不会搅扰世子歇息。但这人的笔触，还有这信上所用的密语，似是军中留下的习惯，却只是用了些平常的信纸，像是匆忙写就，不欲引人注目。”
谢兰辞不动声色地揉了揉手腕，淡声道：“既然截了来信，贺公子可是看过了？”
贺朝指节在桌上轻叩，朗声道：“若怀疑世子与人共谋，我便不会知会于统领，再把世子请来。昨日扣住的歹徒，来路不明，还颇有几分胆气，最紧要的，是先把他的来历查明。”
“至于写信这人……顺道的事，届时自会还了世子清白。”
于统领先验过一次，面前的两封信的确出自一人之手，贺家和镇国公府之间隐有对立的势头，于统领无意涉足，但守卫西苑乃职责所在，贺朝如今所言，并无不妥。
于统领思绪落定：“世子以为如何？”
谢兰辞一口茶水未动，笑了笑：“所言甚是，谢某无事可做，便只等贺公子的好消息了。”
贺朝摆出这些证据，原想欣赏一番谢兰辞的惊惶之色，不曾想谢兰辞一切如旧，不给人半分好脸色，等人一走，狠狠往桌上一拍：“我倒要看看，你还能得意几日。”-
苦涩浓黑的药汁放在眼前，虞烟瞌睡飞了大半。
她精神稍好一些，又听紫嫣安慰，说是再歇养三日怎么也能好个大半，虞烟逮着紫嫣说好话，盼着人心软：“用不了三日。我明日自己就好了！”
她一年到头病不了几次，生龙活虎，比其他闺秀康健多了。
算一算今年，这还是头一回病得头脑发晕，虞烟觉得不用喝药也能好。
滚烫的汤药放了一会儿，大概能入口了，虞烟不如平常那般好说话，紫嫣又不敢硬来，僵持了好半晌。
门扉从外推开，紫嫣回头看到珠帘后的谢兰辞，立马起身让出位置，虞烟拥着软被，还没看到谢兰辞，巴巴望着紫嫣：“好姐姐，把药也带走吧。”
话音甫落，谢兰辞便走到床前，他垂眸看去，虞烟眸光清亮，眉目舒展，先前的不适业已消散大半。
虞烟在他的视线中慢慢垂下头，抓住软被，恨不得即刻蒙头睡到天亮。
该面对的还是要面对，不可一味逃避。
谢兰辞身形高大，虞烟又不敢看他，视线绕过他，朝小丫鬟使了个眼色，坐直了些，清清嗓子：“端来吧。我趁热喝。”
紫嫣刚走到门边，几乎怀疑自己听错了，方才姑娘可是跟她说了一箩筐的好话。
没想到主子一句话没说，便把人管得服服帖帖。
虞烟端起药碗，一鼓作气喝了个干净。
谢兰辞还没走，虞烟怯怯抬头，看向他，主动道：“我喝完了。”
小丫鬟接过空碗。
虞烟看着他，脸上又开始发烫。
怎么还不走。
这张脸绝无可能长在另一个人脸上。想来想去，只能是她做梦了。还是很荒唐那种。
不然没办法解释，她胆大妄为地抓住他的手，摸来摸去，还去碰人家掌心，他一点没生气，好像还轻柔地揉了揉她指尖。
嗯……她似乎又记仇地捏了回去。
虞烟眉头紧皱，耳尖发红。
太亲昵了。这怎么可能啊。
她绝不是这种随便非礼人的登徒子。
仔细一想，这个梦境还有更让人面红耳赤的内容。
谢兰辞不会捧着她的脸，又用他清润好听的声音叫她烟烟。
虽然她没有真的非礼他，但回想起来，这种羞耻感一点不少。
虞烟低着头，一个劲地描摹锦被上的花纹，余光瞥见谢兰辞还立在那里，一时间喉中发紧，呼吸都要不畅了。
“好一些了？”谢兰辞问。
虞烟点头，还是没看他，犹在反省那荒唐梦境，试图找出一个合理解释。
她只是想过让他教弹琴，把他的手握住摸来摸去有什么意思？
“你把我错认为何人？口中似乎唤了旁人。”
梦境还没弄明白，又来了新债。虞烟又开始头疼了。
以前私下和珠珠说过，想当他妹妹来着。
艰难道：“是不是有叫你哥哥？”
狠了狠心，势要把那匪夷所思的梦境赶出脑海，又道：“第一回见世子，便觉得和善可亲，对我又多有关照……所以会把世子当哥哥看待。”
虞烟说完，暗松了口气，抬眸看他。
谢兰辞带着一身冷意，递给她一盏清水，虞烟当即饮了一口，嗓子舒服不少。
“头还疼吗？”谢兰辞声音淡淡，虞烟瞥了眼，他好像信了她的说辞。
虞烟揉了揉额角，点头：“好多了。待会儿紫嫣姐姐再给我按一按，大约便不疼了。”
谢兰辞袖中的手指微动，终是没有抬手，声音平和地问她：“你想做我妹妹吗？”
以前的确想过。虞烟迎着他的目光点头。
谢兰辞长睫微垂，黑沉眼眸掠过一丝莫名的情绪：“叫声哥哥来听听。”
虞烟很听话：“兰辞哥哥。”
谢兰辞看她一眼：“往后，不要再这般叫我。”
作者有话说：
不久后，烟烟嫌弃他烦，故意叫他不喜欢听的兰辞哥哥，但是更缠人了，一直亲她。
他怎么又骗人啊！
47 ☪ 第 47 章
◎暂时不会咬别的地方。◎
兰辞哥哥这几个字犹如佛偈, 自唇舌间吐出，虞烟神思一片清明，犹在病中的烦闷亦消退两分。
他不受用也无妨，她不再一个劲回想那令人耳热的梦境就好。
虞烟不习惯一直闷在屋中, 从小到大只要病了, 就开始使唤兄长, 要吃这个要吃那个，两三日下来便生龙活虎。
按惯例一算，这次病了, 剩下大半年连个头疼脑热都不会有。
虞烟撩了撩头发, 拢好衣衫，低头去寻床前的鞋履, 手撑在床沿上挪了挪，用脚去勾，飞快地穿好鞋，站起便往窗边走。
手刚碰上窗沿, 谢兰辞不知何时到了身后，骨节分明的手指搭上边沿, 虞烟眼看着那道缝隙越来越窄。
眼皮没有征兆地跳了跳, 开窗的打算被扔到天边, 对上他看来的目光, 鬼使神差地说出违心之言：“我正想关窗呢。天色渐暗，没什么好看的。”
谢兰辞不冷不热地嗯了一声，沉默下来。
虞烟在家中没少挨骂，在特定时刻很会看人眼色, 对着一言不发的他, 不自觉地开始反省。
可是, 她一个病患，今日哪能惹什么祸呢。
给小丫鬟编辫子，错了两次，这个他应该不会管的。
书房的卷册，她翻阅后，规规矩矩还回原处，一举一动都格外爱惜。
他究竟在气什么。
谢兰辞又不会像薛宁远那般喜怒无常，虞烟越想越心慌，即便不知道犯了什么错，也差点开口服软。
虞烟眼神飘忽，乌发柔软地贴在颈窝，纤白的手指攥住袖口衣料，时不时偷瞧他一眼，面色不如平日红润，看起来羸弱又可怜。
谢兰辞别开视线，虞烟看着他走远两步，红唇微抿。
“你不用挂念旁事，好好休息。”语调如常，平和温润。
虞烟点头：“我会的。”
谢兰辞放下杯盏，虞烟瞧他马上便要离去，终于忍不住将他唤住：“你等等。”
谢兰辞背影一顿，虞烟走到他面前，手心攥紧，仰起脸，看向他的眼睛：“我鲜少与人交往，在家中，诸位哥哥姐姐包容于我，所以还有很多没有改掉的坏毛病。”
“若是我无意间让你不快，不要和我计较……不是，可以与我计较的，你不要生气就好了。”
她也知道镇国公府这样的人家，有许多规矩，不提谢家，她偶有往来的官宦人家，也有一大堆繁琐礼节要遵守。
兴许是她莽撞粗鲁，才让他又变成这副样子。
就是他重伤昏迷，醒来后第一次见她那日，都说了好些话呢。
谢兰辞拿她没有办法，眼皮微撩，幽黑眼眸暗含无奈，轻声道：“没有生你的气。”
虞烟不信，又看他好几眼，实在找不到其他解释，半信半疑：“是吗？”
她如此待他，他亦无法看着她忧心。
谢兰辞精通识人之术，眼前人又是个心性纯稚的，她回答时的神情做不得假，所以当真有想过把他当做兄长。
心腔涌现一种从未有过的情绪，谢兰辞很清楚，绝不是生气。
何家把他们凑在一起，妄图让他们春风一度，做仅此一夜的夫妻。
他那时在农舍中醒来，面对无措哀伤的姑娘，心中只有如何破局，从未意识到这个小姑娘在短短数月后，会令他如此在意。
虞烟小心地打量他，试图为他分忧，而谢兰辞垂眸看她，清俊面庞在昏黄的光线下白皙如玉，虞烟看得怔了怔，竟然觉得他这副神情，看起来有几分可怜。
“若我当真心有怒意，你会怎么做？”
虞烟不好意思地抿了抿唇，看他还盼着她给出答案，启唇道：“我包里还有糖……可以分给你。”
虞烟只哄过四姐姐和阿芫，她很清楚她们有多偏爱她，随便哄一哄就会原谅她。
其他的，还都是些不怎么识字的孩子呢。只能暂且将死马当活马医了。
谢兰辞还记得她说过的话，很难不去在意，“你的荷包放在何处？”
虞烟愣了一下，转身就去找来，看在他今日照顾她的份上，给了两粒。
虞烟爽快的举动让他心下稍缓，至于自己在她那里，究竟是哪种人，他不急着得到答复。
虞烟在谢兰辞离开后，系紧荷包，喃喃道：“他什么时候喜欢吃糖了？”
又打开荷包看了眼，糟糕，好像把最酸的两颗拿给他了。
虞烟这头安安心心养病，又睡了一觉，便恢复了精力，除去早膳只能用清淡白粥，没什么烦心事。
谢兰辞本就寡言少语，他同她说话少了点，在虞烟这里，暂且还算不得烦恼。紫嫣好像挺放在心上，备了茶点让虞烟帮忙送去。
虞烟眉心微蹙，盘中全是她喜欢的点心，谢兰辞好像不怎么爱吃这类糕点，好心提醒紫嫣：“你要不要准备些别的？”
紫嫣以为这些并不是要紧的问题，半哄半推地把人送了进去。
虞烟没有法子，端稳了点心，小心翼翼放在桌上，转头一瞧，谢兰辞衣袖微挽，正看着手腕出神。
虞烟眼力不错，一边向他走去，一边掏出三日前刚制好的药膏，取了一点给他用上，瞧着他腕上的一抹红痕，很是忧愁地叹道：“西苑这种地方，也有这般厉害的虫子吗？”
红痕浅淡，但好像比常见的虫子厉害，一般都不会有这样长的。
夏日的飞蚊虫蚁最惹人厌烦，她这两三日毫无所觉，看来还得小心一些。
谢兰辞看着这毫无所觉的始作俑者，眼睫微动：“是挺厉害的。拿她没有办法。”
虞烟向来乐于分享，把小罐膏药分享给他：“很好用的，是阿芫给我的方子。保管它不敢再来。”
膏药沁凉，她涂抹得小心仔细，指腹贴在他腕侧来回滑动，莫名生出一股痒意。
“好了。”谢兰辞忽而开口。
虞烟好事做到底，又道：“你小心一点。不行再试试熏香，若留在其他地方，就不好了。”目光在他脖颈上绕了一圈，又看向他的脸。
难以想象，若留在这些地方，他还能出门见人吗。
谢兰辞无奈又好笑。
她的指甲留得不长，发热时辨认不清眼前人，一直摸着他的手才安静下来，乖乖依偎在身旁。
纤白的手指柔软粉嫩，捏一捏他的手掌，也用不了多大力气，他也没想到会被她留下这样一道痕迹。
察觉到她的目光落在他衣襟上方，谢兰辞喉结滑动，下颌绷紧，声线微沉：“暂时不会咬到别的地方。”
虞烟大惊。这虫子处处透着古怪，真是别具一格。
他那双手劲瘦有力，一看就硬邦邦的，全是硬骨头。居然专挑着这里下嘴。
不对。
虞烟秀眉微蹙，暗自揉了揉指尖，飞快地又瞥了眼谢兰辞的手。
她为什么这么肯定？就像仔仔细细摸过好几回一样-
郑凝这两日过得很不痛快，她仅是令丫鬟去了一趟，把耳坠留在那里，尚未来得及做些什么，苏嬷嬷便揪住线索，把事情捅到萦太妃那里。
萦太妃一直不怎么管事，陛下还没登基那些年，萦太妃作为养母，在宫中位份不上不下，没有家族助力，养出了不争不抢的性子，这些年日子过得清闲，更不会为些小事烦心。
从前郑凝入宫，萦太妃态度温和，像个和蔼可亲的长辈，郑凝还知道，陛下虽感念萦太妃那两年的养育之恩，最尊敬的还是出自郑家的先太后。
因此，郑凝对萦太妃尊敬有余，畏惧不足，在年长者面前，她从来循规蹈矩，即便调皮一些也不敢失了分寸，没有见过萦太妃训斥人的样子。
前日苏嬷嬷把她引至萦太妃跟前，郑凝度过了至今为止最难熬的半个时辰，是红着眼眶从殿中出来的。
躲在屋里，等眼睛恢复如常后，郑凝不情不愿地去给虞烟道歉，但没能见到人。
素雨皮笑肉不笑：“虞小姐尚在歇息，先前说郑小姐若来致歉，心意到了便好，不用讲究虚礼。郑小姐是多等一会儿，还是……”
郑凝听了前半句，神色缓和不少。而且她是什么出身，虞烟又是什么身份？她能过来，全是看着萦太妃的份上，哪能再在这里苦等。
郑凝当即支使丫鬟把礼品呈上，忍着不虞说了些好话，转头就走。
素雨一早便料到会是如此情形，拿着郑凝送来的物件进屋，安抚着略有不安的珠珠：“人走了。你不用担心。”
郑凝从虞烟门前离开，本欲直接回屋。
但转念想到，她本来就没做什么，哪有躲着不见人的道理，她闭门不出，那些嘴碎的不知要编排什么。
郑凝顶着日头，在园子里逛了一圈，方抬步往回走。
回程时，却看到于统领贺朝等人，带着一队护卫往西边走去，眼看着要走上拱桥。
“他们是去找谢家表哥的？”郑凝惊疑不定，思忖片刻还是没敢跟上去。
作者有话说：
烟烟不用担心，如果你不小心留在其他地方，他会在屋里陪你几天，原样还回来，反正你不用四处见人的。
48 ☪ 第 48 章
◎太欺负人了。◎
于统领一行人抵达之前, 紫嫣已将虞烟送了回去。
那日夜里跟着青柚走走停停，虞烟完全不记得走的哪条小道。紫嫣小心又体贴，一路避人耳目，又不必爬上爬下。
没过多久, 遍植桃杏的院落近在眼前, 紫嫣在隐蔽处停下, 笑意未改：“姑娘回去安心歇息。”
虞烟睨了她一眼，终究没有再问他的事。
谢兰辞总能找到办法解决棘手之事，从无例外。
珠珠一眨不眨地等在门边, 虞烟走近, 珠珠一把搂过她，眼疾手快地关上这扇窄门。
虞烟走了不过两日, 却好像去了十天半月，先是在庭中走了两圈，等宋怡宋奚发现她的存在，佯作淡然地跟她们打了招呼, 这才转身回屋。
素雨为掩人耳目，把箱中的衣裳挑了两身出来, 送去清洗, 烈日当头, 小半日下来便能收回来, 虞烟嗅到皂角清香，不无遗憾道：“只能往后再穿了。”
这两套衣裙，她还挺喜欢的。但出门在外，至多只能穿上一日。
宋怡宋奚看见素雨晾晒, 都会以为她用过了。
素雨一面叠着衣裳, 转头朝虞烟笑了笑：“姑娘今日这身衣裳, 也很衬您。”
“是吗。”虞烟觉得可能没什么差别，他一如往常，根本没有多看她一眼呢。
素雨含笑点头，美人在前，多看一眼便觉得身心舒畅。
楚芫剥了颗葡萄，抬手便要给虞烟喂，虞烟张开嘴，楚芫却停了下来，幽幽叹气：“我还担心你一个人在那里，吃了苦头。看来是我白操心了，面色红润，倒像是出去偷吃了。”
虞烟想到紫嫣准备的那些点心，心虚地反驳：“也就是吃了一点。”
楚芫瞥她一眼，勾唇道：“那他是把你养得挺好的。”
酥山冰碗，葡萄甜酒，各式点心，虞烟还真没少吃。
谁让谢兰辞根本不碰这些，她怎么舍得紫嫣的一份心意白白浪费，所以很捧场地都尝了一些。
“阿芫姐姐，还给我吃吗？”
虞烟乌睫微抬，润亮的眸子看过来，楚芫招架不住，收了逗弄她的心思，把葡萄喂给她。
楚芫硬下心肠，让她交代那日夜里为何偷跑出去。
虞烟揪了揪锦帕，只说了听见有人暗中商议，没把她通风报信这一段说出来。
四姐姐和阿芫担心她与他牵扯太深。
她这样担心他被人谋害，好像是有点不同寻常。
不过，阿芫他们也不知道她和他如何在农舍里相依为命，而且谢兰辞也是她的恩人呢，正该涌泉相报。
虞烟放轻语调，把这些年撒谎遮掩的功夫都用了出来，尽力不露出破绽。
“我慌不择路，就走到他那边去了。”
楚芫打量她：“是么？别想叫声姐姐就蒙混过去。”
虞烟抿了抿唇。
叫姐姐会这么管用吗？
她还叫他兰辞哥哥呢，他一副耳朵受罪的样子。
“阿芫姐姐。是真的！我也不想去那里。”
摸黑过去，胆战心惊，还摔了一跤。
“他看起来对人很好，但是不怎么搭理人的。”
还有愈演愈烈的迹象。
“我也不知在何时得罪于他，但他没有和我解除误会的意思。我想认错，都不知从何下手。”
她怎么可能惹他生气呢，她说的每一个字都挑不出错。
思来想去，只有她发热这事，不太妥当。
但她从小到大，生病时也不闹人，一日便好，难不成，她生着病还能开罪他么。
楚芫见虞烟越说越委屈，不由愣了愣，一时也忘了原本的意图，拍了拍虞烟的手，犹豫着安慰道：“看来传言不可尽信，也不可不信。”
虞烟眸中水光盈盈，偎在楚芫怀里：“还是阿芫最好了。”
楚芫笑道：“这会儿不叫姐姐了？”
虞烟动了动唇，楚芫又取笑她：“烟烟怎么这般听话。”
虞烟忽而想起来。
她叫那声兰辞哥哥，也是他让叫的。他究竟在不开心什么啊。
“太欺负人了。”
虞烟闷闷憋出这一句话，楚芫一惊，以为是她的错，温声哄了好一会儿，都没把人哄好。
拿着话本打发半日光阴，未至午时，陆陆续续有消息传来。
素雨语气平和，不见惊慌：“于统领顺藤摸瓜，抓住一个形迹可疑的男子，贺小公子查出来这人与世子有书信往来，将世子请去辨认。只能打听到这些，暂且没有别的消息。”
虞烟起初不知素雨是谢兰辞的人，但昨日紫嫣为安她的心，把素雨的身份透露给她。
宋怡宋奚二人也在跟前，素雨口中说只能打听到这些，但知道的细节定然不止如此。
素雨朝虞烟使了个眼神，虞烟会意，暂且按下忧思。
午膳后虞烟辗转反侧，根本睡不着，便先一步走到湖边，到亭中观赏清荷。
“虞姑娘。一个人干坐在这里有什么意思，我还知道其他地方，比这有意思，还很清净。”
薛宁远阔步迈入亭中，停在两步外，眉眼间兴致颇浓。
虞烟往他身后扫了一眼，一言不发。
薛宁远目光往上，一寸寸打量她：“今日虞姑娘见了我，竟没有起身便走。可是改了主意，愿意跟了我。”
虞烟不善伪装，那日夜里密谋之人便有薛宁远，她转身就走，他这个不要脸的恐怕会跟上来，若遇到宋怡二人，言语间让他察觉端倪便不好了。
虞烟眉心微敛：“我先来的，凭什么要走？”
薛宁远笑了笑：“你如今和谢家搭上关系，有了倚仗，便有了底气。但谢兰辞自顾不暇，哪会像我这般时时想着你。”
“你难道也为他容色所惑，在他身上用了心思？他心里可是有人了。”
原来薛宁远也知道。
虞烟有从宋家姐妹言谈间听说，但从第三人口中再次知晓，又是完全不同的感觉。
“你若想嫁给他，恐怕还得多用些手段。何不在我身上，先试上一试？”
虞烟心上那点酸涩顿时烟消云散。
薛宁远脑子里装了再多水，说了这些话，也全倒出来了。
虞烟手心攥紧，头也不回地走了。
薛宁远看着她远去的身影，勾唇一笑，往外迈出两步，俯身拾起莲花砖上的一枚戒环，捏在指间转了转-
贺朝挥了挥手，护卫把一位男子带到庭中，一松手，男子软趴趴地伏倒在地，衣衫染血，几乎分辨不清原来的颜色。
他拱了拱身子，喉中发出嗬嗬声响，费了番工夫，还是无法起身，石砖上漫开一层血色，触目惊心。
贺朝啧了一声，护卫上前，捏着那人的肩膀，令他跪在阶前。
于统领皱了皱眉，还是没说什么，转头看了眼谢兰辞。
谢兰辞神色淡淡，仿若事不关己，悠悠看向贺朝，仿佛只等着贺朝给他一个结果。
贺朝看他这目中无人的样子便来气，抬了抬下巴，沉声道：“这人从军已久，出自安州大营，三日前在西苑抓住的贼子，与他往来频繁，和刺杀陛下之人脱不了关系。世子猜，我查出些什么？”
谢兰辞视线微顿：“愿闻其详。”
贺朝扬声道：“此人名为杨溪。名声不显，但昔年在军中颇有些威望，若不是他结拜兄弟投入叛军，到如今应当也是名震一方的大将。”
“杨溪认了书信，承认与前日搜查出的贼子频繁通信。只待投狱审问，便要定罪问斩。”
“世子没有什么话要说么？”
谢兰辞牵唇一笑：“贺公子所言，桩桩件件与我无关。我无话可说。”
顿了顿，又道，“只是，贺公子在律法上面还须多下功夫。是否秋后斩首，可不只是看这几封书信便能定罪的。”
贺朝面色涨红：“世子此言差矣。与刺客关系密切，杨溪还能留得一命不成？”
杨溪难逃一死。而谢兰辞与杨溪往来证据确凿，也落不得好。
谢兰辞抬眼看了眼贺朝，放下杯盏，淡声道：“杨溪生死有命。投狱后按律处置便可。我如今身无职务，贺公子不用这般在乎我的看法。”
于统领夹在二人中间，思忖片刻，道：“陛下明日抵达西苑，自有裁决。贺大人那里还有何物未查，鄙人亦可分担些许。”
谢兰辞道：“既如此，我便先行一步。辛苦二位了。”
薛宁远倚在廊柱上，百无聊赖，索性把拾到的戒环拿出来细看。
米珠戒环莹润白皙，中间夹了一颗粉色碧玺，莹澈明亮，在他掌心显得愈发小巧。
也不知虞烟戴上是什么模样。
薛宁远余光瞥见有人出来，先抬头往门口望了眼，才站直身子：“世子这般快就出来了？看来只是误会。”
谢兰辞垂眸，看着薛宁远手中的戒环，启唇道：“郡王手中的东西，好生眼熟。似乎是我的东西。”
薛宁远看着它从虞烟怀中掉落，没有细究来自何处，闻言视线微顿，唇边缓缓勾出一个笑：“世子可是瞧错了？怎么不问问我是从何处得来。”
“正是知晓，才会开口。”
薛宁远没想到他这般轻易就承认了。
谢兰辞耐心告罄，冷声道：“郡王知道我的性子。向来不喜欢我的东西，落在旁人手中。”
一个戒环没有什么好玩的。谢兰辞的态度才更有意思。
薛宁远笑了笑，指尖一抛，旁边侍立的小太监摊开双手去接，小心翼翼地捧到谢兰辞面前。
“原来是世子心爱之物。以往全然不知。”
谢兰辞拿起戒环，看了薛宁远一眼：“相信今日以后，郡王会记住的。”
谢兰辞走后，薛宁远玩味一笑。
谢三这个冷心冷情之人，居然也有把人放在心上这日。
49 ☪ 第 49 章
◎她好像有点过分。◎
紫嫣亲自将人送了回去, 在暗处等了片刻，素雨觑空出来与她低语几句，听罢又交代一些紧要之事，而后转身离去。
近日风声鹤唳, 西苑上下无人四处走动, 至多在门外转转, 不会有人走得太远，以免沾染是非。
紫嫣回去后，没有别的事, 先到虞烟住过的屋子, 盯着仆役打扫。
西苑一年只住数日，这屋舍间的器物却价值不菲, 须得谨慎处置。
多宝阁中供人观赏的瓶器，紫檀木山水屏风，壁上悬挂的画作，与此间另一位主子的寝居迥然不同, 色泽明丽，处处透着精巧。
“还是姑姑厉害, 早有准备。不然我们哪能知道要带上这些东西。”
“姑姑你看, 这个是收在后面库房里, 还是收到箱笼中？”
紫嫣默了默：“封在箱笼里便好。往后方便取用。”
这处院落, 名义上属于国公府，实则为世子一人所有，哪里会有什么别的客人呢？
屋中陈设大致不变，唯有一些需要擦拭清洗的物件换了下来。紫嫣在旁盯着, 小半个时辰便料理好了。
房中变动不大, 日光依旧, 紫嫣看过去，却觉得格外冷清。
但也只有虞姑娘住在这里，才会热闹一点。
以往膳房做得再多花样，主子从不留意，唯有虞姑娘发热那日，事事过问。
虞烟初入澜园，紫嫣便不小心看到了主子与人亲昵相处的场面，往后便留了心，没再莽撞地留在跟前碍眼。
因此，紫嫣丝毫不知二人间发生何事。
可二人姿容脱俗，郎才女貌，站在一起便是天造地设的一对。
主子是否动了情思，不好说，但从未有旁的女子得过如此对待。
念及虞烟昏睡，谢兰辞停在床畔不走，任由人摆弄衣袖，又被姑娘□□手指的样子，紫嫣恍然明悟。
主子纵着人随便动手，当然是动心了，不会有别的可能。
……除非是三五岁尚不知事的孩童，不然哪有这般纵容的。
不对，谢家年幼的子侄不少，也没一个敢在世子跟前放肆。
仆役关门落锁，紫嫣站在廊上，神色怅然。
早知道就该多问一句。
见谢兰辞归来，紫嫣敛了杂乱心绪，上前回话，但还没开口，便眼尖地看到他手中的戒环，怔了怔：“姑娘还回来了？”
闷在屋里没什么好玩的，紫嫣便挑了些精巧玩意儿，看虞烟喜欢，便把戒环给她包了起来。
紫嫣还记得虞烟问世子要过姻缘符，但说了一回就没再重提，现在还没把姻缘符拿回去。
是个脸皮薄的。
谢兰辞扣住戒环，面上瞧不出喜怒：“她不慎遗失，是旁人拾到此物。”
虞烟嫌戴上碍事，只爱它精致可爱，放在手中把玩，戴过一次便取了下来。
还娇气地跟紫嫣抱怨，说寺里的手串太大，她每每戴上都不大方便，若都能是戒环这般大小就好了。
连小小戒环都觉得不便，谢兰辞毫不怀疑，若她能轻松取下玉镯，怕是早就捧着镯子要还他。
虞烟不论是读书赏花，还是用饭喝水，戴有玉镯的那只手好似受了重伤，动作轻缓细致，生怕把它磕着碰着。
比起束之高阁，让玉镯静置盒中无人问津，看着她这般珍爱他送的东西，无疑是更好的选择。
只是她太过在意，高热时懵懂茫然，分辨不清陪伴在身边的是谁，还记得护着镯子。
她为非作歹，在他手上腕上摸来摸去，柔嫩的指腹小心又好奇地沿着他指尖往上探索，抚过他指间，又揉揉按按他的腕骨。
她力道不大，却在他心上撩动一重重涟漪。
润白的指尖仿若花瓣，压在他的指节上，用力时微微泛红。他这双手执弓持缰，握笔抚琴，从来不知如何应对眼前处境，脊背一僵，耳后发热。
他开口唤她，她好像根本不记得烟烟是谁，乌黑发顶靠在他身侧，眨眨眼，眸中疑惑更深，但他没办法对她的举动视而不见，制住她的动作。
虞烟霸道地不准他乱动，在他腕上留下一道红痕。
肌肤上的痕迹消退无踪，留在心上的印痕光亮如新。
想到虞烟，谢兰辞唇边不自觉地浮起一抹笑意，仿若霜雪初融，眉眼间冷意瞬消。
虽不知虞烟与祖母不谋而合的念头自何而来，但他一点也没有做她兄长的想法。况且，这件事终究是他说了算。
她应当明白，他有个更适合照顾她的身份。
手上这个戒环，薛宁远碰过，谢兰辞稍一用力，指环在他手中崩开。
紫嫣垂首。相似之物，库中少说还有十个八个。
相锦迟了一刻，步入房中禀事：“属下避开看守之人，去见了杨溪，他说自己没什么可说的。”
谢兰辞神色平和：“本该如此。他能多活这些年，已是幸事。”
相锦默了两息，续道：“面上这一层查起来简单，贺朝动作很快，已然料理清楚了。今日主子淡然自若，他不会甘心，想必会再派人搜寻线索。只盼他不是草包，循着蛛丝马迹，能早日把事情捋明白。”
“他和他父亲只想让我不痛快，但一有风险，躲得比谁都快。”谢兰辞牵了牵唇，笑意不达眼底。
“必要时，大可再推他一把，逼着他往下查。”
相锦俯首应是，正要告退，余光瞥见谢兰辞身形一晃，按住桌案方才稳住，不由一惊，快步上前扶住，“属下去请……”
霎时，谢兰辞面上血色褪尽，长睫微垂，散落的米珠自手中坠下，屈指按上额角：“这点疼痛，我还忍得住。”声音轻弱，却不容置喙。
相锦犹疑一瞬，知道自己无法左右主子的心意，咬牙应是。
“宁王那里，再盯紧一些。他不是什么心志坚毅之人，撑了这些年，没有半点长进。若有异动，尽快来报。”-
帝后在行宫逗留两日，留在西苑的宫妃私底下已议过几回，对此回刺杀有诸多猜测，帝后一到西苑，诸位妃嫔便打发了得用的宫婢出门盯着风向。
遇刺后捉拿歹徒只需半日工夫，处置相关事宜却要耗费心神。
皇后娘娘在陛下寝殿停留多时，又召太医前去，观望的妃嫔心焦不已，幸而皇后出殿便谴人来请，众人一道前往萦太妃居住之地。
离去数日，甫一归来，皇后先给众人喂了定心丸，陛下龙体无恙。
那刺客的身份，亦是众人关切之事，唯恐那贼人与自家有什么牵连。
但静坐片刻，皇后待众妃嫔和善如常，大家便也渐渐放下心来，面上又有了笑容。
闲话一阵，萦太妃便有些乏累，皇后起身相送，入了萦太妃寝居，这才又说了些不便与人知晓的私话，让老太妃安心。
萦太妃身子一向不怎么好，每日离不得太医，皇后便顺道过问了萦太妃用药的情况。
在旁的太医一五一十地说了，末了，思忖片刻，还是把他替谢世子院中女子诊治的事说了。
老太医在宫中多年，出来后稍一留心，便知晓了那位女子的身份，揣摩了谢兰辞的心意，还是把这事透露给皇后娘娘。
皇后眉眼间有一丝挥之不去的疲惫，正揉着额角，闻言动作一滞，不敢置信地问老太医：“你可瞧清楚了？”
老太医再言：“不敢妄言。”
皇后精神一振，若有所思，而后抚了抚衣袖，笑道：“难怪陛下挑了好几个他都不肯点头，原来是有自己的打算。此事不可告知旁人。”
老太医自是明白这个道理，躬身称是。
自萦太妃寝居步出，诸位妃嫔仍在殿中，尚未离去，且谈笑阵阵，显然不若先时拘谨。
皇后一来，便有人道：“娘娘有所不知。前两日有位小姐出了天花，苏嬷嬷立即着人把她安排到别的地方，与她同住的两位姑娘，不知是底下人伺候不好，还是接连受了惊吓，接连抱恙。”
皇后眉心微蹙，立时做了决断。
太妃跟前留下一人，其余三位太医，即刻去各院为各位小姐把脉看诊。
虞烟和楚芫坐在榻上，百无聊赖地翻看着带来的话本，楚芫翻至下一页，虞烟眼皮都没动一下，神思不属。
在楚芫朝她看来时，才暂时放下谢兰辞的事，接着往后看了下去。
但这一节尚未看完，素雨便进了房中，说太医过来了。
虞烟愣了愣，等人一进门，碰巧是昨日还替她把过脉的那位医者。
虽然她和谢兰辞清清白白，什么都没有干，虞烟还是悄悄红了脸。
但老太医知道她前日高热，把脉看诊不会敷衍了事，虞烟想装得云淡风轻，也有些撑不住。
老太医又在楚芫那里耽搁了一会儿，虞烟如芒在背，喝水都差点呛到自己。
等人走后，楚芫狐疑地打量她，压声道：“你紧张什么？医术再高明，又不能摸出你前两日去了何地。”
这当然诊不出来。
可是太医明明白白看到她了啊！
虞烟又抿了一口温水，又想起那个古怪的梦来。
她是不是被烧糊涂了，做的梦未免太过离奇。
怎么想都不大对劲。
那个人看起来像谢兰辞。但是又守在她床前，十分紧张的样子。
关切的模样，很像哥哥姐姐，但是又不知道安慰她，不知道摸摸她的头，在她难受的时候哄她几句。
虞烟摩挲着杯壁，想了一圈，若不是梦，那人只会是紫嫣。
……倘若如此，她真是太过分了，又摸又捏，人家都没有生气，后面还温柔地给她揉按，怀抱温暖，气息萦绕在周身，连她的头疼都轻了几分。
虞烟越想越愧疚，小声叹气：“最好是梦吧。”
但这细节未免太过丰富，大概……不全是假的。
思及此，虞烟有些愁闷，抬手托腮，玉镯又险些磕上桌角，那点愁绪霎时飞到九霄云外。
小心翼翼摸着宝贝镯子，看了一圈，见它完好无损才舒了口气。
以前戴个金镯，稍微缺了一块，她都心疼呢。
这个玉镯，不知道要换多少金镯了。虞烟心下一动，又试着取了一回，没报太大希望，但这次居然顺顺当当取了下来。
她眸子一亮，摸向手腕，眨了眨眼：“难道病了一两日，瘦了一些？”
可是紫嫣给她准备的吃食格外丰富，完全没有亏待她。
想起紫嫣，虞烟愧疚更甚，耳尖发红。生病时，她缠人的毛病便比平时更厉害两分，她也不想的。
下回见面，再悄悄找她道歉好了。
但她接下来都没能找到机会，黄昏时分，皇后娘娘谴宫婢传话，安抚之余，又说了明后两日的安排。
此前面见皇后娘娘，娘娘温和可亲，虞烟便不怎么紧张，一切按着规矩行事。
但翌日见面，虞烟忽然发现，皇后娘娘的视线在她身上多停了两瞬。
50 ☪ 第 50 章
◎她不怎么开窍。◎
殿中先上了茶水, 此时宫婢鱼贯而入，往各位宫妃小姐跟前端来鲜果，身旁相熟的小姐低声耳语，虞烟握着茶盏, 不自在地别过头, 看向两步外的宫婢。
之前面见贵人, 她提前做足准备，又与谢兰辞商议过如何应对，所以表现如常, 没有露出马脚。
但今天, 总觉得皇后娘娘的目光别有意味。
而她又偷偷摸摸潜入他院中住了两日，不免有些心虚。
那位太医替她诊治, 是个现成的人证。
他会请人过来，大约对这人十分信任。谢兰辞这样厉害，总不能连一个人的嘴都管不住吧。
如此一想，虞烟安下心来, 再侧眸瞟了眼，上首的皇后已然挪开目光, 心思落定, 缓缓舒了口气。
和谢兰辞来往也太麻烦了。
虽然他那里吃得好, 住得好, 待她不错，但只要一出门，她就心惊胆战的，明明只想给他递个消息。
可只要她和谢兰辞的名字摆在一起, 便有不少人以为她一心想着攀高枝, 在他面前晃来晃去, 挟恩图报，图谋甚大。
天地良心，她从来没有这样的打算。
他要忙，她马上就走。
他不理人，她也毫无办法，哪有算计人算计成这个模样的。
说她贪图享受还差不多。
他那院落环境清幽雅致，临山近水，无人打扰，如果角落里那块装饰用的大石头没那么光滑就更好了。
至于吃的用的……
眨眼间，端着果盘的宫婢便到了眼前。
林熙打着扇子，忽而起了兴致，倾身靠来，含笑道：“瞧你一眨不眨地盯着，也难怪，你家里哪能供你如此花用，这些荔枝葡萄，天气一热便失了滋味，虞妹妹快尝尝吧。”
虞烟瞥了眼林熙，没搭理她。
祖母一颗心都想着如何把几位兄长送进更好的书院，如何疏通关系，即便手中有些余钱，也很少在不年不节的时候买这些售价颇高的果子。
青柚家中便有大片果园，又认识许多南来北往的旅商，倒是给她带过几次。
若非如此，虞烟也不会一心盼着父亲从军中退下来，一道住去青州逍遥快活。
但眼前这些荔枝，她前两日就吃了个够，便一样挑了一颗，尝过滋味便没再动手。
会不会是她前日贪食，才会发了高热？
陆陆续续又有宫婢进门，布置起待会儿画师要用的桌案。
虞烟看到对面脸颊圆圆，面容稚嫩的小姑娘，动作飞快地剥开手中那一颗荔枝，目光留恋地扫了眼剩下的果子，但还是坚决地挪开目光。
虞烟看在眼里，心下一动。
她多吃了几颗荔枝，也不能全怪她的，谁让他压根不怎么和她说话，书房里又找不出话本，她快闷死了。
若有下回，她宁愿多和人说说话，也不一个人待着。
他们都待在书房里，她都快憋坏了，他怎么还能没事人一样待上许久？
书房墙上也没有挂许多画作，屏风也就小小一扇，他除了看书写字，究竟有什么好玩的。
她还会悄悄看他几眼，每次看去，他都没有偷懒，从来没发现她。
见他专注认真，丝毫不为外物分神，她心下羞愧，想找他说话都不好意思。
西苑在动乱中损毁不多，但十里外的一处古寺，至今仍在修缮，没能恢复从前的面貌。
寺中壁画是昔日宫廷画师所作，如今由其学生接管，主持修葺恢复之事。
近日清理修缮，又发现一处暗室，其中又经文典籍数册，还有当年一些笔记手札，出自当年躲藏于此的官员。
此回西苑避暑，同行的官员便是领了皇命，为这些书册而来。
皇后谴人延请画师宁东阳，为同游西苑的宫妃贵女作画。
宁东阳年逾五十，面容端肃，不见笑容，其后弟子怀抱画具，缓步入内。
宋怡轻声介绍：“宁先生画技出众，听闻太后在时，多次召其作画，为她和陛下画像，如今陛下多有优待。宁先生以往四处云游，这两年才回到京城，能见他作画，实乃幸事。”
不多时，便有人道：“盛景在前，何不外出观赏，在座的各家小姐大多精通书画，趁宁先生在此，不如也来比试一场，请先生点评。”
皇后点头应允，垂首侍立在侧的婢女又动了起来。
宋奚叹了口气，挽住宋怡的手臂：“作画我是不行的。就靠姐姐你了。”
宋怡点了点她额头：“你不是说你这双手粗中有细，能文能武么？”
宋奚红了脸：“姐姐快别笑话我了。”
虞烟又喝了口茶，端着杯盏催楚芫喝水：“日头太大，再饮些茶水。”
楚芫接过，欣慰道：“烟烟如今也会照顾人了。”
在紫嫣那里耳濡目染，到底学了一点，但那揉按的手法好像颇有讲究，她享受一番，过后却没琢磨明白。
有的贵女画技出众，一早便兴致勃勃地走了出去，在湖边找了个风景绝佳的好位置。
虞烟一行四人，来得不算早也不算晚，多走了两步找到个凉快的地方，安顿下来。
宋奚动笔前有些紧张，深吸了一口气，po文海棠废文每日更新Q裙丝弍珥尔呜九义亖戚看到虞烟目光专注，与楚芫谈笑自若，眸中一亮，叹道：“虞姑娘真是厉害。若我能学到半分，就好了。”
虞烟被夸得不好意思，瞧没有旁人，便把自己的诀窍分享给她：“你想，若家中想聘请宁先生这样的夫子，得花多少银子，今日不必花钱，就能让他指点一二，这不是很好吗。”
宋奚一愣，唇角轻弯，心下那点焦躁瞬间消失无踪，不由点头：“虞姑娘说的极是。”
还有一点，虞烟没好意思说。
她一早就把这趟西苑之行当做考试，考试麻烦一些是很正常的。
大家都得作画，那就画吧，她们这块风水宝地还比其他人凉快不少呢。
闲聊一阵，四人便敛了心神，各自开始构思动笔。
她们没有走动，但防不住有人要沿湖而行。虞烟刚画好一片荷瓣，便有一阵说话声传入耳中。
本来不想分神，但来人很快就提到了谢兰辞，以及他传闻中那位心上人的姓名。
“我兄长在御前当差时，与于统领相熟。差人去问过，现下分明无事，世子他为何没有现身？女眷这边倒也罢了，听说男子那边游湖赛马，热闹得很呢。”
关于这个，虞烟知道的比旁人稍微多一点。
与刺客有牵连的两人已束手就擒，如今看起来是风平浪静了，实则还有些棘手之事。
至于他的病情。虞烟想到身着婚服被塞进喜房那日，他前一天还昏迷不醒，后一日就能执剑杀人，怎么都不像羸弱不堪的样子。
虞烟眉心微蹙，她发热后也在书房晕倒了。后来怎么回房的？
她琢磨片刻，叹了口气。
对紫嫣的愧疚又深了一点。
“他们是他们，世子又不需要这些虚名。还是安心将养为好。”
“听听，你还不在意虚名了？那你在这上面争强好胜，为的什么。还以为有的人想经营名声，好与心上人相配呢。”
被打趣的女子似有些羞赧，“你胡说些什么？若要论才名，还有谁比得上周家二小姐？若非她尚在守孝，人在江南，去岁陛下为世子指的亲事，可轮不上贺家那位。”
另一人怔了怔，安抚道：“你也别这样想。周二小姐在江南住了两年，什么时候回京还没个定数。”
先前说话的女子半是酸涩半是遗憾地叹道：“世子和周二小姐性子清冷，恪守规矩，哪能让我们瞧出什么呢？那年她还在京中，写诗作画占了头名，世子骑射出彩，亦是第一，谁见了不说二人登对？”
这两人说话时，以为找了个无人之地，但这边四人差不多都听得清清楚楚。
一讲到这些事，大家都有几分好奇，竖起耳朵去听。
那两人离去后，四人神色各不相同。
宋奚被虞烟劝了两句，好不容易能够静心作画，结果有人一来，便分了心思，当下面颊微红，咳了一声：“咱们继续？”
楚芫没什么反应，只是听到谢兰辞的名字，看了虞烟一眼。
宋怡离得远些，受的干扰最少，纸上已有了数朵清荷，便凑到宋奚旁边看了眼，点评道：“你看人家虞姑娘画得多认真，你这再不用点心，到时得了最次的评价，可别找我哭鼻子。”
虞烟也没有很认真，甚至有些出神。
谢兰辞样样都挺厉害的，旁人只要提起，便是钦佩赞扬。
她就不行了。虞烟想了想，自己勤勉一些，恐怕只能在骑射上得个好名次。
比起吟诗作画，她更喜欢看旁人的作品。自己不怎么开窍呢。
四人不再闲谈，在日光炽盛前完成了画作，宫婢离去后，宋奚才舒了口气，揉了揉手腕，招呼虞烟楚芫二人一道去亭中吃茶。
画作陆续送到殿中，未曾外出的妃嫔围坐在皇后身旁，亦在旁看着收上来的作品。
“贺小姐的这幅画实在难得，臣妾实在喜欢，娘娘以为如何？”
侍奉虞烟四人的宫婢恰好走上前来，得嬷嬷示意后，一张一张地给皇后展示。
冉贵人瞧这四幅画作水平尚可，但没有一个格外出彩，心下觉得贺若云的胜算又大了几分。
方才已在皇后面前提过一句，冉贵人没有再说，而是转头看向了宁东阳的弟子，轻笑道：“阮娘子跟先生学画，似乎是四五年前才开始的，听说此前在各家学塾为师。你过来瞧一瞧，这些姑娘当中，可有你曾经的学生？”
阮娘子随了师长，亦是不苟言笑的性子，冉贵人发话后，她不紧不慢地收拾好画具，又吩咐随行的丫鬟再行清点，方走上前来。
作者有话说：
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