“你、你要做什么？”
眼看对方步步逼近，沈文州两股战战，控制不住地腿软，那是骨子里的畏惧。
“你最好别过来，这里是西跨院，我母亲还在，你要是敢动手，就让你吃不了兜着……啊！”
话音未落，后院便传出杀猪般的惨叫。
沈文州的右手以一种极其怪异的弧度弯曲着，额上立时冷汗涔涔，为了能减轻痛苦，他不得已跪在男人脚边开始求饶。
两个长随早就吓得坐在地上不敢动弹。
沈禹州依旧昂着头，视线缓慢下移，“我松鹤院的人，哪怕是一只阿猫阿狗，也由不得你放肆。”
“我错了！我错了！我再也不敢了！”
沈文州向来娇生惯养，哪里吃过这种苦头，忙不迭求饶认错。
直到对方松了手，那双浑浊不清的眼睛乍现一丝狠厉，起身之际，竟从靴子里抽出匕首袭向沈禹州。
沈禹州似早有预料，身形如电，略一侧身避开攻势，下一刻杀气骤然爆发，挥拳而出，猛然砸在他另一半脸上。
沈文州甚至来不及踉跄后退，又是一记重踢落在胸口，整个人便以不可思议的速度飞了出去，重重砸在假山上，呕出一大口血来。
动静过大，惊动了满院的人，小厮丫鬟纷纷涌来查看情况。
沈禹州始终神色如常，若无其事地走到清水缸前净手，仿佛沾染了什么脏污，反复擦洗。
外头的阿娇情绪渐渐稳定，听到动静以为他出事了，忙又跑回去，慌乱间被门槛绊了一跤。
“公子你没……”
爬起来便瞧见这一幕，阿娇呆了好半晌，余下音节生生咽回去。
“还不过来？”沈禹州声音平静又冷淡。
阿娇回过神，一瘸一拐上前，下意识拿出自己的丝帕给他擦手，展开后才发现丝帕同她一般，脏兮兮皱巴巴的。
他最是喜洁。
阿娇涨红脸，捧着丝帕的动作僵在半空，伸过去也不是，不伸也不是。
沈禹州却像看不见一般，径直拿起擦干手，随后将帕子塞回她腰间，动作熟稔得不似第一次。
于阿娇而言，同男子产生亲昵的举动属实不该适应，可待在他身边一阵子，偏偏又接受了，僵硬的身体缓缓放松下来。
许是因为他救了自己，又或许，仅仅是因为需要仰仗他这一口气而活。
比起生存，这点牺牲算什么。
沈禹州不知她内心波澜，视线不经意掠过她裙摆下的白色绣履。
尚未干涸的血迹在鞋尖处晕染，将原本浅色的兰花染得嫣红，更像红梅绽放，耀眼夺目。
沈禹州顿了顿，幽深的目光定格在她脸上，“跑这么急做什么？”
阿娇张了张嘴，鸦睫忽闪两下后道：“奴婢以为，以为你……”
她声音弱了下去。
沈禹州像是听了个笑话，嘴角勾起，“以为我会出事么？”
阿娇沉默，忽然不知该如何应对。
好像她的关心落在他眼里，是看不起他的意思。
就在阿娇以为他会生气的时候，对方忽然打横抱起她，大步流星朝外走。
临走时，阿娇在他怀里，只看到西跨院鸡飞狗跳乱作一团。
这下把二房得罪狠了。
阿娇最后想的是这个。
不出所料，傍晚二房的人便到老夫人跟前告状，老夫人不好坐视不理，派人把许氏和沈禹州请去寿喜堂。
沈禹州走时，特意叮嘱阿娇到小厨房温酒去，把人留在了松鹤院。
松鹤院和东跨院并不相连，加上沈禹州同许氏关系冷淡，平常两院的人几乎不来往。
是以许氏并不知晓今日之事，被老夫人唤去时，也只当是寻常话家常。
直到她前脚刚踏进寿喜堂，便听到吴氏的啼哭声。
“母亲，你可得替文州作主啊！”
吴氏不顾体面，抱着老夫人的腿，哭得一把鼻涕一把泪，“文州可是您如今唯一的嫡孙了，却被那混不讲理的外室子欺压，打得鼻青脸肿不说，还呕了好多血，至今躺在榻上动弹不得，昏迷不醒……”
听到“外室子”，许氏太阳穴隐隐作痛。
怎么又是沈禹州惹出的好事！
许氏强忍烦躁，被许盈盈搀扶着进去，“母亲，这会唤儿媳前来，可是又头疼了？”
老夫人还未发话，吴氏抢先啐了一口，“呸！母亲身体大好，你乌鸦嘴什么呢？”
许氏脸色一青，碍于老夫人在场不好发作，寻了位置坐下。
“隔着几里地便听到此处又哭又闹的，还以为是哪个不懂事的小丫头闹脾气呢，不曾想居然是弟妹。”
许氏啜了口茶，笑着道：“一把年纪的人了，有什么话不能好好说，非要闹得如此上不得台面？”
到底是商贾出身，遇着事了只会一哭二闹的把戏。
吴氏被讽得脸色难看，止住哭声，“闹成这样，还不是拜你家好儿子所赐。”
“少在这儿空口白牙的诬陷。”
“我诬陷你？阿生，你来说说，今日晌午究竟发生了什么……”
二人又吵了起来，一阵不疾不徐的脚步声走近。
争执中的两人不约而同住了口，齐齐朝门口方向望去。
沈禹州换了一身月白长袍，墨发高盘，一副不苟言笑的模样，走到堂中站定，光是满身冷肃的气息，便足以震慑众人。
他朝老夫人作揖，“祖母。”
主座上，一直闭目养神的老夫人睁开了眼，缓缓问道：“那丫头呢？”
“哦对。”
吴氏又一次抢在前头开口：“还有个小贱人，也不知存了什么腌臜心思，巴巴地跑到西跨院来，施些狐媚把戏，幸而文州是个饱读诗书之人，没着了她的道，哪知……”
她意味深长地瞥了沈禹州一眼，嘀咕道：“自己的人做出吃里扒外之事，竟迁怒旁人。”
沈禹州不予理会，只向老夫人答话：“不过是个初来乍到的婢子，误入西跨院罢了，孙儿已罚她思过。”
说着，别有深意地瞥了吴氏一眼，“往后只要三弟不再招惹，今日之事不会再有。”
三言两语，把锅甩给了沈文州。
沈文州的为人，老夫人是清楚的，自小不学无术沉迷享乐，不是看话本便是逛窑子。
事情追究下去，最后无非又是拿个婢子的死来遮家丑。
“阿弥陀佛。”
老夫人不欲追究，捻着佛珠，再次阖眼，“既是误会，此事便罢，老身已差人请了大夫，死不了的。”
“母亲！”
吴氏没想到老夫人竟偏心至此，急声道：“母亲，文州可是您的嫡孙啊，如今被这小子打得重伤昏迷，难道就这般算了吗？”
“那你想如何？”
这次说话的是沈禹州。
他侧目看向吴氏，分明是淡淡的、不带丝毫感情的一瞥，却像有千斤重般，压得吴氏大气不敢喘。
吴氏本想同老夫人理论，好歹也要追究下沈禹州的责任，可对上那黑沉沉的眼睛，又什么话都说不出了。
沈家在徐州能站稳脚跟，全倚仗沈老太爷，老太爷走后，沈家便由老夫人坐镇。
老夫人膝下子嗣不少，但都无甚出息，年轻一辈更是只有个长房嫡子沈彦州尚算拿的出手，偏偏又下落不明。
眼看沈家日渐倾颓，沈禹州忽然回来了。
几年不见，一跃成了从四品锦衣卫镇抚使。
那可是皇室鹰犬，帝王爪牙，寻常世家都惹不起。
吴氏越想越胆寒，嘴唇动了动，连称呼都变了。
“二、二郎自是动不得半分，可那惹事的婢子，总该交出来，我们文州的伤不能白受……”
“她是我带回府的，但是因为沈文州，我的婢子崴了脚，一身伤。”
沈禹州侧身面对着她，脊背挺直，身量颀长，无形间又多了一重压迫感。
“动我的人，等同于打我的脸，这伤总不能白受，尔等是否也该有个交代？”
吴氏仰头看他，喉咙里顿时没了声音。
不知怎的，竟觉着沈禹州的眼神越发凌厉，瞧得她心里发毛。
她嗫嚅半晌，道：“不、不过是个婢子罢了，怎能与沈家的公子相提并论？”
话出口，吴氏便后悔了。
她忘了，沈禹州的生母，也是个婢子，至死都没能进沈家宗祠，终究无名无分。
不止吴氏，老夫人同许氏皆神色一凛，不由攥紧扶手。
他的生母，乃沈家大忌。
所有人脸上笼罩着一层阴霾，缄默不语，四周空气仿佛凝固下来。
静默许久，沈禹州低低笑了。
“是啊，不过是个婢子罢了，自比不上生来富贵的公子。”
怒极反笑的神态看得吴氏心中忐忑，下一刻便听他道：“侄儿听闻，二叔二婶近日打算，为三弟在朝中谋个前程？”
他垂首，拇指与食指相捻，思忖着道：“此事说难不难，侄儿或可助他一臂之力。”
吴氏霎时脸色苍白，“二郎，你弟弟不才，当不得这般费心……”
“不费心。”沈禹州漫不经心地打断她，“左右是一家人，应该的。”
也不顾吴氏什么脸色，朝座上的老夫人一揖，拂袖而去。
吴氏终于支撑不住，半截身子从太师椅上滑落，颓然跌在地上。
许氏在旁看着，心有余悸。
果然不能得罪沈禹州，以他如今权势，沈府上下怕是没什么隐秘能躲过他的眼睛。
吴氏仗着有钱，早已暗中筹备银钱为沈文州捐了闲职。
可沈禹州若决心插手此事，沈文州怕是只能去往穷乡僻壤之地任职，最后落个有家不得回，形同流放的结局。
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