袁氏从未在江城满前作此怨毒的模样，泪水在她已不再年轻的脸上肆虐，脂粉全糊在了一块儿，原本一丝不苟的发髻也因为刚才在屋内的哭嚎而变得凌乱。
江城见自己的继室在下人面前这幅样子，心中已经不喜。
身为一家主母，形容如此狼狈，丝毫不顾及场合体面，实在登不上大雅之堂，且丢脸。
他冷了声音，对袁氏厉声道：“身为一家主母，不作出主母该有的表率，嘴上却只知道喊打喊杀，成何体统。”
袁氏尚处于亲生女儿被下药玷污了的刺激中，听到丈夫非但不出言安慰，反而平白无故的训斥，心也凉了半截。
想起平时丈夫为了面子在自己面前拿乔作态的种种，袁氏一股火从心底蹿起，冲灭了理智。
她直视江城，气愤道：“女儿突然被一个下人玷污了身子，为人父母着急伤心难道不该？老爷如此斥责我，也太无情了些。”
“你！”江城万万没想到一向顺从的继室会这样当众顶撞自己，心中的火气更加旺，气得手点着袁氏，半天说不出话来。
袁氏不管不顾地看着丈夫，丝毫没有服软的态度。
江漓上前一步，对江城温声道：“父亲，方才这名下人控诉是夫人指使的他，眼下夫人也在场，我们何不当场对峙，让真相大白？”
袁氏一听，魂已被吓掉了半个，才意识到自己反应过了头。
她避着江城，恶狠狠瞪了江漓一眼，忙软和了态度，对丈夫可怜道：“还查什么，不过是这下人见到晚儿天生丽质、身份尊贵，就想来一场铤而走险。可怜了我的晚儿，竟这样被玷污了清白，这以后的日子可怎么过……”
跪在地上的下人原本还在犹豫是否将实情和盘托出，听到袁氏将所有的罪责推到自己的身上，不免又想起江漓的话。
大姑娘方才所言不错，如果他是被迫无奈受人指使，那么今夜这事就算闹到官府，顶多也是个从犯。
若是他今夜被夫人强摁着安上了所有的罪名，他还能活着看到明天的太阳吗？
生死面前，还有什么顾忌？
他心一横，跪在地上大声道：“老爷明鉴，今夜这事的确是夫人指使我做的，可玷污的对象却不是二姑娘，而是——”
话未说完，被袁氏尖叫着打断：“你……你这个卑劣的下人，到这个地步了还想着攀咬别人，看我不撕了你的嘴！”
“来人，将夫人拦住。”江城在一旁冷眼看着一切，心中被袁氏激起的怒火尚未平息，另一波怒火又汹涌而上。
为官多年，到底让他有了几分敏锐的洞察力，看一眼袁氏阴晴不定的脸，再看看趴在地上似乎已豁出一切的下人，他深呼吸几次，已经笃定了此事另有隐情。
他冷声对院中其余的人道：“都下去，非令不得入院。阿漓留下。”
今夜这满院的混乱，满院的嘈杂人等，除了阿漓，怕都是些只会胡说生事的废物。
既如此，他没必要留着人让他们来看笑话。
院中乌压压围着的下人不敢再呆，纷纷低头往外撤。
江漓上前一步，和江城并肩而站，道：“父亲，女儿以为，要想判断这名下人话中的真假，不能光凭夫人的言语，仍需其他的人证。”
江城没想到长女在断案上如此有见地，看江漓的目光中流露出欣赏，顿了顿，问：“你认为，该如何调取人证？”
江漓便轻声在江城耳语了几句，听得江城连连赞了几声“好”，转身吩咐贴身侍卫道：“去，将小厨房的人分别看管审问，互相不得有议论。”
又问跪在地上的下人：“你方才没说完的，继续说。”
下人跪在地上，已经知道自己走入了绝境，如果不能凭借此事让真相大白，自己恐怕明日就会被草席卷着，丢入乱葬岗。
如此，他言语中也没了顾忌，大声道：“老爷，小的是夫人身边的常嬷嬷的同乡，平时在府中伺候花草干得是力气活。前夜常嬷嬷忽然找到了我，说是让我在今夜见到大姑娘时，不顾一切地抱住大姑娘，和大姑娘生米煮成熟饭。夫人还承诺，要是此事成了，她就做主将大姑娘许配给我，让我从此成为江府的女婿，靠着江府吃香的喝辣的。谁成想，小的正往大姑娘院子赶，半路被二姑娘抱住拽入了她的院子。”
江漓在旁听着，心中越来越冷，不免冷冷地看向袁氏。
袁氏被下人揭开了算计，脸上已经发青。
察觉到江漓的注视，她下意识瑟缩肩膀，畏惧地去看江城。
江城一张严肃的脸表情十分精彩，似有愤怒，也有震惊，更多的还是无法思量的茫然。
他许是从未料到，自己的枕边人，会冒着让江氏一族的脸面踩到泥里的风险，作出这样下作的手段谋害他的长女。
而他的长女，是他和原配夫人唯一的孩子啊！
即便他从未上心过长女的起居生活，可这并不代表他能容忍一个外人欺负自己的骨肉。
听罢下人的坦白，江城怒声质问：“袁氏，这些事可属实？”
袁氏言语“呐呐”，躲避着丈夫的目光，否认道：“这些都是……都是污蔑，妾身从未做过。”
正在此时，有近卫从厨房归来，手中端着几碗晚膳时出现过的百合莲子汤，恭敬道：“老爷，厨房中尚存的百合莲子汤皆在此处，里面并无异常。”
袁氏闻言，心头顿舒，整个人如释重负般瘫坐在地上。
还好，还好……幸亏她有先见之明，昨日晚膳后已经将厨房被收买下药的那个厨子送出府杀人灭口，现在死无对证，又没有物证，她有什么好怕的？
想到这里，她腰杆不免挺直了，正想要为自己辩驳。
忽听那名近卫又道：“方才属下在厨房中查找后返回时，忽然听到厨房处通往外院的小门有动静，上前查看时看到掌管后厨的张大厨浑身是伤，倒在了小门外。他口中嚷嚷着夫人害他，属下见他言语异常，已将人带到了院外，悉听老爷差遣。”
袁氏脸色大变，倏地瘫倒在地面。
江城闻之色变，心中猜了个八九不离十，高声道：“将张大厨叫到院内!”
张大厨一入内，见到地上的袁氏，脸色就变得怒不可遏。他上前站到袁氏面前，大声哀哭道：“夫人，我的家人既然已被你拿捏在手中，你又何必担心我会将此事泄密。如今我昧着良心，替你在大姑娘的百合莲子汤中下了催/情的药，你竟然在事成之后，假装将我送出江府避风头，实则是对我痛下杀手，还有我的妻儿，也被你杀了抛尸荒野，你好狠毒的心思啊。”
说着，张大厨转身在江城面前跪下，双眼通红，泪流满面：“老爷，我已家人俱死，也没有什么好害怕的了，便将今日密辛和盘托出。昨日晚膳时，夫人让我烹制百合莲子汤，在其中一碗量明显多的汤中加入催/情药。此药不会立刻发作，而是在四五个时辰后慢慢发作，发作时体内犹如火烧，理智全无，见到男子就会扑上去……”
“够了。”江城听得心头一阵发麻，即使从前断案无数，可听到如此阴险恶毒的手段，他仍是不能忍耐。
更何况，这么阴毒的招数，是用来对付自己的亲生女儿的。
江漓全程在侧，听完张大厨所言，心中寒冷彻骨。
她装作惊疑不定的模样，怔忡半晌，方回了神，一双雾蒙蒙的杏眼泪光闪烁，颤声道：“父亲，原来夫人竟恨我厌我如此。要不是江晚非要喝我的那份百合莲子汤，今夜被玷污的人恐怕就是我了。”
她似乎还不敢相信，转身对着跪趴在地上的下人，问：“你说实话，张大厨所言可属实？”
跪在地上的下人毫不犹豫地点头，道：“老爷，大姑娘！张大厨说的句句属实，小的正是得了夫人的吩咐，等到了后半夜就趁着夜色赶到大姑娘的院外。只是，小的还未到达大姑娘的院子，就在半路被中了药的二姑娘抱住拖到了院子里，再然后，二姑娘命令小的脱了衣服上榻，和她做了……做了那事。”
袁氏在旁听得眼泪肆意，满脸的懊悔之色。
可她知道今夜要是被坐实了下药算计嫡长女的罪名，她这个主母的体面在江府也算是到头了。
她指着眼前揭发自己的两人，大声道：“胡说，这都是胡说！你们两个都被江漓收买了，都串通起来污蔑我，污蔑我还不够，还玷污了阿晚的清白。”
话音刚落，院子外忽然传来一道细弱的女声。
声音虽弱，但却十分坚定：“老爷，奴婢可以证实，夫人对大姑娘的确有算计之心。”
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