“千年以来，我们烈焱族所作所为不过是做一个守门人。封印之地是我族最神圣之处不错，但也恰恰是我族的牢笼所在。”
他顿了顿，看了焱族长一眼，“千年之久守着这一枚妖物之卵，我族上上下下自千余人到如今只剩下数百人，困居谷内，衰落至此，全是因为它。”
“牢笼？”焱族长不解，“但封印之地分明是护佑我族人的……”
“是灵物所在之处，是护佑我烈焱族人之地，是保护我族免于外界窥探的一道屏障，是不是？”长老打断他的话。
“我当然明白你们是怎么想的，要知道，这可是我老头子当年和老族长冥思苦想了好几天才想出的法子，不这么说，你们这群年轻人，甘心留在这里？”
回忆往昔，长老长叹一声阖起了眼，“当年，我族已经看守这妖物之卵近千年，世道变迁，不甘心困居此地，守着这封印的族人都陆续离开了，剩下的这些人，我和老族长唯恐年轻人守不住，这才想了这么个法子。”
“我们商量着，从你们这些小子儿时起就告诉你们，那封印之地里有我族的灵物，更重要的是，是它令我族能够安于此地，与世道隔绝。”
听到长老这么说，焱族长恍然，“你们撒了个谎，将看守这枚妖物之卵，说成是它守护我族，将封印它的地方，说成是我族圣地，是保护我们隔绝外界的屏障。”
“正是如此。”当着所有族人的面，长老承认的丝毫不脸红，对于这个谎话，似乎还有些得意。
“其实事实并没有多大变化嘛，只不过这么一来——”
“年轻气盛的年轻人都会将看守灵物视作己任，因为保护它，就是保护族人。牢笼成了宝地，看守囚牢的人，成了看守宝物的人。”
看守犯人的狱卒是何等心境，坐在宝地，守着宝藏的人又是何种心境？知道自己族内有灵物宝物，岂会没有牵挂，哪里还会轻易离开。
焱族长徐徐接话，神情复杂，族人们都安静了，他们如此宝贝的封印之地，原来只是一个囚牢？
李南落和大妖面面相觑，没有料到是这个结果。
长老苍老的嗓音在岩洞里回荡着，描述过往。
“我族自千年起就奉命守在此地，看守其中的妖灵。千年岁月无比漫长，我烈焱族一代代延续，生老病死，世代交替，直到再也没有人知道千年之前，奉命在此看守的来由，再也没有人知道守在此地，到底是为了什么，只是一代代的继续守着，守着，守着……”
岩洞里一片死寂，长老的嗓音沙哑苍老，话音徐徐，缓慢而沉重。
李南落忽而想起阿夜来。
千年岁月——这妖灵里的东西要是真的和他有什么渊源，莫非他也已经活了千年？
在他没有失忆之前，他究竟是如何过活，又经历过什么？
悄悄侧首看去，那张刀削似的脸，在烛火下半明半暗，烛火晃动，他脸上的阴影也变得晦涩不明，连面孔也变得模糊起来。
野兽的阿夜才是他熟悉的，这个人形的阿夜，在熟悉之中又多了几分陌生。
似乎感受到他的视线，那双熟悉的眼睛望了过来，微微上挑，原本琥珀般金色的眸子变作了一片墨黑，仔细看，又不是黑。
是一片深沉的绿，带着一点金光，除了妖异，还有些猫儿似的魅气。
他本来就是个猫儿妖。
不，那么大的个头，还有脖子间的那一圈鬃毛，当是狻猊吧……
在长老忆苦思甜，不住回忆过往的时候，李南落看着人形阿夜的脸走神了。大妖岿然不动，就像毫无所觉，只那双眼睛里流露出一丝笑意。
真是愚蠢的人类。到底还是个孩子。
当下凑了过去，好像是回应他的注视似的，侧过头，在他耳垂上舔了一下。
李南落猛的退后，抽了口气，瞪眼看他，大妖好像什么都没发生，用一种看着“小崽”的表情回应，目光柔和。
是了是了，他突然记起来，府中小厮养的那只黄毛猫儿，遇到其他小猫崽就是这么干的。
大猫儿总是爱给小猫儿舔毛，是宣示地位，也是一种关心爱护的表现。
他是把他当猫崽了？！李南落气愤起来，现在却不是和他分辩主从地位的时候，只瞪了他一眼，庆幸他们是站在阴影里。
桌上，红色火焰摇曳着诡异火色，殷红夺目，摄人心魄，在火焰的倒影下，族人们一个个拉长的影子也在墙上微微摇晃。
他们都被长老的话带去了千年之前，一个个神情专注，心无旁骛。
“烈焱族在千年岁月里，忘却了过往，但唯有看守之责不敢忘却，千年呐——”长老长长叹息，“千年，我族看守了千年，也将自己困于此地千年。”
焱族长负着双手仰起了头，深吸了口气，“所以长老才说，此地是我族的牢笼。”
“不错。”长老站起身，又朝李南落和大妖合掌鞠了一躬，“所以我才说，这二位如今解开封印，他们非但不是夺宝的敌人，反而是我族的恩人。”
李南落连忙避开，大妖却抱着双臂，面不改色的受了这一礼，“你们知道这其中是什么妖物？”
长老往外瞅了一眼，摸了摸胡子，笑眯眯的说道：“天色也不早了，二位不如在此地歇息，用过饭后，我们再慢慢详谈，你们看如何？”
峡谷之地，原本飞沙走石，根本辨不清天色，即便如今也是混混沌沌，哪里知道时光流逝天色如何，李南落心思一转，明白长老是不想当众再透露更多，于是点了点头。
烈焱族人纷纷散去，今天的这些事情已经足够他们心潮起伏了，大家都面色沉重，各怀心事。
焱族长对他们的态度也变了，再也不是客套中带着敌意，反而和气的很，还有一些连他自己也没有察觉的提防。
一个解开千年封印的人，究竟会将烈焱族带往何处？
第一个感受到这种变化的是阿夜，他抱着手臂踱步，走在焱族长身后，刻意散发的妖气令岩洞里的烈焱族人分外不安，焱族长自然有所察觉，侧了侧头，终究什么都没说。
烈焱族前途未卜，这二人眼前确实是他们不可得罪的。
李南落心里还有好些个疑问，不方便当下询问，只能憋在心里，手中捧着的大火球，就像个烫手山芋，所到之处都要被烈焱族人多看几眼。
因为无人可以碰触，他放也不是，捧着也不是，分外尴尬，身后大妖上前一步，轻轻一捻将那团火拿在了手里，不知怎么，它竟然缩小了几圈，成了可以握在掌心的大小。
李南落瞪着那团火，有些恼，“早说你能将它变小，我就不用抱着它走到现在。”
“早说有什么用，也要我能办得到，这可是我如今仅存的、可使用的妖力了。”那一双尖耳往后倒了倒，言下之意，他也只是刚好能保证人形而已，再也没有余力。
心下有愧，少年不再说话了，敛下了眉眼，将小火球攥在了手中，没有看见身后的大妖眼睛里一闪而过的狡黠。
焱族长带他们去了内室用饭，桌上多是些野味和植物块茎类的作为粮食，李南落已经许久没有好好吃上一顿饭，虽然东西简单，也吃的分外香甜。
大妖阿夜只是略微尝了几口就不再动筷，长老不知妖物喜好，也不敢多问，劝了几次酒，见大妖喝的面露愉悦，才放下心来。
席间无人谈论方才的事，大家只专心吃饭和酒，直到饭后，长老亲自领路，带两人去歇息的地方。
“困守千年，你们知道自己所守的究竟是什么吗？”仿佛不解人类行事，大妖出口探问。
“你说已等了数百年，也就是说，在这千年之间，百年之内，你们用某种方式知道，总有一天会有人来解开封印。”
长老停下了脚步，又在李南落和阿夜脸上打量了一个来回，“这位……”
“阿夜，他叫阿夜，是我的——”
长老想起听焱族长隐约提过，一副了然之色，示意李南落不用再说了，“夜大人真是心思缜密，确实如此。”
他继续往里领路，边走边说：“数百年前，那时候的族长留下了这句话，说将来会有人解开封印，到那时候我族即可获得自由。”
在长老的带领下，李南落走进一个宽阔的岩洞，令他想起和巨兽外形的阿夜躲避追兵时的那阵子。
“你怎么知道，这话不是那时候的族长说来哄骗你们族人，好让你们有个盼头的？就像你和老族长撒谎哄骗自己的族人一样。”
阿夜的话让长老的表情瞬间呆滞，在他们身后跟着的焱族长也是险些撞在石壁上，李南落只能当做没有听见，急匆匆的走了进去。
只见岩洞里铺着一张偌大的白色兽皮，不知是熊还是其他野兽，处理的干干净净的皮毛厚实粗犷，一旁的蜡烛已经点燃，加上李南落手里的这枚红色火球，岩洞里霎时温暖起来，像是点燃了红烛似的，甚至还有些喜庆。
长老还在考虑阿夜的话，失魂落魄的走进门，焱族长本就满腹心事，亦步亦趋的跟上，两人往石桌边上一坐，一时间竟然都不知道该说什么好。
阿夜哼笑，“愚蠢的人类，有时候心思也着实简单。”
李南落就差捂住他的嘴，只能眼神示意，让他不要再多说。
“长老，焱族长，我想知道你们曾说自己是妖灵的守门人，敢问，这话怎么说？你们可知道这妖物之卵究竟会孵出什么，这妖灵到底是什么妖物？”
这是他最最关切的事，这颗火球里，究竟藏着什么？如果与阿夜有所关联，那是不是只要等妖物孵化，就能知道阿夜的过去？
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