昏暗的屋子里，有人双眼紧闭平躺在床上，看起来睡得并不安稳，不仅眉头紧皱，额角处也全是细细密密的汗珠。
就在这时，一阵风风火火的拍门声猛然响起，栖息在院落里的野鸟们，呼啦啦全都飞了起来。
这声响，惊的楚越一下子睁开眼睛，从梦魇中彻底抽离出来。
他抬手擦了擦脸上的汗，按下满腔烦闷，转头去看滴漏，才发现这会不过寅时初刻，并未到素日起床的时候。
可站在廊下的梧桐，见屋内仍旧没有亮起烛火，又动手噼里啪啦拍起门来。
“楚公子，楚公子，快起来了，老爷吩咐请你去幽篁馆呢。”
听明来意后，楚越顿时有些无语，难道答应做赘婿后，连觉也没资格多睡一会了么？
“别拍了，就来。”
他带着怨念朝门外喊了一声，便麻利地起床洗漱。待收拾好，赶到幽篁馆后才发现，林如海这厮真是老奸巨猾。
算上楚越自己，此时幽篁馆里一共有五个人，均是样貌不俗的翩翩少年。
林家所出不过一位千金，此时却招来五位赘婿。其余四人理所当然的，在看到姗姗来迟的楚越后，面上看起来热络周到，可眼底却都暗藏着隐隐的敌意。
原来在这个时代，某种程度上，做赘婿还是要竞争的。
人到齐后，林管家便出来为几人做了一番引见。楚越这才得知，赘婿预备役中，有林家宗族出五服可通婚的林琅，扬州书院的寒门才子宋泽茗和陆文昊，还有江南下属边远郡县的县令之子赵士霖。
这人选可谓是能找的都找了，最后就看是谁最得林如海的心，能成为他掌上明珠的如意郎君。
要够上林家赘婿的标准，礼乐射御书数全都要精才行。因此，林管家事先聘来的先生们，在这会就全部到场，开始安排起每日课程。
赘婿就不是一般人能做的来的！
从先生们安排的时刻表中能看出，从今往后几人要日日起早贪黑，学习各种技能，除了吃饭睡觉没有丝毫停歇的时间，简直堪比御书房的太子预备役们。
纵使给人家当赘婿不是楚越的本意，可想通后为了能留下来，他也只得尽自己最大的能力，日日三更灯火五更鸡，跟着其余四个人做文章练拳脚，什么都不落下。
日子就这样如同流水般快速逝去，京城也迎来了气候宜人的初秋。
荣国府里，因贾母今年收到的中秋节礼里，有一些这时节里很招人稀罕的果子，便邀着小辈们过来一起品尝。
贾府的三春，薛、林、史三位姑娘，并珠大嫂子李纨，还有最受宠的宝玉，全都来了。
满满一屋子水灵灵的女孩儿，又都是爱说爱闹的，铜铃似的笑声就没停下来过。贾母坐在上首，望着这些鲜嫩活泼的面孔，心情紧跟着愉悦起来，沾满暮气的身体好似也轻便了许多。
果子性凉，身子向来虚弱的黛玉不敢多吃，只略尝了一口，就坐到贾母身边，和诸位姐妹一起说笑。
屋子里正热闹的不可开交时，王熙凤突然火急火燎地走了进来，脸上的神情不怎么好看，更没了素日里的丹唇未启笑先闻，直到贾母看过去，才勉强挣出个笑模样来。
“哎呀，老祖宗大喜，林妹妹大喜，扬州林姑爷家里来人了，拿了好些箱笼，怕是给您带了不少好东西呢。”
“扬州？”陡然听到这个词，贾母还有些意外。
实在是因为扬州路远，除了每年年末林家会派人送来整年节礼外，平日无要事是不会上京来的，就连通信也很少。
“快请进来！”
立即就有丫头过去打帘子，接着几位仆妇鱼贯而入，除了最前头一位，剩下的手里都抬着大箱子。
“请老太君安，多年不见，老太君风采依旧。”
说话的竟是林如海的奶嬷嬷安氏，她如今年事已高，早就安心呆在林府颐养天年，今次却千里迢迢赶来京城了。
贾母额角突的一跳，意识到林家人此行的不对劲来。
“原来是你，上回见你还是敏儿成婚之时，如今竟都过去二十几年了。”
而坐在贾母身边的黛玉，此时已是泪盈于眶。自来京城后，她已经有两年多没见过林府的人了。
“老太君还记得老奴，是老奴的荣幸。这回老奴是奉海哥儿之命，专门来京探望咱们家小姐的，顺便捎上给各家的中秋节礼。”
安氏先回了贾母的话，这才转过头看向黛玉。这个她亲手接生出来的女孩儿，小小的一团坐在那里，眼里的泪光点点，看的安氏一颗心，像泡在坏了的酥酪里，又酸又涩。
“小姐……长大了些，比幼时要白上许多。”
黛玉也站起来，朝安氏福了一福，哽咽到：“嬷嬷依旧年轻，只是多了些白发。”
因诸人都在场，两人默契地打过招呼，便不再寒暄，只等结束后好单独相见。
刚好趁着众人都在，有些事还是得当着面说才对。
“我们小姐借住贵府打搅，已有两年多了。老爷往往想起，都感叹自身还正值壮年，却要老太君帮着照顾女儿，心里十分惭愧。”
安氏边说话边回身抚掌，身后的仆妇见了，立马将抬进来的箱笼打开。
“老爷说，有夫人的关系在，原本不该这么外道，可我们小姐从小娇生惯养，身子又不如别个壮实，家里养的精细，花费自是不低，如今在贵府借住两年已是打搅，万不能得寸进尺，还要府上养活，便派我来将小姐的花费补上。”
白花花的银子刚漏出来时，贾母的脸就拉了下来。安氏的一番话，更是让整间屋子的空气都凝滞了。
林如海的意思，明显就是在怪责贾府没有好好照顾黛玉，更是有当面打脸的成分在。
本该出来圆场的王熙凤，此时却站在一边，连头也不敢抬。
这种事本该她先出面将人安抚好，再单独带到贾母面前，几个人一起悄悄解决的。万不该大庭广众之下，还有亲戚在场，叫人如此给整个贾府没脸。
可对方是巡盐御史林如海的奶嬷嬷，且不说不怕自己，更不会像贾府婆子那般容易恐吓。人家直接亮出御史府的牌子，来者又都是客，三言两语说完，王熙凤就只得带人过来见贾母。
“林姑爷多心了，我们府上是不如林家富贵，可到底也是国公府，玉儿是我嫡亲的外孙女，在这里的吃穿用度同宝玉他们是一样的，甚至有时比几个姑娘还好上一些，谁也不会给她委屈受。”
这话惹得黛玉惊忧不定，直到安嬷嬷传来一个安心的眼神后，才稍微平静一点。
眼看着贾母忍不住就要发火，为了避免场面太难看，还下不来台，王熙凤赶紧将小辈们，还有多余的下人都带出去，只留下安氏一人在此。
“林姑爷若是对国公府有什么不满，尽可以直言不讳，拿银子糟践人是何意？当初敏儿身亡，玉儿那么小就没了亲娘，是他自己说再不续弦，我才想着把玉儿接过来养在膝下，以后婚配也能少让人家挑理，怎么我这还是给我们府上找不自在了？”
贾母的话越说越严重，安氏虽不认同，可黛玉往后还是要在贾府借住的，不能把人得罪的太狠，便站在那一言不发。
等到贾母消停后，她这才抹着眼泪开口：“海哥儿的脾气，老太君还能不知道吗？若不是气急了，怎会如此行事？前些日子，他在扬州遇到个从京城过来的同窗，那人不知从哪听来的，说我们姑娘在府上被下人说闲话，传的外面都知道了。海哥儿是个读书人，最注重清白和名节的，哪能忍的了这个？当下就派人进京打听，这一打听才知道，姑娘光入府那天就受了不少委屈。”
黛玉进贾府那日，原本一切都是安排好的。可贾母万万没想到，王氏的眼皮子能浅成那样，居然因为以前和小姑子拌的两句嘴，就能记恨到现在，第一日就给了黛玉许多委屈受。
进角门这事她也是事后才知道的，为此还责怪了王夫人一番。现如今被林家人当面提起，脸上还真挂不住。
更别说安氏还将下人传的流言，什么打秋风的亲戚，刻薄小性儿，目下无尘，统统拿出来说了一遍。
“其实老奴奉命拿银子来，还真没糟践府上的意思。小姐她天生就是个细心肠，住在亲戚家里更是敏感，下人的话，传多少回她信多少回，身子又不好，长此以往可怎么得了？以往为面子，老爷只在节礼上下功夫，今年拿了银子来，就当是给那群下人看的，还请老太君多体谅体谅我们老爷！”
这一招声泪俱下的控诉，是贾母即使能想到也没法解释的，因着这份理亏，最后还只得收下银子。
可凡事有一就有二，收下银子后，安氏又叫来两个丫头，说是会做药膳的，是林如海专门寻来为黛玉补身子的。
这个理由更是推脱不得，贾母只能闷声同意，只是她心里也明白，林如海这遭算是和贾府离了心了。
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