炭火微红。妇人将冒着热气的铜壶提下灶台，冲了两碗红糖姜水，然后换了一口锅放在灶上，舀过两瓢清水，盖上了锅盖。
红糖是珍稀之物，妇人不吝惜红糖，但是知道喝的人口味清淡，只在碗底放了薄薄一层，用热水冲成微微发甜的姜水。
后厨与斋堂只隔了一面墙，她拂开帘子，端着托盘进了斋堂，“两位小郎君，天气冷，空着肚子不能喝茶，先喝一碗姜水祛寒吧。”
奉玄和佛子道了谢接过碗。
“我没把碗注满，茶壶里有凉水，你们兑着喝，别烫着。”
奉玄向碗中兑了一些凉水，问坐在自己对面的佛子：“佛子友人，要吗？”
窗户没有关着，故意撑开一条透风的缝，热腾腾的水雾飘散开。佛子生得精致，鼻梁挺直，一双眼睛眼尾微微上挑，只是眼神总是很冷。隔着水雾，他的脸有些模糊，奉玄看不清他的神色，也看不清他左眼下的小痣。
佛子说：“多谢。”
奉玄为他的碗中注了水。
佛子依旧穿着一件黑色圆领袍，与昨日的不是同一件，黑面红里，面上的布料用织金法织出菱形金点，金光明灭，有如夜星散落。暂时不用作战，他没有束着护腕，也没有系起左侧的领扣，将一边的领子翻了下来，露出红色的里面，黑红白相衬，更显出里衣雪白。
奉玄与佛子昨日苦战一天，衣物染血难以再穿，都换过了衣服。奉玄的衣服不在身边，穿的是佛子的缺胯袍，这件缺胯袍依旧织了金线，这次却是用暗织法织的，白色的衣面上一眼看不出花纹，举动之间，肩上与后摆的狮子辟邪隐约出现，光华流转。
奉玄本来想找佛子重借一件普通袍子，佛子却说自己没有——佛子有一身傲骨，用的剑是来历非凡的佛剑，穿的衣服也不用寻常布料，里衣非蚕丝不穿，外袍无金线不穿。
天气寒冷，奉玄喝了一口红糖姜水，微烫的水顺着喉咙滑下，胃暖之时，心似乎也热了起来。
有敲门走了进来，原来是守夜的人，他敲过门后，推门就问：“三娘，有热水吗？”
“在灶边上，刚烧开，我还想给你们送去呢。”
“我来拿就行。”守夜的人抬头看见奉玄和佛子坐在桌前，吓了一跳，道：“两位恩公起得这么早！”
一声“恩公”让奉玄不知如何接话，佛子不说话，于是奉玄回道：“天冷，我们打算离开。”
奉玄和佛子打算回宣德城西的灵风观，他们准备在一天中最冷的时候往回走，所以在日出之前，他们必须离开。
天冷的时候，街上游荡的狂尸会变少。狂尸是染了尸疫的人，不过到底还是人，天气冷了，往往躲在房中，听不到响动轻易不会出来。对奉玄和佛子而言，现在，回去是最要紧的事，诛杀尸群不是，在回去的路上他们应当尽量节省体力，能避开狂尸就避开狂尸。
奉玄知晓狂尸习性。他和隐微药师一路北上，杀死的多是乡野中出现的小规模尸群，他虽然没见过宣德郡这般的大规模尸疫，却凭着一路杀来的经验知道，狂尸不喜欢坏天气。他多次见过无处避寒的尸群：天气过于寒冷的时候，无处避寒的狂尸们经常聚在一起，有时会齐齐躺在地上，好像死了一般，但是一旦发现活人气息，立刻就会清醒过来，渴血程度更胜平时。今天白天积雪融化，天气一定很冷，尸群一定更加凶恶。
被唤作“三娘”的妇人说：“哥，你替我看一下锅，我出去摘一把青菜。”然后从后厨的门出去了。
“哎。”守夜的人应了一声，往后厨里走。和三娘一样，他的手臂上绑着一条守丧的白布。他接着三娘的话顺口问了一句：“回寒天，菜没冻坏？”
三娘在门外答：“智门寺的和尚心细，在菜畦上盖了一层麦秸。”
“菜长得好，和尚没了。”守夜人叹了一声，向着斋堂里问：“两位恩公这就要走吗？”
这就要走。
奉玄答了一句“是”，他说：“离开之前，我们会关住佛寺内院的门。”
智门寺分为内外两部分，前三大殿后筑有一道高墙，隔开了内外两部分。奉玄与佛子就是在那道高墙之后、毗卢殿之前再见的。智门寺的大门已经关住，没了通路，尸群不受惊扰，一般不会主动进入，再关住高墙上的门，内院的禅房院将会更加安全。
守夜人在后厨里说：“休息好再走嘛。两位恩公连名字都不肯说。”
奉玄下山前，清凉山人怕爱徒不会称呼人，特意教他：叫与他差不多大的男人郎君，叫与虚白师兄差不多大的男人大哥，叫与师父差不多大的男人大伯……如果实在分不清，一律称呼看着顺眼的人叫善信，看不顺眼就不必理他了。
奉玄不知道守夜的人姓什么，觉得他与虚白散人年纪相仿，于是说：“大哥不必挽留我们，我们要去城西。城西有驻军，联络上驻军能尽快恢复全城秩序。”
“这么多年了，宣德第一次没敲暮鼓，城心肯定是完了。希望城西没事，两位恩公一路平安过去。”
三娘摘完青菜回了后厨。她怕时间久了热水变凉，让守夜人提壶离开。守夜人拎着铜壶，从后厨走出来，又叹了一声，说：“要不是两位恩公，我们也喝不上热水。你们这就要走，也不再休息休息。”
佛子端起粗瓷碗喝了一口姜水，放下碗后，道：“善士确实不必称呼我们为‘恩公’。大难残酷，互相照应罢了，大家自是有福之人，我与友人只是做了应当做的事情。托善士诸人与娘子的福气，我与友人能喝上一碗姜水，吃一碗热饭。”
奉玄没想到佛子会开口。佛子的话一直不多，奉玄知道他傲气，不过他的傲气与奉玄想的不同——佛子傲而不骄，他的傲气不是不肯说话故作姿态，他本人也不是无礼之人。
守夜人改了口，不再叫“恩公”，大声说道：“大恩不言谢！好，两位郎君，往后再来宣德，有我们一口饭吃，你们就别想饿着。”
奉玄看对方的神情，知道对方一定要等一个答复，于是答：“好。”
佛子也答了一声“好”。
守夜人这才肯走。
“小郎君，你们要一定要吃饱，别不好意思说。”三娘端出两碗清汤面，“寺里没有葱韭，斋油又是素油，做饭没滋味。没什么好东西招待你们，只能管饱。冷天里，我们能做的，也就是让你们吃一顿热饭。”
佛子道谢后接过托盘，端给奉玄一碗冒着热气的汤面。
修士应当净心止念、屏绝嗜欲，在堂庭山修道时，奉玄不食荤、辛、腥、辣之物，葱韭在五辛之列，如果能够不吃，他本来也不会去吃，他说：“娘子客气了。一顿热饭也就够了。”
三娘虽然只煮了两碗清汤面，却配上了一碟烫过的青菜叶和一碟清醋腌白萝卜，又煮了一碗腌豆腐，为奉玄和佛子凑出三样小菜，端出来一并放到桌上。
桌上没有山珍海错，却尽是心意。奉玄与佛子安安静静用了饭。
三娘煮了茶，等二人吃完饭后，又端了茶水，奉玄并不推辞，和佛子喝了两盏茶，重新谢过三娘后，各自回了禅房。离开禅房时，奉玄取了剑，佛子已经系好袍扣戴上护腕，取了剑和自己的行囊。
佛子将自己的行囊递给奉玄，道：“吾友，我背上有剑，不方便再背行囊。”
小事。奉玄的剑挂在身侧，他接过行囊，“我很方便。”
“我要为六位僧人收尸。”
奉玄说：“理所应当之事。我为你护持。”
守夜的人暂时打开禅房院的院门，奉玄和佛子踏着雪走了出去。身后的门关上了，在寂静中发出声响。
昨夜下过一场雪，宣德郡上方的乌云已经消散。明月将尽，雪地折着残光，丝毫不显得黑暗。雪太轻易就将世界变成了一个颜色，禅房院外的残肢和血迹被夜雪覆盖，远远望去，佛寺里只有一地清光，不见丝毫修罗战场之相。
净业堂中的狂尸寻着声音走出来，出现在奉玄的视野里，佛子拔出了杀生剑。
剑光冰凉如水。
一道血迹喷溅在雪地上，打破了霜雪留在地上的纯白规矩。
又有狂尸走了出来，佛子并不恋战，“你先走，清前路。”
五只狂尸在后追赶，奉玄和佛子向着毗卢殿狂奔而去，跑过毗卢殿，奉玄冲过了高墙的隔门，佛子立刻止步，转身提剑断后。
躲在摩尼殿房檐下的狂尸看见有人过来，跳下台子扑了过来，奉玄没有拔剑，一把抓住挠向自己的狂尸的手腕，顺势使力拽住对方，压住对方的肩将他摔了出去，转瞬间立刻抬腿，一脚踢断了另一只扑来的狂尸的颈骨。扑在地上的狂尸挣扎着爬来要抱奉玄的腿，情急之下奉玄踏住他的手腕，步伐转换踩住他的后颈，侧身避开袭来的狂尸，蓄力拉拳打过去，一拳打得对方倒地不起。
脚下的狂尸颈骨已断，奉玄松脚站稳后，另一腿随即抬膝，片刻间使出三连踢，三踢之下，尸群被逼得向后退步，尸群退步时，奉玄拔出刻意横剑在手，剑光所向之处，头颅飞出。
奉玄的身手不差，即使拔了剑见了血，衣袍上也没有溅到一滴尸血。他平复着呼吸抬起头，看见隔墙上的门已经被关住了，佛子从墙上跳了下来，轻巧落地。
两个人汇合后，佛子在摩尼殿前的香海铜炉中供了一柱佛香。奉玄守住摩尼殿，佛子去殿中安置六位被他杀死的僧人的尸体，安置好后，依旧锁住殿门，与奉玄一路疾行离开。到天王殿之后，二人并不开门进殿，齐齐飞身翻过围墙，就这样出了智门寺。
智门寺外，大街之上空无一人。
整个宣德城似乎仍旧沉浸在天明之前的黑梦之中，仿佛天明之后，一切都会恢复正常。正常吗。雪气本来应该清清爽爽，此刻却混合着焦糊味和血腥味，透露出这座城镇的不正常。
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