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刀刃般刺骨的寒水侵入她的身体，她渐渐失去了知觉…
一片朦胧间，她仿佛到了一处颇为繁盛的城中。
是大齐的盛京城。
穿过横连的坊巷院落，她来到了一处有些熟悉的府邸中。
而在看到闻秀兰时，陶知影才知，自己为何会觉得这府邸有些眼熟。
这忠武侯府，她上世是来过一次的。
彼时她刚到盛京不久，巴巴地来侯府看望闻秀兰。已贵为侯门女眷的闻秀兰勉强屈尊见了陶知影；她特意打扮得珠围翠绕，举手投足间都表现得矜贵十足，二人叙旧时，话里话外都在炫耀着侯府的奢迷，直教陶知影暗羡不已。陶知影还给她递了一封闻传松托自己带去的书信，不过闻秀兰接了后就顺手投进了一旁的炭盆中，竟是一眼也没看。
二人叙话未几，忽有外院的使女径直入了院，说是主母身子不适，唤闻秀兰过去伺候。那使女趾高气扬，并不拿正眼瞧闻秀兰，而是向着空气传话，对明显是客的陶知影更是无半分礼数，进来时甚至吊着梢白了她一眼，仿佛府里来了个打秋风的穷亲戚一般。
后来陶知影哪怕嫁到了相距不远的安远伯府，却再未去过忠武侯府，自然也有这个原因。
陶知影记得，当时的闻秀兰听得主母传唤，不仅有些慌乱，甚至还隐隐透着些许惧怕。知自己不便再待，陶知影识趣地告辞，闻秀兰也没有挽留，只撑着强笑着送她出了院子。
……
一阵啜泣声侵入，场景潮水般消去。朦胧间，陶知影于一片黑暗中撑撑眉心，眉间缓缓发力，提起了眼皮——见秋照正坐在床沿垂泪。
松了松嗓子，陶知影有些费力地出声：“莫哭…”
秋照喜道：“小娘子醒了！”
刚从外间端着汤药进来的秦婉姜也急忙凑到床前：“可算醒了，你都快躺了一整天，可教人担心死了…”
陶知影见她亦眼泛红迹，想来是吓到了：“别担心，我无事的。”
打量了一圈，发现自己是在秦婉姜房中，便问道：“真人可无碍？贼人有否捉到？”
秦婉姜点点头：“祖母无碍，那伙贼人皆被捉住了，现正绑在观中看押。”
正欲再问时，有人叩门。
长落站在门外，忐忑地问：“可是陶小娘子转醒了？”
躺着说话不方便，陶知影在秋照与秦婉姜的搀扶下坐起了身：“郎君请进罢。”
听她声音似无大碍，长落松了口气：“小娘子醒了便好，仆就不进去了，一会儿二殿下与我家世子爷就要到观，仆得前去相迎，小娘子好生歇着便是，仆先告辞。”
察觉到秦婉姜的身子僵了一下，陶知影也随即陷入殷忧。
三皇子此番前来，定是审问那伙人，到时恐怕也会来找她，得想想一阵如何应付才行…
果然，在探过令福公主，审过歹徒后，三皇子与沈同晏便去找了陶知影。
三皇子制止忙欲起塌行礼的陶知影：“你有伤在身，无需多礼。”
“谢过殿下。”
沈同晏恨恨地盯着她：“知道那处有多高吗？你就敢往下跳？”
陶知影据实回答：“知道的，没有多高。”
她又不傻，当时并没有爬多少层，想来跳下去不会危及生命，而且长落他们明显已经进了观中…否则她不会跳得那么干脆。只是现下身子还有些酸痛，想来是被湖中冰水给泡的。
沈同晏瞪眼：“你倒是视险如夷，那是长落带人及时赶到，不然就凭你身上穿的棉衣，要不得一会儿就该沉底，此刻你焉有命在？”
见沈同晏一幅吃了炮仗的样子，陶知影百思不得其解，实在不明白哪处开罪了他。
齐修清清嗓，道：“吾之姑祖母此番得陶小娘子大义相救，吾在此谢过。此番顺利歼敌，陶小娘子也是功不可没，待将养好了身子，若有何处需吾相帮，也请小娘子不吝告知，就当全了吾的一片报恩之心。”
陶知影状似惶恐：“民女不敢言功。想来此番既是真人福运双修，也是大齐国运天泽，该有此一胜。况我大齐兵士在战场奋勇歼敌，民女不过是碰巧得了个机运，有幸出了一份薄力罢了，殿下如此客气，倒真是折煞民女了。”
“吾还有一事想向小娘子请教。”
“殿下请讲。”
“陶小娘子是自何推断…将有贼人欲掳吾姑祖母的？”
语中探究之意很明显，陶知影淡定自若道：“民女惶恐，当时听得沈世子忧心契丹或派人骚扰临城百姓，便想着契丹既已穷途末路，万一打起皇室家眷的主意，掳了真人于阵前…民女便斗胆设想自己若是三皇子，见得亲人身犯险境，难免生出顾虑，若因此贻误战事，岂非就顺了那敌方的意？幸亏遇着沈世子身边能士，得了那位郎君的力，这才顺势阻了歹人之计。民女粗鄙，当间若有冒犯之处，还请殿下恕罪。”
齐修眼中浮起兴味，好一个灵心慧舌的小娘子，硬将一席话说得滴水不漏，叫人难寻差错。
陶知影心下猜测，不知三皇子方才是否审出这几人的真实身份，她猜想，应该是五皇子的人。
想来是五皇子见三皇子将胜，便私下派人掳了公主暗中献予契丹，用以威胁于三皇子。
三皇子若顾念公主性命，当即退兵，则此战难言胜利。
三皇子若挥手继续攻战，则公主丧命阵前，三皇子回朝也没什么好果子吃。
总之不论结果如何，五皇子都是得益的那一方。
……
听了陶知影所言，齐修没再多说什么，只嘱咐陶知影安心将养，便离开了。
目送着三皇子出门，陶知影不由心下暗衬着，难怪秦婉姜不敢靠近，这位谪仙般清冷的人，对秦婉姜来说，可是正宗的“齐大非偶”…
见陶知影一直望着齐修的背影，眸中意味不同，沈同晏心下发堵：“看来陶小娘子心气不小，不想给爷作妾…原是瞧不上我忠武侯府。只可惜，二殿下乃是正统皇室子弟，他的后院可非你一介小小商女能入的。”
正若有所思间，听他出言相刺，陶知影想到方才的梦境，继而忆起上世与他唯一的一次见面。
彼时肖培之因爵位之争被家中冷落，急欲攀上三皇子，得知与三皇子交好的忠武侯世子将参加一场宴会，便特意带了陶知影一同前去。
宴会间隙时，肖培之主动带她寻了沈同晏攀谈，欲借陶知影闻秀兰乃是闺中姐妹的名义，盼与其能与其交好，进而为三皇子引见于他。
谁知沈同晏却只是不闲不淡地瞥了他们一眼，回复的话中多有讽刺与不屑。甚至直言妾室并非什么正头娘子，却也值得他巴巴地带出来惹眼作戏。
肖培之未想会被其当众下脸，直被沈同晏的话堵得脸一阵红一阵白，又碍于二人地位相差而不好发作，只得讪讪地带着陶知影退开。
而陶知影被肖培之带到沈同晏跟前时，根本不敢抬头看他，哪怕被他羞辱，也只能红了眼暗自咬唇。
她与肖培之灰溜溜离开宴席时，一路被宴中的各色女眷毫不留情的指点嘲讽，那种极度屈辱的感觉令她至今想起都觉如芒在背。
而如今，陶知影再听得沈同晏一番阴阳怪气的言语，心下也当即升起愠怒：“世子且放心就是，民女有自知之明，几位贵人对我来说都是天神一般的人物，万万不敢肖想半分。莫说是做后院中人了，就算是为奴为婢，民女也自知身份很不够看，怕踏入府中，脏了贵人的地。”
沈同晏闻言气极：“你——”
“民女身子有些乏了，可否恭请世子离去？当然，世子身份尊贵，若不愿腾挪贵体，换民女出去也可。”说完，陶知影作势要掀被下床——
沈同晏忙上前制止她，深吸了一口气，状似隐忍道：“你且歇着，我走便是！”
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