自打孟庭许说要请吃饭，秦淮川这两日心情都极好，早晨起床还破天荒下楼跟各位太太一起用早饭。
几位太太见了他急忙招呼着坐下，又叫婆子拿几盘点心。
三姨太柳眉烟最喜豉汁蒸鸡爪，盘子里堆满了骨头，见秦淮川上桌，忙说：“川儿，来尝尝这个。”
四姨太翠红瞥见了笑呵呵地打趣：“三姐，你就留着自个儿吃吧，川儿不爱吃带骨头的东西。去年冬天老爷从哈尔滨回来带的红肠，我看他就喜欢，不如让管家去采购点。”
柳眉烟又擦擦嘴，手里夹着鸡爪说：“我就瞧着带骨头的东西好吃，你那红肠不如我这个，我吃不惯。”
秦淮川一听，笑道：“各有各的好，各有各的坏，硬骨头啃起来硌牙，红肠吃多了腻。”
这时，秦真跑了过来，上了桌子徒手就去抓盘子里的糯米鸡。
五姨太苏敏敏眼神一动，立马截住他：“哎！今儿个可不能犯浑，你要吃也得拿筷子夹不是，这么多人看着呢！”
秦真收了手，又看了眼一旁面无表情的秦淮川。一想自己不能没了礼仪，点头说：“小妈说的是。”
赵娴从大厅进来，人还没到，尖锐的声音就传了进来：“我儿子想吃就吃，还要你教啊？”扭身进了门，才看见秦淮川也在，顿时收了嘴脸。“川儿也在呢，真是稀客，今日怎么想着陪太太们吃早饭？真是太阳打西边儿出来了。”
众人目光不由落在秦淮川脸上，年夜饭那一回赵娴竟还没有得到教训，非得呛上几句。只见秦淮川喝着白粥，夹了虾饺吃着，未曾看她一眼。
气氛降到冰点，无人说话，只有碗筷碰撞的声音。
赵娴见没人理她，自讨没趣，开始喝粥。
翠红为了缓和气氛，找了个话题：“东兴大街新开了家胭脂铺子你们知道吗？”
柳眉烟说：“知道知道，全是手工做的，气味飘香十里，比那西洋香水还香。”
苏敏敏接着话：“这玩意儿还得是看老祖宗的手艺，西洋货虽好，但咱们的香料也不赖。”
翠红点头，又说：“你们猜我在那儿遇上谁了？”
“谁？”
“周伟家的太太，也是去订做胭脂的。”
柳眉烟吐了骨头，扭头看着赵娴：“周伟家的太太好像跟二姐姐挺熟的。对吧？”
话题终于落在她头上，赵娴挑眉一笑：“自然了，她天天寻我去园子打牌。什么牌子货的玩意儿都想着送我，无非就是想巴结我们家。”说着，瞄了眼秦真。“你吃饱了就上楼去，孟先生叫你好好练字，写完等会儿我上来检查。”
秦真拿着啃了一半的烧麦，含糊着说：“孟先生布置的作业我都快写完了，写完才好去练枪，是吧，哥？”
秦淮川抬眼，说：“既然你母亲允你练枪，你就写去。”
秦真听了嘿嘿一笑，溜得飞快。
赵娴见秦真走了，这才继续说：“她想巴结，我还看不上，谈不上什么关系好。就拿上回的事情来讲，她先生就只是个副处长，论职位不如家里。她弟弟在外头做生意，亏了好几万，回来求她帮忙。本身就没什么钱，周伟又抠门儿，骂她吃里爬外，只想着娘家人。”
说起别人家的事，众人来了兴趣，纷纷停下筷子听她说。
“她弟弟做什么生意的？”
赵娴说：“早些年做点纺织的生意，经常送货出海，挣了点小钱。后面有人去英国学成回来开工坊，手工就不如机器做得多，渐渐生意就不如别人好了。不知道在哪儿听的，卖外国货挣钱，就开了一间品牌店，出售钟表钢笔一类的。”
“这个确实挣钱，我听说一块外国表好几万呢。”
“虽然贵，但也要看卖给谁啊。她弟弟做这生意连本钱都没捞回来，还喜欢赌牌，整天往周伟家跑。害得她被周伟又骂了一顿，这才请我出来打牌，不就是想找我借钱给她弟弟嘛。”
苏敏敏笑笑，说：“摊上这么个弟弟也是倒霉了，那二姐姐怎么跟她说的？”
赵娴自大，又瞧不起周家太太，嗤鼻道：“还能怎么说，当然是拒绝了。”
秦淮川落下筷子，擦了擦嘴，听完她们的话心里有了数。从赵娴口中得知周伟的小舅子是做钢笔钟表生意的，看来周伟帮衬太太娘家人也说得过去。
范文生见秦淮川起身，跟在后头。
女人们一旦聊起八卦就停不下来，聊完这家又聊那家。
秦淮川叫了个听差的，让他去打听周伟小舅子的生意。
钟表的利润薄，钢笔就更没什么钱赚。单单靠钟表，恐怕支撑不起一个喜欢赌牌的人的日常开销。要看看他是否还做了别的生意，极有可能就是卖烟草。
周伟那晚叫赶脚来故意拦自己，说不定就是为了小舅子的生意。
秦淮川站在公馆前，徒然问管家：“今日孟先生来上课吗？”
管家回道：“这两天都不来，要下周一才来。”
秦淮川点头：“知道了。”这才悠哉悠哉地上了车，越来越期待周六的到来。
日子一晃，说快也快，就到周六了。
孟庭许站在家门口嘱咐孟幼芝在家温习功课，自己晚些给她打包爱吃的菜回来。
美味饭店离住的地方还是比较远，但为了节约钱，孟庭许没舍得叫黄包车。
自己足足早了一个时辰出门，顺便去取上回借的白衫。
他知道衣裳贵，料子好，怕手笨洗坏了，便花了十块钱送去店铺里洗。
宁愿多花点钱，也不愿弄坏秦淮川的东西，不然又要被他讹诈。
到了店铺，裁缝一眼就认出来他，忙取来衣裳叫他好生检查。
孟庭许道谢，衣裳完好无损，洗干净的白衫甚至还带有百合的花香。
他拿着包得方方正正的白衫往东兴大街走去。
此刻离饭点儿还有一小时，他算好时间先点了菜。既然是两个人吃，考虑到秦淮川的身份，还多添了两个菜。
极尽所能，六菜一汤已经是他能拿得出手的最高规格的招待礼仪了。
接下来还是那句话，听天由命。
原先想的法子是想同秦淮川商量商量，字据就当是自己一时冲动犯下的错误，总归是要实打实的两万块还给人家。
再者是那晚妹妹取钢笔一事。
再如何，替同学跑腿也不能深更半夜的。
坐了会儿，服务生来问：“先生，您点的饭菜已经备齐，请问什么时候上菜？”
孟庭许看了眼外面，见街道上人来人往，黄包车车夫奔波劳碌的背影在道路中间穿梭，顿了顿，说：“等我朋友到了再上吧。”
服务生得了吩咐，又回到后厨通知。
片刻，汽车喇叭声响起。孟庭许下意识扭头往外看去，汽车里坐着的正是秦淮川。
每次出门都要好大的排场，就跟自己的手断了似的，拉不开车门。回回都要范文生下车给他开车门，然后他再出来。
只会装模作样，那都是给外人看的。
孟庭许收了视线，正经危坐。
秦淮川一下车，那双眼睛就直接锁定在了美味饭店的店铺牌匾上。
理论上是他不吃这家的饭菜，因为味道跟他的口味不太合。
和平饭店的厨子是本地人，烧的菜都是传统广东菜。美味饭店的老板是外地人，招的厨子多为湖南或者是江西的。
做菜习惯了重口味，不适宜广东的淡口。就连粘贴复制的广东菜，也做得不好。
秦淮川吃过一次便再也没来过。
听见孟庭许要在美味饭店请他吃饭就知道，他身上有些拮据，恐怕囊中羞涩只能请得起这个。
又想，他兜里没什么钱都要请自己吃得这么隆重，想必自己在他心里还是重要的。
故在饭店门口时就藏不住笑，等进了门才收回表情。
服务生领着他进了包间，孟庭许站起来迎接，客套话一句也没说，直到落座才道：“招待不周，怠慢怠慢。不知道你喜欢吃什么，我就是擅自作主先点了。”
秦淮川一晒：“你点的我都爱吃。”
“他们这儿做辣菜居多，我瞧着你是吃清淡的食物。点了龙井虾仁，香酥鸡，西湖醋鱼，糟烩鞭笋，还有清炒蛤蜊，蒸蛋。”他取了面前的汤勺，舀了一勺在碗里。“这道茶树菇鸡汤味道挺不错，你试试。”
秦淮川看桌上的菜挺精致，边问边舀汤：“我还不知道你的口味呢，你喜欢吃什么菜？”
孟庭许说：“我都好，有什么便吃什么。”说着，将手里的那碗汤递给他。
恰好秦淮川捧着个碗，也要给他。
俩人举着碗尬在半空中，稍稍滞留。秦淮川没曾想那碗汤是给他舀的，一时惊喜，问：“给我的？”
孟庭许局促地收回手，说：“不是，这是给我自己盛的。”
方才自己给他盛汤不过是想借此机会和他周旋一下，询问钢笔一事，又怕秦淮川误会自己向他献殷勤，急忙收了回来。
秦淮川眼眸微动，将碗放在他手边说：“是吗？那真是太可惜了，害我白高兴了一场。”他顿了一下，笑着道：“我这汤却是专门给先生盛的，就是不知道先生肯不肯赏个脸喝了它。”
孟庭许看着两碗冒着油的鸡汤，只好硬着头皮说：“多谢。”
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